Глава 659. Ключ от рая (5)
— Прежде всего, Высший Мандат Древнего Пути…
Я сразу же выразил почтение, восхваляя Императора Именования, и собирался изложить цель своего визита.
Но в этот момент…
— Оставь формальности. Ты ведь пришел за О Хёнсоком, не так ли?
— А? Да, именно так, но…
— Сейчас он переживает решающий момент, так что я не могу его отпустить. Но как только он преодолеет это испытание, я отправлю его к тебе.
— Хм, то есть даже поговорить с ним нельзя?
— Прости. Испытание настолько серьезное, что даже для разговора нет времени…
— Хм, в таком случае…
— Я слышал о тебе от Достопочтенного. Ты ищешь помощников для активации Техники Соленого Моря Возвращающей Росы, верно? Я помогу. Ха-ха-ха!
Хотя я и был рад такому предложению, но не мог отделаться от ощущения его внезапности.
«Даже если его попросил загробный мир… он слишком любезен».
Я был сбит с толку, ощущая от Хёнрана бесконечное, необъяснимое чувство родственной привязанности.
«В прошлой жизни такого не было».
Я подумал, не был ли Хёнран скрытым обладателем Ранга Небесного Владыки и не помнит ли он прошлую жизнь, но и тогда мы с ним были лишь в отношениях, где он немного научил меня обращаться с Горёком, а не обменивались такими теплыми чувствами.
Эта растерянность заставила меня спросить:
— Могу ли я спросить… почему вы так добры ко мне?
— Ха-ха-ха, что за слова? Если Два Владыки лично попросили за гостя, то, конечно, я должен быть любезен.
«Странно».
От столь необычной реакции Хёнрана мне стало даже жутко.
В тот же миг Хёнран из парового колосса трансформировался в человеческий облик. Превратившись в прекрасного юношу в фиолетовых одеждах с седыми, словно пар, волосами, он с улыбкой протянул мне руку.
— Похоже, тебе интересно, почему я так добр без видимой причины. Верно?
— Да… честно говоря, да…
— Если коротко, то я и сам не знаю!
От этих слов я насторожился еще больше.
— Почему-то от тебя я чувствую необъяснимую, безграничную родственную привязанность. Словно… встретил давно потерянного брата. А интуиция уровня Императора никогда не ошибается.
— …Да?
— Наше сознание соприкасается с областью Чистоты, и пусть мы и не достигли официально Алая-Виджняны, наш ранг Императора связывает наше подсознание с ней. То есть, наша интуиция связана с Алая-Виджняной. И эта интуиция подсказала мне, что ты – мой брат.
— …
— Стало быть, ты действительно мой брат, о котором я не знал. Или… некое существо, очень близкое к моему источнику.
Услышав это, я интуитивно понял, в чем дело. После того как мое сознание, подобно сознанию Хёнрана, достигло Алая-Виджняны, оно тоже стало частично пребывать в ней.
«Из-за того, что я осознал… Мантру Сияния?»
Я инстинктивно почувствовал, что это и есть ответ. Моя интуиция подсказывала, что Хёнран чувствует ко мне родственную привязанность потому, что я овладел приставшей ко мне Мантрой Сияния.
«Значит… Хёнран тоже как-то связан с Хыксой?..»
Впрочем, я догадывался об этом с тех пор, как увидел, что он почти точная копия Хонбома.
— У меня есть предчувствие, что рядом с тобой я когда-нибудь найду ключ к своему источнику. Если я объясню так причину своей привязанности… ты примешь это?
— …Понимаю. Не знаю, чем я могу быть полезен Императору… но раз вы так говорите, я согласен. Если вы проявите доброту, я с благодарностью ее приму.
В этой жизни меня так или иначе защищал загробный мир.
«Не зря же все Высшие Сущности ко мне благосклонны».
Пока загробный мир меня защищает, я в абсолютной безопасности, если только он сам не решит на меня охотиться.
«Теперь реальную угрозу для меня представляют, пожалуй, только Кванмёнчжон и Император Горы Тай? Кроме них, нет Высших Сущностей, способных пойти против загробного мира, так что можно немного расслабиться…»
Конечно, я не терял бдительности полностью. Благодаря Бонмёну я на собственном опыте убедился, насколько ужасающими могут быть существа уровня Императора.
«С Императором Именования тоже нельзя расслабляться. Как бы любезен он ни был…»
Я решил пока что с благодарностью принять его расположение.
— …В любом случае, я благодарен за вашу доброту. Когда придет время, я свяжусь с вами.
— Хорошо, я тоже буду ждать. Брат.
Таким образом, покинув Небесный Мир Хёнрана, мы не забрали О Хёнсока, но заручились поддержкой самого Императора.
— Брат? У тебя что, есть какая-то тайна рождения, Со Ынхён?
Чон Мёнхун с любопытством задал вопрос, и я криво усмехнулся.
«Тайна рождения у нас у всех есть, если на то пошло».
Мы отправились в Небесный Мир Чжибён, где находился Император Освобождения Бонмён, чтобы забрать последнего члена нашей команды – Ким Ён.
* * *
Едва мы вошли в Небесный Мир Чжибён, как я почувствовал знакомый, устремленный на меня взгляд. Взгляд Бонмёна.
Ощутив его сознание, я почувствовал, как меняется принцип этого Небесного Мира. В тот же миг нас телепортировало внутрь огромного и роскошного Дворца. Бонмён пригласил нас.
— Где это мы…
— Похоже, это дворец Императора Освобождения Бонмёна. Пойдемте.
Я повел Чон Мёнхуна и Кан Минхи по коридорам дворца, направляясь к источнику могущественного присутствия. Вскоре мы прибыли в огромный зал.
Там, на троне из бесчисленных механизмов, восседал гигантский птицечеловек размером с туманность. Обладатель семицветных перьев взирал на нас тяжелым взглядом.
— Приветствуем Ваше Величество, Императора Освобождения.
Лишь теперь, глядя прямо на Бонмёна, Императора Освобождения, я смог постичь истинную мощь существа, именуемого «Император».
«Так вот оно что… бесконечность. Хоть он и новичок среди Императоров, и его „бесконечность“ не дотягивает до уровня, который демонстрировали Хёнму, Ким Ёнхун или Небесный Владыка Меча и Пика… но даже если из ведра бесконечно течет вода, бесконечность остается бесконечностью».
Слова загробного мира о том, что в бою с Бонмёном, слабейшим из Императоров, меня разорвут на куски, похоже, не были преувеличением. Конечно, это было сказано до того, как я обрел Алая-Виджняну.
— Приветствую вас, Завершающие Судьбу. Что привело вас в мой дворец?
— …Разве Два Владыки не известили вас?
— Хм. Я уважаю Их, но я стал независим. Наши пути разошлись, и мы не могли идти до конца вместе. Неужели Два Владыки послали тебя ко мне?
— Что ж, если вы не получали вестей, ничего не поделаешь. Позвольте представиться: я – Со Ынхён, Завершающий Судьбу, находящийся под защитой Двух Владык.
— Вот как. Ты достиг нужного уровня? Каков твой мандат?
— Меня учили не болтать об этом лишний раз, так что сейчас я не могу сказать. Впрочем… причина нашего визита к Вашему Величеству проста.
Я посмотрел на Бонмёна и изложил нашу цель:
— Нам известно, что вы обучаете нашу спутницу, Ким Ён. Мы понимаем, что это необходимо для развития Таланта Освобождения, но сейчас нам нужна ее помощь. Посему просим вас отпустить ее.
Я обратился к Бонмёну с предельной вежливостью. В ответ тот раскатисто рассмеялся.
— Странно. Я держу у себя Завершающего Судьбу? Что за вздор? Я действительно даровал этому дитя освобождение, но я ее не удерживаю.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Можете ли вы поклясться в этом честью мастера?
— Дерзость! Пусть ты и Завершающий Судьбу, но я – Император. Как ты смеешь требовать от меня такой клятвы?
Я вздохнул, глядя на притворяющегося Бонмёна, и поднял руки.
— Культивация бессмертия…
В моих ладонях собралось белоснежное сияние. Одновременно с этим я сконцентрировал свое сознание до уровня Чистоты и, находясь над Сетью Индры, начал напрямую изгибать принципы мира. — есть глубокое постижение…
Я чувствовал это. Все было иначе, чем раньше. Постигнув истинный смысл Заклинания Уничтожения Закона, я теперь мог использовать его на пиковой стадии. Весь мир, весь Небесный Мир откликался, реагируя на гравитационное тело в моих руках.
Принципы мира начали изгибаться вокруг меня.
И лишь тогда Бонмён, застонав, заговорил:
— Прекрати! Я понял. Я отпущу ее. Я был неправ. Я лишь притворился, что не знаю, потому что ей нужно было еще кое-чему научиться.
— Словно крупицы соли, собираясь вместе…
Но я не останавливался и продолжал произносить Заклинание Уничтожения Закона.
«Я все еще не уверен, что смогу победить Бонмёна».
С самой его безграничной силой я мог бы справиться. От его особых способностей и искусства бессмертных императорского уровня я был уверен, что смогу уклониться. С Алая-Виджняной бой был бы неплохим.
Но Император есть Император. С помощью Алая-Виджняны я получил предвидение, что бой с Бонмёном закончится для меня очень плохо. Когда он всерьез пустит в ход свои козыри и «творения», с моей нынешней силой мне его не одолеть.
«Но даже если я не смогу победить Императора… я смогу превратить Небесный Мир Чжибён в руины».
Уже одно это нанесет Бонмёну смертельную рану, а Император его уровня, получив такой урон, ослабеет до уровня Бессмертного Лорда и вряд ли захочет со мной связываться.
А даже если и захочет, за моей спиной стоит загробный мир. Раз он меня защищает, Бонмён, его бывший вассал, не посмеет угрожать мне всерьез.
— …образуют море…
— Прекрати! Я сейчас же доставлю Ким Ён. Остановись!
Но я не останавливался, продолжая произносить заклинание. И наконец, Бонмён признал свою неправоту и начал умолять меня.
— Проклятый Завершающий Судьбу! Я понял. Я заплачу за то, что обманул тебя. Чего ты хочешь?
— Хотелось бы получить от вас какое-нибудь искусство бессмертных.
Только тогда я прекратил заклинание и озвучил свое желание.
Бонмён вздохнул и продолжил:
— Какого рода искусство ты хочешь?
— Я собираюсь отправиться во Внешнее Море. Мне нужно искусство, которое позволит связываться с Сумисаном оттуда.
— Хм… Это ценная техника, но у меня есть нечто подобное.
В ответ на мою просьбу Бонмён вздохнул и сделал жест рукой в воздухе. Над его ладонью возникло нечто – огромный сияющий манускрипт. Казалось, он был соткан из звездного света космоса – такие книги Истинные Бессмертные создают из своей воли, чтобы запечатать в них искусство бессмертных.
— Это одна из техник, что я узнал, захватив когда-то Истинных Бессмертных из Кванмёнчжона. Говорят, она создана путем имитации Истинной Способности Небесного Владыки Дынчока.
— Надеюсь, это не то искусство, что заимствует силу у Кванмёнчжона?
— Этого точно нет. Оно действует, используя силы судьбы и истории, так что можешь не беспокоиться.
— Я с благодарностью приму его. А теперь верните, пожалуйста, Ким Ён.
Бонмён мгновение смотрел на меня сверху вниз, а затем исчез. Его гигантское тело, занимавшее трон, испарилось, оставив на его месте лишь крошечную пылинку. Присмотревшись, я понял, что это был Бонмён в человеческой форме.
Приняв облик человека, он появился передо мной и заговорил:
— Я из соображений заботы хотел сначала даровать тебе злой рок, а потом вернуть твою спутницу. Ты отказываешься? Если она сама станет злым роком, я не виноват.
По этим словам я понял, что он действительно прервал связь с загробным миром.
— Об этом можете не беспокоиться. В любом случае, благодарю за заботу.
Я рассмотрел его человеческий облик. У него были заостренные уши, смуглая кожа и длинные волосы, словно сотканные из белого света. Облик был андрогинным. На нем был длинный халат фиолетового и темно-синего цветов, а на руках, ногах и шее – семицветные цепи.
И… лицо Бонмёна неуловимо напоминало Бук Хянхва.
Он щелкнул пальцами, и перед нами внезапно появилась Ким Ён. Она, похоже, тоже была сбита с толку внезапным перемещением, но, оглядевшись и встретившись со мной взглядом, тут же подбежала и обняла меня.
Я погладил ее по голове, не сводя взгляда с Бонмёна.
— Похоже, вы хотите что-то сказать.
— …У тебя нет Имени Бессмертного. Разве Император Именования не даровал тебе его?
Я вспомнил, как в прошлой жизни, следуя наставлению Хёнму, отсек свое Имя Бессмертного – Паречжа.
— Что ж, скажем так.
— Судя по тому, как ты уходишь от ответа, ты уничтожил его с помощью особой способности Завершающего Судьбу. Верно?
Я лишь улыбнулся в ответ, и Бонмён с горечью посмотрел на меня.
— Ты правильно поступил. И… я завидую. Если бы и мы могли сбросить эти оковы.
— Вы говорите об Имени Бессмертного?
— …Да. Мы все прикованы к этому миру оковами, что зовутся Именем Бессмертного. Мы ничем не лучше домашнего скота. Лишь двое из Высших Сущностей не скованы им: Два Владыки и Квак Ам!
Он коснулся цепи на своей шее и продолжил:
— Только у них двоих есть свои истинные имена. Квак Ам – единственный Император, который смог сбросить свое Имя Бессмертного собственными силами… а Два Владыки и вовсе отказались от имени «Янхуэ», которое хотел даровать им первый Император Именования. Поэтому… лишь они обладают полномочием покинуть Сумисан.
Я вздрогнул, осознав, что «Понхва», которое я считал Именем Бессмертного Небесного Владыки Преисподней, было ее настоящим именем.
— И… вас это тоже касается.
— …Что?
— На ваших шеях тоже есть цепи. Только называются они иначе, чем наши Имена Бессмертных.
— Что же это?
— Хочешь знать?
— …Буду благодарен, если расскажете.
— Тогда в обмен исполни одну мою просьбу.
Бонмён протянул мне руку.
— Какую просьбу?
— Простую. Сначала пообещай, что выполнишь, и я раскрою тебе тайну ваших оков.
— …Эта просьба нам по силам?
— Это легче, чем дышать, и не принесет вам никакого вреда. Клянусь перед Двумя Владыками.
— …Хорошо. Я выполню вашу просьбу. Расскажите мне об оковах.
Услышав мой ответ, Бонмён лучезарно улыбнулся и произнес:
— Это [Направляющий]…
— Направляющий… что вы имеете в виду?
— Каждому из вас, Завершающих Судьбу, суждено встретить тех, кто [направит] вас к вашему мандату. Это часть вашей судьбы.
— Такое… существовало?
— Да. Именно поэтому я «даровал» Талант Искусства Странных Узоров существу по имени Бук Хянхва, которая была одной из ваших спутниц.