Глава 757. Свет и соль (11)
Лязг, лязг…
Согён смотрел на марионетку-Горбуна, что впервые за долгое время предстала перед ним.
«…Это было в одиннадцатой регрессии, кажется».
Первая марионетка, которую Гвегун послал схватить Со Ынхёна.
Ею была та самая марионетка-Горбун, так похожая на своего создателя.
— [По приказу Старейшины, начинаю план по захвату Кванханге. Начинаю сбор «материалов» для запуска фабрики. Кх-ш-ш… «Материал» обнаружен. Регент начальной стадии Единства Тела. Начинаю захва… кх-шш… Начинаю… кх-ш… Э-э-этот-этот-этот-этот-этот…]
Марионетка-генерал в облике горбуна, пошатываясь, продолжала издавать треск. Она протянула руку к Со Ынхёну, и тот, протянув руку в ответ, отправил телепатическое сообщение:
— Полномочие. Главная Крепость Чудесной Звезды, марионетка-генерал. Имя особи: [Генерал Со]. Как марионетка-генерал высшей крепости, запрашиваю передачу полномочий администратора.
Слова Со Ынхёна и испущенная им прозрачная [Цепь] соединились с марионеткой-генералом.
Сразу после этого, чтобы не вызывать подозрений у наблюдавших за ними, Со Ынхён и марионетка-генерал начали общаться телепатически.
— [Генерал Со]. Незарегистрированное имя особи.]
— [Особь, созданная путем ускоренного производства в высшей крепости. Приказ из Главной Крепости Чудесной Звезды также при мне.]
Вж-ж-жух…
Используя тело Согёна, Со Ынхён скомбинировал информационные сущности, полученные давным-давно в Причудливой Звездной Крепости, и передал их марионетке-генералу.
— [Кх-шш… Имя особи и приказ марионетки-генерала [Генерала Со], обладающего полномочиями заместителя администратора от владельца крепости [Гвегуна Чо Ёна], подтверждены. С этого момента полномочия администратора [Филиала Причудливой Звезды, Фабрики массового производства марионеток стадии Единства Тела] передаются [Генералу Со].]
— …Фабрика массового производства марионеток…
От столь грозного названия Со Ынхён только цокнул языком.
«Значит, он начал их строить и разбрасывать по всему Кванханге после того, как создал [Её] на уровне стадии Разрушения Звезд. Дай ему ещё несколько десятков тысяч лет… и марионетки стадии Единства Тела, произведенные Гвегуном, покрыли бы Кванханге, словно рой пчел».
Со Ынхён содрогнулся при мысли о десятках миллиардов серийных марионеток стадии Единства Тела, что саранчой покрыли бы Кванханге.
Какой бы огромной ни была разница в уровнях между стадией Разрушения Звезд и стадией Единства Тела, если бы были произведены десятки миллиардов таких марионеток, даже совершенствующемуся стадии Формирования Звезды грозила бы опасность.
Более того, учитывая гениальность и характер Гвегуна, он вряд ли бы командовал таким количеством марионеток, полагаясь лишь на их численность. Он непременно придумал бы какой-то план.
«Если бы Гвегун был жив, то с помощью десятков миллиардов марионеток стадии Единства Тела он, возможно, смог бы совершить безумство – сместить Мудреца и водрузить на его место Причудливую Звездную Крепость…»
Такова была мощь того, кого звали Гвегун.
Страшной чертой Гвегуна всегда была не [Она] – могущественная марионетка, а [Фабрика], которую он создавал.
Сначала он наладил массовое производство марионеток стадии Небесного Человека, затем – стадии Накопления Ци, потом – стадии Единства Тела. А после создания [Её], возможно, он попытался бы наладить производство марионеток стадии Разрушения Звезд.
Если бы целью Джо Ёна была не Судьба Ён, а противостояние Со Хюлю, он бы наверняка так и поступил.
«Что ж, теперь это лишь воспоминания…»
Со Ынхён, используя полномочия администратора, аннулировал «план массового производства марионеток стадии Единства Тела» на «Фабрике массового производства марионеток», что разъедала подземелье.
Теперь эта фабрика будет работать только для ремонта пятидесяти с лишним марионеток стадии Единства Тела.
«Если пройдут этак десятки миллионов лет, то, подобно тому, как в духовных плодах, духовных деревьях или Камнях Духа зарождается духовная сущность, и они становятся расой Джи, эти ребята тоже могут стать расой Джи».
Подумав, что такой день однажды может настать, Со Ынхён оставил внутри всех марионеток, за исключением трех, [пророчество], которое никто не смог бы обнаружить.
Изначально он не предвидел появления этих марионеток, так что это не входило в его планы, но…
Если они потерпят поражение и прибудут следующие Завершающие Судьбу, это станет для них ещё одной подготовкой.
Пророчество и команда, которые Со Ынхён вложил в марионеток, были следующими:
— [Когда-нибудь, если явятся существа из иного мира, защищайте их, и если они будут обладать определённой квалификацией, служите им как хозяевам и будьте верны.]
Со Ынхён оставил подготовку, позволяющую стать хозяевами этих марионеток совершенствующимся примерно уровня стадии Формирования Ядра, и усмехнулся.
Под «иным миром» он подразумевал не просто другое Промежуточное Царство или Небесный Мир, а совершенно иной мир, так что это должно было помочь Завершающим Судьбу, которые однажды придут из другого мира.
Воспоминания о неожиданной встрече с Гвегуном пронеслись в его голове.
Тогда это были мучительные и душераздирающие моменты…
Но, как всегда, раны со временем становятся воспоминаниями.
Теперь и Гвегун, и Со Хюль были для него лишь частью прошлого.
— [Приказываю, как администратор. С этого момента…]
Некоторое время предававшийся воспоминаниям Со Ынхён, глядя на летящую издалека Волльнён, отдал приказ оставшимся трем марионеткам:
марионетке-Горбуну, марионетке расы Тэхо, и марионетке расы Соём.
* * *
Волльнён стиснула зубы.
Стыдно.
«Я потеряла бдительность».
Надо было слушать Согёна.
Она не знала, что у него есть такие способности.
Даже краткосрочное предвидение с помощью небесной механики ничего не показало.
«Изначально я не особо задумывалась о функциях марионеток и была слишком самоуверенна».
Всего два месяца назад она одолела Бога Небесной Кары, стоящего на пике системы культивации бессмертия.
Из-за этого ее уверенность в себе чрезмерно возросла.
Быстро возвращаясь на прежнее место, она до крови закусила губу.
«Пожалуйста, пожалуйста, пусть ничего не случилось. Пожалуйста!..»
Так.
Наконец, вернувшись на место, Волльнён почувствовала, как у нее все внутри переворачивается.
Хруст…
— …Что вы делаете?
Она зарычала, увидев, как марионетки поместили Согёна, учеников Долины Черепов и Черного Призрака и представителей расы Халлён в какие-то механизмы и жадно выкачивали из них духовную ци Неба и Земли.
— [Неужели не видно? Мы собираем источники энергии.]
— …Источники энергии?
— [Жизненная сила совершенствующихся стадий Единства Тела, Накопления Ци и Небесного Человека, включая Регента, сама по себе является для марионеток вечным источником энергии. Мы извлечем из них энергию и запустим [Фабрику].]
— …Отпустите.
— [Что?]
— Отдайте… Согёна!
Вжух…
В тот же миг Волльнён, сжав в руке Гыкван, бросилась на марионетку.
Гыкван столкнулся с рукой марионетки-Горбуна.
И Волльнён не могла не вздрогнуть от удивления.
«Э-этот…»
Вз-з-з-з…
Хотя пятьдесят марионеток стадии Единства Тела, напавших на неё, исчезли, марионетка-Горбун по-прежнему призывала силу пятидесяти своих товарищей одной рукой.
Но это было еще не все.
Лязг, лязг, лязг!
Марионетка расы Тэхо, марионетка расы Соём.
Марионетка-Горбун вместе с ними образовала формацию Трех Сил, и каждая сложила ручную печать.
— [Небо.]
— [Земля.]
— [Марионетка.]
Грохот!
В следующий миг в их формации Трех Сил словно бы проявилась форма Трех Тхэгыков, и тут же произошел колоссальный всплеск силы, который обрушился на Волльнён.
— [Кх-х-х-х!]
Волльнён поняла, что даже ее разрез измерения, окутанный Областью Интеграции Пути, был совершенно бессилен против этого невообразимо мощного потока [Силы].
Ба-бах!
Вскоре Волльнён вместе с ее Областью Интеграции Пути снова отбросило силой марионеток.
«Разрез измерения, сжимающий Область Интеграции Пути… он полезен против „абсолютной“ силы трансцендентных существ, но не так эффективен против подавляющего численного превосходства».
Что же тогда делать?
«Нужно высвободить силу, в отличие от битвы с Богом Грома».
Но она нахмурилась.
«Черт… Три Великих Бедствия? Да что это вообще за тварь такая?!»
Даже если она, на квази-стадии Разрушения Звезд, высвободит всю свою силу, казалось, что этого не хватит, чтобы превзойти такой всплеск.
Марионетки производства Гвегуна обладали настолько абсурдными характеристиками, что даже ей было не под силу с ними тягаться.
«…Не сжимать».
Поэтому, вместо того чтобы высвобождать силу, она вновь сосредоточила свое сознание на разрезе измерения.
«Этот клинок, что покрывает гэ…»
Ки-и-и-и-инг…
Не распылять его.
Напротив, довести его остроту до предела и окутать им собственное тело.
Сделать Гыкван и себя единым целым!
Треск!
Глаза Волльнён сверкнули.
«Навязать им ближний бой».
Эта божественная способность разреза измерения, сжавшая Область Интеграции Пути, могла рассечь все.
Однако, хоть она и могла все рассечь, защитить от всего она не могла.
Поэтому она была бесполезна против марионеток, которые призывали грубую силу и обрушивали на нее шквал атак.
Именно поэтому она окутала все свое тело этой остротой.
Она сама стала гэ (алебардой).
— [Фу-у-у-у…]
Чувствуя, как ее разум становится подобен клинку, она что-то осознала.
«Если я сделаю еще один шаг отсюда…»
Ей казалось, что ее разум, ее душа, все ее существо превратятся в настоящий клинок.
Она станет Железной Женщиной.
Но ей было страшно достигать этой области.
«Если я стану сталью, смогу ли я обнять Согёна?»
Не иметь возможности обнять того, кого любишь.
Это пугало ее до смерти.
«Еще… еще нельзя достигать этой области. Вместо этого…»
Тсс-а-ат!
Она сделала еще один шаг к бумажному цветку, что маячил перед ее глазами.
«Стать чуть ближе к нему».
Вж-ж-жух…
Ее область сознания в одно мгновение стала клинком.
Грохот!
Превратив свою область сознания в клинок, она обрушилась на трех марионеток, что внизу чертили Три Тхэгыка, и наконец…
Дз-з-з-зынь!
…полностью нейтрализовав испускаемые ими лучи, она оказалась перед марионеткой-Горбуном, который извлекал силу из Согёна и остальных.
— Отдай Согёна.
— [Уничтожить захватчика…]
Хрясь…
Марионетка-Горбун пыталась сопротивляться, но рука Волльнён, ставшая самим гэ (алебардой), пронзила барьер, руку и все защитные маневры марионетки по прямой линии, достигнув ее нутра.
Она коснулась того, что казалось двигателем марионетки.
Хрясь!
И наконец, сокрушив двигатель, она в мгновение ока разделалась и с двумя оставшимися марионетками, после чего подбежала к Согёну.
Ба-бах!
Вызволив Согёна, который был временно заключен в нечто вроде причудливой пробирки, Волльнён обняла его и сказала:
— Все в порядке, Кён. Я здесь.
— …Рён.
— Прости. Я не смогла тебя защитить.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Волльнён чувствовала, как ее сердце разрывается на части.
Почему?
Почему, когда больно другому, болит и ее собственное сердце?
Она не знала ответа.
Но она знала, что таково уж человеческое сердце.
— Прости… Прости…
— Все хорошо. Ты ведь все-таки защитила меня. Спасибо, Рён.
От этих слов ее собственное сердце растаяло, и она ненавидела себя за это.
Но она знала.
«Пока есть Согён… я могу не становиться железом».
Пока был Согён, она могла оставаться человеком.
Эта мысль принесла ей глубокое облегчение.
И вместе с этой мыслью Волльнён что-то поняла.
«Вот оно что…»
Она нашла того, кто позволит ей остаться человеком.
Это был ключ к переходу на стадию Разрушения Звезд.
«Спасибо, Кён».
Обнимая Согёна, она поняла, что теперь может перейти на стадию Разрушения Звезд, не рассыпавшись в прах, а оставшись человеком.
* * *
Гр-р-рохот!
Руины Гвегуна под действием силы Волльнён провалились еще глубже под землю.
Теперь, сколько бы Воды Духовного Света ни вливали, эти марионетки больше не появятся.
— Пытаться раскопать что-то опасное, даже не разобравшись в степени этой опасности. Раса Халлён едва не была уничтожена!
— …Прошу прощения.
Волльнён отчитывала Виджо.
Это была правда.
Если бы внезапно появились пятьдесят марионеток стадии Единства Тела и начали все крушить, раса Халлён была бы буквально стерта с лица земли, а соседние Небесные расы оказались бы втянуты в катастрофу.
А если бы эти безумные марионетки еще и сумели запустить [Фабрику]…
«Не хочу даже представлять».
Наверняка на Кванханге снизошел бы отголосок Трех Великих Бедствий.
— …Но я думал, что смогу контролировать марионеток…
Шлеп!
Услышав оправдание Виджо, Волльнён влепила ему пощечину.
— Хватит! Еще одно оправдание, и я, как заместитель Совета Регентов, казню тебя на месте. Одним своим легкомысленным поступком ты подверг опасности не только расу Халлён, но и всю Небесную расу. Радуйся, что по просьбе Согёна… я не стану выдвигать против тебя тяжких обвинений, а лишь отстраню от должности Старейшины Долины Черепов и Черного Призрака!
— …Да, госпожа Регент.
То ли от ее гневного окрика он еще больше сник, то ли что-то еще, но Виджо понуро опустил голову, а Волльнён, отвернувшись от него, собралась возвращаться в Землю Духовного Света.
Тем временем Согён подошел к Виджо и задал один вопрос:
— …Кстати, ты говорил, что твои родители – призрачные существа?
— …Да, говорил.
— Твои родители в порядке?
— Да, поскольку они оба призрачные существа, их продолжительность жизни намного дольше, чем у людей. Они до сих пор очень любят друг друга. Благодаря этому у меня много младших братьев и сестер.
— Ха-ха, рад это слышать. Возьми это и передай родителям при встрече.
— Это…
Виджо взял мешочек, который протянул ему Согён, и с недоумением посмотрел на его содержимое.
Внутри был лишь кусок соли.
— Скажи, что это от знакомого по ордену, и они поймут. Это духовное лекарство, подходящее для твоих родителей-призрачных существ, так что просто покажи им.
— Да… благодарю… кх…
Глядя на соль, Виджо вдруг начал путаться, кто же дал ему этот мешочек.
— Кстати… как ваше имя?.. А?
И наконец, он почесал голову, ощутив странное чувство.
«…С кем я только что говорил?»
Он забыл, что встретил Согёна.
Информация о существе по имени Согён словно была вырвана из его головы.
— …Хм… Не знаю. Но, судя по исходящей энергии, надо отнести это родителям. Они в последнее время жаловались на слабость, обрадуются, если это поможет им восстановить силы.
Виджо с горькой улыбкой посмотрел на уходящую вдаль Волльнён.
Не обращая никакого внимания на мальчика рядом с ней, он лишь с болью в сердце думал:
«…Хотел произвести хорошее впечатление на госпожу Регента. Жизнь не так проста…»
Волльнён, мельком взглянув на Виджо, спросила Согёна:
— Зачем ты дал этому негодяю духовное лекарство?
Она не знала, что именно дал Согён, но по исходящей духовной ци предположила, что это было духовное лекарство.
— …А, просто… он похож на одного моего друга детства.
— Твое детство – это когда мы вместе поступили в клан Кваннён.
— Еще раньше.
— Что? Почему я не знаю о твоем детстве? Эх, ты, Согён.
Волльнён, теребя мягкую щеку Согёна, вернулась на территорию человеческой расы.
* * *
Грохот, грохот…
В темном Царстве Небесного Ускользания.
Там, перед Формацией Нисхождения, ведущей в далекое измерение Кванханге, менялось некое драконье существо.
Шевеление, шевеление…
Это существо находилось под влиянием идей, чувств и мыслей [Великого Бога], породившего его, и сейчас оно менялось, потому что породивший его бог был погружен в определенные размышления.
Извиваясь…
Наконец, существо приняло человеческую форму.
Форму, которую породившее его существо считало наилучшей для ведения боя.
Следуя мыслям породившего его трансцендента, драконья форма приняла определенную позу.
Это был рубящий удар ладонью.
И голос трансцендентного существа прозвучал в Царстве Небесного Ускользания.
:: Рубящим ударом ладонью он сокрушил сердце и опустил его к даньтяню. ::
Некое существо, глядя трансцендентным взором на Землю Духовного Света в далеком Кванханге, пробормотало.
Это было похоже на то, как кто-то, осматривая повреждения на теле, размышляет о том, каким способом был убит покойный.
:: Удар Сверху. ::
И затем, существо, проанализировав след от удара, который одним махом раздробил сердце Кванхана и опустил его к даньтяню, определило его суть.
Драконья форма приняла позу, словно нанося удар ребром ладони, как мечом.
Однако трансцендентное существо, казалось, было чем-то недовольно и о чем-то размышляло.
И в какой-то момент, словно что-то поняв, оно сверкнуло светом глаз.
:: Это не просто Удар Сверху. Это… ::
Вж-ж-жух…
Следуя воле трансцендентного существа, перед драконьей формой, что, подобно марионетке, демонстрировала движения, возник поток силы притяжения.
Вш-шух!
Когда он нанес рубящий удар ладонью в направлении этого потока инли, произошло нечто удивительное.
Гр-р-рохот!
Часть измерения Царства Небесного Ускользания была отсечена, оставив в пространстве огромный след от удара.
:: …Это техника Императора? ::
Трансцендент цокнул языком, внимательно изучая восстановленную им технику.
Сила притяжения, которой владеют все совершенствующиеся выше Промежуточного Царства.
Абсолютная техника, в которой направление силы притяжения регулируется, и атака наносится в соответствии с ним.
Учитывая, что сила Удара Сверху объясняется добавлением силы притяжения, это был, по сути, эталонный Удар Сверху.
И трансцендент, вспомнив след на теле Кванхана, осознал опасность этой техники.
«Технике, использующей силу притяжения, можно противостоять с помощью той же силы. Но Кванхан не смог. Он просто принял удар. Значит…»
Если он окажется перед этим существом, то не сможет использовать силу притяжения.
«Противник – Хозяин Судьбы и силы притяжения. Чтобы сразиться с ним… одной лишь силы притяжения для решающего удара будет недостаточно».
Поэтому он, сверкнув глазами, обратился в пустоту:
:: Готова? ::
Из далекой пустоты подул ветер Инь, и ответила Императрица Призраков, повелевающая огромными массами призрачной ци:
— [Готова. Теперь, если помочь Ёни запечатлеть это в мире вместе с Тенью Искусственной Гантары… это станет пространством, где Завершающие Судьбу смогут вечно оставлять свои подготовки.]
:: Вот как. ::
Он кивнул на ее слова и посмотрел на бледно-розовое существо, которое, собрав на себя взгляды Восьми Светоносных Бессмертных, создавало Искусственную Гантару за пределами Сумисана.
:: Она, похоже, тоже готова. Тогда пора начинать. ::
Грохот!
Взгляд трансцендента устремился в далекий Кванханге.
Он был направлен на Волльнён, которая вернулась на территорию человеческой расы вместе с существом по имени Согён и готовилась к повышению уровня до стадии Разрушения Звезд.
:: Теперь… подготовка этого бессмертного сделала свой первый шаг. ::
Подготовка, которая непременно поможет существам из далекого будущего…
Ключ, который больше всего поможет в битве с Императором Горы Тай Квак Амом.
И в то же время способ, который, возможно, станет ударом по Хозяину Судьбы. Создавая эту подготовку, Бог Горы Мечей поднялся со своего места.
Вспышка!
От Бога Горы Мечей начал исходить серебряно-белый свет, дарованный ему Пятым Престолом Восьми Светоносных Бессмертных, Небесным Владыкой Меча и Пика, с которым он был связан через свою божественную сущность.
И в центре этого серебряно-белого света проступила темная тень, похожая на [черного змея, кусающего хвост].
Внутри черного змея, кусающего хвост, находилось Звездное Колесо.
А внутри Звездного Колеса, словно ореол, сиял Белый Три Тхэгыка.
:: Итак. Прежде чем сразиться с Горой Тай, чтобы полностью овладеть Мантрой Сияния… не начать ли нам войну с Кванмёнчжоном? ::
Грохот…
На слова Духа Горы Мечей за его спиной начали выстраиваться огни красного, синего, фиолетового, светло-розового и черно-красного цветов.
Грохот…
Наконец, великий Дух Горы Мечей, который годами скрывался в Царстве Небесного Ускользания, чтобы оставить свои подготовки, начал выходить за его пределы.
Тсс-с-с…
Но почему?
Это существо, называемое злым горным духом, демонстрировало способность в некоторой степени контролировать силу [черного змея, кусающего хвост]…
И, казалось, оно частично поглощало владения света.
Существо, продолжающее наследие Соляной Горы и поглощающее силу Кванмёнчжона, казалось, преображалось в некое трансцендентное существо, объединившее свет и соль.
— [Вперед! Через семь дней Кванмёнчжону придет конец!] — радостно воскликнуло красное существо, и присутствие Духа Горы Мечей начало распространяться за пределы Царства Небесного Ускользания, на весь Сумисан.
:: Приди, свет. Отныне… я есмь свет и соль!! ::
При этом провозглашении некоторые из следующих за ним огней радовались, а некоторые выражали беспокойство.
Это был фиолетовый свет.
— [Но правильно ли снова сражаться с ними так скоро?]
:: Чтобы освободиться от двух Печатей Бессмертных Северного Ковша, впечатанных в мое божественное тело… ::
Но Дух Горы Мечей, излучая уверенность, произнес:
:: Война должна начаться. ::
Дух Горы Мечей, чье плетение подготовки достигло определенной стабильности, бросил вызов Силам Света.
Смертная по имени Волльнён не могла этого знать, но в далеком мире за пределами Кванханге, над уровнем Истинных Бессмертных, от громогласного крика злого Демонического Бога началась война.