Глава 4. Нет сил даже звать на помощь
Сун Цянь с силой надавил на точку под носом, пытаясь прийти в себя.
Чертовщина с погодой... Пещера внутри пещеры, о которой он не знал с детства... И этот исполинский металлический алмаз...
Выползая наружу, он лихорадочно соображал. К счастью, «небесное око», которое, казалось, окончательно ослепло, всё же смилостивилось: стоило парню выбраться из прорытого лаза, как телефон в кармане разразился канонадой уведомлений.
Бровь Сун Цяня взлетела вверх. Связь! Он выхватил свой спасительный гаджет: все палки на месте! Боеспособность восстановлена!
Значит, «глушилка» работает только внутри того странного зала.
За те полчаса, что он провел в недрах горы, мир снаружи изменился до неузнаваемости. Гигантская стена дождя скрыла деревья, скалы и траву. По земле змеились десятки мутных ручьев. Неистовый ветер швырял в лицо пригоршни воды, заставляя парня пошатываться.
Он оказался в ловушке.
Заряд батареи — 40%. После короткого поиска в сети он нашел номер горячей линии «1818 Золотой глаз» — самого популярного в стране шоу о происшествиях и народных бедах.
«Камень или металл? Бдительный горожанин Сун нашел метеорит во время прогулки».
«Эксперты заявляют: находка Суна — не метеорит, а внеземной металл».
За такую сенсацию тысяча юаней премии — это минимум, верно? А если государство подкинет еще тысяч пятьдесят? Он ведь, считай, первый человек, обнаруживший внеземную субстанцию!
Сун Цянь уже видел заголовки. Телеканалы, газеты, журналы — все будут драться за интервью с ним. Он раскрутит аккаунт в «TikTok», запустит стримы, и богатые фанатки будут закидывать его подарками, умоляя: «Красавчик, возьми меня к себе!».
На губах парня заиграла мечтательная улыбка. Ох и сладкие же это были грезы!
Но для репортажа нужны доказательства. Фотографии.
В панике он убежал, не сделав ни одного нормального кадра. Снова возвращаться во тьму к этой неведомой хреновине... Честно говоря, ему было до смерти страшно. Он не хотел больше лезть в этот лаз — даже в тот, что прорыл собственными руками.
«Слава, стримы, деньги...» — Сун Цянь шумно сглотнул. В его глазах вспыхнула решимость. Смерть так смерть, всё лучше, чем подыхать в нищете!
Он снова заскользил по узкому лазу, ввинчиваясь в глубину горы. Когда глаза привыкли к полумраку внутреннего зала, он поднял телефон и навел камеру на величественный монолит. Вспышка на мгновение разогнала тьму, а вместе с ней и крупицу страха.
Он уставился на получившийся снимок.
Слишком темно? Фото выглядело банально — просто кусок скалы странной формы.
— Может, он просто запылился?
Сун Цянь сделал шаг вперед и провел рукой по поверхности. Его ладонь заскользила по металлу, выписывая то букву «S», то «B». Чистый акт бунтарства против собственного страха.
«Буду стримером, зашибу кучу бабла, открою клуб, найму кучу девчонок...»
Клик. Раздался тихий, отчетливый звук.
Сун Цянь вздрогнул всем телом.
Джи-джи-ка-ка...
— К-кто здесь?! — он почувствовал, как язык прилип к нёбу.
Звук перерос в ритмичный механический скрежет, точь-в-точь как при трансформации Оптимуса Прайма в кино. Исполинский металлический алмаз, прислоненный к стене, шевельнулся. Опираясь на свою острую вершину, он самостоятельно выровнялся и принял вертикальное положение.
Лицо Сун Цяня: ⊙﹏⊙|||
[Пароль принят] — раздался голос прямо из недр камня.
Сун Цянь разинул рот так широко, что туда влезло бы пять яиц разом:
— Камень... разговаривает?!
— Благодаря тебе я снова вижу свет.
Острая вершина «алмаза» оторвалась от пола. Огромная махина плавно взмыла вверх на десять сантиметров и элегантно провернулась вокруг своей оси. Вековая пыль, покрывавшая её, взметнулась плотным облаком. Грязь запорошила Сун Цяню глаза и бесцеремонно забила ноздри и рот.
— Кха-кха... Твою ж... мать! — парень закашлялся, слезы потекли по щекам, а из носа вырвался целый фонтан чихов вперемешку с отборной бранью. — Кто это?! Косплей на камень устроили?! «Сон в красном тереме» тут разыгрываете?!
Протерев глаза, он наконец смог рассмотреть происходящее. Гигантский объект парил в воздухе, игнорируя гравитацию. Вокруг него закручивались едва заметные воздушные вихри.
Сун Цянь впал в ступор.
Температура в пещере резко упала. Если раньше здесь было тепло и уютно, то теперь на кончике носа парня начали расти ледяные сталактиты.
— Ты... ты что такое?.. — его зубы выбивали чечетку, а изо рта вырывались густые клубы пара.
Парящий алмаз совершил еще один оборот. Белый пар перед лицом Сун Цяня вдруг замер, и парень, моргая от удивления, разобрал буквы, сложившиеся из тумана: UFO .
— Н-Н-ЛО?! Так это летающая тарелка?! Внутри сидят инопланетяне?!
Он бросился наутек, развив в этом промозглом пространстве скорость, близкую к сверхзвуковой. Фотографии, репортажи, стримы... Сун Цянь пришел сюда с планами на обогащение, а убегал с полными штанами ужаса.
Бум!
Он споткнулся о камень и плашмя рухнул на землю. Локти бешено заработали, толкая его назад. Если бы эволюция могла ускориться, в этот момент его руки точно превратились бы во вторую пару беговых ног!
Внезапно НЛО вспыхнуло ослепительным светом, залив всю пещеру! Стены и свод под этим сиянием начали флуоресцировать призрачным зеленым светом. Честно говоря, очень напоминало кладбищенские огни в глухую полночь.
У Сун Цяня уже не было сил даже на крик.
Из острого основания аппарата ударил мощный столб света, образовав некое подобие тоннеля.
— Трисолярианцы... Они здесь... Раньше времени... — мозг Сун Цяня окончательно атрофировался, осталась лишь одна живая клетка, способная на ужас. Он хотел бежать, но бежать было некуда.
Казалось, невидимая сила захватила контроль над его центральной нервной системой. Ноги внезапно стали чужими и неподвижными. Он пытался не смотреть на НЛО, но оно обладало фатальной притягательностью, насильно приковывая его взгляд к световому столбу.
«Я что, уже умер?» — Сердце Сун Цяня, которое должно было замереть от паралича, вдруг мощно толкнулось в ребра. Живой. Пока еще живой.
Но где пришельцы? Почему никто не выходит? У них что, походка бесшумная?
Он заставил себя смотреть. Световой столб продолжал сиять, но ни трисолярианцев, ни зеленых человечков, ни даже теней он не видел.
— Вдох... выдох... — он попытался унять дрожь.
Кое-как поднявшись на ноги, Сун Цянь принялся машинально отряхивать пыль с задницы.
И тут случилось невероятное.
Внезапно всё ослепительное сияние вокруг НЛО погасло, остался лишь тот самый световой столб. Он начал ритмично пульсировать, то разгораясь, то затухая, словно призывая его.
Безумная догадка промелькнула в голове: «Оно... оно зовет меня внутрь?»