Глава 81. Стадия Накопления Ци
Пять Элементов сомкнулись в идеальный круг.
— Вхождение в Дао Пяти Преодолений!
Я преодолел Пять Элементов и по-настоящему вступил на путь совершенствования!
Желтая, черная, красная, белая и синяя – пять потоков духовной ци закружились в даньтяне, сжимаясь все плотнее. Раздался мощный гул.
«Пора!»
Рождалась звезда из духовной ци.
Искажения, исходящие от моего Пятого Духовного Корня, были полностью подавлены пятью техниками Сутры Вхождения в Дао Пяти Пиков.
«Я подчинил их!»
Вращающийся в даньтяне вихрь из Пяти Элементов начал расширяться, постепенно поглощая искажения Пятого Духовного Корня.
Все, чего я достиг, пожирало путы, с которыми я был рожден.
Раздался протяжный гул.
Тысячи раз? Десятки тысяч? Сотни?
Я пытался достичь стадии Накопления Ци бесчисленное множество раз.
И вот я постиг все трансформации Пяти Элементов!
Все загрохотало.
Когда все изменения Пяти Элементов оказались в моей власти, звезда Пяти Цветов начала стабилизироваться.
Вспышка!
В глубине даньтяня засиял ослепительный шар света – совсем не то, что точки духовной ци, созданные Единством Основы и Отклика.
Вспомнились слова Гвегуна: «Существа, что создают потоки судьбы, дабы продлить свою жизнь…»
Магическая сила зациркулировала по единому духовному меридиану и впиталась в звезду духовной ци. А та, словно трансформатор, сжала ее и преобразовала в Чистую Силу. Чистая Сила, в свою очередь, снова прошла по всем меридианам тела, приучая их к себе.
Звезда духовной ци заодно выполняла роль предохранителя, не давая Чистой Силе выйти из-под контроля, так что та могла без вреда протекать даже через такие чувствительные области, как верхний даньтянь или сердце.
Раздался гул.
По всему телу начала струиться Чистая Сила – Защитная Аура.
Тук, тук, тук!
Больше не было нужды насильно сдавливать сердце Защитной Аурой. Она сама текла по меридианам, продлевая мою жизнь.
В небесной механике произошли изменения.
За созвездием моей судьбы появилось еще одно место, и небеса даровали мне еще триста лет жизни.
«Если Гвегун был прав и путь совершенствования – это подражание звездам ради продления судьбы… то, возможно, культивация бессмертия – это процесс уподобления небесам», — внезапно осознал я.
Благодаря этому моя способность читать небесную механику немного улучшилась по сравнению со стадией Очищения Ци. Теперь, просто взглянув на небо, я мог примерно определить, грядет ли великое благо или Великое Несчастье.
«И мое восприятие времени теперь тоже немного изменится».
Когда я достигну стадии Формирования Ядра, получу еще триста лет, и продолжительность моей жизни составит шестьсот лет. Достигнув стадии Зарождения Души, получу еще шестьсот – итого тысячу двести.
Теперь, когда небеса впервые даровали мне триста дополнительных лет, моя жизнь станет намного длиннее.
Грозовые облака, сгустившиеся над Пиком Разрубающим Небеса, начали редеть и вскоре совсем исчезли.
— …Ха, ха-ха. Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Я отбросил все мысли и расхохотался так громко, что, казалось, сотряслась вся вершина.
Наконец-то.
Спустя столько жизней – наконец-то!
— Я преодолел предначертание!
Я превзошел судьбу, превзошел отмеренный мне срок.
По щеке скатилась слеза.
Я до глубины души понял слова Ким Ёнхуна: «Жизнь есть радость».
Через боевые искусства я закалил себя и достиг высшего осознания.
Преодолел отпущенный мне срок и получил в дар еще триста лет.
Как тут не быть благодарным?
Я снова и снова убеждался, что достиг стадии Накопления Ци, и попробовал высвободить Чистую Силу из всего тела.
Пока что у меня была лишь одна звезда духовной ци, своего рода трансформатор, поэтому я мог создавать лишь тончайшую нить Чистой Силы. Но это все равно была та самая Чистая Сила, и раз уж Защитная Аура теперь текла по моему телу, это было равносильно постоянно активной защитной внутренней ци.
Совершенствующиеся на стадии Очищения Ци, хоть и владели заклинаниями совершенствования, все же ощущались как люди. А вот со стадии Накопления Ци они действительно начинали выходить за пределы человеческого.
Когда Защитная Аура струится по всему телу, атаки мастеров боевых искусств уровня ниже Ауры Меча не оставят и царапины. Да и сама Аура Меча, скорее всего, окажется бесполезна, если повысить ранг на стадии Накопления Ци и сделать концентрацию Чистой Силы плотнее.
«Пожалуй, если это не атака уровня сферы мощи, то ее без проблем отразит даже та защитная внутренняя ци, что течет по телу в обычном состоянии. К тому же Чистая Сила циркулирует по всему телу, повышая жизненную энергию».
Как и у того старейшины из Клана Макри, которого я видел раньше, даже если у меня вырвут несколько внутренних органов, Чистая Сила сможет на пару дней заменить их функции. Так что, если не задеты голова, сердце или живот, серьезные ранения не страшны.
Кроме того…
«Аура Меча – это Чистая Сила, облеченная в остроту. Значит, теперь я могу просто вливать Чистую Силу, текущую по всему телу, во внутреннее ядро и получать неисчерпаемый поток Защитной Ауры».
Честно говоря, можно было зачерпнуть сколько угодно духовной ци из любого места в теле и направить во внутреннее ядро – никто бы и не заметил.
И самое главное – с переходом на стадию Накопления Ци мое Ментальное Сознание стало намного больше.
Я развеял Бесформенный Меч. Ментальное Сознание тут же вернулось к своей изначальной форме шара и окутало меня.
Оно накрыло собой область в радиусе трех чжанов.
В будущем, по мере практики на стадии Накопления Ци, Область Сознания будет только расти.
«Если бы я в этой жизни не достиг стадии Накопления Ци, то размер Ментального Сознания остался бы прежним, и в следующей жизни моя голова не взорвалась бы, так что это не было проблемой. А если бы достиг, то получил бы дополнительную жизнь, поэтому я об этом не думал… но теперь, когда Ментальное Сознание так выросло…»
Однако, поразмыслив и немного поэкспериментировав с Ментальным Сознанием, я быстро нашел решение благодаря сфере Вхождения в Небеса через Луну.
Ментальное Сознание приняло форму Бесформенного Меча, и стоило мне проявить волю, как оно полностью разделилось на части, закружившись вокруг меня.
«Для этого даже внутренняя сила не нужна».
Мое мастерство управления чистым Ментальным Сознанием неимоверно возросло после достижения Вхождения в Небеса через Луну. Похоже, в следующей жизни я смогу избежать перегрузки верхнего даньтяня, если сразу же разделю Бесформенный Меч на части.
«Что ж, гора с плеч…»
Я с огромным облегчением понял, что мне больше не грозит участь, при которой в следующей жизни у меня взорвется голова. Конечно, кто знает, что будет, когда мое Ментальное Сознание продолжит расти по мере изучения Техники самосовершенствования, но, по крайней мере, самую насущную проблему я решил.
Я снова вернул Бесформенному Мечу его целостность, а затем задумался о будущей Технике самосовершенствования.
«Раз у меня теперь есть триста лет, нужно все хорошенько обдумать…»
До сих пор я постоянно чувствовал себя загнанным в угол из-за пятидесятилетнего ограничения жизни. Но когда в моем распоряжении оказалось целых триста лет, я ощутил невероятное спокойствие и умиротворение.
Стадия Накопления Ци делилась на четыре основных этапа.
Многие называли их просто начальной, средней, поздней стадиями и Великим Совершенством – так было проще, хоть и не совсем точно. Но у четырех этапов стадии Накопления Ци были свои официальные наименования.
Каждый этап назывался не «созиданием», как на стадии Очищения Ци, а «Стоянкой».
Первая Стоянка: Восточная Четверка.
Вторая Стоянка: Дужуёхвишильбёк.
Третья Стоянка: Западная Четверка.
Четвертая Стоянка: Южная Четверка.
Говорили, что эти сферы соответствуют двадцати восьми созвездиям в Звездном мире.
Совершенствующийся стадии Накопления Ци, начиная со звезды, соответствующей Звезде Рога, и заканчивая звездой, соответствующей Звезде Колесницы, должен был создать в своем даньтяне все двадцать восемь звезд из духовной ци, чтобы достичь предела этой стадии.
И здесь ритуал, проведенный на стадии Очищения Ци, оказывал неоценимую помощь.
Ритуал Приношения Семи Звездам позволял получить Духовную Сущность Неба и Земли, заимствуя имена семи из двадцати восьми созвездий. В зависимости от того, какие созвездия были выбраны, совершенствующийся получал помощь в практике на Первой Стоянке или же на Четвертой.
«В этот раз я провел ритуал для Восточной Четверки, Семи Созвездий Зеленого Владыки, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) так что получу преимущество в практике на Первой Стоянке».
Вспомнив об этом, я вдруг осознал кое-что забавное.
Обычно подавляющее большинство совершенствующихся за всю жизнь проводят Ритуал Приношения Семи Звездам лишь однажды. Если только не выбрать неблагоприятный момент, из-за чего ритуал провалится, или не случится что-то из ряда вон выходящее, вроде Феномена Небесной Рекомендации.
Ведь благословение во время ритуала давали всего семь созвездий, и от выбора зависело, на каком этапе стадии Накопления Ци совершенствующийся получит помощь. Те, кому не хватало таланта, обычно выбирали Первую Стоянку, Восточную Четверку, или Вторую, Дужуёхвишильбёк, рассчитывая получить подспорье в начале и середине стадии Накопления Ци.
А те, кто обладал выдающимся талантом, просили благословения у Третьей Стоянки, Западной Четверки, или Четвертой, Южной Четверки. Они рассчитывали быстро пройти начальные этапы благодаря своему таланту и ускорить продвижение на поздних.
«Похоже, от этой проклятой способности к возвращению иногда бывает польза».
В моем случае при каждом возвращении уровень совершенствования полностью обнулялся, и Ритуал Приношения Семи Звездам приходилось проводить заново. А значит, я мог вначале получить благословение от Первой Стоянки, запомнить полученное осознание, а в следующей жизни пройти этот этап благодаря «сначала просветлению, затем пониманию» и получить благословение Второй Стоянки…
«Мысль о том, чтобы получить благословение всех четырех Стоянок и достичь предела стадии Накопления Ци, уже не кажется такой уж несбыточной».
Возможно, стадия Накопления Ци окажется для меня немного проще, чем стадия Очищения Ци.
Я как раз размышлял об этом, когда ко мне подошел Ким Ёнхун.
— Ынхён, — впервые почти за десять лет он заговорил вслух. — Кажется, сюда идут совершенствующиеся из кланов, что обосновались у Пика Разрубающего Небеса.
— А, ну да. Логично.
После ударов молний и рассеченных облаков было бы странно, если бы они не пришли.
— Тогда нам пора с Пика Разрубающего…
И в тот момент, когда я произнес слово «Разрубание»…
Вспышка!
Перед глазами сверкнула молния, и все вокруг залило странным светом. Я мгновенно понял, что меня перенесло в какое-то необычное место.
«Что за…?!»
Я в панике попытался приготовиться к бою, но осознал, что моя плоть исчезла. Я был втянут в этот странный мир в виде чистого Ментального Сознания.
«Да что, черт возьми, происходит?»
Я растерянно оглядывался, когда странное пространство начало наполняться молниями всевозможных цветов: красного, синего, золотого, белого, нефритового, светло-розового, темно-алого…
А там, за пеленой молний, появился темный, похожий на тень фантом.
Я напряженно вглядывался в него, пытаясь понять, что происходит в этой необъяснимой, странной ситуации. У фантома не было четких очертаний, он целиком состоял из черной тени и походил на призрака. Однако призрачной ци от него не исходило, так что он скорее напоминал какой-то диковинный фантом.
И пока я его разглядывал…
Из той части тени, где должны были быть глаза, начала сочиться кровь.
— …!
Это было похоже на то, как мстительный дух плачет кровавыми слезами от невыносимой обиды.
— Я, Великий, Ян Суджин, первый глава секты Ордена Золотого Грома. А это – остаточный образ моей судьбы. О, Завершающий Судьбу следующего поколения. Раз уж ты попал в это пространство, значит, с невероятной, почти чудесной вероятностью выполнил поставленное мной условие. Любой Завершающий Судьбу, что придет на Пик Разрубающий Небеса, еще не постигнув своего предназначения, переживет удар Небесного Грома и произнесет вслух «Разрубание Небес», сможет попасть сюда.
«Ян Суджин?!»
— Привлечь Завершающего Судьбу на Пик Разрубающий Небеса я смог, создав здесь притяжение судьбы. Рано или поздно любой Завершающий Судьбу непременно сюда явится. Но чтобы Завершающий Судьбу, ничтожный, словно червь, еще не постигший своего предназначения, оказался именно здесь, был поражен Небесным Громом, чудом выжил и произнес «Разрубание Небес» — для этого нужно невероятное чудо. Но без чуда не создать места, где можно укрыться от Его взгляда. Поэтому Я, Великий, уповая лишь на вероятность чуда, оставляю здесь предостережение для потомков.
Вокруг остаточного образа, назвавшегося Ян Суджином, молнии, заполнявшие все пространство, начали окрашиваться в багровый цвет.
— Потомок, не знаю, будешь ли ты следующим Завершающим Судьбу, или тем, кто придет после, или тем, кто появится через тысячи, миллионы поколений. Никогда не разглашай судьбу, что была тебе дарована. Какой бы дар ты ни получил, ни при каких обстоятельствах не произноси этого вслух. Куда бы ты ни отправился в Трех Тысячах Миров, Оно узнает, что ты получил. Сохранить свою судьбу в тайне от Него – вот твоя единственная, пусть и призрачная, надежда.
Все вокруг залилось кроваво-красными молниями.
Из глаз тени, назвавшейся остаточным образом Ян Суджина, хлынули потоки кровавых слез.
— Если же ты уже успел разгласить свою тайну… потомок, тогда даже эта призрачная надежда исчезла. Не думай ни о возвращении на родину, ни об избавлении от проклятия судьбы. Просто оставь мысли о совершенствовании, живи среди смертных и умри обычной смертью. Навеки забудь о родине. Так прожить и умереть – единственный способ для Завершающего Судьбу, разгласившего свою судьбу, обрести счастье.
По его тени растеклись кровавые пятна, и фигура начала растворяться в багровых молниях.
— Все, кто живет по судьбе, испытывают неприязнь к ее разглашению. У Завершающего Судьбу это чувство еще сильнее, но все равно бесчисленное множество тех, кто легкомысленно говорит о своей судьбе. Я, Великий, сам однажды разгласил ее и стал таким. Потомок, молю, не пренебрегай моим предостережением. Оно будет охотиться за тобой, даже если ты будешь молчать, но если ты разгласишь тайну, у тебя не останется ни единого способа сопротивляться. Потомок, ни в коем случае не пренебрегай моим предостережением. Никогда…
Фигура окончательно растворилась в кроваво-красных молниях и исчезла.
В следующий миг…
— …пора уходить… отсюда.
Я снова был в реальном мире. Передо мной стоял Ким Ёнхун. Все, что произошло в том странном мире, уместилось в одно мгновение, короче секунды.
«Завершающий Судьбу? Оно? Узнает? Что нельзя разглашать?»
— Да, но… ты в порядке? У тебя вид нездоровый…
— А, нет, все хорошо. Видимо, немного перенапрягся, достигая стадии Накопления Ци. Кстати…
Я огляделся и цокнул языком.
— Кажется, нас окружили.
Так и было. Вокруг Пика Разрубающего Небеса, где мы с Ким Ёнхуном расположились, парили десятки совершенствующихся стадии Накопления Ци на летающих магических артефактах, держа в руках свое оружие и пристально глядя на нас.
— Кто вы такие и что делаете на Пике Разрубающем Небеса, который был выбран общими владениями кланов совершенствующихся Сонджегук?! Что вы тут замышляли? Немедленно отвечайте!
Один из совершенствующихся, выглядевший старше других, указал на нас огненным опахалом и закричал.
Я вышел вперед, сложил руки в приветствии и сказал:
— Приветствую вас. Я – отшельник-совершенствующийся по фамилии Со, только что достигший нужной сферы. То, что вы видели, — лишь необычное явление, вызванное моей особой техникой. Я полагал, что эта земля принадлежит Ордену Золотого Грома, и не знал, что это владения Альянса кланов совершенствующихся Сонджегук. Прошу простить мою ошибку. Я больше никогда не ступлю на Великий Хребет.
— Хм, весь континент в смятении из-за недавней резни у Пустыни Дапчхон и предсказанной через двести лет Великой Войны. А вы, негодяи, весьма подозрительны! Да и кто в наше время, достигнув стадии Накопления Ци, будет всего лишь отшельником-совершенствующимся! Нет, так не пойдет, мы вас задержим!
— Неужели нельзя простить нас всего один раз? Я действительно только что прорвался на стадию Накопления Ци, а то явление было вызвано особой техникой.
Совершенствующийся, который, по-видимому, был главным, лишь фыркнул в ответ и начал вливать магическую силу в огненное опахало. Похоже, слушать меня он больше не собирался.
— Сдавайтесь по-хорошему!
Я посмотрел на Ким Ёнхуна.
— Хотел решить все миром, но, похоже, не выйдет, — вздохнул я.
— Хм, ничего не поделаешь. Все равно среди них, кажется, нет никого на стадии Формирования Ядра. Раз уж так вышло, давай разомнемся. Тебе тоже нужно привыкнуть к Вхождению в Небеса через Луну.
— В этом есть смысл.
Услышав наш разговор, совершенствующийся с огненным опахалом гневно закричал:
— Что за чушь вы несете! Один на первой стадии Накопления Ци, другой – где-то на третьем-четвертом уровне Очищения Ци, вы что, с ума сошли?!
В следующее мгновение Ким Ёнхун взялся за саблю.
— Что?!
Собравшиеся здесь совершенствующиеся стадии Накопления Ци вздрогнули. Если они, пройдя Ритуал Приношения Семи Звездам, обрели способность читать небесную механику, то все они, несомненно, почувствовали это. Перед ними явилась судьба Великого Несчастья.
Вспышка!
Ментальное Сознание Ким Ёнхуна окрасилось в золотой цвет. Одновременно вокруг него возникла сфера мощи.
Мое Ментальное Сознание тоже изменилось, приняв форму огромного меча, что окружал меня, а вокруг появились девять сфер мощи.
— Э-эти твари используют какую-то странную магию! Но неужели вы думаете, что вдвоем сможете нас всех одолеть?!
— Г-глава клана, я никогда не видел такой странной техники. Может, это Старшие со стадии Формирования Ядра?
— Что за вздор! У Старших со стадии Формирования Ядра Ментальное Сознание не такого размера! Всем достать магические артефакты!
В следующее мгновение золотое Ментальное Сознание Ким Ёнхуна окутало клинок его сабли и материализовалось. Мое бесцветное Ментальное Сознание, утратив форму меча, рассеялось, словно марево, и тоже обрело плоть.
Ким Ёнхун сжал в руке золотую саблю, а я – бесформенную пустоту.
То ли из-за того, что я достиг Вхождения в Небеса через Луну, но мысль/намерение Ким Ёнхуна теперь слышалось мне гораздо отчетливее и реальнее. Наши мысли пересеклись.
«Вхождение в Небеса через Луну».
«Вхождение в Небеса через Луну».
— Надвигающийся Свет, — произнесли мы в унисон.
— Бесформенный Меч.
Мы встали спиной к спине и взмахнули Световым Клинком и Мугомом в сторону окруживших нас совершенствующихся.