Глава 808. Последний день
Ш-ш-шух…
Силой всемогущества я восстановил Сумисан, содрогнувшийся от недавних событий.
Сразу после этого я простер руку к бесчисленным отдельным мирам богов-творцов, что находились вблизи Мира Зарождения.
Сила всемогущества расходовалась. Будь у меня Исток Всемогущества, расхода бы не было, но это меня не особо интересовало.
Разрушенные, обратившиеся в пыль отдельные миры начали постепенно собираться воедино под действием моей силы.
Сперва я быстро восстановил миры безличных богов, а затем отмотал в них время, чтобы сделать так, будто никто и никогда не пострадал.
Вун… вун…
Затем, снова потратив всемогущество, я восстановил миры личностных богов.
Конечно, мгновенно исцелить их истинные тела было невозможно. Для этого пришлось бы потратить всю имевшуюся у меня силу.
Все, что мы могли сделать, — это следовать за зеленым оленем и по мере сил уменьшать нанесенный им урон.
Ву-у-ун…
Впрочем, для них, лишенных понятия смерти, собственная гибель не имела значения. Казалось, они были безмерно рады уже тому, что их миры в значительной степени восстановлены.
От их миров передавались волны глубокой благодарности.
Одновременно на меня обрушился шквал ликования и похвалы за то, что я развязал узел, коим был Король Будущего.
Некоторые даже предлагали мне развлекаться в их мирах сколько душе угодно, но я не совсем понял, что они имели в виду, и больше не обращал на них внимания.
Так, пока я спешно восстанавливал богов-творцов и их миры, сила всемогущества была изрядно истощена.
Было немного жаль, но, в конце концов, если бы эти божества затаили злобу и однажды все разом вторглись в Мир Зарождения, это стало бы большой проблемой.
Хотя, с точки зрения того, кто хоть недолго побыл Всемогущим, они обладали всем, так что вряд ли бы до этого дошло… Но на всякий случай стоило проявить добрую волю.
И что важнее всего…
Гр-р-рохот!
Наша родина.
Восстановить Землю тоже было делом первостепенной важности.
Измерение, в котором она находилась, было полностью разрушено, что создавало серьезные трудности, но, к счастью, восстановить его все же представлялось возможным.
— Это и есть ваша родина?
Понхва с интересом посмотрела на измерение, из которого мы пришли.
— Не чувствуется ни молитв, ни таинств, ни чудес. Чтобы творить здесь божественные способности, понадобится нечто вроде изначальной культивации бессмертия, что искажает принцип одной лишь силой воли.
— Вроде того, Наставник.
Кан Минхи уже собиралась вкратце объяснить Понхве суть нашего измерения, как вдруг вздрогнула от удивления, взглянув на него.
— Постой, Со Ынхён. Смотри…
— А…
И правда.
Моя регрессия действовала только в пределах Сумисана, а на измерение, где находилась Земля, она, похоже, не распространялась. За бесчисленные возвращения прошло слишком много времени, и…
В мире, откуда мы пришли, наша Земля… уже была поглощена и уничтожена Солнцем, превратившимся в красного гиганта.
Более того, само Солнце, исчерпав свой срок, стало белым карликом.
Да…
Нашей родины, какой мы ее знали, больше не существовало.
— О чем печалитесь?
Но пока мы ошеломленно смотрели на эту картину, Понхва предложила простое решение:
— Летите со скоростью Нирвана-Шанти. Так вы сможете достичь нужного вам временного отрезка в том мире, войти в него и жить там.
— Так… Но, Первый Король…
— Зовите меня просто Понхва, или Два Владыки, или Небесный Владыка. Теперь, когда он уснул, можно свободно использовать небесные имена. Пока что такие титулы звучат непривычно и не принимаются.
— Понял, госпожа Понхва.
Я решил, как и раньше, использовать ее титул и спросил:
— Откуда вы это знаете?
— Как это откуда? А по-твоему, что значит овладеть Всеведением?
Она мягко улыбнулась и пояснила:
— Хоть власть над абсолютностью и утрачена… сама сила не исчезла полностью, так что нет тайн, которых я бы не знала.
И правда.
Духи умерших предков.
Абсолюты были изгнаны мною в другой мир.
Конечно, Понхва, чья личность слилась с моей, была во многом согласна с этим, так что это не было исключительно моим единоличным решением.
Так или иначе…
— Законы Трех Абсолютов все еще действуют.
Пусть абсолюты и были изгнаны, законы Трех Абсолютов, не говоря уже о Трех Рангах, все еще существовали, как само собой разумеющееся.
Нет, иерархия души в некотором смысле даже стала активнее, чем прежде.
«А… так вот оно что».
Присмотревшись, я сразу все понял.
Все это время Хонбом вырывал Абсолют Чуда и делил его на семь частей, благодаря чему на месте изначального абсолюта возникло Царство Чистоты. Чтобы заменить его, Хонбом установил Пустое Пространство и свою иерархию души, что из него проистекала, — ту самую иерархию, которую мы знали до сих пор.
Однако в тот момент, когда Абсолют Чуда снова стал единым, иерархия души полностью восстановилась. И она сохранилась даже после того, как Абсолют Чуда был изгнан за пределы мира.
— Как такое возможно? В памяти, что я обрел, став абсолютом, ничего подобного не было.
— Естественно. Твоя память специализировалась на Чуде, а моя – на Всеведении… Так что я лучше разбираюсь в таких тайнах.
Мы кивнули, выслушав ее дальнейшие объяснения.
Если представить Природу Истока земельной грамотой, а соответствующее ей свойство – самой землей, то абсолютность была своего рода Императорской Печатью.
А под абсолютностью находились страна и власть.
— Исчезновение абсолютности не приведет к великому хаосу в мире. Потому что есть мы, те, кто уже овладел ею и был признан правителями страны. Когда король уже взошел на престол, разве может печать быть важнее его власти?
И правда.
Абсолюты улетели в другой мир, но Трон Тьмы, оставленный Хонбомом, Трон Пламени Понхвы и мой кристальный трон все еще были здесь.
— Конечно… сам акт изгнания абсолютов в другой мир равносилен добровольному отречению короля от власти, так что впредь мы не сможем так же свободно ими управлять, как раньше. Мы полностью утратили полномочия Истинного Владыки.
По ее словам и последовавшему переводу Кан Минхи, нынешняя ситуация была похожа на передачу королем власти парламенту.
Образно говоря, это как если бы наследник, получив печать и став королем с законодательной, судебной и исполнительной властью, обрел королевский авторитет, а затем разбил печать и передал власть надежному органу.
— Троны, созданные тобой и Наставником… само доказательство того, что однажды на них взошел хозяин абсолютности, и есть этот новосозданный орган власти.
Впредь Императоры будут достигать уровня Небесных Владык, черпая силу не из абсолютности, а из этих тронов. Это своего рода вхождение в Совет.
А я, как нынешний владелец кристального трона, был его единственным членом и председателем.
— Получается, вы с Наставником сейчас единственные члены и председатели в чем-то вроде верхней и нижней палат… пока не появятся новые Небесные Владыки, в этом Сумисане у вас не будет соперников… хотя, их и так не было, да?
Согласно объяснениям, если бы мы, став абсолютами, изгнали абсолюты, не создав тронов, то на одном из путей, где трон не был бы создан, случился бы великий хаос. А в худшем случае – особая способность этого пути могла бы и вовсе исчезнуть.
Если Природа Истока и свойство – это земельная грамота и земля, то абсолютность и ее путь – это государственная печать и власть.
Земля не исчезнет, даже если пропадет грамота, — просто не останется того, кто ей управляет. Но власть – это сила, которая может перевернуть землю с ног на голову, и если ее не контролировать, неудивительно, если она однажды разлетится вдребезги.
Если бы кто-то, не став Истинным Владыкой, внезапно собрал абсолюты, повысил свой ранг и швырнул их в другой мир, передача власти не состоялась бы, и одна из властей могла бы просто испариться.
— Предок, вероятно, знал, что такое может случиться, и принял меры, чтобы при повышении до Владыки обязательно создавался трон, — устройство для передачи сил, даже если абсолюты исчезнут…
Определенно, боги-творцы, абсолюты и всемогущие были существами выдающимися.
Как бы то ни было…
— Вы по-прежнему можете довольно свободно использовать силу Всеведения, хоть и не на уровне Императора Жизни.
— Верно. Чуть уступаю Императору Жизни, но значительно превосхожу Небесного Владыку Времени.
— Даже Небесным Владыкой вас назвать сложно. Может, стоит придумать совершенно новую классификацию?
Небесные Владыки получали силу через вселение абсолютности… но отныне, чтобы управлять силами Трех Абсолютов, нужно будет достичь тронов – Тьмы, Пламени и Кристалла, созданных мной, Понхвой и Хонбомом, — и занять там свое Первое Место.
— Что ж, такую классификацию мы можем создать и позже.
Да, позже…
У нас наконец-то появилась возможность говорить о «позже».
От этой мысли я испытал странное волнение.
Занять Первое Место на троне – теперь это и есть сфера Небесного Владыки.
А я и Понхва, создатели тронов, получили особый статус, и не похоже было, что наши расширенные Природы Истока вернутся в прежнее состояние.
Природы Истока множества звезд и вращения, которыми мы овладели, разрослись до немыслимых размеров. Половину этих Природ Истока контролировали мы, а на оставшуюся половину можно было бы назначить как минимум по десять Небесных Лордов или Истинных Лордов, подобно Десяти Небесным Лордам Сияния.
На данный момент в Сумисане мы были теми, кто впредь будет перестраивать и устанавливать все законы этого мира.
Я посмотрел на пустующий Трон Тьмы.
Престол силы притяжения и судьбы.
Творение Хонбома…
— Тому, кто будет править Престолом Судьбы, тоже понадобится Первое Место…
— Хм… было бы хорошо, если бы вернулся Небесный Владыка Времени…
Понхва взглянула за пределы далекого отдельного мира.
Действительно, Небесный Владыка Времени смог бы занять Первое Место на Престоле Судьбы и умело управиться с системой судьбы, которая требовала множества настроек.
Понхва тихо вздохнула.
— Вероятно, Время уже сбежал туда, куда нам не дотянуться. Он ведь не знает, когда его настигнет Король Будущего, так что, должно быть, все время в бегах. Нужно будет кого-то за ним послать.
Нам предстояло восстановить миры богов-творцов, отстроить разрушенный Сумисан и управлять им, минимизируя последствия исчезновения абсолютов.
— И Завершающие Судьбу… с ними тоже нужно что-то делать.
Ш-ш-шух!
Я посмотрел на парящие передо мной души.
Ынрам, потерявший сознание после того, как его схватил Король Будущего и сжал невероятной силой притяжения, все еще не пришел в себя. Кванхан и Ян Суджин, которые должны были отправиться на Землю, но были снова пойманы. И, наконец, Хёкё.
Неожиданно… многие Завершающие Судьбу, включая Хёкё, выразили желание упокоиться в этом Сумисане, так что нам не пришлось беспокоиться об их судьбе. Они хотели уснуть здесь, переродиться и вновь пережить связи, обретенные в этом месте.
Понхва приняла их.
А Кванхан изъявил желание вернуться вместе с нами. Но почему-то он заявил, что не заберет с собой ни капли силы, обретенной в этом мире, и вернул ее всю. Начиная с особой способности, полученной через систему культивации бессмертия, и заканчивая обретенной им плотью. Казалось, его не интересовало ничего, кроме собственной души.
Мы с остальными Завершающими Судьбу решили принять его и забрать с собой.
Последним был Ян Суджин…
Он подошел к Чон Мёнхуну и обменялся с ним несколькими словами через телепатическое сообщение.
Услышав слова Ян Суджина, Чон Мёнхун вздрогнул от изумления.
— И-искупление?!
Ян Суджин кивнул. Похоже, он хотел извиниться за злодеяния, что творил повсюду в течение короткого, но насыщенного трехтысячелетнего периода. Он делал это, будучи загнанным в угол обстоятельствами, а не только из-за презрения ко всем не-людям.
И…
— Теперь не-людей больше не будет.
Ян Суджин протянул руку Чон Мёнхуну.
— Отдашь мне ее?
— …
Чон Мёнхун мгновение поколебался, а затем достал из-за пазухи Чонрё и передал ее Ян Суджину.
— Я унаследую твою карму. Я буду тем, кого преследуют Сорок Восемь Громовых Бессмертных Нефритовой Оси, и закончу с ней… незаконченный разговор.
Ян Суджин решил остаться в этом мире.
Но… важны были не они.
— Что делать с остальными Завершающими Судьбу… теми, кто вернулся на родину с ужасающей силой, накопленной в Сумисане?
— Что ж…
Понхва вздохнула, казалось, эта мысль ее тяготила.
— Пока… мы ничего не можем с ними поделать. Обсудим это с богами-творцами восстановленных нами отдельных миров, когда они придут в себя. Так что… давай поговорим об этом позже. Сейчас важнее всего найти Время…
Тут О Хесо обратилась к Понхве с просьбой.
— Два Владыки. Небесного Владыку Времени… позвольте найти мне.
— Хм?
— Я найду Небесного Владыку Времени, сообщу ему о нынешней ситуации в Сумисане и приведу обратно.
Понхва, словно прочитав ее мысли, посмотрела на нее и сказала:
— Хочешь сократить срок наказания своего возлюбленного и дать ему переродиться?
— …
— Но политика загробного мира такова: что бы ни случилось, заслуга есть заслуга, а вина есть вина. Они не могут быть взаимозачтены… Так что, даже если ты сделаешь это, я не смогу сократить ему срок.
При этих словах О Хесо немного сникла. Но Понхва, видя это, сделала ей другое предложение.
— Поиски Времени я поручу другому. Но ты помоги мне. И тогда… я не сокращу срок твоему возлюбленному, но дам тебе должность, на которой ты сможешь надзирать за тем, как он отбывает наказание.
…!
— Конечно, надзор будет строгим, так что сделать наказание совсем уж легким, будто его и нет, будет абсолютно невозможно. Но так… вы хотя бы сможете быть вместе в аду. Разве не так?
— Благодарю… вас.
О Хесо, прослезившись от такого решения Понхвы, поклонилась ей до земли.
— Тогда пойдешь со мной. Мы вместе спустимся на дно ада… и воскресим Небесного Владыку Салового Дерева. Тебе придется своей силой создать погребальный холм для его воскрешения. Это и тяжесть твоего греха, и дело во благо Сумисана, так что приложи все усилия.
Услышав это, О Хесо кивнула и перешла под начало Понхвы.
Понхва посмотрела на Кан Минхи.
— Хиа. Ты уйдешь?
— Да, Наставник.
— Вот как. Я не стану тебя удерживать. Но помни: загробный мир всегда для тебя открыт.
— Спасибо.
Гр-р-рохот!
Пока мы разговаривали, то, следуя за зеленым оленем, увидели нечто поразительное.
Ви-и-и-ин…
Зеленый олень начал ускоряться до скорости Нирвана-Шанти.
Мы ощутили, как на миг вышли за пределы всего пространства-времени и мира причинно-следственных связей, начав освобождаться от всех пут.
Понхва, забрав с собой души О Хесо и других Завершающих Судьбу, решивших остаться в этом мире, отвернулась от нас.
— Что ж, счастливого пути.
— Мы скоро вернемся.
Понхва не стала пользоваться скоростью Нирвана-Шанти и сошла в реальность.
И тогда…
Я обратился к зеленому оленю:
— Вперед, Успокоение Тысячи Душ.
Зеленый олень по-настоящему помчался за пределы бесчисленных пространств-времен и причинно-следственных связей. Мы следовали за ним.
Я оглянулся.
Ш-ш-шу-у-у…
Вдалеке виднелось тело Хонбома, казавшееся все меньше и меньше. Его плоть постепенно преображалась в гравитацию тьмы, становясь чем-то гигантским.
Вероятно…
Со временем его тело превратится в еще один огромный мир рядом с Сумисаном. И об этом мире нам тоже придется заботиться и править им, как и Сумисаном.
— Задаем координаты… и в путь.
Ву-у-ун!
Связанные силой притяжения зеленого оленя… мы начали готовиться к возвращению домой.
Зеленый олень, стремительно несясь, покидал реальность.
Ки-и-и-и-ин!
Благодаря всемогуществу, что таилось в олене, мы устремились в прошлое. Это была не просто Мантра Сияния. Это было настоящее возвращение, превосходящее все пространство-время в полном смысле этого слова.
И потому скорость восстановления богов-творцов из других миров тоже возросла.
И…
Я огляделся по сторонам.
«А… так вот что это…»
Я горько усмехнулся, глядя на временные линии, мимо которых проносился на зеленом олене, Успокоении Тысячи Душ.
«Мое… прошлое».
Ш-ш-шух!
Всем телом впитывая всемогущество, я сошел с оленя и пошел рядом с ним. И начал использовать силу всемогущества, чтобы исполнить то, что решил, когда стал Всемогущим.
Ву-у-у-ун!
Сила всемогущества изменяла мир.
И…
Ш-ш-шух!
Временные линии, которые мы пересекали, сокрытая история времени, вновь потекли плавно. Впредь… эти три тысячи временных линий станут тремя тысячами параллельных миров.
«Чтобы все исторические личности… были спасены».
Отныне три тысячи параллельных миров разделятся на бесчисленное множество направлений. И каждый из них будет развиваться и создавать свою культуру, по-настоящему соответствуя названию «Три Тысячи Миров».
Фь-ю-ю-ю…
По моей воле зеленый олень начал рассыпать вокруг себя облачка зеленого света. Это было то самое утешение, что я вложил в Хонбома. Я развеял это чувство и намерение по всему миру, молясь о том, чтобы ни в одном из параллельных миров больше не случилось таких страданий.
:: Именем моим, именем Всемогущего, повелеваю… ::
Пока я расходовал всемогущество, я тоже был абсолютом и Всемогущим.
:: Сокрытая история времени вновь потечет, и все, кто страдал в ней… непременно будут утешены. ::
Зеленый свет растекся по всем уголкам миров и силой всемогущества стал неизбежностью.
Абсолют по имени «Небо» исчез. Все существа стали несовершенными, и такие близкие к совершенству создания, как Истинный Владыка, больше никогда не смогут родиться.
Этот мир стал «просто» миром.
Однако…
Я знал и о страданиях Хонбома.
:: Те, кто страдал просто так, когда-нибудь, но непременно… ::
Облачка зеленого света стали моим пророчеством, моим изменением, и потекли в каждую линию мира.
:: Будут просто утешены. ::
Мы пересекали бесчисленные пространства-времена. И… в этих пространствах-временах я видел себя прежних, умиравших одного за другим.
Внезапно я почувствовал на себе чей-то взгляд. В прошлом пространстве-времени на меня смотрел Хонбом.
— Всемогущий?
О чем он думал, глядя на меня? Прошлый Король Будущего задал мне вопрос. И только тогда я понял, что вопрос, который Хонбом так внезапно задал, был обращен не только к Понхве.
— Каким я выгляжу?
«А…»
Я постиг причинно-следственную связь. Король Будущего действительно видел меня из будущего. Он был свидетелем того, как Всемогущий движется из будущего в прошлое. Глядя на меня, новорожденного Всемогущего, он жаждал ответа.
Я колебался. Рассказать все или промолчать? Подумав немного, я произнес одно слово.
:: Ты… закрыл глаза с улыбкой. ::
Таким был финал, что ждал Хонбома. И таким было его наказание.
Услышав это, прошлый Хонбом улыбнулся.
— …Вот как. Неплохо.
Он поднялся с трона. И, продолжая сражаться с нами в прошлом, обернулся.
— Теперь уж точно прощай.
«А…»
Что это значило? То ли, о чем я подумал? Я мог бы узнать, потратив всемогущество, но не хотел расходовать его на такое. Эта сила и так должна была рассеяться на восстановление богов-творцов из других миров к тому времени, как мы вернемся на Землю. Поэтому, вместо того чтобы искать ответ, я просто ответил с улыбкой.
:: …Да. Теперь уж точно прощай. ::
Да.
Теперь уж точно…
Всему пришел конец.
Ш-ш-шух!
Я вместе с товарищами достиг итерации, предшествовавшей нашему входу в аудиенц-зал.
Последний день 2012-й итерации.
— Император Начала Творения прибыл!
— Император Начала Творения прибыл!
— Император Начала Творения прибыл!
Я видел, как перерождался я из прошлого. Глядя на это, я снял с этой линии мира временную печать и превратил ее в параллельный мир.
Мои товарищи, глядя на эти сцены, видели что-то свое и о чем-то тихо переговаривались.
Ву-у-у-ун…
Постепенно Джихва, ставшая Мечом-Императором Предела Меча, начала плакать. Слабо… ее образ сам собой проявился рядом со мной. Казалось, она с чем-то резонирует.
Взглянув на нее, я продолжил перемещаться в более ранние временные линии.
Последний день 2011-й итерации.
Там я увидел О Хёнсока из прошлого, тающего под натиском Хёнрана. И себя, жертвующего жизнью ради него.
Я ниспослал им свое благословение… и, заставив линию мира снова течь, отделил ее в параллельное измерение.
Теперь Хёнран из того времени больше не пробудится как Король Теней.
Я переместился в период до аудиенц-зала. В линиях мира, где он существовал, сохранилась запись о Короле Будущего, но в более ранних – запись о нем была стерта. Хонбом после аудиенц-зала был целостным, поэтому сохранял свою форму даже в записях прошлого, но до этого он был неполным, и теперь, когда Абсолют Судьбы исчез, он не мог существовать.
Я продолжал перемещаться между линиями мира.
2010-я итерация.
Я видел, как умираю от руки Небесного Владыки Салового Дерева. Когда я отделил эту линию мира в параллельную, Сарасу рассыпался в прах. Он был связан с Королем Будущего, и раз тот был уничтожен, Сарасу мог существовать лишь в одной временной линии – той, что определит Хозяин Истории, Понхва.
Временные линии сменялись одна за другой.
2009-я итерация.
Это было время, когда я… достиг Танца Меча Бога.
В тот же миг призрак Джихвы стал еще отчетливее и срезонировал с Джихвой из того времени.
«Понятно».
На самом деле, в то время связь Джихвы со мной стала глубже, чем с Кванмёнчжоном. Настолько, что она смогла его предать. Поэтому только в этой временной линии она смогла вновь обрести свою форму.
Ким Ён, увидев ее, улыбнулась, и мы рассмеялись.
Товарищи вновь обрели Джихву и оживленно с ней беседовали. Джихва… интересовалась Землей. Для нее, верившей в идеалы Кванмёнчжона, наша родина была самым идеальным миром.
Я взглянул на Джихву и товарищей, увлеченно болтавших о мире без таинств, а затем посмотрел на кое-кого в 2009-й итерации. Это был… я, размышляющий после долгих пыток над следом Вонрипа, оставленным в Мантре Сияния.
«Точно».
Я вспомнил, о чем тогда размышлял, и улыбнулся.
До меня донеслись мысли меня из прошлого.
«Неужели… прошедшие итерации… законченные истории нельзя вернуть? Неужели уже случившееся нельзя… изменить…»
Прошедшее время не вернуть.
— Прошедшие истории лучше оставить как есть. Смотри вперед. Не цепляйся за прошлое.
Я заговорил с собой из прошлого. Тот я вздрогнул и посмотрел на меня. Оставив его позади, я снова пересек временную линию.
— Ты сможешь добиться всего, чего захочешь.
В последующих линиях мира я раз за разом умирал от руки Квак Ама. Конечно, Квак Ам тоже был связан со мной, ставшим Истинным Владыкой, так что внешне все выглядело так, будто я просто погибаю от Уничтожения-Продвижения-Му Раскола Императора и Небес.
Я прошел через итерации, в которых бесконечно умирал от руки Квак Ама, пока не достиг предела боевых искусств.
И…
Спустя тысячи итераций я наконец достиг последнего дня 1004-й.
Тот самый день, когда Хонбом и Хёнму впервые встретились. Их по-прежнему не было видно, и я в тот период умирал в одиночестве. А вдалеке взрывалась Истинная Мантра Пылающего Неба, сработавшая сама по себе. Поскольку ни Хонбома, ни Хёнму, ни Квак Ама не было, остались только заклинания, уничтожавшие Сумисан.
Ву-у-у-ун…
Однако Истинная Мантра Пылающего Неба была остановлена мной. Я предотвратил разрушение Сумисана и прошел мимо своего мертвого тела.
Последний день 1003-й итерации.
Итерация, в которой я был заперт вместе с Мэк Джином у Бонмёна. В конце той итерации, глядя на существ из прошлого, я протянул руку к Мэк Джину.
Ву-у-у-ун…
В то время у меня не было никакой возможности сдержать обещание, данное ему. Когда я из того времени умер, и время должно было быть запечатано, я предотвратил это и… сдержал свое слово.
— Прошу об одном. Гарантируй мне следующую жизнь. Дай мне хотя бы такой талант, чтобы в следующей жизни я мог надеяться стать Владыкой стадии Разрушения Звезд…
Силой множества звезд Мэк Джин обретет талант, любимый звездным массивом. Он родится с даром, любимым бесчисленными созвездиями, и достигнет стадии Разрушения Звезд.
Так я отдал долг Мэк Джину и пересек временную линию.
Последний день 1002-й итерации.
Я снова остановил Истинную Мантру Пылающего Неба, что должна была сработать в тот последний день. И на этот раз никого рядом не было, потому что Квак Ам, Хёнму и Хонбом находились поблизости от моего последнего дня. Я просто умирал в одиночестве.
Увидев, как умираю я из 1002-й итерации, я встретился взглядом с Ким Ён. Она подошла ко мне. Кан Минхи тоже присоединилась к нам, и мы все вместе, используя пророчество и изменение, отправили нашу связь в этот параллельный мир.
Это был мир клана Ин, которому, благодаря последнему поступку Инъе, удалось сокрушить все Десять Небес Кванмён.
Туда…
Я протянул руку.
Как Хозяин Абсолюта Чуда и как тот, кто на мгновение стал Всемогущим, я мог это знать. Душу дочери. Ту самую душу, что пришла к нам как дитя связи… я отпустил ее в этот параллельный мир. Теперь это была не прошедшая и запечатанная временная линия. Это был параллельный мир, где будет развиваться совершенно другая история.
Наше дитя, в виде духовного тела, подошло к нам с Ким Ён и Кан Минхи и крепко нас обняло.
— Увидимся.
Дитя снова откроет глаза в клане Ин. И однажды пробудится, и придет день, когда она станет Истинным Бессмертным. И в тот день она вспомнит все прошлое. Но воспоминания – это одно. Они должны оставаться воспоминаниями, нельзя быть ими скованным. Поэтому… это был единственный раз, когда мы могли встретиться как семья.
[Если будет связь, мы встретимся снова.]
Дитя растворилось в клане Ин, вернувшись в одно из тел. Охваченный невыразимыми чувствами, я взглянул на клан, в который она вошла, и предначертал им звезду пророчества. Их клан будет процветать, пока не угаснет жизнь этой звезды.
— Прощай, дитя.
Так… попрощавшись со связью из прошлого, мы снова покинули временную линию.
Как и сказало дитя, однажды, если будет связь, мы, возможно, встретимся снова. Хоть в той жизни мы и не будем семьей… может, мы встретимся как-то иначе, по еще более крепкой связи.
Последний день 1001-й итерации.
Джихва из прошлого разрывает Небесный Мир, разрывая меня и клона Лазурного Павлина. Лицо Джихвы побагровело, и она закрыла его обеими руками. Кан Минхи стала ее успокаивать, а я, собираясь тоже ее утешить, заметил нечто странное.
«…?»
И только сейчас, кое-что поняв, я вздохнул.
«Природа Истока Сияния… не ощущается нигде в Сумисане. Ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем».
Прозрением Короля Кристалла я понял.
«Хыкса. Это он ее забрал…»
Хыкса, черный змей, осколок сознания Хонбома, рожденный из его мстительного духа. Он, как и следовало из его имени, унес с собой Природу Истока Сияния. Он появился так внезапно и так же внезапно улетел в другой мир, что я и предположить не мог, что он успел что-то забрать за столь короткий миг. Я понял это, лишь достигнув временной линии, где меня убивали Восемь Светоносных Бессмертных.
«Что ж… особо опасаться нечего».
Природа Истока Сияния, которую унес Хыкса, была полностью отрезана от силы притяжения Хонбома. Благодаря этому она не могла заимствовать силу Короля Будущего и не могла разрастаться или расширяться. Это была уже не та Природа Истока, а обычная, со свойством света.
Позже можно будет наведаться к нему, и если он будет творить слишком большое зло с помощью света, я его остановлю.
Хотя… я знал, что даже если он использует всю свою силу, ему никогда не достичь уровня Хонбом Гучжу, так что и это не вызывало особого беспокойства. Как Хозяин Чудес, я лучше кого-либо знал его врожденную личность, талант и потенциал. Хыкса не обладал и тысячной доли таланта и потенциала Хонбома. Его дарования и возможности были меньше, чем у меня нынешнего. К тому же осколки личности в большинстве случаев не наследуют память основного тела полностью, так что он, вероятно, не унаследовал все воспоминания Хонбома и не сможет использовать Меч Пустоты. Да и вообще, он, похоже, не понимал, что такое надежда Хонбома. В нем не ощущалось даже чувства ненависти к себе. Осколок, рожденный от бесталанного Хонбома, лишенный и надежды, и ненависти к себе… он действительно не стоил беспокойства.
«Когда-нибудь мы, конечно, встретимся…»
Хонбом не убил его потому, что тот будет вечно преследовать Исток Всемогущества, а когда Исток вернется в Сумисан, он тоже сюда явится. Да. Хонбом оставил такое пророчество в надежде, что я спасу и его тоже.
Оставив эти мысли позади, я продолжил возвращаться в более ранние временные линии.
Последний день 1000-й итерации. Последний день 999-й.
С этого момента я был на уровне смертного. В этой итерации Небесный Владыка Солнца забирал стихи, которые я оставил, а вдалеке, в Кванмёнчжоне, Меч и Пик получал их. Лицо Джихвы снова побагровело, и она расстроилась. На этот раз ее утешала Ким Ён.
Я прошел сквозь 999-ю итерацию, глядя на мир. Со Хюль. Давно не видел его лица. Вспоминая различные приятные связи из прошлого… я продолжал переноситься сквозь временные линии.
Последний день 998-й итерации.
Появилось знакомое лицо. Водный мир. Он, похоже, уже был мертвым временем, так что даже после смерти Хонбома он не рушился в других линиях. Я видел, как Со Хюль, успешно осуществив различные планы внутри Водного мира, на время подчинил его себе. Проходя сквозь время, я незаметно для Со Хюля почесал ему живот. Он, похоже, не заметил прикосновения запредельного существа.
И… я из 998-й итерации, став Цветком Разрушения, умер, паря в пустоте.
С этого момента я начал вмешиваться в итерации. Тук, тук… Я похоронил умершего меня в земле, создав могилу с помощью Техники Побега в Землю. С 999-й итерации, когда я повысил ранг до Истинного Бессмертного, тело после смерти осмысленно становилось Планетой Фрагментов или оживало, так что беспокоиться было не о чем. Но начиная с 998-й, когда я был смертным… я решил похоронить всех «себя», умиравших бесчисленное количество раз.
Не знаю, почему я это делал. Может, просто… хотел похоронить в земле всех себя из прошлых итераций. Да. Я… хотел быть похороненным в земле. Чтобы после моей смерти итерация не перематывалась, и моя смерть не исчезала за гранью временной линии… чтобы кто-то помнил обо мне, и я мог быть погребен в этой истории. Я определенно этого желал.
Я направился в 997-ю итерацию.
Там Небесный Владыка Меча и Пика того времени с аппетитом кусал меня за плечо. Все взгляды устремились на Джихву, и та в конце концов от стыда потеряла сознание.
Гр-р-рохот!
Я показал часть своего присутствия Кровному Звуку. Одного этого хватило, чтобы он в панике сбежал. Он увидел силу Природы Истока множества звезд и принял меня за Императора Горы Тай.
Прогнав Кровный Звук, я забрал свое тело из 997-й итерации и похоронил его. С последнего дня 997-й итерации началась рутинная работа. С 997-й по 21-ю я постоянно прогонял Кровный Звук и хоронил свое тело в подходящем месте неподалеку.
«Все мои прошлые тела…»
Я хоронил их, не чувствуя ни малейшей скуки, с мыслью, что хотя бы они обретут покой.
«Покоя вам в этой линии мира».
Я направился в следующую временную линию. И, вернувшись на последний день 21-й итерации, просмотрел ее целиком.
Сцена, где Гвегун изливает свою влюбленность. Сцена, где он празднует бракосочетание с Ней по обряду мастера-бессмертного Верхнего мира. Глядя на это… я почувствовал боль в груди. Ведь я и сам испытал бракосочетание с помощью Вина Белой Радуги.
«Чудо».
Увидев дух Вольхаын, которая все-таки пришла встретить Гвегуна, я пожелал, чтобы они, пусть даже сгорев в адском пламени, в следующей жизни обрели счастье вместе.
Осталось около двадцати временных линий. Двузначное число.
Последний день 20-й итерации.
— Низвергнись. Тотальное Небо.
Из далеких небес единый Бесцветный Стеклянный Меч падает на знакомые фантомы. Я обнимаю Кан Минхи и совершаю взаимное уничтожение.
Я вышел вперед и похоронил их обоих. На этот раз Кан Минхи смущенно побледнела. А Джихва ее утешала.
И дальше. Следующей была 19-я итерация. В ней меня пытал Ён Сын. Затем меня спасал Небесный Владыка Времени, и я переходил в следующую итерацию. Небесного Владыки Времени уже не было, но его голос остался.
— В далеком будущем. Буду ждать вас на станции Пустоты.
«…!»
Услышав это, я понял, что он уже в тот момент планировал побег за пределы Мира Зарождения. И осознал, что «станция Пустоты» — это довольно многозначное выражение.
«Станция Пустоты, значит…»
Пустота – это тоже Король Будущего, значит, его владения, аудиенц-зал. Или Граница Чхольви, где нет ничего, кроме Ничто. И, наконец, отдельный мир, где нет ничего из этого мира!
Казалось, чем выше моя сфера, тем больше я вижу.
Так я появился перед Ён Сыном из того времени. Ён Сын испугался, но я достал свою палицу и погладил его тело. Он был в восторге, пал ниц передо мной и преподнес мне тело Со Ынхёна.
Тело меня из 19-й итерации было похоронено.
И… я пересек 19-ю итерацию. Вдалеке виднелось море Царства Горёк. На его берегу бормотал что-то себе под нос и добывал Горёк я из прошлого. Я прошел мимо него на очень близком расстоянии… и пожелал, чтобы я из прошлого не слишком страдал.
— Держись. В 19-й итерации тебя ждет нечто ужасное. Произойдет нечто настолько мучительное, что ты никогда не сможешь с этим смириться.
Услышал ли он мой голос? Я из прошлого посмотрел в мою сторону и попытался догнать меня с помощью искусства передвижения. Но тщетно. Чем больше он гнался за мной, тем дальше мы становились друг от друга. Я… устремился к последнему дню 18-й итерации.
*
— Надо… похоронить…
Хлоп!
Я из прошлого не выдержал и рухнул на землю.
18-я итерация. Та, в которой я умер от руки Святой Матери Пути Призраков, Кан Минхи. Кан Минхи не могла поднять глаз, а Джихва и Ким Ён ее утешали.
Я из 18-й итерации в белом одеянии и тело Со Рипа, покрытое черными осколками, лежали лицом друг к другу под дождем.
Со Рип. Мой клон, мое второе «я». Другая моя возможность, которой я так желал.
Ву-у-у-ун…
Была ли это воля, оставленная Со Рипом? Сферы мощи, что он оставил, прячась повсюду, вошли в тело меня из 18-й итерации. Сферы, наполненные магической силой Техники Призрачного Пути. Конечно, это были сгустки силы, полные энергии смерти, так что мне из прошлого они не помогли восстановиться. Но эта сила вошла в меня и привела в гармонию Три Тхэгыка.
Я из прошлого наконец закрыл глаза. И… я вошел в реальность той итерации. И на этот раз я сделал для них могилу.
Со Рип был для меня тем же, чем Демоническая Обезьяна, Разрушающая Горы для Горы Тай, Кровный Звук для Ю Ходока. И… Хыкса для Хонбома. Существо, что произошло от меня, но не было мной. Однако он вырос правильным.
— Будь счастлив в этой линии мира, Со Рип.
Я благословил следующую жизнь Со Рипа, чтобы он мог достичь высокой сферы. По мановению моей руки дождь прекратился, и над их могилами выросли айвовое и лилейное деревья. Я подошел к двум деревьям.
— Прощай, Со Рип.
Сказав это, я стал порывом ветра и покинул 18-ю итерацию. Лепестки лилейного дерева на могиле Со Рипа крепко держались на ветках и не опадали, а с айвового дерева на моей могиле я сорвал несколько лепестков и вдохнул их аромат.
И оглянулся. Белые лилии, что не опадали, а лишь качали ветвями на ветру, казалось, махали мне на прощание. «Счастливого пути», — говорили они.
Так я… достиг 17-й итерации.
Гр-р-рохот!
Хонвон. Давно не видел этого лица. А перед ним был я, разорванный на куски мяса.
— Ты… нет, вы…
Хонвон вздрогнул, увидев меня, внезапно вмешавшегося в реальность, но, не в силах определить, кто я такой, задрожал.
Я извлек Око Инспекции, что было в глазах Хонвона.
— Кх-х-х-х…!
Иероглиф «надзор», что был в его глазах, исчез.
— Пришел в себя, Хонвон?
— А, а-а-а-а-а-а!
— Когда оправишься, сходи к Ёнви. Теперь ты сможешь поговорить с ней… немного более осмысленно.
Сказав это, я оставил Хонвона, забрал свое тело, превращенное в куски мяса, и похоронил его неподалеку.
— Ты славно потрудился.
После этого я направился в предыдущую итерацию.
Последний день 16-й итерации.
Ш-ш-шух…
Там я увидел Хонбома, который встретился взглядом со «мной». Нынешний Хонбом был практически самим Королем Будущего. Поэтому, хоть он и умер в этой итерации, запись о нем осталась на удивление четкой.
*
Хонбом, движимый чистым любопытством и желанием стать таким же, как Со Ынхён, решил принять его облик и стать таким же несведущим. Словно хотел еще раз увидеть весенний сон.
«Интересно, в самом конце…»
Сдержит ли Со Ынхён свое обещание?
Хонбом, предвкушая это… рухнул рядом с Со Ынхёном.
Прежде чем окончательно потерять рассудок, в его глазах, глазах Короля Будущего, промелькнула далекая нить будущего. Будущее, в котором Со Ынхён верил в него и верил, и в конце концов даровал ему покой, стал Всемогущим и оглянулся на прошлое.
«А… так вот как».
Возможно, он сможет достичь этого будущего. Так, Хонбом закрыл глаза и вместе с Со Ынхёном устремился в новую временную линию. В 17-ю итерацию Со Ынхёна.
*
Я смотрел, как Хонбом улетает в 17-ю итерацию, и, достигнув последнего дня 16-й, похоронил их обоих. Сначала я хоронил их, просто собравшись с духом… но начиная с Со Рипа я стал все чаще использовать Технику Побега в Землю и другие необязательные заклинания, чтобы похоронить их и создать могилу.
Похоронив Хонбома и себя из 16-й итерации, я сказал:
— Еще раз спасибо.
С этими словами… я снова и снова летел в предыдущие итерации.
Последний день 15-й итерации.
Душа Кюбэк насылает проклятие на Со Хюля. В чуде, рожденном из связи моих старых товарищей и меня, я налагаю на Со Хюля Небесную Кару. Среди бесчисленных кар была и самая страшная – кара Кюбэк.
[Небесная Кара, что будет падать на Со Хюля, пока он не умрет].
Ква-р-р-р!
Золотая молния ударяет в Со Хюля. Он пытается бежать. Я из 15-й итерации передаю Юхве осознание Чан Ика и закрываю глаза. Представление, поставленное Со Хюлем, подошло к концу.
Шаг…
И… только на опустевшую сцену мог вмешаться такой посторонний, как я. Юхва, увидев меня, вздрогнула от удивления.
— Э, э…
— Собрат-даос Ю. Не могли бы вы… помочь?
Я приветливо ей улыбнулся.
Мы похоронили тело «меня» в солнечном месте неподалеку, используя подходящую технику боевых искусств, и установили надгробный камень. Она, какое-то время выглядевшая растерянной, спросила меня:
— П-простите… кто вы вообще такой…
Фу-у-ух…
Но я не ответил. Я из этого мира умер. А мертвым следует оставаться мертвыми, просто лежать спокойно. Я вонзил Меч Непостоянства в Мир Сознания моей подруги Юхвы. Меч Непостоянства поведет ее к более высокой сфере. Ее способность воплощения – сон. Лучшее несмертельное воплощение, не предназначенное для убийства. Если она достигнет той же сферы, что и Чан Ик… число тех, кто погибает от рук соратников в расе Сознания, заметно сократится. Ведь у них появится другой способ усмирять врагов, не прибегая к разрушительной силе.
Оставив ее, я стал порывом ветра и покинул это место. И посмотрел на Со Хюля, которого вдалеке била Небесная Кара. Хлыст Согёчжон был для него огромным непредвиденным несчастьем.
«Значит, чтобы победить Со Хюля, мой Меч Сердца должен был развиться именно так».
Все Мутные Души, Заполняющие Небо Со Хюля горели в Небесной Каре. И неудивительно. Эта кара была нацелена только на него. По своей структуре она была идентична «надежде» Хонбома, так что Со Хюль не мог ее преодолеть.
Глядя на Со Хюля из прошлого, я указал на него пальцем. Ву-у-у-ун… Чтобы Небесная Кара, сжигая все Мутные Души, Заполняющие Небо Со Хюля, не тронула душу Соран. Так я исказил судьбу.
По моей воле Со Хюль из 15-й итерации, сгорая в Небесной Каре Кюбэк, которая была равносильна «надежде», кричал.
Я снова пересек временную линию.
Последний день 14-й итерации.
Я увидел другую картину. О Хёнсок и Ким Ён из 14-й итерации окружают меня, лишившегося жизни. И те, кого я спас в той итерации, смотрят на меня.
На фоне этой картины существование Завершающих Судьбу в какой-то момент совершенно естественно влилось в моих нынешних товарищей. Завершающие Судьбу, как и Императоры, были уникальны, и, похоже, с каждой итерацией сливались со своими версиями из других временных линий.
Глядя на это… я вместе с О Хёнсоком направился в далекое место. Туда, где находилась душа одного человека.
— Что вы собираетесь делать?
— …Я не хочу насильно возвращать его к жизни. Просто… позволь мне своими руками обеспечить ему следующую жизнь.
— Да.
О Хёнсок наложил благословение на душу Чанходжи Чхонмун Сону. Чхонмун Сону отправился в загробный мир, накопив в своей душе огромную заслугу и добродетель. В следующей жизни он определенно родится с талантом, достаточным для достижения стадии Разрушения Звезд.
На этом мы снова устремились за пределы временной линии. Меня из этой жизни я решил не хоронить. Другие позаботятся о моем теле.
Последний день 13-й итерации.
Я умер, целуя Ёни. Я и Ким Ён на время спустились в эту временную линию и установили надгробный камень на месте нашей смерти. Она, собрав оставшихся в Причудливой Звездной Крепости марионеток, превратила их в стражей могилы и создала храм предков, управляемый ими.
Когда мы с Ким Ён протянули руки, на нашей могиле выросло айвовое дерево и расцвел айвовый цветок. Бледно-розовый айвовый цветок был на удивление красив.
Последний день 12-й итерации.
Тот день, когда меня убил культиватор стадии Сачукки из расы Чанмок. Чанмок убивает меня, а Гвегун похищает его. Затем остальные надзирающие культиваторы из Павильона Скрытых Бессмертных пытаются забрать мое тело, принадлежащее расе Сознания, для экспериментов. Мне не хотелось связываться с юнцами ниже стадии Сачукки, поэтому я просто забрал свое тело и похоронил его в Дынгсонхяне Водного мира, прямо под Вратами Вознесения.
Последний день 11-й итерации.
Я совершил самоубийство прямо перед тем, как меня должен был убить Гвегун. Он, как ни в чем не бывало, забрал мое тело, чтобы переделать его в марионетку.
— Хм-м-м…
Я вздохнул и вмешался в реальность. Мой вздох стал отталкивающей силой, что разорвала само пространство Водного мира и мгновенно перенесла Гвегуна в Кванханге. Он, вероятно, будет ошеломлен таким внезапным перемещением, но это была не моя забота.
Меня из этой жизни я тоже отнес в Дынгсонхян и похоронил.
После этого мы наконец прибыли на временную линию моей 10-й итерации.
Последний день 10-й итерации.
«А…»
Там сгущались дождевые тучи. И… с противоположной стороны, где палило жаркое солнце пустыни, шел один человек, исполненный страдания.
Я стал порывом ветра, вошел во временную линию, пронесся мимо него и впервые за долгое время увидел его лицо. Да. Это был я, молодой, из 10-й итерации.
*
«Теперь… хочу отдохнуть…»
Хрясь!
Я призвал еще один посох и вонзил его в землю.
«Все же, еще немного, еще чуть-чуть…»
Я ведь поклялся положить голову Вонрипа на их мемориал…
Хрясь, хрясь, хрясь…
Сколько раз я ставил вехи страдания, шатаясь и идя вперед? Город Чхонсэк уже был близко.
Морг.
«…?»
Только что, кажется, кто-то стоял передо мной.
Показалось?
Фь-ю-ю-ю…
Подул песчаная буря. И я увидел, как в ней исчезают чьи-то следы, оставленные передо мной.
«Следы…?»
Кто-то стоял передо мной.
В тот момент.
Фь-ю-ю-ю!
Подул холодный ветер. Я посмотрел вдаль, в сторону Города Чхонсэк, и увидел, как небо затягивают черные тучи. Они расползлись вокруг и начали поливать все вокруг дождем.
Ш-ш-ш-ш-ш…
В пустыне пошел дождь.