Глава 794. Первозданный Хаос (2)
Один из Верховных Владык воздел руку.
— Именем Потопа взываю.
Раздался низкий гул. Над аудиенц-залом вздыбился и хлынул потоком хаос Внешнего Моря. Бушующий поток захлестнул бесчисленные Небесные Миры, которые, казалось, вскипели и тут же разом взорвались.
— Погрузитесь!
Древнее существо, Верховный Владыка Потопа Гвегон, обрушил на мир гибельное наводнение.
Среди взрывов бесчисленных Небесных Миров другой Верховный Владыка взмахнул рукой.
— Именем Безмолвного Слова, как его владыка, повелеваю.
Воздух пронзил ледяной свист. Непрерывные взрывы Небесных Миров, теснившие нас, разом замерли, и мы рухнули в мир абсолютного нуля.
— Утоните.
Верховный Владыка Молчания Хыкссон, сокрытый в черном длинном халате, опустил сотканную из тьмы руку. Исчезли все звуки и вибрации. В мире вечной неподвижности само наше существование начало тонуть. Но и это было не все: наше застывшее бытие, сама наша история отрывались от нас, обращаясь в Горёк. Судя по мастерству, с которым он обращался с Горёком, это, без сомнения, был Король Бессмертных Зверей.
— Замок Зимы в Небесах. Морозная Стена Северного полюса. Пещера Снежинок в сумерках. Дом Сумрака в глухой ночи.
Поднялась метель. Нет, это была не метель. Имя ей было – [Зима].
Сама концепция «зимы», вьюгой закружившись вокруг нас, уже обращавшихся в Горёк, швырнула нас в область, полную сведений о вечной мерзлоте из Хёгоннока, и навеки запечатала.
— Замрите во льду. Будьте пленниками, забытыми всеми…
Хозяин зимы, Верховный Владыка Предельного Холода Ханчхон, лишил нас сил своей особой способностью.
Закружило ледяным вихрем.
Но и на совместной атаке Верховных Владык все не закончилось.
Клоны Сферы Мощи Короля Будущего, Пятьдесят Повелителей Гантары, разом закружились вихрем, разрывая сам наш закон причинности и наши принципы.
«Истинное Небо Воинства. Мир Тьмы».
Наша нулевая скорость была почти запечатана, но одной лишь силы Мира Тьмы, пожирающей и разрывающей закон причинности, оказалось достаточно, чтобы само наше существование было предано вечному забвению.
Казалось, в одно мгновение пали бесчисленные Завершающие Судьбу и Небесные Короли.
Дзинь!
И тут, пробив совместную печать Верховных Владык и Хёнму, появилась исполинская, пылающая бледно-розовым светом рука, что вдребезги разнесла само пространство-время.
Некоторые из Верховных Владык, похоже, узнали ее. Даже находясь под контролем Короля Будущего, они на миг обрели разум и закричали:
— К-как?!
— Он ведь точно был мертв… Мы видели, как он, умирая, бросил вызов аудиенц-залу!..
— Почему ты все еще жив?!
— Кванхан!!
Раздался гулкий стон.
Верховные Владыки, что, казалось, были Высшими Сущностями еще во времена Кванхана, закричали и зарыдали, словно простые смертные. Даже Хёнму вздрогнула.
— Бегите!!
— Кванхан высвобождает силу!!
И в следующее мгновение.
Небесный Монарх Кванхан взмахнул рукой.
Ни звука.
Ни ударной волны, ни обрывков тел, ни каких-либо видимых явлений.
Осталось лишь одно.
Аудиенц-зал, разорванный надвое по траектории его руки. В прорехе виднелись отдельные миры Иных богов-творцов за пределами Бирампуна.
А еще – десятки Верховных Владык и тридцать Гантар, просто [стертые] из бытия.
Хёнму с запозданием начала разделять своих клонов упорства, но из-за осколков пространства-времени вырвалась еще одна рука из бледно-розового пламени.
На этом все и кончилось.
Беззвучно, без всякого предупреждения, Гантары, что разделялись по воле Хёнму, за исключением трех, снова были [стерты], а за ними был оторван еще один край аудиенц-зала.
И тогда он начал являть себя.
Ку-гу-гу-гу!
Верховные Владыки из вражеского стана, что еще оставались целы, попытались применить свои особые способности, но в тот миг, когда его гигантское тело низошло в зал, никто не осмелился этого сделать.
Колосс, объятый бледно-розовым пламенем.
Небесный Монарх Кванхан издал рев.
О-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!
Дзинь!!
Один лишь рев.
И от него весь аудиенц-зал разлетелся на куски.
Все пространство-время, кроме области вокруг трона Короля Будущего, сюрреалистично раскололось на фрагменты и разлетелось прочь. Сумисан и хаос Внешнего Моря под залом начало [оттеснять].
Из лиц Верховных Владык ранга Высшей Сущности хлынула божественная кровь и истинная кровь бессмертных зверей. Должно быть, их внутренние Промежуточные Царства и Небесные Миры получили повреждения – никто из них не мог устоять на ногах.
Ху-у-у-у…
И тогда Небесный Монарх Кванхан выдохнул.
Его дыхание обратилось в чудовищную отталкивающую силу и, подобно тому как вздох Короля Будущего на мгновение сковал нас, на миг опутало Верховных Владык и Гантар Хёнму.
Хёнму пыталась выдержать этот выдох, сопротивлялась, но в следующее мгновение… не выдержала.
Вместе с остальными Владыками ее отбросило прочь, за пределы аудиенц-зала, в отдельный мир, где обитали другие боги-творцы.
Ынрам и Хёкё, успевшие восстановить свои тела посреди совместной атаки Верховных Владык, ошеломленно смотрели на Кванхана. Я и сам, пораженный его чудовищной силой, не мог отвести от него взгляда.
Я мог бы сотворить нечто подобное, но не таким способом.
Однако в следующее мгновение.
Единственный оставшийся на месте Верховный Владыка изверг из себя свет.
Корабль бессмертных Короля Будущего.
Император Сияния.
Ца-а-а-ат!
Семь Небесных Владык закричали, и внутри света снова возникло явление, похожее на «поворот времени вспять», а затем из него вылетела та, кого только что отбросило в отдельный мир.
Это была Хёнму.
Она мрачно посмотрела на нас и возложила на ладонь Природу Истока света.
— Мантра Сияния. Восстановление Времени.
Ки-ри-ри-рик!
Подобно тому как я выдержал удар Короля Будущего с помощью Сохонманчхона и воскресил своих товарищей, Хёнму вновь обратила время вспять, приглашая нас в новую временную линию и возвращая в этот мир только что уничтоженных Верховных Владык и Гантар.
— Значит, в чистой силе ты был равен основному телу, — произнесла она.
Взглядом, полным ненависти к себе и пустоты, Хёнму указала на Небесный Путь и добавила:
— Что ж, посмотрим, на что способна твоя особая сила.
Ву-у-у-унг!
Из корабля бессмертных, Императора Сияния, вырвался Небесный Владыка Дымящегося Света, пытаясь сопротивляться.
Но он не смог противостоять мощи Хёнму, вернувшей себе память Короля Будущего, и обратился в язычок пламени, что устремился внутрь Небесного Пути.
Небесный Владыка Дымящегося Света стал благовонием в Небесном Пути.
Когда благовоние задымилось, дым смешался с хаосом, создавая некий образ.
«Это…»
— О, Небесный Путь! Я возжигаю перед тобой благовоние и молю: обрушь на грешника бесконечные истории, дабы он заблудился в жизни, длящейся вечно!
С этими словами Хёнму схватила черный мост Небесного Пути и выплеснула на Кванхана то, что горело в горне Небесного Владыки Дымящегося Света.
Кванхан попытался уклониться, но на мгновение Хёнму будто исчезла, а затем стремительно накрыла его содержимым горна.
«Меч Пустоты».
«Шестой прием».
«Будущее».
Ки-ри-ри-рик!
Я бросился вперед, чтобы остановить ее, но в последний момент Кванхана все же накрыло пеплом из горна, и он исчез.
Судя по тому, что я пережил в 16-й регрессии…
Вероятно, его затянуло в одну из бесчисленных «историй», растворенных в хаосе, и теперь ему предстоит вечно перерождаться в теле смертного, пока его душевные и ментальные силы не истощатся до предела.
— Ты тоже используешь Меч Пустоты, — заметил я.
— Я и есть само его Истинное Боевое Искусство. Как, по-твоему, я заслужила имя Великого Императора Чжинму?
Хёнму вновь обратилась в вихрь Гантар и повела за собой восстановленный легион Верховных Владык.
— Абсолютная техника «Будущего» — это ускоритель, что позволяет превзойти собственные пределы. Я не смогла постичь принцип нулевой скорости, так как мое сознание было не в порядке, и потому не достигла бессмертия. Но с помощью «Будущего» я могу двигаться с прежней скоростью.
Ца-а-а-а-а…
Множество особых способностей сплелись воедино. Силы бесчисленных Верховных Владык вздыбились волной, создавая новый мир, подобный Сумисану.
Ку-ру-ру-ру-ру…
Нечто, почти неотличимое от Сумисана, сплетенное из десятков Небесных Миров, обрушилось на нас.
— Вам не одолеть даже меня одну.
Ву-у-у-унг!
И тогда перед новой Сумисан, созданной под командованием Хёнму, встало нечто крошечное.
Это была вырожденная звезда.
Черная дыра, поглощающая весь свет, казалось, была готова втянуть в себя и само небо. Она начала пожирать вторую Сумисан, передавая ее мощь куда-то еще.
Имя этой техники – Поглотитель Небес.
Худшее из заклинаний, созданное Богом Богов путем развития Безупречного Истинного Заклинания.
Небесный Король Демонов Обсидиана, получая силу от Поглотителя Небес, выступил вперед и начал действовать. Увидев это, Хёнму снова принялась поглаживать Небесный Путь.
Глядя на нее, я еще быстрее пытался найти Формулу Обезвреживания Небесного Пути.
Начиналась битва истинных мифов.
* * *
16-я регрессия, внутреннее пространство Небесного Пути.
Я моргнул.
— Хм, кажется, я задремал.
Войдя в Небесный Путь для медитации, я попросил Хонбома встать на защиту. Какое-то время я скучал, а потом незаметно для себя задремал.
«То ли потому, что я впервые его использую… но я совершенно не понимаю, в чем от него польза».
Я только что получил благословение Ян Суджин и сразу же решил его опробовать, но, сколько ни смотрел, ожидаемого эффекта не видел.
«Может быть, эффект не мгновенный? Может, он, как Печать Освобождения, притягивает энергию и увеличивает удачу в совершенствовании?»
Поскольку это было первое использование, судить было рано.
— Цыц… Кажется, прошел день. Пора бы и выходить…
Определив время по своим биологическим часам, я позвал того, кто должен был стоять на страже снаружи.
— …Хонбом, ты там?
«…»
Но почему-то Хонбом не отвечал.
— Снаружи ничего не случилось?
«…»
Сколько я ни звал, в ответ была лишь тишина.
«Изнутри Небесного Пути нельзя отправить Ментальное Сознание наружу, вот досада…»
К тому же, я не мог ничего почувствовать извне – ни текстуру воздуха, ни температуру, ни вибрации, все было заблокировано.
«Может, у него появились какие-то дела? В любом случае, надо выходить».
Я вышел из Небесного Пути, собираясь найти Хонбома, который должен был меня охранять, и огляделся по сторонам.
— Хм… Надо бы выйти… кх…
И я замолчал.
— …А?
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!
Все плыло перед глазами.
Ощущение расстояния, времени – все было искажено.
Причинность, время, пространство, правила…
Ничего из этого не ощущалось.
Все было чудовищно. Ужасающее Море Хаоса, похожее на кучевое облако!
Меня встретил безбрежный Первозданный Хаос.
— Кха! Кха-кхак!..
Я сразу понял, что в этом хаосе мое существование, заключенное в теле всего лишь на стадии Зарождения Души, начнет искажаться.
Инстинктивно я оглянулся на Небесный Путь.
Не знаю, почему меня вдруг перенесло в это странное Море Хаоса.
Но одно было ясно: даже здесь Небесный Путь сохранял свою форму, и внутри него я был в порядке.
«В Небесный Путь… нужно вернуться…»
Однако, сколько я ни искал, Небесного Пути нигде не было.
Он внезапно исчез, и, не успел я даже удивиться, как мое тело начало миллионы раз таять в хаосе и преображаться во что-то чудовищное.
— А-а-а-а-а-а-а!!
Ву-у-у-унг!
Один шичэнь.
Все это время я кричал, с трудом собирая воедино свое существование вокруг Карты Десяти Тысяч Связей.
— Кха… Ха-а…!
Белесый туман из хаоса окутал меня, защищая мою Зарождающуюся Душу.
Но он защитил лишь душу и дух, и Зарождающуюся Душу.
Остальная плоть и все, что с ней было связано, уже растворилось в хаосе.
«Бесцветный Стеклянный Меч… не ощущается».
Однако Карта Десяти Тысяч Связей, которая активировалась с помощью Бесцветного Стеклянного Меча, осталась.
Странное дело.
«Значит, с помощью Карты Десяти Тысяч Связей я могу выжить в этом хаосе».
Я изо всех сил использовал Карту Десяти Тысяч Связей, отчаянно пытаясь защитить хотя бы душу и дух.
«Почему меня вдруг перенесло из Небесного Пути в этот мир? Неужели это и есть истинная способность Небесного Пути? Черт…»
Пораженный этим странным явлением, я начал размышлять, как из него выбраться.
«Возможно, это иллюзия. Так что подождем и попытаемся понять правила этого странного мира».
Ву-у-унг!
Я поддерживал силу Зарождающейся Души и, находясь в ней, создал магию самостоятельного расчета времени, чтобы отмерять его течение.
Так прошел день.
*
День.
За этот день я понял одну вещь.
— Черт…
В этом мире не было правил.
Я не смог обнаружить ни одного правила.
Я просто, словно ряска, дрейфовал в этом Море Хаоса, едва поддерживая свое существование.
В этом мире не могло существовать ничего живого, ничего, что подчинялось бы правилам.
— Ян Суджин… зачем ты отправил меня сюда?..
Я думал о Ян Суджин, который так настойчиво убеждал меня войти сюда, и продолжал наблюдать за этим миром, снова и снова.
*
Прошел месяц.
— …Ясно.
За этот месяц, ощущая хаос самой своей Зарождающейся Душой, я понял.
Этот хаос не принадлежал ни к Ци, ни к Душе, ни к мандату.
Ци, Душа, мандат.
Казалось, будто все Три Силы Неба, Земли и Разума были перемешаны в одно.
А это означало…
«Если использовать этот хаос, возможно, я смогу совершенствоваться и восстановить плоть!..»
В хаосе у меня появилась цель.
«Для начала… попробуем разделить этот перемешанный хаос… на три части».
Если бы я смог извлечь из хаоса Ци, я бы, возможно, сумел восстановить плоть и продолжить совершенствование.
С того дня я, сосредоточив все свое сознание, пытался подключиться к хаосу.
*
Прошел год.
— А-а-а-а-а-а-а!! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Ничего.
Ничего не вышло.
Целый год я бился с этим хаосом, совершая всевозможные безумства, чтобы извлечь из него Ци.
Но хаос не поддавался.
Он лишь носил меня, как ряску, туда-сюда.
В этом оторванном от всего мира хаоса, где не с кем было поговорить…
Я лишь без конца кричал и выл от отчаяния.
*
Прошло десять лет.
«…»
Что-то.
Произошло изменение.
Ву-у-у-унг…
Я опустошил свой разум до состояния Пустоты, стал единым с природой и сосредоточил всю свою волю на том, что было передо мной.
И в какой-то момент.
Па-а-а-ат!
Часть хаоса передо мной исказилась.
«А-а…»
Десять лет я блуждал в хаосе.
И на десятый год.
Я наконец-то… смутно… ощутил, как нужно обращаться с хаосом.
«Вот так…»
Хрясь!
«…надо делать?»
Не как с магией.
Не как с боевыми искусствами.
Условие для управления хаосом было, в буквальном смысле, — смертельная решимость.
Сама воля отдать все.
«Нужно отдать всего себя без остатка…»
Ву-у-у-у-унг!
Только тогда он поддается, пусть и немного.
Это и есть хаос!
Всплеск!
Мне удалось заставить часть хаоса перед собой колыхнуться, и я запомнил это ощущение успеха.
Сила, которая поддается, только если вложить в нее весь свой разум, все сознание и всю мощь.
«Словно…»
Когда я, даже лишившись головы, отрубил ее наследному принцу Государства Ён Макри Хёну.
Когда, даже умерев, я вцепился в руку Макри Хванчхона, чтобы выиграть время для своих учеников.
Когда, чтобы поклониться Наставнику, я заставил свое сердце биться, сопротивляясь небесам.
Только проявив ту же смертельную решимость, можно было сдвинуть его с места.
Это и был хаос.
Я смогу.
Я хорошо себя знал.
«Если захочу, я смогу все!»
Пусть на это уйдет год, десять, сто, да хоть тысяча или десять тысяч лет!
«Я обязательно верну плоть, достигну новых высот… и вернусь!»
Я не сдаюсь.
*
Прошло сто лет.
100 лет.
Ву-у-у-у-унг!
И за эти сто лет…
Я наконец-то смог разделить хаос одной лишь силой воли.
Ву-у-у-у-унг!
Хаос раскололся на Три Ранга, и из него потекла Ци.
Я впитал Ци, восполняя энергию своей Зарождающейся Души, истощенную за сто лет, и осознал.
— Это… связано со Секретом Уничтожения Звезд.
Так и было.
Техника управления хаосом чистой волей.
Это каким-то образом перекликалось с содержанием Секрета Уничтожения Звезд.
В Секрете Уничтожения Звезд, который дал мне Хонбом, это называлось Истоком.
«Изначально Секущий Принцип, как и другие техники…»
…совершенствование, именуемое Путем Искоренения, должно было осуществляться с помощью силы под названием [Исток].
Я понятия не имел, что это за сила [Исток], и до сих пор совершенствовался внешней техникой.
Но сейчас.
Я постиг, как управлять силой [Истока].
«Ясно. В каком-то смысле… этот хаос – идеальное место для совершенствования Секрета Уничтожения Звезд».
К тому же, теперь я знал, как разделить хаос на Три Ранга и извлечь Ци.
Совершенствование на стадиях Зарождения Души и Небесного Человека тоже стало возможным.
«Восстановить плоть, достичь новых сфер и практиковать Секрет Уничтожения Звезд».
Если я это сделаю, то, выбравшись из мира Первозданного Хаоса, наверняка обрету очень многое.
«Повышать свой уровень!»
Все равно больше делать было нечего…
Так или иначе, это была идеальная ситуация, чтобы насильно сосредоточиться на повышении уровня.
Я решил приложить все силы для этого и с того дня погрузился в самосовершенствование.
*
Прошла тысяча лет.
Тысяча лет.
За это время я многого достиг.
Во-первых, я научился извлекать Ци из Трех Рангов, сгущать ее и в течение долгого времени очищать и перерабатывать.
Взяв за основу метод создания кровавого конструкта Вонрипа, я смог вырастить плоть из чистой Ци.
На это ушло ровно сто лет.
Затем, создав плоть, я вселил в нее Зарождающуюся Душу и еще сто лет потратил на то, чтобы восполнить и восстановить ее, так как она долгое время была отделена от тела и напрямую подвергалась воздействию хаоса.
И за восемьсот лет…
Я наконец-то достиг высшей стадии Зарождения Души и добился огромного прогресса в совершенствовании божественной способности Секущий Принцип.
— Фу-ух…
Теперь, когда я уже немного освоился с управлением хаосом, я создал вокруг тела сферический защитный барьер, чтобы оно не растворялось, и открыл глаза.
«Теперь я вижу яснее».
Почти тысячу лет я углублялся в силу [Истока] и изучал Секрет Уничтожения Звезд.
И в какой-то момент я увидел, что и в этом хаосе есть [сеть].
Эта сеть не была такой же стабильной, как та, что я видел в Водном мире или Кванханге…
Но это было единственное правило в Море Хаоса, где, казалось, не существовало никаких правил.
«Но до конца еще далеко».
Я все еще не до конца понимал эту сеть, не мог полностью постичь ее закономерности в Море Хаоса.
Была и другая проблема.
«Продолжительность жизни…»
Хотя я осваивал всевозможные силы и становился сильнее в Море Хаоса…
Я все еще был на стадии Зарождения Души.
И моя продолжительность жизни постепенно сокращалась.
Прямо сейчас это не было проблемой.
Способ повышения уровня до стадии Небесного Человека я получил от Макричхонсы.
Достигнув этой стадии, я на какое-то время снова мог не беспокоиться о продолжительности жизни.
Но настоящая проблема заключалась в том, что я не знал, как долго мне предстоит дрейфовать в этом пространстве.
«Это может быть не тысяча лет…»
Возможно, мне придется пробыть здесь еще десять тысяч, сто тысяч лет.
Сколько еще мне суждено быть здесь в заточении…
Я не мог даже предположить.
«Если за это время моя жизнь подойдет к концу…»
То я проведу эту жизнь целиком в этом хаосе.
На самом деле, это было не так уж и важно.
Ведь даже умерев, я бы вернулся.
Но самая большая проблема…
«Хонбом…»
Моя последняя связь, которую я еще не разорвал.
«Хонбом, наверное, ищет меня…»
Я должен ему сказать.
Что со мной все в порядке.
Что ему не о чем беспокоиться…
Мне казалось, что только передав эти слова, я обрету покой.
«О, небеса…»
Я тихо воззвал к небесам.
«Умоляю вас… если в вас есть хоть капля милосердия, прошу… прошу…»
Тихо, всем сердцем я молился.
«Даруйте утешение моему последнему другу в этой жизни…»
Так я отчаянно молился…
И медленно строил планы на будущее.
Так я, изучая этот хаос, без конца постигал [сеть] и изо всех сил пытался повысить свой уровень.
В Море Хаоса не было Небесной Кары, так что достичь стадии Небесного Человека не составило труда.
Проблема была в том, что я не знал устных формул для следующих уровней.
Я больше не мог повышать свой уровень, чтобы продлить жизнь.
С того дня, как я достиг стадии Небесного Человека, я мог лишь ждать, пока моя жизнь медленно угасает, и продолжать практиковать Секрет Уничтожения Звезд.
И в конце концов, этот день настал.
«Пламя жизни угасает…»
Плоть, достигшая стадии Небесного Человека, слабела.
Прошло почти две тысячи лет, так что время пришло.
Из-за того, что я находился в Море Хаоса, я не мог видеть небесную механику, но по оставшейся в теле жизненной силе я мог судить.
Я скоро умру.
«Вот так все и закончится… о, небеса…»
Я отчаянно молился небесам.
Они по-прежнему не давали ответа, но я все равно молился.
«Прошу… пусть мой товарищ… обретет покой…»
Пусть тот, кому суждено следовать за мной, не беспокоится и не ищет меня…
Пусть моя последняя связь обретет душевный покой…
Так я наблюдал, как угасает жизнь в моей плоти.
…
..
.
.
.
.
И.
Я не умер.
— …?
Сила в плоти иссякла.
Но…
«А?..»
Моя «воля», словно ряска, дрейфовала в хаосе, все еще «живая».
Ц-ц-ц-ц-ц…
Ослабевшая плоть растворялась в хаосе, но плоть, закаленная силой [Истока], не слабела.
Только тогда я смог избавиться от одного глупого заблуждения.
«Этот хаос… находится [Вне] мира, в котором я жил».
Внутри мира.
Сила [небес], которая подавляла и вела счет нашей продолжительности жизни, сюда не доходила.
«А-а-а…»
Ку-у-у-у-унг!
Обретя это осознание, я волей [Истока] разделил хаос на Три Ранга, а из них сгустил Ци и вырастил новую плоть.
И, наполнив ее жизненной силой, я снова вошел в нее и повысил свой уровень.
Пределом по-прежнему была стадия Небесного Человека.
Но я понял.
— Теперь… о гнете Небесного Пути… можно не беспокоиться?
В этом мире я теперь не умру.
Стоило лишь наполнить себя жизненной силой, и я мог жить сколько угодно.
Осознав это, я задумался, радоваться этому или нет.
«Это хорошо. Конечно, хорошо и я благодарен. Но…»
Что мне теперь совершенствовать?
Я знал устные формулы только до стадии Небесного Человека.
О том, как совершенствоваться дальше, я понятия не имел.
Я мог бездумно накапливать энергию, но это не повышало мой уровень.
«Если уровень не повышается…»
Мне оставалось только без конца углубляться в силу [Истока].
Но я этого не хотел.
«Если я буду заниматься только этим, я сойду с ума».
Повышение уровня совершенствования было необходимо хотя бы для того, чтобы проветрить голову.
Чтобы повысить стабильность души и духа, чтобы защитить свой разум.
«Но так я, скорее всего, сойду с ума, постигая лишь силу Истока…»
Сходить с ума я не хотел.
Однажды я уже сходил с ума в Дынгсонхяне, пытаясь достичь Достижения Вершины, и знал, как это мучительно.
«Что же мне делать…»
Я долго размышлял и, играя с Клоном Сферы Мощи, вдруг кое-что понял.
— А…!
Клон Сферы Мощи подсказал мне ответ.
— Если не получается качеством… нужно брать количеством!..
Вспомнив Клон Сферы Мощи и то, как Регент стадии Единства Тела Вирёнсон совершенствовался с помощью множества клонов, я решил…
Разделять.
Разделять и разделять, и без конца соединять.
Ву-у-у-унг!
Я применил божественную способность Техники Трех Духов и разделил энергию плоти стадии Небесного Человека на мелкие части.
После разделения примерно на три тысячи частей.
Плоть в итоге опустилась до уровня стадии Очищения Ци.
Три тысячи тел уровня Очищения Ци.
Я, управляя телами уровня Очищения Ци с помощью Причудливого Звездного Сердца, начал медленно повышать их уровень.
Если не получается качеством, брать количеством.
Даже если для этого придется разделять!
Так, с того дня, я начал совершенствовать клонов с целью довести каждого до уровня Небесного Человека.
*
Прошло десять тысяч лет.
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!
Теперь [я] управлял бесчисленным множеством тел стадии Небесного Человека и постигал принципы в хаосе.
С помощью Техники Трех Духов я создаю три тысячи клонов.
Каждого из этих клонов я довожу до стадии Небесного Человека.
Затем клонов, достигших этой стадии, я снова разделяю на три тысячи частей.
И повторяю все с самого начала.
Я повторил это уже трижды.
Огромное количество клонов стадии Небесного Человека, снова и снова разделяясь, накапливали опыт.
Я привык управлять хаосом и постепенно научился видеть «принципы» и вмешиваться в них.
Одновременно я достиг совершенства в силе Истока и мог творить еще больше чудес.
Очищение хаоса и создание материи теперь давались мне с легкостью.
Ку-гу-гу-гу-гу!
К тому же, когда множество клонов стадии Небесного Человека одновременно направляли свое сознание для контроля над хаосом, я на какое-то время мог формировать некую «область влияния».
Это был результат слияния Секрета Уничтожения Звезд и силы клонов.
«Говорят, достигнув стадии Единства Тела, можно формировать Область Интеграции Пути… Может, я сейчас нахожусь на уровне, соответствующем этой стадии?»
Казалось, так оно и было.
Стадия Единства Тела за десять тысяч лет.
Снаружи это было бы, возможно, недостижимо.
Несмотря на то, что я достиг такой труднодоступной сферы, я чувствовал, как в последнее время меня мучает сильный Внутренний Демон.
«Я хочу умереть».
Десять тысяч лет.
Десять тысяч лет.
Я десять тысяч лет в этом пустом хаосе создавал и разделял клонов.
Ни с кем не общаясь…
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Когда я закричал, бесчисленные клоны закричали вместе со мной.
Крик одного существа стадии Небесного Человека ничтожен, но рев клонов, число которых давно перевалило за десять тысяч, сам по себе был мощной силой, сродни волне духовной силы.
Божественная способность Секущего Принципа тоже уже почти достигла совершенства.
Перейдя на следующий уровень и начав практиковать первую ступень Секрета Уничтожения Звезд, я бы определенно обрел могучую силу и достиг бы более высокой сферы, но я не мог перейти на следующий уровень.
И в этом состоянии, не имея возможности двигаться дальше, я лишь совершенствовал свою божественную способность.
Сеть Индры, или закон причинности – теперь я мог точно поражать и даже манипулировать самим этим принципом.
Но…
Из этого мира хаоса я не мог выбраться.
Я отчаянно чувствовал, что схожу с ума.
— До каких пор! До каких пор! До каких пор мне это терпеть!!
Я кричал, извергая безумную свирепость.
— Пожалуйста… выпустите меня отсюда… пожалуйста…
На самом деле, я знал.
Есть один способ выбраться.
Сеть принципов в Море Хаоса.
Чем больше я смотрел на закон причинности, тем яснее видел одну сильную, оставшуюся у меня связь.
Сильнейшая нить связи, оставшаяся у меня в этой жизни.
Связь с Хонбомом.
Стоило лишь обрубить ее Секущим Принципом…
Я чувствовал, что смогу достичь полного мастерства в начальной части первой ступени Секрета Уничтожения Звезд и войти в какую-то новую сферу.
Внутренний Демон шептал.
Передо мной Со Ынхён в черной одежде с ехидной ухмылкой приблизился и прошипел на ухо:
«Оборви связь. Какое тебе дело до этого ничтожного червя? Сохрани его в Карте Десяти Тысяч Связей, легко оборви нить, как Макричхонса, и переходи на следующий уровень».
Он смеялся.
«Разорви связи, стань одиноким и обратись в Демона. Пробуди свою демоническую природу и быстро достигни высших сфер. Тогда… ты точно сможешь быстро покинуть этот проклятый мир».
Оборви!
Оборви!
Оборви последнюю связь!
И я ответил:
— Не неси… чушь…
Бесчисленные клоны, как и я, закрыли лица руками и зарыдали.
— Думаешь, я оборву?..
«Когда сердца людей соединяются…»
«Разве это не безграничное благословение?»
— Я не оборву…
Даже если это позволит мне перейти на следующий уровень Секрета Уничтожения Звезд, я не могу оборвать то, что действительно дорого.
Я стиснул зубы и, игнорируя слова Внутреннего Демона, лишь стонал в хаосе.
«Я не твой Внутренний Демон. Ты и сам это знаешь».
Я старался…
Игнорировать его слова…
«Я – это ты. Настоящий ты. Скрытая в тебе истинная демоническая природа. Доверься мне. Мы… с самого начала были едины».
*
Прошло сто тысяч лет.
Сто тысяч лет.
Достаточно долго, чтобы исчерпать продолжительность жизни на стадии Единства Тела.
— Хак… ха-а-а-а-а-а-а-ак!..
Я, как сумасшедший, задыхаясь, смотрел на [сеть].
— И-хи-хик… а-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…!!
Теперь я вижу.
Форма [сети], я ее вижу!
[Сеть] плавными изгибами простиралась по всему этому Морю Хаоса.
В этом Море Хаоса были правила.
Следуя [сети], оно образовывало [нечто].
Ку-гу-гу-гу-гу-гу-гу!
Возглавляя клонов стадии Небесного Человека, число которых уже исчислялось сотнями миллиардов…
Я, подобно белому туману, начал перемещаться по хаосу, чтобы понять, что это за [нечто].
— И-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хик!..
Теперь, возможно.
Мое безумие превосходило безумие Гвегуна.
Но даже в этом состоянии…
Даже когда Внутренний Демон безумно кричал на меня, ругал, а порой даже умолял…
Я, притворяясь сумасшедшим, до самого конца не обрывал ту единственную нить связи.
Мощь росла, но уровень Секрета Уничтожения Звезд оставался прежним.
Я застрял на этом уровне, где лишь совершенствовался Секущий Принцип…
И летал по хаосу.
*
Миллион лет.
Прошел миллион лет.
Хи-о-о-о-о-о-о-о…
Хаос был огромен.
И хотя прошло уже очень много времени с тех пор, как я пытался понять, что это за [нечто], я все еще не осознал его природу.
Но я узнал кое-что новое.
«Видишь. Что я говорил?»
Внутренний Демон с вкрадчивым видом положил мне руку на плечо, обнял и засмеялся.
«Оборви последнюю связь… и твой истинный мандат поможет тебе».
Я – Демон.
Еще более глубокий и ужасный, чем небесный демон Царства Кровавой Тьмы.
Сама истинная демоническая природа.
Такова была моя судьба.
К такому выводу я пришел, изучив и переизучив принципы и закон причинности.
В конце концов, я изучил и свой собственный закон причинности.
«Ты можешь выбраться! В тот момент, как ты примешь свой мандат, сила притяжения возрастет и потянет тебя! Прими! Прими!»
Внутренний Демон.
Нет…
Настоящий я говорил.
Я больше не мог терпеть.
Надо выбираться.
Шевеление-шевеление-шевеление…
Клоны стадии Небесного Человека, число которых уже исчислялось квинтиллионами, больше не поддерживали человеческую форму.
В хаосе они в какой-то момент начали сливаться, приобретая форму, подобную самому хаосу, и, наслаиваясь друг на друга, образовали вокруг меня огромный ком.
Да.
Теперь клоны стадии Небесного Человека для меня были не более чем «клетками».
Я стал чудовищем, похожим на огромный кусок плоти, чудовищем, способным одним ударом поглотить и уничтожить даже звезду.
Я уже сошел с ума.
Чтобы не сойти с ума окончательно…
Надо выбираться.
«Надейся на будущее. Вспомни слова Хонбома. Если ты не выйдешь сейчас, а будешь и дальше здесь торчать… никакой надежды не останется».
Надежда.
Надежда!
При слове «надежда» мое тело, состоящее из множества кусков плоти, затряслось.
Это были рыдания.
У-у-у-у-у-у-у!
Я хочу ухватиться за надежду.
Но…
— Не могу… оборвать…
Прошипел я сквозь боль.
Я выдержал миллион лет.
На чем я держался?
Краеугольный камень, что поддерживал меня…
«То, что я вам дал…»
— …потому что это лучший дар в моей жизни.
Благословение, которое никогда не рухнет.
«Хонбом – твоя последняя связь, так ты ослушаешься его слов? Хонбом ведь желает тебе счастья, так ты проигнорируешь его волю? Хонбом бы наверняка хотел, чтобы ты стал счастливым, даже если для этого придется оборвать связь».
— А разве не Хонбом сказал?
Я улыбнулся Внутреннему Демону.
— «Следуя за сердцем человека, находишь корни пути…»
Сердце человека связано с корнями пути.
Нить, сотканная из сердец, — это связь.
— Ее… не зная ничего, основываясь лишь на догадках, я не могу оборвать!
Я всегда.
Разрывая связь Секущим Принципом, смотрел противнику в лицо.
Культиватор стадии Накопления Ци, ставший первым объектом для эксперимента.
Макричхонса.
Кванханге…
Со всеми я разрывал связь, глядя им в глаза.
Разрыв связи – это такой же важный ритуал, как и ее создание.
Нельзя разрывать, не глядя в лицо.
— Пока я… не встречусь с Хонбомом лично. Пока не передам ему свою волю… я никогда не оборву связь со своей стороны.
Внутренний Демон.
Нет, настоящий я с лицом, искаженным от безумия, закричал:
— Ах ты ублюдок-а-а-а-а-а!! Оборвешь – и станет легче!! Да что с тобой не так! Что! Где, какая часть тебя сломалась!
Я широко улыбнулся.
Миллион лет.
Всего лишь миллион лет.
— А ты знаешь. Говорят, сломанному видятся только сломанные вещи…
Всего за миллион лет.
Похоже, «Внутренний Демон» начал сходить с ума.
— Я не сломан. Сломано все, кроме меня.
*
Десять миллионов лет.
«А…»
Прошло десять миллионов лет.
Я наконец-то увидел форму [нечто].
«Так я… внутри Небесного Пути».
Наконец-то я понял.
Я все еще был внутри Небесного Пути.
Закон причинности.
Поток, именуемый Сетью Индры и плетением принципов.
Он был соткан так же, как и внутри Небесного Пути.
В тот момент, когда я задремал в Небесном Пути…
Моя душа провалилась вглубь него и веками страдала.
«Ясно. С самого начала у него было [такое] предназначение».
Даровать существу, вошедшему в Небесный Путь, бесконечно долгое время и силой самого времени довести его до безумия.
А по истечении определенного срока стереть все воспоминания и вернуть в тот момент, когда оно только вошло в Небесный Путь и провело там день.
То есть…
Я провел в Небесном Пути десять миллионов лет.
А снаружи не прошло и дня.
И в тот момент, когда закончится этот срок, который не исчерпался и за десять миллионов лет…
…все воспоминания «меня нынешнего» будут стерты, а «я» снаружи получит опыт совершенствования примерно за год через след от стертых воспоминаний.
«Так это с самого начала был чудовищный артефакт».
Я застонал.
И «Внутренний Демон», который сошел с ума и замолчал около девяти миллионов лет назад, снова поднял голову.
«Оборви связь. Иначе десять миллионов лет, что ты прошел, станут бессмысленными. Если оборвешь связь, есть способ выйти, сохранив эти воспоминания. Мандат поможет тебе».
Я пропустил его слова мимо ушей, думая и размышляя.
«Неужели нет способа?»
Неужели Карта Десяти Тысяч Связей не сможет сохранить воспоминания?
Действительно ли нужно следовать словам Внутреннего Демона?
Неужели я не могу своими силами пробиться сквозь Небесный Путь?
Я бесконечно размышлял и терзался страстями.
Так прошло еще десять миллионов лет.
И в этом огромном потоке времени…
Я наконец-то придумал один способ.
— Связь я не оборву.
У «Внутреннего Демона», похоже, не было сил даже ответить мне.
А может, он и отвечал, но я так долго его игнорировал, что перестал слышать.
Это было неважно.
— И от «себя» нынешнего я не откажусь.
Ни от надежды на будущее.
Ни от дорогой мне сейчас связи.
Я не откажусь ни от того, ни от другого.
Потому что я жадный.
Я получу и то, и другое.
Даже если для этого…
— …придется пожертвовать собой!
В одержимости, закаленной за немыслимые века, я, перемещая свое тело, которое теперь было сравнимо с телом Истинного Бессмертного…
…начал создавать выход, чтобы избежать правил Небесного Пути.
Снова потекло долгое время.
*
Тридцать миллионов лет.
*
Сорок миллионов лет.
*
Пятьдесят, шестьдесят, семьдесят, восемьдесят миллионов лет.
*
Девяносто миллионов лет.
*
Девяносто девять миллионов девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять лет!..
«Ясно».
Максимальное время внутри Небесного Пути – сто миллионов лет.
Конечно, это зависит от объекта заточения и условий…
Но для заточения «смертного Со Ынхёна» максимум был сто миллионов лет.
Внутри Небесного Пути я достиг уровня, сравнимого с Истинным Бессмертным, и бесконечно долго исследовал сам Небесный Путь.
Наконец, я нашел единственный способ использовать лазейку в Небесном Пути.
«Если время истечет, меня нынешнего сотрут. Но…»
«Я» снаружи, так ничего и не узнав…
…просто обрадуется тому, что его совершенствование продвинулось на год, и через некоторое время снова войдет в Небесный Путь.
Мне, снова вошедшему в Небесный Путь, не передадутся никакие воспоминания, и я снова глупо проведу сто миллионов лет.
«Наследование… если я это сделаю, то наверняка…»
Когда-нибудь откроется будущее, в котором я смогу покинуть Небесный Путь.
Ки-и-и-и-инг!
Я начал сжимать свое истинное тело, которое уже было не комком из клонов стадии Небесного Человека, а трансцендентным существом, дышащим самим хаосом.
Вложив в это свое заветное желание и особую способность, я слегка исказил закон причинности, образующий Небесный Путь.
И оставил здесь след своего существования.
«О, [я], что придет сюда [Следующим]. Когда-нибудь, прошу… найди это!..»
Гу-гу-гу-гу-гу-гу!!
Не разрывая связь.
И не теряя себя нынешнего.
Единственный способ – передать себя как историю.
«Поэтому… не отчаивайся. О, я…»
Я утешал себя будущего, который снова войдет сюда и растеряется…
И превратился в маленький зеленый комочек, в крошечный огонек, дрейфующий в хаосе.
Словно…
Я стал того же цвета, что и кулон-узел, который дала мне Хянхва.
Так я, окрасившись в зеленый свет и надеясь на будущее…
…пережив сто миллионов лет, наконец-то покинул мир Небесного Пути.
* * *
— …Хонбом, ты там?
— Да, господин.
— Снаружи ничего не случилось?
— Нет.
Я вышел из Небесного Пути и подошел к Хонбому, который стоял на страже снаружи.
— Хм… Давай-ка выйдем.
Чтобы проверить, не случилось ли чего-нибудь странного, я вместе с Хонбомом вышел на поверхность Дынгсонхяна.
И, прочитав небесную механику, чтобы проверить время, я убедился.
Прошел ровно один день, и ничего не произошло.
«Время не исказилось… никаких эпохальных перемен, и духовная сущность Небесного Пути не просочилась наружу… наоборот».
Я обратился к созерцанию одной из частей своего Ментального Сознания.
Часть его была оторвана и требовала восстановления.
«Довольно большой кусок оторван».
Повреждение Ментального Сознания оказалось серьезнее, чем я ожидал, и мне, похоже, придется потратить не меньше месяца на восстановление с помощью Причудливого Звездного Сердца.
«Совершенствование, кажется, тоже не продвинулось… просто оторвало часть сознания, и все? Что это вообще за…»
Я мысленно цыкнул языком на Небесный Путь и уже собирался применить устную формулу Секрета Уничтожения Звезд, чтобы взглянуть на «сеть», когда…
— …А?
Только тогда я почувствовал изменение.
— А? Господин, что-то изменилось?
— А, а-а-а…
О-па!
По спине побежали мурашки.
— Что это такое…
Я вошел в Небесный Путь, провел там день в медитации и вышел.
И, немедленно применив божественную способность Секущего Принципа, я кое-что понял.
Секущий Принцип – божественная способность первой ступени Секрета Уничтожения Звезд.
Способность, рассекающая принципы.
Прогресс в совершенствовании Секущего Принципа был таким, словно я практиковался целый год.
Только тогда я понял, каким ужасающим божественным артефактом был Небесный Путь.
«Независимо от ранга техники, достаточно провести день в медитации внутри… и в обмен на часть Ментального Сознания получаешь годовой прогресс в совершенствовании».
Будь то Техника Неба и Земли или Сутра Вхождения в Дао Пяти Пиков, что продаются на рынке.
Или даже бессмертная техника Истинного Бессмертного – все одинаково, достаточно потратить день, и получаешь год прогресса.
Такова была способность артефакта под названием Небесный Путь.
В тот момент, как я это осознал, я почувствовал, как моя грудь наполняется надеждой.
«С этим, с этим божественным артефактом!..»
Это возможно.
В этой жизни я смогу разорвать саму связь с Истинным Бессмертным Небесной Кары и полностью избавиться от проклятия превращения в молнию!
*
Так, проведя месяц в восстановлении Ментального Сознания с помощью Причудливого Звездного Сердца, я…
…снова с радостью вошел в Небесный Путь.
Начиналось быстрое совершенствование.