Глава 799. Король Будущего (2)
Внутри Первозданного Хаоса история начала растягиваться. Временные рамки в ней прыгали на запредельные величины. И не было никакой возможности перестать смотреть историю или выйти из ее потока.
— Хонбом…
Хонбом активировал свои истории в Первозданном Хаосе внутри Небесного Пути. Теперь я не мог добавлять новые правила, оставалось лишь следовать за повествованием. В отличие от прошлого, мне не грозило раствориться в хаосе, но зато, увлеченный потоком истории, я лишился времени для практики в Небесном Пути.
«Увеличить свой ранг до уровня Истинного Бессмертного, извлекая Ци из хаоса, как раньше, уже не выйдет».
В этой истории мне оставалась лишь одна практика. Практика Искусства Первозданного Бессмертия, именуемого Секретом Уничтожения Звезд. Секущий Принцип, что рвет нити связи. И Меч, практикуемый сознанием. Бесформенный Меч. С того дня, следуя за историей Хонбома, я начал одновременно практиковать Секущий Принцип и Бесформенный Меч.
* * *
— Хонбом, ты здесь?
Я вышел из Небесного Пути.
— А, господин. Вы очнулись.
Хонбом, прислонившись к внешней стене Небесного Пути, встретил меня.
— Ваши внутренние раны зажили?
— Да. Словно я целый год восстанавливался. Теперь с телом все в порядке.
Но было и немного неловко.
— Кстати, Хонбом… та история, что ты вчера рассказывал… прости. Я заснул и толком не слушал.
Странно, но несмотря на Карту Десяти Тысяч Связей, вчерашние события не записались должным образом. Видимо, я слишком рано отключился.
«Впрочем, после такой Небесной Кары не потерять сознание было бы странно…»
Хонбом мог бы и обидеться – ведь я сам попросил его рассказать, а в итоге ничего не услышал. Но он лишь покачал головой.
— Все в порядке. Я все равно все высказал, а вы наверняка все услышали в Небесном Пути.
— …Иногда, когда с тобой разговариваю, возникает ощущение, что мы говорим о разном.
— Ха-ха, видимо, это разница между видами.
— Возможно…
Я вместе с Хонбомом поднялся на поверхность Дынгсонхяна и посмотрел на небо. Погода была ясная. Глядя на чистое небо, я вдруг сказал:
— Хонбом, а что если…
— Да, господин?
— Не хочешь изучить боевые искусства?
— …А? Простите?
Хонбом удивленно посмотрел на меня, явно не ожидая такого вопроса.
— Почему… вы вдруг об этом подумали?
— Хм? Да так, ничего особенного… Просто мне кажется, у тебя хорошо получится. Раз уж ты освоил Трансформацию Формы, то сможешь изучить и человеческие боевые искусства.
«…»
Хонбом почему-то молча смотрел на меня.
— Я… не уверен, что смогу изучить боевые искусства, которые практикуете вы, господин. Все, что я знаю… это лишь метод убийства.
— Ха-ха, какая разница? Если контролировать и оттачивать метод убийства, он и станет боевым искусством.
— Значит, боевые искусства – это и есть метод убийства.
— Хм… не совсем так.
Я покачал головой на вопрос Хонбома. Понятие «боевые искусства» включало в себя множество смыслов, помимо убийства противника.
— Если уж на то пошло, метод убийства – это одна из частей системы боевых искусств. Можно сказать, что «боевые искусства» — это более широкая категория, чем «метод убийства».
— Хм… но все же, разве самое важное в боевых искусствах – это не убийство?
Хонбом с недоумением рассуждал передо мной об определении боевых искусств.
— Какой смысл в боевом искусстве, которое не убивает врага?
— Возможно… ты и прав. Но есть и другие аспекты.
— Самосовершенствование, вы имеете в виду?
Он продолжил, как будто это его не слишком убедило.
— Если говорить о самосовершенствовании, то самосовершенствование (культивация) подходит для этого лучше, не так ли? Сидя на месте, гораздо больше возможностей для глубокого постижения. Мне кажется, что убийство больше относится к боевым искусствам, а самосовершенствование – к культивации.
— Что ж… может быть и так.
Я спокойно кивнул и велел Хонбому принять стойку.
— Для начала, попробуй изучить и сам определишься.
Хонбом пока был чистым новичком, не изучившим ни одного боевого искусства. Чтобы сметь рассуждать о боевых искусствах передо мной, достигшим Царства Ответного Неба, нужно было как минимум достичь Предела. А до тех пор, что бы он ни говорил, не было смысла всерьез спорить. Понял он мои мысли или нет, но Хонбом лишь с немного недовольным видом посмотрел на меня.
— Ладно… внутреннюю ци-технику можно заменить демонической силой, так что начнем с основ внешних боевых искусств и рукопашного боя. Итак, прими стойку всадника.
С того дня я начал обучать Хонбома боевым искусствам.
* * *
Внутри Небесного Пути.
Бесчисленное множество раз повторялось долгое время. Увлеченный историей Хонбома, я постепенно начал понимать, почему он вдруг решил мне ее рассказать.
«Нет времени на практику».
Он активировал историю, чтобы помешать мне практиковаться по сто миллионов лет, добавляя правила одно за другим и накапливая особые способности.
«Практика сознания была возможна, так что я мог бесконечно оттачивать Бесформенный Меч и Секущий Принцип, но… и только».
Особого прогресса не было. Разве что недавно, за пределами иерархии души в хаосе, где смешались Три Ранга, в Царстве Чистоты, где не существует ничего, я обнаружил три неких свойства.
«Созидание, поддержание, разрушение…»
За сотни миллионов лет Бесформенный Меч развивался и развивался, пока не достиг этих трех свойств.
«Но в плане мощи ничего не изменилось».
Честно говоря, я и понятия не имел, как и что практиковать дальше. Я лишь продолжал растворять Бесформенный Меч в Царстве Чистоты, делая его все ближе к Ничто… но на этом все и заканчивалось.
«Атакующая мощь или разрушительная сила совсем не растут».
Он лишь становился все более прозрачным и близким к Ничто.
«Неужели мне придется этим довольствоваться?»
Я вздохнул. И в этот момент…
— Ты достиг Царства Чистоты.
— Да, но я не знаю, что делать дальше…
Внезапно я услышал голос [Некто] в Царстве Чистоты Первозданного мира внутри Небесного Пути.
— Удивительная сила воли. Был бы я жив, взял бы тебя в ученики.
— …Кто… вы?
Я напрягся, пытаясь определить, кому принадлежит голос. Но он, словно зная все мои мысли, рассмеялся:
— Не пугайся. Ты не сошел с ума и не слышишь слуховые галлюцинации, и у меня нет к тебе злых намерений. Я уже мертв и не обладаю силой, способной посягнуть на твою судьбу. Могу лишь составить компанию в беседе.
— …Кто вы… такой?
— Я…
От его следующих слов я почему-то почувствовал тепло. Хоть это и было существо ранга Истинного Бессмертного, я ощутил, будто встретил кого-то очень знакомого.
— Небесный Владыка Чистоты. Такой же, как и ты. Завершающий Судьбу.
Я почувствовал, как его голос улыбается.
— Я помогу тебе. Научу, как из Небесного Пути связаться с Хамхэ… то есть с хаосом Внешнего Моря.
— Вы… чего-то хотите от меня?
— Кое-чего. Передай пару слов моему Идиоту-ученику, Плачущей Старой Карге и… Дитя, захваченному прошлым.
«…»
Не знаю почему. Голос называл этих существ просто и шутливо, но я инстинктивно понял, что каждое из них – далеко не рядовое.
— Что я должен им передать? И… если упомянутые вами существа так могущественны… возможно, мне не хватит и целой жизни, чтобы донести до них ваши слова.
— Может, и так. Но не волнуйся. Один из них уже рядом с тобой. Достаточно будет передать только ему.
— Я… не знаю, где находится это Внешнее Море. Но если я туда отправлюсь…
— Нет, это не обязательно. В любом случае… ты уже передаешь ему.
— …?
Я совершенно не понимал, о чем он говорит.
— Твое внешнее «я». Пытается научить его Боевому Сердцу, не так ли?
— …«Его»… неужели…
Я понял, о ком говорит голос, и вздрогнул.
— Не произноси его имя. Он до неприличия коварен и любит подглядывать, так что сразу заметит наш разговор.
«…»
— Следуя за его историей, ты оттачиваешь свое Боевое Сердце. В процессе этого твое внешнее «я» начало учить его Боевому Сердцу. Ты уже… через боевые искусства влияешь на свое внешнее «я». Так что… и мои слова сможешь передать быстро.
Так и было. С какого-то момента мое внешнее «я» начало учить Хонбома боевым искусствам, и я сам не знал, почему мне пришла в голову эта мысль. Хонбом тоже не понимал, почему я вдруг решил его этому учить. Но, судя по объяснению этого голоса… мое бесконечное оттачивание Бесформенного Меча и Боевого Сердца здесь, увлеченное историей Хонбома, повлияло на мое внешнее «я». Услышав это, я заговорил дрожащим голосом:
— Вы хотите сказать… что через боевые искусства… я могу влиять на то, что происходит снаружи Небесного Пути?
Казалось, забрезжила надежда на выход.
— Не слишком полагайся на эту хрупкую надежду. Одним этим тебе отсюда не выбраться. Если хочешь выбраться, лучше лови переменные извне.
— Переменные… извне?
— Да. Скоро явится тот, кто принесет благовоние.
И в этот момент, не успел голос договорить, как в Первозданном Хаосе Небесного Пути, где до этого была активна лишь история Хонбома, активировалась еще одна.
— Схватить и подчинить.
В сером, лишенном цвета мире Первозданного Хаоса вспыхнул густой алый свет, тепло озарив все вокруг. Это был ламповый фитиль, освещающий Небесный Путь.
— Это фрагмент души, посланный змеем, чтобы подтвердить свои права на Небесный Путь. Подчини его, и через это существо… ты сможешь ощутить [Внешнее].
Услышав это, я, продолжая наблюдать за историей Хонбома, двинулся к этому яркому и теплому повествованию, которое было чьим-то фрагментом души.
Я, создавший свое тело из зеленого света и бесчисленных законов уровня Истинного Бессмертного, бросился на этот фрагмент души и откусил большой кусок его истории.
— Кто ты?
Небесный Путь задрожал, раскаляясь от гнева этого фрагмента души.
— Эта сила… сравнимая с тысячами и десятками тысяч Истинных Бессмертных… Ты Даэра, поглощенный Мёнъуном?
В центре раскаленного Небесного Пути, в бесконечном Первозданном мире, начал обретать форму чей-то фрагмент души. Приняв человеческий облик, он сложил ладони и начал призывать за своей спиной [алого змея, кусающего хвост].
— Как ты смеешь противостоять Посланнику Света? Жалкий Великий Бессмертный. Смиренно усни в объятиях Мёнъуна…
В следующее мгновение я, управляя своим телом из множества зеленых сгустков света, оторвал руку божеству-фитилю.
В Первозданном мире на миг воцарилась тишина. Вскоре божество-фитиль – Истинный Бессмертный, чье имя, как я прочел в его мудрости, было Небесный Лорд Дэнгчхок – начало паниковать.
— Ч-что… как… Небесный Путь и Император Пустоты должны быть миром, где особая способность света максимальна. Как ты, ничтожество, смеешь сопротивляться мне, одному из Глав Совета Кванмёнчжона?..
Я, следуя за историей Хонбома, одновременно с этим пристально смотрел на Небесного Лорда Дэнгчхока. Хонбом в своей истории убил всех Главных Богов, правивших шестью вселенными, и, соединив эти вселенные, создал новый мир. И он, собрав воедино души шести Главных Богов и волю Трех Путей, что были источником их особой способности, создал новую силу. Имя ей — [Первозданный Свет]. Это была особая способность, стоящая на вершине созданной Хонбомом системы культивации бессмертия, и его корабль бессмертных.
— Я уже знаю… принцип и особую способность света.
Я собственными глазами видел сотворение Первозданного Света. Какой-то Небесный Лорд, лишь заимствующий силу света, не был мне ровней. Особенно если это не его основное тело, а всего лишь фрагмент души.
Превратившись в волну зеленого света, я начал поглощать Небесный Путь, набрасываясь на фрагмент души Небесного Лорда Дэнгчхока.
— Твоя жалкая особая способность меня не страшит.
— Не может быть! Я посвятил всю жизнь управлению Небесным Путем. Подключение к Небесному Пути – это моя судьба!
Я схватил фрагмент души Небесного Лорда Дэнгчхока, вобрал его в себя и, как сказал голос, начал растворяться в его истории, улыбаясь.
— Сколько лет ты провел в Небесном Пути? Сто миллионов? Миллиард? Десять миллиардов?
— Этого не может быть!
— Я прожил в Небесном Пути уже триллионы лет.
Я каждый день входил в Небесный Путь, каждый день страдал на протяжении ста миллионов лет. Страдая, я растил свою душу и дух, а затем целиком тратил их на создание правил, чтобы унаследовать то, что оставил мой предыдущий «я». И так бесчисленное множество раз.
— Ты не смеешь говорить со мной о праве на Небесный Путь.
Я силой сорвал маску с фрагмента души Истинного Бессмертного по имени Небесный Лорд Дэнгчхок. На его основное тело это никак не повлияло, но для этого фрагмента маска, видимо, была очень важна, потому что он закричал и стал сопротивляться. Мне показалось, что я слишком жесток с другой личностью, встреченной в этой вечности внутри Небесного Пути, но чтобы прочитать историю этого Истинного Бессмертного и через него связаться с внешним миром, другого пути не было. Он брыкался, но это было лишь мило.
— Успокойся.
Сосредоточившись на истории Хонбома, я постепенно окрашивал своим светом историю, заключенную во фрагменте души Небесного Лорда Дэнгчхока. [Сила света], которую он заимствовал, сопротивлялась мне, но для меня, читающего историю Хонбома и процесс формирования [Первозданного Света], это было бессмысленно.
Хонбом в истории тем временем, соединив шесть вселенных, дал им имя Небесный Мир, а новый мир, состоящий из этих Небесных Миров, назвал Сумисан. И, создав Сумисан, он начал всерьез распространять милость системы культивации бессмертия по всему Сумисану. Так, благодаря Хонбому, живые существа этого мира получили первую Технику самосовершенствования. Первая техника была системой, получающей силу через вселение от [Первозданного Света], созданного из душ Главных Богов и источника их особой способности. Она полностью отличалась от нынешней системы культивации Неба и Земли.
Читая о древней системе культивации бессмертия, я постепенно начал вселять в себя фрагмент души Небесного Лорда Дэнгчхока. [Голос], встреченный в Царстве Чистоты, научил меня, как использовать историю Небесного Лорда Дэнгчхока в качестве проводника для подключения к «внешнему миру».
— Наконец-то…
Спустя долгое, долгое время я, наконец, начал выходить за пределы Небесного Пути.
* * *
Где я? Точно не знаю, но я понял, что смешался с сознанием какого-то гигантского божества и разделяю его зрение и чувства.
«А… так вот оно что».
Это были зрение и чувства Небесного Лорда Дэнгчхока. Гигантское существо, несравнимое с фрагментом души, посланным в Небесный Путь. Божество, напрямую заимствующее силу у источника света. Таковы были чувства великого Посланника Света, четвертого из Восьми Светоносных Бессмертных, Небесного Лорда Дэнгчхока.
Я понял, что Небесный Лорд Дэнгчхок общается с другими Истинными Бессмертными и осматривает множество Небесных Миров – то есть, по сути, вселенных из истории Хонбома.
Внезапно чувства Небесного Лорда Дэнгчхока достигли места под названием Царство Солнца и Луны. Пять великих Промежуточных Царств Царства Солнца и Луны!
«А-а-а…»
Я содрогнулся от этого всеобъемлющего восприятия. Лишь слегка расширив свое сознание, Небесный Лорд Дэнгчхок мог охватить всех живых существ в пяти великих Промежуточных Царствах Царства Солнца и Луны.
«А-а-а-а-а!»
И я узнал, что стало с моими товарищами, о которых я так беспокоился. Небесный Лорд Дэнгчхок не знал, кто мои товарищи, но как только его область сознания коснулась их, я узнал обо всем, что с ними происходит.
Ким Ёнхун почему-то оказался в Царстве Горёк. Чон Мёнхун стал Громовержцем. Кан Минхи постепенно проходила через процесс превращения в Мать-Призрака. О Хёнсок все так же практиковался в Секте Открытия Небес, а Ким Ён страдала от рук Гвегуна. О Хесо проводила жаркую ночь с Со Хюлем, а Со Ынхён снова поступил на службу к Макричхонсе и, практикуясь, становился почитаемым Мастером Демонов на Острове Красной Луны.
«…?»
Я ощутил какое-то странное несоответствие, что-то жуткое. Но в этот миг сознание Небесного Лорда Дэнгчхока, охватывавшее все Царство Солнца и Луны, сосредоточилось на Кванханге, на вершине горы Чхоллён, на Мудреце Белого Облака.
— Пэгун. Я направил сознание в Водный мир и убедился, что скоро возникнут аномалии. Появятся существа, подобные Ян Суджину. Есть ли среди недавно вознесшихся из Водного мира кто-то особенный?
Видимо, он не только послал фрагмент души в Небесный Путь, но и отправил еще один поток сознания для проверки. Мудрец Белого Облака доложил Небесному Лорду Дэнгчхоку о нескольких происшествиях, и тот, кивнув, отозвал свое сознание.
— Вот как. Нужно еще понаблюдать. Таких выдающихся, как Ян Суджин, пока нет… так что еще неясно, появились ли Завершающие Судьбу.
Закончив говорить, он отозвал свое сознание со всего Царства Солнца и Луны и занялся другими делами. К тому времени я, уже с трудом удерживаясь в сознании Небесного Лорда Дэнгчхока, вернул свое сознание обратно в Небесный Путь. Когда оно восстановится, я смогу снова подключиться к сознанию Небесного Лорда Дэнгчхока через его фрагмент души. Но я даже не думал об этом, ошеломленно глядя за пределы Небесного Пути.
Со Ынхён снова поступил на службу к Макричхонсе. Но мое внешнее «я» все еще находится в Дынгсонхяне Водного мира. А в сознании Небесного Лорда Дэнгчхока тот, кто поступил на службу к Макричхонсе, был именно Со Ынхён. Такое возможно лишь в одном случае.
«Связи, которые я разорвал с помощью Секрета Уничтожения Звезд, кто-то присоединил к себе».
И судя по всему, на такое сейчас способен лишь один человек.
«Хонбом…»
Клон, созданный Техникой Трех Духов, которого Хонбом вознес для сбора информации. Он вознесся в Кванханге и поглощает мой закон причинности. И Хонбом постепенно заменяет меня. В тот миг, как я это осознал, «Внутренний Демон», до сих пор пребывавший в полубезумном состоянии и дремавший в глубинах моего сознания, поднял голову и зашептал:
— Видишь? Хонбом заменяет тебя. Если так пойдет и дальше… само существование по имени Со Ынхён может исчезнуть.
«Внутренний Демон» прошептал мне на ухо сладкие слова:
— Разорви. Разорви связь и прими мою силу, чтобы увидеть истинное, коварное лицо Хонбома. Пока тебя не заменили и не отняли твой ранг Короля Демонов Неба…
— …Хонбом…
Я через Секущий Принцип Секрета Уничтожения Звезд взял в руку нить связи с Хонбомом и ошеломленно уставился на нее.
— Я…
И совершенно естественно вспомнил то, что дал мне Хонбом.
«…»
Трудно обрести человеческое тело, трудно постичь Путь.
— …Если трудно обрести человеческое тело, то и человеческую связь обрести нелегко.
Бесчисленные случайности наложились одна на другую… и так ко мне пришла связь с Хонбомом. Эта связь тоже была создана с большим трудом.
— Если ты заменишь меня и проживешь мою жизнь… то и я, подглядывая в твои воспоминания, проживаю твою жизнь… так наша связь стала лишь глубже.
Глаза Внутреннего Демона были полны желания. Казалось, он был самим желанием. Но по мере того как он слушал меня, ликование на его лице постепенно угасало.
— Я досмотрю твою историю до конца. И только в конце смогу дать тебе ответ. Кем ты являешься для меня. И какой формой должна завершиться наша связь…
Я отпустил нить связи, которую держал в руке. Сейчас я не стану ее рвать. Все решится лишь после того, как я увижу конец истории. Осознав, что наша связь стала еще глубже, я продолжил следовать за историей Хонбома. Следуя за историей, поддерживая связь… я продолжал спокойно оттачивать свое Боевое Сердце. Мой ранг как Истинного Бессмертного перестал расти, но Бесформенный Меч становился все чище и прозрачнее.
Где же конец этого пути…
Мне очень захотелось это увидеть.
И в глазах желания, видевшего мое решение, угасла надежда.