Глава 648. Бог Подземного Суда (3)
Я как раз подошел с Ямой к вратам, что вели в глубины Преисподней, когда сбоку от них появились Синяя Птица и еще один старик с белым лицом.
— Оставьте на время свое крылатое одеяние, — произнесли они.
— Живых существ также оставьте.
— Корабли бессмертных и вооружение проносить с собой нельзя.
С этими словами они в мгновение ока сняли с меня крылатое одеяние и запечатали его, а затем извлекли из моего тела вознесшихся.
«Действительно, если во время встречи с Небесным Владыкой Преисподней внутри меня останутся живые существа, они могут погибнуть».
— Живых существ я доверю вам, но не могли бы вы исцелить тех, кто пострадал от недавнего удара?
— Исцелим.
Белолицый старец кивнул, забрал потерявших сознание живых существ из моего тела и куда-то ушел, а Синяя Птица, запечатав крылатое одеяние, приняла у меня корабли бессмертных.
Я передал ему плоть Ёхи, Хам Джина и Ю Хви из прошлой жизни, а также Печать Бессмертных Северного Ковша и прочее.
Еще я на время извлек Хонбома.
— Хонбом, прости, но побудь пока снаружи.
Каким бы странным он ни был, наедине с Небесным Владыкой Преисподней он мог не выдержать его ранга и просто-напросто лопнуть. Хоть это и могло показаться подозрительным, проявить такую заботу было правильно, поэтому я спокойно извлек Хонбома и, усадив на ладонь, все ему объяснил.
— М-м-м, господин, а нельзя ли мне войти с вами? Я тоже хочу быть вам полезен.
Но Хонбом почему-то заерзал и выказал сильное желание пойти со мной. Почесав в затылке, я ответил:
— Прости, но если ты войдешь, то, боюсь, не выдержишь.
Синяя Птица, услышав мои слова, тоже посмотрел на Хонбома сверху вниз.
— Два Владыки желали говорить с этим господином наедине. Тебе придется подождать снаружи.
— Эх-х… но…
— Ты собираешься перечить воле Двух Владык?
— Н-нет… хорошо.
В конце концов, услышав Синюю Птицу, Хонбом вздохнул и перебрался с моей руки на его ладонь.
— Тогда подожди немного, Хонбом. Ах да, Синяя Птица… верно?
— Верно, досточтимый гость.
— Хонбом любит вареный картофель, так что, пожалуйста, сварите ему немного, чтобы он мог поесть.
«Этот малый так любит картошку, пусть хоть поест, пока ждет», — с усмешкой подумал я, попросив об этом Синюю Птицу, и тот кивнул.
Вскоре Синяя Птица исчез, унеся запечатанное крылатое одеяние и Хонбома, и, убедившись в этом, Яма постучал в огромные врата.
— О Два Владыки, я привел Со Ынхёна.
Скри-и-ип…
И по слову Ямы врата, превосходившие размерами даже наши истинные тела космических масштабов, начали отворяться.
А затем… перед моими глазами предстала в каком-то смысле знакомая картина.
Белое колесо.
А перед ним, скрестив ноги, восседало гигантское существо.
Может, оттого, что теперь мой ранг позволял это, наши взгляды встретились. Небесный Владыка Преисподней не прятался за тенью от пламени свечи, как раньше, а смело явил свою огненную форму. Тот самый облик, что я только что видел в Царстве Солнца и Луны. Прекрасная и одновременно жуткая Владычица-Мать Преисподней космических размеров посмотрела на меня и приведшего меня Яму, а затем молвила:
— Истинный Владыка Яма, оставь нас. У меня есть разговор к Завершающему Судьбу.
— Слушаюсь вашего повеления.
Яма отвесил Небесному Владыке Преисподней поклон и исчез где-то за пеленой тьмы.
Ба-бах!
В тот же миг врата за моей спиной снова захлопнулись.
Пусть это все еще было лишь проекционное или огненное тело, но… я наконец-то увидел истинное лицо Преисподней. Однако мой рост совсем не радовал – наоборот, чем дольше я смотрел в глаза исполинского Небесного Владыки, тем сильнее у меня перехватывало дыхание. Грудь словно сдавил тяжелый застой.
И вот, когда я, оставшись с ним наедине, напрягся до предела, Небесный Владыка Преисподней заговорил:
— Небесная дева…
Я тут же рухнул ниц и закричал:
— П-прошу! Не надо!
Бам!
Эти слова легли на меня невыносимым бременем.
Небесная дева?
Любой, кто только что видел силу Небесного Владыки Преисподней, не смог бы спокойно слышать такое. Это ощущалось не как смирение, а как форменное издевательство.
— М-мне… простому Высшему Бессмертному Дао, мне слишком тяжело! Умоляю, не называйте себя так!..
В ответ на мою мольбу Небесный Владыка Преисподней, казалось, мгновение смотрел на меня.
— Однако вы, Небесные Короли, по рангу выше Небесных Владык. Если судить только по рангу, то никто из нас, включая меня, не может говорить с вами запросто.
— П-пожалуйста! Умоляю вас! Говорите со мной проще!
Я кричал искренне, почти умоляя. Когда такое ужасающее существо уничижается перед тобой – это звучит как насмешка или даже угроза. Мне стало так душно и мучительно, что я взмолился:
— Ничтожный Со Ынхён умоляет вас!.. П-пожалуйста, говорите со мной проще!
— …Раз ты этого хочешь, так и быть.
Только тогда удушье слегка отпустило, и я, тяжело дыша, смог выпрямиться.
— Благодарю вас, о Два Владыки…
И лишь после этого я, кажется, снова смог нормально соображать.
«А… точно. Теперь…»
Небесный Владыка Преисподней был на моей стороне.
— Я не то чтобы на твоей стороне. Просто ты достиг моего критерия.
— Критерия…
Я горько усмехнулся.
— Как бы высоки ни были критерии Двух Владык, что одним ударом одолели Восемь Светоносных Бессмертных… смогу ли я быть вам полезен?
Раньше я думал, что раз мы достигли «критерия» Преисподней и получаем ее покровительство, то должны быть хотя бы на том уровне, чтобы «помочь» Небесному Владыке. Но сейчас, увидев его истинную мощь, я начал сомневаться, какую вообще пользу я могу ему принести, кроме как быть хорошей игрушкой.
— Ты не уверен в себе. Верь в себя. Естественно, что сейчас вы слабы. Но главное, ваш рост еще не окончен, так что не стоит торопиться. Учение Хамхэ непременно укажет тебе путь. Я не вкладываюсь в то, в чем не вижу потенциала.
— …Спасибо и на том.
— И ты кое-что не так понял.
— Не так понял?..
Я с удивлением посмотрел на Преисподнюю, и в глазах Небесного Владыки промелькнуло какое-то недовольство.
— Я не то чтобы сильнее Восьми Светоносных Бессмертных. Символ света, что они призывают… сама сила, заключенная в этом символе, равна моей. А то, что я их одолел, выглядело так лишь потому, что… передо мной свет просто становится немощным.
— …?
Я озадаченно спросил:
— У вас есть заклинание, ослабляющее свет?
— …Нет. Просто… сам свет передо мной безгранично смиряется и сам избирает слабость. [Некто]… вплел это в сам закон. Поэтому если отбросить этот абсурдный закон, то я лишь ненамного превосхожу Силы Света…
«Разве это не хорошо?..»
Я не мог понять недовольства в глазах Небесного Владыки. И тут почему-то в голове всплыла первая встреча Тхэёльчжона и Хонбома.
«…Что это?..»
Не знаю почему, но мне показалось, что между реакцией Хонбома на первую встречу с Преисподней в теле Тхэёльчжона и «законом», о котором только что говорил Небесный Владыка, есть какая-то связь. Однако какая именно, я пока понять не мог.
«Надо запомнить».
Я решил сохранить эту информацию в памяти и искоса взглянул на Небесного Владыку.
«Сейчас об этом лучше не спрашивать».
Я решил избежать этой темы и задал другой вопрос:
— …Тогда могу ли я спросить, почему вы оказываете нам покровительство, как только мы достигаем вашего критерия?
— Сейчас тебя больше всего волнует не это.
«…Все-таки…»
Даже достигнув этой сферы, он читает меня насквозь. Я отбросил лишние мысли и кивнул.
— …Тогда, могу я спросить о том, что волнует меня больше всего?
— Спрашивай.
— Вы наблюдали за мной с прошлой жизни. Значит, вы должны были видеть и нашу битву с Хёнму. Если так… то не знаете ли вы, в каком состоянии сейчас находится Хёнму?
— Знаю, — охотно ответил Небесный Владыка.
И его следующие слова повергли меня в шок.
— Хёнму сейчас в Пустом Пространстве, она без конца совершает самоубийство. Не знаю, по какой причине, но, похоже, она вернула себе память. И раньше, когда к ней изредка возвращалась память, она вот так же раз за разом себя убивала.
— …Что?..
— Пожалуй, Хёнму больше не появится перед вами. Сколько бы жизней ты ни прожил. Потому что… существа ранга Небесного Владыки уже начали замечать твои возвращения, и Хёнму – одна из них.
— …!!
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Я не мог не содрогнуться от этих слов.
«Э-это значит…»
Хёнму и Небесный Владыка Салового Дерева заметили регрессию?!
«Все Небесные Владыки знают о регрессии? Неужели не только Ким Ёнхун?..»
— Когда Хёнму возвращает себе память, она вот так вот продолжает совершать самоубийства, пока не угаснет целое поколение Завершающих Судьбу… а после этого ее память запечатывается, и она снова слепо преследует меня, чтобы свергнуть. Жалкое дитя.
Говоря о Хёнму, Небесный Владыка Преисподней впервые посмотрел с искренней жалостью – в его глазах промелькнул и погас огонек сострадания.
И в этот миг в моей голове что-то вспыхнуло. Вот оно! То, что, услышав о способе возвышения Хёнму, я счел «противоречием». Теперь я понял, в чем оно заключалось.
Осознав это, я понял, что должен спросить об этом здесь и сейчас, и осторожно начал:
— …У меня как раз возникли сомнения на этот счет… не могли бы вы ответить?
— Говори. Я для того и позвал тебя, чтобы рассказать то, что можно рассказать сейчас. Если же мудрость окажется тебе не по силам, я отберу и научу тому, что нужно, так что не волнуйся.
— Да, премного благодарен. Тогда позвольте спросить. Я хочу задать вопрос… о противоречии, связанном с Хёнму.
Противоречие, возникшее, когда я услышал о ритуале возвышения до Небесного Владыки. Оно лишь усугубилось, когда я увидел силу Небесного Владыки Преисподней, и наконец, я смог его сформулировать, как только речь зашла о Хёнму.
— Мне говорили, что ритуал возвышения Хёнму заключался в изгнании всех существ с Сумисана. Но… если сила Кванмёнчжона, как вы сказали, слабеет только перед вами, о Два Владыки, то как, черт возьми… какая-то Хёнму смогла изгнать даже Кванмёнчжон?
Именно. Кванмёнчжон как организация старше Небесного Владыки Преисподней, а тот старше Хёнму. Значит, во времена Хёнму Кванмёнчжон уже существовал… Так как же она смогла одолеть тогдашних Десять Небесных Лордов Сияния, чья сила была сопоставима с силой Небесного Владыки Преисподней? Вот в чем заключалось противоречие, которое я ощущал.
Услышав это, Небесный Владыка Преисподней, дернув бровью, спокойно ответил:
— Все просто.
«Просто?»
Но вопреки его словам, от того, что Небесный Владыка сказал дальше, у меня по всему телу побежали мурашки.
— Потому что это был не ее ритуал возвышения.
— …Что?
— Не Хёнму, а [Некто] другой однажды прошел такой ритуал… и великое свершение этого [Некто] было [наложено] на историю Хёнму. Ни ее Пустое Пространство, ни ее иерархия души… на самом деле ничего из этого ей не принадлежало. Все эти подвиги – деяния кого-то другого. Потому в истории Хёнму и не могло не возникнуть противоречий.
— …
Я, ощущая ужас, словно столкнулся с какой-то зловещей истиной, спросил, боясь произнести следующий вопрос:
— …Разве… разве так можно стать Небесным Владыкой? Просто… через какое-то «наложение»?..
— Исходное условие неверно.
От следующих слов я совершенно опешил.
— Она не стала Небесным Владыкой таким образом. Напротив… это было наложено на нее уже после того, как она им стала.
— …Что это значит?..
— Хёнму, как и остальные двое из Трех Небесных Владык, однажды просто внезапно появилась. Подробностей того времени я не помню, поскольку по их же просьбе запечатал память в Горёке… но, вероятно, это связано с какой-то их постыдной тайной.
— …
Я, дрожа, собирался задать следующий вопрос, но слова не шли с языка. Вопрос о том, не были ли Три Небесных Владыки кем-то вставлены в историю Сумисана, уже подкатил к горлу, но… я инстинктивно понял.
«Это опасно».
Если я произнесу этот вопрос вслух, меня постигнет непосильная кара. Это была интуиция, отточенная за время, пока я, еще не став Истинным Бессмертным, узнавал о множестве Истинных Бессмертных и Высших Сущностей и приучился быть осторожным даже в мыслях. Этот вопрос был из тех, что нельзя произносить. Возникло чувство, что кто-то неведомый «узнает».
С трудом я проглотил этот вопрос.
Наблюдавший за этим Небесный Владыка Преисподней кивнул.
— Лучше не произносить опасную мудрость вслух. Даже если это лишь вопрос, рожденный любопытством, желанием узнать истину… у тебя есть самообладание.
— …Благодарю… за похвалу.
Я поспешно перевел тему. Не на постыдные тайны Хёнму или Трех Небесных Владык… а на то, что Небесные Владыки узнали о моей регрессии.
— …Могу ли я спросить о другом?
— Спрашивай.
— …Во время нашей прошлой встречи. Разве вы не говорили что-то вроде того, что Небесным Владыкам еще далеко до того, чтобы что-то заметить?
— Изначально так и было.
— Изначально?..
Пока я недоумевал, Небесный Владыка Преисподней вдруг заговорил о чем-то совершенно отвлеченном.
— Когда порядок времени нарушается. Что нужно сделать, чтобы не возникло противоречий?
— …? Простите, я не понял вопроса.
— Когда кто-то из будущего меняет прошлое. Что нужно сделать, чтобы это не вызвало временных противоречий?
— Вы говорите… о временном парадоксе?
Именно. Временной парадокс. Если кто-то отправляется в прошлое, меняет его, а по возвращении в настоящее обнаруживает, что это прошлое изменило настоящее так, что у него исчезла причина отправляться в прошлое – головоломное противоречие! Преисподняя вдруг заговорила о таком, и я не мог понять, к чему это.
«Что это, какой-то вопрос, связанный со мной, регрессором?»
Но поскольку намерение было неясно, я просто ответил так, как думал.
— Чтобы при вмешательстве существа из будущего в дела существа из прошлого не возникло временных противоречий… нужен детерминизм.
— Детерминизм?
— Судьба предопределена. Если сама «судьба» заключается в том, что существо из будущего вмешивается в дела существа из прошлого, тем самым обеспечивая существование самого себя в будущем, то противоречия, я думаю… не возникнет. Если же вы говорите о моей способности, то, возможно, это параллельные миры или что-то в этом роде…
— Я говорю не о твоей способности, — с легкой улыбкой произнес Небесный Владыка Преисподней.
— [Некто] уже… из будущего, более далекого, чем настоящее, вмешался в прошлое. И благодаря этому судьба настоящего исказилась и была предрешена. Из-за этого колебания судьбы… существа ранга Небесного Владыки пробудились раньше, чем ожидалось.
— …Что?
Я ошарашенно выпучил глаза.
«Из будущего… вмешался в прошлое? Что это вообще значит?»
— Что значит? Разве у тебя нет догадок?
— У меня?..
И Небесный Владыка Преисподней указал на меня.
— Олень. Ты ведь видел оленя…?
— …
От этих слов я широко раскрыл глаза.
— Этот олень… и есть доказательство того, что [Некто] вмешался из будущего. Одним словом… с того момента, как ты увидел [оленя], будущее этого мира было предопределено. И твой финал тоже уже предрешен.
— …Мое будущее… предопределено?
— Не совсем. Предопределено лишь то будущее, в котором [Некто из будущего вмешивается в прошлое через символ оленя]. А кто этот «некто» или какой путь предстоит пройти, чтобы достичь этого, – ничего не решено.
— …
«Значит, одна сцена из будущего предопределена, но все остальное – нет».
Зачем он мне все это рассказывает? Я с недоумением посмотрел на Небесного Владыку.
— Хочешь знать, почему я об этом говорю?
— Будьте добры, расскажите… а, нет…
Я, словно завороженный, уже готов был слушать, но тут же помотал головой. Я понял: если отвечу «да», Преисподняя начнет излагать мне множество истин, включая свои собственные намерения. Но если подумать, я и так уже получил от него ответы на множество вопросов. Слишком много. Можно сказать, мне была оказана огромная помощь.
И…
«Помощь от Истинного Бессмертного сильнее меня… разве все это не обернется злым роком?..»
— Ты об этом беспокоишься?
В этот момент Небесный Владыка Преисподней поднял правую руку. Над ней снова возникла похожая на лапу чудовища тень из тьмы.
Мурашки по коже!
В следующее мгновение…
Ква-а-а-а-а-анг!
«Э-это!..»
Я понял. Одним этим взмахом руки в пустоту Небесный Владыка Преисподней вырвал часть принципов Сумисана! Одновременно я заметил, что колесо за его спиной едва заметно дернулось.
«И-изменилось?!»
В одно мгновение закон Сумисана изменился в руках Преисподней.
— Этот закон я только что перекроил. Со временем он восстановится, но… по крайней мере сейчас я могу сколько угодно искажать по своей воле злой рок, что надвигается на вас. Я стану надзирателем испытаний и, исказив злой рок, обращу его в подходящие для вас испытания.
— …
— Так что о злом роке не беспокойся. Я выше подобных законов. Спрашиваю еще раз: хочешь знать, почему я тебе все это рассказываю?
Я, разинув рот от ужасающей мощи Небесного Владыки, медленно кивнул.
На это Небесный Владыка Преисподней улыбнулся.
— Тогда слушай. О том, кто послал вас в этот мир, кто охотится за вами и кто преграждает путь за пределы аудиенц-зала, куда должны выйти мы, Высшие Сущности…
И так, передо мной, ищущим истину, уста Небесного Владыки Преисподней раскрылись, и из них начали изливаться истины мира.
— Тот, кто охотится за вами, кто сделал свет своим орудием, кто преграждает путь за пределы аудиенц-зала. У него много имен, но я обычно зову его так.
От следующих слов Небесного Владыки мои зрачки резко сузились.
— Король Будущего.
===
От автора: В эту среду и четверг придется взять перерыв по личным причинам из-за спортивного праздника у ребенка. Прошу вашего понимания. (_ _)