Глава 780. Конец самосовершенствования
Ш-ш-ш…
Я чувствовал, как рассеивается сила Мантры Сияния, что до сих пор держала меня в плену.
Особая способность загробного мира к реинкарнации и перерождению сокрушила и уничтожила особую способность к возвращению.
Вместе с этим рухнуло и подавление пространства-времени, которым управляла Мантра Сияния. Закон, ограничивавший перемещение во времени и пространстве для «всех существ в этом мире, кроме света», был сломлен. Теперь любой, у кого хватит способностей, сможет пересекать пространство-время и отправляться в прошлое. Конечно, обычным существам это будет не под силу, для этого потребуется уровень как минимум Императора пути расы Джи.
Без ограничений Мантры Сияния, я, Король Бессмертных Зверей, или загробный мир, или Небесный Владыка Времени, в принципе, могли бы возвращаться по своему желанию. Но… если я не буду возвращаться по своему желанию, то я больше никогда не воскресну.
…:Со Ынхён. Мантра Сияния сломлена… начнем наводить порядок.: — обратился ко мне загробный мир.
Я собрал последние остатки сил.
…:Именем моим, Короля Бессмертных Зверей, повелеваю…:
Мое единое слово разнеслось по Трем Тысячам Великих Миров Суми. И Небесный Владыка Преисподней, вместивший в себя бесчисленные души и духи, привел в движение Гантару.
…:Именем моим, «древнейшего Земного Бессмертного», повелеваю…:
Грохот!!
От единого слова загробного мира Три Тысячи Великих Миров Суми задрожали. Сразу после этого появился Ён Сын, который был наготове. Он позаимствовал силу Реки Истока, поглощенной Искусственной Гантарой, и на время одолжил у меня силу Печати Бессмертных Северного Ковша, чтобы создать вокруг себя гигантскую конструкцию – небесную сферу из звездного света, состоящую из множества игл и механизмов.
В плоть Ён Сына вселилась воля Небесного Владыки Времени и изрекла единое слово.
…:Именем моим, Бога хронологии, особой способностью Хозяина Веков повелеваю…:
Король Бессмертных Зверей.
Высший Земной Бессмертный.
Бог Времени.
Силы и согласие трех существ наложились друг на друга, и одна точка в прошлом оказалась в наших руках. Мир начал изменяться под воздействием особых способностей трех Высших Сущностей уровня Небесного Владыки.
Силой особых способностей трех Императорских Почтенных… сила истории начала обращаться вспять.
Теперь, когда Мантра Сияния исчезла, время в Трех Тысячах Великих Миров Суми было отмотано назад тремя Императорскими Почтенными.
Это было возвращение, совершенное в память о тех, кто трагически погиб, пострадав от моей битвы с Императором Горы Тай. Возвращение, чтобы вернуть смертным их жизни и дома.
Хотя существа уровня квази-бессмертного и выше не подвергнутся влиянию возвращения, а существа на стадии звездного диска и Разрушения Звезд почувствуют неладное… смертные ниже этого уровня, в качестве возмещения за то, что были несправедливо втянуты в битву трансцендентов и погибли, получат в дар новую жизнь без каких-либо побочных эффектов.
Грохот!!
Наблюдая за тем, как история обращается вспять…
Ву-у-унг!!
Я, прижимая к себе тела Хонбома и Оков Пяти Желаний, направился к виднеющемуся передо мной Престолу Горы.
Если бездумно повернуть время вспять, в худшем случае может родиться нечто вроде Императора Горы Тай, поэтому я должен был захватить Престол.
Хотя он и принял уничтожение души, именно из-за этого вместо самого Императора Горы Тай мог возродиться какой-нибудь монстр, похожий на Кровный Звук. Рождение такого существа было бы оскорблением и для самого Императора Горы Тай, поэтому я, в знак уважения к младшему ученику, должен был захватить этот Престол.
Многие Истинные Бессмертные, почувствовав обращение времени вспять, были в замешательстве, но среди них нашлись и горные духи из разных мест, что ранее были подавлены Императором Горы Тай. Они начали нацеливаться на то, что было у меня перед глазами.
Грохот!!
Земные Бессмертные, что следовали Пути Горы, но не прославились и прятались в страхе перед Императором Горы Тай.
Небесные Бессмертные горные духи из Кванмёнчжона, вроде Хоуна, что были подготовлены на случай, если кто-то узурпирует Престол Императора Горы Тай.
Среди них горные духи уровня Высшего Бессмертного Дао разом начали пытаться повысить свой ранг, чтобы узурпировать опустевший Престол Горы.
Я смотрел на разворачивающуюся передо мной картину.
Процесс захвата Престола, как бы забавно это ни выглядело, был поразительно похож на оплодотворение яйцеклетки сперматозоидом. Только первый Высший Бессмертный Дао, достигший одного Престола, мог стать Бессмертным Лордом.
Грохот!
Но в отличие от зарождения жизни, даже став Бессмертным Лордом, ты хоть и становишься сильнее других, но постоянно находишься под угрозой с их стороны.
Моему взору открылась обратная сторона возвращающихся во времени Трех Тысяч Великих Миров Суми. Мир внутри Природы Истока Горы, созданный особой способностью Пути Горы. Царство Бессмертных.
Великих Бессмертных Неба и Земли, вошедших в Царство Бессмертных, включая меня, было семнадцать. Большинство из них, косясь на меня, жадно смотрели на центр Природы Истока Горы. На источник Пути Бессмертия.
Кажется, они быстро обменялись сообщениями и решили объединиться против меня. С их точки зрения, я, победивший основное тело Императора Горы Тай, был главным препятствием. Поэтому они хотели как можно быстрее избавиться от меня, нестандартно сильного противника, а потом сражаться между собой, с более-менее равными соперниками.
«Наверное, думают, что у них есть шанс».
Внутри мира Природы Истока, в Царстве Бессмертных, законы внешнего мира почти не действуют. Силы судьбы и истории действуют лишь незначительно, а особые способности других Природ Истока ослаблены. Внутри Природы Истока самой мощной силой является лишь особая способность Пути Бессмертия, порожденная этой Природой Истока. То есть, чтобы захватить Престол, нужно было сражаться и побеждать внутри этой Природы Истока Горы, используя только силу и понимание Пути Горы. Поэтому они, вероятно, верили, что моя сила, вооруженная различными диковинными заклинаниями, полномочиями Короля Бессмертных Зверей и силой предела боевых искусств, не будет здесь так эффективна. К тому же, они, похоже, думали, что я устал после битвы с Императором Горы Тай, остановки Раскола Небес и обращения времени вспять.
Ву-у-унг…
«Есть еще кое-что».
Я посмотрел на присутствие, ощущаемое в центре Природы Истока Горы, в Престоле, и понял, почему эти существа решились на такой безрассудный шаг, чтобы противостоять мне. Это была воля Квак Ама.
Император Горы Тай Квак Ам оставил свою волю в Природе Истока Горы.
— Я тебя не признаю.
До самого конца. Даже умирая, эта упрямая воля, не желающая меня признавать. Эта надменная мысль, что только он – единственный наследник мантии Соляной Горы. Именно она сильнее всего отвергала меня, победившего Императора Горы Тай. Я был существом, ближе всех находящимся к Природе Истока Горы, но и самым отвергаемым. Поэтому, в отличие от других горных духов, моя сила Пути Горы в Царстве Бессмертных внутри Природы Истока была частично ослаблена.
Однако. У меня не было и тени сомнения в том, что я им проиграю.
Д-д-д-д-д!!
Понимание Пути Горы, которому я научился у Хоуна. Понимание глубокого постижения, которому я научился у Хамхэджи. Особая способность Горы, которую я освоил в битве с Квак Амом. Вложив все это понимание в свою руку, я своей волей начал сотрясать все Царство Бессмертных Горы. От моей воли все они застонали.
…:Вы хотите отбросить меня и занять то место, Великие Бессмертные? Неужели вы не боитесь меня? Неужели вы думаете, что раз этот бессмертный устал, раз Природа Истока Горы отвергает этого бессмертного, раз вас много… вы смеете противостоять этому бессмертному?!:
Я обратился к шестнадцати Высшим Бессмертным Дао, что приближались ко мне, выстраиваясь в боевой порядок.
…:О великий второй ученик Соляной Горы.:
— И шестнадцать учеников ответили мне с величайшим почтением.
…:Твое великое свершение признают все присутствующие здесь.:
…:В обычной ситуации мы бы и не смогли стоять перед тобой.:
…:Хоть мы и Высшие Бессмертные Дао, но перед тобой мы не смеем и имени своего назвать.:
…:Но именно поэтому, если не здесь, то где еще мы сможем противостоять такому существу, как ты?:
Они говорили, окружая меня с серьезным видом.
…:Мы тоже – те, кто принял смерть и стал Истинным Бессмертным.:
…:Смерть нас не страшит.:
…:Страшит лишь упустить шанс на повышение до Высшей Сущности, который выпадает раз в жизни бессмертного, даже не попытавшись.:
…:Страшит лишь упустить возможность впустую, не сразившись с таким существом, как ты, и не спалив всю свою душу ради захвата Престола.:
…:Страшит лишь упустить возможность взойти на Путь Бессмертия и увидеть его конец!: — я посмотрел на них.
…:Страшит лишь, не имея возможности проявить себя под властью Императора Горы Тай… упустить наконец-то появившуюся возможность достичь конца самосовершенствования, ничего не сделав!:
…:Если мы умрем, значит, нам просто не хватило удачи бессмертного!:
…:Даже если мы умрем, умереть от руки такого противника, как ты, — не позор, так что мы не будем тебя винить. О великий горный дух, Демон-Владыка Горы Мечей. Просим твоего наставления!:
Они пришли не из жадности к повышению до Бессмертного Лорда. Они были существами, что, взойдя на Путь Бессмертия, искали возможность достичь его конца!
…:…Прошу прощения. Я не пытался понять ваши истинные намерения, отнесся к вам с пренебрежением и презрением. Этим я вас оскорбил.: — я извинился перед горными духами и начал по-настоящему высвобождать особую способность Пути Горы.
Истинные Бессмертные, за редким исключением, — не обычные существа. Принять смерть, каким бы путем это ни было сделано, — на это способна лишь незаурядная воля. А это были Высшие Бессмертные Дао! Я не смел их недооценивать.
…:Выражая вам свое почтение… я тоже буду сражаться в полную силу!:
Я выжал все из своего теперь уже пустого бессмертного тела и успокоения душ.
Вжух!
Воля, которой я следовал, обрела форму, став особой способностью Пути Горы.
Чвак, чва-ч-ч-ч-вак!!
Вокруг меня начали расти бесцветные стеклянные мечи. Затем стеклянные мечи начали покрывать весь космос Природы Истока Горы. Все Царство Бессмертных.
Шестнадцать Великих Бессмертных тоже начали взращивать вокруг себя свои собственные горы. Кто-то взращивал вулкан, кто-то – Гору Муданг, кто-то – Гору Ами. Был и тот, кто взращивал Сто Тысяч Гор, и тот, кто взращивал Снежную Гору. Я посмотрел на того, кто взращивал Снежную Гору. Это был сияющий синим безликий божественный дух. Хоть он, несомненно, был из расы Джи, этот Высший Бессмертный Дао из Небесных Бессмертных… почему-то был до боли знаком.
«Так вот оно что».
Это был Хоун.
Прошло много времени, пока я убил Кванмёнчжона и Императора Именования, вел войну с Кванмёнчжоном и сражался с Императором Горы Тай. У Небесного Бессмертного Хоуна было время возродиться, продолжить свою практику, стать Высшим Бессмертным Дао и бросить вызов Природе Истока. Хоть времени было и немного, но эта жизнь была настолько бурной и полной грандиозных событий, что и осознаний, и особых способностей, которые можно было извлечь, было много.
Ш-ш-ш-ш!!
Пламя духа вулкана расплавило Гору Мечей Лазурита. Дух снежной горы Хоун, развеяв снег, покрыл Гору Мечей Лазурита. Был и дух песчаной горы, и они покрыли Гору Мечей Лазурита пустыней. Так, противостоя Горе Мечей Лазурита каждый своей горой, они один за другим направились к источнику Престола.
Глядя на них, я тоже пошел к источнику Престола. Отталкивающая сила толкала меня назад, но мне было все равно. Я шел напролом, игнорируя волю Квак Ама, и постепенно заполнял все Царство Бессмертных Горой Мечей Лазурита. По всему пространству Царства Бессмертных вырастали горы мечей лазурита. Острая энергия, исходившая от этих гор мечей, рассекала бессмертные тела бессмертных и передавала им пламя, смешанное с болью.
Великие Бессмертные застонали от боли, но каждый из них призывал свои горы и бросал их в меня, взращивал в пространстве горные хребты, чтобы сковать мою плоть. Царство Бессмертных, что имело форму космоса, постепенно заполнилось всевозможными горами, и все шесть направлений Шести Гармоний заполнились причудливыми горами.
Мы, поглощая Царство Бессмертных каждый своей горой, двигались вперед.
Хрясь!
Особые способности нескольких горных духов не смогли меня удержать и разлетелись на куски. Я, упрямо продвигая вперед свое тело, что само было Горой Мечей Лазурита, топтал горы других горных духов и двигался к источнику. Другие горные духи, страдая от созданной мной Горы Мечей Лазурита, с пронзенными телами, остановились на месте.
Ш-ш-ш-ш…
Снег Хоуна ударил в меня. Холод снежной горы преградил мне путь. Я, не обращая внимания на холод, протаранил снежную гору телом и двинулся вперед. Хоун, пронзенный моей Горой Мечей Лазурита, вздохнул:
…:Так вот какова Гора того, кто победил Императора Горы Тай… больно. И чисто.:
Бум, бум, бум!
По мере приближения к источнику Горы отталкивающая сила становилась все сильнее, и в какой-то момент мои шаги замедлились. Глядя на меня, Хоун сказал:
…:О горный дух, ближайший к Высшей Сущности. О великий Демон-Владыка Горы Мечей… причина силы твоей Горы… в том, что ты и сам страдаешь?:
Он, идя по горе мечей, вздохнул, глядя на мои руки и ноги, пронзенные моими же Мечами.
…:Это были клинки, направленные не только на нас, но и на тебя самого… о Бог Горы Мечей. Потому ты и силен… но если ты сам так страдаешь, сможешь ли ты достичь пика Горы?:
Вскоре горы всех остальных горных духов пали, и горные духи, пронзенные моей горой мечей, остановились. Большой битвы не было. Было лишь противостояние Путей Горы. Но одного этого противостояния хватило, чтобы я пригвоздил всех горных духов к месту и заполнил весь космос внутри Природы Истока Горы, все Царство Бессмертных, Горой Мечей Лазурита. Да. Все пространство было Горой Мечей Лазурита. Даже путь к Престолу Горы…
…:Как существо с личностью может добровольно идти на такую боль?.. Почему… почему идти на такую боль?..:
Хруст!
Я, наступая на гору мечей, что пронзала мою собственную ногу, спокойно ответил:
…:Чтобы стать… равным со всеми.:
Даже если я займу этот Престол, я буду бичевать себя этой болью, чтобы не забыть сознание смертного.
Глядя на меня, Хоун сказал:
…:Надеюсь… тебе больше не придется страдать. Если ты доказываешь равенство через боль, то чем такое равенство отличается от пути Императора Горы Тай…:
Я обдумал тему, подброшенную Хоуном, и коротко поблагодарил его.
…:Спасибо за хорошую тему.:
Бум, бум, бум!
Я поднимался на вершину Царства Бессмертных, покрытого Горой Мечей Лазурита. Отталкивающая сила становилась все сильнее. И воля Квак Ама в этой отталкивающей силе становилась все отчетливее.
— Докажи.
Последние слова, что оставил мне Квак Ам.
— Что можешь разорвать кольцо.
Бум!
— А до тех пор… я тебя не признаю.
Бум!!
Наконец, передо мной предстал центр Природы Истока Горы. Источник всей силы. Величественная и белоснежная Соляная Гора, что раньше была окружена морем трупов и крови. А на вершине этой горы – огромный главный дворец!
«…Понятно».
Я понял, что именно олицетворяли Соляная Гора на Острове Пэнлэ и главный дворец на ее вершине.
Грохот!!
Я, через свое основное тело, что теперь было намного больше той Соляной Горы, протянул к ней руку. Я чувствовал огромное отталкивающее усилие, но в моем нынешнем состоянии я мог легко преодолеть волю мертвого Квак Ама.
Бу-у-ум!!
Наконец, моя рука коснулась Соляной Горы.
«Окрашиваю».
Т-с-с-с-с…
Соль Соляной Горы начала превращаться в лазурит. Этот лазурит стал мечом и пронзил меня самого. Я начал полностью захватывать Престол. Теперь, даже после завершения возвращения, рождение чего-то вроде осколков Квак Ама было полностью исключено. Проблема была во мне. Я убил Императора Горы Тай, был истощен после остановки Истинной Мантры Пылающего Неба, повернул время вспять по соглашению с Небесными Владыками и победил в поединке с шестнадцатью горными духами. Хоть Истинные Бессмертные и приняли жизнь и смерть, я чувствовал, что вот-вот умру. Я чувствовал, как иссякают все мои силы, и инстинктивно понимал, что если не захвачу Престол прямо сейчас, то он поглотит меня. Либо выжить, стать Бессмертным Лордом и бросить вызов повышению до Небесного Короля. Либо быть поглощенным Престолом и умереть. «Осталось только два выбора». Насколько я поглощал Престол, настолько и Престол поглощал меня. Остаточная воля Императора Горы Тай, оставшаяся в Престоле, мучила меня, как внутренний демон.
— Неужели ты думаешь, что прав?
— Неужели ты думаешь, что сможешь доказать?
— Неужели ты думаешь, что ты лучше меня?!
Квак Ам был мертв, но казалось, что он все еще жив и стоит передо мной.
— Ты, так же как и я, играл с жизнью человека, и смеешь говорить, что ты другой?!
…:…:
Я смотрел на остаточную волю Квак Ама прозрачным взглядом. И смотрел на результат его упрямой, до самого конца, воли.
Скри-и-ип…
Престол Квак Ама. Главный дворец на вершине Соляной Горы открылся. И из него вышла до боли знакомая мне фигура.
— …Здравствуй. Согён.
Волльнён. Моя жертва, с которой я играл, и моя ахиллесова пята, в личной вражде с которой вина была целиком на мне.
— Выглядишь обессиленным, — сказала она, глядя на меня с вершины главного дворца. — Хочешь захватить Престол?
Два врага, о которых говорил Чхонмин. Точнее, вторая из двух задач, которые я должен был решить. Этой задачей была Волльнён.
Победив Императора Горы Тай, остановив Истинную Мантру Пылающего Неба, потеряв товарища, повернув время вспять, одолев горных духов, сразившись с остаточной волей Квак Ама… сейчас, когда я, израненный душой и телом, рискуя жизнью, с трудом захватывал Престол, я понял, что наконец-то стал ей ровней.
— …Нет.
Ш-ш-ш…
Собрав последние силы, я материализовал перед Волльнён плоть смертного, выхватил выросший поблизости лазуритовый меч и сказал:
— Сначала я должен извиниться перед тобой.
— Извиняться с мечом в руке – это в твоем стиле?
— Прощение можно получить, только когда вы равны.
Я бросил ей меч, который держал в руке. Волльнён без колебаний схватила его, и я тоже выхватил другой меч поблизости.
— У меня осталась лишь плоть смертного. Но поскольку это центр Царства Бессмертных Горы, которое я почти захватил, даже в плоти смертного моя сила находится между стадией Небесного Человека и стадией Земной Оси.
Она была сильна, на уровне Истинного Бессмертного. К тому же, неизвестно, какого осознания она достигла, пройдя через глубокое постижение у Императора Горы Тай.
— Сейчас мы с тобой равны.
Что бы ни сделал Квак Ам, она могла проявить свою истинную силу даже в Царстве Бессмертных Горы, но только «когда сражалась со мной». У меня осталась всего одна жизнь. Я пожертвовал даже возвращением, так что эта смерть будет для меня концом. Поэтому я, понимая, что это может стать моим истинным концом, сосредоточил все свое внимание на ней.
— Так что… выплесни всю свою обиду. Волльнён.
Если я умру здесь, я приму это. Я, бывший возвращенец, наконец-то полностью понял сознание истинной гибели, которого раньше по-настоящему не понимал, и улыбнулся.
Грохот!
Царство Бессмертных Горы задрожало, и я почувствовал, что Небесный Владыка Преисподней пытается вмешаться. Десять Королей Преисподней, что находились в моем теле, взбунтовались, но я, даже понимая, что это ставит меня в невыгодное положение перед Волльнён, силой подавил их и остановил волю загробного мира.
— Воздаяние – дело загробного мира. Кроме воздаяния, у живых столько дел. Разве ты не так думал?
Загробный мир, видимо, внимательно наблюдавший за моей битвой с Императором Горы Тай через Сеть Индры, передал мне мои же мысли.
— Разве ты не избавился от Мантры Сияния? Если ты умрешь сейчас, это будет твой истинный конец. Хёкё этого поколения не сможет родиться.
Голос загробного мира впервые едва заметно дрогнул.
— Если ты благополучно захватишь Природу Истока Горы… ты станешь единственным существом, сравнимым с Кванханом в его расцвете.
— …
— Впервые в истории все Завершающие Судьбу достигли уровня Высшей Сущности… впервые. Ни один из Небесных Королей прошлого. Ни Ынрам, ни Хёкё, ни Кванхан. Ни один из них не совершил великого свершения, приведя «всех» остальных Завершающих Судьбу к уровню Небесного Короля. Это стало возможным только благодаря тебе.
Голос был властным, но в нем слышались нотки мольбы.
— У тебя тоже есть огромный потенциал достичь уровня Небесного Короля. Если и ты станешь Небесным Королем… все Завершающие Судьбу достигнут финала.
— …
— Сейчас – лучшие условия за всю историю, чтобы бросить вызов Королю Будущего. Если ты захватишь Природу Истока и станешь Небесным Королем, твоя сила одна будет равна силе остальных шести Небесных Королей вместе взятых. Неужели ты собираешься рисковать жизнью в таком месте?
Да. Хоть я и достиг предела боевых искусств, сейчас я был в состоянии, близком к Пустоте, истратив все. Говоря, что у меня есть сила уровня Небесного Человека, я лукавил, на самом деле я был так измотан, что эта сила быстро иссякнет, и я стану не сильнее смертного. По мнению Небесного Владыки Преисподней, достигшего сферы Истинного Боевого Искусства, я сейчас проиграю Волльнён. И как существо, управляющее смертью, Небесный Владыка Преисподней сейчас прекрасно осознавал, что Волльнён действительно собирается меня убить. И что моя смерть близка.
— Вы хотите сказать, что я умру.
— Да. Но это не было предсказано. И нет никакой абсолютной силы. Если ты только примешь помощь своих товарищей или основного тела… у тебя будет шанс.
Загробный мир продолжил:
— Я не говорю, чтобы ты не разрешал свою личную вражду. Это невыгодная для тебя битва. Разве ты не говорил, что прощение можно получить, когда вы равны?
— Когда я играл с жизнью этой девушки, мы не были равны.
— Ты не собираешься сражаться с Хозяином Судьбы, врагом твоего наставника?
— Мой наставник говорит, что Два Владыки – это старухи, которые не объясняют ничего важного как следует.
— …Я не шучу.
— Я тоже не шучу.
Я обратился к загробному миру:
— Разорвать кольцо ненависти может только жертва. Я смог простить Квак Ама, потому что я, как жертва, превзошел его. Равенство для прощения – это лишь минимальное условие…
Это было также и ответом на последнюю волю Квак Ама.
— Разве я могу избегать кольца личной вражды, как мне удобно? Я не знаю, является ли Хозяин Судьбы врагом моего наставника. Но одно я знаю точно…
Я, стоя перед Волльнён, крикнул загробному миру:
— Та, Достопочтенная, не захотела бы, чтобы ученик, который не может разрешить даже свою собственную личную вражду, пришел разрешать ее вражду.
Т-р-р-р-р-р!!
Загробный мир, видимо, решив, что слова бесполезны, начал изо всех сил прорываться в мир Природы Истока Горы. Хоть в Царстве Бессмертных внутри Природы Истока сила других Путей Бессмертия и ослаблена, но это тоже до определенной степени. Существо уровня загробного мира могло бы проявить свою ужасающую особую способность даже в Царстве Бессмертных внутри Природы Истока, как у себя дома.
Но в этот момент.
Клац!!
Снаружи я почувствовал знакомое присутствие.
Заклинание Опавшие Цветы.
Снаружи Царства Бессмертных, казалось, ощущался знакомый закон, который начал блокировать проникновение загробного мира.
Кан Минхи.
Ш-ш-ш…
И на вершине главного дворца Соляной Горы начали появляться знакомые силуэты. Кан Минхи, Ким Ёнхун, Чон Мёнхун, О Хёнсок, Ким Ён, О Хесо и другие. Мои товарищи низвели сюда лишь тела-аватары уровня смертных.
— …Кан Минхи сказала, что поговорила с ней, — угрюмо произнес Чон Мёнхун.
Кан Минхи, войдя в море трупов и крови, поговорила с Волльнён. И… похоже, поделилась этим разговором с остальными товарищами.
— …Мы… прикроем тебя, — сказал Чон Мёнхун, закрыв глаза с горьким выражением лица.
Они тоже были измотаны до предела, но я видел, как они, мобилизовав свои основные тела снаружи, начали сдерживать загробный мир. Несмотря на то, что они предчувствовали мою смерть, они все окружили нас и создали арену для нашего поединка с Волльнён.
Ким Ён плакала. Казалось, она хотела немедленно помочь мне, но, видимо, что-то услышав от Кан Минхи, не вмешивалась. Кан Минхи тоже плакала. Однако она лишь что-то попросила у Волльнён через телепатическое сообщение, но не останавливала ее.
Д-д-д-д-д!!
Снаружи Царства Бессмертных доносилась вибрация, словно загробный мир яростно что-то делал. Казалось, загробный мир лично вел Гантару и что-то предпринимал. Казалось, он что-то кричал, яростно ругал Кан Минхи и остальных товарищей. Но товарищи, лишь крепко зажмурив глаза и плача, молчали. Они лишь спокойно сдерживали шествие загробного мира и созерцали наш поединок с Волльнён.
— …Спасибо, — я поблагодарил своих друзей за уважение к моей воле. — Ну что ж. Начнем.
Я не знал, о чем Кан Минхи говорила с Волльнён. Я не знал, что услышали мои товарищи. Я был уверен лишь в одном. То, что я должен был отдать ей, — это моя жизнь.
«Вот каково это было».
Я вспомнил слова одного мечника-совершенствующегося, который давным-давно, готовый к смерти, кричал передо мной.
— Наша жизнь – мгновение. Суть молнии – тоже мгновение. Если наша жизнь – это цветение и увядание в один миг, то разве этот короткий миг перед лицом гибели – не моя жизнь? Как мастер, сотни лет изучавший Технику Сабельного Грома, как мечник-совершенствующийся, я сейчас!
— Хотя бы форму смерти я доверяю не небу, а тебе!
Если уж суждено умереть. Если уж мандат предопределен. То форму смерти я доверю руке любимого человека.
Я, разорвав цепь возвращений и столкнувшись с истинной смертью, лишь сегодня смог по-настоящему прочувствовать эти слова сердцем.
— …Мне нечего дать тебе, кроме своей жизни. Так что форму моей смерти я доверяю тебе.
Это было… максимальное Формирование Ядра, на которое был способен тот, кто играл с жизнью человека. Тот, кто играл с сердцем человека. И… тот, кого искренне любил человек по имени Волльнён.
Если уж и предстоит расплачиваться за личную вражду, то логично доверить форму этой расплаты руке того, кто меня любит.
На этих словах Волльнён взмахнула Бесцветным Стеклянным Мечом.
Конец всей личной вражды.
Это была битва, в которую я по-настоящему вложил все свои жизни, и величайшее испытание, которое мне предстояло встретить в конце пути самосовершенствования.