Глава 135. Штаты — на восток, а он — на запад!
Ключевым звеном в создании ядерной бомбы всегда были люди. Чтобы собрать эту команду ученых, Страна И потратила невообразимое количество сил и средств, выискивая таланты по всему миру. Президент Лай почувствовал, как у него перехватило дыхание, словно он тонет. Изгнание ученых означало окончательный и бесповоротный крах всех ядерных амбиций его страны.
Сидящий рядом представитель Штатов с трудом сдерживал ликование. Его голубые глаза не отрывались от лица Лая. Если бы содержание этого разговора просочилось в прессу, это стало бы сенсацией века. Но пока это были лишь наброски соглашения на столе переговоров, до реализации которых оставалось еще пара месяцев. Как представитель американской стороны, он должен был проявить «великодушие» в ответ на такую сокрушительную капитуляцию.
— Президент Лай, — произнес он мягким, почти вкрадчивым голосом, протягивая символическую оливковую ветвь, — Соединенные Штаты полностью доверяют вашему решению.
Две страны, враждовавшие тридцать два года, внезапно заговорили как старые приятели.
— Благодарю, — отозвался Лай с горькой усмешкой. Он и не думал, что доживет до момента, когда будет так спокойно беседовать с американцами. — В таком случае, прошу американскую сторону снять санкции, которые душат нас три десятилетия.
— Как только последний винтик ядерной программы покинет вашу территорию, мы гарантируем немедленное снятие блокады.
Лай поник. Усталость навалилась на него свинцовым грузом.
— Финансовое положение Страны И ни для кого здесь не секрет. Казна пуста, валюты нет. Могу ли я просить вас разморозить средства от продажи нефти, которые заблокированы на счетах?
Это было одно из самых болезненных последствий санкций. Как и у соседей, нефть была основой их экономики. Десятки миллиардов долларов лежали мертвым грузом в иностранных банках уже много лет. Их возвращение могло бы разом решить все проблемы страны.
Американец промолчал, погрузившись в раздумья.
— Господин президент, нам нужно время, чтобы обсудить это, — его тон стал чуть менее заносчивым.
— Мы планируем закупить у компании «Шэнъюань Новые Материалы» из Лунго установки для хранения энергии, чтобы спасти страну от энергетического коллапса, — продолжил Лай.
Если санкции снимут, у них появятся деньги на электростанции. Но ведь еще нужна система ПРО, а это тоже колоссальные траты. Проекты множились, а цифры в сметах превращались в бесконечные нули. Лай не хотел казаться нищим попрошайкой, но другого выхода не было — приходилось торговаться и со Штатами, и с Лунго. К тому же он надеялся как можно скорее вернуть свою нефть на мировой рынок.
Представитель Лунго, внимательно слушавший, подал голос:
— Ваше возвращение на нефтяной рынок должно быть плавным. Вы обязаны гарантировать стабильность цен и не допускать демпинга ради быстрой наживы. Иначе вы нарушите международные антидемпинговые правила.
— Само собой разумеется, — Лай горячо закивал, заверяя всех в своей благонадежности.
Переговоры наконец сдвинулись с мертвой точки. Гросси еще раз напомнил о строжайшей секретности.
— Президент Лай, — добавил представитель Лунго, — методы обеспечения конфиденциальности в нашей стране — лучшие в мире, так что за это не переживайте. У вас есть еще какие-то пожелания по поводу отказа от атома?
Лай вдруг оживился. Поймав волну, заданную китайским дипломатом, он выпалил:
— Видите ли, наша страна захотела ядерное оружие только потому, что оно уже есть у соседа — у Израиля! Если бы он не бряцал атомом, мы бы и не подумали тратить столько сил и денег на свои разработки...
В зале присутствовал представитель Израиля. Его лицо вмиг потемнело:
— ...
В устах Лая вся ядерная программа превратилась в вынужденную гонку вооружений, в которой виноват был исключительно Израиль. Свалил вину — и дело в шляпе. Президент Страны И самодовольно скрестил руки на груди:
— Мое требование: Израиль должен, как и мы, полностью демонтировать свои ядерные объекты.
Арабские делегаты за столом замерли в ожидании. Израильтянин вскочил, едва не опрокинув стул:
— Ты!..
Американец, который всегда «прикрывал» Израиль, сидел с открытым ртом. Он перевел взгляд с торжествующего Лая на невозмутимого представителя Лунго. В воздухе между ними повисло негласное понимание. У американца внутри всё похолодело — он понял, что их загнали в ловушку.
На таком официальном мероприятии израильтянин не мог позволить себе рукоприкладство, но ярость буквально душила его. Буквально за пару минут его лицо стало пунцовым, он затрясся всем телом:
— Ах ты, лис! Коварство превзошло все границы! Так вот ради чего вы затеяли весь этот цирк?! Ради этого?!
Он буравил Лая ненавидящим взглядом, забыв о всяком приличии. Гнев накатывал на него волна за волной.
— Так, хватит. Мы здесь ведем переговоры, а не шерсть чешем, — не выдержал американец. — Вы представители великих наций, а не уличная шпана. Что за крики? Если не договоримся, сразу в драку полезем?
Представитель Лунго лишь добродушно улыбнулся:
— Сядьте, господа. Давайте поговорим спокойно. Выпейте чаю.
— Вообще-то, — вкрадчиво добавил Лай, — конфликт в регионе обострился именно потому, что Израиль, надеясь на покровительство Штатов, обнаглел и втихаря обзавелся ядерной дубинкой.
Американец тут же пошел в отказ:
— Попрошу без инсинуаций! Кто его прикрывал? Мы никогда не поддерживали ядерные амбиции Израиля официально.
— Я считаю, что для долгосрочного мира на Ближнем Востоке необходима полная денуклеаризация, — Лай вальяжно откинулся на спинку стула, приняв позу «раз у меня нет, то и вам нельзя». — Иначе этот нарыв будет гноиться вечно.
Для этих стран ядерное оружие было лишь средством самообороны в регионе, где ситуация меняется каждый день. Страны, богатые нефтью, денег не считают. Выпустить пару ракет для них — обычное дело.
Рафаэль Гросси, глава МАГАТЭ, до этого хранивший молчание, поправил очки и произнес:
— Прошу прощения, господа, но я на стороне Страны И. Я поддерживаю предложение президента Лая.
Израильтянин лишился дара речи. Представители других арабских стран, у которых не было ядерного оружия, тут же повскакивали со своих мест:
— Мы поддерживаем!
— Обеими руками за!
— Лай прав!
— С какой стати Израиль втихаря склепал бомбу и теперь хвастается? У нас денег куры не клюют, если захотим — за пять минут свою сделаем, так и знайте!
Представитель Лунго с интересом наблюдал за этим хаосом. Похоже, именно такого исхода он и ожидал. Американцу же было не просто неловко — он был в ярости. Весь мир знал об особых отношениях Штатов и Израиля: тайная помощь, вливание денег, прикрытие в ООН — это было в порядке вещей. Но он упустил из виду, что Лунго, втихомолку развивавшее свою экономику, теперь стало на другой край качелей. Лунго закономерно сблизилось с арабским миром, противопоставив себя Израилю.
Штаты идут на восток, а Лунго — на запад. Главное — не дать американцам спокойно жить.
Представитель Лунго неспешно отхлебнул чаю:
— Знаете, а ведь в словах президента Лая есть здравое зерно.
— Ты!.. Да вы просто издеваетесь!!! — Израильтянин был готов взвоет от бессильной ярости, а его глаза налились кровью.