Глава 160. Уродливый биологический флот
第160章 丑陋的生物舰队
Время, под гнетом невидимого давления, текло секунда за секундой.
Срок в полмесяца, подобно дамоклову мечу, висевшему над всем человечеством, наконец подошел к концу.
Солнечная система, первая линия обороны.
В глубоком космосе, в пятидесяти миллиардах километров от Плутона, стальной строй из трех тысяч кораблей Федерации неподвижно застыл во тьме.
Главные орудия каждого корабля были полностью заряжены, все ракетные шахты открыты, а десятки тысяч автоматических оборонительных платформ, словно верные часовые, держали на прицеле мертвую пустоту впереди.
Внутри командного корабля «Новый Преследующий Солнце» атмосфера была настолько напряженной, что, казалось, ее можно было резать ножом.
Чжан Сяньчжун стоял в центре мостика, не сводя глаз с огромной голографической звездной карты.
На карте синие точки, обозначавшие флот Федерации, резко контрастировали с простирающейся впереди безбрежной тьмой неизвестности.
— Докладываю, Главнокомандующий, все подразделения переведены в режим полной боевой готовности и готовы открыть огонь в любой момент.
— Первая, вторая и третья линии обороны — личный состав на позициях.
— Системы обороны Марса, Луны и околоземной орбиты Земли полностью активированы.
Один за другим по командному каналу раздавались четкие и спокойные доклады.
Но каждый мог расслышать за этим спокойствием сдерживаемое напряжение.
Цинь Хао стоял рядом с Чжан Сяньчжуном, не говоря ни слова.
Его восприятие уже расширилось, охватывая пространство на сотни миллионов километров вперед.
Могучие чувства, дарованные супергеном, позволяли ему улавливать малейшие энергетические колебания.
Он ждал.
Ждал, когда этот огромный флот сбросит маску и покажет свои клыки.
— Система «Небесное око» зафиксировала активность!
Внезапно голос одного из операторов нарушил тишину мостика.
Взгляды всех мгновенно устремились на главный экран.
На самом краю звездной карты показатели варп-пульсации начали бешено скакать, словно на кардиограмме.
Вслед за этим темное космическое пространство, будто разорванное невидимой гигантской рукой, треснуло.
Пространство яростно исказилось, свернулось, образуя невообразимо огромный вихрь.
В центре вихря было не ослепительное сияние, а глубочайшая тьма, словно ведущая в ад другого измерения.
— Они здесь!
Голос Чжан Сяньчжуна прозвучал немного сухо.
В следующую секунду из этого темного вихря медленно выплыло гигантское чудовище.
Когда все на командном мостике разглядели корабль во всей его красе, они дружно ахнули.
Это было вовсе не промышленное творение, соответствующее человеческой эстетике.
Он больше походил на живого, свирепого космического зверя.
Его форма была неправильно-веретенообразной, поверхность не имела гладкой металлической брони, а была покрыта чем-то вроде панциря — биологической тканью, отливающей темно-фиолетовым блеском.
Бесчисленные толстые, похожие на вены, протоки переплетались на панцире, слабо пульсируя, словно перекачивая какую-то энергию.
На «голове» корабля не было ни мостика, ни иллюминаторов — лишь один огромный, словно состоящий из множества фасеточных глаз, шарообразный орган, излучавший пугающий алый свет.
Размер этого зверя превышал сто километров.
Перед ним самый большой пятикилометровый корабль Федерации казался крошечным светлячком.
— Боже мой… — пробормотал молодой офицер, глядя на экран с побледневшим лицом.
И это было только начало.
Вслед за первым гигантом появился второй, третий, десятый, сотый…
Бесчисленные биологические корабли, чуть поменьше, но не менее свирепые и ужасающие, хлынули из пространственного вихря, словно рой пчел.
Их формы были самыми причудливыми: одни напоминали глубоководных медуз с длинными энергетическими щупальцами, другие — гигантских жуков с острыми костяными шипами на спинах, а третьи — извивающихся гигантских змей, плывущих в космосе.
Это был не флот, а скорее орда чудовищ, выползших из ночного кошмара.
Через минуту пространственный вихрь медленно закрылся.
А перед первой линией обороны Федерации уже кишело более четырехсот тысяч таких биологических кораблей.
Они выстроились в огромный, зловещий строй, и бесчисленные алые фасеточные глаза, преодолевая огромное расстояние, холодно взирали на флот людей.
Численное превосходство одиннадцать к одному в этот миг предстало перед всеми в самом наглядном и шокирующем виде.
Всепоглощающее давление заставило каждого солдата Федерации на передовой почувствовать, как перехватило дыхание.
— Это… и есть враг, с которым нам предстоит сразиться?
Чжан Сяньчжун сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели от напряжения.
Он прошел через огонь и воду, участвовал в бесчисленных учениях и кризисах, но никогда еще не чувствовал себя таким ничтожным.
— Всем подразделениям, внимание! Не поддавайтесь на внешний вид врага, это может быть психологическая атака!
Он заставил себя успокоиться и отдал приказ по командному каналу.
— Повторяю, это лишь психологическая атака врага! У нас самые прочные корабли, самое мощное оружие! За нашими спинами семь миллиардов соотечественников!
Его голос помог многим солдатам, дрожавшим от страха, вновь обрести самообладание.
Да, какой смысл бояться?
За спиной — дом, и отступать им некуда.
Цинь Хао тоже нахмурился.
Эти биологические корабли вызывали у него крайнее отторжение.
Это был не страх, а инстинктивная, на уровне самой жизни, неприязнь.
Словно обычный человек видит тараканов или пауков.
«Система, просканируй их флагман».
【Сканирование… Цель: матка-королева цивилизации «Мо Юнь», гибрид биотехнологий и энергетических технологий…】
【Предупреждение: обнаружены масштабные высокоинтенсивные ментальные волны, противник формирует ментальный вещательный канал.】
«Ментальная атака?»
Цинь Хао внутренне напрягся.
Как и ожидалось, эта цивилизация, подобно Авангарду, тоже была мастером таких странных атак.
И в этот момент холодная, высокомерная, лишенная всяких эмоций мысль, словно приливная волна, хлынула в разум каждого человека в Солнечной системе.
Она не передавалась через какие-либо устройства связи, а звучала прямо в сознании.
«Ничтожные низшие существа, ваше сопротивление бессмысленно».
Голос был величественным и властным.
«Я — Карафа, командир Третьего экспедиционного корпуса цивилизации Мо Юнь».
«Именем великой Империи Мо Юнь я даю вам последний выбор».
«Первое: откройте свои планеты, принесите в дар свои гены и души и станьте самыми презренными рабами Империи. Возможно, ваша цивилизация сможет продолжиться в иной форме».
«Второе: сопротивляйтесь».
Голос на мгновение умолк, и волна презрения прокатилась по всем.
«Тогда ваши планеты будут очищены, ваша раса — стерта, и все следы вашего существования навсегда исчезнут из Вселенной».
«Теперь делайте свой выбор, черви».