Глава 600. Мы (4)
«Что за очередной бред?»
Хотя от Истинных Бессмертных можно было ожидать чего угодно, выходка Бонмёна превосходила всякое воображение. Я лишь покачал головой.
— Это похоже на… окно статуса, — пробормотал Чон Мёнхун и с любопытством дотронулся до возникших перед нашими глазами надписей. — Ха-ха, смотри, Со Ынхён!
Он быстро разобрался, как управлять интерфейсом.
— Это и есть окно статуса! Если мы будем усердно следовать своим ролям, то будем получать опыт, за который можно повышать ранг роли. А высокий ранг, похоже, дает особые полномочия в этом мире. Проще говоря – это повышение статуса!
— М-м-м… сложно, — протянул я.
— И не говори. Я тоже с таким не знаком…
Мы с Ким Ёнхуном долго изучали возможности этого «окна статуса». Через некоторое время Ким Ёнхун полностью во всем разобрался, а я – последним.
— Судя по всему, мы должны хотя бы раз в день выполнять миссии, которые дает это окно, чтобы отыгрывать свою роль. Иначе… нас обнаружит Свет, — заключил я.
— Хм… А что такое Свет? — спросил Ким Ёнхун.
— Давайте спросим у Со Ынхёна, — предложил Чон Мёнхун.
После его объяснений по окну статуса я вкратце рассказал им о Свете и Восьми Светоносных Бессмертных.
— …Вот по этой причине нам нельзя попадаться им на глаза. К тому же… Силы Света объявили охоту на нас, «Завершающих Судьбу». Так что пока лучше действовать по плану Бонмёна… Ах да, что касается Завершающих Судьбу…
Я подробно объяснил Ким Ёнхуну и этот термин, а затем подытожил:
— Теперь, когда мы обменялись основной информацией, давайте немного изучим этот мир-картину.
Я сжал руку в кулак, и воздух вокруг сгустился. «Сила притяжения работает. Пророчество, изменение… все как и прежде. Но вот восприятие Неба, Земли и Разума и область Ментального Сознания ограничены».
Неужели Бонмён что-то предпринял? Ранги Ци, Души и Мандата были невидимы. Чтобы смутно различить хотя бы один из них, требовалось долго концентрироваться. Область Ментального Сознания тоже была скована могущественным законом.
«Однако сам мир… податливый».
Он был настолько хрупким, что не верилось, будто его создал Император. Казалось, стоит сжать кулак, и мир лопнет, как мыльный пузырь.
«Конечно, тогда меня тут же обнаружат в Кванмёнчжоне».
Я решил не разрушать мир одним ударом. «И еще…»
Я осмотрел свое тело. «Основное тело».
Сейчас я находился в своем истинном теле бессмертного зверя. Хоть я и поддерживал человеческий облик с помощью Трансформации Формы, но в любой момент мог снова стать Чокрён.
«Чон Мёнхун и Кымджинчо в его теле – тоже. Мы все запечатаны в этом мире в своих истинных телах Истинных Бессмертных».
Похоже, когда Бонмён нас заточил, он перенес сюда и наши основные тела из Царства Истинных Бессмертных.
«Мир хрупок, но… до какого предела можно высвобождать силу?»
Я начал высвобождать свою мощь бессмертного зверя. Но как только она превысила определенный порог, меня охватило дурное предчувствие. Мир зашептал мне, что если я проявлю больше силы, то меня заметят внешние наблюдатели.
«Вот оно что».
Предел силы, которую можно было использовать в этой Пейзажной Картине, находился где-то между уровнем Небесного Человека и начальной-средней стадией четвертой стадии Накопления Ци.
— Как вы все, должно быть, почувствовали, в этом мире нельзя использовать силу выше четвертой стадии Накопления Ци, иначе нас могут обнаружить Восемь Светоносных Бессмертных. Так что наших сил может не хватить. Я позову остальных.
Услышав это, Чон Мёнхун выпустил из себя Кымджинчо, а я – Хонбома, Ёхи, Ю Хви и Хам Джина. «С открытием внутреннего мира тоже проблем нет».
— Хм… Господин, где мы? — с любопытством огляделся Хонбом. Хам Джин и Ю Хви поклонились мне.
Кымджинчо и Ёхи, едва появившись, нахмурились.
— М-м, господин, что это за место?..
— Мир заставляет меня принять определенную форму, — произнесла Кымджинчо. — Я ненадолго изменю облик.
Она обратилась в колибри, а Ёхи – в ворону. Оба преобразившихся корабля бессмертных теперь источали ауру лишь начального уровня четвертой стадии Накопления Ци. Похоже, это было ограничение, наложенное на них миром.
Я объяснил им ситуацию.
— …Вот что произошло. Вы видите перед собой какие-нибудь письмена… что-то вроде «окна статуса»?
Но Хонбом и остальные отрицательно покачали головами. Ёхи пожала крыльями:
— Похоже, нас не приглашали официально, поэтому мы считаемся просто прицепом. На нас наложили ограничения, но ролей не дали. Однако… если попытаться высвободить силу выше четвертой стадии Накопления Ци, как вы и сказали, возникает очень зловещее предчувствие. Я пока останусь в облике птицы уровня четвертой стадии и буду помогать вам.
— Кроме того, сила, сдерживающая нас, кажется, намного мощнее той, что сдерживает вас, господа, — добавила Кымджинчо. — Я слилась с Хонхвандо и, хоть и являюсь кораблем бессмертных, по сути нахожусь на уровне Истинного Бессмертного… Чтобы прорвать это ограничение, мне придется выложиться на полную.
Я кивнул.
— Ясно. Тогда следуйте за нами в удобной для вас форме. Хонбом, тебе удобно в человеческом облике?
— …Нет. Я тоже превзошел допустимый уровень силы, и мир пытается наложить на меня ограничения. Лучше я, как и Кымджинчо с Ёхи, приму более скромный облик.
С этими словами он превратился в черную многоножку размером с мизинец и взобрался мне на плечо.
— Буду следовать за вами в виде многоножки. Кажется, этот мир именно этого и хочет.
— Хорошо. Пока прячься у меня под одеждой, позже я сделаю для тебя мешочек.
Я посмотрел на Хам Джина и Ю Хви.
— А вы?
Им я тоже время от времени объяснял ситуацию и даровал мудрость после того, как забрал из Царства Солнца и Луны, так что они, казалось, все понимали.
— Наш уровень просто понизился на одну ступень, но никакого давления, заставляющего менять облик или уменьшаться, нет.
— Наверное, потому, что наш собственный уровень – всего лишь стадия Единства Тела. Ну и то, что мы изначально люди, тоже играет роль. Мы… будем сопровождать вас как ваши слуги.
— Хорошо. Так и поступайте.
Мы быстро определились с ролями. И как только мы разобрались в ситуации, окно статуса перед глазами меня, Чон Мёнхуна и Ким Ёнхуна изменилось. Оно выдало нам ежедневные задания.
— Отправиться в деревню, обустроиться и вжиться в роль. Затем приготовиться к ее исполнению?.. — медленно прочитал Чон Мёнхун и усмехнулся. — …С ума сойти. Мне велено подбросить искру в чужой дом, притворившись, что я ни при чем.
— …А мне, к счастью, просто нарисовать карту деревни. Со Ынхён, а у тебя что?
Я стиснул зубы, глядя на свое задание. Голова уже начинала болеть.
– Отправляйтесь в деревню, обустройтесь и вживитесь в свою роль.
– Ваша роль: [Торговец человеческим мылом]. Приготовьтесь к ее исполнению.
– Чтобы ловить людей и делать из них мыло, вам нужен детальный план похищения. Составьте подробный план похищения.
— …Мне велено… похищать людей.
Чувствуя, как раскалывается голова, я вместе с товарищами спустился в деревню.
* * *
В деревне мы собрали кое-какую информацию и смогли составить общее представление об этом мире-картине. Местные называли его Рай Освобожденного Персикового Сада.
«Довонхян… своего рода доводэ».
Доводэ – это пространственный артефакт, который культиваторы используют для переноски живых существ. Этот Рай был, по сути, гигантским доводэ.
На единственном континенте располагалось четыре государства: государство Хэ, государство Бан, Южное Царство и Северное Царство, которые занимали восток, запад, юг и север соответственно. Каждое из них было размером с Государство Ён в Водном мире, и культура в целом была похожа. За пределами континента простирался бескрайний океан, и, как говорили, если плыть достаточно далеко, то вернешься с противоположной стороны.
«Это не сферический мир».
Из разговоров с жителями я понял, что дело не в круглой планете. Достигнув восточного края, выходишь с западного, а с южного – с северного. Это был плоский мир, как Планета Фрагментов, а не планета. Просто из-за странного искажения пространства тот, кто достигал края мира, перемещался на противоположную сторону.
«И жители… тоже не совсем обычные».
— Угх… ах…
— Как называется страна, в которой мы находимся? Используют ли здесь боевые искусства? Есть ли тут совершенствующиеся? А слухи о сверхсиле, демонах и бессмертных?
Сидя на веранде дома, который был назначен мне в качестве «жилища», я наблюдал, как Ю Хви допрашивает соседа, господина Чжана, с помощью техники слежения за душой.
— Наша страна… на западе континента… государство Бан… Мастера боевых искусств… есть… Есть и лже-даосы… называющие себя заклинателями… но я слышал легенды… о небожителях, что… рассекают небеса… и призывают молнии… Демоны… существуют…
— Понятно. Забудь о сегодняшнем дне и возвращайся к своим делам…
По мановению руки Ю Хви душа и дух соседа медленно вернулись в тело.
— Это, пожалуй, все, что можно из него вытянуть, господин. Совершенствующиеся, как и в других мирах, скрываются среди смертных.
— Хорошая работа. Но, Ю Хви… ты ничего не почувствовал, когда использовал технику слежения за душой?
— Что вы имеете в виду?
— …Извлеки на мгновение души и дух вон той собаки, кошки и человека, что проходят мимо.
— Слушаюсь.
Ю Хви по моему приказу извлек души и дух прохожих.
Я молча смотрел на них.
— Ясно…
От этих душ и духов у меня по спине пробежал холодок.
«Неудивительно, что они показались мне знакомыми… От них исходит запах пламени Десяти Владык Загробного Мира. Эти люди… они не живые!»
Жители этого мира были сплошь мертвецами. Существами, вытащенными из самых глубин загробного мира и на время освобожденными от его пламени. Каждый из них был грешником, вырванным из ада.
«Он вытащил из адского пламени злодеев, страдавших за свои чудовищные преступления, и населил ими свой мир в качестве второстепенных персонажей».
При этом осознании меня охватили два противоречивых чувства. Первое – слабая защитная реакция, что чувство вины при исполнении безумной роли «Торговца человеческим мылом» будет хоть немного меньше. Второе – удрученность.
«В этом мире… нет свободы даже после смерти».
Сейчас сюда притащили только грешников. Но… если тебя могут вытащить в мир живых даже после смерти, не значит ли это, что Истинный Бессмертный, дружный с загробным миром, может вытащить оттуда кого угодно, будь то грешник или благородный, и вечно пытать или использовать как марионетку?
«Жизнь и смерть – все в руках Истинных Бессмертных».
След от меча, оставленный Небесным Владыкой Меча и Пика, на моем плече заныл. «Бонмён, кажется, способен различать добро и зло… но что насчет остальных?»
Так ли уж плох мандат, дарованный небесами? Я снова задумался о словах Кёни о Пути Света и Пути Соли, взвешивая, что из них правильно.
«Может… Путь Света не так уж и плох…»
Почему-то мысль о том, что Путь Света правилен, не покидала мой разум.
* * *
В пространстве, где царил хаос, появились восемь колоссов из света и заняли свои места. Представитель Кванмёнчжона, Небесный Владыка Дэрим, и исполнитель, Небесный Владыка Уро, объединили свои силы, чтобы создать восемь тронов Света и перед ними – символ «черного змея, кусающего хвост». На созданных тронах воссели остальные из Восьми Светоносных Бессмертных.
Цветок и Трава, Солнце, Дэнгчхок, Небесный Владыка Чжуок, Небесный Владыка Тэхе – все они, даже находясь здесь, поддерживали связь с измерениями в своих владениях, продолжая заниматься какими-то делами. Небесный Владыка Меча и Пика что-то без умолку шептал туманной субстанции, созданной из чьего-то Ши (Оболочки). Он непрестанно вливал в нее мудрость, символизирующую Путь Света. Зачем он это делал, знал лишь он сам.
Вслед за Восемью Светоносными Бессмертными в этом месте проявили свою волю и другие гигантские сущности. В хаосе начали появляться могущественные «символы», которые общались друг с другом на своих языках.
Всего символов было восемь:
[черный змей, кусающий хвост]
[прозрачное семя]
[птица в клетке]
[копье молнии]
[черное солнце]
[Тайцзи в форме эмбриона]
[гора, изрыгающая тьму]
[шесть связанных звезд]
Это означало, что воля восьми Владык присутствует на этом собрании. Пир Владык вот-вот должен был начаться.