Глава 82. Вхождение в Небеса через Луну
В одно мгновение золотое сияние ударило в тыл так стремительно, что никто не успел среагировать.
В тот же миг нечто бесцветное пронеслось вперед с силой, которой никто не мог противостоять.
Раздался оглушительный грохот!
— Кха-а-а-ах!
— Что за черт, что это такое?!
— Э-это не совершенствующийся стадии Накопления Ци!
Холм передо мной был грубо разорван на части, а горный пик позади – аккуратно срезан по диагонали.
Техника Меча Одиночного Зла, Струящийся Хребет!
Я сжал в руке пустоту и плавно нанес удар Аурой Формлесс Меча.
С гулом и рокотом горный хребет впереди начал мягко осыпаться, угрожая совершенствующимся стадии Накопления Ци, которые в отчаянной попытке уклониться от Ауры Формлесс Меча бросились врассыпную.
Это была сила, несопоставимая с той, что могли дать девять сфер мощи. Сила, во много раз превосходящая их объединенную мощь, теперь исходила из моих рук.
Аура Формлесс Меча принимала совершенно свободную форму. По моей воле она могла растягиваться на значительное расстояние, а при выполнении техник меча – меняться, идеально подстраиваясь под каждую стойку.
Кроме того, поскольку эта сфера родилась из слияния сфер мощи, одного лишь контакта с Бесформенным Мечом было достаточно, чтобы ускорять мышление по своему желанию. Сферы мощи исчезли, но эффект десятикратного ускорения остался.
— С-старший! Простите за дерзость! Умерьте свой гнев! — прокричал мне, моля о пощаде, тот самый совершенствующийся, что недавно надменно целился в нас своим огненным опахалом. Его волосы были растрепаны после уклонения от моей атаки.
Но моей целью было не перебить их всех до единого, а лишь напугать и прогнать прочь, поэтому я взмахнул Бесформенным Мечом еще безжалостнее.
— А-а-а-а-а!
— Старший стадии Формирования Ядра разгневался!
— Б-бежим!
Размахивая Бесформенным Мечом, я намеренно не оставлял убитых и раненых. Если эти типы вернутся в свой клан и приведут главу или Старейшину стадии Формирования Ядра, будет весьма хлопотно. Но если жертв не будет, то и занятым совершенствующимся стадии Формирования Ядра незачем будет сюда являться.
«Кстати, размахивая Бесформенным Мечом, я тут подумал… а нужно ли вообще двигать рукой?»
Это был меч абсолютной свободы, вышедший за пределы всех стоек и начальных поз.
Таким был Бесформенный Меч.
И все же, сжимая в руке бесформенную ауру меча, я продолжал принимать начальные стойки. Пусть даже не было нужды двигать рукой или принимать позу, суть этого оставалась мечом. А меч проявляет свою величайшую мощь в руках мечника.
С оглушительным треском стойка Пересекающей Гору срезала пик прямо передо мной.
Совершенствующийся, который еще мгновение назад был там и чудом увернулся, с пепельным лицом умчался прочь на своем летающем магическом артефакте.
«Так вот оно что…»
Сфера Преодоления Пути и Вхождения в Небеса…
Я вернул Бесформенный Меч в свое сознание и посмотрел туда, где должен был находиться Ким Ёнхун. Но его там не было. Его Преодоление Пути и Вхождение в Небеса было сосредоточено на скорости, поэтому все, что я видел, — лишь вспышки золотого света.
Даже ускорив мышление с помощью Бесформенного Меча, я мог различить лишь мелькающие остаточные образы.
С грохотом золотой луч света вдребезги разнес защитную магию и защитную внутреннюю ци последнего оставшегося совершенствующегося, и тот, кашляя кровью, отлетел в сторону. Видимо, Ким Ёнхун сдержал силу, потому что его противник не потерял сознание от удара, а сумел достать из пространственного артефакта летающий и спешно скрыться.
Вспышка!
Мелькнул луч света, и Ким Ёнхун оказался рядом со мной.
«Даже среагировать толком не успеваю», — мысленно цокнул я языком.
— Ну как тебе эта сфера? Каково владеть такой силой?
Вспомнив ощущения от Бесформенного Меча, я ответил:
— Это сфера, в которой нужно еще больше внимания уделять основам.
Владея столь могущественной силой, легко оказаться ею поглощенным и забыть изначальный дух боевых искусств. Это была сфера, выходящая за рамки, но я чувствовал, что именно этой безграничной силе нужно задать еще более строгие рамки. Поэтому, хоть стойки и начальные позы стали не нужны, я намеренно двигал Бесформенный Меч в соответствии с ними. Так подсказывала моя интуиция мастера боевых искусств, оттачиваемая пятьсот лет.
Ким Ёнхун кивнул.
— Верно. Хоть мы и достигли новой области, в основе ее лежит боевая наука. Потеряешь основу – и все рухнет. Ты прав, на этом уровне нужно укреплять фундамент как никогда прежде.
Сказав это, он цокнул языком.
— И с таким пониманием боевых искусств ты еще смел твердить о своей бездарности? Знаешь, я чуть с ума не сошел, глядя, как ты сам себя подавляешь этими россказнями.
— …
— Кстати, ты ничего больше не заметил?
Я покачал головой.
— Я был сосредоточен на том, чтобы освоиться с Бесформенным Мечом, и не было времени обращать внимание на что-то еще.
— Понимаю, в такой суматохе не до мелочей.
Он посмотрел на меня.
— Достигнув Сбора трех сущностей в вершине, начинаешь видеть цвет мысли. А достигнув Преодоления Пути и Вхождения в Небеса, эта способность углубляется еще больше, позволяя читать сам Мир Сознания противника.
Следуя его объяснению, я сосредоточился на потоке мыслей, и вскоре… смог увидеть его душу, источающую этот поток внутри его тела. Я сконцентрировался на течении мысли, исходящем от самой души, и почти сразу увидел сущность Ким Ёнхуна.
Золотой свет!
Огромная река, текущая золотым сиянием!
«Нет, это не река».
Это была лишь часть чего-то большего. Множество речных потоков сплетались, образуя нечто огромное и золотое.
Это была птица Пэн.
Птица Пэн, сотканная из золотых рек, взмахивала крыльями. Это и была основа его боевого искусства, существующая в его подсознании, и в то же время – сущность самого Ким Ёнхуна.
— Когда привыкнешь видеть Мир Сознания, сможешь своим Миром Сознания проникать в чужой, чтобы стимулировать или развивать подсознание. И сможешь посылать нечто более фундаментальное, чем телепатическое сообщение или ментальный диалог, — Язык Сердца. Вот так.
Мир Сознания Ким Ёнхуна изменился. Золотая птица Пэн встретилась со мной взглядом. И в следующее мгновение я, минуя слова, интуитивно понял, о чем он думает, что чувствует и что хочет мне передать.
Ким Ёнхун обучил меня еще нескольким тонкостям, доступным в сфере Преодоления Пути и Вхождения в Небеса.
— Кажется, ты все усвоил. И еще, тебе стоит взглянуть на свой собственный Мир Сознания.
— Мой Мир Сознания – это разве не Бесформенный Меч?
— А мой что, Надвигающийся Свет? Нет, это была птица Пэн из золотых потоков. Мир Сознания и твоя сфера, безусловно, связаны, но это не одно и то же. Исследуй свой Мир Сознания, чтобы лучше понять себя.
Я кивнул на его слова, закрыл глаза и погрузился в созерцание своего Мира Сознания. Не знаю, как долго я наблюдал за собственными мыслями, следуя за их потоком.
Вспышка!
Перед глазами предстал мой Мир Сознания.
Мой Мир Сознания, глубины моего подсознания.
Хруст!
Хруст, хруст!
— Ах…
Едва войдя в свой Мир Сознания, я почувствовал, как что-то острое пронзило мою нижнюю часть тела, превратив ее в решето. Моя плоть не была пронзена на самом деле, это лишь мое сознание, оказавшись здесь, обманулось, решив, что ранено.
«Но боль вполне реальна».
Чувствуя боль в ногах, я оглядел свой Мир Сознания.
«И это… мой Мир Сознания?..»
Шаг, шаг…
Хруст, хруст!
Я шел по своему Миру Сознания, и с каждым шагом на руках и ногах появлялись все новые раны. Но я не обращал на это внимания и продолжал идти. Боль была настоящей, но знакомой. Она уже настолько пропитала мое сознание, что я мог спокойно шагать дальше.
Мой Мир Сознания был горой.
Огромной, величественной, как гора Тайшань.
И на этой горе не было живого места – вся она была утыкана бесчисленными мечами и саблями, торчащими лезвиями вверх. Как ни странно, все клинки были совершенно прозрачными, бесцветными. Их поверхность была ясной, как стекло, и в ней я видел свое отражение.
Гора Клинков!
Ад бесконечно чистой и ясной Горы Клинков!
Таким был мой Мир Сознания.
Прожив бесчисленные жизни, я страдал и страдал. Я бесконечно стремился к вершине, и ради этого всегда сжигал свою жизнь, идя по пути, подобному лезвию ножа. И при всем этом я старался не отступать от человеческого долга.
И вот результат.
Ад Мечей – безупречно ясный и чистый, где видно все насквозь, но тот, кто идет по нему, испытывает невыносимые страдания.
— Это… я?
Продолжая покрываться порезами и ранами, я поднимался к вершине Горы Клинков. Вершины прозрачного ада не было видно, сколько бы я ни шел.
«Ясно. Этот Мир Сознания – отражение того, как я обычно воспринимаю мир…»
Боль, будто со всех сторон в тело вонзаются клинки. Бесконечность пути, где цель так далека, что ее не видно, сколько ни иди. И в то же время – прозрачная гордость от того, что я не совершил ничего, за что мне было бы стыдно перед самим собой.
— Ха-ха-ха…
Я рассмеялся.
И покинул Мир Сознания.
Ким Ёнхун посмотрел на меня и спросил:
— Ну как?
— Кажется, я немного лучше понял себя.
Этот ясный ад, что я только что видел, был основой моего Бесформенного Меча. Движущей силой моего желания вырваться из оков судьбы. Эта гора была отражением моей собственной жизни, причиняющей мне боль, и в то же время – горой, воздвигнутой моими собственными руками.
Все мои жизни, сложенные из боли и усилий.
Да, именно так.
Эта гора и была моим мечом.
— …Спасибо. За все ваши наставления.
Ким Ёнхун кивнул и усмехнулся.
— Если благодарен, выполни одну просьбу.
— Говорите.
Он выхватил саблю.
— Давай сразимся.
— …
Что ж, эта просьба была в его духе.
— Ты знаешь, как я злился последние десять лет? Я посылал тебе Язык Сердца, чтобы развить твое подсознание, а ты даже не слушал из-за своего нелепого комплекса неполноценности по поводу таланта. При этом ты ведь не то чтобы не мог постичь Преодоление Пути и Вхождение в Небеса, нет! У тебя уже были все условия, и я просто смотрел на твою глупость и… Ты был так близок к прорыву, не хватало лишь осознания того, что ты уже накопил.
Уголки его губ поползли вверх, и он направил клинок сабли на меня.
— Думаешь, мне нравилось десять лет бегать за мужиком и пялиться на него до боли в глазах? Я с ума сходил от того, что ты был на грани, вот и все.
В его глазах, казалось, вспыхнул золотой свет.
И в этом свете я почувствовал оттенок безумия.
— Десять лет я ждал, задыхаясь от нетерпения. Ты не представляешь, как у меня все чесалось в ожидании, когда мы достигнем одной сферы. Ну что, Со Ынхён, давай сразимся! Развлеки меня!..
В Ким Ёнхуне проснулся фанатик боевых искусств, и его аура забурлила.
— Фух…
Я вздохнул и снова материализовал свое Ментальное Сознание.
«Ни минуты покоя».
Едва обучив меня сфере Преодоления Пути и Вхождения в Небеса, он тут же предлагает бой. Похоже, передохнуть мне не дадут.
Впрочем, я и сам был не против.
«Видимо, я тоже тот еще мастер боевых искусств…»
— Тогда для начала давай уравняем нашу внутреннюю силу и Ментальное Сознание…
— Это еще что за бред? — с серьезным видом прервал меня Ким Ёнхун. — Когда мы были на пике Достижения Вершины, ты ведь использовал против меня и свою магию, и все остальное. Сейчас будет так же. Я вошел в эту сферу на десять лет раньше тебя, так что должен проявить хоть какое-то великодушие.
— …Но тогда это не будет чистым поединком в боевых искусствах. Не стоит судить по тем нескольким заклинаниям, которыми я баловался на стадии Очищения Ци…
— Ха-ха, хватит болтать! Думаешь, я не смогу преодолеть и это?
Я вздохнул и медленно материализовал свое Ментальное Сознание. Ким Ёнхун одновременно начал делать то же самое.
— Прежде чем мы начнем, позвольте спросить…
Ким Ёнхун не изучал заклинания совершенствования. Поэтому размер его Ментального Сознания остался таким же, как во времена Пяти Ци, Сходящихся к Началу. По сравнению с моим, охватывающим радиус в 3 чжана, его был примерно в десять раз меньше.
— Если предположить, что мы в одной сфере, то в чем вы, Ким, превосходите меня, кроме скорости?
Опыт упирается в прожитые годы, мощь – в Чистую Силу стадии Накопления Ци, размах – в размер Ментального Сознания, а в точности и свободе мой Бесформенный Меч изначально был более специализирован. К тому же, мы достигли сферы, где талант играет все меньшую роль.
Он был первопроходцем, и я был благодарен ему за наставничество, но… реальность есть реальность.
Я посмотрел на него, высвобождая Мощную Ци всем своим телом.
— Если я буду сражаться в полную силу, то мы с вами, Ким, уже не на одном уровне.
Под давлением, исходящим от чистого размаха моего Ментального Сознания, на лице Ким Ёнхуна промелькнуло смешанное выражение возбуждения и напряжения.
— …Разве не в том, чтобы преодолеть все это и победить, заключается истинный путь боевых искусств?
Услышав это, я сжал пустоту в руке и ослепительно улыбнулся.
«Да…»
Вот он, настоящий Ким Ёнхун.
В следующее мгновение золотая вспышка и бесцветный клинок столкнулись.