Глава 85. Выбить почву у Страны Карри и вышвырнуть европейцев
Принцу Талалу было за пятьдесят, и он не слишком походил на своего восьмидесятилетнего отца. Сун Цянь внимательно изучал Короля, подмечая лишь одну общую черту — взгляд. Взгляд сокола. Сколько бы морщин ни бороздило лицо монарха, его глаза оставались ясными и острыми.
Это был взор человека, привыкшего повелевать. Наивный и доверчивый взгляд давно бы отправил его вслед за предшественником, павшим от рук убийцы. Королю требовалась мощная аура и способность мгновенно распознавать ложь, чтобы выйти победителем в жестокой борьбе за власть.
Принц Талал был любимцем отца. Старик понимал: даже если он доживет до возраста британской королевы, ему осталось от силы лет десять. Он воспитывал Талала в строгости, готовя его к трону. Такой масштабный проект, как Чемпионат мира по футболу 2034 года, он без колебаний доверил сыну. И принц не подвел: его команда блестяще выиграла право на проведение турнира, а сам он, прислушавшись к советникам, решил воздвигнуть в пустыне самый роскошный город будущего — Киддию.
Чемпионат был лишь поводом. Амбиции Талала не знали границ: он хотел явить всему миру величие Страны Белых Одежд. А тот гигантский розовый бриллиант, что Сун Цянь продал ему, должен был стать жемчужиной экспозиции в Киддии, притягивая туристов со всех уголков планеты.
— Ваше Величество, я должен уточнить: розовый бриллиант я продал принцу Талалу, — Сун Цянь решил сразу пресечь нелепые слухи о «подарке». Он не был принцу ни братом, ни сватом, с какой стати ему разбрасываться такими вещами?
Король лишь отмахнулся, давая понять, что это не имеет значения:
— Сун Цянь, я знаю, что ты его продал. Ты не отдал его ни Стране И, ни израильтянам, и я ценю это. Деньги — вопрос второстепенный.
В этих словах крылся ясный смысл: сам факт продажи камня именно им был огромным одолжением. А сумма сделки для Страны Белых Одежд — сущая мелочь, всё равно что волосок из гривы скакуна.
— Я уже видел этот бриллиант у сына, — продолжал Король. — Поистине, редчайшее сокровище.
Сун Цянь кивнул. Камень сиял так ослепительно, что даже монарх, привыкший к золоту и самоцветам, не смог остаться равнодушным.
— Строительство Киддии идет полным ходом. Выставка этого бриллианта в галерее привлечет миллионы людей, — Король посмотрел на юношу, и в его взгляде промелькнуло беспокойство. — Но возникла проблема.
Сун Цянь едва заметно сощурился: «Снова? Не прошло и пары дней, а у них опять трудности?»
— Темпы строительства выставочного комплекса слишком низкие, — с досадой произнес Король, подавшись вперед. — Судя по текущим отчетам, нам потребуется еще три или четыре года.
— Действительно, долговато, — согласился Сун Цянь.
А про себя подумал: «Кто же вам виноват, что вы не наняли строителей из Лунго? Связались с европейцами. Их рабочие не станут пахать в режиме „9-9-6“, они отработают свои часы и отправятся в бар за стаканчиком виски. С таким подходом сроки неизбежно поползут».
— Есть ли какой-то выход? — Король спросил это почти с мольбой, отбросив всякую спесь.
— Дайте мне подумать.
Сун Цянь не спеша пригубил английский чай с молоком. На вкус — посредственность, даже дешевый чай из уличной лавки в Лунго был бы лучше. Видимо, местные думали, что раз китайцы любят чай с молоком, то британский вариант — предел мечтаний.
Парень мысленно вызвал Цзян Тана и приказал провести анализ. Результаты не заставили себя ждать. Пока Король сокрушался, Цзян Тан уже вывел перед глазами Сун Цяня готовое решение.
— Ваше Величество, насколько мне известно, в Киддии уже есть завершенный объект — ваш личный музей. Если вы хотите представить миру величайший розовый бриллиант, ваш частный музей подойдет для этого как нельзя лучше.
Король резко выпрямился, его глаза азартно блеснули:
— Прекрасная идея! Почему мне это раньше не пришло в голову? И этот негодник, сын мой, тоже молчал!
— Ваше Величество, презентация бриллианта на вашем банкете в честь дня рождения — это великолепный рекламный ход, — продолжал Сун Цянь. — Событие будут освещать ведущие мировые СМИ. Показать камень сейчас — значит обеспечить ему колоссальный охват.
Это была блестящая стратегия: формально празднуя день рождения монарха, они на самом деле запускали промо-кампанию Чемпионата 2034 года и самой Киддии, заставляя весь мир говорить о новом городе еще до его официального открытия.
— Сун Цянь, у тебя светлая голова, — Король смотрел на него почти по-отечески. — Я не люблю оставаться в долгу. Ты подал мне отличную идею. Чем я могу тебя отблагодарить?
Сун Цянь взял паузу в три секунды и, улыбнувшись, произнес:
— Строительство новых павильонов в Киддии еще продолжается. Вместо того чтобы полагаться на ленивых европейцев, почему бы не доверить это мне? Ваше Величество, скорость наших строителей известна всему миру. Моя семейная компания, хоть и специализируется на интерьерах, справится и с базовым строительством. Уверяю вас, отец не подведет.
Король, недолго думая, ответил согласием. Сидевший рядом Премьер-министр замер с открытым ртом, переводя взгляд с монарха на юношу. В этот момент до него дошло. Этот парень куда опаснее, чем кажется. Под маской невинности скрывались амбиции поистине планетарного масштаба.
Премьер-министр думал, что Сун Цянь приехал просто продать аккумуляторы. А тот, не моргнув глазом, выбил почву из-под ног у Страны Карри и изящно вышвырнул из проекта европейцев. Всё выглядело как цепь случайных совпадений, но были ли они случайными?
Впрочем, чиновник промолчал. Он лишь поднялся и крепко пожал Сун Цяню руку, поздравляя его. Он был слишком умен, чтобы вставать на пути у человека, ставшего любимцем Короля. После недолгой беседы монарх почувствовал усталость. В дверях снова появилась та красавица с рубином на шее. Она бережно подхватила Короля под руку и увела его в боковые покои.
Сун Цянь невольно усмехнулся про себя. «Старик в свои годы еще очень даже ничего, — подумал он. — Если она не любовница, то кто же еще?»