Глава 87. Чайная статуя Гуань Юя такое лучше не пить
Едва следующий гость подключился к прямому эфиру, как зрители, ещё не успев разглядеть картинку, услышали взволнованный, но полный надежды голос:
— Мастер Нин, не извольте беспокоиться! Мой чай — это точно не работа какой-то там бумажной моли. Взгляните сами: он внутри буквально в труху истёрт!
Голос сорвался на восторженный придых:
— Это ведь наверняка поработал тот самый драгоценный чайный червь, верно?
Зрители в чате на мгновение замерли, рассматривая представшее перед ними зрелище. Увиденное вызывало скорее брезгливость, чем антикварный интерес. Чайный пакет… если это лохматое нечто вообще можно было назвать пакетом, выглядел плачевно. Некогда полупрозрачный пластик превратился в мутную, белёсую оболочку, покрытую слоем вековой грязи. Красные иероглифы, некогда гордо сообщавшие о сорте листа, расплылись в нечитаемые багровые кляксы, а на боку упаковки красовалось внушительное сальное пятно, неприятно поблёскивающее в свете лампы.
Сам пластик казался настолько ветхим, что, казалось, рассыплется от одного неосторожного прикосновения. Но внутри действительно угадывалась тёмная масса. С гордым видом обладатель «сокровища» развязал горловину, демонстрируя содержимое — и правда, чай был измельчён в мельчайшую серую пыль.
— Ну как, мастер Нин? — с затаённым дыханием спросил он. — Это же тот самый легендарный «червивый чай»?
Нин Фань бросил лишь один мимолётный взгляд на экран и с сочувствием покачал головой.
— Дружище, — мягко начал он, — у вас явно были проблемы с биологией в школе. Да и зрение я бы советовал проверить. Те существа, что пировали в вашем пакете, с точки зрения науки называются вовсе не чайными червями.
— А как же тогда? — голос гостя дрогнул, в нём прорезались нотки подозрения.
В чате тут же посыпались догадки, и один из зрителей робко предположил: «Похоже на обычных опарышей...»
— В точку, — подтвердил Нин Фань, его губы тронула едва заметная усмешка. — Судя по виду упаковки, вы хранили этот чай где-то по соседству с вяленым мясом или куском сала, верно?
Мастер Нин указал на экран:
— Пакет не просто пропитался жиром — сам чай впитал этот тяжёлый мясной дух. Именно он и привлёк личинок мух. То, что вы принимаете за элитный продукт, — обыкновенный мусор. Целый блин чая безвозвратно испорчен. Можете смело отправлять его в помойку. Следующий!
— Мастер Нин, да как же так? — запричитал неудачливый коллекционер. — Посмотрите ещё раз! Ну какие это опарыши? Не может быть!
Он всё ещё пребывал под впечатлением от предыдущих удач Ван Доюя и других счастливчиков, которым Нин Фань напророчил богатство. Реальность, в которой его «сокровище» оказалось гнилью, была слишком сурова.
— Ох, ещё один рассудком тронулся, — посыпались комментарии в чате.
Нин Фань лишь вздохнул. В мире антиквариата людей, ослеплённых жаждой наживы, было пруд пруди. Стойкость этого бедолаги оказалась слишком хрупкой.
— И ведь это всего лишь чай, — пробормотал Нин Фань, обращаясь скорее к аудитории. — Те, кто тратит миллионы на поддельные вазы, а потом узнаёт правду — вот кому в пору сходить с ума. Дружище, — добавил он громче, — если у вас есть родные, попросите их присмотреть за вами. Ваше состояние вызывает опасения.
С этими словами он отключил несчастного и принял запрос от третьего гостя.
— Приветствую. Что интересного приготовили вы?
Третий гость, мужчина средних лет, выглядел несколько смущённым.
— Мастер Нин, у меня тоже есть чай... — Он замялся, подбирая слова. — Но он совсем не похож на то, что показывали до меня. Не могли бы вы взглянуть?
— Разумеется, — отозвался Нин Фань, поудобнее устраиваясь в кресле. — Показывайте.
— Его… его не так просто достать и показать, — пробормотал мужчина. — Давайте я лучше сам проведу вас к нему.
Он встал и, судя по движению камеры, направился куда-то на второй этаж своего дома. В чате тут же поднялась волна скепсиса:
— «Непросто достать»? Опять кто-то пытается пустить пыль в глаза своим богатством!
— Обычная вилла, — фыркнул кто-то из комментаторов. — У Ван Доюя и то всё под рукой было, а этот ломается из-за пачки заварки.
— Да что там может быть такого необычного? Чайная коробка весом в тонну?
Но стоило камере замереть на объекте, как чат буквально взорвался.
— Матерь божья! — вырвалось у кого-то.
— Это… это вообще законно?!
— Нереально! Просто за гранью добра и зла!
Зрители, затаив дыхание, пялились в экраны, не в силах поверить своим глазам.
— Дружище, — голос Нин Фаня звучал непривычно серьёзно, — и ты называешь это просто «чаем»?
— А разве нет? — Гость неловко почесал затылок. — Мой старик привёз это домой ещё до выхода на пенсию. Я понятия не имел, что с этим делать, да и трогать побоялся. Просто накрыл стеклянным колпаком и поставил здесь. Мы даже благовония перед ним курим иногда, а по праздникам фрукты свежие подносим.
В чате воцарилась тишина, прерываемая лишь редкими восклицаниями «Гениально!» и «Слов нет!». Даже Ван Доюй не удержался от комментария: «Братец, ты просто легенда!».
Нин Фань внимательно изучал изображение. В его глазах промелькнуло искреннее изумление, когда перед ним всплыли характеристики артефакта.
Крупногабаритное художественное изделие из прессованного чая чайного завода провинции Юньнань.
Сюжет:
Боевое воплощение Гуань Юя с алебардой «Зеленый Дракон».
Высота:
1 метр. Исполнение: Величественное, детальное.
Основание:
Платформа с выгравированным парным начертанием: «Пусть потоки богатства текут из трех рек, а процветание в делах охватит четыре моря».
Материал:
Спрессованный чай «Пуэр» с древних деревьев.
Срок хранения:
Более 50 лет.
— Друг мой, — медленно произнёс Нин Фань, — этот чай… его категорически нельзя пить!
Зрители прыснули со смеху. Шутка мастера пришлась им по душе. Если чай не для того, чтобы его пить, то для чего же ещё? Для красоты?
— Именно так, — кивнул Нин Фань, подтверждая их догадку. — Эта вещь создана исключительно для того, чтобы на неё взирали с почтением.
Он озвучил информацию о предмете и задал вопрос:
— Вы сказали, отец принёс это домой. Должно быть, он был не последним человеком на чайном производстве?
— Вы как в воду глядите, мастер Нин! — воскликнул гость. — Мой отец был директором первой волны на чайном заводе провинции Юньнань. Эту статую ему преподнесли мастера-ветераны, когда он уходил на покой. Они трудились над ней всем коллективом. Отец так и не решился отломить от неё ни кусочка, а уж нам и подавно запретил. Вот и стоит она у нас ровно пятьдесят лет.
После этих слов чат снова преобразился. Зрители смотрели на Нин Фаня с суеверным восторгом.
— Это уже за гранью человеческих возможностей, — строчили комментаторы. — Понять состояние чая по камере — ладно. Но определить возраст с точностью до года?!
Нин Фань лишь насмешливо вскинул бровь.
— Неужели вы так и не научились определять старый пуэр на глаз? — бросил он, лениво просматривая комментарии. — Что ж, тогда вот вам домашнее задание. Завтра же отправляйтесь в ближайшую чайную лавку и пообщайтесь с мастерами. Если вы не в состоянии отличить вещь, которой нет и восьмидесяти лет, то о каком изучении антиквариата может идти речь?
Зрители оценили «педагогический» подход. Мастер Нин превращал стрим в настоящий университетский курс, причём довольно суровый. Однако всем не терпелось узнать: почему же статую нельзя «употребить по назначению»?
— Видите ли, — Нин Фань вновь обратился к владельцу, — этот Гуань Юй — не просто прессованный лист. Это предмет искусства. А в нашей культуре Гуань Юй — фигура обожествлённая. Эта статуя, по сути, является священным образом. Разрушить её — всё равно что осквернить алтарь в храме.
Он сделал паузу, давая словам вес.
— Только представьте: сегодня вы завариваете руку великого генерала, завтра — его плечо... Звучит жутковато, не находите? Кроме того, отбросив суеверия и почтение к божеству, мы имеем дело с уникальным памятником культурного наследия. Такому экспонату место в музее. Мой вам совет: свяжитесь с местным музеем чая, они с руками оторвут такую редкость для своей коллекции.
— Благодарю вас, мастер Нин! Теперь я всё понял, — искренне поблагодарил мужчина и, отправив в чат подарок в виде «Ракеты», отключился.
Нин Фань уже собирался объявить следующего участника, как вдруг в чате всплыло сообщение от Бань Эр Цзинь:
«Мастер Нин, а как же мой оберег? Когда он будет готов?»
«Я тут на днях почувствовала неладное... Какое-то предчувствие скверное, будто кровь пролиться должна! Боюсь, если вы не поторопитесь, я и до конца недели не доживу!» — добавила девушка, явно не на шутку встревоженная.
Нин Фань хлопнул себя по лбу. Со всеми этими чаями он совсем позабыл об обещании.
— Хорошо, — произнёс он, делая неопределённый жест в воздухе. — Раз так, прямо сейчас отправлюсь искать для тебя достойный талисман.
Он поднялся, запер двери лавки и вновь вышел на шумную улицу антикваров. Зрители, затаив дыхание, прильнули к экранам, гадая, какую диковинку мастер выберет на этот раз.