Глава 605. Птица в клетке (4)
Подготовка к уничтожению Рая Освобожденного Персикового Сада не заняла много времени. Гораздо дольше пришлось составлять ритуальную формулу, чтобы хотя бы на миг вселить в тело Чон Мёнхуна особую способность Императора Небесной Кары. Чтобы в Чон Мёнхуна вошла максимально возможная сила, несколько Истинных Бессмертных из Альянса Бессмертных, сведущих в Небесных Карах или встречавших Ян Суджина, кровью зверей начертали формулы по всему его телу.
Наблюдая за этим, я спросил Мэк Джина:
— Кстати, Мэк Джин, ты ведь из Кванмёнчжона?
— Верно.
— Но ведь мы заключили договор об освобождении Императора Небесной Кары, запечатанного Кванмёнчжоном, а ты нам в этом помогаешь. Разве так можно?
— Хм… наверное, когда выйду, Император Небесной Кары будет на меня немного зол. В свое время я помогал Восьми Светоносным Бессмертным заточить его.
— Ты помогал истребить Сорок Восемь Громовых Бессмертных Нефритовой Оси и все его силы?
Тогда это дело посерьезнее, чем кажется. «Надеюсь, он не нападет на нас, как только выйдет, чтобы запечатать уже нас».
Но Мэк Джин неожиданно лишь фыркнул:
— Не смеши. Я тогда всего лишь блокировал Небесный Мир Даммок. Моей задачей было следить, чтобы могущественные Великие Бессмертные или Истинные Бессмертные, поклонявшиеся Императору Небесной Кары, не сбежали из Небесного Мира Даммок. Впрочем, никто из его подчиненных и не пытался бежать. Да и вообще…
Он выглядел немного раздосадованным.
— Вся мощь Кванмёнчжона – это, по сути, Восемь Светоносных Бессмертных. На них приходится шестьдесят процентов всей силы. И тогда остальные Великие Бессмертные и Апостолы Эпохи Заката Дхармы, как и я, лишь блокировали пути отступления. В самой битве они не участвовали. Лишь восемь Восьми Светоносных Бессмертных, получив эдикт Императора Сияния, уничтожили Сорок Восемь Громовых Бессмертных Нефритовой Оси и силы Императора Небесной Кары, а его самого заточили.
— …
Я почувствовал, как меня пробирает дрожь от осознания невероятной мощи Кванмёнчжона.
«Даже Бонмён, который не кажется сильнее Императора Небесной Кары, так легко подавлял и играл с нами… А те ввосьмером одолели самого Императора и его последователей…»
Чем больше я узнавал о Восьми Светоносных Бессмертных, тем сильнее становился мой страх. В конце концов, Дождь Мириад Мечей Небесного Владыки Меча и Пика, который я видел в предпоследней жизни, был ужасающим тайным искусством, от которого бросало в дрожь.
«И это ведь было сделано на расстоянии… Если бы он применил его вблизи, то мог бы не просто разорвать один Небесный Мир…»
При мысли о Небесном Владыке Меча и Пика я почувствовал, как по плечам пробежал холодок.
«Ян Джихва…»
Я всегда гордился тем, что неплохо разбираюсь в людских сердцах. Глазами расы Сознания это было хорошо видно. Но… приняв сердце Ким Ён, я кое-что понял.
«Она… любила меня».
Я вспомнил время, проведенное с ней. То короткое время в Водном мире. Вспомнил, как она постепенно поддавалась чувствам.
«…Становится немного неловко».
Я снял с нее бинты, заглянул ей в лицо, научил ее чувствам… и безответственно умер.
«Прости, Ян Джихва…»
Я мысленно извинился перед Ян Джихвой из прошлой жизни, вспоминая ее лицо без повязок. И тут у меня возник вопрос к Мэк Джину:
— Кстати, у вас в Кванмёнчжоне все ходят с огненной формой и бинтами?
— Хм? Нет. Это касается только Восьми Светоносных Бессмертных, которым нельзя раскрывать свое лицо, особенности тела и истинное имя.
— Тогда почему ты так ходил?
— Для Истинного Бессмертного лицо – это окно для общения. А скрывать лицо – значит скрывать свои истинные намерения. За исключением тех Истинных Бессмертных, что лишились лиц от невыносимых страданий, большинство воспринимает это именно так. И… я хотел заполучить девушку по имени Ким Ён.
— …
— Ее мандат… похож на мандат Небесного Монарха Кванхана, но природа совершенно иная… в то же время, в отличие от него, ее любовь направлена лишь на одного. Я хотел обладать этим. Но… мне стало так мерзко от собственного желания, что я на время скрыл лицо.
Я с удивлением сказал:
— То, что ты охотился за Ёни, я, честно говоря, простить не могу, но одно хочу поправить.
— …?
— В желании нет ничего мерзкого. Желание – это и есть любой потенциал.
— Хозяин, вы, должно быть, устали, я помассирую вам плечи.
Хонбом, обеспокоенный, что у меня болят плечи, подошел, чтобы размять их.
— А, спасибо, Хонбом. Ты отлично это делаешь. У-у-х! Вот что значит быть живым. Можно сказать, что жизнь – это и есть массаж.
— Ха-ха-ха-ха! Я так рад, что хозяину нравится.
— Ладно. Так вот, Мэк Джин. Каким бы ни было твое желание, стыдиться нечего. Конечно, погрязать в желаниях – это проблема, но… если не утопать в них, то все в порядке.
— Странные речи. Кванмёнчжон считает желание величайшим грехом. Нас учат, что желание – это Зло. Я и сам так думаю. У всего в мире есть свое место и мандат. Желание – это попытка сопротивления Небу, попытка превзойти свое место и мандат. Лучше бы его не было.
— Сопротивление Небу… Тогда, раз уж ты попал в ловушку искусства бессмертных Бонмёна, это тоже судьба, и ты должен ее принять, не так ли?
— … — Мэк Джин слабо улыбнулся. — В Кванмёнчжоне… все желания считаются самыми отвратительными. Поэтому я, не желая показывать это отвратительное желание, на время скрыл лицо бинтами. Но есть одно желание, которое Кванмёнчжон все же разрешает.
— Желание, которое разрешает Кванмёнчжон?
— Желание свободы.
Он ответил на мой предыдущий вопрос.
— Ты спросил, почему я, будучи из Кванмёнчжона, участвую в плане по освобождению Императора Небесной Кары, заточенного Кванмёнчжоном? Ответ в этом. Потому что это поможет стать свободным.
— Свобода?
— Многие немного заблуждаются, но конечная ценность, к которой стремится Кванмёнчжон, — это свобода.
Мэк Джин провел рукой по серебристым волосам, заставив ленты на своем серебряном венце заколыхаться. Его серебряное драконье одеяние, казалось, сверкнуло серебряно-белым светом.
— Свобода – наша первая ценность, и ради нее мы всегда готовы на все. Правда, те, кто не принадлежит к Кванмёнчжону, похоже, воспринимают это немного неверно.
— Кое-кто, кого я знаю, говорил, что Кванмёнчжон придает большое значение Пути Света, который основан на различении добра и зла через отбор судьбы. Если все отсеивается через отбор, то какая там может быть свобода?
— …Наоборот.
— Наоборот?
— Те, кого отбирают, действительно несвободны. Для этого их и отбирают.
— Что это значит?
— Пожертвовать отобранным меньшинством, чтобы это меньшинство уничтожило великое зло, угнетающее смертных, и тем самым освободило абсолютное большинство. Вот в чем истина того отбора, о котором ты говоришь.
Мы с ним некоторое время молча сидели.
— Если следовать пути Кванмёнчжона, в конечном итоге абсолютное большинство станет счастливым и свободным. Если все будут нам послушны.
— …
— …Со Ынхён.
— Что?
— Когда выберемся отсюда… вступай в Кванмёнчжон. Я возьму тебя в ученики. Если хочешь, могу дать тебе статус Тридцати Трех Сияющих Небесных Сокровищ-Бессмертных или кандидата в Апостолы Эпохи Заката Дхармы.
— А ты, оказывается, занимаешь довольно высокое положение, Мэк Джин.
— …
— Почему ты мне это предлагаешь?
— …Ты свободен. Но… у твоей свободы нет направления. Свободе нужны определенные путы. Я просто не хочу, чтобы ты пошел по неверному пути.
Я вспомнил рассказ Мэк Джина.
— Ты говоришь о «Змее, Кусающем Хвост» и «Змее, Чертящем Спираль»?
— …
— Я опасен, потому что не кусаю свой хвост? Ха-ха… Боишься, что я сверну не туда?
— …
— Спасибо за беспокойство, Мэк Джин. Но этого не случится.
— Почему? Как ты можешь думать, что свобода без каких-либо ограничений не опасна? Разве свобода без всяких ограничений и пут – это не хаос?
Я вдруг понял, что наш разговор с Мэк Джином перетек в довольно философскую и глубокую тему.
«Как так вышло?»
Кажется, с того момента, как Хонбом начал массировать мне плечи.
— Ну… тебе это может показаться хаосом, но и у меня есть свои путы.
— У тебя есть путы? Какие же?
— Если есть хотя бы один человек, который, как и ты только что, беспокоится обо мне, хочет меня видеть и думает обо мне… разве это не становится путами и маяком на безопасном пути?
— …
— Спасибо, что беспокоишься обо мне, Мэк Джин. Но… судя по твоим словам, ты, похоже, склонен к самопожертвованию ради других. Вот только, Мэк Джин, ты думаешь обо всех… а кто тогда думает о тебе?
…!
Его серебристые волосы дрогнули.
— Это…
— Что ж… не волнуйся. Раз ты подумал обо мне, то и я впредь буду думать о тебе.
Я улыбнулся и продолжил:
— Даже если мы станем врагами после того, как выберемся отсюда… как ты беспокоился обо мне, так и я буду беспокоиться о тебе.
Это тоже было воздаяние. Я проглотил последние слова и посмотрел в сторону Чон Мёнхуна, а потом, вдруг кое-что сообразив, взглянул на него.
— Кстати, Мэк Джин, у тебя что, всегда были серебряные волосы?
— …? Что за чушь собачья?
Мэк Джин, срывая с себя бинты, свирепо посмотрел на меня. Хонбом закончил массаж, а Мэк Джин стряхивал с себя черные волосы.
— Хм-м…
Если подумать, у Мэк Джина была мужская огненная форма, так почему я все время воспринимал его как женщину, было непонятно.
«Может, наваждение какое-то».
Почему-то одно плечо закололо, словно его пронзили мечом.
Ква-чи-джи-джи-джик!
Вдалеке вокруг тела Чон Мёнхуна вспыхнула мощнейшая грозовая молния.
— Готов?
Мэк Джин встал. Истинные Бессмертные из Альянса Бессмертных согласно кивнули.
— Со Ынхён. Ты будь рядом с Ким Ён и готовь искусство бессмертных. Мы начинаем.
Кур-р-р-рунг!
Тело Мэк Джина превратилось в шторм. Другие Истинные Бессмертные тоже начали превращать свои тела в элементальные. Их плоть изменилась, приняв форму духов, обретенных в Раю Освобожденного Персикового Сада.
— Что ж… давайте разрушим этот мир… и приготовимся к выходу!!
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!
Тело Мэк Джина сильно раздулось. И десятки других Истинных Бессмертных тоже раздули свои тела до самых разных форм: дым, лава, грозовая молния, луч света, тьма, болото, лозы, проклятие, чума, крик, страдание, ржавчина… Бесчисленные Истинные Бессмертные, раздувая свои элементальные тела, обретенные в этом мире, устремились на восток.
— Начинается.
Я подошел к Ким Ён. Крепко сжав ее руку, я посмотрел на восток. На восточное государство Хэ. Небо там, казалось, почернело, и с грохотом, подобным удару молнии, место, где находилось государство Хэ, было вырвано вместе с пространством. Государство Хэ пало.
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!
С востока появилось множество элементальных тел и снова устремилось на запад. Пало западное государство Бан. Кур-р-р-рунг! Элементальные тела направились на юг. Пало Южное Царство. Наконец, элементальные тела устремились на север. Пало последнее, Северное Царство.
Весь мир был разорван вместе с пространством и уничтожен.
Ки-ги-ги-гик!
Я обнажил Истинный Огонь Лазурита и окружил им пространство, где мы с Ким Ён стояли. И в этот момент… Чва-ра-ра-ра-рак! Огромная воля, казалось, накрыла мир, и в одно мгновение время пошло вспять, и мир начал восстанавливаться. Мы, ставшие элементальными телами, могли без проблем убивать отдельных жителей этого мира. Они не воскресали. Но, похоже, если уничтожить сам мир, то все погибшие жители воскресали вместе с ним.
Кур-р-р-рунг!
Пространство, в котором мы находились, снова пыталось восстановиться. Но я с помощью Истинного Огня Лазурита преградил этот процесс.
— Гр-а-а-а-а-а-а-а!!
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!
Огромная воля насильно подавляла мою. Это была воля Императора Освобождения. Хоть он и был самым последним из вознесшихся Императоров и, по идее, самым слабым, да и к тому же, будучи мастером магических артефактов, не обладал сильной боевой волей, разрыв между нами был огромен. Лишь часть воли Императора Освобождения заставляла меня чувствовать, будто все мое тело вот-вот взорвется.
Я понял, насколько мягко обошлась с нами Хёнму тогда. «Если бы Хёнму… проявила свою истинную силу как Высшая Сущность, нас бы в тот день просто разобрали на части».
Мы бы не смогли оказать никакого сопротивления.
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!
Я изо всех сил сопротивлялся, противостоя Воле Восстановления Императора Освобождения.
Треск, тре-е-еск!
Мое тело начало трескаться. «Черт…!» Это была отдача от сдерживания воли Императора. Одно лишь сопротивление его воле угрожало жизни. «Если продолжу… могу и исчезнуть…!»
Хоть моя сила и была запечатана, я был бессмертным зверем. Земным Высшим Бессмертным. Я шел по пути, управляющему жизнью и взрывом, но интуиция подсказывала, что против этой воли никакие признаки жизни не помогут.
— Чон Мёнхун… быстрее!..
И вот… наконец пришло время.
Ква-р-р-р-р-р-р-р-рунг!
Небеса и Земля начали покрываться грозовыми молниями. Кур-р-р-рунг! Из-за моей спины Чон Мёнхун изверг мощнейшую золотую молнию.
«Это… не его молния!»
Его молния всегда была багрово-красной. Но на этот раз все было иначе. Этот свет был ослепительно-золотым. Я посмотрел на существо, вселившееся в тело Чон Мёнхуна. Оно, завладев его плотью, загадочно улыбалось.
— Ты!..
— Не волнуйся.
Но То Гон, вопреки моим опасениям, лишь улыбался.
— Я сдержу свое обещание…
Ква-чи-жи-жи-жик!
Грозовая молния соткала сеть. И эта сеть отделила нас и это иное измерение от воли Рая Освобожденного Персикового Сада.
— И вы сдержите свое обещание этому бессмертному…
С этими словами присутствие То Гона в теле Чон Мёнхуна исчезло. Открыв глаза, Чон Мёнхун со стиснутыми от унижения зубами выругался.
— Проклятье… внутри… я чувствую! Там его след! Черт!! — Он закричал с побагровевшим лицом. — Он оставил во мне терминал! Пока он там… я буду плясать под его дудку!
— Чон Мёнхун…
И именно в этот момент… Ки-ги-ги-ги-гик! Возникло ощущение, будто мир замер. Сразу после этого в пространстве, залитом золотой молнией, вспыхнул еще более яркий золотой свет. За спиной Ким Ёнхуна расправил крылья золотой Бунчжо. Это произошло потому, что на время образовалось пространство, не подверженное влиянию восстанавливающей силы Бонмёна, и Ким Ён отменила его искусство бессмертных в захваченной ею части.
Я почувствовал, как в моем теле вновь пробуждаются способности к искусству бессмертных, пророчеству и изменению. За спиной Ким Ёнхуна появился символ Бомсона. Но появившись, он тут же погас.
— …? Старший брат, что ты делаешь?..
Но в следующий миг… Щелк! Как только Ким Ёнхун вложил саблю в ножны, грудь Чон Мёнхуна была глубоко рассечена.
— Кх-х-х-х!
Я увидел, как нечто золотое, окутывавшее тело Чон Мёнхуна, было разрезано. Ким Ёнхун, обливаясь холодным потом, улыбнулся.
— Не волнуйся, Чон Мёнхун. Терминал Императора Небесной Кары я отсек.
Чон Мёнхун, истекая кровью, ухмыльнулся, а я, увидев это, с облегчением вздохнул.
Начальная фаза плана удалась. Теперь оставалось… чтобы Ким Ён полностью захватила и перестроила это иное измерение размером в десять чжанов в радиусе, а затем… двинула цивилизацию в этом мире еще дальше.
Шви-ри-ри-ри-рик!
В захваченное Ким Ён пространство вернулись Мэк Джин и Истинные Бессмертные из Альянса Бессмертных. Ку-гу-гу-гу-гу-гу! Они высвободили свою истинную космическую мощь и исказили пространство своими искусствами бессмертных. Для Ким Ён это было пространство размером не больше умывального таза, но для живых существ, населяющих этот мир, в мгновение ока возникло пространство размером с солнечную систему.
— А-ха-ха-ха-ха! Вот оно! Вот оно! Это чувство всемогущества! Я так хотел его вернуть…
Мэк Джин и другие божественные духи из Альянса Бессмертных, наслаждаясь своей слабой свободой, летали по этому узкому, перестроенному их искусствами пространству размером с солнечную систему.
«Теперь… все зависит от Ким Ён».
Я посмотрел на искаженное пространство размером с умывальный таз перед Ким Ён и тихо вздохнул. Срок, который должен был составить несколько сотен миллионов лет, теперь сократился до нескольких сотен тысяч. «Надеюсь, наш план увенчается успехом!»
Я искренне молился, чтобы план прошел гладко до самого конца.
* * *
Небесный Мир Чжибён. В центре Небесного Мира находился Дворец Бонмёна. В центре дворца стоял трон Света из семицветного света, и на этом троне восседало основное тело Бонмёна, похожее на птицу Света. Он был в императорском венце, облачен в драконье одеяние из света, а его обе руки были огромными крыльями Света. Он величественно взирал с центра Небесного Мира Чжибён не только на то, что происходило внутри, но и на все, что было снаружи.
Некоторое время он сидел так. Шаг, шаг, шаг… К трону Бонмёна кто-то подошел. Этот [Некто], казавшийся крошечным, не больше перышка с крыла Бонмёна, был Небесным Монархом в серебряном венце, серебряной маске и серебряном драконьем одеянии.
Восемь Светоносных Бессмертных.
Пятый Престол.
Небесный Владыка Меча и Пика.
— Прошу прощения, что не смог принять вас как подобает гостю.
Бонмён говорил извиняющимся тоном, но Небесный Владыка Меча и Пика, казалось, не обратил на это внимания и посмотрел на него снизу вверх.
— Во время собрания Высших Сущностей вы обманули всех Высших Сущностей и Кванмёнчжон своей уловкой. Сделав вид, что казните Завершающих Судьбу, вы тайно вывели настоящих. Не так ли?
— Не понимаю, о чем вы. Почему вы вдруг взваливаете на меня вину, Меч и Пик?
— Взваливаю вину? А что вы скажете на то, что этот бессмертный только что видел все глазами Великого Бессмертного из Кванмёнчжона, запертого в вашем искусстве бессмертных, Освобождение?
— Вторгаться в мое личное пространство. Хоть мы и союзники, это неприятно. Говорите, что вам нужно.
— Хорошо. Не буду ходить вокруг да около. Отдайте Парэджу Со Ынхёна и Завершающих Судьбу.
— Хм-м-м…
Бонмён, казалось, склонил голову набок и переспросил:
— Это эдикт Императора Сияния или угроза от Небесного Владыки Меча и Пика, Пятого Престола Восьми Светоносных Бессмертных?
— Воля этого бессмертного всегда связана с эдиктом Императора Сияния.
— Тогда почему не явились все Восемь Светоносных Бессмертных, что исполняют эдикт Черного Змея?
— Было решено, что для этого нет достаточных оснований.
От этих слов Бонмён, казалось, рассмеялся, и его тело затряслось. Когда он трясся, весь Небесный Мир Чжибён сотрясался.
— Вы сошли с ума. Для вас ведь разобраться с Завершающими Судьбу, пожалуй, важнее, чем с Квак Амом, не так ли? А вы говорите «нет достаточных оснований». Ваш разум помутился, и вы даже не можете придумать приличного оправдания.
Ж-ж-жух!
Шея Бонмёна неимоверно вытянулась и в мгновение ока оказалась перед Небесным Владыкой Меча и Пика.
— Говорите честно. Вы пришли за Завершающими Судьбу или за Со Ынхёном? О, падший в чувствах и сломленный Меч и Пик этого поколения…
— …Разговора не получится.
Небесный Владыка Меча и Пика, выказывая ярость, посмотрел в упор на Бонмёна.
— Ты спросил, почему не пришли все Восемь Светоносных Бессмертных? Освобождение?
Ку-гу-гу-гу-гу-гу-гу!
В далеком пространстве над Небесным Миром Чжибён появился серебряно-белый меч. И он был не один. Два, четыре, восемь… Число серебряно-белых мечей начало расти, и вскоре они заполнили собой всю грань космоса Небесного Мира Чжибён.
Ви-и-и-и-инг!
За головой Небесного Владыки Меча и Пика возник символ серебряно-белого змея, кусающего хвост.
— Потому что чтобы справиться с таким, как ты, достаточно меня одного.
Кур-р-р-рунг!
Весь Небесный Мир Чжибён всколыхнулся. Бонмён поднялся со своего места. Его истинное тело, состоящее из семицветного света, зловеще исказилось и закипело.
— Я встретил вас с почтением, как посланника Императора Сияния. Но вы переходите черту, Меч и Пик.
Ву-у-у-у-у-у-у…
Весь Небесный Мир Чжибён загудел, соединяясь с Бонмёном. Бесчисленные звездные меридианы соединились с ним, рисуя по всему Небесному Миру причудливый узор. Это было похоже на цепь.
— Даже если это вы, я все же Император. Не нарушайте табу этого бессмертного, переходя черту. Вы всего лишь частица Света…
Дрожь!
От слов Бонмёна Небесный Владыка Меча и Пика вздрогнул. Из его уст вырвались гневные слова:
— Я… не частица.
— …Вы пали. Меч и Пик. Связавшись с Завершающим Судьбу, вы окончательно сошли с ума… Достаточно запечатлеть ваш такой вид и передать Небесному Владыке Уро, чтобы этот спор закончился, не так ли?
— …Последнее предупреждение. Выдайте Завершающих Судьбу, которых вы тайно укрывали, издеваясь над Кванмёнчжоном.
Бонмён, не слушая Небесного Владыку Меча и Пика, лишь сильнее втягивал в себя звездные меридианы всей вселенной. Цепь звездных меридианов, пронизывающая весь Небесный Мир Чжибён, ярко вспыхнула.
— Вы хотите испить штрафной напиток? О начинающий Император, взошедший на престол меньше ста тысяч лет назад… вы не Гора Тай и не Небесная Кара.
В ответ на это символ змея за спиной Небесного Владыки Меча и Пика засиял еще ярче.
— Даже с одним этим бессмертным вам не справиться…
Птица, сжигающая Небо и Землю, расправила крылья, и дождь мечей, рассекающих вселенную, начал падать. Битва Императоров началась.
===
Слово автора: В честь 600-й главы я решил выпустить 6 глав подряд.
Спасибо всем читателям, кто до сих пор любит «Повесть о Регрессирующем Бессмертном» и всегда проявляет глубокий интерес.
Я надеюсь закончить историю в течение 100-150 глав, но не знаю, получится ли.
Цель – завершить в этом году! (В крайнем случае, в начале следующего!)
Прошу вашей поддержки, дорогие читатели.
Правда…
Сколько бы раз я ни говорил это, все равно будет мало… спасибо вам за то, что читаете мое произведение.
Желаю вам приятного воскресного вечера!