Глава 119. Каждый хочет подлизаться к Лунго и Сун Цяню
Сун Цянь ловил настоящий кайф. Чем сильнее президент Бай исходил на пену, тем приятнее ему становилось. Наблюдать за бессильной яростью лидера сверхдержавы — бесценно. Жаль только, что приходилось довольствоваться видеозаписями, а не лицезреть это шоу вживую.
Перед уходом министр Цзянь задал Сун Цяню еще один вопрос:
— Возможно ли заменить двигатели на уже существующих дизельных подлодках на твои натрий-ионные аккумуляторы?
Сун Цянь на мгновение задумался и кивнул:
— Технически это не должно составить труда, но я бы не хотел давать стопроцентных гарантий, пока не увижу чертежи.
Министр Цзянь хлопнул его по плечу:
— Господин Сун, я полагаюсь на твой профессионализм.
*
Вскоре с компанией Сун Цяня начали контактировать профильные специалисты. Речь шла не только о дизельных субмаринах, о которых говорил министр. Интерес проявили военные моряки всех мастей: от ракетных катеров до эсминцев.
Кроме того, Сун Цяню поступил личный звонок от Министра энергетики. Они уже были знакомы. Министр говорил по-свойски, словно обсуждал дела за семейным ужином:
— Малыш Сун, у тебя нет планов выводить топливо с «особым натрием» на гражданский рынок?
Услышав это, Сун Цянь сразу всё понял. Его разработка буквально держала мировой рынок за горло. Этот якобы праздный вопрос на самом деле был выражением крайней обеспокоенности властей. Они до смерти боялись, что Сун Цянь откроет шлюзы и выпустит это топливо в свободную продажу. Нетрудно догадаться, что тогда спрос на нефть рухнет в бездну.
Сун Цянь ответил по методичке: подтвердил свою лояльность, обрисовал позицию компании и в итоге успокоил Министра энергетики. Тон его при этом напоминал уговоры капризного ребенка. На самом деле эти большие боссы, которые со стороны кажутся суровыми и неприступными, в душе вполне нормальные люди. Если говорить с ними по душам и не юлить, проблем не возникнет.
Сун Цянь вернулся в город А из Пекина лишь спустя неделю. Весь в дорожной пыли, он первым делом заскочил домой. Бросил на стол пакет с пекинской уткой, наказал Чжоу Вэньвэнь поскорее разогреть её и съесть, а сам развернулся к выходу — пора в офис.
— Эй, несносный мальчишка! А ты? Ты же сам ничего не ел! — Чжоу Вэньвэнь с пакетом в руках выбежала за ним на лестничную клетку.
— Мам, я в дороге перекусил. Ешьте с папой.
Как раз в этот момент Дядюшка Сань с верхнего этажа вывел на прогулку своего огромного золотистого ретривера. Пес, почуяв аромат жареной утки, залился неистовым лаем. Дядюшка Сань тянул поводок изо всех сил, но кобель уперся передними лапами в ноги Чжоу Вэньвэнь, широко разевая пасть.
— Ах ты, наглец! — возмутилась женщина, высоко поднимая пакет.
Сун Цянь уже сел в машину и собирался завести мотор, когда увидел эту сцену в зеркале заднего вида. Мысленно он коротко приказал: «Брысь».
Золотистый ретривер, находившийся в двадцати метрах от него, внезапно задрожал всем телом. Пес жалобно заскулил, поджал хвост и с такой силой рванул обратно в подъезд, что едва не сбил Дядюшку Саня с ног.
— ? — Чжоу Вэньвэнь застыла в недоумении. — Чертовщина какая-то... Чего это он так припустил, будто призрака увидел?
Она обернулась и встретилась взглядом с сыном, сидевшим в Бентли. Тот лишь пожал плечами, изо всех сил сдерживая улыбку. Машина плавно тронулась с места. Герой предпочел остаться анонимным.
— Хозяин, стереть память золотистому ретриверу? — поинтересовался Цзян Тан.
— Не надо. Говорить он всё равно не умеет, пусть помнит. Полезно иногда сбить с него спесь.
В ту секунду Сун Цянь задействовал НЛО, припаркованный на крыше здания «031». Корабль в мгновение ока переместился к его дому и на секунду завис над крышей подъезда, представ перед псом во всей своей красе. Бедный ретривер никогда не видел в небе гигантский бриллиантовый корабль. Он решил, что настал конец света.
Прибежав домой, пес трое суток не притрагивался ни к еде, ни к воде. Дядюшка Сань с Тётушкой Сань два дня возили бедолагу на капельницы. Ветеринар сказал, что собака испытала запредельный стресс и временно потеряла рассудок.
Наступил май. Обочины эстакад утопали в пышном цветении роз. Сун Цянь не стал вызывать водителя и сам сел за руль Бентли. Окно было приоткрыто, и теплый майский ветер приносил в салон нежный аромат цветов. Настроение у него было отменным.
Он слышал, что в Гарвардском университете в кратчайшие сроки развернули секретную лабораторию. Толпа ученых, изучающих антиматерию и антигравитацию, буквально поселилась там. Они работали день и ночь, забыв о хваленом западном принципе разделения труда и личной жизни. Правительство вкачало в проект безумные деньги, но результат пока оставлял желать лучшего.
Пожилой еврейский профессор, внешне напоминавший Эйнштейна, в сердцах дергал себя за седые волосы:
— К черту антигравитацию! Я хочу домой, спать! Антигравитация существует только в научно-фантастических романах!
Другой ученый, закончивший Университет Цинхуа, а затем защитивший докторскую в Гарварде, упорствовал:
— Вещество с антигравитационными свойствами определенно существует.
— Вы его видели? — язвительно осведомился профессор.
— Лунго не смогло бы за такой короткий срок создать натрий-ионные аккумуляторы и особое топливо без использования антигравитационных технологий.
— Да просто китайцы умные! При чем тут антиматерия?! — снова взорвался профессор. Он уже много дней спал в палатке прямо в коридоре лаборатории. Он пропустил выпускной сына из средней школы. От слова «антиматерия» его уже тошнило.
— Если Лунго не открыло антиматерию, я съем свою шляпу, — поддержал коллегу другой исследователь.
— Президент отдал приказ: в кратчайшие сроки получить антиматерию и применить её в аккумуляторах.
— Он что, в маразм впал?
— Мало того, он требует, чтобы мы поставили такие батареи на новейшие стелс-истребители.
— ...
Волчьи аппетиты! Если удастся создать батареи на антигравитации, боевая мощь авиации возрастет до невообразимых высот. Чтобы переизбраться, Баю нужен был сокрушительный козырь. Но все вокруг понимали: то, что политики называют «гениальным ходом», ученые называют «предсмертными судорогами».
Пока президент Бай и Трамп вцеплялись друг другу в глотки в предвыборной гонке, продажи вооружения Лунго шли на ура. Богатые нефтяные монархии Ближнего Востока зачастили с визитами. Их интересовало не только оружие, но и вопрос: не станет ли топливо с «особым натрием» доступным для гражданских?
Хотя Сун Цянь и руководство Лунго клятвенно заверяли, что нет, лидеры Страны Белых Одежд, Кувейта и прочие нефтяные магнаты потеряли сон. Они до смерти боялись проснуться и услышать, что Сун Цянь объявил о выходе топлива на массовый рынок. Для них это означало бы конец света! Повышение эффективности в два раза — и это только первое поколение. А если появится второе, третье? Если эффективность вырастет в пять раз? Что им тогда делать?
Понятие «разориться в одночасье» раньше было для них лишь красивым оборотом из книг. Теперь оно стало реальностью, дышащей в затылок. Никто не хотел рисковать. Каждый стремился выслужиться перед Лунго и лично перед Сун Цянем. Казалось, роль верного прихвостня — единственный способ обеспечить себе спокойное будущее.