Глава 718. Весна Перед Падением Цветов
Бах, ба-бах, ба-ба-ба-бах!
В небесах хаоса расцвел фейерверк.
Залпы, в которых слились сердца всех, включая мой Меч Непостоянства и безграничность Ким Ён, вышили в небе море цветов.
::: Еще… еще нет… :::
Но Сарасу, словно не собираясь сдаваться, начал сжигать последние остатки силы полубога.
Чш-ш-ша-а-а…
Из его тела нескончаемым потоком хлынул тусклый Горёк.
Этот Горёк принимал бесчисленные формы: то бледной Бабочки, то прозрачного семени, то соляного кристалла, – и без конца окрашивал все вокруг.
Одновременно с этим Горёк, исходящий от Сарасу, нацелился на Небесного Владыку Времени и мои корабли бессмертных внутри Корабля Предназначения.
«Он метит в Императора Танчхона».
И Небесная Удача, и Хённюль подходили под условия эрозии Горёка Сарасу. Похоже, он намеревался поглотить мои корабли.
::: Эту сторону я прикрою. Сосредоточьтесь! :::
Однако под командованием Хонбома корабли бессмертных двигались как единый организм, уклоняясь от всего Горёка Сарасу и даже переходя в контратаку.
Хонбом, а за ним Хам Джин, Ёхи и Ю Хви сложили ручные печати.
::: Сон. :::
::: Имя. :::
::: Богатство. :::
::: Цвет. :::
От Хонбома исходила сонная аура, от Хам Джина – сияющая, от Ю Хви – поглощающая свет, от Ёхи – вязкая. Вся эта энергия устремилась к последнему кораблю.
К Императору Танчхону.
Император Танчхон не складывал ручных печатей.
Он лишь открыл рот.
И в тот же миг…
Пища!
Хруст!
Из пустоты возникло нечто, похожее на гигантские зубы, и впилось в тело полубога Сарасу.
Кхр-р-р!
Схваченный этими зубами, сотканными из силы притяжения, Сарасу скривился и посмотрел в сторону моих кораблей.
::: Сила Желания… остатки Неба Демонов… Хе, хе-хе… ясно… :::
Скр-р-режет!
Сарасу, который до этого в агонии продолжал швырять Цветы Разрушения, больше не мог контратаковать.
Сила притяжения, возникшая вокруг него, была так мощна, что могла бы поглотить целый Небесный Мир.
Он мог метать лишь Горёк, наполненный силой абсолютности.
Небесный Владыка Времени подсвечивал траектории, позволяя сбивать Горёк, и Небесный Владыка Салового Дерева оказался скован на месте, не в силах пошевелиться.
Теперь оставалось…
«Только разрубить Небесного Владыку Салового Дерева».
Разрубить его и столкнуть в трещину на Границе Чхольви, запечатав там. Тогда битва Небесных Владык закончится.
::: Одолжите мне свою силу. :::
Чон Мёнхун и Кан Минхи, О Хёнсок и Ким Ён.
Сердца всех, кто собрался здесь, влились в мой меч.
Чва-ра-ра-рак!
Форма Танца Меча Бога вновь изменилась.
Имя новой абсолютной техники…
«Не знаю».
Человеческое сознание превосходит даже принципы мира, но я понял, что и мое сознание может стать для кого-то судьбой.
Если так…
Не будет ли неправильным давать ему поспешное имя и определение?
Вложив в этот меч волю дитя, что задыхалось от определенной мною судьбы…
Я опустил клинок.
Безымянный.
Шух!
Сердца, вложенные в меч, слились воедино, став белыми, и мой клинок, превратившись в белую нить, устремился к Небесному Владыке Салового Дерева.
Хрясь!
Небесный Владыка Салового Дерева попытался уклониться, но его тело все же было разделено на верхнюю и нижнюю части.
Теперь стоило его плоти оказаться в месте запечатывания, где стоял Небесный Владыка Времени, как он был бы обезврежен и запечатан на Границе Чхольви.
«…!»
Но в следующее мгновение, услышав единое слово, выкрикнутое Небесным Владыкой Салового Дерева, я понял, что не смог его обезвредить.
::: Я дарую жизнь! :::
Это была особая способность Небесного Владыки Салового Дерева – дарование жизни.
Буль-буль-буль…
С жутким звуком живот Небесного Владыки Салового Дерева начал раздуваться.
Он забеременел.
При виде этого жуткого и отвратительного зрелища я стиснул зубы и вновь взмахнул мечом со скоростью Алая.
Однако в следующий миг живот Небесного Владыки Салового Дерева лопнул, извергнув потоки черной жидкости, из-за чего мне не удалось полностью рассечь его.
— А-а-а-а-а!
— А-а-а-а-ак!
Из живота Сарасу появился еще один Сарасу, только поменьше.
Его голова была наполовину расколота моим мечом, но обе половины регенерировали, превратившись в две отдельные головы.
Две головы Небесного Владыки Салового Дерева закричали: одна приняла облик старика, другая – чудовищный вид, покрытый Цветком Разрушения.
И от следующего отчаянного вопля Сарасу мы все вздрогнули.
— Хватит! Я больше не хочу! Сколько еще, сколько еще мне это делать?! Умоляю, отпустите хотя бы [Я этого поколения]! А-а-а! А-а-а-ак! А-а-а-а-а-ак!
Сарасу с человеческим лицом кричал, а Сарасу с лицом-цветком, игнорируя его, непрерывно извергал из тела нечто похожее на черную жидкость.
Эта черная жидкость начала разъедать окружающее пространство, пожирая все на своем пути.
Сарасу-цветок демонстрировал нам неизменную враждебность, в то время как Сарасу-человек, казалось, обезумел и выкрикивал неразборчивые слова в сторону моих кораблей.
— А-а, так вот где ты был. Вот где вы были! Умоляю, простите меня! Умоляю, убейте меня! Умоляю, покончите со мной! Хватит, хватит, хватит, хватит, хватит, я больше не могу! Умоляю, выберите [Следующий Сарасу]! Я знаю много хороших кандидатов, Черный Дракон, Лазурный Пэн, Лазурный Павлин, Император Горы Тай, их много! Умоляю! Прекратите это!!
::: Сарасу дал слабину! :::
::: Окружить! :::
Чон Мёнхун и О Хёнсок, нанося удары копьем и кулаком, окружили его с флангов.
::: Примите силу! :::
Ким Ён, используя Полное Цветение, безгранично усилила свою [Силу] и обрушила ее на Сарасу сверху. Ее мощь соединилась со всеми нами, и наши силы взметнулись до предела.
Дзи-и-инь…
::: Товарищ… :::
::: Умри. :::
О Хесо снизу, объединив силы с Небесным Владыкой Времени, начала затягивать Небесного Владыку Салового Дерева в место запечатывания, а Сон Чжин и корабли бессмертных заблокировали ему тыл.
— Отброс… лежи смирно. Это быстро кончится.
Хонбом, глядя на человеческое лицо Сарасу, надавил на него особой способностью Императора Танчхона.
«Где Кан Минхи? Нет, думать некогда».
Я на миг поискал взглядом исчезнувшую Кан Минхи, но, поняв, что ее нет, стремительно бросился к Небесному Владыке Салового Дерева и начал танец меча.
Ча-ра-ра-рак!
Ставший белым Меч Непостоянства, словно рисуя в воздухе лаконичный росчерк, рубанул по телу Небесного Владыки Салового Дерева, который не мог найти пути к отступлению.
Шкряк!
Но…
::: Я дарую жизнь… :::
Вновь из чрева Небесного Владыки Салового Дерева начала зарождаться сила жизни.
«Это что, бесконечно?.. Такое возрождение!..»
С такой живучестью он теоретически мог бы превзойти даже Вонрипа, о котором я уже и думать забыл. Настоящий таракан.
И в этот момент.
Дзи-и-и-и-инь…
В наших ушах раздался голос Кан Минхи.
[Слушайте внимательно, нужно ударить в слабое место Сарасу.]
::: Слабое место?.. О чем ты? :::
Я все это время не просто так махал мечом.
Я бил по его слабому месту, о котором мне поведал сам Небесный Владыка Салового Дерева.
[Против обычного Сарасу твое знание сработало бы… но не сейчас. Он изменился.]
::: Что?.. :::
[То, что он обрел способность создавать законы, означает…]
И тут из тьмы Моря Хаоса показалась Кан Минхи.
[…что он может и познавать их.]
В ее черных зрачках горел ярко-синий свет.
Если присмотреться, ее иссиня-черные глаза были похожи на цветок, распустившийся на темном фоне.
Цветок, похожий на фейерверк.
[Нужно ударить в Три даньтяня одновременно. И здесь… не допускается ни малейшей ошибки. При малейшей неточности Сарасу будет возрождаться снова и снова.]
Мурашки!
От этих слов у меня перед глазами почему-то возник образ [кого-то с пробитыми даньтянями].
Но едва я это представил, как понял.
«Слова Кан Минхи… правда».
::: Понял. Тогда верхний и нижний даньтяни я… :::
— Нет.
Но в этот миг мощное ментальное слово ударило мне в разум, и я, приняв его, кивнул.
::: Хорошо. Тогда средний даньтянь я доверю тебе. Но в таком случае… :::
Верхний и нижний я должен разрубить одновременно…
Но я вдруг, читая сердца, собравшиеся на поле боя, осознал.
Сарасу вновь пытается вырваться с помощью дарования жизни, и времени на растрату больше нет.
Намерения товарищей нужно понимать без слов.
И в этот краткий миг, прочитав сердца всех присутствующих, я понял.
«Так вот оно что… Ясно».
Я, собиравшийся ударить по верхнему и нижнему даньтяням одновременно, нацелился лишь на низ живота Сарасу, где зарождалась новая жизнь.
«Конец я доверяю тебе!»
Мир Предельной Чистоты, где замерло все.
Там четыре фантома устремились к Сарасу.
* * *
Небесный Король Лазурного Цветка.
Увидев это наименование, она сразу все поняла.
«Ясно. Это из-за того, что я насильно поглотила Сад Западного Неба Небесного Владыки Салового Дерева».
Кан Минхи горько усмехнулась.
Она взошла на престол Небесного Короля не своими силами.
Встретив Соран, она почему-то почувствовала, что не хочет ее отпускать.
Пусть она и отпустила Со Ынхёна, но этого ребенка она не хотела отпускать ни за что.
И…
Когда она наконец, пусть и упустив жизнь этого ребенка, сумела защитить его мечту.
Она пробудила силу Небесного Короля Лазурного Цветка.
И поняла.
«Значит, таков был замысел Сарасу».
Развернуть предназначение Со Ынхёна и максимально приблизить к завершению предназначения других Завершающих Судьбу.
Таким был Небесный Владыка Салового Дерева, пробудивший Волю Короля Будущего.
Нет, возможно, это само существо по имени Король Будущего действовало через Небесного Владыку Салового Дерева.
Поэтому она стала не Небесным Королем Защиты Лазурита, как ее предок, а Небесным Королем Лазурного Цветка.
Ведь она пробудилась благодаря Сарасу, Владыке Цветочного Сада.
«Так не пойдет».
Она сжала кулаки.
Чш-ш-ша-а-а-а…
Пробудившись как Небесный Король Лазурного Цветка, она ощутила наплыв воспоминаний из бесчисленных параллельных измерений.
Мгновения, когда ее всегда защищали.
Мгновения, когда она ни разу не смогла защитить.
Мгновения, когда она была бессильна и беспомощна!
«Больше… так нельзя».
И…
Мгновения, когда она своими руками уничтожала любимых.
Становясь единым целым со всеми «собой» из тех мгновений, Кан Минхи почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
«Смотрите за мной…»
Нужно превзойти.
Нужно стать чем-то большим, чем просто носителем имени Небесного Короля, дарованного судьбой.
Ее разум перегревался, а грудь становилась все холоднее.
И, наконец, ее талант взорвался.
Талант, позволивший ей быстрее всех в Долине Черепов и Черного Призрака пробудить стадию Разрушения Звезд и, постигнув принципы загробного мира, установить с ним связь, даже не обладая особой способностью Завершающего Судьбу. Талант номер один среди Завершающих Судьбу озарил ее светом и повел в новую область.
Если отбросить ее предназначение и особую способность Завершающего Судьбу, она обладала талантом наравне с Ян Суджином. И с волей, способной выжать из себя всю душу, она сделала шаг вперед.
И, выжав до капли свой талант, свою судьбу, свое сердце, она наконец смогла достичь его.
«Подчиниться, но…»
Способа избежать судьбы, предначертанной Королем Будущего, – судьбы Небесного Короля Лазурного Цветка!
«…сделать еще один шаг».
Чш-ш-ш-а-а-а…
— Я всегда все теряла, такой уж я человек…
Теперь она до конца поняла, почему так трепетно относилась к Соран.
Соран была для Кан Минхи, которая до сих пор не смогла никого защитить…
Первым плодом любви людей, которых она смогла защитить.
Пусть это был не ее собственный плод, но если, защитив его, она могла сделать их хоть немного счастливее, ей этого было достаточно.
«Возможно, я была бы довольна, если бы, защитив тебя, смогла сделать его счастливым. Но… ты дала мне гораздо больше. Прости. Я защитила твою мечту, но не смогла защитить твою жизнь…»
В руке Кан Минхи что-то появилось.
Это был Меч.
Из далекой временной нити в нее влилось сердце человека, любившего Кан Минхи.
А за ним в нее влились сердца из множества временных нитей – связи с теми, кто защищал ее.
Каждое сердце было подобно лепестку цветка.
Эти лепестки, собравшись вместе, создали в ее руке цветочный меч.
«Но… теперь я буду защищать».
Слишком многих она не смогла защитить и отпустила.
Поэтому ей было грустно.
Печаль подобна стене.
Стене, которая запирает человека, не давая выбраться.
Но в этот миг она поняла.
«Как ты, ради того чтобы достичь своей мечты своими руками, отказалась от жизни и пошла вперед, так и я… больше не закончу одной лишь печалью».
Стена, пока она преграждает путь, кажется бесконечно высокой…
Но стоит лишь раз ее преодолеть, как она становится надежнейшей опорой.
С печалью то же самое.
Печаль – это то, что почти невозможно преодолеть, но вся печаль, которую она чувствовала, выдерживала и пережила, в итоге поддерживала ее.
Ей не достичь Вхождения в Небеса через Луну.
Она не воин, как Со Ынхён или Ким Ёнхун, и не оттачивала упрямо владение копьем, как Чон Мёнхун.
Но…
Хоть она и не воин, она – гений.
А гении находят другие решения своим, гениальным способом.
Заклинание Сада Западного Неба, которым овладела Кан Минхи, преобразилось в ее руках.
Заклинание.
— Опавшему цветку не вернуться на ветвь,
От этих слов глаза Со Ынхёна на миг дрогнули, а в глазах Сарасу-человека, осознавшего суть происходящего, промелькнуло облегчение.
::: Теперь… можно закончить… :::
— Лишь перед падением цветка помнишь о весне.
Техника против Высших Сущностей.
Опавшие Цветы.
Синий цветочный меч рассекает верхний даньтянь Небесного Владыки Салового Дерева, Прямой удар кулаком Небесной Лошади с Белыми Крыльями пробивает его грудь, а белый Меч Непостоянства вспарывает его живот.
На лице Со Ынхёна играла сложная улыбка, Небесная Лошадь с Белыми Крыльями плакала, а Кан Минхи закрыла глаза.
«Унять… печаль».
В отличие от того, как она, будучи Небесным Королем Лазурного Цветка, предначертанным Волей Короля Будущего, управляла печалью как простой силой,
Это решение, найденное ее собственными силами, начало принимать печаль.
Печаль Соран, печаль родителей, печаль по смерти товарища, печаль потерявшего наставника, печаль всех ее «я», существующих во всех временных нитях.
Скорбь Загробного Мира…
Приняв всю эту печаль, она приняла судьбу, предначертанную богом Будущего, но сделала еще один шаг вперед.
Небесный Король Опавших Цветов Лазурита.
Одним ударом она не просто полностью поглотила Сад Западного Неба своим талантом, но и эволюционировала его, а вместе с ним и себя как Небесного Короля.
Ее новое имя как Небесного Короля не разнеслось по мирам.
Лишь в сердце Кан Минхи…
Оно тихо эволюционировало вместе с печалями, которые она приняла.
И наконец…
Небесный Владыка Салового Дерева с улыбкой рухнул на Границу Чхольви.
Остатки прошлого, воплощенные Судьбой Ён, тоже с улыбкой постепенно исчезали, а ждавший внизу Небесный Владыка Времени со слезами на глазах смотрел на обессиленное тело Сарасу.
::: Прощай, товарищ. :::
Чш-ш-ш-а-а-а-а…
Небесный Владыка Салового Дерева улыбался, постепенно закрывая глаза как человек.
— Наконец-то… конец. Как же я ждал этого мгновения…
Он с легкой улыбкой произнес:
— Спасибо вам всем… что… освободили… меня…
Ш-ш-ш-ш…
Растворяясь в сфере Небытия, он тепло улыбнулся.
— Хочу… сделать… подарок… слушайте… когда… я… принял… волю судьбы… и [унаследовал кармическую связь первого Короля Бессмертных Зверей]… уже был… предопределен… [последний Король Нуля]… [Западный Король Духов] и [последний Король Бессмертных Зверей]… он сам по себе… приблизился к пробуждению… возможно… даже не коснувшись… [Бабочки]… самим этим провозглашением… он бы осознал… суть…
— Последний… Король Бессмертных Зверей?..
Мы все как один посмотрели на Небесного Владыку Салового Дерева, и тот, растворяясь на Границе Чхольви, вымолвил последние слова:
— Император Именования… Хёнран… и загробный мир…
Взгляд Небесного Владыки Салового Дерева прошел мимо нас и на миг задержался там, где стояли корабли бессмертных.
— …их…
Кого он имел в виду, не было слышно – возможно, из-за силы Границы Чхольви, обратившей слова в Ничто.
— …не рожденный… выкидыш…
При этих словах лицо О Хёнсока дернулось.
— …дитя… из их… грез… плод… воображения… это и есть…
И, договорив, Сарасу окончательно перешел в мир полного небытия.
— …ваш… враг…
На этих словах Сарасу полностью исчез.
На том месте, где он был, остался лишь один белый цветок неизвестного происхождения.
Небесный Владыка Салового Дерева был мертв.
Битва Небесных Владык подошла к концу.