Глава 199. Благодарность за паровую булочку
第199章一个馒头引发的感激
Лишь затем он дрожащим голосом, осторожно спросил:
— Уважаемый посланник Человеческой Федерации.
— У... у меня есть один вопрос, который я хотел бы уточнить.
— Вы упомянули личную свободу... это правда?
— Мы... мы действительно больше не рабы?
— Мы действительно можем, как равные разумные существа, общаться... с вами?
Этот вопрос выразил то, что было на душе у всех представителей.
Это было то, что их волновало больше всего, самый главный вопрос.
Брат Шуан посмотрел на него, и на его лице снова появилась мягкая улыбка.
Он не ответил прямо.
Вместо этого он что-то тихо сказал стоявшему рядом сотруднику.
Вскоре тот подошел с подносом.
На подносе лежала еще горячая виртуальная паровая булочка и стоял стакан чистой воды.
Под недоуменными взглядами всех инопланетных представителей...
Он лично поднес этот поднос к представителю Мантисов.
— Я не знаю, нравится ли вашей расе такая еда. — с улыбкой сказал Брат Шуан.
— Это самая обычная пища у нас, людей. Надеюсь, вы попробуете.
Представитель Мантисов замер.
Он смотрел то на источавшую необычный пшеничный аромат еду, то на искреннюю улыбку Брата Шуана, и в его голове была полная пустота.
Под властью Империи Мо Юнь они, порабощенные расы, ели только вонючие помои, от которых отказалась бы и собака.
Эта еда лишь позволяла им не умереть с голоду.
А их рабовладельцы, цивилизация Мо Юнь, никогда не считали их равными себе существами.
Не говоря уже о том, чтобы дать им еду, даже взгляд, брошенный на них, был полон презрения и отвращения.
Но сейчас посланник этой могущественной человеческой цивилизации, способной уничтожить Империю Мо Юнь...
...принес ему еду.
Эта еда, возможно, была очень простой.
Но то, что она символизировала, — нечто под названием «уважение», — было весомее горы!
Тело представителя Мантисов сильно задрожало.
Своими острыми передними конечностями он осторожно взял еще теплую булочку.
Затем он открыл рот и аккуратно откусил маленький кусочек.
Легкий сладковатый аромат злаков наполнил его вкусовые рецепторы.
С тех пор как он стал рабом, он никогда не пробовал ничего подобного.
Хотя он знал, что все это — смоделированные ощущения, это ничуть не умаляло его волнения.
«Бум!»
Под изумленными взглядами всех присутствующих...
Этот представитель Мантисов рухнул на колени.
Он низко склонил голову, уткнувшись в пол.
Из его фасеточных глаз потекли мутные капли, символизирующие слезы.
— Я... лидер тринадцатого поколения выживших цивилизации Мантисов, Кассадин... от имени всего моего народа...
— Готов принять все условия Человеческой Федерации!
— Мы готовы отдать Федерации все наши силы!
— Лишь бы все мои сородичи могли съесть такой же кусок чистой пищи!
Его голос срывался от волнения и рыданий.
Эта сцена глубоко потрясла всех остальных представителей.
Они поняли.
Окончательно поняли.
Человеческая Федерация и Империя Мо Юнь — действительно разные!
Они могут быть сильными, могут быть властными, но у них есть принципы, есть уважение!
Они действительно считают их равными себе разумными существами, с которыми можно вести диалог!
Этого было достаточно!
Для этих цивилизаций, которые сотни, а то и тысячи лет прозябали во тьме, этого крошечного уважения, этого лучика света было достаточно, чтобы они добровольно отдали все!
— Мы... Слаймы, тоже согласны!
— Каменная раса согласна!
— Мы... мы тоже согласны!
...
В одно мгновение зал наполнился голосами, выражающими согласие.
Все представители наперебой заявляли о своей покорности.
На их лицах больше не было прежнего страха и апатии.
Их сменили искреннее волнение и благодарность.
Брат Шуан молча наблюдал за происходящим, и его сердце тоже наполнилось смешанными чувствами.
Он не ожидал, что одна паровая булочка окажет такой эффект.
Но он также прекрасно понимал.
Дело было не только в булочке.
Это человеческая цивилизация демонстрировала другим свои ценности.
Мы сильны, но мы не притесняем.
Мы завоевываем, но мы не порабощаем.
Возможно, в этом и заключался «путь» человечества.
Когда все представители высказались...
Брат Шуан медленно поднялся.
Улыбка на его лице постепенно исчезла, сменившись выражением крайней серьезности и даже ледяной беспощадности.
— Очень хорошо.
— Раз уж все вы сделали мудрый выбор...
— Тогда с сегодняшнего дня вы становитесь первыми «цивилизациями под защитой» Человеческой Федерации.
— Я надеюсь, вы будете дорожить этим статусом, который достался вам нелегко.
Его взгляд, острый как меч, пронзил каждого представителя.
— Федерация сдержит свое обещание, предоставив вам уважение и возможности.
— Но в то же время, и я скажу это в последний раз.
— Милосердие Федерации предназначено только для друзей. К врагам мы без колебаний применяем сокрушительную силу.
— Если хоть одна цивилизация, приняв покровительство Федерации, совершит что-либо во вред или против интересов Федерации...
— Тогда вас ждет не изгнание.
— А та же участь, что и Империю Мо Юнь.
— Вы будете полностью, дочиста стерты с лица этой вселенной!
— Поверьте мне, мы держим свое слово.
Леденящий холод мгновенно окутал весь зал.
Инопланетные представители, только что пребывавшие в восторге и благодарности, словно оказались в ледяной проруби.
Они смотрели в холодные глаза Брата Шуана и ни на секунду не сомневались в правдивости его слов.
Кнут и пряник.
Сначала дать сладкий пряник, а затем нанести сокрушительный удар кнутом.
Вот он, истинный способ управления.
Все представители склонили головы еще ниже.
Их сердца наполнились еще более глубоким... благоговением перед этим непредсказуемым, но невероятно могущественным новым хозяином.
Встреча завершилась.
Представители тридцати семи цивилизаций с крайне смешанными чувствами вернулись в реальность.
Они принесли с собой не только условия Федерации.
Но и историю о паровой булочке, а также то последнее леденящее предупреждение.
Можно было предвидеть, что в обозримом будущем в этом обширном секторе космоса под властью Человеческой Федерации наступит новая, упорядоченная эра.
А Человеческая Федерация, наконец, могла развязать себе руки и приступить к освоению главного трофея этой экспедиции — Материнской звездной системы Мо Юнь.
Главный командный центр «Божественного Дракона».
Чжан Сяньчжун, стоя перед огромной голографической звездной картой, воодушевленно отдавал приказы один за другим.
— Приказываю! Первому и второму инженерным корпусам немедленно приступить к полной разборке и перестройке планеты-мозга!
— Эта планета сама по себе — огромный источник энергии из биомассы, нельзя ее терять!
Всю ценную биологическую ткань извлечь, рассортировать и отправить в научные центры в тылу!
— Оставшиеся обломки переоборудовать в нашу передовую базу! Через три месяца я хочу видеть здесь гигантский космопорт, способный принять пятьсот тысяч боевых кораблей!