Глава 561. Небесный Мир Даммок
Ужасающая грозовая кара!
В Пустом Пространстве Небесного Мира Даммок, в одном из его сорока восьми Промежуточных Царств под названием Мир Десяти Тысяч Законов, демонический зверь из расы Кровавого Культа красного цвета проходил Небесную Кару для прорыва на стадию Зарождения Души.
Золотая грозовая кара неистово обрушивалась на него. И в какой-то момент… в межбровье демонического зверя появилась огромная трещина, и все его тело начало распадаться на части.
— О нет!
Зверь взвыл в отчаянии.
— Я не могу так умереть! Какая несправедливость! Как же горько! Я так многого не успел… Несправедливо!
И в этот миг грозовая кара внезапно усилилась.
«Черт. Мало того, что она усилилась в последний момент, так прорыв на стадию Зарождения Души оказался настолько сложен…»
В тот момент, когда зверь уже был готов сдаться, из усилившейся грозовой кары вырвались два образа: [мерцающая свеча, в которой смешались лазурное пламя и Гыкван] и [река, бурлящая бесчисленными птичьими головами, извергающими молнии].
— А-а-а-а-а!
Его глазные яблоки взорвались. Из тела полезли осколки лазурита, и оно начало превращаться в молнию, рассыпаясь на части.
«Какая… горькая… участь…»
И когда зверь уже был на грани исчезновения, из причудливой свечи словно вырвалась могучая воля и направила к нему поток энергии.
:: Какое жалкое создание ::
Зверь впитал эту энергию, и его сознание прояснилось. Трещина на его голове стала еще больше, и изнутри появилось новое тело, уже отчасти похожее на человеческое!
Прежняя плоть, став оболочкой, осыпалась, но тут же, словно живая, окутала ее новое человеческое тело, став одеянием.
Обычный демонический зверь из расы Кровавого Культа, Тухва, обрела огненную форму с алыми волосами, окутанную лазурным пламенем, и при каждом движении ее тело вспыхивало золотой грозовой молнией.
Завершив Трансформацию Формы, Тухва наконец осознала, что адская грозовая кара закончилась.
— А-ах…
Она достигла стадии Зарождения Души. От нахлынувших чувств на ее глазах навернулись слезы, но тут же она вздрогнула.
— Слава богу. Прости. Эта Кымджинчо не предупредила, что может перемещаться только внутрь чужой грозовой кары в другом Небесном Мире. Я чуть не свел тебя с ума.
Услышав голос за спиной, Тухва в ужасе обернулась. Там стоял человек в белом одеянии. Этот человек был всего лишь на 7-м уровне стадии Очищения Ци, но почему-то чувства Тухвы били тревогу.
«Духовная ци Неба и Земли…»
Взгляду демона предстало существо, в котором совершенно не текла духовная ци. Она проходила сквозь него, словно тот был призраком. Но в то же время этот человек определенно существовал в этом мире.
— Но, по крайней мере, ты получила кое-что ценное, взглянув на нас, так что, надеюсь, ты сочтешь это благом в несчастье.
Когда человек подошел к ней, лазурное пламя в ее волосах разгорелось еще ярче. Она в ужасе рухнула на землю.
— К-кто вы, о великий? Я… я невкусная. Я всего лишь рядовой культиватор расы Кровавого Культа на стадии Зарождения Души…
— Раса Кровавого Культа! Прекрасно. Надо же, и в Небесном Мире Даммок есть эта раса… Похоже, у этого бессмертного с ней очень глубокая связь.
— А, э?
Услышав, как незнакомец назвал себя «этот бессмертный», она затряслась от страха, едва не обмочившись. Назвать себя так мог только квази-бессмертный стадии Открытия Мира!
Она, еще не привыкшая к своей новой форме, прикрыла свои острые зубы и вежливо спросила:
— Прошу прощения, Старейшина. Может, у вас будет какой-нибудь приказ для этой младшей последовательницы?
— Хм, для начала я представлюсь. Этот бессмертный – Истинный Бессмертный, прибывший из другого Небесного Мира. Мое имя – Паречжа Со Ынхён.
— И-И-И-Истинный Бессмертный!..
Тухва, поняв, что перед ней не просто старый монстр, а Истинный Бессмертный, задрожала от ужаса.
— П-п-пощадите. Я еще слишком молода, чтобы принимать посвящение.
— Хм, не волнуйся. Этот бессмертный не посвящает кого попало… А это – бессмертная леди Кымджинчо.
Со Ынхён успокоил Тухву и, протянув руку в пустоту, представил кого-то еще. Но Тухва никого не видела и лишь недоуменно смотрела. Затем Со Ынхён, будто услышав что-то от этого «некто», неловко почесал в затылке.
— Ах, вот это я оплошал. Из-за разницы в уровнях ты не можешь ее воспринять. Бессмертная леди Кымджинчо тоже Истинный Бессмертный, но, в отличие от меня, ей сложно вмешиваться в дела низших уровней. Сейчас она в Царстве Истинных Бессмертных, поэтому ты, похоже, ее не видишь.
— А, да?..
Тухва с трудом поспевала за словами Со Ынхёна. Она вообще не понимала, почему такой могущественный монстр, как Истинный Бессмертный, так любезно все ей объясняет. Истинные Бессмертные, которых она знала, без разбору вливали в живых существ Нижнего Мира свою мудрость, чтобы вкратце объяснить ситуацию, а затем, даже не спросив согласия, использовали их как марионеток, а когда те становились не нужны, просто выбрасывали.
Именно эта вежливость и пугала ее, делая его действия непредсказуемыми.
«Что ему от меня нужно?!»
Пока она размышляла, он спросил:
— У меня к тебе есть просьба. Не могла бы ты ее выполнить?
— Д-да, говорите, Старейшина!
Тухва в ужасе ударилась лбом о землю. Слово «просьба» от Истинного Бессмертного было равносильно приказу, который она не смела ослушаться. Уж лучше сразу служить ему изо всех сил!
Увидев ее реакцию, Со Ынхён сказал с несколько виноватым видом:
— Дело в том, что… этому бессмертному-то все равно, но моей спутнице, Кымджинчо, сейчас несколько неудобно действовать в Нижнем Мире, так как у нее нет ни основы, ни последователей, ни корабля бессмертных в Небесном Мире Даммок. Не могла бы ты стать ее последовательницей и временно помочь ей? Вознаграждение будет щедрым.
— Э? Последовательницей… Что это значит…
Когда она выразила свое недоумение, ее охватила мощная грозовая молния.
— А, а-а-а-а-а!
Она застонала от боли и рухнула на землю. Последнее, что Тухва запомнила, – это ощущение, как некое могущественное существо нисходит в ее тело, используя его как проводник.
* * *
Я нахмурился, глядя на демонического зверя из расы Кровавого Культа. Окутанная золотой грозовой молнией, она корчилась от боли, и ее огненная форма начала меняться. Вскоре она приняла человеческий облик Кымджинчо, отряхнулась и осмотрела свое новое тело.
— Было бы лучше, если бы это был демон-птица. К сожалению, это всего лишь раса Кровавого Культа. Что ж, ничего не поделаешь. Всего лишь стадия Зарождения Души, но… уровень можно и поднять.
— Эй, Кымджинчо.
— Что такое, Старейшина?
Я посмотрел на нее с недовольством.
«Я и так был в недоумении, когда узнал, что мы можем перемещаться только внутрь грозовой кары, но чтобы так быстро захватить чужое тело…»
— Зачем ты захватила тело этой девушки без ее согласия? Я как раз собирался его получить.
— Хм, Старейшина, зачем вообще спрашивать согласия у какого-то ничтожного существа стадии Зарождения Души и представляться ему? Наоборот, если я временно одолжу ее тело, а потом подниму ее уровень до четвертой стадии Накопления Ци, она будет так благодарна, что расплачется и станет служить мне у моих ног.
— Это, конечно, так. Но в следующий раз, что бы ты ни собиралась делать, сначала получи согласие.
— Какие вы щепетильные. Я поговорю с сознанием этой твари позже и получу согласие отдельно.
— В этом нет нужды.
Я положил руку на голову Кымджинчо и с помощью Меча Непостоянства подключился к душе и духу демона, вытащив их на поверхность сознания.
— А-ах!
Придя в себя, демонический зверь, осознав, что произошло, рухнул на землю, дрожа от страха.
— В-в-в моем теле… Истинный Бессмертный… в-возрождается… Что со мной сделали… я… умру…
— Успокойся.
Я насильно успокоил ее разум с помощью благословения, а затем, поговорив с ней, объяснил ситуацию.
— В общем, так и так, мне нужно твое тело. Кымджинчо будет использовать его всего несколько десятков лет, а потом вернет. Твой уровень тоже поднимем до четвертой стадии Накопления Ци. Конечно, можно поднять не только до четвертой стадии, но и до Великого Совершенства Стадии Единства Тела и даже выше, но… тогда ты не сможешь контролировать свое тело, так что остановимся на четвертой стадии. Что скажешь?
Услышав мое объяснение, демонический зверь расы Кровавого Культа, представившаяся как Тухва, расплакалась, упала к моим ногам и поцеловала их.
— Спасибо, спасибо, господин Истинный Бессмертный! Вы поднимете меня до четвертой стадии, не требуя посвящения… Я с радостью предоставлю свое тело!
— Вот и славно. Кстати, у меня есть несколько вопросов, так что отвечай честно.
— Да, да, Старейшина. Что вас интересует?
— Для начала… где в Небесном Мире Даммок мы находимся, какова здесь культура, сколько последователей Света, и слышала ли ты в последнее время о культиваторе, использующем алую молнию?
— Да, я все объясню по порядку.
Я получил от Тухвы общее представление о Небесном Мире Даммок. Оказалось, что здесь огромное количество Планет Фрагментов – целых шестьдесят кёнов, а Промежуточных Царств – сорок восемь. Кроме того, здесь присутствуют один или два Высших Бессмертных Дао, посланных Кванмёнчжоном, так что общее число Промежуточных Царств можно считать равным пятидесяти.
— Я не знаю, почему наш космос называют Небесным Миром Даммок. Но им управляют Силы Света, именуемые Кванмёнчжон. Поэтому здесь бесчисленное множество верующих в Свет. Не будет преувеличением сказать, что десятая часть нашего космоса – последователи Света. Особенно много их среди расы Неба. А вот среди нас, расы Джи, их не так много.
— Хм, понятно. В этом мире много представителей расы Неба?
— Соотношение расы Неба и расы Джи примерно один к двадцати-тридцати. Раса Джи подавляюще многочисленна. Однако большинство представителей расы Неба получают покровительство от Истинных Бессмертных Кванмёнчжона и изучают техники, заимствующие их особую способность, поэтому, несмотря на свою малочисленность, их сила не уступает силе расы Джи. И это не только в нашем Промежуточном Царстве, но и во всем нашем космосе.
Тухва рассказала мне о культуре, обычаях и многом другом в Небесном Мире Даммок.
— А что касается культиватора, использующего алый гром… я о таком не знаю. В Небесном Мире Даммок изучение Техники Сабельного Грома запрещено, так что о таком культиваторе стало бы известно мгновенно. Хотя, возможно, я просто не знаю из-за своего низкого уровня… А! Хотя есть слух, что Мудрец из соседнего Промежуточного Царства, Мира Божественного Грома, недавно умер по какой-то причине, и на месте его смерти ударил алый гром.
— Хорошо. Этой информации достаточно.
Я кивнул, поблагодарив ее. Получив еще несколько сведений, я снова спросил ее согласия и погрузил ее сознание в глубины подсознания.
Сознание Тухвы ушло вглубь, и на поверхность всплыло сознание Кымджинчо. Она нахмурилась.
— Как же вы все усложняете. Было бы проще просто вырвать ее душу и прочитать информацию…
— Если бы это было злое существо, как Ёхи, я бы так и сделал, но зачем поступать так с невинным демоном?
— Х-х… Уже скучаю по господину. Да и вообще, как мы могли упасть в грозовую кару какого-то ничтожества стадии Зарождения Души? С уровнем Хонхвандо мы должны были оказаться в Небесной Каре стадии Разрушения Звезд, ну или хотя бы стадии Единства Тела. У таких существ можно было бы найти тело или последователя получше. То, что мы оказались у кого-то на стадии Зарождения Души, означает, что на вас висит какой-то злой рок. Ничего на ум не приходит?
— Злой рок…
Я вспомнил небесную сферу, полученную от Ён Сына.
«Похоже, даже став Истинным Бессмертным, я все равно получаю злой рок от даров других Истинных Бессмертных. Не зря я боялся этого, когда заключал сделку с Императором Именования».
Однако я тихо вздохнул с облегчением.
«И все же, хорошо, что злой рок от дара Ён Сына оказался всего лишь таким…»
Дар от Истинного Бессмертного всегда становится злым роком. Но теперь, когда я сам стал Истинным Бессмертным, сила этого злого рока, похоже, уменьшилась. Чем меньше разница в уровнях, тем слабее злой рок.
«Если я продолжу повышать свой уровень, то однажды смогу принимать и нормальные дары».
Я созерцал это новое знание и сказал:
— Похоже, был злой рок, о котором я не подумал. Прости.
— Хмф, будь здесь господин, он бы заранее подготовил кучу жертв для отвращения несчастья, чтобы такой проблемы вообще не возникло. Давайте скорее искать господина.
— Давай.
Я впитал духовную ци Неба и Земли Мира Десяти Тысяч Законов и поднял свой уровень. В мгновение ока я поднялся с 7-го уровня стадии Очищения Ци до стадии Великого Совершенства Небесного Человека. Кымджинчо также быстро подняла уровень Тухвы до той же стадии.
Загрохотала Небесная Кара, но стоило Кымджинчо вдохнуть, как грозовое облако целиком втянулось в ее тело и исчезло.
— Для начала нужно отправиться в Мир Божественного Грома… но где его искать? Может, спросить у Регента стадии Единства Тела?
— Ха! Если уж и спрашивать, то быстрее будет найти Мудреца Мира Десяти Тысяч Законов и устроить ему пытку. Не говорите глупостей. И… я уже бывала в Небесном Мире Даммок, так что просто следуйте за мной.
По воле Кымджинчо сила Наведения Небесных Явлений, исходящая от тела Тухвы, усилилась. В какой-то момент ее Наведение Небесных Явлений превратилось в силу притяжения и исказило пространство. Я тоже усилил свое Наведение Небесных Явлений, превратив его в силу притяжения, и исказил измерение Мира Десяти Тысяч Законов.
Мы открыли портал измерения и вышли за пределы Мира Десяти Тысяч Законов. Выйдя в Пустое Пространство Небесного Мира Даммок, я нахмурился.
Какое ужасающее зрелище!
Повсюду в Пустом Пространстве были разбросаны тела бесчисленных Истинных Бессмертных. Некоторые с дырами в телах; другие, из которых проросли гигантские деревья и цветы; третьи, поджаренные или расплавленные пламенем; четвертые, изрубленные на куски острыми лезвиями; пятые, раздутые от воды или замерзшие насмерть.
Бесчисленные трупы Истинных Бессмертных, брошенные повсюду в Пустом Пространстве! Я застонал от этого ужасающего зрелища. Но Кымджинчо, не обращая на это особого внимания, указала на одно из Промежуточных Царств. Это было тело Истинного Бессмертного, в животе которого торчало что-то длинное. Оно напоминало то ли линейку, то ли рукоять меча или полумесячной сабли. Точно сказать было нельзя, но по ощущаемой энергии было ясно, что это, скорее всего, был его собственный корабль бессмертных.
На теле этого Истинного Бессмертного были следы от ударов мечом. Кымджинчо указала на него и сказала:
— Вот Мир Божественного Грома. Отправимся туда.
— …Кымджинчо, — объединив с ней силы, я полетел к Миру Божественного Грома, используя силу притяжения, и спросил, — что это… за ужасающее зрелище? И почему в Небесном Мире Даммок так много Промежуточных Царств и Планет Фрагментов?
— Ну… вы же, наверное, догадались? Все эти Промежуточные Царства и Планеты Фрагментов – это тела Истинных Бессмертных. Давным-давно это была участь Верховного Владыки, восставшего против Кванмёнчжона, и его верных Истинных Бессмертных.
— Верховного Владыки… восставшего против Кванмёнчжона?
— Разве не очевидно? Император Небесной Кары, То Гон. Этот Небесный Мир был его владением. Но когда стало известно, что он замыслил мятеж против власти Кванмёнчжона, Восемь Светоносных Бессмертных отправили Императора Небесной Кары в заточение, убили всех его сорок восемь Великих Бессмертных, превратив их в Промежуточные Царства, чтобы те не смогли возродиться, и присоединили Небесный Мир Даммок к прямым владениям Кванмёнчжона.
Я спросил дрожащим голосом:
— Великий Бессмертный… это значит Высший Бессмертный Дао?
— Не совсем. Тех, кто на стадии Открытия Мира, что считается началом пути бессмертных, называют квази-бессмертными. Существ «выше» Бессмертного, Разрывающего Оболочку, называют Истинными Бессмертными. Существ «выше» Высшего Бессмертного Неба и Земли – Высшими Бессмертными. Существ «выше» Высшего Бессмертного Дао – Великими Бессмертными. А Бессмертных Лордов и Царственных Бессмертных, которых во всех Трех Тысячах Великих Миров не наберется и сотни, обычно называют по титулам. Одним словом… это кладбище, где среди тел Истинных Бессмертных есть не только Высшие Бессмертные Дао, но и немало Небесных и Истинных Лордов.
Я молчал.
— У рыдающего Императора Небесной Кары, чьи подчиненные все погибли, остался только его корабль бессмертных – Знамя Небесного Грома… но и его позже отобрал господин и вонзил в Водный мир! Ну разве не таков наш господин? Ахаха! Вам бы видеть реакцию Императора Небесной Кары, когда господин похитил его корабль.
Кымджинчо с восторгом рассказывала о Ян Суджине, а я с горечью цокнул языком, пораженный безграничной мощью Кванмёнчжона.
«Так вот они какие, Силы Света…»
Вершина тиранического пути – способность уничтожить всех, кто не следует их воле. И теперь мы стали их целью.
«Я-то могу скрываться благодаря своему Имени Бессмертного, Паречжа, но как там остальные…»
Мы с Кымджинчо пересекли Пустое Пространство и вошли в Промежуточное Царство под названием Мир Божественного Грома. Войдя, мы тут же ощутили покалывание статического электричества. Глаза Кымджинчо заблестели.
— Э-это… Техника Алого Грома и Небесной Кары!! Г-господин… это господин! Энергия господина!
Она раздула ноздри и, словно вдыхая энергию статического электричества, как энергию Инь, с восторженным выражением лица посмотрела куда-то. На восток Мира Божественного Грома.
Я тоже посмотрел на восток и с помощью пророчества Истинного Бессмертного понял, что именно там я смогу встретить Чон Мёнхуна.
«Из всех бесчисленных будущих только то, что ведет на восток, позволяет встретить Чон Мёнхуна?»
Новое чувство, обретенное после становления Истинным Бессмертным, было удивительным. Моим глазам, овладевшим рангом Мандата, будущее предстало как бесчисленные песчинки, рассыпанные по земле. Я чувствовал, что могу выбрать любую из множества картин и перейти в нее.
«На стадии Формирования Звезды это было возможно только внутри Промежуточного Царства, но теперь… это возможно везде».
Выбрать одну из бесчисленных возможностей будущего и утвердить ее – это и было «пророчеством».
«Но что-то странно».
Меня посетило странное чувство.
«Я стал Бессмертным, Разрывающим Оболочку, и могу использовать пророчество. Но…»
На стадии Открытия Мира я использовал особую способность бессмертного зверя, Переписывание Истории, задействовав всю свою мощь: Заклинание Уничтожения Закона, Облачное Море, Отражающее Небо, и Карту Десяти Тысяч Связей. Тогда я думал, что, став Истинным Бессмертным, смогу с легкостью использовать и пророчество, и изменение.
«Почему же, став Бессмертным, Разрывающим Оболочку, мое видение рангов Ци, Души и Мандата хоть и усилилось, но из особых способностей я могу использовать только пророчество? Ведь я достиг уровня Истинного Бессмертного через двойное совершенствование Неба и Земли, сферу даньтяня и Три Тхэгыка…»
Если подумать, это было странно.
Пока я размышлял, Кымджинчо, испуская молниеносный свет, бросилась на восток, оставив меня позади.
— Г-господин. Мой господин.
Я собирался последовать за ней, но вдруг заметил, что мой уровень снова упал.
«Черт, до чего же неудобно».
Получив Киён в Водном мире, я в какой-то степени освободился от ограничений Печати Бессмертных Северного Ковша. Я смог подняться чуть выше 7-го уровня стадии Очищения Ци. Но это ограничение не исчезло полностью, и даже если я накапливал энергию до стадии Небесного Человека, со временем мой уровень падал, и я снова возвращался на 7-й уровень. Чтобы снова достичь стадии Небесного Человека, мне нужно было опять собирать духовную ци Неба и Земли.
«Постойте-ка. Зачем так мучиться? Для этого и существуют корабли бессмертных».
Я извлек из своего тела Ёхи, переплавленную в мой корабль бессмертных. Похоже, Кымджинчо отлично поработала над ее перековкой. Черная Цепь обвилась вокруг. На обоих концах цепи были украшения в виде черепа птицы и черепа человека, а сама цепь была черна как ночь.
— Мой корабль бессмертных, Оковы Парного Творения, слушай мой приказ.
По моей воле переплавленная в корабль бессмертных Ёхи задрожала. Цепи Оков Парного Творения зашевелились, собрались вместе и приняли человеческий облик. Передо мной предстала Ёхи, вся в цепях и черной одежде. Она дрожала и хихикала с безумным выражением лица.
— Расправь крылья, Ёхи. Летим на восток. За Кымджинчо…
При упоминании имени «Кымджинчо» она закатила глаза, задрожала и тут же превратилась в Бунчжо.
— Простите, госпожа Кымджинчо. Я виновата. Простите меня, госпожа Кымджинчо. Простите, что убила учеников секты Черной Птицы и Звездной Пыли. Я бесполезный мусорный корабль. Госпожа Кымджинчо, пожалуйста, простите меня.
— Сначала летим на восток.
Я взобрался на Ёхи и, летя на восток, сказал:
— И я не Кымджинчо, а твой хозяин, Ёхи. Запомни это.
— И-и-ик, простите, госпожа Кымджинчо. Я виновата. Это все моя вина. Я бесполезный корабль, хуже воробья, который только и умеет, что махать крыльями. Нет, я хуже воробья. Хуже червя. Пожалуйста, не гневайтесь.
Похоже, после перековки у Кымджинчо она немного повредилась умом.
«Что ж… она была злым богом, питавшим личную неприязнь к Кымджинчо, так что жалеть ее не стоит».
Кымджинчо говорила, что она была злым богом, безумно предававшимся похоти, не обращая внимания на пол, и совершенно не заботившимся о жизнях смертных, так что, возможно, это было ее возмездие. В конце концов, ее названая сестра на стадии Формирования Звезды назвала ее злодейкой, и она сама пыталась предать меня из-за нечистых помыслов, так что я решил не обращать на это внимания.
Так или иначе, я быстро полетел на Ёхи за Кымджинчо. Вскоре Кымджинчо показалась в поле зрения, и Ёхи задрожала еще сильнее, повторяя «простите». Кымджинчо, мельком взглянув на нас, остановилась и подлетела ко мне, взобравшись на спину Ёхи.
— Что ж, в нынешней ситуации корабль бессмертных, пожалуй, будет быстрее. Полетим вместе. Кстати, заткнись, Оковы Парного Творения. Очень шумно.
— Х-х-хм!
От одного слова Кымджинчо Ёхи тут же замолчала. Я посмотрел на Кымджинчо и сказал:
— Кстати, она и меня называет «госпожа Кымджинчо». Как бы то ни было, она должна узнавать своего хозяина. Ты ее не слишком сломала?
— Ах, простите, Старейшина. Если доверите ее мне, я ее перевоспитаю и верну ей разум.
— Пожалуйста.
Мы летели к восточному краю Мира Божественного Грома. Я посмотрел на переплавленную Ёхи и спросил Кымджинчо:
— Кстати, в Нижнем Мире это удобно, но зачем другим Истинным Бессмертным, чья сила не запечатана, как у меня, вообще нужны корабли бессмертных? Не понимаю.
— Ахаха, это потому, что ваше искусство бессмертных особенное. Для начала… вы знаете, почему Истинные Бессмертные не могут свободно нисходить в Нижний Мир?
— В общих чертах.
Почему мы, превзошедшие Три Ранга, став Истинными Бессмертными, оказались еще более ограничены в своих действиях? Причина была довольно проста. Если представить Три Ранга как «картину», то мы были «существами, превзошедшими картину». Превзойдя картину, мы, ранее свободные в ее мире, теперь, выйдя за ее пределы, рисковали порвать ее, просто сунув в нее руку.
То есть, если Истинный Бессмертный бездумно попытается низойти в Нижний Мир, будет два варианта: либо вся область, куда он низойдет, будет уничтожена вместе с пространством, либо Истинного Бессмертного просто отбросит назад.
— Существа выше уровня Великого Бессмертного свободны от таких ограничений… но обычным Истинным Бессмертным контролировать это практически невозможно. Наоборот, это вы, Старейшина, странный, раз можете свободно входить и выходить из картины.
— Хм-м…
— Хотя на самом деле… обычно она просто «рвется». Если человек попытается войти в картину, сунув в нее руку, какая картина его отбросит? Обычно она рвется. Поэтому, когда Истинных Бессмертных «отбрасывает» при нисхождении в Нижний Мир, это обычно происходит по другой причине.
— Какой же?
— Владыки Небесного Мира, Царственные Бессмертные! Их сила защищает Небесный Мир, поэтому обычные Истинные Бессмертные не могут свободно нисходить. Поэтому, чтобы влиять на Небесный Мир… они отделяют гораздо более слабый фрагмент души и посылают его в Нижний Мир.
По мере ее рассказа я начал понимать суть кораблей бессмертных.
— Фрагмент души, по сравнению с особой способностью Истинного Бессмертного, подобен капле крови, которая может впитаться в картину и стать ее частью… Это существо посылают в мир картины, в Нижний Мир, наделяют его силой пророчества Истинного Бессмертного и дают ему тело… это и есть корабль бессмертных.
— Понятно. Значит, все корабли бессмертных – это, по сути, представители Истинных Бессмертных, своего рода апостолы?
— Вроде того. Фрагмент души, переплавленный для влияния на Нижний Мир. И с помощью этого фрагмента души можно сокрушить судьбу другого Истинного Бессмертного, ниспосланную в Нижний Мир, и атаковать противника, так что это стало нашим вооружением и магическим артефактом. Поэтому с давних времен Истинные Бессмертные называли своих апостолов кораблями бессмертных.
Я вспомнил Чонрё. Она называла себя представительницей Императора Небесной Кары.
«Она и вправду была его представителем».
— Но тогда почему они не используют свои фрагменты души, а захватывают существ на стадии Формирования Звезды и делают из них корабли?
— Корабль бессмертных, созданный из фрагмента души Истинного Бессмертного, обычно возвращается к нему после выполнения ниспосланного пророчества. После одного пророчества его функция как корабля исчезает, а чтобы поддерживать его, нужно постоянно изрекать пророчества… Какой Истинный Бессмертный обрадуется таким хлопотам?
— Хм-м…
— Существа на стадии Формирования Звезды – это само «течение». Если их захватить и подключить их течение к своему телу, они смогут практиковать как Мудрецы внутреннего мира Истинного Бессмертного, и им не нужно будет изрекать пророчества – достаточно дать откровение, и они будут исправно выполнять свою работу в Нижнем Мире. Поэтому многие захватывают существ на стадии Формирования Звезды и используют их как корабли.
Она, подыскивая подходящую аналогию, объяснила проще:
— Это похоже на то, как культиваторы из сект Пути Призраков захватывают души и духи и переплавляют их в Квихонов, чтобы использовать как рабов. Даже если культиватор Пути Призраков на стадии Единства Тела создаст мощное оружие из Артефакта Очищения Пустоты, тот будет выполнять только свою прямую функцию. А если вырвать душу и дух подходящего младшего последователя и переплавить в Квихона, он будет сам выполнять все поручения, а в случае чего его можно будет использовать и как оружие. Как тут не воспользоваться?
Услышав это, я почувствовал какое-то отвращение к самим кораблям бессмертных.
«Это похоже на пилюлю Накопления Ци, которую получают, жертвуя другими. Единственное отличие… в том, что Мудрец, ставший кораблем, получает мощного покровителя и может продолжать свою практику. Но если Истинный Бессмертный, сделавший Мудреца своим кораблем, окажется злым…»
Мудрец не сможет сбежать и станет игрушкой, которую будут мучить вечно. Такова была суть кораблей бессмертных.
— Эта Ёхи…
«Бедняжка Ёхи. В процессе становления кораблем бессмертных я передал право на ее перековку Кымджинчо, и та, не в силах сопротивляться, подверглась издевательствам… хотя погодите. Если верить Кымджинчо, зачем Ёхи захватила тех сестер на стадии Формирования Звезды и превратила их в корабль? Их искусство бессмертных, конечно, было мощным, но ей ведь не так уж нужен был корабль, как Истинному Бессмертному…»
Я вспомнил, как сестры в моей памяти назвали Ёхи «злодейкой».
«…А, искусство бессмертных у сестер было мощным, да и внешность ей понравилась, вот она и захватила их, переплавила в корабль, чтобы не могли сопротивляться, а потом… понятно».
— …Если подумать, не так уж она и несчастна. Кымджинчо, потом, пожалуйста, хорошенько ее перевоспитай.
— Ахаха, я ее основательно перевоспитаю. Не беспокойтесь. Кстати, это не личность, а ваш корабль бессмертных, так что правильно называть ее «Оковы Парного Творения».
Ёхи, слушая наш разговор, роняла слезы, а мы тем временем достигли восточного края Мира Божественного Грома.
На восточном краю Мира Божественного Грома, в районе Нангье, я увидел грозовое облако, испускавшее красные молнии, и под ним – маленькую хижину.
Я шлепнул Ёхи по телу, и она снова превратилась в цепь и вернулась в мое тело, а мы зависли в воздухе.
Кымджинчо в теле Тухвы быстро спустилась к хижине. И, почувствовав наше присутствие, из хижины вышел кто-то.
Это был длинноволосый мужчина в золотом халате, бережно поглаживающий зажаренную до хруста руку Сохэ. Чон Мёнхун.
Нашим глазам, превзошедшим Три Ранга, был виден его мандат. Он сиял кроваво-красным цветом на ранге Мандата. В тот момент, как она увидела этот мандат, Кымджинчо разрыдалась и бросилась к Чон Мёнхуну.
Чон Мёнхун в замешательстве попытался увернуться, но, будучи еще слабее нас, не смог противостоять пророчеству Кымджинчо.
:: Пожалуйста, обнимите меня, господин! ::
Она бросилась в объятия Чон Мёнхуна и зарыдала, как ребенок. Это был плач, в котором скопилась боль ста двадцати тысяч лет.
Глядя на эту сцену со смешанными чувствами, я медленно спустился с небес.
— Давно не виделись, Чон Мёнхун.
— Что!.. Нет…
Взглянув на меня, Чон Мёнхун замер. А затем… он начал прорыв в Истинные Бессмертные.
— …А?