Глава 699. Начало и конец
Первое, что мы увидели, был гигантский массив информации.
— Это…
Я сразу понял, что это такое. Беспрестанно клубящаяся темно-красная масса представляла собой некое подобие огромного вычислительного устройства.
Мы с О Хесо плыли в гигантском потоке измерения, и ближе всего к нам был этот темно-красный туман.
Раздался гул.
О Хесо, дрожа, протянула к нему руку.
Ее пальцы коснулись тумана с тихим шипением.
«Виртуальный мир…»
Внутри темно-красной массы виднелись тысячи «миров». В этих виртуальных мирах просчитывались бесчисленные реальности, полные безграничных возможностей.
«Это, должно быть… наследие предыдущего Мано».
«Сейчас сорок тысяч лет назад. А это место…»
Внутренняя часть Водного мира, пространство, где существует Хёгоннок. А мы находились в виртуальном мире, созданном бессмертной техникой внутри останков предыдущего Мано.
«Так вот где…»
— …родина Со Хюля, — горько усмехнулась О Хесо.
Нас окружали призрачные разноцветные туманы. В самом центре клубился темно-красный, а внутри него виднелись тысячи виртуальных реальностей.
Личность Мано, искусственный интеллект вычислительного устройства, оставшегося от предыдущего Мано, похоже, уловила наше присутствие и начала сканировать окружение. Но ранг мой и связанной со мной О Хесо был слишком высок, поэтому личность Мано нас даже не заметила.
«Сорок тысяч лет в прошлом. Внутри Хёгоннока в Водном мире… Значит, наружу не выбраться».
Я попытался осмотреться в прошлом, в которое мы попали, но тело было тяжело сдвинуть с места, словно я опустился на самое дно глубокого моря.
«Думаю, привыкнув, я смогу двигаться… но сейчас это сложно. Сдерживающая сила мира, существующая в прошлом? Следует рассматривать ее как своего рода корректирующую силу».
Я чувствовал, как история далекого прошлого, сотканная из бесчисленных слоев принципа мира, Сети Индры, своей тяжестью сводит наше вмешательство к минимуму. Прямо сейчас, в этом мире туманных масс внутри Хёгоннока Водного мира, я мог лишь наблюдать за следами Мано.
— Кстати, Со Хюля не видно. О Хесо, ты своего предыдущего Мано…
— Он здесь…
— Что?
Но О Хесо, похоже, что-то обнаружила.
— Здесь… он здесь…
Из ее глаз потекла духовная ци Неба и Земли. В слезах отражалась крошечная точка фиолетового тумана, затерявшаяся в древнем наследии темно-красного Мано.
— Ясно.
От этого фиолетового тумана исходил знакомый запах загробного мира. Верный вассал Понхва, что служит силам Преисподней, бывший главный судья, Истинный Владыка Преисподней Ю Ходок. Его осколок – Кровный Звук. Частица Фиолетовой Души, Покрывающей Небо, пропитанная волей этого Кровного Звука, погрузилась в наследие Мано, и так родился… тот давний Со Хюль.
Я молча начал наблюдать за ним вместе с О Хесо, стоя за пределами тумана.
* * *
Прошло много времени. О Хесо смотрела, как частица Фиолетовой Души, Покрывающей Небо, что была истоком Со Хюля, постепенно пробуждалась в наследии Мано. Я же, созерцая в прошлом Мантру Сияния, постигал силу, превосходящую время, и искал способ наблюдать за минувшим более детально.
«Если даже отправившись в прошлое, я не смогу покинуть Водный мир, в этом нет смысла. Я должен быть в силах его покинуть».
Через бессмертные искусства, через заклинания, через боевые искусства – я искал любой способ свести к минимуму сопротивление силы прошлого в этом пространстве.
И за это время… то, что можно было назвать истоком Со Хюля, постепенно наполнялось духовной ци, его сущность росла… и наконец, впервые обрела то, что называется «личностью».
И тогда я смог увидеть лица «родителей» Со Хюля.
— Отец, мать. Должен ли и я вступить в брак для слияния с самкой или самцом?
В виртуальном мире Мано впервые обретший личность Со Хюль задал вопрос своим родителям. О Хесо не могла их воспринять и лишь недоуменно склонила голову. Вероятно, их ранг был слишком высок для ее восприятия.
А я… я, осознав «родителей» Со Хюля, с трудом подавил боль, от которой, казалось, вот-вот взорвутся глазные яблоки.
Хонбом обеспокоенно похлопал меня по плечу:
— Господин, не перенапрягайтесь. Похоже, это существа запредельного ранга. Если будете смотреть насильно, можете пострадать.
Я мельком взглянул на Хонбома, который в какой-то момент успешно превратил Императора Танчхона в корабль бессмертных, разделил его силу между другими кораблями и прибыл сюда на пяти таких судах, и ответил.
«Странно».
Даже если предположить, что они разделили силу Императора Танчхона, и каждый корабль теперь был на уровне Высшего Бессмертного Дао, а все вместе – на уровне Императора… их собственная сфера, не считая Танчхона, была всего лишь на уровне Бессмертного, Разрывающего Оболочку. И все же Хонбом, пусть и ускорившись на более короткое время, чем Хёнму, но все же догнал меня, летящего на неразрушимой скорости. Проблема была в том, что я не мог понять, «как» он это сделал. Сколько бы я ни читал историю, результат был тот же. Он «просто» следовал за мной. В этой странной ситуации, где не было процесса, а был лишь результат, я почувствовал легкий озноб.
«Словно существует некий закон, по которому Хонбом должен быть рядом со мной в пределах Сумисана, независимо от причинно-следственных связей».
Кто же такой Хонбом? Просто Первый Император Сияния, или… он скрывает и другие тайны?
— Все в порядке. Иди поешь вареного картофеля.
Я усмехнулся, глядя на обеспокоенного Хонбома, и отвернулся.
— Нынешний я… не настолько слаб, чтобы впасть в посвящение, просто взглянув на них.
Оставив позади встревоженного Хонбома, я начал воспринимать «родителей Со Хюля».
:: Всё в Небе и Земле образует пару по Принципу Тайцзи. ::
Тело пронзила дрожь.
«Так вот оно что…»
Такое существо О Хесо не могла воспринять. Само его существование было чудовищной аномалией, превосходящей все сущее, одним из изначальных законов этого мира. Имя ему было – Судьба.
Раздался резкий визг. Из глаз брызнула истинная кровь бессмертного зверя, но я отчетливо видел происходящее. В воспоминаниях Со Хюля звучали лишь те слова, но я слышал и другие, произнесенные тем существом.
:: Направляй. Пробуди ненависть. И так… через смерть заверши нового Мано… ::
С грохотом! Я быстро спрятал Хонбома в свое внутреннее пространство и, защищая О Хесо от возможной атаки, одновременно уставился на «то», что находилось в темно-красном виртуальном мире, и на «то», что явило себя в Водном мире. Внутри виртуального мира, родины Со Хюля, это был просто черный аспект. Черная стена, возникшая в темно-красном тумане, стояла перед Со Хюлем.
И это… было лишь частью. За темно-красным туманом я увидел гигантскую [Черную Руку]. Рука была абсолютно черной, и лишь часть ее ладони, проявившаяся в темно-красном мире, выглядела как черная стена.
Я сосредоточил все свое внимание на [Руке]. Но ее владелец, казалось, даже не замечал меня, наделяя Со Хюля силой притяжения. И вот на черной поверхности, явившейся перед Со Хюлем, начали появляться Цвета. Они переплетались, создавая единую [картину].
— СКАЖИ! ЧТО ЛЮБИШЬ! МЕНЯ!!
Это была сцена, где «нечто» темно-красного цвета обнимало кости Со Хюля и рыдало. Я стиснул зубы, глядя на это.
:: Твое существование… будет лишь для того, чтобы воплотить это будущее… ::
Послышался треск. Черная стена, показавшая Со Хюлю сцену из будущего, начала таять и впитываться в него. Одновременно с этим [Рука] исчезла в мгновение ока… и Со Хюль пришел в себя.
Сразу после этого… я понял, что Со Хюль, бывший до этого лишь крошечным фрагментом духовного тела с Фиолетовой Душой, Покрывающей Небо, обрел ясное предназначение. У него появились душа и мандат. Оставалось лишь создать Ци для плоти. Но и этого было достаточно, чтобы существование Со Хюля, рожденного на стадии Формирования Звезды, было завершено более чем наполовину.
С того момента, полностью получив свой мандат, Со Хюль начал следовать судьбе, которую я знал.
«Так вот как рождается [Направляющий]…»
Существа, рожденные, чтобы пробудить мандат Мано, и обязанные всем своим телом постичь суть этого мандата. Существа, которые, чтобы научить ненависти, должны впитать ее в себя глубже, чем кто-либо другой. Таковы были те, кого избирали Направляющими Мано.
О Хесо наблюдала за Со Хюлем и дрожала.
— Со Ынхён… прошу… умоляю… спаси Со Хюля… своим колесом… измени прошлое…
Она плакала, глядя на его страдания.
— Ты ведь… можешь… я больше… не могу смотреть, как Со Хюль сам разрывает себе душу…
— …
— Пожалуйста! Со Ынхён! Я буду умолять! Мои тело и душа отныне принадлежат тебе! Я больше никогда вас не предам. Я воспитаю Со Хюля. Если скажешь лизать твои ноги – буду лизать, скажешь засунуть голову в отхожее место – засуну. Даже если ты отрубишь мне голову и будешь грызть мой череп, я приму это с улыбкой! Пожалуйста… пожалуйста, спаси Со Хюля!!
Я смотрел на нее и на страдающего в прошлом Со Хюля. В прошлом он захватывал наследие Мано и завершал создание Мутных Душ, Заполняющих Небо. Что случится, если я вмешаюсь сейчас? Изменится ли прошлое… и исчезнет ли Со Хюль, который до сих пор насмехался над нами? Смог бы… смог бы Со Хюль стать не нашим врагом, а настоящим другом?
Раздался гул. Из моего внутреннего пространства донесся крик Хонбома.
— Не делайте глупостей, господин! Этот человек до недавнего времени был врагом. Не стоит выполнять его чрезмерные просьбы лишь потому, что он стал товарищем. Более того… изменить прошлое – значит разрушить причинно-следственные связи нашей реальности…
С каждым его словом моя нерешительность росла.
— Если мы поможем прошлому Со Хюлю, что станет с нами в настоящем? Не исчезнем ли мы сами из-за этих изменений!?
— …
Я прикусил губу от его предельно разумных доводов.
— Не жертвуйте настоящим всех нас, нашими связями, ради того, кто был врагом! Господин!
Я стиснул зубы. В словах Хонбома не было ни единой ошибки. У меня не было ни одной причины жертвовать собой ради какого-то Со Хюля. Поэтому я спросил О Хесо:
— Отбрось эмоции и объясни мне.
Я изложил ей фундаментальное противоречие, на которое указал Хонбом, и задал вопрос:
— Почему я должен помогать прошлому Со Хюлю… рискуя нашим настоящим?
— Это…
— Ты хоть и одержима безумием, но всегда была расчетлива. Ты бы не стала просить о таком из одних лишь чувств. Тем более сейчас, когда у тебя есть даже наследие предыдущего Мано. Убеди меня. Самыми логичными доводами, на которые ты способна, О Хесо.
Будь на месте Со Хюля кто-то другой, я бы, возможно, и поддался эмоциям. Но тот, кому я собирался помочь, был Со Хюль. Враг, прежде чем ставший собратом-даосом.
— Почему я должен рисковать своим настоящим ради злой кармической связи?
Услышав мой вопрос, О Хесо на мгновение прикусила губу. Но вскоре на ее лице отразилась твердая решимость.
— Моя особая способность стирает грань между «фактом» и моей «мыслью». Но… «факт» не меняется. Этому научили меня отчим и Со Хюль. Да… историю изменить нельзя. Если пытаться изменить неизменное, мы, как ты и сказал, можем оказаться в опасности. Но… ты ведь и сам знаешь…
— …
— Прошлое… нельзя изменить… потому что это ушедшее время… сколько бы ты ни пытался его изменить, оно не изменится.
— …
— Я поняла это, как только увидела твое колесо. Вероятно, твоя сила изменения почти идентична моей особой способности.
Лишь достигнув этой сферы и осознав Мантру Сияния, я смог понять, каким образом колесо изменяет прошлое. Если использовать метафору «дитя-фантома», которое я видел… Мантра Сияния работала по принципу возвращения к концу Кровеносного Сосуда и создания нового. А способность колеса к изменению была подобна созданию нового маленького сосуда рядом с уже существующим. Иными словами, способность к изменению – это, по сути, создание параллельного измерения. Не изменение реального прошлого, а перенос существ из прошлого в параллельное измерение с точно такой же реальностью, чтобы они могли там жить.
И колесо, и Мантра Сияния были равны в том, что «обладали способностью формировать плоть дитя-фантома». Так что то, что я сделал для детей Ин и Ён, когда сражался с Со Хюлем, было не настоящим изменением прошлого, а всего лишь отправкой их душ и духа в параллельное измерение, чтобы они прожили там еще одну жизнь. Ведь ушедшее время [абсолютно] и не исчезает.
— Но… даже если прошлое абсолютно и не исчезает, я хочу вставить в него хотя бы крошечное счастливое воспоминание. Хочу, чтобы у Со Хюля… была не только ненависть, но и хоть какая-то частичка счастливой истории… Поэтому, пожалуйста… пожалуйста, Со Ынхён. Одолжи мне свое колесо. Если моя особая способность и твоя сила объединятся… я смогу подарить Со Хюлю хоть толику счастья…
— …
— В любом случае… история [абсолютно] не изменится… так что то, о чем ты беспокоишься, — угроза нашему настоящему из-за изменения прошлого, — этого никогда не случится. Поэтому…
— Ни в коем случае, господин! То, о чем говорит эта женщина, — это обычный случай… Сейчас, когда мы достигли реального прошлого через Хёгоннок, это далеко не обычный случай, и мы действительно можем изменить прошлое! Поэтому…
— Дай нам хотя бы один шанс…!
— Если предначертанная судьба исказится, все могут погибнуть!
Я стоял на месте, медленно закрыв глаза. И кое-что осознал. Точнее, через отчаянное «желание» О Хесо, «осознание пришло ко мне».
«Что ты будешь делать, если узнаешь, что ты сам уже умер в будущем, а твое нынешнее „я“ — лишь воспроизведение прошлого?»
— Вы о том, что, если я лишь воспоминание или остаточная воля?
Услышав крик О Хесо, я посмотрел на белоснежную фигуру, явившуюся мне. Если подумать, эта особа уже пережила нечто подобное из-за меня.
— Вы приняли это очень спокойно. Как вам это удалось?
«Я спросил первым. Не слишком ли дерзко отвечать вопросом на вопрос? Может, хочешь отведать моей дубинки?»
— Кхм…
Если я лишь остаточная воля прошлого, просто повторяющая свою историю, и мой финал – бесславное поражение, а все мои будущие действия бессмысленны, что мне делать? Я ненадолго задумался, но ответ был прост. В конце концов, я много раз испытал это на себе. Раз за разом возвращаясь, встречая непобедимого врага… если все бессмысленно, что мне делать?
Бороться еще яростнее. Только это было моим ответом.
— Даже если будущее бессмысленно… пока есть я, который борется, мое «сейчас» — живо.
Что делать, если завтра я умру, и это абсолютно неизбежно?
Бороться. Продолжать бороться. Безумно бороться. Только это. Потому что, даже если я умру завтра, моя борьба останется в чьей-то памяти.
— Если сейчас – лишь воспроизведение прошлого, и мой финал предрешен… разве не стоит жить еще безумнее? Чтобы те, кто когда-нибудь прочтет прошлое, смогли что-то извлечь из моей истории.
Отвечая на свой же вопрос, я нашел ответ на тот, что задал когда-то Верховному Владыке Хамхэ. Почему его остаточная воля так спокойно приняла тот факт, что он – существо из прошлого, чей финал – лишь поражение? Все было просто. Даже если будущее предопределено, прошлое само по себе передает чувства тем, кто будет в будущем. Пока будущие существа пытаются нащупать и прочесть прошлое… неважно, насколько оно предопределено, все, что мы делаем, не лишено смысла.
Чувства никогда не исчезают. Даже если я умру, те, кто придет после меня… обязательно примут эти чувства и поймут их. Этого было достаточно.
— Прими стойку, О Хесо.
— Г-господин?
Я встал рядом с ней в стойку Танца Меча Бога.
— Я и не думаю, что ты сможешь повторить. Просто постарайся хоть как-то сымитировать форму. Ты безумна… но все же гений, так что с формой справишься, верно?
О Хесо, похоже, уловила мое намерение и повторила мою стойку.
— Активируй свою особую способность на полную мощность.
— Господин!!
— Обычно этот танец предназначен для «заимствования»… но на этот раз я намерен использовать его для «одалживания». Я одолжу тебе всего себя и все свое колесо… попробуй смешать это со своей особой способностью и изменить прошлое своими руками.
— Нельзя!! Колесо будет повреждено!!
Хонбом начал метаться. Хоть это и выглядело подозрительно, его сердце было искренне полно беспокойства за меня. Я принял его крик и кивнул.
— Не волнуйся.
Это была история прошлого. Поэтому, если исказить судьбу прошлого, судьба настоящего тоже может исказиться и повлиять на всех нас. Так почему же я пытаюсь повлиять на историю прошлого?
— Судьбу все равно изменить нельзя.
Я, тот, кто ставил своей целью сокрушить судьбу, по иронии, сейчас признавал ее. Абсолютность Судьбы невозможно одолеть. Это – свершившаяся история. А свершившуюся историю нельзя исправить.
— Я лишь… придаю ей иное значение.
Все, что я мог сделать, — это попытаться придать прошлому иной смысл. Даже если я попытаюсь отредактировать прошлое, как просит О Хесо, оно никогда не изменится. И не случится того, чего боится Хонбом, — что судьба исказится и навредит нам в настоящем. Сколько бы я ни изменял прошлое, сколько бы ни создавал параллельных миров… то, что было, никогда не исчезнет.
Если Мантра Сияния создает еще один «пешеходный переход», то способность колеса к изменению создает «надземный» или «подземный переход» над или под ним. Сколько бы ни рос временный подземный переход, изначальный пешеходный переход не исчезнет. Но… у тех, кто пользовался этой дорогой, появится еще одна маленькая возможность.
Хонбом боялся, что обходной путь, созданный колесом, уничтожит основную дорогу, и от этого обходного пути пойдет совершенно другой путь. Но я, постигая силу и смысл Короля Бессмертных Зверей… понимал, что такого никогда не случится.
— Даже если создать новое прошлое и изменить его… судьбу не изменить. Только сейчас я это понял.
Повторяя форму моего Танца Меча Бога, О Хесо соединилась со мной. И моя сила была передана ей. В то же время колесо на мгновение переместилось за ее спину.
— Кха!
От давления и веса колеса О Хесо выплюнула сгусток крови. Она не использовала его силу в полной мере, а лишь держала за спиной, пока я его вращал, но даже так получила смертельную рану. Вероятно, она не скоро оправится. Но ей, казалось, было все равно. Она слила колесо со своей способностью Манипуляции Истиной и создала новый обходной путь, новый «Кровеносный Сосуд».
Рождается небольшое параллельное измерение. И… О Хесо нисходит в существующий там мир Мано и подходит к родившемуся там Со Хюлю. Она сокрушает все правила Мано и становится одной из связей Со Хюля того времени. Она становится его женой. Когда жизнь Со Хюля продолжается, после его смерти она становится его мужем. Иногда она была владелицей борделя, купившей Со Хюля, иногда – его ученицей. Она становилась его другом, его начальником. Но во всех этих жизнях она была тем, кто его понимал.
Раздался скрежет. Возможно, потому что мы затронули прошлое Направляющего Завершающего Судьбу. Или потому что мы напрямую изменяли Хёгоннок Водного мира. Я чувствовал, как на колесо ложится колоссальная нагрузка. Но оно не ломалось. О Хесо, разделяя часть нагрузки, не сдавалась. И наконец, она помогла юному Со Хюлю своими силами овладеть бессмертной техникой, похожей на Мутные Души, Заполняющие Небо, и захватить мир Мано.
С грохотом, в рушащемся мире… Со Хюль, наконец полностью осознавший свое положение рожденного на стадии Формирования Звезды, понял, кто такая О Хесо. Возможно, из-за того, что это был Хёгоннок, он получил информацию о своей «ситуации» оттуда и спросил ее.
«Кто вы?»
Колесо перегревалось. Со Хюль криво усмехнулся.
«Теперь я вспомнил… У меня была еще одна реальность. В той реальности я, следуя вычислениям „Мано“, повторял мучительную жизнь, полностью расколол себя, чтобы завершить Мутные Души, Заполняющие Небо, и захватить Мано. А когда пришел в себя… оказывается, я прожил еще одну счастливую жизнь с вами. Кто вы, чтобы дарить мне такое счастье?»
В этом и была суть способности изменять прошлое. Не редактирование реальной истории, а создание небольшого параллельного измерения и предоставление тому, кого я хотел изменить, еще одной жизни в нем. По сути, это было не столько изменение истории, сколько «шанс прожить еще одну жизнь в параллельном мире». Загробный мир, вероятно, развил эту способность до уровня «реинкарнации и перерождения».
А Со Хюль, ставший бессмертной техникой, в процессе этого пробудил воспоминания о своей прошлой жизни, о том, кого можно было бы назвать «Со Хюлем изначальной истории».
«Кто вы, чтобы дарить мне такую жизнь?»
Под перегруженным колесом, слыша вопрос Со Хюля, О Хесо печально улыбнулась.
— Та, что будет…
Раздался оглушительный треск! Колесо испытывало безумное давление.
— …любить тебя всегда.
Мир, наконец, начал трескаться.
— Я тебя не забуду.
Параллельное измерение, созданное нами с О Хесо, начало рушиться. Поток предопределенной судьбы извлекал ложно измененный мир.
Изменение истории ради Ин и Ён, созданное для них параллельное измерение, было не таким уж большим, да и местом действия было Царство Солнца и Луны. Но сейчас изменение было связано с Направляющим Завершающего Судьбу, и местом был Водный мир. Может, поэтому история «извлекалась».
— Поэтому…
Наблюдая за этим процессом, я понял, что один из мучивших меня вопросов разрешился.
Параллельный мир, который мы с О Хесо создали для Со Хюля, извлекался, рассыпаясь и превращаясь в осколки Горёка.
— …и ты меня не забывай.
Созданный мир истории исчезал, и на его месте проявлялась изначальная история Со Хюля. Вся жизнь, полная страданий в вычислительном устройстве Мано, захват Мано с помощью Мутных Душ, Заполняющих Небо… и встреча рушащейся души Со Хюля с «существом, несущим на спине колесо» — эта история развернулась перед нами.
Вся история О Хесо, только что дарившей Со Хюлю счастье, исчезла, и все слова и чувства, что она передала ему, тоже превратились в груду Горёка и испарились. Нынешний Со Хюль был лишь тем Со Хюлем, что впервые встретил «О Хесо с колесом на спине».
— Со Хюль.
Он лишь безучастно смотрел на нее, пока поток судьбы тащил его в тело морского дракона Водного мира. По идее, на этом изначальная судьба, которую я помнил, должна была закончиться. Но я, сам не зная почему, вложил в колесо еще немного силы.
— Со Ынхён!!
Хонбом отчаянно закричал от досады. От моей силы и давления прошлого… колесо треснуло. Но благодаря этому единственному решению О Хесо получила еще одно мгновение, чтобы попрощаться с Со Хюлем.
Она подошла к его душе и духу и тихо прижалась к нему лбом. Это мимолетное тепло передалось Со Хюлю. И на этом все закончилось. Нас с О Хесо выбросило из реальности этого момента. Колесо больше не испытывало давления, а О Хесо с тоской протянула руку в сторону времени, где остался Со Хюль.
Я не знал, было ли это последнее тепло частью изначального потока судьбы или нет. Возможно, и это последнее тепло будет «извлечено». Но даже если история будет извлечена судьбой… эта «истина», пусть и станет Горёком, никогда не исчезнет!
Время О Хесо и Со Хюля, став Горёком, устремилось к ней. Она рыдала, принимая летящие к ней осколки Горёка.
— Спасибо… спасибо…
Фрагменты Горёка впитывались в нее, становясь единым целым с ее Мутными Душами, Заполняющими Небо. Ее техника, имевшая черный свет, начала белеть, принимая силу белоснежного Горёка.
— Спасибо… Со Хюль… спасибо..! Со Ынхён..! Спасибо… большое спасибо…!
В тот момент, когда я осознал, что «мы вмешиваемся» в прошлое Со Хюля, я понял, что судьба не обязательно течет из прошлого в будущее, но и обратное вполне возможно. Поэтому я ощутил силу Короля Будущего. И поэтому я признал, что судьба абсолютна.
И… поскольку я знал, что она абсолютна, я признал это и выполнил просьбу О Хесо. Я просто не мог проигнорировать эту отчаянную попытку обрести хоть крупицу счастья, пусть даже судьба и была предопределена. В процессе я также понял один из способов, которым судьба проявляет свою абсолютность.
«Когда линия мира будущего вмешивается в прошлое… если прошлое изменяется из-за этого вмешательства, история, мешающая повествованию судьбы, „извлекается“».
Извлекается и становится Горёком. Со Хюль, из-за этого извлечения истории, будет помнить лишь «изначальную историю», которая была в моей памяти. И… когда-нибудь, вернувшись в настоящее время, если О Хесо заставит реинкарнацию Со Хюля вспомнить прошлую жизнь и вернет ему кристаллизованный Горёк… Со Хюль сможет вспомнить и извлеченную историю. А это значит…
«Моя 16-я регрессия… была „извлечена“ потоком абсолютности из-за вмешательства „существа из будущего“ в прошлое. И эта извлеченная история…»
Где-то в этом мире. Существует в форме Горёка. Значит, если я найду этот Горёк, я смогу вернуть воспоминания о 16-й регрессии.
— Отныне… я твой слуга.
Пока я приводил мысли в порядок, О Хесо пала ниц передо мной. Я вздрогнул, увидев ее поклон, когда мы выходили из времени Со Хюля и возвращались в наше. Ее Мутные Души, Заполняющие Небо, бывшие [Призраком-проекцией с рогами Со Хюля], сияли белоснежным светом. И… я отчетливо чувствовал ее душу, чего не было раньше.
Среди Завершающих Судьбу, которые изначально не имели Души и потому не могли испытывать истинных чувств, мы с О Хесо обрели ее. Но Душа О Хесо была слишком слаба, чтобы чувствовать по-настоящему. Однако в этот миг ее душа и дух безумно росли, и ее «сознание» стало отчетливо ощущаться. Его волна была мне до боли знакома.
— Используй меня впредь как инструмент. Взамен… когда-нибудь, когда найдешь реинкарнацию Со Хюля, позволь мне лишь передать ему это чувство. Если сделаешь это… я подчинюсь твоему мандату… и доверю тебе все. Без всякого сопротивления, мое тело и душу… все… отдам тебе. Поэтому… пообещайте. Что передадите ему… это прошлое и это чувство…!
«Поскольку это было сознание существа, у которого его не было, это было первое чувство, которое я ощутил…»
Я кивнул. В тот же миг я понял, почему Император Горы Тай солгал мне. Он знал, что все это было частью кольца судьбы, и, чтобы посмеяться над ней, солгал, будто он – хозяин всего этого.
Как только я кивнул, белоснежные Мутные Души, Заполняющие Небо, О Хесо начали соединяться с моей Цветочной Душой, Покрывающей Небо. Она влила половину своей души в мою. Сознание передавалось сознанию, так работала Фиолетовая Душа, Покрывающая Небо. И такой же природой обладали Цветочная Душа, Покрывающая Небо, и Мутные Души, Заполняющие Небо.
И… благодарность О Хесо, заключенная в ее технике, передалась мне, и моя Цветочная Душа, Покрывающая Небо, изменилась. На голове [Белого Оленя без рогов] выросли [рога Со Хюля], ставшие белыми, и озарили колыбель истории. Величественные оленьи рога Короля Морских Драконов украсили голову моей техники, полностью преобразив ее силу и форму.
Наконец… моя Цветочная Душа, Покрывающая Небо, стала [Белым Оленем с рогами] и снова помчалась через Хёгоннок. Я, которого должно было выбросить в изначальное время, почувствовал, как новая техника ударила копытом. [Белый Олень] пронзил рогами выталкивающую нас силу и снова начал обратное движение во времени. У О Хесо не было сил следовать за мной, и ее начало выталкивать в реальность, но даже возвращаясь в изначальную линию мира за пределами Водного мира, она так и не поднялась с колен.
— Твое сознание.
Я, чувствуя половину души и духа О Хесо в новой технике, кивнул.
— Я принял его.
— Эту милость… я никогда не забуду… Я буду чтить вас не ярмом ненависти, а ярмом благодарности…
Я дал новое имя своей новой технике, унаследовавшей силу Мутных Душ, Заполняющих Небо.
— Мчись, Благодатная Душа, Покрывающая Небо.
Благодатная Душа, Покрывающая Небо, наполненная чувством милости, полученной О Хесо, повела меня в новую область… в далекое прошлое, в глубокую древность, о которой никто не знал.
* * *
Пустое Пространство. В глубокой тьме, где теперь изредка порхали бумажные цветы и слабо мерцала золотистая аура, девушка в черной боевой одежде смотрела куда-то и горько усмехалась.
— Признав абсолютность Судьбы… он нашел зачин для победы над ней… прямо как Хамхэ… Ха-ха. Квак Ам свято верит, что условие победы – не признавать судьбу… но что поделать. Кинжал для победы над судьбой нашел Со Ынхён.
Девушка в черной боевой одежде, Хёнму, непрерывно роняя черные слезы, страдальчески рассмеялась.
— Если неизменная судьба и небеса — [абсолют]… то и следы неустанной борьбы, и воля к этой борьбе – тоже [абсолют]… Ха-ха, Хонбом… сколько бы ты ни бился в припадках от необъяснимой ненависти… с запечатанной памятью ты ничего не поделаешь… Либо верни память и испорти эту партию, либо страдай от ненависти с запечатанной памятью…
Глядя куда-то вдаль, Хёнму снова задушила себя и расхохоталась.
— До тех пор, пока Завершающие Судьбу, о которых ты так заботился… не вырастут настолько, что с лихвой перекроют эту ненависть… до тех пор, пока они не достигнут уровня, когда смогут вонзить свои клыки в судьбу…
С хрустом сломав себе шею, Хёнму с лицом, искаженным болью и безумием, закрыла глаза.
— Расти… Со Ынхён… Я молюсь, чтобы ты однажды добрался и смог прочесть величайший Горёк. Отбрось Сарасу, который, натерпевшись страданий, пробудил свою суть… и иди вперед…
Хёнму, обратившись в прах, растворилась в Пустом Пространстве.
В то же время во Внутреннем Море Сумисана. Небесная Лошадь с Белыми Крыльями, стучавшая в портал измерения, чтобы войти в Сад Небесной Пещеры, наконец, сумела его разрушить.
«Старик!!»
С грохотом, взмахнув крыльями, она ворвалась в Сад Небесной Пещеры. И ее глаза расширились.
«Ст-старик…?»
В пространстве, куда она попала, вместо сада была лишь огромная пустота.
Сад Небесной Пещеры, который должен был быть за порталом, куда-то исчез. Небесный Владыка Салового Дерева, ведя за собой Гантару… ушел куда-то.
«Куда, черт возьми… он мог деться… будто сквозь землю провалился…?»