Глава 3. Одержимость
Когда его голова коснулась каменной стены, ощущения от камня внезапно изменились. Как бы это описать... Будто прижался к чему-то мягкому и упругому... Тьфу, это же приличная книга, никаких пошлостей! Ду-у-унь! — голова Сун Цяня буквально спружинила от скалы, словно та была сделана из гигантского куска желе.
Через секунду он окончательно проснулся. Никакого желе перед ним не было, зато в стене обнаружилось небольшое отверстие диаметром около десяти сантиметров. Вокруг по-прежнему была твердая порода, но само отверстие было забито землей, напоминая заброшенный миниатюрный колодец.
Снаружи бушевала стихия, капли дождя с грохотом разбивались о камни, а гром заставлял почву под ногами мелко подрагивать. Пытаясь отвлечься от страха, Сун Цянь включил фонарик на телефоне. Белый луч упал на дыру. Парень поскреб пальцами засохшую грязь.
Проход открылся.
Сун Цянь прищурился и заглянул внутрь. Там явно что-то было.
Он схватил свою альпеншток и принялся методично выковыривать землю из лаза. С каждым его движением отверстие становилось всё шире.
«А вдруг там заначка какая?» — пронеслась азартная мысль.
Эта пещера была его тайным убежищем, но кто знает, скольким еще она служила верой и правдой? Фантазия Сун Цяня пустилась вскачь: может, какой-нибудь коррумпированный чиновник спрятал тут горы налички? Нет, в такой сырости бумажки давно бы сгнили.
«Клад?»
Огромная пещера, простоявшая здесь тысячи лет... Вполне возможно, что она была схроном для разбойников прошлого.
Он отбросил палку и принялся рыть землю руками, словно одержимый крот. Казалось, он выгребает не просто грязь, а всю свою никчемную, неудавшуюся жизнь.
Хр-р... Хр-р... Снаружи неистовствовал шторм, а внутри раздавалось лишь тяжелое дыхание Сун Цяня. Дыра постепенно росла, превратившись из десятисантиметрового глазка в лаз, в который мог протиснуться взрослый мужчина.
Посветив фонариком внутрь, Сун Цянь затаил дыхание.
— Ничего себе... целый мир... — выдохнул он.
Пространство за стеной оказалось гораздо масштабнее, чем он мог вообразить. Луч света едва выхватывал из темноты четыре-пять метров впереди, а дальше мрак поглощал его, словно голодный зверь. Сун Цянь слышал, как его сердце испуганно бьется о ребра.
Черный зев пещеры манил его с почти наркотической силой.
Лицо парня застыло, в глазах читалась смертельная усталость от жизни, но любопытство взяло верх. Стиснув зубы, он, не раздумывая больше, нырнул в прорытый лаз. Белый свет фонарика вперемешку с густой тьмой создал вокруг его фигуры причудливый ореол.
Преодолев узкий коридор, он оказался в колоссальном зале. Свод терялся где-то в двадцати метрах над головой, а ширина пещеры достигала добрых пятидесяти метров.
«Странно... Как я в детстве не заметил, что здесь ТАКИЕ масштабы?»
«В такой дыре можно спрятать целый флот».
Сун Цянь бродил по залу, щурясь и обследуя каждый дюйм в поисках сокровищ. Но, кроме огромного валуна, стоявшего в стороне, там не было... ВООБЩЕ... НИЧЕГО.
Будучи самым невезучим героем в истории литературы, Сун Цянь в этот момент искренне пожелал автору этой книги, который наверняка ест чипсы палочками в реальной жизни, чтобы у того ночью глаза по очереди дежурили. «Придешь кондиционер чинить — пришибу!» — мысленно пообещал он неведомому творцу.
Сун Цянь вытер испачканные в глине руки о штаны. На него накатило тупое оцепенение. Двести юаней не заработал, в долгах как в шелках, завтра ни свет ни заря на подработку... Сцепив зубы на чистом упрямстве, он уже собрался уходить.
— Стоп... — Он замер и снова обернулся к гигантскому камню.
Выключив фонарик, он подождал, пока глаза привыкнут к темноте. И тут он заметил: вокруг камня едва заметно мерцало слабое сияние. Его текстура разительно отличалась от окружающих стен. Как вообще такую махину затащили сюда?
Сгорая от недоумения, он подошел ближе и снова включил свет, сантиметр за сантиметром изучая поверхность. Сун Цянь отступил на пару шагов, пытаясь охватить взглядом весь объект. Когда он поймал нужный ракурс, его буквально парализовало: с камнем было что-то не так.
Форма была слишком идеальной. Правильный конус, напоминающий вафельный рожок мороженого из «Макдоналдса», только исполинских размеров.
— Может, он полый? Или из легкого материала? — Он коснулся поверхности пальцем. На ощупь это был холодный, невероятно твердый металл. Поверхность была идеально гладкой, без единой царапины или выступа.
— Металл? — Сун Цянь нахмурился, бормоча под нос. — Это что еще за... надгробие?!
От этой мысли волосы на затылке снова пустились в пляс. Кто станет ставить здесь памятник? Да еще такой странной формы? И где хоть одна буква эпитафии?
Он взял телефон и легонько постучал по объекту.
Кху-у-унг...
Камень отозвался чистым металлическим звоном, похожим на звук гигантского ханга.
Кху-у-унг... — звук эхом заметался по пещере.
— Летающая тарелка? — шальная мысль ворвалась в голову Сун Цяня.
Трисолярианцы, Альфа Центавра, закон Темного леса... Его мозг начал закипать. Он яростно затряс головой:
— Да ну, бред! Такое только в кино бывает!
Как бы там ни было, эта пещера и этот алмазоподобный металлический объект вопили о том, что здесь происходит какая-то чертовщина. Он достал телефон и набрал «110».
И тут стало еще страннее.
Перед тем как залезть в дыру, сигнал был отличный — три палки. А сейчас? Глухо, как в танке. Сигнал полностью заблокирован.
Сун Цянь бросился к лазу, высунул руку — связи нет. А ведь пока он копал, ему приходили уведомления в «WeChat»!
Он снова уставился на странный металлический «алмаз». Неужели этот материал глушит связь?
Лоб Сун Цяня покрылся холодным потом. Тактика «лягу посплю — само пройдет» здесь явно не работала. Его затрясло, как при утоплении.
«Бежать! Убираться из этой проклятой пещеры!»
Но ноги не слушались. Казалось, какая-то часть его разума была одурманена, таинственная сила нашептывала ему остаться. Колени подогнулись, и он рухнул на землю.
Сун Цянь извивался, дергался, полз и перекатывался... Ощущение было такое, будто мозг парализовало, и тело перестало подчиняться командам. Единственное, что его утешало — отсутствие свидетелей этого позора (кроме, конечно, самых красивых читателей во вселенной).
Даже в такой момент он не выпускал из рук свой верный телефон. На экране было открыто приложение с огромным «электронным деревянным рыбой». Сун Цянь неистово тыкал в экран, надеясь, что стук по виртуальному ритуальному инструменту добавит ему очков кармы и спасет жизнь.
— Я еще девственник! Я не хочу умирать!!! — взвыл он. — Даже Белая Змея столько лет ждала, прежде чем спуститься с гор за любовью! Небеса, дайте мне дожить хотя бы до девяноста девяти!!!
Психика Сун Цяня трещала по швам под натиском неведомой воли.