Глава 338. Плацдарм
第338章 桥头堡
— В-з-з-з…
Темно-золотые звездные врата медленно открылись в секторе с секретными координатами «01» в Солнечной системе.
«Странник Пустоты», неся на себе невидимые шрамы, плавно выплыл из них, вернувшись в родные края.
Звездные врата беззвучно закрылись за его кормой.
— Активировать медицинский протокол. Немедленно доставить всех членов экипажа в медицинские капсулы высшего уровня.
Голос Цинь Хао был хриплым, но приказы — предельно четкими.
Уже ожидавшие здесь медицинские корабли немедленно приблизились. Вспыхнули лучи телепортации, и потерявших сознание элитных специалистов с мостика осторожно перенесли прочь.
Цинь Хао оглядел опустевший мостик и, подключившись ментально к системе корабля, быстро просмотрел отчеты о состоянии каждого.
«Цянь Инь: чрезмерное истощение ментальной силы, жизненные показатели стабильны…»
«Лун Фэн: сотрясение ментального моря, ядро стабильно, угрозы для жизни нет…»
«Сун Сяолу: легкий ожог ментальной связи, предположительное время пробуждения — 72 часа…»
Убедившись, что все лишь временно выведены из строя и не получили необратимых повреждений, Цинь Хао позволил своим напряженным нервам немного расслабиться.
Под защитой ментального резонансного щита он был единственным, кто выдержал тот ужасающий натиск.
Но и ему было нелегко.
Короткое столкновение с Потомком Пожирателя все еще отзывалось в его душе острой, колющей болью.
Не давая себе ни минуты на отдых, даже не сменив испачканный кровью боевой костюм, Цинь Хао немедленно установил зашифрованную связь высшего уровня.
— Созвать экстренное стратегическое совещание.
— Немедленно.
…
В Центре управления Цивилизации Яньхуан царила предельно гнетущая атмосфера.
Старейшина Ло, Чжан Юньфэн, Чжоу Шаоцин, Чжан Сяньчжун…
Все высшее руководство сидело с серьезными лицами, глядя на голографическое изображение Цинь Хао в центре зала — его лицо было бледным, но фигура оставалась прямой.
Они уже получили донесение с фронта и знали, что исследовательский флот подвергся нападению, и все, кроме Цинь Хао, потеряли сознание.
— Я встретил Пожирателей.
Цинь Хао начал без предисловий.
Он взмахнул рукой, и все данные, записанные «Странником Пустоты», — видео уничтожения цивилизации богомолов, «город-марионетка» цивилизации Сейрен и запись последней жестокой схватки — спроецировались перед собравшимися.
Когда Чжоу Шаоцин и другие военные начальники увидели тысячи отвратительных живых боевых кораблей и их мерные атаки, способные искажать пространство, их лица стали невероятно мрачными.
А когда Цинь Хао рассказал, что это были всего лишь «разведчики» и что они являются частью огромного «симбиотического конгломерата цивилизаций», собранного из бесчисленных завоеванных народов, в зале воцарилась мертвая тишина.
Это была ужасающая модель существования, питающаяся целыми цивилизациями, — нечто, чего они никогда не могли себе представить!
— В конце я вступил в короткую ментальную схватку с их «Потомком».
Голос Цинь Хао был спокоен, словно он рассказывал о чем-то, что его не касалось.
— Существо, чья сила достигает высшего ранга пятого уровня цивилизации.
— Бум!
Эти слова взорвались в умах присутствующих, словно ментальная ядерная бомба!
— Что?!
Чжоу Шаоцин резко вскочил со своего места с лицом, полным недоверия. — Цивилизация пятого уровня высшего ранга?! Ты… ты сражался с ним?!
Тело Чжан Юньфэна тоже невольно дрогнуло.
Это было существо, стоящее на ступень выше него самого.
Малейшая оплошность могла привести к полному уничтожению.
Старейшина Ло нахмурился. Глядя на бледное лицо Цинь Хао, он произнес голосом, полным запоздалого страха и беспокойства:
— У нас… есть шансы на победу?
Этот вопрос был на уме у всех присутствующих.
Разрыв с цивилизацией пятого уровня высшего ранга все еще был огромен.
Однако ответ Цинь Хао превзошел все их ожидания.
— Есть.
Он произнес лишь одно слово, но в нем звучала железная уверенность.
Цинь Хао обвел всех взглядом и спокойно проанализировал:
— Судя по всему, тот Потомок Пожирателя, хоть и обладает мощным ментальным давлением, его сила, похоже, чем-то ограничена и не достигает истинного высшего уровня. Наша нынешняя совокупная мощь, хоть и соответствует лишь среднему рангу пятого уровня, но у нас есть все шансы дать бой.
— Но что еще важнее, я нашел их слабости.
В его голосе звучала уверенность человека, постигшего суть вещей, и она мгновенно успокоила встревоженные сердца собравшихся.
— Во-первых, они — высокоцентрализованный «симбиот», все их действия зависят от единого командования «сознания Потомка». Это значит, что если их командный центр будет поврежден, вся огромная армия Пожирателей погрузится в хаос или даже распадется.
— Во-вторых, их «живые боевые корабли», хоть и обладают высокой адаптивностью и способны быстро вырабатывать иммунитет к известным атакам, но, с другой стороны, против новых типов оружия, с которыми они никогда не сталкивались, их защита практически равна нулю!
Цинь Хао посмотрел на всех и медленно изложил свой план.
— Я разработал стратегию из трех шагов.
— Шаг первый: проникновение.
— Мы должны создать на краю галактики Андромеды абсолютно скрытый «плацдарм»! Передовую позицию, способную вместить крупномасштабный флот и обладающую возможностью мгновенной телепортации!
— Шаг второй: прорыв обороны.
— Академия наук должна немедленно сосредоточить все силы и на основе привезенных мной данных в полную силу разрабатывать новые виды оружия, нацеленные на биологическую структуру и энергетические характеристики Пожирателей! Мне нужно более мощное мерное и ментальное оружие!
— Шаг третий: решающая битва.
— Командующий Чжан, вы отвечаете за объявление высшего приказа о военной мобилизации по всей Галактике Млечный Путь. Объедините силы всех цивилизаций и сформируйте беспрецедентный Объединенный Галактический Флот! Мы должны быть готовы к затяжной войне с Пожирателями, возможно, даже к битве цивилизаций!
Стратегия из трех шагов, последовательная, четкая и решительная.
Опасения присутствующих развеялись под натиском этой могучей уверенности.
В их глазах вновь зажегся боевой дух.
Не дав никому опомниться от потрясения, Цинь Хао отдал приказ к действию.
— Совещание окончено.
— Немедленно приступить к выполнению!
Связь прервалась.
Цинь Хао глубоко вздохнул, силой подавляя колющую боль в душе.
Не теряя ни секунды, он вновь повел «Странник Пустоты» к звездным вратам на краю Солнечной системы.
Там его уже ждал секретный флот из нескольких тысяч самых современных инженерных кораблей.
— Выдвигаемся.
Приказ отдан, звездные врата открылись.
Огромный флот бесшумно вошел внутрь.
…
Несколько дней спустя.
На краю галактики Андромеды, в пустынной и темной туманности.
Флот Цинь Хао застыл в неподвижности.
Он закрыл глаза и погрузил свое сознание в систему.
«Система».
«Используя „концептуальное творение“, создай здесь базу пространственного сложения».
«Требования: внешний вид — астероид диаметром один километр, внутреннее свернутое пространство — не менее 0,1 светового года. Обладать высшим уровнем энергетической и информационной скрытности, способна вместить десять миллионов боевых кораблей и сотни миллионов человек».
— Команда подтверждена.
— Концептуальное творение: база пространственного сложения. Генерация…
— Затраты энергетических единиц: 50 миллиардов.
— Подтверждаю.
В следующее мгновение непостижимая для смертных сила снизошла на эту пустынную туманность.
Само пространство, словно тесто, было смято, сложено и сжато невидимой рукой.
В глубине туманности из ниоткуда возник ничем не примечательный астероид.
Снаружи он ничем не отличался от миллиардов других метеоритов во вселенной.
Но внутри него скрывался совершенно новый мир, по размерам превосходящий Солнечную систему!
Воля Цинь Хао окинула только что созданную базу, и на его лице появилось удовлетворение.
Он тут же отдал новый приказ.