Глава 12. Космический коллаборационист
На голограмме знакомый силуэт кошки начал отдаляться, и его место заняла величественная панорама Млечного Пути. Потолок комнаты превратился в окно в бездну.
Сун Цянь вскочил и задернул шторы, хотя тут же понял, что это бессмысленно — если мать не видит проекцию, то и соседи снаружи ничего не заметят. Но стоило ткани сомкнуться, как четкость изображения подскочила, словно он купил премиум-подписку на вселенский кинотеатр: мутное 480p мгновенно превратилось в кристальное 4K.
Он завороженно созерцал космический пейзаж. Сияющие планеты в вечном безмолвии совершали свой бесконечный бег, а нежно-розовые туманности клубились, подобно облачному океану. Внимание привлекла одна малая планета — из её недр вырывалось призрачно-синее сияние, ниспадающее в пустоту Млечного Пути, точно водопад на пике преисподней.
Вся комната погрузилась в этот потусторонний лазурный свет. Сун Цянь затаил дыхание, чувствуя, как его тело буквально пропитывается этой мощью, изливающейся с небесного тела. Он зажмурился, и в этот миг вся депрессия последних дней, вся тяжесть бытия просто испарились.
Так вот ты какой, космос... Бескрайний, зыбкий, где звезды рождаются и гаснут, словно мимолетные искры. По сравнению с этим величием человеческая жизнь — лишь едва заметный миг.
— Хозяин, — голос Цзян Тана вырвал его из забытья. Искусственный интеллект чувствовал то же, что и он. — Та малая планета и есть ваш боевой корабль.
Сун Цянь не мигая уставился на сияющий объект. Спустя полминуты оцепенения он протёр глаза.
— Боевой корабль... в виде планеты?
— Хозяин, был такой фильм, «Падение Луны». Там говорилось, что Луна — это искусственное небесное тело.
Как назло, Сун Цянь видел этот фильм. На прошлый День Холостяка они с Пань Таем — два одиноких сапога — решили отметить свою (будь она неладна) свободу походом в кино. После сеанса они долго плевались: вместо научной фантастики им подсунули какой-то «эзотерический» боевик с Холли Берри.
— То есть эта планета, как и Луна в том кино, создана искусственно и по сути является военным судном? — выдвинул он гипотезу.
— Бинго! Хозяин, вы просто гений.
— ...
«А там есть кто-нибудь?» — пронеслось в голове, но вслух он спросил иначе:
— На корабле остались пришельцы?
— Нет, — ответ Цзян Тана заставил Сун Цяня облегченно выдохнуть.
Корабль планетарного масштаба... Если такая штука захочет уничтожить Землю, это займет считанные секунды. Сун Цянь, конечно, был тем ещё прохвостом и в любой непонятной ситуации готов был подставить товарища, но в вопросах глобального выживания он вовсе не горел желанием становиться «космическим полицаем», прислуживающим инопланетным захватчикам.
— Никого? А кто же им управляет? — удивился он.
— Вы, хозяин.
— ? — Сун Цянь ждал продолжения, но ИИ замолчал. — Э-э... В смысле?
— Вы — единственный владелец и командир этого корабля.
Сун Цянь не удержался от смешка:
— Ну и ну! Инопланетные технологии дошли до того, что ИИ научились льстить хозяевам?
— Хозяин, — Цзян Тан снова материализовался в виде кота, и его мордочка выражала крайнюю степень оскорбления. Он произнёс ледяным тоном:
— Обитатели планеты Гуцянь не умеют лгать. Искусственные интеллекты, созданные ими, тоже лишены этой способности.
— Ладно-ладно, не кипятись, — Сун Цянь протянул руку и погладил призрачную голову кота. Шерстка на вид была такой мягкой, будто её мыли лучшими шампунями. — И какого же он размера?
— Четыреста восемьдесят километров в диаметре.
В голове Сун Цяня эта цифра никак не укладывалась. Он неловко развел руками, пытаясь представить себе масштаб. Цзян Тан поспешил на помощь:
— Примерно одна десятая размера Меркурия.
— Меркурия? Ого... — Вот теперь до него дошло.
Эти ребята с Гуцяня были просто монстрами! Построить корабль размером с десятую часть целой планеты — это за гранью воображения.
— Погоди, — в голове роились сотни вопросов, но он выбрал самый насущный. — Код-031 прибыл на Землю девять тысяч лет назад. Прошло прорва времени, там хоть топливо осталось?
— Топливо? — Цзян Тан, казалось, не понял вопроса.
— Ну, машинам нужен бензин, электрокарам — зарядка. Прошло девять тысяч лет! На чём он работает? Или там какой-нибудь термоядерный синтез? — Сун Цянь приосанился, гордясь своими познаниями.
Человечество только подбиралось к управляемому термоядерному синтезу, а цивилизация III типа наверняка освоила его миллионы лет назад.
— Термоядерные технологии давно в утиле, — Цзян Тан посмотрел на него со снисходительным превосходством. — Корабль использует топливо на основе антигравитационного элемента-115. То, что вы, земляне, называете «антиматерией».
Элемент-115 — сверхтяжёлый элемент, позволяющий обходить законы гравитации старого доброго мастера Ньютона. С его помощью объект может легко сбросить оковы земного притяжения и выйти в открытый космос. На Земле его синтез — задача запредельной сложности, требующая мощнейших ускорителей частиц. И хотя в 2003 году учёные объявили о его получении, до практического применения было как до Луны пешком.
По мере того как Цзян Тан читал лекцию, туман в голове Сун Цяня рассеивался.
— Значит, антиматерия — штука дорогая? — спросил он. Всё, что касалось денег, вызывало у него живой интерес. Сун Цянь и сам признавал, что помешан на финансах.
— О да. Один грамм стоит тысячи ваших долларов.
Сердце Сун Цяня пустилось вскачь.
— Хозяин, ваш пульс достиг ста восьмидесяти ударов в минуту. Вам нужна медицинская помощь? — Цзян Тан, переживший гибель прошлого владельца и тысячи лет спячки, впервые по-настоящему испугался. Земляне с их вековым сроком жизни казались ему невероятно хрупкими существами.
— Тише, — прошептал Сун Цянь, стараясь унять дрожь в голосе. — Если корабль работает на антиматерии, она ведь может закончиться?
— Хозяин, на корабле установлена система автоматического производства антиматерии.
Сун Цянь уставился на кота расширенными зрачками и пробормотал:
— Я богат...
Грамм антиматерии — тысячи баксов. Лучшие умы планеты на сложнейшем оборудовании могут получить лишь крошечную каплю с ничтожным шансом на успех. А у него — целая фабрика!
Цзян Тан, которому было запрещено подключаться к мозгу хозяина без разрешения, лишь озадаченно склонил голову набок, не понимая, почему ритм сердца Сун Цяня скачет, как сумасшедший. Даже высший ИИ не всегда мог понять логику человека.
*
Сун Цянь просидел в комнате два часа, даже не выйдя к десерту. Чжоу Вэньвэнь начала не на шутку беспокоиться:
— Что он там делает? Сидит один, бормочет что-то... Неужели рассудком тронулся?
— Он уже взрослый, ему нужно личное пространство, — Сун Жуйшань преградил жене путь, не давая войти.
Чжоу Вэньвэнь гневно оттолкнула его руку:
— Ты что, мне запрещаешь в комнату собственного сына заходить?
— Не ходи туда! — Сун Жуйшань пытался подобрать аргументы. А вдруг парень там смотрит «кино для взрослых» или занимается тем, чем обычно занимаются молодые люди в его возрасте...