Глава 74. Добро пожаловать! Самый почетный гость
Потрясенный ценой чая Лунцзин, Чжао Шэнмин невольно подумал: «Так вот как развлекаются богачи?» Пытаясь скрыть свое изумление и не выглядеть невеждой, он нервно сглотнул и не удержался от скептического замечания:
— Чай, конечно, великолепный, но разве Его Величество не видел в этой жизни всего?
Фэн Кай парировал:
— Хочешь сказать, чая недостаточно? Что же еще нужно этому старику из Страны Белых Одежд?
Сун Жуйшань едва не выплеснул свой капучино на спорщиков:
— Дорог не подарок, дорого внимание! Вы понимаете значение слова «искренность»?
Этот чай собирали вручную, выбирая по одному листочку, на которых еще дрожала утренняя роса. Обжаркой занимался легендарный мастер Шао, обладатель всех мыслимых сертификатов. Он давно на пенсии и берется за дело лишь раз в году, специально для аукциона перед Цинмином. Его искусство не купить за простые деньги.
Сун Жуйшань со своей командой выдержал настоящую битву на торгах, прежде чем забрать эту партию. Сорок тысяч за полкило — исторический рекорд для Лунцзина. Разве это не высшее проявление уважения?
— Я не это имел в виду, — оправдывался Чжао Шэнмин. Его прямолинейность часто выходила ему боком — именно из-за неё он когда-то лишился должности в крупной компании и оказался в захолустном отделе, пока Сунь Цянь не разглядел в нем талант и не вытащил в свою фирму. Но старые привычки умирали трудно. Он посмотрел на Сун Жуйшаня и добавил:
— Король — человек занятой, к нему едут делегации со всего мира. Не будет ли наш подарок в сорок тысяч выглядеть… мелковато?
Сунь Цянь искоса взглянул на него, подумав: «А ты мастер подливать масла в огонь».
— Вдруг он решит, что мы, люди из Лунго, прижимистые? — не унимался Чжао.
— Не решит, — коротко отрезал Сунь Цянь, давая понять, что тема закрыта.
Элитный Лунцзин был лишь «закуской». Главное блюдо, которое он приготовил для монарха, должно было заставить того сиять от счастья.
— Господин Чжао, не волнуйтесь. Король примет нас со всем почтением, — Сунь Цянь говорил мягко, не обижаясь на скепсис подчиненного, но и не спеша раскрывать карты.
— Может, хоть в дьюти-фри каких-нибудь БАДов докупим? — Чжао всё еще пребывал в тревоге. — Я по пути в туалет заглянул туда, там отличный женьшень и панты марала продаются.
Сунь Цянь не сдержал смешка:
— Не нужно. Человеку, на чьей голове сияет корона, эти аптечные припарки ни к чему.
«А твой чай ему, значит, к чему?» — подумал Чжао, но промолчал. Сунь Жоучжу внимательно наблюдала за перепалкой. Ей хотелось вмешаться и сгладить углы, но она не знала, уместно ли это. Она просто сидела рядом с боссом, готовая по первому его знаку броситься в бой на деловом поприще.
— Господин Сунь, я просто переживаю, как бы Его Величество не обиделся, решив, что мы несерьезно отнеслись к его празднику, — голос Чжао смягчился.
— Успокойтесь, даю вам честное слово — всё будет в лучшем виде, — Сунь Цянь поднялся с места. К ним как раз подошли сотрудники VIP-зала и пригласили на посадку.
Многочасовой перелет прошел незаметно. В первом классе кресла раскладывались в полноценные кровати, позволяя выспаться. И всё же Сунь Цянь с тоской вспоминал мгновенные прыжки на корабле. Ощущение, когда вся планета лежит у тебя на ладони, дарило непередаваемое чувство власти над собственной судьбой.
Когда шасси коснулись раскаленного бетона взлетно-посадочной полосы в Стране Белых Одежд, Сунь Цянь лениво потянулся. Он уже потянулся за своим чемоданом, но заметил странность: самолет замер, а стюардессы не спешили открывать двери. Прошло несколько минут томительного ожидания в душном салоне.
Вдруг раздался голос по громкой связи — сначала на английском, затем на местном языке:
[Самолет совершил посадку. К сожалению, в аэропорту возникли небольшие технические неполадки. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах до завершения проверки. Благодарим за терпение] .
Можно было только представить, какой шум поднялся в эконом-классе. Но в первом классе всё было иначе. Вся команда бортпроводников в полном составе вошла в салон. Старшая стюардесса, женщина лет тридцати в элегантной национальной форме, почтительно поклонилась Сунь Цяню:
— Господин Сунь, мы сейчас откроем переднюю дверь. Пожалуйста, пройдите на выход вместе со своими спутниками. На летном поле вас уже ожидают.
«Ого, вот это сервис», — подумал Сунь Цянь. Он знал, что первый класс выходит раньше, но чтобы их ждали прямо у трапа… Видимо, авиакомпания Страны Белых Одежд действительно ценит своих клиентов.
— Вас встречает представитель правительства, — добавила стюардесса.
Сунь Цянь вышел к люку, и в лицо ему тут же ударила волна нестерпимого зноя. «Зря я не переоделся во что-то полегче», — промелькнуло в голове. У трапа застыл роскошный удлиненный лимузин «Линкольн». Его лакированный черный кузов на фоне гигантского белоснежного лайнера смотрелся как изящная деталь конструктора Lego.
Сунь Цянь неспешно спускался, на ходу снимая пиджак. Сунь Жоучжу, следовавшая за ним тенью, тут же перехватила одежду, аккуратно повесив её на руку. Как он и предполагал, встречал его сам Министр энергетики. Министру было немногим за сорок, но седина на висках выдавала груз государственных забот. Он был одет в традиционную белую робу и куфию.
Министр не стал ждать, пока гость спустится до конца, и сам шагнул навстречу. Сунь Цянь стоял на второй ступеньке трапа, министр — на земле. Разница в росте была заметной. Сунь Цянь наклонился и протянул руку. В глазах высокопоставленного чиновника он неожиданно прочитал нечто, похожее на благоговение.
— Господин Сунь, добро пожаловать в нашу страну, — искренне произнес министр.
— Здравствуйте, господин министр. Позвольте представить: мой отец, Сун Жуйшань. Наш партнер и друг семьи Фэн Кай. А также мой заместитель господин Чжао и секретарь Сунь Жоучжу.
Министр, не считая это за труд, обменялся рукопожатием с каждым. Сунь Цянь, уже сидя в прохладе лимузина, бросил взгляд на самолет. Люк за ними снова плотно закрылся. Ни бизнес-класс, ни эконом так и не выпустили.
— Господин министр, — с легким укором произнес Сунь Цянь, — из-за нас вы заставили ждать сотни людей. Не слишком ли это сурово?