Глава 90. Весенний гром в пору Цзинчжэ и сокровище, которое не купишь за золото (Часть 2)
Зрители, напуганные такой перспективой, наперебой стали спрашивать Нин Фаня, правда ли это.
— Всё верно, — спокойно отозвался Нин Фань, даже не замедляя шага. — Наш Хранитель абсолютно прав. Это действительно рукотворная агатовая подделка. Она не видела ни храмов, ни молитв, и в ней нет ни капли защитной силы. С момента её изготовления не прошло и месяца.
Чат впал в состояние ступора. Все были уверены, что Мастер Нин просто ошибся, и хотели его предостеречь. Но оказалось, что он не только знал о подделке, но и видел её насквозь вплоть до даты производства.
— Но Мастер Нин... зачем же вы тогда её купили? — недоумевали коллекционеры антиквариата. — В чём смысл тратить деньги на бесполезную безделушку?
— Слышали когда-нибудь выражение «купить шкатулку, вернув жемчужину»? — Нин Фань загадочно улыбнулся.
Зрители окончательно запутались. О чём он говорит? Какая ещё шкатулка?
Нин Фань не стал утомлять их долгими объяснениями. Быстро добравшись до своей лавки, он зашел внутрь и небрежным жестом бросил бусину Дзи в ящик стола, словно обычный мусор. Зато шкатулку он поставил перед собой и посмотрел на неё так, будто перед ним лежало величайшее сокровище мира.
— Три тысячи я отдал вовсе не за бусину, — произнёс он, и в его глазах вспыхнул азартный огонек. — Я купил эту шкатулку!
Это заявление повергло всех в шок. Раньше никто даже не обратил внимания на эту коробочку. Теперь же тысячи глаз впились в экран, пытаясь рассмотреть артефакт.
Шкатулка была чуть больше ладони, толщиной примерно в два цуня. Совершенно чёрная, с едва заметным древесным рисунком. Когда Нин Фань открыл её, внутри блеснула светлая древесина естественного цвета. На первый взгляд — ничего особенного. Самая обычная деревянная поделка.
— И вот это... сокровище? — в чате посыпались скептические комментарии. — Не верится.
— Кто-нибудь видит, что это за материал? — Нин Фань не спешил раскрывать карты, предлагая зрителям самим догадаться.
Люди всматривались до рези в глазах, но лишь разочарованно качали головами. На шкатулке не было ни резьбы, ни клейма мастера, ни характерных признаков дорогой древесины. Казалось, её просто грубо вырезали из первого попавшегося полена. Такое барахло на каждом углу пучками продают. Где тут прятаться сокровищу?
И вдруг в чате появилось сообщение от Доктора Буддизма Ся. Его слова заставили всех вздрогнуть.
— Неужели... это Громовое дерево? — неуверенно спросил он.
При этих словах по виртуальной аудитории прокатилась волна благоговейного трепета. Даже те, кто был далёк от эзотерики, знали мощь Громового дерева по фильмам и книгам о мастерах дао.
Громовое дерево, или Лэйцзиму, — это дерево, в которое ударила молния. В древности верили, что гром — это карающая и очищающая сила небес, способная испепелить любое зло. Поэтому в оккультных школах Сюаньмэнь Лэйцзиму считалось лучшим материалом для создания магических артефактов и печатей.
Зрители не верили своим ушам. Ведь истинное Громовое дерево — дар небес, его невозможно подделать. Нужно, чтобы молния ударила в дерево, чтобы вспыхнуло пламя, а затем огонь погас сам собой, естественным образом. Чаще всего от дерева остаются лишь обугленные щепки, непригодные для работы. Найти крупный, целый кусок — несбыточная мечта любого мастера.
А та шкатулка, что держал в руках Нин Фань... Из неё можно было нарезать десяток защитных пластин или семь-восемь мощных амулетов! Если выставить такой объем на черный рынок, коллекционеры и адепты сект просто перегрызут друг другу глотки.
— Если это действительно Громовое дерево, — торжественно произнёс Доктор Ся, — то цена ему... минимум пять нулей.
Зрители задохнулись от зависти. Они-то думали, что Нин Фань спустил три тысячи впустую, а оказалось, что это они — воплощение пустоты. Мастер Нин в очередной раз доказал, что его взор проникает сквозь любую мишуру.
— Доктор Ся, вы недооцениваете этот предмет, — мягко поправил его Нин Фань. — Это не просто Лэйцзиму. Перед вами древесина столетнего персика, поражённая молнией в самый день Цзинчжэ — день Пробуждения Насекомых. Такую вещь не выменять даже на золото. Если пустить её с молотка, за неё и миллион отдадут, не раздумывая.
В эфире повисла тишина. Чётки в руках Доктора Ся замерли. Бань Эр Цзинь застыла с широко открытыми глазами. И даже Гу Минчжан, который только что клялся больше не показываться, не выдержал и «всплыл» в комментариях.
— Мастер Нин! — вскричал он. — Сколько вы за неё хотите? Я забираю! Клянусь, я был дураком, вёл себя неподобающе... Пожалуйста, не держите зла! Если вы согласны уступить мне хотя бы половину... Нет, нет, я слишком жаден! Хотя бы кусочек шириной в палец! В следующем месяце у моего учителя юбилей, я мечтаю сделать ему достойный подарок. Прошу, продайте мне одну пластину! Любые деньги!
Отношение зрителей к Гу Минчжану мгновенно потеплело. «Почитает учителя как отца — достойный поступок», — подумали многие. Но тут в чате появилось сообщение от Бань Эр Цзинь, которое вдребезги разбило эту идиллию.
— Кажется, Король Белых Драконов праздновал юбилей ещё в прошлом месяце? — ехидно поинтересовалась она. — Что, Гу Минчжан, ты уже успел сменить школу и найти себе нового «отца»?