Глава 301. Затишье перед бурей
第301章 沉寂的阴谋
С ростом влияния Цивилизации Яньхуан и распространением вестей о победе Цивилизации Ома, две империи рано или поздно обратили бы внимание на это «аномальное» явление.
И когда они наконец отвлекутся от взаимной бойни, для Цивилизации Яньхуан настанет момент настоящего испытания.
Кровавая междоусобная война между Империей Биттерн и Империей Коро продолжалась уже несколько десятилетий.
Флоты обеих сторон понесли тяжелые потери, основные источники энергии были серьезно истощены, а бесчисленные вассальные цивилизации превратились в руины в огне войны.
Вся Галактика Млечный Путь была пропитана запахом разрушения и отчаяния.
«Проект „Черная дыра“», после огромных жертв со стороны Империи Коро, наконец, достиг прорывного прогресса.
Император Коро успешно разработал экспериментальный корабль, способный нести и точно доставлять генератор сингулярности.
Однако, как раз в тот момент, когда экспериментальный корабль готовился к первым боевым испытаниям, разведка Империи Биттерн снова показала себя.
Благодаря глубокому внедрению они наконец смогли обнаружить точное местоположение базы, где разрабатывался генератор сингулярности.
Император Бигале немедленно задействовал последний козырь империи — «Легион Звездного Сияния» под командованием легендарного героя, который предпринял самоубийственную атаку на исследовательскую базу Империи Коро.
Эта битва потрясла всю Галактику Млечный Путь.
Легион Звездного Сияния, пожертвовав большей частью своих сил, успешно уничтожил экспериментальный корабль Империи Коро и большинство генераторов сингулярности.
Хотя Империя Коро и сохранила часть исследовательских данных, общий прогресс «Проекта „Черная дыра“» был отброшен как минимум на несколько сотен лет.
Однако и Империя Биттерн заплатила за это высокую цену.
Легион Звездного Сияния был практически полностью уничтожен, а элитные силы империи понесли сокрушительный удар.
Обе империи в этом раунде противостояния были серьезно ослаблены и погрузились в относительное затишье.
В этом затишье обе стороны зализывали раны, пополняли войска и заново оценивали силы друг друга.
И в то же время начали хладнокровно размышлять.
Империя Биттерн, Столичная планета.
Император Бигале сидел на троне, перед ним простиралась огромная динамическая звездная карта.
На карте переплетались бесчисленные световые линии, представляющие движение флотов, потоки разведданных и распределение ресурсов.
Начиная с прокси-войны десятилетней давности и заканчивая недавней самоубийственной атакой, которая практически уничтожила Легион Звездного Сияния.
Каждая деталь была записана и анализировалась с максимальной вычислительной мощностью.
Он снова и снова прокручивал в голове всю войну.
Сомнения.
Слишком много сомнений.
Каждая точка воспламенения конфликта казалась слишком «случайной».
Каждое обострение ситуации, каждое усиление ненависти — казалось, за всем этим стояла невидимая рука, которая в самый критический момент слегка подталкивала события.
От инцидента в «Туманности Мрака» до «случайной» утечки информации о «Проекте „Черная дыра“».
И до того, как этот безумец из Империи Коро, не считаясь с ценой, начал разработку запретного оружия.
Все это походило на тщательно срежиссированный спектакль.
А он сам и этот безумец Коро были лишь двумя главными героями, послушно идущими по сценарию к взаимному уничтожению.
Кто же был сценаристом?
Мысли Бигале сосредоточились на том, что он всегда игнорировал и даже презирал — на «источнике вируса».
Цивилизация Яньхуан.
Больше не колеблясь, он по самому защищенному каналу связи, о котором не имел права знать даже имперский совет, отправил запрос на связь своему заклятому врагу.
…
Империя Коро, Багровый Трон.
Император Коро посмотрел на внезапно появившийся запрос на связь высшего уровня от Империи Биттерн, и в его глазах промелькнула ярость и презрение.
«Бигале… старый лис, что ты опять задумал?»
Он холодно хмыкнул, но все же принял вызов.
В голографической проекции медленно проявилась фигура Бигале, состоящая из чистых частиц света.
— Император Коро, нас использовали.
Одно это предложение заставило Коро резко вскочить с трона. Яростная энергия мгновенно захлестнула весь зал.
— Использовали? Бигале! Ты смеешь меня оскорблять?!
— Эту войну начал ты! Это ты первым нарушил договор! А теперь ты говоришь мне, что нас использовали? Это твое оправдание после поражения?!
Рев Коро был способен сокрушить звезды.
Однако фигура Бигале оставалась спокойной, как гладь воды.
— Успокойся, Коро. Используй свой мозг, забитый гневом, и хорошенько подумай.
Голос Бигале был лишен всяких эмоций.
— Инцидент в Туманности Мрака. Цивилизация Сириуса — мой союзник. Зачем мне было атаковать своего же союзника таким образом, чтобы спровоцировать полномасштабную войну, которая не принесла мне никакой выгоды?
— Цивилизация Зета, никому не известная цивилизация, почему она внезапно обрела силу, угрожающую твоей западной границе? Не слишком ли удачно она появилась?
— И еще, откуда я узнал о твоем Проекте «Черная дыра»?
Бигале хладнокровно перечислял одно сомнение за другим.
Каждый вопрос, словно ледяная игла, впивался в разъяренные нервы Коро.
— Эти разведданные внезапно появились в моей базе данных. Ровно столько, чтобы я смог понять правду, ровно столько, чтобы я почувствовал страх и принял решение отозвать весь флот и вступить с тобой в бой.
— Это очевидная ловушка, ловушка, чтобы заманить меня, а заодно и тебя, к полному уничтожению.
Гнев Коро постепенно угасал под этим ледяным логическим анализом Бигале.
Он не был дураком.
Никто из тех, кто сидит на троне цивилизации четвертого уровня, не был дураком.
Он просто слишком долго был ослеплен ненавистью и безумием.
Когда он заставил себя успокоиться и взглянуть на эту войну со стороны, ему пришлось признать…
В ней было полно странных «совпадений».
— У тебя есть доказательства? — голос Коро стал тише.
— Прямых доказательств у меня нет, — честно признался Бигале.
— Этот кукловод сработал слишком чисто.
— Но у меня есть подозреваемый.
Бигале медленно произнес это имя.
— Цивилизация Яньхуан.
Тело Коро резко вздрогнуло.
Цивилизация Яньхуан!
Эта слабая, как насекомое, цивилизация!
Эта цивилизация, которая уничтожила его легион «Гончих»!
В его голове внезапно всплыл давно заархивированный сверхсекретный отчет.
Последнее сообщение, переданное командиром «Гончих» перед смертью.
…
«Сигнал квантовой запутанности… невозможно отследить… неизвестная цивилизация…»
Тогда он был ослеплен гневом и думал только о мести, не вникая в то, что скрывалось за этим отчетом.
Теперь слова Бигале, словно молния, пронзили туман его памяти.
Коро немедленно вызвал тот сверхсекретный отчет.
Сигнал квантовой запутанности… неотслеживаемый источник…
А теперь, сопоставив это со словами Бигале о внезапно появившихся разведданных о «Проекте „Черная дыра“»…
В этот момент два донесения идеально подтвердили друг друга!
Правда, которая вызвала у двух императоров цивилизаций четвертого уровня бесконечный стыд и всепоглощающий гнев, медленно всплыла на поверхность.
Они, самые благородные правители Галактики Млечный Путь.
Их, оказывается, водила за нос молодая цивилизация, которую они всегда считали «вирусом» и «муравьями»!
Их десятилетняя кровопролитная война, жертвы бесчисленных легионов — все это было лишь частью чужого плана, расстановкой фигур на чужой шахматной доске!
БУМ!!
Коро взорвался!
Это была не ярость, а эмоция, куда более ужасающая, чем ярость.
Это было унижение!
— Ци… ви… ли… за… ци… я… Янь… ху… ан!
Коро произнес это имя по слогам, и в каждом слоге таилась убийственная мощь, способная заморозить целые звездные системы.
Сама правда в этот момент уже не имела значения.
Важно было то, что оба императора ясно осознали факт, куда более ужасающий, чем «Проект „Черная дыра“».
Скорость развития Цивилизации Яньхуан и их непостижимые стратегические методы уже представляли реальную угрозу гегемонии двух империй!
Эта цивилизация должна умереть!
— Бигале, чего ты хочешь? — прямо спросил Коро.
— Союз.
Бигале прямо изложил свою цель. — Прежде чем этот вирус окончательно вырастет, объединиться и полностью стереть его из этой вселенной.