Глава 284. «Призрачная Тень» Империи Коро
第284章 柯洛帝国的“幽影”
Империя Коро, восточная граница, военная крепость-планета под кодовым названием «Аванпост-3».
Это была передовая линия Империи Коро для наблюдения за Восточным фронтом, а также один из важнейших командных узлов в нынешнем противостоянии.
В этот момент в секретном разведывательном центре, расположенном в самых глубоких недрах крепости, царила гнетущая атмосфера.
Флот «Призрачная Тень», состоящий из самых элитных разведчиков Империи Коро, только что вернулся сюда после нескольких месяцев тайных поисков в Туманности Мрака.
Командиром флота был легендарный человек, известный в разведывательных кругах Империи Коро под прозвищем «Ищейка».
Всю свою жизнь он имел дело с различными скрытыми врагами и никогда не терпел неудач.
Но на этот раз он столкнулся с самой большой трудностью в своей карьере.
— Командир, мы... ничего не нашли.
Один из технических офицеров докладывал ему об окончательных результатах расследования.
— Мы использовали самые передовые пространственные детекторы империи, просканировав Туманность Мрака и прилегающие к ней звездные регионы на сотни световых лет не менее десяти раз.
— Кроме обнаруженного на месте фрагмента аудиозаписи, указывающего на Билона, и некоторых остаточных энергетических следов, характерных для стандартных кораблей Биттерна, мы не нашли никаких других следов того атакующего флота.
— Они словно настоящие призраки: появились из ниоткуда и исчезли в никуда.
Не оставили ни следов прыжка, ни параметров двигателей, ни даже одного лишнего обломка корабля.
Лицо технического офицера выражало разочарование и недоумение.
— Это ненаучно и противоречит законам физики. Любой пространственный прыжок или проход через червоточину неизбежно оставляет следы. Как они это сделали?
На лице «Ищейки», словно высеченном из камня, не дрогнул ни один мускул.
Он просто молча смотрел на экран, на котором отображался пустой участок космоса, и на ту самую запись с высокомерным заявлением «Билона», которую он пересматривал бесчисленное количество раз.
Его интуиция подсказывала, что здесь что-то не так.
Слишком чисто.
Так чисто, словно кто-то намеренно все прибрал.
Как мог внезапный налет десяти тысяч боевых кораблей не оставить ни малейшего следа?
Если только...
Противник не владел пространственными технологиями и средствами контрразведки, далеко превосходящими их понимание.
— Проанализируйте все исходные данные еще раз.
Командир отдал приказ своим хриплым голосом. — Я хочу видеть каждый байт, каждую первоначальную форму энергетического колебания.
Я не верю, что в этой вселенной существует идеальное преступление.
По его строгому приказу все аналитики разведывательного центра снова погрузились в бессонную работу.
Они увеличивали, раскладывали и собирали заново эти, казалось бы, хаотичные исходные данные, пытаясь найти в этом море информации хоть малейшую упущенную зацепку.
Дни шли один за другим.
Как раз тогда, когда все уже были готовы сдаться...
Аналитик, отвечающий за анализ фонового космического излучения, внезапно вскрикнул.
— Командир! Здесь! Здесь аномалия!
Он указывал на свой экран, на неприметную строку данных о колебаниях, почти полностью утонувшую в фоновом шуме, и взволнованно кричал.
«Ищейка» немедленно подошел.
Глядя на эти данные, он нахмурился.
Это был очень слабый и очень короткий сигнал квантовой запутанности.
Он, словно призрак, появился на краю поля боя через несколько минут после нападения, а затем быстро исчез.
Если бы не этот аналитик, который с помощью сложнейших алгоритмов бесчисленное количество раз фильтровал и очищал от шума фоновое излучение, обнаружить его было бы невозможно.
— Сигнал квантовой запутанности?
В глазах командира промелькнуло недоумение. — Какое это имеет отношение к флоту Биттерна?
Хотя они и добились определенных успехов в области квантовой связи, они никогда не применяли эту нестабильную технологию в реальном бою.
— Нет, командир.
Молодой аналитик вызвал на экран другие данные для сравнения, его лицо горело энтузиазмом первооткрывателя.
— Посмотрите, такую сигнатуру квантовой запутанности мы видим не в первый раз.
Он наложил сигнал с экрана на другой, из архива имперской базы данных.
В этом архиве хранились записи о битве между цивилизацией Яньхуан и цивилизацией Сириуса в Звездном регионе Божественного Падения несколько месяцев назад.
В той битве флот «Небесный Меч» цивилизации Яньхуан использовал оружие под названием «бомба квантовой запутанности».
И сигнатура квантового сигнала, возникающего при взрыве этого оружия, на девяносто девять и девять десятых процента совпадала со слабым сигналом, который они сейчас обнаружили в Туманности Мрака!
Единственное различие заключалось в том, что сигнал в Звездном регионе Божественного Падения был яростным и разрушительным.
А сигнал в Туманности Мрака — слабым и скрытным.
— Это... это...
«Ищейка» смотрел на две почти идеально совпадающие кривые сигнала, и его зрачки резко сузились.
Безумное предположение, от которого у него самого поползли мурашки по коже, пронзило туман в его сознании.
Неужели...
Нападение на Институт Семи Истин совершила вовсе не Империя Биттерн?
А та, которую все игнорировали, казавшаяся слабой и безобидной... цивилизация Яньхуан?
Они выдали себя за Империю Биттерн, напали на Империю Коро.
А затем с помощью какой-то непостижимой квантовой технологии дистанционно взорвали что-то, чтобы замести все свои следы?
Это предположение было слишком безумным.
Настолько безумным, что если бы он его высказал, ему бы никто не поверил.
Цивилизация третьего типа подставляет цивилизацию четвертого типа, чтобы развязать войну между двумя цивилизациями четвертого типа?
Это же просто немыслимо!
На лбу «Ищейки» выступила тонкая пленка холодного пота.
Возможно, он наткнулся на страшную тайну, способную перевернуть весь расклад сил в Галактике Млечный Путь.
Он немедленно приказал засекретить всю информацию.
Затем, используя самый защищенный канал связи, он отправил свое предположение и ключевые доказательства — сравнительный анализ сигналов — напрямую Его Величеству Императору Коро на Столичную планету.
...
Империя Коро, Столичная планета.
В черном дворце Император Коро, глядя на сверхсекретный отчет, присланный командиром «Ищейкой», надолго замолчал, его огромное тело из темной материи застыло в неподвижности.
Цивилизация Яньхуан?
Та самая новая цивилизация, на которую Империя Биттерн, как на мусор, наложила блокаду?
Это они все это устроили?
Ядро сознания Императора Коро работало на пределе возможностей.
Он вызвал всю информацию о цивилизации Яньхуан.
От их странного возвышения до того, как они с помощью «Мысли» переманили на свою сторону Церковь Звездного Моря.
И до того, как они в Звездном регионе Божественного Падения с помощью неслыханного, странного оружия уничтожили элитный флот цивилизации Сириуса.
Одно звено за другим, в его сознании быстро выстраивалась цепь.
Он понял, что эта цивилизация Яньхуан гораздо таинственнее и страшнее, чем он себе представлял.
Они — как охотник, скрывающийся в темноте, каждый их удар точен и смертелен, и не оставляет следов.
Если предположение «Ищейки» верно...
Тогда он и вся Империя Коро с самого начала были марионетками в руках этой, казалось бы, слабой цивилизации третьего типа.
Они стали для нее лучшим инструментом, чтобы посеять хаос в Галактике Млечный Путь.
Гнев, унижение и... глубокая тревога нахлынули на Императора Коро.
Он, великий император Империи Коро, владыка запада галактики, оказался одураченным какой-то цивилизацией третьего типа?
Это было еще более невыносимо, чем пощечина от Империи Биттерн!
Но он не стал тут же выходить из себя.
Как правитель, он лучше кого-либо умел скрывать свои чувства и притворяться.
Он смотрел на доказательства, связанные с сигналом квантовой запутанности, и в его глазах блеснул холодный огонек.
— Цивилизация Яньхуан...
Пробормотал он так, чтобы слышать мог только он сам.
— Очень хорошо, вы смогли меня заинтересовать.
— Раз уж вам нравится играть в прятки в темноте, я с удовольствием поиграю с вами.
В его сознании начал зарождаться план, еще более коварный и жестокий, чем план Цинь Хао.
Он не стал ничего объявлять, не стал отводить войска, и даже не ослабил дипломатическое давление на Империю Биттерн.
Он продолжал делать вид, что готов к решающей битве с Империей Биттерн.
Он хотел, чтобы все поверили, что гнев затуманил его разум.
Чтобы Империя Биттерн продолжала сосредоточивать все свое внимание на противостоянии с ним.
И чтобы та самонадеянная цивилизация Яньхуан ослабила бдительность, думая, что ее план идеален.
А затем, в самый неожиданный для всех момент, он выпустит свои самые острые клыки и нанесет скрытому в тени врагу смертельный удар.
Он покажет этой цивилизации Яньхуан, что такое настоящий ужас.
Он лично потушит это так называемое «пламя мысли» во вселенной.