Глава 615. Голодный мир (2)
— Господин!! Надо бежать!! А-а-а-а-а! Эта демоническая старуха, ее целью было заманить нас в пасть Императора Танчхона и убить!
Кымджинчо начала метаться и, прилипнув к Чон Мёнхуну, закричала. Кан Минхи, глядя на эту сцену, с головной болью взяла в рот длинную курительную трубку.
— Фу-у-ух… А это еще что такое? Твой питомец, Чон Мёнхун?
— …Ну, так уж вышло, что мы вместе.
Чон Мёнхун, отталкивая Кымджинчо, сказал:
— Эта тварь, конечно, немного свирепая, сломала мне ногу и все такое, но она мой товарищ. Ты же не привела нас сюда, чтобы просто убить, так что успокойся.
— Что! Ногу господина! Да как эта демоническая старуха посмела!
От слов Чон Мёнхуна Кымджинчо, казалось, успокоилась, но тут же снова сверкнула глазами и зарычала на Кан Минхи.
— Фу-у-у-у-у-у…
Кан Минхи выдохнула синий дым и цокнула языком.
— Успокойся уже. Со мной вы в безопасности.
Хвии-и-и…
Выпущенный ею синий дым закружился вокруг нас. И я заметил, что ее дым, кружась в этом темном пространстве, очерчивает круг. «Это…»
Какая-то сила, действующая в этом пространстве, очерчивала круг, защищая нас.
— Безупречное Истинное Заклинание. Это суть, из которой состоит Император Танчхон… и одновременно канал для прямой связи с Небесным Владыкой Преисподней. И с помощью Безупречного Истинного Заклинания я заставляю Императора Танчхона воспринимать нас как часть себя. Так что, пока оно активно, мы можем находиться здесь сколько угодно.
— …!
Она посмотрела на меня и сказала:
— Наверное, ты и сам без меня можешь здесь передвигаться? Ты ведь тоже в какой-то мере овладел Безупречным Истинным Заклинанием.
— …Похоже на то.
Почему-то эта тьма казалась мне знакомой. Было даже ощущение, что она приветствует меня, и я чувствовал, что могу прямо сейчас выйти за пределы круга, защищаемого силой Кан Минхи, и со мной ничего не случится.
«Наверное, потому, что я овладел Безупречным Истинным Заклинанием».
— Кстати, Кан Минхи.
Я закончил расчесывать ее волосы и, воткнув расческу ей в прическу, спросил:
— Ты, кажется, не в основном теле?.. Где твое основное тело?
— Верно. Почувствовав, что вы пришли, я на время отправила фрагмент тела, а основное тело находится в еще более глубокой части Императора Танчхона, в месте, которое соединяется с обителью Небесного Владыки Преисподней, где я обучаюсь у Него кое-чему особенному.
Похоже, она училась рисовать буддийские храмовые картины.
— А чему именно ты учишься?
— Этого… я не могу сказать. Это требует строжайшей секретности.
— Понятно… Тогда могу я попросить об одном одолжении?
— О каком?
— Позволь мне встретиться с Небесным Владыкой Преисподней.
От моих слов глаза Кан Минхи расширились. Чон Мёнхун тоже с большим интересом посмотрел в нашу сторону.
— Мне нужно его кое о чем попросить.
Я думал о Ким Ён, запертой в Раю Освобожденного Персикового Сада, и о Ким Ёнхуне, блуждающем по Внешнему Морю. Но Кан Минхи с суровым лицом ответила:
— Нельзя.
— Почему? По какой причине?
— …Судя по твоему крылатому одеянию… ты Высший Бессмертный, да?
— Верно.
— На уровне Высшего Бессмертного ты не можешь встретиться с Ним.
В ее глазах был виден слабый страх.
— Он… желает поймать всех нас, Завершающих Судьбу. На твоем уровне тебя непременно схватят и запечатают. Я абсолютно не могу этого допустить.
— Тогда почему… ты не запечатана?
— Это лишь потому, что Он высоко оценил мой талант. Большой причины в этом нет.
Кан Минхи, прикоснувшись к своей груди, продолжила:
— Он сказал, что силы и таланты всех нас, Завершающих Судьбу, проистекают из чего-то, называемого мандатом. Однако, мой талант, даже без учета моего мандата, был на уровне Завершающего Судьбу, поэтому Он в качестве исключения воспитывает меня как кандидата в Главные Судьи… Но это не относится к другим Завершающим Судьбу. Особенно…
Она с горьким видом сказала:
— Когда ты повышал уровень до Истинного Бессмертного… я, восхитившись твоим талантом, спросила у Небесного Владыки Преисподней, не может ли он взять тебя в ученики вместе со мной. Но Он ответил: «Его в ученики брать нельзя»…
— …
— Видимо, ты не соответствуешь критериям. Поэтому, пока ты не достигнешь хотя бы уровня Высшего Бессмертного Дао, я не могу привести тебя к Нему.
Кан Минхи указала на бесконечный мир тьмы и сказала:
— Сейчас на нас, Завершающих Судьбу, охотятся существа из Кванмёнчжона. Я привела вас сюда, потому что брюхо Императора Танчхона – самое безопасное место. Тренируйтесь здесь. Когда захотите, можете сказать мне или Со Ынхёну о Безупречном Истинном Заклинании, и сможете выйти, а если станет скучно, можете выйти в Небесный Мир Двойной Опоры и немного побродить. В Небесном Мире Двойной Опоры собирается множество Земных Высших Бессмертных и Истинных Бессмертных, не принадлежащих Кванмёнчжону, так что там есть на что посмотреть. Здесь вы свободны. Но…
Она с твердой решимостью в лице продолжила:
— Со Ынхён, как ты и просил, я не могу представить тебя Небесному Владыке Преисподней. Чтобы быть представленным Ему, нужно поднять свою сферу как минимум до Высшего Бессмертного Дао, а в идеале – до уровня Бессмертного Лорда… иначе никто из вас не сможет Его увидеть.
— …
Я тихо простонал. Я хорошо чувствовал ее беспокойство обо мне. Но у меня была веская причина встретиться с Небесным Владыкой Преисподней.
— Поверь мне, Кан Минхи. Если я встречусь с Небесным Владыкой Преисподней, он не станет делать из меня чучело.
— …
Она, словно больше не желая слушать, закрыла глаза и растворилась во тьме.
— Я отправлюсь к своему основному телу. Вы пока отдыхайте здесь. Сила Безупречного Истинного Заклинания защитит вас, если вы не будете выходить за пределы этого синего дыма. А теперь, до встречи…
Ши-ри-ри-рик…
— Хм-м-м…
Увидев, что она полностью исчезла, я почесал в затылке.
«Вот так дела…»
Я собирался показать ей свои Три Тхэгыка, но все оказалось несколько сложнее.
«Тогда ничего не поделаешь».
Я вздохнул и решил найти основное тело Кан Минхи.
«Все равно сейчас она, скорее всего, тренируется под прямым руководством Небесного Владыки Преисподней, так что, если я найду ее основное тело, то смогу встретиться и с ним».
Я выгрузил в это пространство Ёхи, Ю Хви, Хам Джина, Хонбома, Чунчже и других, кто был в моем теле, и сказал:
— Хонбом, ты присмотри за Ю Хви, Хам Джином, Чунчже и остальными. Они еще не очнулись, но если вдруг очнутся, объясни им ситуацию. А вы, Чон Мёнхун, Кымджинчо, я ненадолго отлучусь, чтобы найти Кан Минхи, так что подождите немного.
— Мм, понял. Но как ты ее найдешь? Это пространство, брюхо Императора Танчхона… здесь нет ни силы притяжения, ни чего-либо еще, просто тьма…?
— На это есть свой способ.
С этими словами я широко распахнул свой внутренний мир. И вместе с этим из него вырвались пять лучей света. Красный свет в мгновение ока вошел в Чон Мёнхуна, а золотой, фиолетовый и серебряный цвета куда-то улетели. Бледно-розовый свет исчез на месте, словно телепортировался, а черно-синий сгусток света быстро устремился за пределы тьмы. Там должно было быть основное тело Кан Минхи.
Ки-ри-рик…
В прошлой жизни скорость света была так велика, что догнать его было почти невозможно.
«Сейчас все немного иначе».
Мгновение.
За спиной возникли чисто-белые Три Тхэгыка. Три Божественные Природы пробудили мой разум. В конце концов, Три Божественные Природы – это предельное расцветание характеристик мысли. Поэтому способ управления ими был схож с управлением Ментальным Сознанием.
«Ускорение».
Под действием силы Трех Божественных Природ мой разум словно поднялся в новое измерение. Казалось, создается новая область разума.
Чва-ра-ра-ра-рак!
Мир тьмы мгновенно сузился до двух измерений. И я начал мчаться по этому двумерному миру. Нараёнсон поддерживал мой разум в этой области. Вместе с этим Дэчачжэсон уничтожал суженное «расстояние», позволяя мне следовать за этими лучами света.
Па-бат!
Сколько я бежал по этому новому измерению, следуя за сгустком света? Я увидел вдалеке основное тело Кан Минхи. Синий сгусток света вошел в ее тело и поселился там. Похоже, она была Высшим Бессмертным, следовавшим по пути Земного Бессмертного, но, возможно, потому, что она была всего лишь Земным Бессмертным, овладевшим Безупречным Истинным Заклинанием, она, казалось, не заметила меня, достигшего этого места в одно мгновение.
Кур-ру-рунг!
В этом мире, где время словно застыло, я мягко коснулся ее плеча и приземлился на то место, где она сидела. Она рисовала буддийскую храмовую картину, но что это была за картина, было не видно. На самом изображении, казалось, было какое-то ограничение. Однако я вскоре потерял интерес к картине и, почувствовав присутствие перед собой, согнулся в пояснице и преклонил колени в поклоне.
Знакомое чувство. Но…
Совершенно иное благоговение и трепет, чем прежде.
«В отличие от прошлого… именно потому, что я вырос, я еще острее ощущаю… насколько ужасна эта глубокая тьма…»
Я сглотнул и обратился к присутствию перед Кан Минхи:
— Ничтожный Высший Бессмертный Парёджа Со Ынхён… приветствует Небесного Владыку Преисподней…
И вот…
Хва-ру-ру-рук…
В застывшем мире со свечой в руке появился знакомый фантом. Существо, похожее одновременно на Тхэёльчжона, на девушку из горной деревни, на Кан Минхи и на Ким Ён.
«…Безумие».
От одного ее присутствия у меня по спине пробежал холодок. Измерение, в которое я попал, ускорив свое сознание до предела, превзойдя даже уровень Истинного Бессмертного, было таким. Даже мне было трудно двигаться в этом измерении, а она двигалась в нем совершенно естественно.
Глядя на нее, я понял.
«Небесный Владыка Преисподней… сильнейший».
Ни одна из особых способностей, связанных со временем, не сработала бы на ней. Старение через ускорение времени не сработало бы из-за слишком большой разницы в уровне, а остановку времени она могла бы преодолеть, так как ее сознание позволяло ей входить в Застывший Мир. А обращение времени вспять, касающееся прошлого, было бы беспомощно отражено Небесным Владыкой Преисподней, который контролировал путь истории.
«Небесный Владыка Салового Дерева тоже. Хоть он и управляет рождением, но, учитывая, что под началом загробного мира есть Главный Судья Реинкарнации, не будет ничего странного, если он в любой момент лишится всех своих владений… Боевые искусства Небесного Владыки Преисподней на уровне Хёнму, а его ранг еще выше…»
Никто из Небесных Владык не мог бы сравниться даже с мизинцем Небесного Владыки Преисподней.
Когда я так подумал, она произнесла:
— У каждого свои сильные стороны. Время превосходит меня в дальних путешествиях и поиске скрытых координат. Сарасу тоже лучше меня в рождении жизни и определении мандата. И Пустота, конечно, несравнима со мной.
— …!
Мои мысли были мгновенно прочитаны, и я криво усмехнулся, склонив голову.
— Как вы можете так говорить. Я уверен, что Владыка…
— Если можно, я бы предпочла, чтобы вы не использовали в обращении ко мне наименования, содержащие слово «небо».
Небесный Владыка Преисподней прервал меня с неожиданной просьбой, и я кивнул.
«Так вот почему все называли ее Императорский Почтенный».
— …Да. Императорский Почтенный. Я определенно испытал на себе вашу Картину Сердца-Неба. И, сразившись с Хёнму, я, вспоминая тот опыт, могу сказать…
Та Картина Сердца-Неба определенно напоминала Танец Пустоты Хёнму. Просто ее мощь была отрегулирована более тонко.
— Императорский Почтенный… в боевых искусствах вы уже достигли того же уровня, что и Великий Император Чжинму Хёнму, не так ли?
На мой вопрос Небесный Владыка Преисподней лишь слабо улыбнулась. И она открыла рот. Ее следующие слова повергли меня в глубокий шок.
— Эта техника, которую вы называете боевым искусством… это всего лишь «навык», который я освоила для распознавания Завершающих Судьбу. Я не достигла в нем высоких сфер. Эта небесная дева находится на уровне, который вы бы назвали «сесть и войти в Нирвану» или «один шаг до престола».
— …!
Я вздрогнул от удивления.
— К-какая небесная дева. Почему вы так со мной говорите? И к тому же… «сесть и войти в Нирвану»? Ваша техника определенно…
— С помощью внешней техники я лишь добилась того, что по вашим меркам она имела мощь сферы даньтяня. В отличие от многогранных других Небесных Владык, эта небесная дева всего лишь бездарность, сосредоточившаяся на одном-единственном пути – пути истории.
Я был ошеломлен внезапно крайне уничижительным отношением Небесного Владыки Преисподней к себе.
* * *
— …И куда он вдруг исчез?
Чон Мёнхун, после внезапного исчезновения Со Ынхёна, сидел неподвижно и смотрел куда-то. После того как Со Ынхён исчез, сказав, что пошел искать Кан Минхи, он почувствовал, как из его тела вырывается огромная сила, и сейчас он ее усмирял. Из-за мгновенного всплеска силы его разум временно пробудился, и он даже попал в странное пространство-время.
— Кстати…
Чон Мёнхун посмотрел на Хонбома в этом мире, где все застыло, а мир стал похож на двумерное пространство.
«Только что этот парень… кажется, пошевелился, или мне показалось?»
Должно быть, показалось.
«Ну и странное у него выражение лица».
Чон Мёнхун посмотрел на Хонбома, который с непонятным выражением лица пристально смотрел куда-то.
«Куда это он так пристально смотрит с таким лицом?..»
Усмиряя силу в застывшем мире, Чон Мёнхун от скуки посмотрел туда, куда пристально смотрел Хонбом. Там была только тьма.
* * *
Я посмотрел на Небесного Владыку Преисподней, которая так уничижительно отзывалась о себе, и спросил:
— Могу я узнать причину, по которой вы вдруг так со мной обращаетесь?
— Ху-ху…
Однако Небесный Владыка Преисподней лишь загадочно улыбнулась и еще ниже склонила голову в своем теле-аватаре.
«Что-то странное…»
Казалось, она кланялась не мне. «Раз она не говорит, значит, может и не ответить».
— …Хорошо. Об этом я спрашивать не буду. Тогда позвольте задать один вопрос.
— Какой?
— Однажды я слышал от Ян Суджина. Точнее, от его остаточной воли. Императорский Почтенный… вы пытаетесь поймать нас и сделать чучелами до определенного момента, но если мы превысим этот стандарт, вы окажете нам покровительство. Так я слышал.
— Хо-о…
— Я хотел бы спросить.
У-у-у-унг!
Я поднял над собой чисто-белые Три Тхэгыка и спросил. От них исходила огромная сила, способная уничтожить Небо и Землю.
— Соответствую ли я сейчас… критериям Императорского Почтенного?
— …
Она некоторое время пристально смотрела на меня.
«…Черт…»
От одного ее «взгляда» я почувствовал, будто падаю в бездну.
— …На вашем нынешнем уровне…
Небесный Владыка Преисподней, немного подумав, открыла рот.
— Вы ровно на уровне Ян Суджина прямо перед его повышением до Бессмертного Лорда.
— …! Э-это значит…
— Это значит, что вы не дотягиваете до стандарта.
— …
Я уже было обрадовался, но тут же покрылся холодным потом.
«Вот черт…»
На мгновение я даже подумал, что меня сейчас превратят в чучело. Но я взял себя в руки.
«Нет. То, что она спокойно разговаривает со мной, означает, что еще есть шанс».
— Если вы говорите, что я на уровне Ян Суджина прямо перед повышением до Бессмертного Лорда… могу ли я понять это так, что я почти достиг стандарта?
Ян Суджин умер, когда он был Бессмертным Лордом!
— Да, в общем-то, так и есть. Но я бы сказала не «почти», а «более-менее». Поэтому… из-за этого неопределенного состояния я и оставляю вас в покое. Если вы больше не покажете потенциала, я немедленно сделаю из вас чучело, но пока что потенциал виден, поэтому я даю вам время на рост.
— …Значит, на полную поддержку пока рассчитывать не стоит.
— Вроде того.
Я стиснул губы.
«…Полной поддержки не будет… ладно. Но это и так неплохо».
Я подготовился к такому повороту.
— В таком случае, если не поддержка, то «сделка» возможна?
— Хм… сделка – это хорошо. Однако я не уверена, что у вас найдется что-то, что удовлетворит эту небесную деву.
— Это не вещь… но, возможно, это вас заинтересует.
Я уверенно выложил свой козырь.
— Истинный смысл Кванмёнчжона и Императора Сияния… и их конечная цель. Не хотите ли выслушать?
— …Попробуйте изложить.
Она с каким-то томным выражением лица загадочно улыбнулась.
«Торг не пройдет».
Увидев эту улыбку, я подумал:
«Сначала… выложу информацию, а потом озвучу свои желания».
Ключ к спасению Ким Ёнхуна, Ким Ён и О Хёнсока есть только у Небесного Владыки Преисподней!
— Тогда я начну.
Конечно, была вероятность, что Небесный Владыка Преисподней уже все знает.
«Но то, что я собираюсь предложить… должно быть нужно и ей… а если не нужно, она меня остановит».
И так я начал рассказывать о конечной цели Кванмёнчжона и истинном смысле Императора Сияния.