Глава 332. Выжившие цивилизации
第332章 文明的幸存者
— Стойте!
Цинь Хао внезапно поднял руку, останавливая подготовку корабля к варп-прыжку.
— Что случилось?
Лун Фэн недоуменно посмотрел на него.
Цинь Хао не ответил, а закрыл глаза, полностью сконцентрировав свою ментальную силу.
Через несколько секунд он открыл глаза, и на его лице промелькнуло удивление.
— Цянь Инь, проведи сверхглубокое геологическое сканирование планеты Сейрен. Глубина сканирования... миллион метров.
— Миллион метров?
Цянь Инь на мгновение замерла, но тут же выполнила приказ.
Зонды корабля выпустили пучки высокоэнергетических частиц, которые пронзили толстую кору планеты, устремляясь в ее недра.
Вскоре на главном экране появилось изображение сканирования.
На глубине около восьмисот километров под поверхностью, перед глазами всех присутствующих возникла слабая, но абсолютно реальная группа сигналов жизни!
— Это... это...
— Там есть выжившие!
По мостику пронеслись возгласы изумления.
В огромной подземной полости находилось около нескольких тысяч сигналов жизни.
Хотя они были очень слабыми, словно свечи на ветру, они были настоящими!
Цинь Хао все понял.
Оказалось, что после распада «театральных декораций» не все исчезло.
Настоящие выжившие цивилизации Сейрен, заключенные в тюрьму меметического вируса, все еще были живы!
А тот злобный взгляд, вероятно, исходил от «ядра» меметического вируса, которое, обнаружив, что его маскировка раскрыта, готовилось расправиться с последними остатками «пищи»!
— Лун Фэн, готовьтесь спасать людей, — тон Цинь Хао не допускал возражений.
— Это слишком опасно! — тут же возразил Лун Фэн. — Мы не знаем, что там под землей! Ядро вируса, скорее всего, именно там! Мы только что от него избавились!
— Я знаю, что есть риск, — Цинь Хао смотрел на слабые сигналы жизни на экране. — Я не занимаюсь благотворительностью. Эти выжившие — наш самый прямой источник информации о «Пожирателях».
— И что еще важнее... — взгляд Цинь Хао стал ледяным, — эта тварь считала себя охотником, а нас — добычей.
— Теперь, когда добыча ушла, она хочет вернуться и полакомиться своими запасами. Я не позволю ей этого.
— Я покажу ей, что с Цивилизацией Яньхуан шутки плохи.
Решение Цинь Хао было окончательным, и Лун Фэн больше не спорил.
— Система, немедленно скопируй на основе концепции «барьера абсолютной логики» партию индивидуального снаряжения под названием «концептуальный защитный костюм».
— Убедись, что каждый член десантной группы будет невосприимчив к прямым атакам меметического вируса.
Через минуту Лун Фэн во главе отряда из пятидесяти элитных бойцов, одетых в «концептуальные защитные костюмы», на десантном корабле вновь спустился на планету Сейрен.
На этот раз их целью было убежище глубоко под поверхностью планеты.
Десантный корабль активировал бур для пространственной резки и с легкостью проделал в коре проход, ведущий прямо в недра.
Когда проход был пробит и перед ними предстали массивные ворота убежища, все были потрясены.
Ворота были покрыты густой сетью царапин и следов от энергетических ожогов, очевидно, за долгие годы они выдержали бесчисленные атаки извне.
— Взрывайте! — приказал Лун Фэн.
С глухим грохотом ворота, которые держались неизвестно сколько лет, были взорваны, и в них образовалась брешь.
Из пролома вырвался поток спертого воздуха.
Десантники один за другим вошли внутрь.
Это место напоминало огромную криокамеру.
Тысячи сейренцев, похожих на богомолов, лежали в примитивных устройствах жизнеобеспечения. Все они были истощены до костей и еле дышали.
Их сознание, казалось, было чем-то сковано, взгляды были пустыми и безжизненными.
Но когда Лун Фэн и его отряд в странных доспехах вошли внутрь, все сейренцы как один повернули головы в их сторону.
В их глазах сначала было недоумение, затем страх, и, наконец, все это сменилось безграничным отчаянием и... слабой надеждой.
— Цянь Инь, очистительное устройство готово? — спросил Цинь Хао с мостика.
— Готово. Мы создали портативное «очистительное устройство» на основе принципа «барьера абсолютной логики».
— Оно может излучать особую частоту, которая нейтрализует и удаляет остатки меметического вируса в телах пострадавших.
— Начинайте.
Вскоре десантники расставили очистительные устройства по всему убежищу и активировали их.
— Вжух!
Мягкий белый свет окутал все убежище.
Сейренцы в устройствах жизнеобеспечения начали сильно дрожать и стонать от боли.
На их телах проступили черные, странные узоры, которые, словно живые, извивались под кожей, будто оказывая последнее сопротивление.
Но в конце концов, под светом очистительных устройств все черные узоры постепенно исчезли.
Этот процесс длился несколько минут.
Когда свет погас, первой из устройства жизнеобеспечения, дрожа, поднялась очень пожилая на вид женщина.
Она посмотрела на десантников, и из ее мутных глаз хлынули две горячие слезы.
Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но в итоге из ее груди вырвался лишь сдавленный, душераздирающий плач, копившийся слишком долго.
Ее плач стал сигналом.
Все выжившие сейренцы в убежище ожили.
Они плакали, кричали, выплескивая боль и отчаяние тысячелетнего заточения.
Наконец, они как один опустились на колени перед десантниками, выражая свою благодарность древнейшим ритуалом.
Пожилую женщину-старейшину доставили на борт «Странника Пустоты».
Перед Цинь Хао она рассказала обо всем, что постигло Цивилизацию Сейрен.
— Меня зовут Алия, я 37-й Верховный Старейшина Цивилизации Сейрен.
Ее голос был хриплым и слабым. — Катастрофа произошла три тысячи лет назад.
— Тот день ничем не отличался от любого другого. Пока не пришли «они».
— Не было ни флота, ни предупреждения. Внезапно обрушилась... идейная чума.
— Мы назвали ее «Шепот». Все, кто слышал «Шепот», за несколько часов теряли себя и превращались... в тех ходячих мертвецов, которых вы видели.
— Лишь менее одной десятитысячной части нашего народа, благодаря врожденной сильной ментальной защите, смогли противостоять первой волне заражения.
— Мы активировали последнее убежище и укрылись глубоко под землей.
— Но этот вирус не оставил нас в покое.
— Три тысячи лет он непрерывно разъедал барьеры убежища, высасывая нашу ментальную силу, чтобы поддерживать ту гигантскую «иллюзию» на поверхности.
— Мы... мы были для него лишь скотом в загоне.
Рассказ Алии заставил всех присутствующих похолодеть.
— Что вы знаете о Пожирателях? — задал самый важный вопрос Цинь Хао.
Алия покачала головой:
— Очень мало. Наша цивилизация в галактике Андромеда считалась лишь среднего уровня.
— Сведения о «Пожирателях» дошли до нас лишь в виде обрывков информации, оставленных более древними, уже погибшими цивилизациями.
Она открыла на своем старом терминале данных поврежденную звездную карту.
— Согласно древним записям, «Пожиратели» — это огромный симбиотический коллектив, управляемый единственным «Повелителем».
— Они питаются «эссенцией» цивилизаций — то есть тем, что вы называете душой и знанием.
— Они обитают в центральном регионе галактики Андромеда, в запретном месте, которое все цивилизации называют «Гнездом Темной Бездны».
Алия передала Цинь Хао звездную карту, на которой было отмечено примерное местоположение «Гнезда Темной Бездны» и некоторые известные маршруты активности «Пожирателей».
— О, пришельцы из другого мира, — с мольбой в глазах посмотрела она на Цинь Хао. — Я знаю, что эта просьба чрезмерна, но если... если у вас есть возможность, пожалуйста, избавьте вселенную от этой чумы во имя бесчисленных поглощенных цивилизаций Андромеды!
Цинь Хао посмотрел на звездную карту в своих руках — это было именно то, что ему нужно.
Он торжественно кивнул Алии.
— Я сделаю это.
— И вы станете свидетелями этого.
После этого он принял еще одно решение.
— Мы заберем всех выживших сейренцев с собой и вернемся в наш дом — в Млечный Путь.
— Там мы предоставим вам безопасное убежище и поможем восстановить вашу цивилизацию.
Услышав это, Алия была так взволнована, что снова упала на колени.