Глава 803. Повесть о Регрессирующем Бессмертном
С оглушительным скрежетом и звоном разлетелась на части погребальная песнь Небесного Короля Демонов Обсидиана, до этого момента сдерживавшая мое возвращение. Вслед за ней развеялось и Божественное Искусство Ынрама.
Божественное Искусство – это история. И сейчас история Короля Будущего пожирала все истории низшего статуса.
«Условия активации его Божественного Искусства…»
Вероятно, оно действует на всё, что прямо противоречит его цели – возведению загробного мира на место бога-творца. На всех, кто мешает Королю Будущего вершить свою историю!
То есть…
«…на всех нас».
Впрочем, сейчас эти условия не имели никакого значения. Прямо сейчас нам нужно было хотя бы сравняться рангом с Королем Будущего, который обрушил на нас всю свою мощь, включая Абсолют Судьбы.
- Меч Пустоты.
- Вторая Форма.
- Прикладная абсолютная техника.
Прикладная абсолютная техника была проста: многократное повторение Второй Формы – Король.
- Монарх.
На нас обрушился ливень нисходящих ударов. Потоки черного дождя превратились в водопад, нацеленный прямо на нас.
Мы бросились врассыпную, но один из Завершающих Судьбу, не успев увернуться, принял на себя прямой удар абсолютной техники.
Вспышка!
В нескончаемом шквале рубящих ударов плоть несчастного испарилась, а все его связи были оборваны. Бесконечные удары содрали с него даже силу истории, отбросив ее в Горёк и стерев без следа. Осталась лишь чистая душа Завершающего Судьбу. Но даже душа, порожденная Абсолютом Чуда, лишилась связи с ним и обратилась в единый поток воли бога-творца.
Да. Одним словом, тот, кто попал под удар, на месте лишился всего и превратился в Природу Истока.
Это была свирепая техника, которая без всяких сложных способностей или заклинаний для создания Природы Истока просто превращала душу противника в нее бесчисленными рубящими ударами.
Все застыли от ужасающей мощи, а я напрягся до предела.
«Он использовал это для разминки, так как только что вышел из медитации».
Просто размял затекшее тело, не более. Он даже не добавил к этому Божественное Искусство, эффект которого, должно быть, очень прост.
«Всесильный».
Просто быть сильнейшим, недостижимой вершиной.
«Если он всерьез применит Божественное Искусство, мы все погибнем».
До этого момента мне нужно было во что бы то ни стало стать Хозяином Чудес.
«Но мне не хватает одного шага…!»
Одного шага в ранге, чтобы стать Хозяином Чудес и не быть поглощенным абсолютностью. Для этого требовалось великое свершение. Конечно, в нынешней ситуации совершить его было легко. Ведь передо мной был тот, кто овладел Природой Истока судьбы, — Король Будущего.
После появления хотя бы одного Истинного Владыки остальным повышать свой уровень становится немного проще. Легче совершить подвиг, опираясь на Истинного Владыку.
«Если при нынешнем разрыве в силе я смогу хотя бы ранить Короля Будущего…»
Даже такого подвига было бы достаточно, чтобы овладеть абсолютностью и получить повышение уровня до Истинного Владыки. Но чтобы пробиться сквозь Божественное Искусство и ранить Короля Будущего, нужен был хотя бы минимальный ранг. А чтобы поднять ранг, нужно было стать Истинным Владыкой, а для этого – ранить его.
«Есть один способ, но…»
Я на мгновение задумался, не зная, стоит ли уже раскрывать свой козырь.
- Меч Пустоты.
- Вторая Форма.
- Прикладное тайное искусство.
- Император.
Меч Короля Будущего смел еще одного Завершающего Судьбу, превратив его в Природу Истока. Нисходящий удар силен благодаря помощи гравитации. Но если усилить рубящий удар силой притяжения, то куда бы ты ни замахнулся, он все равно будет нисходящим. Поэтому, взмахнув Мечом Пустоты по горизонтали, Король Будущего наделил его притяжением судьбы и вложил в него Природу Истока, на миг сделав этот удар подобным Верховному Владыке.
В меч буквально вселилась душа, и он превратился в свирепый удар, способный вновь расколоть весь Мир Зарождения, и устремился к нам.
«Решено. Использую…!»
Все равно, если я этого не сделаю, мы все погибнем. Но как только я собрался применить свой скрытый козырь, пространство-время раскололось. Из разлома показалась бледно-розовая рука.
Это был Небесный Монарх Кванхан, запечатанный Хёнму в Небесном Пути с помощью заклинания.
С оглушительным гулом…
— А?
Увидев, как Небесный Монарх Кванхан одной рукой остановил абсолютную технику Короля Будущего, я невольно вытаращил глаза.
Раздался грохот. Небесный Король Гванхана Раковины вновь сошел в этот мир. И… по всему его телу проступило то, чего я раньше не видел. То, что никак не могло быть связано с Кванханом.
Зазвенело. Это была Схема Престола – вершина системы цепей, созданной Бонмёном.
Ким Ён не просто хорошо сохранила и вернула Кванхану его плоть. Разумеется, она вернула ее, предварительно улучшив настолько, насколько это было в ее силах. Видимо, Кванхан задержался в Небесном Пути, чтобы привыкнуть к Схеме Престола. Теперь же он, окруженный сиянием цепей по всему телу, схватил Меч Пустоты Короля Будущего голыми руками и начал подниматься.
Со скрежетом Король Будущего, уступая Кванхану в физической силе, применил притяжение судьбы и вновь начал одерживать верх. Но в следующий миг я получил волю Кванхана и предоставил ему то, что было необходимо.
Схема Престола приводилась в действие звездным массивом. Как Владыка Множества Звезд, я соединил с Кванханом звездные меридианы бесчисленных звезд, бушующих в моем внутреннем пространстве.
«Я – Владыка Множества Звезд».
Я мог создавать звездные массивы практически в неограниченном количестве.
— Кванхан! Принимай!
С грохотом бесчисленные звездные массивы разом подключились к цепям Кванхана. В тот же миг он, собрав все силы, на короткое время отбросил Меч Пустоты Короля Будущего. Сразу после этого он внезапно преклонил колени, сложил ладони и благоговейно склонил голову. Это была поза для молитвы.
Король Будущего, увидев это, активировал Божественное Искусство. Оно вселилось в Меч Пустоты.
- Меч Пустоты.
- Четвертая Форма.
- Прикладная абсолютная техника.
- Ра (Сеть).
Раздался оглушительный звон. Король Будущего обрушил на Кванхана шквал горизонтальных и вертикальных ударов, использующих отталкивающую силу, намереваясь отбросить его в какой-нибудь отдельный мир. Учитывая, что к этому добавилось Божественное Искусство, Кванхан, по идее, должен был вылететь отсюда. Но я увидел невероятное.
Шаг, шаг, шаг! За спиной Кванхана появились три фантома.
— [Фу-фу… Собратья-даосы. На какое-то время мы возьмем это на себя.]
Мужчина, смутно напоминавший Со Хюля, но с гораздо более умиротворенной аурой. Мускулистый мужчина с синими волосами. И некто в фиолетовом длинном халате, скрывавшем его полностью в черноте.
Проекции божественных духов, соответствующих символам Бу, Каннён и Ю Ходока из тех, что были за спиной Кванхана, явились сюда. Ю Сурён, видимо, не появилась, потому что ее мандат все еще был связан с Водным миром в качестве Бессмертного Престола. Но и этого, похоже, было достаточно.
Скрип… Действие Божественного Искусства на мгновение ослабло. Раздался оглушительный звон! Все тело Кванхана было разорвано на части абсолютной техникой Ра (Сеть). Но это была лишь чистая мощь Меча Пустоты. Мощь Божественного Искусства исчезла!
Только теперь я понял, зачем Кванхан привел в аудиенц-зал четверых уровня Бессмертного Лорда. Собравшись вместе, Пять Бессмертных Благословений могут на короткое время препятствовать активации Божественного Искусства.
«Каков принцип?!»
Прозрением Императора я понял, что это не просто особая способность Пяти Благословений. Кванхан использовал какую-то их особенность, чтобы точно ударить по одной из слабостей Божественного Искусства Короля Будущего и тем самым ослабить его эффект! А это значит, что, зная принцип, я тоже смогу это сделать.
«Нужно узнать принцип. Но сами Пять Бессмертных Благословений, помогающие Кванхану, похоже, не знают точного принципа… а самому Кванхану сейчас запрещено говорить…»
— Счастье, — однако загробный мир, стоявший позади, тут же дал мне ответ, делая мои размышления бессмысленными.
И в самом деле, загробный мир, одолживший Кванхану Пять Бессмертных Благословений, не мог не знать.
— Счастье, которого почти не было в его жизни, сводит на нет само условие активации. Ты на время обманываешь саму историю, будто пришел не противостоять ему, а даровать счастье.
С грохотом тело загробного мира начало расти. Король Будущего, превратившийся в саму тьму и силу притяжения, способную удержать Сумисан в одной руке, сравнялся размерами с Императором Судьбы. Она взглянула на Хонбома глазами, полными смешанных чувств.
— Боги из другого мира не могут этого сделать, даже принеся иномирное счастье. Это можно сделать только с помощью Первоприроды Заслуги Пяти Благословений, которые символизируют саму заслугу и добродетель этого мира. Но… в конечном счете, Первоприрода Заслуги – это лишь символ. Она не дарует настоящего счастья, поэтому скоро эффект спадет. Делай то, что собирался.
— …Да.
Я отвлекся от Кванхана, сведшего на нет Божественное Искусство, и снова принял боевую стойку. Я опустил Меч Непостоянства и крепко сжал его обеими руками. Затем, вложив в меч суть тупого меча, я сосредоточил на нем всю свою силу.
Считается, что если суть быстрого меча – скорость, то суть его противоположности, тупого меча, — медлительность. Но это не так. Суть тупого меча не в медлительности, а в «точности» и «концентрации силы». Он называется тупым, потому что точность и место приложения силы важнее скорости клинка, из-за чего он кажется немного медленным. Но медлительность никогда не была его основой.
Я сжал меч с концентрацией, превосходящей все, что я когда-либо демонстрировал, и, готовя тупой меч, произнес:
— Кто-нибудь, помогите мне нанести один удар.
Именно этой абсолютной техникой я только что отразил «надежду».
— Если этот удар достигнет цели, он сможет повлиять даже на Короля Будущего.
С громом и треском рядом со мной ударили две грозовые молнии. С одной стороны – Небесный Король Чон Мёнхун. С другой – Бессмертный Лорд Ян Суджин. Два Бессмертных Грома, испуская красную и золотую молнии, встретились со мной взглядом и кивнули.
— Я… постараюсь задержать его хотя бы на мгновение, — сказал Чон Мёнхун.
Ян Суджин же пристально посмотрел на меня. Я не мог прочесть его Сеть Индры, но, к счастью, знакомый голос перевел мне его мысли. Превратившаяся в колибри Кымджинчо, сидя на плече Ян Суджина с самым счастливым выражением на свете, передала его волю:
— Он говорит: «Я доставлю тебя вперед!»
Я взглядом поблагодарил его и снова сосредоточил все свое внимание на мече. Началась совместная атака множества Завершающих Судьбу.
Один из Предыдущих агатов выпустил в Короля Будущего множество Загадочных Этапов Искажения. Предыдущие Ю Ри, освоившие великолепную подражательскую версию Секрета Уничтожения Звезд под названием «Черный Спуск, Призрачный Путь, Звездный Разрушитель», сковали движения Короля Будущего мощнейшей бомбардировкой проклятиями. Ким Ёнхун, заняв тело О Хёнсока, отвлек на себя внимание Короля Будущего. Объединив силы с Предыдущими Золотыми Богами, он сводил на нет Истинную Мантру Пылающего Неба каждый раз, как тот пытался ее применить.
Кан Минхи же скромно села на землю, полоснула ладонь серебряным кинжалом и дала крови стечь. Черная кровь потекла из ее ладони, окрашивая все вокруг, словно тушь. Она взяла кисть и начала что-то рисовать на земле. Это была буддийская храмовая картина. И в тот миг, когда она ее закончила, из окрашенной тушью земли начало что-то подниматься.
Это был павильон. Рядом с ним – каменная статуя, тюрьма со стальными решетками. Были и дома из обычной деревни, и роскошные здания, похожие на императорский дворец. И… совершенно неуместные здесь современные парки развлечений. Заброшенная карусель и заброшенное колесо обозрения начали вращаться в жуткой атмосфере.
Было ясно, что это. Кан Минхи начала призывать все наследие Предыдущих Ю Ри, которое служило вместилищем Скорби Загробного Мира. Из здания, похожего на современную школу, хлынули бесчисленные чудовища. Одна из Предыдущих Ю Ри, по имени Чонсин, взобралась на крышу этого здания и, тряся растрепанными волосами, завыла. Чудовища, хлынувшие из школы, получив силу ее проклятия, стали еще безумнее.
Наследие Ю Ри в большинстве своем представляло собой мрачные и странные Города Призраков. В центре этого города Кан Минхи открыла рот:
— Наставник. И все остальные… я вас защищу.
Движимая Скорбью Загробного Мира, используя наследие Предыдущих Ю Ри как проводник и применяя свое собственное заклинание Цветочная Радость и свою врожденную особую способность, она взмахнула кистью в воздухе. Безупречное Истинное Заклинание начертило за ее спиной иссиня-черный круг и распространило ее волю.
- Я защищу вас.
В следующий миг вокруг тел всех сражающихся здесь на мгновение появился и исчез иссиня-черный круг. Цветочная Радость, заклинание, переносящее противника в отдельный мир, где правит установленный ею закон, наложилось на призванный Кан Минхи Город Призраков. В следующий момент один из Завершающих Судьбу был поражен ударом Короля Будущего. Удар, который должен был превратить его в Природу Истока, не причинил ему никакого вреда. Вместо этого одно из зданий в развернутом Кан Минхи Городе Призраков рухнуло. Она использовала призванный ею Город Призраков как куклу-оберег, перенаправляя удары Короля Будущего на него, где она могла ослаблять их по своему усмотрению с помощью Цветочной Радости.
Все Завершающие Судьбу, осознав это, воспылали боевым духом. Пока есть Кан Минхи, пока не разрушен весь этот Город Призраков, они были практически бессмертны.
- Судьба.
- Манипуляция Истиной.
С треском он на мгновение призвал О Хесо и с помощью ее корабля бессмертных изменил реальность. Нас всех разом затянуло в отдельный мир, сотканный из тьмы. Но в следующий миг активировалась особая способность О Хёнсока:
- Особая способность.
- Мир Изначального Хаоса.
Искаженная Королем Будущего реальность была замещена сном.
«Мы победим».
Рвение и жар множества людей устремились к Королю Будущего. Их пыл был так велик, и каждый на своем месте так страстно делал все возможное, что мне и вправду показалось, будто мы все вместе сможем его одолеть.
Конечно, он не использовал беспорядочный обстрел надеждой, не взыскивал долги с тех, кто извлек выгоду из системы культивации бессмертия, и, видимо, сдерживал силы, остерегаясь загробного мира, используя лишь притяжение судьбы и не прибегая к таким способностям, как манипуляция судьбой и изменение будущего. К тому же, он еще не достал свой последний корабль бессмертных. И Божественное Искусство скоро должно было вернуться.
Но я, с отчаянной концентрацией готовя восходящий удар, верил. Без жертв победить не удастся. Но… мы обязательно победим. Потому что в 16-й регрессии между нами кое-что произошло. И пока это есть, я не проиграю, и не могу проиграть. Нет, даже если формально я потерплю поражение, это не страшно.
«Пока у меня есть та техника, ты больше не будешь… неприкосновенным абсолютом».
* * *
16-я регрессия. В Первозданном мире, внутри Небесного Пути, я наконец увидел, как закончилась вся история. Конечно, тринадцатую главу, «Повесть о Регрессирующем Бессмертном», я дочитать не смог, но она, в сущности, описывала мир, где идеальный мир Хонбома уже был завершен. Будущее, которое еще не наступило.
Я узнал всю правду.
— Теперь ты понял? — Хонбом с бесстрастным лицом смотрел на меня сверху вниз. — Я ваш прародитель. Источник всех ваших несчастий. Вы всего лишь куклы, инструменты, и никакого значимого финала для вас не существует. И ты все еще говоришь, что можешь сохранить связь со мной? О какой золотой середине ты говоришь? О каком равновесии? Я давал вам только зло. Так что спокойно меня ненавидь.
Я долго не мог прийти в себя. Правда была слишком огромной.
Но… почему-то в этом смятении я смог найти покой. Хонбом был великим безумцем. И великим злодеем. Настолько великим, что его зло и безумие не могли постичь никто, кроме трансцендентов. Таким был Хонбом Гучжу. А я был маленьким человеком. По сравнению с Хонбомом я был настолько мал и ничтожен, что… не мог воспринимать его великое зло исключительно как зло.
Я спокойно спросил его:
— Неужели все было по твоей воле? Даже одна песчинка?
— Да. Вы живете лишь внутри моего зла.
Холодные слова Хонбома были слишком огромной правдой, слишком ошеломляющей информацией.
— Тогда…
Поэтому единственное, что я мог сейчас сделать, — это не судить об этом великом, а просто высказать то, что я чувствую.
— …то, что наш домашний выдержанный соевый соус и лечебный ликер получились такими вкусными, тоже?
Он не ответил, словно не ожидал такого вопроса, прочитав мои мысли.
— И то, что дочь господина Чу благополучно родилась?
— …
— И то, что рисовые лепешки на праздновании восьмидесятилетия были особенно вкусными?
— …
— И то, что запах вареного картофеля, который принесла дочь господина Чу перед самой смертью, был таким ароматным и приятным?
Люди в основном помнят плохое. Но… если поискать, в жизни так много того, за что можно быть благодарным. Хонбом говорил мне о великом зле. А я не мог сказать ничего, кроме простого.
— Спасибо, что позволил мне дышать.
Только сегодня, стоя перед Владыкой Небес, я начал признаваться в своей скромной благодарности.
— Спасибо, что позволил мне видеть свет.
Я, конечно, негодовал на небеса. Но на этом все не заканчивалось. Человеческое сознание – странная штука: оно может и негодовать, но и благодарить за хорошее.
— Спасибо, что посылал дождь.
— Спасибо, что я родился с более пышной шевелюрой, чем Ким Ёнхун.
— Спасибо, что я родился красивее Чон Мёнхуна.
— Спасибо, что я родился в хорошем доме.
— Спасибо, что позволил мне прожить обычную жизнь.
— Спасибо, что позволил мне ступать по земле, полной радостных событий.
— Спасибо, что позволил мне изучать боевые искусства.
— Спасибо, что подарил мне ученика.
— Спасибо, что позволил мне встретить Наставника.
— Спасибо, что позволил мне встретить любимых людей.
— Спасибо, что у меня была хорошая школа.
— Спасибо, что мои учения были хорошо восприняты.
— Спасибо за множество шансов, которые ты мне дал.
— Спасибо, что позволил мне вернуться.
— Спасибо, что… рассказал мне свою историю.
— Спасибо, что позволил мне сейчас говорить с тобой.
Я посмотрел в глаза Хонбому и светло улыбнулся. Хонбом, увидев это, восстановил мое тело, до этого бывшее лишь головой на его ладони, и отнял руку.
— С такими ясными глазами… ты безумец.
— Я не безумец. Я сделал выбор.
Теперь я, кажется, понял, почему Хонбом не предопределил мое будущее, а позволил мне выбирать. Пока я говорил, в голове все прояснилось. И боевые искусства, и сознание, и связь – все это в конечном итоге выбор, поиск равновесия между двумя крайностями.
Я изложил свою волю перед небесами:
— И впредь я буду выбирать этот путь, Хонбом. Конечно, в жизни еще будут поводы негодовать на небеса, на тебя. Но и доверия к тебе я не потеряю. И в этом равновесии… в конце я обязательно выберу благодарность тебе.
— Даже если придется меня убить? — спросил он, глядя на меня. — Я ваш финал. Вы не сможете жить, не превзойдя меня.
— А нельзя найти способ не убивать тебя?
— Если я прямо сейчас приставлю к тебе меч, ты уверен, что не убьешь меня?
Он посмотрел на меня своими черными глазами и спросил:
— Идеалы – это прекрасно, но их воплощение – совсем другое дело. Если я схвачу и убью тебя, разорву на части всех твоих товарищей и дорогие тебе связи, ты сможешь осмелиться сказать мне слова благодарности?
— …
— Собака, выращенная на убой, виляет хвостом хозяину – это хорошо, но сможет ли она сохранить это чувство до самого момента забоя? И если сможет, то какой в этом смысл?
— И правда…
Мой безответственный ответ, казалось, озадачил Хонбома.
— Но виляет ли собака хвостом или нет, какое до этого дело забойщику? Ты что, запоминаешь все это, когда забиваешь скот? Вилять хвостом – это дело собаки, а не того, кто ее убьет. Какие чувства я испытаю, если ты убьешь меня и моих товарищей? Я не знаю, Хонбом.
Я дал простой и ясный ответ.
— Увидим, когда придет время.
И в глазах Хонбома вспыхнул огонек. В его бесстрастных, лишенных эмоций глазах впервые появился гнев.
— Почему… ты не хочешь готовиться к будущему? Почему не хочешь думать о завтрашнем дне? Ты же сам сказал, что, что бы ни случилось, выберешь благодарность? Почему ты, зная, что в конце умрешь от моей руки, питаешь такие иллюзии и несешь чушь! И что это за софистика — «увидим, когда придет время, что я буду думать»!
— Я этого не знаю. Но я точно знаю, что сейчас мне есть за что быть тебе благодарным.
— И ты сможешь сказать это, когда будешь умирать от моей руки?
— Когда умираешь, в голову приходят разные мысли, а не одна. Ты что, умер всего три раза и не знаешь, о чем думают перед смертью?! Я умирал шестнадцать раз! Когда я буду умирать, я буду и благодарен тебе, и ненавидеть тебя, и разве я буду думать только о тебе? Я буду думать и о многих других людях, которые были для меня важны!
— Что это… почему у тебя такие недалекие, ребяческие ответы!
— …Потому что ты и есть ребенок.
Я серьезно сказал Хонбому:
— Ты сам показал мне свои воспоминания. Даже ты сам в своих воспоминаниях считаешь себя избалованным ребенком… какого ответа ты от меня ждешь? У Гвегуна была своя логика. У Со Хюля – своя. У меня – своя… и у тебя, ребенка, тоже есть своя детская логика. Я просто показал тебе ее отражение. Скажу прямо: сейчас я тебе благодарен. Я хочу выразить благодарность. А будущее меня не волнует. Когда оно наступит, у меня будут разные мысли. Но я не живу, заранее решив, что буду думать. Разве есть на свете человек, который решает, какие чувства он будет испытывать в будущем? Ты, когда был маленьким, мог ли представить, что в конце концов не найдешь решение и сам станешь решением, раздавленный его тяжестью? Твои мысли тогда и сейчас, твои чувства тогда и сейчас – разве они одинаковы?
— …
— Я просто продолжаю жить в этих бесчисленных «сейчас» и благодарен. Конечно, и в моей истории много противоречий, но тебе не в чем меня упрекнуть. Потому что ты и сам – сплошное противоречие.
— …Действительно… ничего не предопределено. Неясно, неопределенно и абсурдно, — Хонбом посмотрел на меня с отвращением. — На тебя никто не сможет опереться.
— А почему обязательно опираться? Можно просто лечь рядом. А если не получается лечь, можно просто стоять, взявшись за руки.
— У тебя нет никакого плана, поэтому все твои дела обречены на провал. Даже если ты что-то спланируешь, все провалится, и ты будешь утешать себя, говоря, что приводишь в порядок свои чувства.
— В жизни нормально, когда неудачи накапливаются. Только когда из этих неудач вырастает гора, что-то одно наконец получается… такова жизнь.
— Что ты можешь дать другим в жизни, полной одних неудач? Что ты можешь доказать мне? Ты хорошо подвешиваешь язык, но как докажешь, что все это не просто слова? Что если жизнь закончится, а ты будешь повторять одни и те же неудачи?
— Тогда… можно попросить. Попросить о помощи.
— …
— С каких это пор мир стали проживать в одиночку? Если я буду на грани смерти от неудач… попрошу помощи у того, кто не умрет. Если мне нечего дать другим… можно что-то получить. Если не можешь доказать, можно оставить след, и когда-нибудь кто-то другой докажет.
Хонбом сжал кулаки.
— Безответственно.
— Другими словами – с надеждой.
— …!
— Оборвать все связи, самонадеянно все решать, пытаться нести всю ответственность в одиночку, а потом сойти с ума под этой тяжестью… искать какую-то надежду в будущем… крушить все возможности своими руками в поисках надежды… разве моя надежда не ближе к настоящей, чем твоя?
— …
— Хонбом. Глядя на твою жизнь, я кое-что понял. Ты всю жизнь только отдавал. Ты почти никогда ничего по-настоящему не получал от других. А если и получал, то всегда возмещал с лихвой, так что долгов у тебя нет. Но, Хонбом, — Хонбом впервые не встретил мой взгляд, а отвел его. — Ты… разве не боишься… что-то получать от других?
На мгновение Хонбом замолчал. Затем он отвернулся от меня.
— Ты хорошо подвешиваешь язык. Я видел таких, как ты, не одного и не двух.
— А разве я не первый из Завершающих Судьбу, кто до сих пор не пробудил свой мандат?
Я дружелюбно поддразнил Хонбома, но он не ответил, лишь сухо бросил:
— Такие слова можно услышать от кого угодно. Хватит. Это поколение из-за одного тебя стало бракованным, так что его можно будет просто утилизировать позже.
— Тогда, может, доказать действиями?
— Ты?
— Я.
Хонбом обернулся. Я спокойно улыбнулся и протянул руку.
— Я снова и снова смотрел твою историю… и не смог поднять свой класс трансцендента и ранг. Но… за это время я очищал и очищал свое сознание и достиг Царства Чистоты. Я бесконечно оттачивал свой Бесформенный Меч.
— …
— Я оттачивал этот меч, глядя на твою историю, чтобы он мог до тебя дотянуться. Прошу, прими один удар. Этим я докажу, что мои слова – не просто слова.
Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза. В его глазах не было ни капли ожидания. Лишь взгляд, которым смотрят на ничтожество.
— Если провести в Небесном Пути несколько сотен миллионов лет, то достичь Царства Чистоты нетрудно. Чем ты хвастаешься передо мной, достигнув всего лишь сферы удумбары?
Он снова отвернулся и начал рассыпаться, превращаясь в рой червей. Он покидал Небесный Путь.
— Хватит. Я потратил время впустую. Мой разум достаточно восстановился, так что, когда ты умрешь в этой жизни, я заберу Мантру Сияния и последовательно соберу фрагменты чуда. Если бы ты был перспективным ростком, я бы попытался силой пробудить в тебе Небесного Короля через клона, который заменил твою судьбу… но я лишь убедился, что ты – худший из Хёкё. Я немного воодушевился, потому что ты поглотил мое Ментальное Сознание, но теперь все кончено.
Исчезая в Небесном Пути, он напоследок бросил:
— Если больше не можешь явить чуда, сгнивай в Небесном Пути, пока тебя не заменят.
С легким шелестом Хонбом исчез. Я смотрел на Первозданный мир, который он покинул, и улыбнулся.
— Это значит, если «нынешний я» сможет выбраться из Небесного Пути… ты проявишь ко мне некоторый интерес?
От моего бормотания… из глубин Небесного Пути, где он был подавлен присутствием Короля Будущего, поднялся чей-то голос:
— Небесный Путь – реликвия бога-творца. Ты же видел воспоминания, так что знаешь. В своем нынешнем состоянии ты никогда не сможешь выбраться отсюда сам.
— Ха-ха-ха… — я усмехнулся этому Небесному Владыке Чистоты, который давал мне наставления. — Я и сам знаю. Но… похоже, есть способ, если не своими силами.
— Хо-хо-хо… — он рассмеялся. — Не сдаваться – это хорошо. Ты, кажется, регрессор. Если на этот раз ты совершишь чудо, не дашь забрать Мантру Сияния и снова успешно вернешься… значит, у тебя есть потенциал достичь аудиенц-зала, и я серьезно подумаю о том, чтобы взять тебя в ученики.
— Это честь для меня. Но… что именно хорошего в том, чтобы стать вашим учеником, Старейшина?
Я понимал, что он – великая личность, но не знал, кто именно, и это немного удручало.
— Мой глупый ученик позаботится о своем младшем ученике.
— Хм…
У меня возникло дурное предчувствие, но поскольку я все равно не мог прямо сейчас выбраться из Небесного Пути и доказать что-то Хонбому, я решил подумать об этом позже.
— В любом случае… как мне отсюда выбраться?
— Первозданный мир Небесного Пути соответствует хаосу Внешнего Моря.
— Внешнее Море – это…
Я узнал от Небесного Владыки Чистоты немного больше о структуре этого Мира Зарождения. Я примерно знал об этом из воспоминаний Хонбома, но подробное объяснение помогло мне лучше все понять.
— То есть… по вашим словам, Небесный Владыка, этот Небесный Путь – это схема всего Мира Зарождения?
— Верно. Можно сказать, это уменьшенная форма всего Мира Зарождения. Стена Небесного Пути – это Граница Чхольви. Первозданный мир внутри Небесного Пути – это Внешнее Море. А вихревой поток Первозданного Хаоса в центре Небесного Пути можно считать горой Сумисан. То, что весь мир поддерживается тремя абсолютами, выражено метафорой о трех ножках, поддерживающих горн.
Небесный Владыка Чистоты продолжил:
— Во времена Десяти Небесных Лордов Сияния я вместе с Дэнгчхоком и управлял Небесным Путем, и охотился с его помощью на Завершающих Судьбу, так что кое-что знаю. Наблюдая за потоком в этом Небесном Пути, можно определить нынешнее местоположение абсолютов.
Голос Небесного Владыки Чистоты направил меня к центральному потоку Небесного Пути, соответствующему Сумисану.
— Хо-о…
И когда я, следуя его словам, применил несколько устных формул, мне открылось нечто новое.
Внутри Небесного Пути, в семи точках Сети Индры, что находилась в вихре, олицетворявшем Сумисан, ощущалась странная вибрация.
Инстинкт подсказал мне, что эти семь вибраций указывали на текущее местоположение моих товарищей.
— Сила вибрации показывает, какое влияние твои товарищи оказывают на закон причинности. Похоже, пока никто из них не делает ничего из ряда вон выходящего, так что Кванмёнчжон начнет преследование еще не скоро.
Он добавил:
— В общем, вот так, используя особый метод, можно и изнутри обнаруживать тех, кто снаружи.
— Вот как.
— В таком случае… если применить этот метод в обратном порядке, разве нельзя будет отправить сигнал изнутри наружу?
…!..
Идея была сколь логичной, столь и интересной.
И в тот же миг я вспомнил, что среди моих знакомых был человек с похожим образом мыслей.
«Мыслит точь-в-точь как Наставник».
Наставник тоже постоянно разбирал магию на части, обращал ее вспять или переворачивал с ног на голову.
— Если ты овладеешь этим способом, то сможешь не просто смешаться с сознанием Дэнгчхока и исследовать внешний мир, но и вмешаться в сам Престол Дэнгчхока… и может быть… чисто теоретически, может быть, даже сумеешь получить семя Божественного Искусства. И… что самое важное, сможешь связаться с одним очень важным господином.
— Самым важным господином?..
— С Небесным Владыкой Времени.
Само имя существа, сорвавшееся с уст Небесного Владыки Чистоты, звучало невероятно могущественно.
«Так существует Небесный Владыка, управляющий временем?! Насколько же он велик?»
Судя по одному лишь имени, он казался сильнее Небесного Владыки Чистоты.
— Какое счастье, что мой ученик не слышит твоих мыслей.
Мои размышления ему явно не понравились – он цокнул языком и продолжил объяснение:
— Сейчас он прицепился к Границе Чхольви и пытается разорвать связь со своим основным телом – Гантарой. Передай ему от меня несколько слов и попроси о помощи. Он непременно поможет тебе выбраться.
…!.. Благодарю вас!
Я поблагодарил Небесного Владыку Чистоты и получил от него наставления о том, как воздействовать на хаос во Внешнем Море, чтобы послать сигнал.
— Это техника управления хаосом. Я учу ей только своего ученика, но ты мне приглянулся, так что для тебя сделаю исключение.
В тот день я начал перенимать у Небесного Владыки Чистоты искусство управления Первозданным Хаосом Первозданного мира и принялся его осваивать.
— Подчинив себе хаос и направив его согласно устной формуле, что я тебе дам, ты сможешь сдвинуть часть хаоса, соответствующую Внешнему Морю, и послать сигнал.
Я подчинял себе хаос и слушал его объяснения.
— Что, по-твоему, есть хаос?
— Судя по тому, что я видел в его воспоминаниях… кажется, это среда для сотворения мира. Но, честно говоря, я не уверен. Для меня это просто материя, в которой смешаны Три Ранга…
— Хаос – это «история».
— История?.. Вы об этой смеси Трех Рангов?
— Верно. Начнем с того… из чего состоишь ты сам?
— Ну, разумеется…
И тут до меня дошло, к чему он клонит.
Все сущее состояло из рангов Ци, Души и Мандата.
А значит, хаос, в котором все три ранга были смешаны, тоже можно было считать своего рода «существом».
— Вы хотите сказать, что это тоже некое существо?
— Неверно. Все сущее на самом деле и есть хаос. Но почему же тогда сущее делится на хаос и не-хаос?
Направляя хаос согласно его устной формуле, я многое ощутил и понял.
— Он просто не очищен до состояния полноценной истории. Это нечто, лишенное всяких правил и законов, меняющееся по наитию. Вот что такое хаос. Если провести аналогию с человеческим сознанием, то хаос – это «креативность».
— Хо-о…
— Если эту креативность обработать и превратить в историю, ее можно будет воплотить в реальности. Но до тех пор креативность – не более чем заблуждение или обрывок сна. То, что очищено от хаоса, превращено в историю и обрело реальность, — вот что такое «существо».
Я продолжал подчинять и осваивать хаос, следуя его словам.
Снаружи Небесного Пути у меня оставалось около ста лет.
Внутри Небесного Пути – триллионы.
За эти триллионы лет я смог подчинить и постичь хаос.
— Когда в хаосе появляются правила и слой за слоем нарастает логика, он становится историей и Ци, что управляет законами феноменальной формы.
Когда в бесконечных изменениях хаоса его формы начинают разделяться, эти обособленные фрагменты становятся эмоциями, а их совокупность, принимающая бесчисленные обличья, — это Душа.
Наконец, когда поток хаоса обретает направленность, эта направленность становится мандатом.
Логика и законы – это Ци.
Формы и изменения – это Душа.
Направленность – это судьба.
Основываясь на этой логике, я обращался с хаосом как с неочищенной креативностью и превращал его в историю.
— Сфера Императора – это уровень, на котором всасываешь хаос, очищаешь его до истории и даруешь ее бесчисленным живым существам и духам предметов, что живут в твоем сознании. Даруешь множеству живых существ разнообразие эмоциональных изменений. Даруешь бесчисленным духам плоть, сотканную из законов. Указываешь многим путь, которому они будут следовать.
— Я все равно могу никогда не достичь уровня Высшей Сущности. Зачем вы мне все это рассказываете?
— Если в будущем ты все же достигнешь этого уровня, то будешь мне благодарен.
*
Прошло много времени.
Снаружи Небесного Пути моя судьба постепенно подменялась судьбой Хонбома, все мое тело под действием благословения Императора Небесной Кары обращалось в грозовую молнию, жизненные силы иссякали, и я старел, приближаясь к смерти.
А внутри Небесного Пути я, получив последние наставления от Небесного Владыки Чистоты, наконец сумел полностью подчинить себе весь хаос.
В такт моему дыханию бесчисленные вихри хаоса внутри Небесного Пути искажались.
Множество неочищенных творческих сил зашевелилось.
«Так вот где ты ее припрятал».
Одновременно я ощутил сокрытую под этими творческими силами «историю» Хонбома.
Он спрятал информацию о своем прошлом в хаосе внутри Небесного Пути.
— Раньше он разбросал свое прошлое по бескрайнему хаосу Внешнего Моря, так что найти его было той еще задачкой. Кхе-кхе. Но после встречи со мной он собрал все разбросанные фрагменты прошлого и спрятал их внутри Небесного Пути, так что теперь ты можешь спокойно все прочесть. Благодари меня.
— Все равно, если бы он не позволил, эти истории не активировались бы, и я не смог бы их прочесть.
Я управлял бесчисленными потоками хаоса по своей воле, непринужденно болтая с Небесным Владыкой Чистоты, чтобы снять напряжение.
«Скоро… моему телу снаружи Небесного Пути придет конец».
Возможно, выйдя из Небесного Пути на этот раз, я умру.
Поэтому я должен был преуспеть.
Непременно преуспеть, чтобы передать все это сознание и память моему «я» снаружи и показать Хонбому меч, что я выковал.
— У тебя получится? — с беспокойством спросил Небесный Владыка Чистоты. — Шанс ведь будет только один.
Именно.
Чтобы выбраться из Небесного Пути способом, которому научил меня Небесный Владыка Чистоты, я должен был поставить на кон само свое существование.
Все правила, что я накопил за время, проведенное в Небесном Пути.
Силы и особые способности.
Я должен был отбросить все это и, ухватившись за единственный миг, вырваться наружу.
В случае неудачи я просто бесследно исчезну.
И все, чего я достиг в Небесном Пути…
«…»
Слова Небесного Владыки Чистоты заставили меня на мгновение задуматься.
А потом я широко улыбнулся.
— Ну, если провалюсь, тогда и буду думать. Какой смысл заранее беспокоиться о результате, если я еще даже не попробовал? Пока не попробовал – беспокоиться не о чем, а если попробую, провалюсь и умру, то беспокоиться уже все равно не смогу.
На мои слова Небесный Владыка Чистоты какое-то время молчал.
Лишь спустя несколько мгновений он разразился добродушным смехом.
— Ты лучше меня. Воистину мудрый ответ на глупый вопрос.
— Ха-ха-ха…
Так, беседуя с Небесным Владыкой Чистоты, я начал готовиться.
Хаос Небесного Пути движется по моей воле.
И одновременно сама его суть оказывается в моих руках.
«С помощью этого…»
За пределы Небесного Пути.
Послать сигнал в окрестности Внешнего Моря!
В окрестности Внешнего Моря.
К координатам, где, по словам Небесного Владыки Чистоты, должен был находиться Небесный Владыка Времени.
Я направил туда поток хаоса, чтобы послать сигнал.
Пи…
Пи…
Пи…
Пи…
Хаос излучал секретную звуковую волну, известную лишь Небесным Владыкам, за исключением Хёнму.
Звуковая волна превратилась в неведомый мне шифр Небесных Владык и устремилась к Небесному Владыке Времени.
Небесный Владыка Чистоты продолжал диктовать мне шифр, а я, записывая его слова, отправлял сигнал Небесному Владыке Времени через секретную звуковую волну.
Вскоре Небесный Владыка Чистоты, видимо, передав все, что хотел, замолчал.
И немного погодя…
На краю Внешнего Моря.
Из точки внутри Небесного Пути, соответствующей координатам Небесного Владыки Времени, раздалась «вибрация».
Это Небесный Владыка Времени, совершив вселение силы абсолютности, посылал сигнал.
В тот же миг Небесный Владыка Чистоты крикнул:
— Сейчас! Вперед!
— Благодарю за все.
Получив сигнал, я начал применять устную формулу, которой научил меня Небесный Владыка Чистоты.
— Прощайте, Наставник.
Признает он это или нет, но он уже стал моим наставником.
Оставив Небесного Владыку Чистоты позади, я, используя его устную формулу — [Технику Соленого Моря Возвращающей Росы], — начал по спирали взмывать вверх из центра Небесного Пути.
Под действием устной формулы мое зеленое тело на кратчайшее мгновение стало ослепительно белым.
И я почувствовал, как, набирая скорость, оно постепенно выходит за пределы самого пространства-времени.
«Но уровня пространства-времени недостаточно».
Я схватил фрагмент души Небесного Владыки Дымящегося Света, что был у меня в руке.
«На одно мгновение я должен стать самой информационной сущностью!»
Мое существование и мои особые способности начали иссякать.
Правила, что я выстраивал триллионы лет в Небесном Пути, тоже начали рушиться.
Мое тело, состоявшее из зеленого сгустка света, таяло. Я переместил свое сознание в Бесформенный Меч и сам превратился в крошечный зеленый луч света.
«Вхожу… в Царство Чистоты!»
С готовностью умереть я вошел в Царство Чистоты.
В тот же миг, используя фрагмент души Небесного Владыки Дымящегося Света как проводник, я определил координаты и устремился вперед.
Фрагмент души вспыхнул в моей руке, придав мне последнее ускорение, а я, запечатлев координаты в памяти, полетел сквозь Царство Чистоты к точке во времени, указанной Небесным Владыкой Времени.
«Малейшая ошибка в координатах – и я растворюсь, блуждая по Царству Чистоты!..»
Поэтому я должен был попасть точно в цель.
И в следующее мгновение…
Я вырвался из Царства Чистоты и, пронзив бесчисленные потоки хаоса, осознал, что достиг некой области.
С одной стороны – Море Хаоса, наполненное бесконечными вихрями.
С другой – мир Ничто, состоящий из ослепительно белой пустоты.
Это была Граница Чхольви.
И там ко мне протянул руку старик.
— Так у Владыки Соляной Горы еще осталась остаточная воля. Вот как… вот как!..
Рука Небесного Владыки схватила меня, и он в один сунсик считал всю информацию, заключенную во мне, информационной сущности.
…!.. Так вот… вот какова была истина этого мира!..
Он растерянно рассмеялся.
— Опасная информация… Если я оставлю ее у себя, он придет убить меня. Я тоже ее запечатаю. А потом… через своих подчиненных я однажды пошлю тебе испытание. Если ты когда-нибудь пройдешь его, эта печать с памяти спадет, преодолев пространство-время.
Он продолжил:
— И тогда… и я, и ты получим право прочесть эти воспоминания. А теперь лети!.. Надеюсь, ты заслужишь его признание, не отдашь Мантру Сияния и сможешь перейти на позднюю стадию.
Встреча с Небесным Владыкой Времени была короткой.
Но за эту краткую встречу он, казалось, успел выстроить множество планов и преисполниться решимости.
Запечатав все воспоминания, которые он скопировал, считав мою информационную сущность, и наложив на меня первичную печать, он отправил меня в сторону Сумисана.
Честно говоря, наложенная на меня печать пока не создавала никаких запретов, так что с восстановлением памяти проблем не возникло.
Но он, казалось, смотрел в куда более далекое будущее, так что недооценивать его не стоило.
Со стороны Сумисана меня притянул корабль бессмертных Небесного Владыки Времени, а его особая способность, предельно сжав временную матрицу в хаосе Внешнего Моря, мгновенно доставила меня к Сумисану.
«Вперед. Вот теперь начинается самое важное!»
Помня координаты, полученные от души Небесного Владыки Дымящегося Света, я устремился к ним, находясь на полпути в Царстве Чистоты, и подключился!
И в какой-то момент…
Я увидел некий Престол.
Это был Престол под названием «Чжон».
И в то же время – Трон Слабого Пламени, подобного огню Дэнгчхока.
Вырвавшись из Небесного Пути с помощью Техники Соленого Моря Возвращающей Росы и обретя трансцендентную скорость, я использовал эту скорость, полномочия Небесного Владыки Дымящегося Света по управлению Небесным Путем и соответствие между Внешним Морем и Небесным Путем, чтобы на миг вылететь во Внешнее Море.
Оттуда с помощью силы Небесного Владыки Времени я снова долетел до Сумисана, прошел через Престол Небесного Владыки Дымящегося Света и вновь устремился в Небесный Путь Водного мира, где были сосредоточены его полномочия и особая способность.
Таков был способ побега из Небесного Пути, о котором мне поведал Небесный Владыка Чистоты.
Находясь в смешанном состоянии, наполовину в Царстве Чистоты, наполовину в реальности, я скрыл свое присутствие и подключился к особой способности Небесного Владыки Дымящегося Света.
«А-а-а-а!..»
На миг я содрогнулся от невероятного чувства всемогущества и тепла света.
Я подключился к ядру особой способности основного тела Небесного Владыки Дымящегося Света.
Я чувствовал, что, используя свой Бесформенный Меч, Секущий Принцип и ментальную силу, отточенные в Небесном Пути, я мог бы подчинить его разум и занять его место.
Но я вспомнил совет Небесного Владыки Чистоты.
Свет – это глаза и уши Короля Будущего.
Здесь нельзя задерживаться надолго.
Я преодолел искушение Света и, пройдя через особую способность Небесного Владыки Дымящегося Света, снова устремился к Небесному Пути.
По пути я видел множество кандидатов на Дэнгчхок, которым Небесный Владыка Дымящегося Света предначертал судьбу следующих Дэнгчхоков.
Поскольку я проходил через ядро его особой способности, мне, видимо, были видны фрагменты силы, исходящие от него.
Многие из них, ощутив мое влияние, проходящее через Царство Чистоты, бессознательно содрогнулись.
Небесный Владыка Чистоты предупреждал, что сам Дэнгчхок, подавивший свою душу и эмоции маской, будет нечувствителен, но следующие кандидаты на Дэнгчхок, что масок не носят, могут что-то заметить, так что следовало быть осторожным.
К счастью, серьезных проблем не возникло.
Большинство из них, вероятно, сочтут это просто сном.
Да и это не имело бы значения, если бы мне удалось перейти в следующую регрессию, ведь временная линия изменилась бы.
«Или нет? Говорили, что Императоры не подвержены влиянию временных линий. Но следует ли считать Небесного Владыку Дымящегося Света Императором Сияния? Непонятно».
Отбросив праздные мысли, я наконец достиг полномочий Дэнгчхока.
И наконец…
Мне удалось низвергнуться в Небесный Путь Водного мира, где были сосредоточены его полномочия.
Центр Дынгсонхяна в Водном мире.
В самом центре Небесного Пути!
Там мирно дремал постаревший я этой жизни!
И наконец…
Спустя бесконечно долгое время…
«Я» изнутри Небесного Пути успешно передал всю свою историю «я» снаружи.
*
…!..
Именно в этот миг Хонбом почувствовал неладное и обернулся.
А в следующее мгновение…
Он вздрогнул, ощутив, как его плеча коснулась рука, появившаяся без единого звука.
Пусть он был лишь одним из трех ликов, да и тот искажен Завершающим Судьбу этого цикла и находился не в лучшем состоянии, но противников, чьего приближения он бы совсем не почувствовал, на его памяти были лишь мастера боевых искусств уровня удумбары!
А на данный момент в Водном мире не было ни одного мастера уровня удумбары, способного сюда попасть.
Но, услышав последовавший голос, он наконец все понял.
— Я доказал. Хонбом. Вот… мой ответ, выкованный для тебя, пока я смотрел твою историю.
«Выбрался. Такое возможно лишь в двух случаях. Либо он, посмотрев мои воспоминания, настолько поверил, что он – это я, что его талант вырос до моего уровня и он смог сбежать сам. Либо… ему понадобилась помощь Хамхэ. Первое исключено. Значит, ему помог Хамхэ? Но я же запер его в самой глубине Царства Чистоты внутри Небесного Пути».
Главная личность Императора Судьбы Короля Будущего.
Хонбом был вынужден признать, что недооценил существо по имени Со Ынхён.
«Он что, сам добрался до глубин Царства Чистоты, где запечатан Хамхэ, и получил его помощь?»
Схватив Хонбома за плечо, он притянул его к себе, а другую руку положил ему на грудь.
— Это то, о чем ты говорил в Небесном Пути?.. Хорошо. В знак уважения к тому, что ты все-таки выбрался, я даю тебе шанс.
Глядя сверкающими глазами на Со Ынхёна, собиравшегося что-то применить, он решил в знак уважения к его воле принять этот удар.
— Докажи. Что ты действительно не ничтожество.
Из ладони Со Ынхёна, лежавшей на груди Хонбома, начал вырываться зеленый сгусток света.
* * *
Сейчас.
Просматривая финал воспоминаний о 16-й регрессии, я изо всех сил вкладывал те эмоции и память в острие меча.
И в тот миг, когда меч наполнился этим чувством…
— Ян Суджин!
Ян Суджин схватил меня и обратился в грозовую молнию.
Получив этот сигнал, вперед выступил Чон Мёнхун.
Он смотрел на Короля Будущего и дрожал.
Естественно.
Ведь именно он, войдя в аудиенц-зал, под давлением ауры Короля Будущего обрел свою душу.
Но, дрожа от страха, он все же смотрел на Короля Будущего.
— Ты страшен… Но… я трус, и потому хорошо знаю.
Природа Истока Небесной Кары взревела, сосредоточившись на Чон Мёнхуне.
В тот же миг Сеть Индры вокруг него окрасилась грозовой молнией.
— У тебя тоже… как и у меня, что боится тебя, есть то, чего ты боишься.
Король Будущего посмотрел на Чон Мёнхуна сверху вниз.
Встретившись с этим бездонным взглядом, он, хоть и дрожал от ужаса, все же открыл рот и, сжав в руке Громовое Копье-Шип, выкрикнул:
— Самосовершенствование встречает нити Сети Индры, то есть связи, Небесной Карой. И завершается оно тем, что, становясь трансцендентом, человек избавляется от нужды в сознании. В таком случае, Владыка Культивации Бессмертия, не значит ли это, что ты видишь связь как наказание, как Небесную Кару, которую нужно преодолеть?!
Дрожа, он все же шагнул вперед.
Чтобы сдержать слово, данное Со Ынхёну.
— Ты… боишься связей. Я не прав?!
У Со Ынхёна была своя логика.
У ребенка – своя.
А у малодушного труса – логика труса.
Чон Мёнхун знал, что он не великая личность.
Знал, что боится на удивление многого и имеет немало слабостей.
И именно поэтому…
Он смутно чувствовал, что у темного гиганта перед ним есть такая же ребяческая сторона, как и у него самого.
— Получай сполна! Это и есть та связь, которой ты так боишься!
На Владыку Культивации Бессмертия хлынул безумный поток Небесной Кары.
Бесчисленные разряды обрушились на него, на краткое мгновение сковав его движения.
И перед обездвиженным Королем Будущего вспыхнула грозовая молния – это Ян Суджин перенес сюда Со Ынхёна.
Со Ынхён, завершивший подготовку к восходящему удару, начал вздымать Меч Непостоянства.
В тот же миг…
Тело Кванхана, что молился рядом с Королем Будущего и желал ему счастья силой Пяти Благословений, начало разрываться на части.
Проекция Ю Ходока, забыв помогать Кванхану, посмотрела на Императора Пустоты Мёнъуна, парившего где-то вдали.
Это случилось потому, что его внимание привлек разрывающий душу крик некой женщины из глубин Водного мира – крик страдания его единственной родственницы.
— Связь – воистину обременительная вещь. Посмотри на это. Даже та священная искренность, что на миг остановила великую историю, дала трещину из-за одной-единственной связи.
Кванхан сметается волной Божественного Искусства.
Небесная Кара и путы бесчисленных Завершающих Судьбу, что сковывали Короля Будущего, разом взорвались.
Плавным движением он принимает стойку, чтобы ответить Со Ынхёну.
Абсолютная техника, которую Король Будущего явил в ответ на абсолютную технику Со Ынхёна.
– Меч Пустоты
– Связанное тайное искусство
– Будущее Сияние
На мгновение он вновь ускоряется до неразрушимой скорости и атакует вращающим Небо, встречая его восходящий удар.
И, разумеется, в этом ответном ударе было сокрыто Божественное Искусство.
Плавное.
Изысканное и утонченное.
И в то же время – несокрушимая стена.
Таким был Король Будущего.
Но Со Ынхён, лишь вспоминая одну сцену из 16-й регрессии, так же плавно вздымал свой меч.
* * *
16-я регрессия.
Наблюдая за историей Хонбома, я оттачивал Бесформенный Меч и Секущий Принцип.
Сначала я делал это лишь потому, что, увлекшись историей, не мог тренировать свои особые способности.
Но со временем, видя прошлое и страдание Хонбома, я ясно понял, что должен делать.
Божественная способность Секущий Принцип, что обрывала связи, и Бесформенный Меч начали сливаться воедино.
Изначально Секущий Принцип был своего рода Мечом Сознания, божественной способностью, что рассекала сознание и через него – сам принцип.
Бесформенный Меч – меч, выкованный человеком по имени Со Ынхён ради свободы.
Оба они были силой, созданной для рассечения, и их слияние должно было породить силу, способную рассечь что угодно.
Однако сила, рожденная их слиянием внутри меня в Небесном Пути, была иной.
«Учитель Чан Ик. Смотрите».
Внутри Небесного Пути.
Я был зеленым сгустком света.
Зеленым, потому что был мыслью-намерением, оставленной для утешения будущего «я», которое войдет в Небесный Путь.
Но, видя воспоминания Хонбома, я понял, что есть тот, кто нуждается в утешении по-настоящему.
«Подобно тому, как вы, оплакивая бесчисленных представителей расы Сознания, стремились к высшему принципу разрушения в зеленом свете…»
Бесформенный Меч окрасился в зеленый цвет.
«Я тоже… должен немного утешить одного человека, испачканного страданием. Ваше учение…»
Я вложу его сюда.
Техника не для убийства людей, а для их утешения.
И в то же время – учение, полученное от величайшего наставника меня как человека.
– Если сердца людей соединяются, разве это не величайшее благословение?
Абсолютная техника, чтобы утешить ребенка, который никогда не знал настоящего утешения.
Высший и истинный Меч Сознания, что вселяет желание жить в того, кто хочет умереть.
– Зенит Техники Спасения Жизни
– Бесформенный
От этого удара в глазах Хонбома, доселе лишенных всякого выражения, впервые зажглись жизнь и изумление.
В следующее мгновение сгусток света, расцветший в моей руке, расколол Девять Категорий Великого Плана надвое.
* * *
Сейчас.
Все замерли.
В этом мире двигались лишь двое.
Король Будущего и Со Ынхён.
– Раскалывающий Императора, Разрывающий Небеса
Меч Со Ынхёна, взметнувшись к небу, вознесся, неся в себе завет, оставленный его старшим учеником.
Король Будущего на миг увидел за спиной Со Ынхёна призраки двух горных духов.
Тех самых, что появлялись, когда Со Ынхён отразил удар надежды.
Но на этот раз было не только это.
За спиной Со Ынхёна стоят горные духи.
Видны его товарищи.
Все Завершающие Судьбу в этом аудиенц-зале.
Ынрам, Хёкё, Кванхан, а также
Ким Ёнхун, Чон Мёнхун, Кан Минхи, О Хёнсок, Ким Ён, О Хесо…
И… даже Небесный Владыка Запада Королева Мён Понхва.
Неся их всех на своих плечах, Со Ынхён едва слышно произносит слово-повеление техники:
— …Небесное Боевое Дарование.
Он, видимо, естественно применил Небесное Скрытие, так что даже Король Будущего не расслышал отчетливо.
Но догадаться было нетрудно.
«Он что, собрал волю всех, чтобы противостоять мне?»
Он оценил Сохонманчхон, смешанный с Уничтожением-Продвижением-Му.
«Все равно это не сравнится с историей, что я накопил. Да, это Боевое Искусство, Превосходящее Дао и Входящее в Небо. Хорошая история, но на этом все».
Мир не изменить одной лишь волей.
Разрыв в накопленных историях слишком велик.
Он сотрет Со Ынхёна в порошок, а затем разорвет на части Понхву за его спиной и сведет на нет ритуал повышения уровня.
Пока история не завершится.
Он – вершина.
И меч Со Ынхёна пронзил историю Божественного Искусства под названием «Повесть о Регрессирующем Бессмертном» и, встретившись лицом к лицу с абсолютной техникой Будущего Сияния, отбросил ее.
«Это…»
Король Будущего вспомнил яд, полученный в 16-й регрессии.
Худший из ядов, оставленный навязчивым внутренним демоном по имени Со Ынхён.
Ужасный проклятый яд, оставленный мастером проклятий Со Ынхёном, который он не смог вывести даже спустя тысячи регрессий и который стал причиной того, что его сердце дрогнуло от сострадания богов-творцов!
Меч Со Ынхёна срезонировал с этим ядом и, естественно, вонзился в Божественное Искусство.
Его Божественное Искусство отвергало и сокрушало все, что шло ему наперекор…
Но меч Со Ынхёна, состоящий из той же сущности, что и яд, оно не могло ни отвергнуть, ни сокрушить.
Одежды Хонбома в области от промежности до солнечного сплетения были слегка задеты Мечом Непостоянства и немного порвались.
На Святом Теле Короля Будущего впервые появилась царапина.
Хонбом посмотрел на странного человека перед собой.
А затем – на Понхву за его спиной.
«Все…»
Все рушилось на глазах.
«Выходит из-под моей власти?»
Человек, совершивший великий подвиг – частично рассекший Божественное Искусство Короля Будущего и отразивший его абсолютную технику, — наконец завершил все необходимые деяния для достижения абсолютности и сумел выиграть время.
И в тот же миг Небесный Владыка Запада Королева Мён Понхва, все это время выжидавшая шанса…
Начала высвобождать все свои особые способности, которые она накапливала через систему реинкарнации с самого момента рождения, чтобы повысить свой ранг до Императора Жизни.
Словно сейчас был ее единственный шанс.
Невероятная сила истории накрыла всеведение.
Сразу после этого раздался звон колокола, и мощная волна прокатилась по аудиенц-залу и всему Миру Зарождения.
Это была святость.
Ослепительное усилие, накопленное за долгие годы терпения и страданий.
Смертный Гантара преобразился во взрывающееся жизнью тело.
Она стала Императором, облаченным в пылающую золотую драконью мантию.
Гантара, до сих пор служивший ей телом, превратился в Ши и стал еще одним золотым троном в этом аудиенц-зале.
Небесный Владыка Запада Королева Мён Понхва.
Это божество, которое долгие годы взращивал Император Судьбы Король Будущего, спустя почти вечность наконец успешно взошло на престол.
Существо, хранящее изначальную память о сотворении мира, древнее любой другой жизни.
Верховный Владыка Жизни Изначальный Король Понхва.
Родился хозяин истории.
Наблюдая, как все планы рушатся, на лице Императора Судьбы Короля Будущего Хонбомгучжу впервые появилась слабая улыбка.
Настолько слабая и едва заметная, что никто из присутствующих, включая самого Хонбома, не смог бы распознать в ней улыбку.
— Хорошо.
Сам не понимая, что хорошего в этой, казалось бы, худшей из ситуаций…
Хонбом глубоко запечатлел в своих глазах все происходящее.