Глава 66. Шторм (5)
«Превращение Дракона, Взывающее к Ветру?»
Я прочел Технику самосовершенствования демонических зверей от начала и до конца. Все непонятные слова на языке демонов мне объяснила Соран, так что я смог полностью постичь суть манускрипта.
«Да это же… в корне отличается от техник, которыми пользуется человеческая раса».
Техники людей основаны на Пяти Элементах. Эта же зиждилась на дикости, присущей расе демонов.
Она не предполагала точной классификации свойств духовной ци Неба и Земли и последующего управления ими. Вместо этого нужно было без разбора поглощать духовную ци, а затем взрывать эту мутную эссенцию внутри тела, чтобы насильно очистить ее и управлять ею, полагаясь на дикость.
Такова была основа техник расы демонов.
Читая устную формулу о безрассудном поглощении духовной ци Неба и Земли, я прищурился.
«Это так похоже на…»
На технику внутренних сил, не так ли? Именно так. В том, что касается поглощения мутной духовной ци Неба и Земли, техника демонов и техника внутренних сил мастеров Мурима были почти неотличимы. Разница была лишь в последующем «взрыве» энергии для ее очищения.
«Если мастер боевых искусств тоже взорвет свою внутреннюю силу, чтобы ее очистить… сможет ли он освоить технику демонических зверей?»
Скорее всего, нет.
Для этого требовалось осознание, напрямую связанное с техникой, – Ощущение Земли, мир Инь и Ясности. Обычно мастера боевых искусств не могли видеть подобное. К тому же, если такой взрыв энергии произойдет в теле мастера, его попросту разорвет на куски.
«Опасно».
Попытка, верная смерть.
«И все же оно того стоит».
К тому же у меня был подходящий запал для взрыва ци в теле.
«Я достиг 13-го уровня стадии Очищения Ци, Единства Основы и Отклика».
Теперь, опираясь на это, нужно достичь 14-го уровня, Беспредельного Духовного Потока, а затем вновь попытаться прорваться на стадию Создания Основы.
Принято считать, что по завершении 12-го уровня, Единства Двух Смыслов, когда все духовные меридианы в теле сливаются воедино, совершенствующийся готов к Созданию Основы. Ведь 13-й уровень и далее – это своего рода подготовительный этап.
— Брат Соран, я отправлюсь в уединение неподалеку, чтобы освоить устную формулу, — сказал я.
— Хорошо. Мне тоже нужно подготовиться к снятию барьера, так что возвращайся в течение трех лет.
Собравшись, я покинул пещеру Соран и нашел подходящий рифовый остров в ближайшем морском регионе. Там я вырыл нору, чтобы меня никто не беспокоил, и приступил к освоению Превращения Дракона, Взывающего к Ветру, а заодно и к первой попытке прорыва на стадию Создания Основы.
13-й уровень стадии Очищения Ци, Единство Основы и Отклика.
На этом этапе духовная сила, рождающаяся в меридианах, собирается в даньтяне в виде точки.
Чтобы перейти к следующему этапу, Беспредельному Духовному Потоку, нужно взорвать эту точку духовной силы и создать внутри даньтяня Облако Духовной Ци.
«Взорвать точку Единства Основы и Отклика!»
В даньтяне раздался громоподобный гул.
Бум!
Точка духовной ци взорвалась. Взрыв очистил энергию в моем внутреннем ядре, что находилось в центре даньтяня.
«Но этого мало».
Точка взорвалась, и на ее месте возникло облако духовной силы.
Вшууух…
Я достиг 14-го уровня стадии Очищения Ци. Беспредельный Духовный Поток.
«Теперь с помощью этого облака…»
Гу-гу-гу-гу…
Я начал сжимать его. Сжимал, сжимал и еще раз сжимал, пока оно не достигло своего предела.
«Попытка прорыва на стадию Создания Основы!»
Вспышка!
В даньтяне сверкнула молния, и облака начали сжиматься. Когда их сжатие достигло критической точки, грянул новый, еще более оглушительный взрыв, будто раскат грома ударил прямо в ухо.
Этот взрыв был куда мощнее предыдущего! Такая силища могла запросто разорвать даньтянь и убить меня! Но я извлек энергию из внутреннего ядра и не дал взрывной волне вырваться наружу. Благодаря этому сила взрыва не превысила критического порога, а энергия ядра защитила мой даньтянь от разрушения.
— Фух… и это все, — выдохнул я.
Облако духовной ци, рожденное взрывом точки, полностью рассеялось, утратив свою силу. Мой уровень совершенствования, на миг взлетевший до 14-го уровня Очищения Ци, вновь опустился до завершенного 12-го. Со временем, повторяя циркуляцию ци, я смогу снова сконденсировать точку Единства Основы и Отклика и вернуться на 13-й уровень, но сейчас это было не более чем откат.
Моя первая попытка прорваться на стадию Создания Основы закончилась провалом.
Однако!
В центре даньтяня ярко сияло мое внутреннее ядро. Два мощнейших взрыва, сопровождавших прорыв через уровни, подвергли его сублимации, сделав энергию невероятно чистой.
«Используя эту очищенную энергию, я приведу в действие устную формулу техники демонических зверей…»
Внутреннее ядро завибрировало, и мое сознание затрепетало в унисон с ним.
«Следуя устной формуле… я настрою свое сознание на дикость».
Хр-р-р-р…
Сознание начало меняться. Подобно тому, как сознание Соран окутывало ее тело, принимая ее облик, мое собственное, доселе имевшее форму сферы, стало преображаться, обретая форму дракона.
«Немного мучительно».
Как ни крути, человек осваивал технику расы демонов. И как бы ни старался Со Хюль, дисгармонии было не избежать.
«Словно натянул одежду не по размеру…»
Но так или иначе, настроив сознание на дикость дракона, я начал управлять энергией в соответствии с этим. Духовная ци хлынула наружу.
Техника демонов не предполагала последовательной активации духовных меридианов. Вместо этого она заставляла тело практикующего неистово мчаться к конечной форме, меняясь и приспосабливаясь на ходу. Духовные меридианы подстраивались под бушующий поток духовной ци.
Когда эта трансформация завершится, я смогу использовать некоторые божественные способности из Превращения Дракона, Взывающее к Ветру. Я стану намного сильнее.
Однако…
«Кх-х-х-х!»
Это была адская боль! Видимо, техника изначально не была предназначена для людей. Каждый раз, когда духовный меридиан насильно приспосабливался к технике, меня пронзала боль, будто его разрывали на части. Но я стиснул зубы.
Хруст!
Я сжал кулак, и в стене пещеры на рифовом острове остался отпечаток моей ладони. Стиснув зубы, я продолжал практиковать технику.
«Я найду… следующий… путь!»
Следующий уровень боевого искусства. Способ достичь стадии Создания Основы, не имея таланта. Я непременно найду его!
* * *
Прошел год.
Над Черным Штормовым Морем, на одном из рифовых островов, начались перемены. Остров задрожал, сперва едва заметно, потом все сильнее и сильнее, и наконец… раскололся.
Треск!
Расколовшийся остров взорвался, породив водяной смерч. Мощный вихрь, зародившийся в его недрах, поднял и перемолол скальную породу. Осколки черных камней взмыли в воздух и разлетелись во все стороны.
В центре морского региона бушевал небольшой вихрь.
В его сердце виднелся темный силуэт. От него исходил ураган, что втягивал воды Черного Штормового Моря и обрушивал их на окрестности дождем.
Темный силуэт в центре вихря некоторое время собирал ветер, а затем переместил смерч на соседний риф. Ветер постепенно утих, и фигура, оседлав воздушный поток, ступила на скалу.
* * *
Я ощутил, как ветер опускает меня на риф, и привел в движение свое сознание. Область Сознания, принявшая форму морского дракона, снова стала сферой.
— Так вот оно что… Превращение Дракона, Взывающее к Ветру.
Техника демонических зверей, которая в буквальном смысле взывает к ветру. Вспоминая божественную способность, которую я только что применил, я ощутил знакомое дежавю. Это чувство преследовало меня все время, пока я изучал технику, но теперь, после применения способности, оно усилилось многократно.
Это было так похоже на…
— Не то же ли самое, что у Клана Макри?
Магия ветра, которую они использовали. Сходство было поразительным. Разница лишь в том, что в ветре Клана Макри ощущалась слабая демоническая ци, а в Превращении Дракона – свирепость дикого зверя. В этом и заключалось все отличие.
«Если подумать… многие божественные способности Клана Макри были связаны с драконами».
Раньше я считал их техники магией стихии Инь. Но теперь… все их способности были связаны с водой и ветром: река, от которой несло трупным смрадом; вихрь, в котором появлялись ветряной дракон и ветряной феникс; магия, что накрывала небо покровом Инь и вызывала дождь. Вода и ветер. Силы, связанные со штормом.
А расу драконов издревле называли расой шторма. Особенно род морских драконов, символизировавших морскую бурю.
«Какая связь между кланом демонического пути Макри и родом морских драконов?»
И как Превращение Дракона связано с демоническими техниками Клана Макри? Может, эта техника демонических зверей – тоже разновидность демонической техники?
«Нет, это не демоническая техника».
В ней не было той отвратительной демонической ци, что исходила от практиков демонической культивации, особенно от членов Клана Макри.
И все же, как только я осознал связь этой техники с Кланом Макри, меня охватило отторжение.
«Сила, бесспорно, велика…»
К тому же она, похоже, хорошо мне подходила – я освоил ее гораздо быстрее, чем, например, Формулу Вхождения в Дао через Землю. Но неприятное чувство, будто я ношу одежду не по размеру, никуда не делось, а связь с Кланом Макри лишь усиливала дурные предчувствия.
«…Не знаю. Сколько ни думай, ответа не найдешь. Лучше потом просто спросить у Соран напрямую».
Я покачал головой, отгоняя лишние мысли, и задумался, что делать дальше. Вернуться к Соран? Или снова на сушу?
«Соран сказала, что я могу вернуться в течение трех лет. Я только-только освоил базовые божественные способности Превращения Дракона. Может, стоит вернуться к ней, чтобы под ее руководством (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) достичь большего? Или же отправиться на сушу и за оставшееся время поискать следы Ордена Золотого Грома в Великом Хребте к западу от Сонджегука?»
По словам Пёкхо, там должны были остаться некие записи их ордена. Думаю, я смогу их найти.
«Как поступить?»
Поразмыслив, я решил, на что потрачу оставшиеся два года.
«Да, отправлюсь на сушу».
Я повернул голову в сторону Сонджегука. Соран уверяла, что барьер, который нам предстоит снять, безопасен, но кто знает, что может случиться. Учитывая возможный риск для жизни, я решил в этой жизни собрать побольше информации.
Фшууууу!
Я вновь активировал Превращение Дракона. Внутреннее ядро откликнулось, высвобождая энергию. Вокруг меня закружился ветер, поднимая в воздух.
Я полетел на север, от Черного Штормового Моря к Сонджегуку.
* * *
Сонджегук был государством, которым правили многочисленные кланы совершенствующихся. Из-за этого вся страна жила по бесчисленным правилам, установленным этими кланами. И мне пришлось столкнуться с одним из них.
Сочжусон, одна из крепостей Сонджегука, расположенная у западного Великого Хребта. Там, на землях некоего клана, меня окружили несколько высокоуровневых совершенствующихся стадии Очищения Ци.
— Полеты запрещены? Что это значит?
— Хмф, прибыли в Сонджегук и не знаете законов Сонджегука? Не смешите. Во многих крепостях нашего государства запрещены полеты с помощью магии, чтобы предотвратить масштабные сражения между членами кланов. Вы нарушили закон, а потому обязаны немедленно уплатить штраф в сто Камней Духа.
Я молчал.
Глядя на человека в зеленом одеянии с придирчивым лицом, я переспросил:
— Брат, насколько я знаю, я летел немного в стороне от владений вашего клана. И все равно должен платить штраф?
— Хмф! Что за чушь. Вы летели прямо над нашими землями. Если не уплатите Камни Духа, придется вам отсидеть в тюрьме нашего клана, так и знайте.
«Что за произвол…»
Нельзя сказать, что я совсем не знал законов Сонджегука. Я бывал здесь в прошлой жизни, как я мог их не знать? Запретные для полетов зоны действительно существовали, но я летел немного за их границей. Однако этот человек в зеленом одеянии, пользуясь тем, что я странствующий совершенствующийся из чужой страны, пытался вымогать у меня штраф.
«А у меня сейчас ни одного Камня Духа…»
Да что там, у меня даже обычного пространственного артефакта нет, который есть у любого совершенствующегося.
Что же делать? Подумав, я спросил:
— А если я не могу заплатить прямо сейчас, но могу записать долг на свой клан?
— Клан?
Услышав мои слова, человек в зеленом одеянии и другие совершенствующиеся переглянулись.
— Разве вы не отшельник-совершенствующийся?
— Нет. У меня есть клан.
— Хм, и какой же?
Я ухмыльнулся и представил свой «клан»:
— Клан Макри.
Воцарилась тишина.
— Что за б… Все члены Клана Макри носят синие одеяния, — наконец вымолвил один из них.
— Хм, я прибыл в Сонджегук с тайной миссией, так что ничего не поделаешь.
— С тайной миссией? Что за тайное дело у Клана Макри в Сонджегуке?
— Не могу сказать. Это тайна клана.
— Ах ты, чем дальше, тем подозрительнее. Еще и смеет выдавать себя за члена Клана Макри…
— Выдавать себя?
Я усмехнулся.
— И после этого вы скажете, что я самозванец?
Я активировал Превращение Дракона, Взывающее к Ветру, и призвал ветер.
— Я – старейшина Клана Макри!
Вокруг поднялся вихрь, сметая совершенствующихся в зеленых одеждах.
— Ах ты, негодяй! Он напал на нас!
— Э-это и вправду магия Клана Макри!
— Человек из Клана Макри напал на нас!
Однако они, как-никак, были исполнителями законов Сонджегука. Будучи на поздних стадиях Очищения Ци, они сумели устоять в вихре и даже начали готовить ответную магию. Но все это было лишь для отвода глаз.
Пока вихрь скрывал меня из виду, я выпустил из центра ладони сферы мощи. Они завращались и разделились на три.
— Слушайте! Я – Макри Хён, старейшина Клана Макри! Никто не смеет преграждать мне путь!
Пыльный вихрь застилал все вокруг. Три сферы мощи со скоростью лучей света устремились к совершенствующимся. Они врезались в их защитную магию и артефакты, разнеся их вдребезги и нанеся воинам серьезные раны, но не убив их.
— А-а-а-а-а!..
— Э-эта мощь…
— Уровень совершенствующегося стадии Создания Основы… Э-это старейшина!
Один из них поспешно влил магическую силу в талисман. Лицо его побелело, и он закричал в талисман передачи сообщения:
— Старейшина Клана Макри стадии Создания Основы… тайно проник в Сонджегук через границу! Люди из Клана Макри Государства Ён нарушили соглашение!
Я воспользовался ветром, чтобы отбросить их, и быстро взмыл в небо, направляясь к западному Великому Хребту.
— Нарушение соглашения! Кланы совершенствующихся нашего Сонджегука выразят официальный протест Клану Макри!
«Да хоть запротестуйтесь».
Оставив позади кричащих мне в спину воинов, я полетел дальше. Великий Хребет уже близко. Стоит мне оказаться там, и им меня так просто не поймать. А что до их протестов Клану Макри – это меня не касается.
Внизу замелькали зеленые лучи света – похоже, талисман сработал, и меня начали преследовать. Совершенствующиеся того клана собирались внизу, выстраиваясь в странную формацию. Судя по всему, это была непростая формация.
«Формация для поимки совершенствующегося стадии Создания Основы?»
Хоть я и притворился, будто достиг стадии Создания Основы, используя уровень Достижения Вершины, на самом деле я был всего лишь на пиковой стадии Очищения Ци. Попадись я им – проблем не оберешься.
«Нельзя попадаться».
Из центра ладони вырвалась сфера мощи. Она разделилась на три и тут же впиталась обратно в меня.
«Трехкратное ускорение».
Моя Область Сознания, принявшая форму морского дракона, стала еще больше походить на него, а ветер Превращения Дракона подул еще яростнее. Окутав себя еще более сильным ветром, я помчался к Великому Хребту. Вскоре я вышел из зоны действия формации, которую разворачивали совершенствующиеся.
«Вон там Великий Хребет».
Глядя на раскинувшуюся передо мной горную цепь, я приготовился спрятаться. И в этот момент я ощутил позади себя ужасающую ауру.
«Это…»
По рукам и ногам пробежали мурашки. Совершенствующийся стадии Создания Основы. Он был еще далеко, всего лишь точка на горизонте, но я знал, как быстро эта точка приблизится.
— Ц, придется немного поднапрячься.
Я увеличил скорость ветра. Вихрь, окутывавший меня, разросся, на мгновение став таким огромным, что соединил небо и землю. Из уголка рта потекла кровь, но я, не обращая внимания, развернул Превращение Дракона еще шире.
Вихрь уровня стадии Создания Основы!
Огромный водяной смерч втянул в себя пыль и землю, окрасив все вокруг в мутный цвет. Я вырвался из смерча и сложил ручную печать.
— Ха-ап!
Вихрь пришел в движение. Пепельный вихрь устремился к преследовавшему меня совершенствующему стадии Создания Основы и его людям. Я видел, как тот в панике начал готовить ответную магию. Утерев кровь с губ, я сосредоточил сознание.
Я слишком сильно выжал из себя магическую силу для своего пикового уровня Очищения Ци. Такую атаку я мог провести лишь раз. Использовать сферы мощи я не мог – это могло навлечь подозрения на Ким Ёнхуна, который действовал в Государстве Ён. Значит, нужно этой атакой создать суматоху и сбежать.
Мой рубящий удар ладонью рассек воздух, отсекая восприятие. Мое сознание скрылось благодаря Технике Скрытого Сознания.
Я стремительно опустился к подножию Великого Хребта и сложил ручную печать.
— Формула Вхождения в Дао через Землю!
Великая земля раскрыла мне свои объятия. Используя Технику Побега в Землю, я погрузился в недра под Великим Хребтом. Эссенция земли, текущая здесь, усилит мою технику.
К тому же…
— Кх-а! Этот негодяй из Клана Макри! Все, преследовать его! Раз он из Клана Макри, то точно сбежал по небу!
Их предвзятое отношение к Клану Макри мне только на руку, ведь я скрылся под землей. Спрятавшись, я смотрел, как совершенствующийся стадии Создания Основы, разнеся мой вихрь, устремился в небо в неверном направлении. Я дотер кровь с губ.
«…Теперь можно и поискать записи Ордена Золотого Грома».
* * *
Спустя несколько месяцев на Пике Разрубающем Небеса в Великом Хребте я нашел хранилище с записями Ордена Золотого Грома, о котором говорил Пёкхо.
Так какая же связь между Орденом Золотого Грома и Вратами Вознесения?
Скрип…
Я открыл дверь хранилища и вошел внутрь.