Глава 31. Мощный стимул! Колоссальная выгода!
— Весьма любопытно. Прошу, продолжайте, — принц Талал широким жестом пригласил гостя присесть.
Сун Цянь мазнул взглядом по стоявшему рядом кожаному креслу чернильного цвета. По выделке и фасону сразу было видно — индпошив для сильных мира сего. Юноша без тени смущения опустился в мягкие объятия элитной кожи. Это было почетное место, кресло самого принца Талала, но Сун Цянь держался совершенно непринужденно: закинул ногу на ногу, слегка обхватил колено ладонями и замер с таким видом, будто сам был урожденным монархом.
— В две тысячи тридцать четвертом году чемпионат мира по футболу пройдет в Стране Белых Одежд, — небрежно покачивая ногой, начал Сун Цянь.
Принц Талал нахмурился, не понимая, к чему клонит собеседник. Громадный розовый бриллиант на столе поймал луч света и пустил яркий блик.
— Господин Сун имеет в виду, что камень нужно огранить в форме шара и использовать его в первом матче? — принц оживился. — Идея недурна! Наша Страна Белых Одежд славится своим размахом и щедростью.
— Ну… — Сун Цянь на мгновение потерял дар речи от такой логики. — Я знаю, что чемпионат мира для вашей страны — это не просто любовь к футболу, — он решил перейти к фактам и аргументам. — Цель Страны Белых Одежд — создать совершенно новый мегаполис, объединяющий развлечения, спорт, культуру и туризм. А чемпионат — лучшая рекламная визитка для города Киддия.
— Но какая связь между городом и бриллиантом? — Принц признал правоту гостя; в последнее время планирование застройки Киддии и сопутствующие проблемы вызывали у него нешуточную головную боль.
Голос Сун Цяня звучал размеренно и уверенно:
— Разве цель вашей страны не в том, чтобы превзойти Дубай?
Дубай, как и Страна Белых Одежд, обладал колоссальными запасами нефти. Но тамошние власти вовремя пустили ресурсы в дело: развернули грандиозные стройки, превратив страну в центр элитного туризма, и за эти годы набили карманы до отказа. Стоит любому человеку в мире услышать слово «Дубай», как в голове возникают образы: белые одежды, несметные богатства, отель «Парус». В конце концов, разве не по Бурдж-Халифе, высочайшему зданию планеты, карабкался Том Круз в четвертой «Миссии невыполнима»? К тому времени, как Страна Белых Одежд опомнилась, их «сосед-брат» Дубай уже вел в счете с огромным отрывом.
— Господин Сун, я погляжу, вы неплохо осведомлены о делах нашего государства, — сухо заметил принц Талал. Как член правящей династии, он давно отождествлял себя со страной и больше всего на свете желал ей процветания.
— Я слышал, в Киддии возводят некое знаковое сооружение? Целый архитектурный комплекс, где будут и музеи, и библиотеки с 3D-технологиями искусственного интеллекта...
— Откуда вам это известно? — Принц вскинул брови.
— В прошлой жизни занимался разведкой, — скромно отшутился Сун Цянь, но тут же посерьезнел. — Крупнейшая строительная компания Поднебесной выиграла тендер на возведение этого объекта. Ваше Высочество, новости такого масштаба трудно удержать в тайне.
— Продолжайте, — Талал сделал приглашающий жест.
— Раз это здание станет символом города, то внутри должно быть некое «сокровище», — Сун Цянь не сводил глаз с бриллианта, любуясь его игрой. — Нечто такое, что заставит туристов со всего мира затаить дыхание.
— Сокровище… — Принц Талал сглотнул, пробуя это слово на вкус.
Он невольно повторил жест Сун Цяня и тоже посмотрел на камень. В комнате было не слишком светло, но бриллиант, словно тлеющий уголь, жадно впитывал в себя остатки света. Стоило чуть сдвинуть взгляд, как на его немногих гранях вспыхивали ослепительные искры. Если его огранить, создав множество поверхностей для отражения света, насколько же ослепительным он станет? Крупнейший в мире бриллиант, выставленный в главном здании Страны Белых Одежд... Принцу не нужно было объяснять, сколько внимания и какой поток людей это привлечет.
Сун Цянь, словно читая его мысли, вкрадчиво добавил:
— И не просто самый большой в мире, но еще и редчайшего розового цвета. К чемпионату мира здание наверняка будет закончено. Представьте, какой наплыв посетителей обеспечит выставленный там камень. Угадаете масштаб?
Принц Талал молча поднял глаза. «А парень-то умеет задеть за живое», — пронеслось у него в голове.
— Британский музей ежегодно посещают около семи миллионов человек, — продолжал Сун Цянь. — Думаете, они идут туда ради «Книги мертвых» или фресок Дуньхуана? — Он на секунду запнулся, почувствовав укол старой обиды, и гневно добавил:
— Впрочем, с англичанами за Дуньхуан мы еще сочтемся.
— То есть вы предлагаете сделать розовый бриллиант главной достопримечательностью, чтобы заманить туристов? — уточнил принц.
— Именно. Статус «номер один в мире» — магнит для толпы. Даже если приедет два миллиона человек, и каждый потратит на месте хотя бы по тысяче долларов — это же астрономические суммы. Два миллиарда долларов в год, и это по самым скромным подсчетам.
Талал хранил молчание, но в его глубоких зрачках вспыхнул азарт. Минимум два миллиарда ежегодного прироста в экономику... Для Страны Белых Одежд это станет настоящей инъекцией адреналина. А если заглянуть глубже, то туризм — это лишь верхушка айсберга. За ним потянутся рабочие места, образование, недвижимость… Реальный эффект превысит любые прогнозы.
— Архимед был прав: дайте ему точку опоры, и он перевернет Землю.
— Вы хотите сказать… — Принц Талал впился взглядом в розовый бриллиант. Вот она, точка опоры. Рычаг, который выведет экономику страны на недосягаемую высоту!
— Нефти у вас не меньше, чем в Дубае, — подлил масла в огонь Сун Цянь. — Уверен, с правильным подходом превзойти их — лишь вопрос времени.
— Да… Вы правы.
— А если этот камень будет выставлен как экспонат из вашей личной коллекции, как думаете, — Сун Цянь прищурился, — не поднимется ли ваш авторитет в глазах Его Величества Короля?
Зрачки принца Талала сузились от потрясения. От этого предложения у него перехватило дыхание. Семья монарха в Стране Белых Одежд была огромной — одних только принцев насчитывались тысячи. Не зря шутили: если с неба упадут два кирпича, они пришибут двоих — одного принца и одного в белых одеждах. Талал жаждал стать самым выдающимся, самым перспективным из всех. И идея Сун Цяня была кратчайшим путем к величию.
Розовый бриллиант сиял, словно искушая его. Маленькая вещица стоимостью в шестьсот миллионов! Сначала эта цена казалась принцу заоблачной. Но теперь, после «обработки» Сун Цяня, он подумал: «Всего-то шестьсот миллионов? Надо брать!»
— Господин Сун, я сдаюсь, — в голосе принца не было и тени горечи поражения, напротив, лицо его так и светилось. — Я выплачу вам шестьсот миллионов долларов. Подпишем контракт?
— По рукам, — Сун Цянь едва заметно улыбнулся. Хотя всё шло по его плану, реакция принца оказалась даже быстрее, чем он ожидал.
— Ваше Высочество, у меня есть еще одно условие.
Сердце принца екнуло. У него возникло нехорошее предчувствие, знакомое покупателям жилья, когда в последний момент продавец вдруг решает задрать цену.
— Говорите… — выдавил он пересохшими губами.