Глава 151. Фамилия Бай выстрелила себе в ногу?! Ха-ха-ха!!!
Премьер-министр прижал левую ладонь к груди, там, где под ребрами набатом колотилось сердце. Указательный палец правой руки до боли вдавился в висок.
Сердце ныло, в голове пульсировала тупая боль… Казалось, всё тело превратилось в одну сплошную зону дискомфорта.
Подчиненные вокруг замерли, боясь лишний раз вздохнуть. Они стояли, втянув головы в плечи и буквально поджав хвосты, стараясь стать невидимыми в тени своего разгневанного лидера.
Тем временем в Штатах промежуточные выборы были в самом разгаре. Атмосфера накалилась до предела.
Два лагеря — действующего президента Бая и его оппонента Трампа — сошлись в схватке, где чаша весов колебалась, не давая преимущества ни одной из сторон.
И тут, словно гром среди ясного неба, по всем мировым СМИ разнеслась новость, занявшая первые полосы: Страна И и Израиль официально объявили об отказе от ядерного оружия.
Трамп в своем предвыборном штабе буквально не находил себе места. Он метался из угла в угол, то и дело всплескивая руками.
— Я так и знал! — его знаменитая золотистая шевелюра подпрыгивала при каждом резком движении. — Он готовил какой-то козырь, черт бы его побрал!
— Господин Трамп, прошу вас, возьмите себя в руки, — шепотом предостерег ассистент, опасливо поглядывая на покрасневшее лицо босса. — Следите за давлением.
Трамп заставил себя остановиться. Он сделал несколько глубоких, судорожных вдохов, но в голосе всё равно слышалась жгучая обида:
— Да как тут успокоишься?! Я всегда знал, что этот Бай — скользкий тип!
С выходом этой новости переизбрание действующего президента казалось делом решенным. Это был политический триумф, забитый «золотой гвоздь» в крышку гроба оппозиции.
Денуклеаризация сразу двух непримиримых врагов — Страны И и Израиля — стала сенсацией планетарного масштаба.
Местом для совместной пресс-конференции была выбрана третья сторона — Страна Белых Одежд.
Трамп, не отрываясь, смотрел прямую трансляцию на огромном экране.
За длинным полированным столом бок о бок сидели премьер-министр Израиля и исполняющий обязанности президента Страны И. Они готовились отвечать на вопросы журналистов.
Зрелище было беспрецедентным.
Зал пресс-центра поражал своим величием. Репортеры со всего мира, словно в лихорадке, щелкали затворами камер, создавая сплошной гул.
Ведущий уже несколько раз призывал к тишине, объявляя о начале, но всё было тщетно. Он в изнеможении потер виски — хаос в зале явно выходил из-под его контроля.
Наконец, в этой невообразимой суматохе пресс-конференция началась.
Недавняя трагедия с гибелью президента Страны И в авиакатастрофе до сих пор отзывалась эхом в мировом сообществе. В знак доброй воли премьер-министр Израиля жестом предложил своему коллеге из Страны И взять слово первым.
И.о. президента придвинул к себе микрофон.
Он начал с доклада о демонтаже строящихся ядерных объектов, подкрепляя свои слова фотографиями и документальными доказательствами.
Затем выступил израильский лидер, подтвердив, что Израиль полностью ликвидировал всё оборудование, связанное с ядерной программой.
И оба лидера, как по писаному, упомянули одну и ту же страну-посредника — Лунго.
Они подчеркнули, что именно Лунго сыграло решающую роль в достижении этого исторического соглашения.
Наступило время вопросов.
— Господин и.о. президента, — поднялся корреспондент агентства Франс Пресс. — Мы все знаем, каких колоссальных усилий, человеческих и финансовых ресурсов стоило Стране И развитие ядерной программы. Готовность ваших объектов составляла более восьмидесяти процентов. Что именно заставило вас в последний момент изменить стратегию?
Вопрос был острым, как бритва. В зале мгновенно воцарилась тишина, взгляды всех присутствующих пригвоздлили лидера Страны И к месту.
К нему тут же подскочил помощник и прошептал на ухо:
— Если не хотите отвечать на столь щекотливый вопрос, мы можем его пропустить.
— Всё в порядке, я отвечу, — отозвался тот.
Он откашлялся и, глядя прямо в глаза французскому журналисту, отчетливо произнес:
— Скажите, господин репортер, вам знакомо понятие «система противоракетной обороны»?
— Разумеется.
— Вот и славно, — и.о. президента, казалось, незаметно выдохнул. — Страна И приняла решение закупить у Лунго определенное количество таких систем. Отказ от ядерного оружия — это воля нашего народа. Имея современную ПРО, наша страна сможет защитить себя гораздо эффективнее.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— На самом деле, всё это — результат трудов покойного президента Лая. Еще до того рокового инцидента он подписал соответствующие контракты с ведомствами Лунго.
Премьер-министр Израиля тоже решил вставить слово:
— Господа, позвольте и мне кое-что прояснить.
Лидер Страны И тут же сделал приглашающий жест: «Прошу вас».
Видеть столь гармоничное взаимодействие между верхушками этих двух стран было в диковинку, и все жадно ловили каждое слово.
— Израиль полностью отказался от ядерного оружия по той же причине: мы внедрили системы ПРО от Лунго. Конечно, идея изначально принадлежала не мне. Ее предложил другой человек, — в его памяти всплыл образ Сун Цяня. — Я понимаю, что решение выглядит внезапным, но, если вдуматься, в нем есть глубокий смысл. И я решил последовать совету этого друга.
Один из журналистов вскинул руку:
— Господин премьер-министр, можно ли понимать ваши слова так: системы ПРО из Лунго обладают настолько притягательными характеристиками, что именно это подтолкнуло Израиль к денуклеаризации?
— Можно сказать и так, — подтвердил израильский лидер.
В огромном зале пресс-центра стало так тихо, что было слышно, как гудит кондиционер.
Никто не ожидал, что причиной столь резкого поворота в политике Страны И и Израиля станет именно оборонное вооружение, предоставленное Лунго.
Это было затишье перед бурей — изумленное, ошеломленное затишье.
Никто и помыслить не мог, что технологии Лунго окажутся настолько мощными, что заставят два государства добровольно расстаться с ядерным щитом.
— Значит ли это, что страной, которая молча проделала колоссальную домашнюю работу ради мира на Ближнем Востоке, является не некая сверхдержава, а развивающееся государство с таинственного Востока? — азартно выкрикнул один из репортеров, уловив самую суть.
И.о. президента Страны И кивнул:
— Да.
Глаза премьер-министра Израиля на мгновение блеснули. В конце концов, Израиль и Штаты всегда были как два сапога пара — верные «бро». В такой ответственный момент, на пресс-конференции подобного уровня, он не мог окончательно подставить союзника.
— Можно сказать и так, — уклончиво пробормотал он, пытаясь усидеть на двух стульях.
Но журналист решил идти до конца:
— Господин премьер-министр, я прошу четкого ответа. Это была не некая сверхдержава, верно?
— ? — премьер нахмурился.
— Мой вопрос предельно прост. Вам нужно ответить лишь «да» или «нет». Прошу вас.
— Да, — ответил премьер-министр, окончательно запутавшись в ловушках хитроумного репортера.
— Прекрасно. Значит, это была поддержка великой восточной державы? Снова: «да» или «нет».
Мозг премьера не успевал за темпом диалога, и он просто поплыл по течению, заданному журналистом:
Журналист в экстазе показал знак «виктория» прямо в объектив камеры. На экранах местных телеканалов, транслировавших встречу, тут же поползли кричащие титры:
[Лунго способствовало отказу Страны И и Израиля от ядерного оружия]
Два часа спустя ведущий объявил:
— На этом наша пресс-конференция окончена. Благодарим и.о. президента Страны И и премьер-министра Израиля за участие. Спасибо всем журналистам.
*
Штаты, Белый дом, Овальный кабинет.
Президент Бай, глядя на экран, буквально лишился дара речи.
— Что за чертовщина?! — наконец выдавил он. — Мы, Штаты, приложили столько усилий, а все лавры достались Лунго?! Я рассчитывал использовать это как главный козырь в промежуточных выборах!
— Господин президент… — госсекретарь выглядел совершенно потерянным.
Никто не ожидал, что Лунго так изящно перехватит инициативу!
В одно мгновение Лунго превратилось в главного миротворца и героя, обеспечившего полную денуклеаризацию региона.
Штаты хотели на этой волне совершить финальный рывок в предвыборной гонке… и теперь остались ни с чем!
Весь аппарат президента, весь предвыборный штаб пребывал в состоянии грогги. Такого финала не предвидел никто.
И лишь Трамп в своем офисе заходился в восторженном хохоте:
— Фамилия Бай выстрелила себе в ногу?! Ха-ха-ха!!!