Глава 71. Таинственный оттиск подлинная загадка или искусная фальшивка
Глава 71. Таинственный оттиск: подлинная загадка или искусная фальшивка?
— Эстампаж? — в чате пронеслось лёгкое недоумение. — И что, эта бумажка тоже может стоить денег?
Многие зрители ещё не понимали ценности подобных вещей, но знатоки эпиграфики и коллекционеры древностей тут же поспешили разъяснить ситуацию.
— Разумеется! — написал один из опытных ценителей. — Сам по себе оттиск на бумаге может стоить немного, но ровно до тех пор, пока с оригинальной каменной стелой ничего не случилось. Древние учёные могли десятилетиями изучать надписи по таким копиям, если сам памятник был утрачен. А в наше время, когда множество древних плит было разрушено временем или войнами, уцелевшие эстампажи становятся бесценными.
Другой пользователь подхватил:
— Именно так. Редкие оттиски с уничтоженных памятников продаются по цене самих стел. В мире антиквариата есть даже неписаное, довольно жестокое правило: некоторые коллекционеры прошлого, сделав один идеальный оттиск, намеренно скалывали по одному иероглифу с оригинала, чтобы их копия оставалась уникальной и «полной». Бывали случаи, когда от стелы, стоявшей сотни лет, за какой-то век оставалось меньше половины читаемых знаков.
Зрители притихли. С одной стороны, они понимали мотивы коллекционеров, с другой — это казалось варварством. Но после лекции профессора Тана все осознали главное: именно запечатлённое слово является ключом к истории. Панцири черепах, бронзовые треножники, каменные плиты — всё это ценится вдвойне, если несёт на себе текст. Любая крупица информации может закрыть белое пятно в летописях.
Все взгляды прикипели к экрану, где новый гость трансляции готовился показать свою находку.
— Мастер Нин, я буду честен, — заговорил обладатель оттиска. — Если бы я знал, что это за текст, я бы не стал вас беспокоить. Но я объездил кучу мест, показывал его десяткам специалистов — и никто, понимаете, никто не смог сказать ничего вразумительного. Я дошёл до университетских профессоров, но даже они лишь разводили руками. Вы — моя последняя надежда.
— Давайте посмотрим на ваш предмет, — спокойно отозвался Нин Фань.
Постоянные зрители тут же заметили неладное.
— Ого, — пронеслось в чате. — Мастер Нин на этот раз даже не спросил, откуда вещь? Обычно он всегда начинает с допроса с пристрастием!
— В этом нет нужды, — отозвался Нин Фань, словно прочитав их мысли. — Стелы и надписи на камне в подавляющем большинстве случаев являются предметами, передаваемыми из поколения в поколение. Редко когда такие вещи извлекают из земли, это видно с первого взгляда.
— Хм, а почему так? — не унимались любопытные.
Нин Фань на мгновение замолчал, словно подбирая слова для объяснения очевидного.
— Для того чтобы сделать оттиск, вам нужна сама стела, верно? А если у человека есть доступ к оригиналу настолько значимому, что его стоило бы положить в могилу, он скорее заберёт с собой сам камень или его копию, чем бумажный листок. Эстампаж — это инструмент живых, а не дар мёртвым.
В чате послышались смешки. Люди признали логику мастера: действительно, кто понесёт на тот свет бумажную копию, когда можно забрать оригинал?
Все замерли в ожидании. Один или два специалиста могли ошибиться, но если целая плеяда экспертов и профессоров не узнала шрифт — это уже пахло сенсацией. В стране Ся история письменности была изучена вдоль и поперёк: Цзягувэнь, Цзиньвэнь, Чжуаньшу, Лишу... Весь путь развития иероглифов был как на ладони. Если шрифт не узнавали — значит, либо это была мистификация, либо свидетельство утраченной культуры.
В этот момент в чате снова «подал голос» Тан Цишэн. Видимо, старик не смог усидеть за книгами и вернулся в эфир. Он уже вовсю требовал назвать имена тех «профессоров», что не узнали текст.
— Это вопиюще! — гремел он в сообщениях. — Если у людей нет элементарной базы, как они могут занимать свои должности? Нужно инициировать проверку академической чистоплотности!
— И как же вы планируете их проверять? — с лёгким интересом спросил Нин Фань.
— По всей строгости! — отчеканил Тан Цишэн. — Поднимем все публикации, от дипломов до последних диссертаций. Проверим на плагиат и фальсификации. Если обнаружим несоответствие званию — немедленное лишение всех титулов и увольнение с позором! Мы не допустим дилетантов в науку!
Зрители ахнули. Оказывается, этот добродушный с виду старик был не просто учёным, а «грозой профессоров» — заместителем директора Института исторических исследований страны Ся. Его власть в академических кругах была огромной.
«Ничего себе дедушка... Кажется, кому-то сегодня будет не до сна!» — писали в комментариях.
Тан Цишэн, заметив реакцию, лишь скромно добавил:
— Да ладно вам, я просто старик, который присматривает за порядком в офисе...
В этот момент гость наконец развернул свиток с оттиском.
— До чего же странно... — это была первая мысль, промелькнувшая у всех, кто увидел изображение.
Лист бумаги имел необычную форму — сплюснутый овал, словно текст обвивал какой-то округлый предмет, похожий на крупную шахматную фигуру или навершие жезла. Сами знаки были ещё причудливее. В них угадывались черты строгого Чжуаньшу, но при этом они сохраняли архаичную пластику Цзиньвэнь.
— Это... не имеет смысла, — Тан Цишэн озадаченно почесал затылок.
Он всматривался в экран, то приближая изображение, то отдаляя. Половину знаков он мог прочесть, но вторая половина была абсолютно зашифрована. И что хуже всего — они не складывались в связные фразы.
— Сюй, Сюэ, вы видите то же самое? — обратился он к коллегам.
Те уже вовсю обложились справочниками и словарями. Спустя пару минут они смущённо переглянулись.
— Профессор Тан, мы в тупике. Если это и письменность, то она крайне эклектична. Похоже на Чжуаньшу времён династии Цинь, но вкрапления пиктограмм и знаков на бронзе совершенно нелогичны. Мы не находим таких начертаний ни в одном реестре.
Сюэ Чжэнь вздохнул и добавил:
— Либо мы чего-то не знаем, либо...
— Либо это «Ицзао пинь» — плод чьей-то фантазии, — закончил за него Тан Цишэн.
— Фантазии? — не понял владелец оттиска.
— Именно, — пояснил профессор. — В старину богатые коллекционеры были помешаны на поиске редких, диковинных надписей. Когда подлинники заканчивались, находились умельцы, которые вырезали на камнях несуществующие «древние» шрифты, искусно старили их и выдавали за великие открытия. Скорее всего, ваш эстампаж сделан с такой подделки. Этого языка просто не существует в природе.
Зрители уже были готовы принять вердикт светила науки, когда в динамиках раздался тихий, исполненный иронии смешок Нин Фаня.
— Вы уверены, что всё обстоит именно так? — спросил он, и в его голосе прозвучал вызов.