Глава 286. Амбиции цивилизации «Железный Занавес»
第286章 铁幕文明的野望
Империя Коро, западная граница, пустынный и бесплодный звездный регион.
Здесь кончалась цивилизация и заканчивался порядок.
Огромный флот цивилизации «Железный Занавес», словно движущаяся черная туча, заслонил свет единственного тусклого красного карлика в этом регионе.
Более пятидесяти миллионов угольно-черных, остроугольных, пропитанных ледяной аурой войны кораблей выстроились в строгий и громадный атакующий порядок.
В самом центре флота, на мостике флагмана «Железный Трон»...
Верховный правитель цивилизации «Железный Занавес», именуемый «Великим Маршалом», холодно взирал на голографическую карту, на которой слабо светилась голубая точка — звездная система.
Там находилась его цель в этой кампании...
Цивилизация второго типа под названием «Зета».
— Какова ситуация с цивилизацией Зета?
— Докладываю, Великий Маршал!
Один из адъютантов немедленно подошел и, поклонившись, доложил:
— Согласно последним данным разведки, цивилизация Зета обнаружила нашу группировку.
Они экстренно мобилизуют свой флот «Стражей», состоящий менее чем из ста тысяч устаревших кораблей, и выстраивают оборонительную линию на окраине своей родной системы.
— Пытаются остановить танк голыми руками.
Великий Маршал произнес эти слова с нескрываемым презрением.
— Их технологический уровень все еще находится на стадии обычных энергетических щитов и лазерных пушек.
Любой из наших кораблей может с легкостью уничтожить целое их соединение.
— Да, Великий Маршал.
В голосе адъютанта слышалась лесть. — Эта война для нас будет не более чем легкой охотой.
Мы скоро присоединим эту планету, богатую «кристаллами пустоты», к нашей великой территории.
Кристалл пустоты.
Это был чрезвычайно редкий стратегический ресурс, способный значительно повысить эффективность пространственных двигателей.
Именно из-за этого ресурса эта отдаленная цивилизация второго типа и попала в поле зрения цивилизации «Железный Занавес».
— Передайте мой приказ.
Великий Маршал медленно поднялся со своего «Железного Трона», и его высокая фигура отбросила на мостике огромную тень.
— Всему флоту приготовиться к последнему пространственному прыжку, готовиться к генеральной атаке на систему Зета.
— Я хочу закончить эту скучную войну в течение одного дня.
— Я хочу, чтобы система Зета стала новейшим трофеем, который наша цивилизация «Железный Занавес» преподнесет великой Империи Коро.
— Есть, Великий Маршал!
...
Тем временем, в нескольких десятках световых лет от флота «Железного Занавеса», в поясе астероидов...
Тихо скрывался флот всего из десяти тысяч кораблей теплого золотистого цвета.
Это был «Призрачный флот» второго поколения, отправленный Цинь Хао.
На мостике флагмана, над командирским креслом, висело голографическое изображение, точная копия дипломата Биттерна, Билона.
Это был вновь обновленный и оптимизированный ИИ «Билон».
В его логическом ядре хранились не только все тактические приемы и модели поведения Империи Биттерн, но и совершенно новый набор директив, касающихся «освобождения» и «помощи», внедренный Цинь Хао.
— Флот цели вошел в финальную стадию подготовки к атаке.
Раздался на мостике лишенный эмоций голос ИИ «Билона».
— План «Поднять знамя тигра, чтобы выглядеть сильным», первая фаза начинается.
— Всему флоту, цель — система Зета.
— Вперед!
В следующую секунду десять тысяч золотых кораблей-призраков бесшумно разорвали пространство.
Они не стали появляться прямо в системе Зета, а выбрали чрезвычайно точный и в то же время демонстративный способ, появившись в тылу флота «Стражей» цивилизации Зета.
Родная система цивилизации Зета.
На борту флагмана, его лидер с тревогой смотрел на звездную карту, на огромное красное пятно, обозначавшее неумолимо приближающийся флот «Железного Занавеса».
Рядом с ним находилось все высшее военное командование цивилизации Зета.
На лицах у всех было примерно одинаковое выражение.
Они прекрасно понимали, что силами их цивилизации невозможно противостоять флоту «Железного Занавеса».
Исход этой войны был предрешен с самого начала.
Все, что им оставалось, — это своей жизнью и кровью защитить последнее достоинство своей цивилизации.
— Господин лидер... флот «Железного Занавеса» начал последний отсчет перед прыжком.
Голос одного из офицеров дрожал.
— Мы... мы действительно будем с ними сражаться? У нас нет никаких шансов на победу.
— А если не сражаться, то что, пасть на колени и стать их рабами, как наши предки?
Голос лидера был хоть и старческим, но в нем звучала непреклонность.
— Народ Зета может быть уничтожен, но никогда не будет порабощен!
— Передайте мой приказ! Всем флотам «Стражей» приготовиться к бою! Даже если придется сражаться до последнего корабля, до последнего человека, мы не отступим ни на шаг!
— Есть!
Именно в тот момент, когда вся цивилизация Зета, охваченная трагическим настроем, готовилась погибнуть вместе с врагом...
Радиолокационная система флагмана внезапно издала пронзительный сигнал тревоги!
— Тревога! Тревога! Обнаружен сигнал массового пространственного прыжка! Прямо за нашим флотом!
— Что?!
Лидер и все офицеры резко вздрогнули.
Разве флот «Железного Занавеса» не на другом конце системы?
Неужели у них был еще один отряд, который зашел им в тыл?
Все кончено!
В сердцах всех присутствующих зародилось глубокое отчаяние.
Однако, когда на главном экране появилось голографическое изображение этого флота, все остолбенели.
Это были не черные, пропитанные аурой смерти корабли цивилизации «Железный Занавес».
Это был флот Биттерна, но он не проявлял никакой враждебности.
Пока все жители Зета пребывали в недоумении и замешательстве...
Мягкий, но в то же время исполненный гордости голос раздался на мостике их флагмана по общему каналу связи.
— Здравствуйте, друзья из цивилизации Зета.
Перед лидером появилось голографическое изображение ИИ «Билона».
— Я посланник Империи Биттерн, Билон. Мы услышали ваш зов к свободе.
Голос ИИ «Билона» был полон праведности.
— Империя Биттерн всегда стремилась поддерживать мир и стабильность в галактике, выступая против всех форм гегемонии и агрессии.
— Мы видели злодеяния цивилизации «Железный Занавес». Мы не можем сидеть сложа руки, когда мирная цивилизация вот-вот будет уничтожена силой.
— Сейчас я, от имени великой Империи Биттерн, предлагаю вам нашу помощь.
Слова ИИ «Билона» мгновенно озарили светом отчаявшиеся сердца всех жителей Зета.
— Помощь?
Лидер был немного сбит с толку, не понимая, зачем они пришли и каковы их цели.
Тем не менее, он уважительно ответил:
— Вы... вы хотите сказать, что готовы помочь нам противостоять цивилизации «Железный Занавес»?
— Конечно.
ИИ «Билон» сдержанно кивнул.
— Однако ваш флот слишком устарел. Ваше оружие слишком примитивно.
— Чтобы более эффективно противостоять захватчикам, мы проведем для вашего флота полную бесплатную модернизацию.
Сказав это, ИИ «Билон», не давая лидеру времени на раздумья, сразу же перешел к действиям.
Сотни транспортных кораблей, груженных самым современным оружием и оборудованием, отделились от флота и направились к флоту цивилизации Зета.
Здесь были и «фазовые расщепляющие пушки», способные с легкостью пробивать щиты кораблей цивилизации третьего типа.
И «генераторы щитов пространственного сложения», значительно повышающие прочность щитов.
И даже несколько упрощенных версий «пространственных энергетических двигателей».
Любая из этих технологий была для цивилизации Зета несбыточной мечтой.
А сейчас Империя Биттерн бесплатно дарила им это, словно избавляясь от мусора.
Лидер и все его офицеры, стоящие за ним, ошеломленно смотрели на эту сцену, их разум был пуст.
Счастье пришло так внезапно.
— Это... это все правда?
Пробормотал лидер, даже заподозрив, что от крайнего отчаяния у него начались галлюцинации.
— Конечно, правда.
Снова раздался голос ИИ «Билона».
— А теперь примите наши дары, вооружитесь.
— И давайте вместе устроим тем захватчикам, что вот-вот прибудут, незабываемый «сюрприз».
— Пусть они знают, что справедливость может опоздать, но она никогда не отсутствует.
Слова ИИ «Билона» были полны подстрекательства.
Воины цивилизации Зета, пережив резкий переход от отчаяния к восторгу, мгновенно воспряли духом!
Глядя на это фантастическое высокотехнологичное оружие, на этот золотой флот, сошедший с небес, они вновь обрели мужество и надежду.
— За свободу!
— За цивилизацию Зета!
— Вместе с великой Империей Биттерн уничтожим захватчиков!