Глава 98. Связь (4)
— Что это на вас нашло?
— Посторонним не понять. Не знаешь – помалкивай.
— …
На миг меня охватило раздражение, но, видя, что и Соран, и Сон Чжин возлагают друг на друга определённые надежды, я кивнул.
— Что ж, поздравляю.
— И вам, Старший, моя бесконечная благодарность.
— Достаточно. Видя радость собрата-даоса Со, я и сам спокоен, что хорошо выполнил поручение Короля Морских Драконов.
Соран с улыбкой ответил:
— Если когда-нибудь вам понадобится моя помощь, непременно позовите. Всё это благодаря вам, поэтому я трижды исполню любую вашу просьбу, чего бы мне это ни стоило.
— С благодарностью принимаю ваше предложение.
Соран поклонился мне. Сон Чжин, смерив меня недовольным взглядом, бросил:
— Так или иначе, ты помог моему ученику, так что я, как его наставник, тоже должен тебя отблагодарить. Чего ты хочешь? Я исполню три твоих желания.
— Три желания, говорите…
Я указал на свой верхний даньтянь и спросил:
— Вы можете снять ментальный запрет, наложенный на мой верхний даньтянь?
— Хм?
Сон Чжин посмотрел на меня и уточнил:
— Кто наложил на тебя этот запрет? Неужели Король Морских Драконов или кто-то подобный? Запрет совершенствующегося стадии Небесного Человека я снять не смогу.
— Нет. Это некто по имени Вонрип Кровавый Древесник. Слышали о таком?
— А…
Сон Чжин кивнул.
— Знаю такого. Тот самый совершенствующийся стадии Формирования Ядра из Пустыни Дапчхон, владелец необычного сокровища Дхармы. Говорят, из-за недостатка таланта он не может достичь стадии Зарождения Души и искусственно продлевает себе жизнь пилюлями.
— Необычного сокровища Дхармы?
— Да, магический артефакт в форме черной крепости. Точного названия не знаю, но внутри него владелец обретает силу, превосходящую его собственную сферу. Совершенствующийся на стадии Великого Совершенства Ядра получает силу Зарождающейся Души, на начальной стадии Зарождения Души – силу средней стадии, а на средней – силу поздней. Благодаря такому мощному сокровищу он довольно известен среди совершенствующихся стадии Небесного Человека, хоть и является всего лишь сопляком стадии Формирования Ядра.
Мурашки пробежали по спине.
«Если бы я тогда в пустыне сразу отправился к Вонрипу…»
Мне бы пришлось столкнуться с ним в его Чёрном замке, где он обладал силой стадии Зарождения Души.
«Хорошо, что я этого не сделал».
Я мысленно вздохнул с облегчением и спросил:
— А почему Старшие стадии Небесного Человека не позарятся на такой могущественный артефакт?
— А, это…
Сон Чжин цокнул языком.
— Потому что для тех, кто выше стадии Небесного Человека, он бесполезен. К тому же, это мощное сокровище Бессмертных, обладающее притяжением судьбы. Тот, кто им завладеет, будет связан этой силой, и сложность вознесения для него многократно возрастёт. Поэтому никто и не пытается его заполучить. Хотя, по слухам, Король Морских Драконов почему-то искал этот артефакт.
— Хм-м…
«Значит, Вонрип Кровавый Древесник пытался разрушить Бонмёнсон и найти Печать Призыва Звезды отчасти из-за этого Чёрного замка…»
— Так или иначе, мой ментальный запрет наложил именно он. Вы можете его снять?
— Дай-ка посмотрю. Чтобы понять, что это за запрет, мне нужно направить своё Ментальное Сознание в твой верхний даньтянь.
— А где гарантия, что вы под этим предлогом не сотворите что-нибудь с моим сознанием?
— Ах ты, щенок! Пусть я и пал до состояния остаточного духа, неужели ты считаешь меня бесчестным?!
Я посмотрел на него и сказал:
— Можете поклясться Кораблем Смертельного Призыва, что не причините мне вреда?
— Да! Клянусь Кораблем Смертельного Призыва, я, Сон Чжин, не причиню тебе вреда. Доволен?!
— Хм, хорошо.
Я кивнул и осторожно позволил ему проникнуть в мой верхний даньтянь.
Прохладное Ментальное Сознание Сон Чжина вошло в мою Область Сознания.
Вскоре оно коснулось Знамени Кровавого Проклятия Пяти Элементов, задержалось на мгновение, изучая его, а затем покинуло мой верхний даньтянь. Сон Чжин заговорил:
— Будь я жив, смог бы снять его примерно за месяц исследований.
— Это значит…
— Сейчас это будет сложно. Говоришь, запрет наложил Вонрип? У этого парня тоже есть сила на уровне стадии Зарождения Души, так что с моей нынешней мощью это будет непросто.
— Вот как…
— Но.
Сон Чжин скрестил руки на груди.
Призрачная плоть, покрывавшая его лицо, исчезла, и он снова стал скелетом.
— Я могу научить тебя методу, с помощью которого ты сможешь сам овладеть этим запретом. Это займёт больше времени, но ты сможешь постепенно его ослабить, а когда полностью снимешь, то сможешь даже сублимировать его в свою собственную, уникальную магию.
— Ого, что за метод?
— Это техника сознания под названием Техника Одного Сосредоточения. Ты бесконечно концентрируешься на одной эмоции, постигаешь её и окрашиваешь ею свой ментальный запрет, подчиняя его себе.
Вжух!
Сон Чжин отломил кусок от повреждённой обшивки корабля, начертал на нём устную формулу Техники Одного Сосредоточения и протянул мне.
— Вот, никаких проделок, можешь забирать. А теперь говори остальные два желания.
— Хм, благодарю.
Я пробежался сознанием по устной формуле, а затем попросил у него технику совершенствования.
«Кулак Похоронной Ямы Армии Демонов или Искусство Длинной Стены Наблюдения за Землей, что же выбрать…»
Поразмыслив, я выбрал Искусство Длинной Стены Наблюдения за Землей.
— Искусство Длинной Стены Наблюдения за Землей, говоришь… Довольно сложная в освоении штука, ты уверен?
— Меня это не волнует.
— Хм, если достигнешь полного мастерства, то сможешь управлять Драконьей Веной, и равных тебе не будет. Но для этого нужно оставаться на одном месте и постигать землю. Это техника из разряда «сначала просветление, затем понимание», сложная для освоения, да к тому же сила резко падает, если покидаешь своё место. В общем, техника для слабаков…
— То есть, если оставаться на одном месте, сила, наоборот, резко возрастает?
Я вспомнил прошлую жизнь.
«Всё равно я, скорее всего, засяду либо в Дынгсонхяне, либо на Бонмёнсон. Лучше изучить Искусство Длинной Стены и заняться обороной крепости».
— Ну, раз ты так хочешь.
Сон Чжин передал мне устную формулу Искусства Длинной Стены Наблюдения за Землей.
— Последнее желание?
— Последнее желание…
Я посмотрел на Сон Чжина и указал на Соран.
— Обучайте как следует собрата-даоса Со. Этого достаточно.
— …
Соран и так обещал мне помочь, так что не было нужды выжимать из Сон Чжина всё до последней капли.
Сон Чжин, кажется, не ожидал такого и, на мгновение растерявшись, ответил:
— Это само собой разумеется. Эта просьба не считается, так как это мой долг. Я исполню твою последнюю просьбу позже, когда она у тебя появится.
— Благодарю.
Я поклонился Сон Чжину и поднялся.
Дело Соран разрешилось благополучно. А судя по описанию Техники Одного Сосредоточения, примерно через тридцать-сорок лет я полностью избавлюсь от проблемы со Знаменем Кровавого Проклятия Пяти Элементов.
«Теперь осталось…»
Найти способ продлить жизнь Ким Ёнхуна.
Я вспомнил структуру тайного искусства, которое использовал Вонрип.
«Основной принцип я уловил».
Смогу ли я теперь переосмыслить детали и заставить плод долголетия созреть?
Для этого нужна была огромная сила.
Сила, сопоставимая с неисчерпаемой жизненной энергией совершенствующихся стадии Формирования Ядра, которую поглощал Вонрип.
Огромная сила.
«Что это может быть?..»
Мой взгляд упал на только что полученное Искусство Длинной Стены Наблюдения за Землей.
Техника, которая со временем позволяет управлять Драконьей Веной.
«Драконья Вена…»
Я уставился на манускрипт.
«Смогу ли я очистить колоссальную мощь Драконьей Вены с помощью магии Вонрипа и заставить плод долголетия созреть?»
Великая сила природы, текущая в земле, возможно, могла бы сравниться с жизненной силой тысяч, а то и десятков тысяч человек.
«Конечно, это больше похоже на заблуждение».
Это была безумная идея.
Если бы такое было возможно, зачем бы в этом мире существовали кланы демонического пути и пилюли из людей?
Но.
«Сейчас мне остаётся только строить планы на основе даже такой безумной магии».
Нужно было вкладываться даже в самые маловероятные идеи, чтобы проложить новый путь.
А для этого требовались…
«Формация и Знание».
Новое Знание.
А если говорить о знании формаций…
«Три великих мужа стадии Накопления Ци: Макри Унрён в алхимии, Гонмё Чхонсэк в создании артефактов и Чхонмун Рён в формациях».
Кажется, мне пора навестить Чхонмун Рёна.
* * *
Получив от Сон Чжина Искусство Длинной Стены Наблюдения за Землей, я покинул Чёрное Штормовое Море и вернулся туда, где меня ждал Ким Ёнхун.
— Вы снова стали сильнее за эти несколько дней…
Ким Ёнхун уже сделал ещё один шаг к состоянию Пяти Ци, Сходящихся к Началу.
— Да, из-за языкового барьера я стал больше концентрироваться на чтении мыслей местных жителей, и мой уровень Сбора трех сущностей в вершине повысился.
Я был поражён скоростью его роста.
Пусть я и объяснил ему суть Пяти Ци, Сходящихся к Началу простыми словами, он уже почти достиг этого уровня.
«Он может достичь этой сферы даже быстрее, чем я предполагал».
Поразмыслив, я сказал ему:
— Брат Ким, может, нам пора расстаться?
— Что? С чего это вдруг?
— Мне кажется, вы растёте гораздо быстрее, когда не просто усваиваете готовые знания, а самостоятельно постигаете и применяете их. Я ведь уже рассказал вам не только о Пяти Ци, Сходящихся к Началу, но и об осознании Достижения Вершины и Вхождения в Небеса через Луну из Записи боевых искусств Луны и Вхождения в Небеса, верно?
— Верно.
— Тогда отныне попробуйте жить в этом мире самостоятельно и достичь Вхождения в Небеса через Луну своими силами.
Зная его характер, я был уверен: вместо того чтобы следовать за мной, ему было бы гораздо полезнее столкнуться с миром лицом к лицу и испытать себя. Так он достигнет нужной сферы гораздо быстрее.
Он выглядел растерянным, но после моих уговоров в конце концов кивнул и согласился.
Я попрощался с Ким Ёнхуном, попросив его в будущем позаботиться об императоре Государства Ён и клане Макри.
Затем я покинул Государство Ён и направился в Пёллагук, в клан Чхонмун.
* * *
«Если я явлюсь прямо в главную семью клана Чхонмун, они удивятся…»
Хотя местоположение главных семей кланов совершенствующихся было известно в определённых кругах, формально оно считалось тайной.
Совершенствующиеся уровня Формирования Ядра и выше – главы кланов, Старейшины – могли являться в главные семьи других кланов без приглашения, и это не считалось нарушением этикета.
Но совершенствующиеся ранга старейшины, уровня Накопления Ци, должны были посещать другие кланы через их владения, если только у них не было прямого приказа от главы клана. Таковы были правила вежливости.
Хотя моя реальная боевая мощь и соответствовала стадии Формирования Ядра, внешне я был всего лишь на начальном уровне Накопления Ци, Аксу. Поэтому я решил действовать как подобает моему рангу.
Ту-у-унг!
Я прибыл во владения клана Чхонмун и воздействовал своей магией на покрывающий их барьер формации.
Барьер отреагировал на мою Чистую Силу, и вскоре изнутри вышел совершенствующийся 12-го уровня стадии Очищения Ци.
— Я Чхонмун Чжон, ученик клана Чхонмун. Из какого клана вы будете, Старший?
Он вежливо поклонился мне, и я ответил:
— Я странствующий отшельник-совершенствующийся. Наслышан, что Суса Чхонмун Рён из вашего клана – один из трёх великих мужей стадии Накопления Ци и великий знаток формаций. Я пришёл, чтобы посоветоваться с ним.
— А! Вы ищете его. Подождите минутку, я свяжусь со старейшиной владений.
Он достал из кармана талисман передачи сообщения, влил в него магическую силу и передал причину моего визита.
Вскоре из владений вышел совершенствующийся стадии Накопления Ци и радушно меня встретил.
— Ха-ха, я Чхонмун Дан.
Как и подобало типичному представителю клана Чхонмун, он был мускулистым великаном. Он проводил меня в свою резиденцию во владениях.
— Благодарю вас за визит в клан Чхонмун, уважаемый гость. Слышал, вы хотите видеть брата Рёна, чтобы обсудить формации?
— Именно так.
— Могу я узнать ваше имя, гость?
— Моё имя Со Ынхён. Можете называть меня Суса Со.
— Понятно, Суса Со. Ха-ха, для нашего клана большая честь, что такой талантливый человек, как вы, пришёл посоветоваться с братом Рёном. Я сообщу о вас в главную семью. А пока давайте выпьем чаю и подождём.
Чхонмун Дан отнёсся ко мне, достигшему стадии Накопления Ци, как к равному гостю, и оказал мне самый тёплый приём. Мы пили чай и беседовали.
О техниках самосовершенствования говорить было особо не о чем, но клан Чхонмун был воинственным и проявлял большой интерес к битвам, так что мы с увлечением делились друг с другом боевым опытом.
Через несколько дней меня пригласили в главную семью клана Чхонмун, и я наконец-то смог снова встретиться с Чхонмун Рёном.
* * *
Главная семья клана Чхонмун.
Одна из гостевых комнат.
Др-р-рык!
Раздвижная дверь открылась, и вошёл сурового вида старик с козлиной бородкой.
Я встал и учтиво его поприветствовал.
— Приветствую вас. Я много наслышан о вашей славе.
— Здравствуйте. Не стоит излишних церемоний. Мы равные по статусу… Буду звать вас Суса Со. А вы можете обращаться ко мне Суса Чхонмун.
Глядя на того, кто в прошлой жизни был моим наставником, я не мог ни плакать, ни смеяться. С трудом выдавив из себя слова, я ответил:
— Поня… тно. Суса… Чхонмун.
Наставник предстал передо мной как Суса Чхонмун.