Глава 557. Мир Солнца и Луны (6)
— …На этом цель моего визита в Водный мир полностью достигнута.
— Эй, Со Ынхён, что ты несёшь! В этом священном месте, где покоятся поминальные таблички предков…
— Клану Чхонмун… возможно, и впрямь было бы лучше остаться в Водном мире. Но… я считаю, что вам так поступать не следует. Ведь вы – потомки Золотого Бога Ян Суджина.
— Что, что ты сказал? Ах ты…
— Гым Хэмин, — произнес я, протягивая руку к пылающему от гнева мужчине.
Головная боль, которую я ощущал уже некоторое время. Чувство дежавю. И это необъяснимое, жутковатое ощущение. Я посмотрел на них.
— Давно не виделись.
Существа, которых я [определенно уже видел]. Да, они были теми же самыми. Имена, внешность, даже природа их душ и духа – все полностью совпадало.
«Не совпадало лишь одно существо».
Исключив её, я заключил всех учеников секты Ордена Золотого Грома в сферу своего притяжения и применил силу.
Хруст!
Пространство словно смялось, и все павильоны Ордена Золотого Грома разом вырвало из земли. Одновременно в воздух взмыли бесчисленные члены ордена – даже те, кто находился в дальних командировках в разных уголках Водного мира. Любой, кто числился в ордене, без исключений, взлетел в воздух и устремился ко мне.
Вжух!
Бесчисленные ученики и здания, принадлежавшие Ордену Золотого Грома, были вырваны из земли Водного мира, пролетели сквозь рукав моего одеяния и оказались внутри моего тела.
Скрип!
Внутри этого тела-клона, созданного из марионетки, спрессовывались бесчисленные ученики и павильоны. Сопротивлялись семеро: пятеро старейшин стадии Небесного Человека, что были в ордене, и стоявший передо мной Верховный глава секты Гым Хэмин.
— Ты, ты…! Как такое…! Неужели ты достиг уровня Регента стадии Единства Тела?!
— Хе-хе-хе… Вспоминаю, как когда-то нёс чушь своему старшему ученику.
Хруст!
Я сжал кулак, усиливая притяжение, и поглотил даже тех шестерых культиваторов стадии Небесного Человека, что еще сопротивлялись.
«Не беспокойся, Золотой Бог. О вознесении твоих потомков… я позабочусь».
Бросив взгляд на Пик Разрубающий Небеса, я сосредоточился на последнем существе, которое всё ещё сопротивлялось моей силе притяжения.
«…Та, кого я [увидел первой], когда попал в Водный мир».
Она была очевидно чужеродной для этого причудливого мира.
«…Что же мне с тобой делать?»
Она провела со мной, потерявшим память, десятки лет и стала для меня дорогим человеком. Но в то же время – она была самой большой опасностью.
Треск!
Под Пиком Разрубающим Небеса вспыхнул ослепительный серебряно-белый свет, искажая пространство. И сквозь это искажение она шагнула ко мне.
Бум!
Один её шаг, выполненный техникой «бычьего шага», искривил всё вокруг, отрезав мне пути к отступлению. Божественное величие, немыслимое для 4-го уровня стадии Очищения Ци! Но я без тени страха посмотрел на неё и произнёс:
— …Кён.
Она не ответила, лишь ярче воссияла светом, исходящим от её тела.
Вспышка!
В этом сиянии я смог прочесть её истинную сущность. Свет – это мудрость. А в глубине этой мудрости проступала серебряно-белая фигура. Война, оружие, вооружение и Меч. Бог сражающейся мудрости. Та, что даровала Свет Меча и Пики. Пятая из Восьми Светоносных Бессмертных. Небесный Владыка Меча и Пика!
— …Так вот оно что. Вы… — пробормотал я, читая мудрость, исходящую от серебряно-белого света.
— 4-й уровень стадии Очищения Ци. Значит, ты была той, кто управляет Схемой Десяти Небесных Стволов?
— …А также управляет сферой Бессмертного Освобождения Плоти, — ответила она.
Я посмотрел на неё с непонятным выражением и снова спросил:
— …Кён.
— Не смей так называть этого бессмертного, — раздался её голос, и серебряно-белый свет из её глаз мягко озарил всё вокруг.
— Личность Кён-и, которая была с тобой, только что умерла.
Бум!
От этих слов у меня сердце ушло в пятки.
— Этот бессмертный – Небесный Владыка Меча и Пика. Хотя, как ты и сказал, символ ствола Кён (Седьмой Ствол) принадлежит этому бессмертному, так что обращение «Кён» можно считать верным. Но… на имя «Кёни» этот бессмертный отвечать не обязана.
Вуууу!
Над ней собралась энергия, соответствующая 4-му уровню стадии Очищения Ци. Но это была не просто сила такого уровня.
Грохот!
«Магнитная буря?!»
С оглушительным треском мощнейшая электромагнитная буря пронеслась по округе. В то же мгновение бесчисленные залежи Железа, погребенные под Великим Хребтом, были вырваны на поверхность, их частицы завибрировали и начали плавиться. Расплавленное Железо тут же приняло форму мечей, которые по воле Небесного Владыки Меча и Пика нацелились на меня.
— Небесный Владыка Меча и Пика, Пятый Престол Восьми Светоносных Бессмертных, сегодня и здесь арестует тебя, Завершающий Судьбу.
— …Кён, — с горькой усмешкой позвал я.
Она холодно взглянула на меня:
— Не смей так называть этого бессмертного.
— …Для меня ты была дорогим человеком. Я хотел идти за тобой. Поэтому… я и сказал, что если тебе когда-нибудь придётся сражаться, я не сбегу.
— Не смей так называть этого бессмертного.
— Ты… говоришь, что умерла, но это не так… Помнишь, ты говорила, что небо – более абсолютная истина, чем смерть? Я так не думаю. Даже небеса однажды умрут.
— Заклинание Уничтожения Закона!
— Даже в абсолютном Ничто сознание не исчезает. Поэтому смерть – это и есть сознание. Так что, Кён, даже если ты сама считаешь себя мёртвой…
— Не смей так называть этого бессмертного.
— Ты не умерла. Говорила, что и земля умирает? Неправда. Даже когда у звезды кончается срок жизни, она лишь меняет форму, становясь единым целым с космосом, а не подвергается полному уничтожению души. Так и ты, стала единой с Небесным Владыкой Меча и Пика, лишь изменила форму.
— Не смей… так называть этого бессмертного.
— Ты жива. По крайней мере, в моём сознании!
Свист!
Луч света пронёсся мимо меня. Ещё бы чуть-чуть, и всё. Я мельком взглянул на летающий меч, едва не снёсший мне голову, и посмотрел на [мечи], дождём сыплющиеся с небес.
«Манчхоногом! [Десять тысяч управляемых мечей, заполняющих небо]!»
Небо было заполнено управляемыми мечами, и они обрушивались вниз, словно ливень.
«Чтобы уклониться, придётся смотреть на [небо]».
Это был ход, рассчитанный на то, чтобы заставить меня взглянуть на [небо] Водного мира. Но я не собирался так легко поддаваться.
«Отключить зрительную функцию».
Свет в моих глазах померк. Я отключил зрение клона-марионетки.
«Область сознания тоже нельзя использовать».
Моя область сознания уже настолько велика, что с лёгкостью накроет весь Водный мир. А значит, я неизбежно увижу его [небо]. Поэтому область сознания не годилась, как и ментальное зрение.
«Чувства расы Джи – тем более… Остаётся только одно…»
«Расширить сенсорные цепи в теле марионетки».
Я быстро расширил цепи внутри клона.
«Давненько я этого не делал».
Обоняние, слух, осязание, вкус… Бесчисленные чувства взвыли, считывая информацию с поля боя.
«Сражаться, полагаясь лишь на чувства, которые я оттачивал, чтобы стать мастером вершины…»
Сейчас мне предстояло сражаться с Небесным Владыкой Меча и Пика, используя только [человеческие чувства], которыми я владел, будучи первоклассным бойцом.
Первый шаг. Одним движением я уклонился от летящего в меня управляемого меча.
Второй шаг. За два шага я преодолел огромное расстояние и уже был совсем близко к Кёни.
Она держала в руке меч, нацеленный на меня.
Третий шаг. Я оказался прямо перед её маской, лицом к лицу.
В тот же миг Бесцветный Стеклянный Меч, уже ставший единым с моей волей, вспыхнул и лёг мне в руку.
Сверху, снизу, слева, справа, спереди и сзади – с шести направлений на меня неслись летающие мечи.
Форма Меча Разрубленных Небес. Стойка – Вхождение в Небеса!
Плоть марионетки перегрузилась. Духовная ци Неба и Земли, проходя по цепям, словно перегрелась, но лишь усилила мою мощь.
Сделав шаг, я нанёс восходящий удар по диагонали – снизу-слева вверх-вправо. Летящие спереди и справа мечи отскочили. Второй шаг – я стал ещё ближе к Кёни. Летающие мечи, нёсшиеся сверху и снизу, просвистели у меня за спиной. Остались только два – слева и сзади. И сама Кёни, готовящаяся к колющему удару.
Третий шаг. Я резко припал к земле, выставив ногу, чтобы сбить её с равновесия, а затем, как пружина, выпрямился, обрушивая свой меч на неё сверху.
Дзынь!
Мгновенно сменив стойку с колющей на восходящую, она отбила мой удар. Но я использовал силу столкновения, чтобы отлететь назад, развернуться и разбить меч позади себя, а затем, совершив ещё один оборот, отбросить меч слева.
Мы оба сделали по вдоху, восполняя духовную ци, и снова ринулись в бой. Бесчисленные узоры меча расцветали между нами. Чем быстрее становились удары, тем медленнее текло время, а чувства обострялись. Ни краткосрочное предвидение, ни чтение истории были невозможны. Лишённый привилегии расы Сознания – прямого видения намерений, — я мог полагаться лишь на свои чувства, обмениваясь с ней ударами.
Три колющих удара сорвались с её руки. Воздух сжался, и ударные волны сотрясли всё вокруг. Я, читая осязанием текстуру воздуха, нашёл идеальную брешь, ударил в неё и приблизился к ней.
«Я могу её прочитать».
Наш поединок не ограничивался рукопашным боем. С неба безостановочно падали летающие мечи. Удары, сравнимые по мощи с межконтинентальными баллистическими ракетами, превращали горные хребты в руины.
«Принцип её искусства летающего меча прост».
Она размещает мечи в небе, усиливает их своей энергией, а затем, используя технику вроде Техники Тысячи Катти, ускоряет их падение. Точно задав координаты, она обрушивает их вниз. Сила тяжести разгоняет меч, превращая его в чудовищное оружие, в кару небесную.
Бум!
Один из пиков рядом с Пиком Разрубающим Небеса расплавился и взорвался. Я же, уклоняясь от летящих обломков, исполнял свой танец меча.
— Простовато.
Десятки летающих мечей кружили вокруг меня, но это была пустая трата сил. Окружающий пейзаж превращался в крошево, но меня одного они достать не могли.
— Слишком сложные техники здесь использовать нельзя, — ответила она на моё замечание о простоте её искусства. — А то, что ты пытаешься сделать, бессмысленно.
«Раскусила».
Я уже некоторое время готовился применить искусство бессмертных – Меч Непостоянства. Но он не активировался.
— В Водном мире никто не может использовать искусство бессмертных.
— А Со Хюль мог.
— Поправлюсь. Никто не может достичь желаемого с помощью искусства бессмертных. Любая такая попытка в Водном мире обречена на провал.
— …Обречена на провал, значит…
Её меч трижды прочертил мне рёбра, а мой – один раз перерезал сухожилие на её запястье.
Мы отступили, нанеся друг другу неглубокие раны. Её летающий меч вонзился в землю в опасной близости от меня. Это был бой на грани. И это при том, что Кёни использовала силу лишь на уровне 4-го уровня стадии Очищения Ци, а я, вложив всю свою магическую силу уровня четвертой стадии Накопления Ци в защиту, атаковал только Бесцветным Стеклянным Мечом. Тем не менее, вся территория, где некогда стоял Орден Золотого Грома, за исключением Пика Разрубающего Небеса, превратилась в море лавы.
— …Ясно. Спасибо, что объяснила, Кён.
Кёни тяжело дышала. Рука, сжимавшая меч, мелко дрожала.
— Я же сказала… не смей… так меня… называть!! — прокричала она, словно взвыв.
За маской, в её серебряно-белых глазах, налились кровью капилляры.
— Этот бессмертный – та, кто занял Престол Кён, Небесный Владыка Меча и Пика! Не называй меня так по-свойски, «Кёни»! Сколько раз повторять? Та «Кёни», которую ты знал, мертва! Мертва, говорю! Не смей меня оскорблять! Этот бессмертный… намеревался схватить тебя, переплавить и, уничтожив твою душу и дух, сделать из твоего бессмертного тела корабль бессмертных. Вы, Завершающие Судьбу… ваше существование прямо противоречит идеологии нашего Кванмёнчжона. Кванмёнчжон – твой враг! Так почему! Почему ты так по-дружески ко мне обращаешься?!
— Почему, Кён? Всё просто… — я погладил Бесцветный Стеклянный Меч и улыбнулся. — Дрожь твоего меча… она ведь радуется, когда слышит это имя, разве нет?
— …
— Кто-то однажды сказал мне, что человеческие чувства – не более чем дрожь воздуха в лёгких. Раньше я с этим не соглашался. Но потом другой человек возразил за меня. Лёгкие – это Металл. А Металл – это Цянь, то есть Небо. Значит, «дрожь» в лёгких – это воля небес.
Я чувствовал это. Её Меч и Пик не был нацелен на меня по-настоящему.
— Воля небес… Я не люблю небеса. Скорее, ненавижу. Но… всё же я им благодарен. Как бы то ни было, все связи, что создали меня нынешнего… эти связи дарованы мне именно небесами!
Я пошёл к Кёни. Она приняла боевую стойку, а я поднял Бесцветный Стеклянный Меч. Один стеклянный меч против тысяч летающих. Целая армия мечей обрушилась на меня, но я, отбивая их своим клинком, шёл вперёд, к ней.
— А раз так, то и ты, связь, дарованная мне небесами… дорога мне. Ты ведь говорила, что небеса – абсолютная истина? Тогда причина, по которой «дрожит» твой Меч и Пик, тоже в небесах, не так ли?!
Расстояние сокращалось. Наконец, прорвавшись сквозь волну мечей, я оказался прямо перед ней. Она занесла меч для удара. Я, держа свой клинок обеими руками, пригнулся. Она ударила сверху, я – снизу. Железный меч столкнулся со стеклянным. Ни один из клинков не разбился, не сломался и не согнулся. Но отлетел именно её меч.
Я приставил свой клинок к её шее.
— Признай, Кён. Чувства для тебя уже… не просто инструмент, ведь так? Ты… действительно хочешь меня убить? Не по долгу службы, а по велению своего сердца?
Между нами пронёсся ветер. Некоторое время мы молчали. Первой заговорила она.
— …Как красиво ты облёк свою мольбу о пощаде.
«Чёрт…»
С кривой усмешкой я из последних сил взмахнул стеклянным мечом, целясь ей в шею.
Дзынь!
Но я почувствовал, как мой меч отбросило с немыслимой силой отскока. Она была всего лишь на 4-м уровне стадии Очищения Ци, но вокруг неё плотно сконцентрировалась магическая сила, образовав невероятную по своей структуре духовную защиту, которая и отразила мой удар.
— Сражаясь с тобой, я многое вспомнила. С теми силами, что у меня есть, я могу использовать лишь магию и искусство бессмертных соответствующего уровня. Но раз уж искусство бессмертных здесь бесполезно… то магия, при умелом применении, может явить высший предел мощи.
Она подняла руку, и слабая магическая сила закружилась вокруг неё. Но я видел, как в этом вихре рождается чудовищная мощь, и отступил на шаг.
— Те из нас, кто познал принцип природы, способны с помощью слабой магии явить особую способность, следующую принципу мира.
В её руке засияло крошечное солнце.
«Ядро… расщепляется? Нет, нет… это что-то более фундаментальное…»
— Твои сладкие речи были весьма убедительны. Я даже почти поверила, что моё сердце дрожит. Но… ты ведь с самого начала это делал, да? С помощью звона меча вызывал вибрацию на кончике моего клинка, а через него постепенно влиял на реакцию моего тела, вызывая у меня эту «дрожь». Признаюсь, на миг я и сама обманулась. Подумала, что моё сердце и впрямь «дрожит» из-за тебя.
«…Она всё поняла».
Я применил стойку «Ответный Крик Горной Долины» из Техники Меча Одиночного Зла, чтобы заставить её Меч и Пик вибрировать, а через него вызвать дрожь в её лёгких, и, в конечном счёте, в мозгу, чтобы на время усилить её эмоции.
— Жалкая проделка. Воля небес? Ха… И это ты называешь волей небес?
— …Люди всегда пытаются приблизиться к воле небес, пусть даже человеческими силами. Даже если сгорят от жара на полпути.
— Какая гордыня… Вы, из рода соли, всегда были такими… Что ж, тогда сгорай.
В её руке уже готовилась взорваться бомба ядерного распада, созданная из простейшей магии.
— Прекрати! Если ты это используешь, все живые существа в Водном мире погибнут!
Дело было не только в разрушительной мощи. Я чувствовал в этом шаре чудовищную [силу Света]! Да, сила радиации рвалась на волю, чтобы уничтожить этот мир. Но она лишь бросила на меня бесстрастный взгляд.
— Этот мир можно уничтожать сколько угодно раз, стоит выйти и войти, и он снова будет в порядке. Тебе не о чем беспокоиться, так что просто… закрой глаза.
Её рука вспыхнула ещё более ослепительным светом.
«Искусство бессмертных, мне нужно искусство бессмертных! Ну же, сработай!»
Я пытался высвободить силу своего сознания, чтобы активировать технику, но ничего не получалось. Я стиснул зубы.
«Почему?! Почему это срабатывает, а другие искусства – нет! Пусть даже это будет провал, но, пожалуйста! Активируйся!»
Всё моё сознание сосредоточилось на руке, сжимавшей Бесцветный Стеклянный Меч. Одновременно я вновь открыл [глаза] клона, чьё зрение отключил! И в этот момент…
Шорох…
«…А?»
Женщина в белом одеянии мягко положила свою руку поверх моей, сжимая вместе со мной Бесцветный Стеклянный Меч.
— Вообще-то, способности оставшихся шестисот пятидесяти клинков Бесцветного Стеклянного Меча… я хотела заполнить ими нашу историю. Жаль, что мы не смогли создать их вместе. Но… если это ты…
Дальше она ничего не сказала. Но, взглянув в [Её] глаза, я всё понял.
«Значит, функция Бесцветного Стеклянного Меча уже завершена…»
Я изо всех сил вонзил меч в Кёни.
Хрясь!
Было ли это высокомерием того, кто стоит на более высоком уровне? Или проявлением воли уничтожить меня здесь, не заботясь о собственном теле? Она лишь безучастно смотрела на меня, пока мой меч пронзал её живот.
Но… в Бесцветный Стеклянный Меч влилась сила Карты Десяти Тысяч Связей. Глаза Кёни расширились. Я уже давно не использовал её по-настоящему, но у Бесцветного Стеклянного Меча была и другая функция. [Максимально усиливать эмоции]! А судя по словам только что явившегося призрака Бук Хянхва, оставшиеся клинки должны были [записывать нашу с ней историю]. То есть, истинная способность меча — [вспоминать прошлое]. И пусть клинков было не три тысячи шестьсот пятьдесят, а всего три тысячи, благодаря Карте Десяти Тысяч Связей эта функция уже была завершена.
В Бесцветный Стеклянный Меч, наполненный силой Карты, влились воспоминания о сорока девяти годах, что мы провели вместе. И [эмоции], заключённые в этих воспоминаниях, многократно усилились.
Зрачки Небесного Владыки Меча и Пика резко сузились.
— Это правда, что я управлял твоей дрожью с помощью Ответного Крика Горной Долины. Но… я лишь [усилил] твои чувства, а не создал их из ничего!
Её глаза бешено забегали.
— Спасибо тебе, Кён.
С этими словами её магия стала нестабильной и в конце концов развеялась. Я нанёс ей глубокий рубящий удар по торсу и вернул свой меч. Затем я стремительно полетел к Вратам Вознесения.
— Ах ты-ы-ы-ы!!
За спиной раздался её яростный крик, и меня начал преследовать постоянно ускоряющийся летающий меч. В ситуации, когда я не мог использовать другие искусства бессмертных, попадание этого клинка не сулило ничего хорошего. Но я лишь улыбнулся и, стремительно пролетев над Сонджегуком, Государством Ён, Пёллагуком и Пустыней Дапчхон, достиг Дынгсонхяна. Летающий меч летел прямо за моей спиной, но не мог меня настигнуть. И вот, впереди показались Врата Вознесения. Хоть они и были закрыты, я мог просто разорвать их и пройти.
Взмахнув рукой, я силой притяжения сорвал Врата с петель, открыв проход. А затем остановился прямо перед ними. Вообще-то, преследующий меня меч должен был пронзить меня насквозь и утащить к Кёни. Но он замер на месте, не пролив ни капли моей крови, и просто парил в воздухе.
— …Спасибо, Кён.
Не знаю, когда именно это началось. Но с какого-то момента она стала мне дорога, а я – ей. Поэтому… она, привыкшая считать чувства лишь инструментом, в конце концов начала дорожить мной.
— Даже если ты и умерла… я тебя не забуду. Ты… будешь вечно жить во мне. Прощай, Кён.
Сказав это, я прыгнул во Врата Вознесения, пока Кёни, Небесный Владыка Меча и Пика, не пришла в себя.
«…Все искусства бессмертных в Водном мире терпят неудачу… Это ведь тоже была ложь, да, Кён?»
По мере того, как я покидал Водный мир, ко мне возвращалась память. Войдя туда, я использовал [два] искусства бессмертных: [Колесо] и [Облачное Море, Отражающее Небо] из Меча Непостоянства. Изначально я должен был поместить туда фрагмент души, но сразу после входа изменил это с помощью [Колеса], поменяв местами успокоение душ и фрагмент души. Я надеялся, что если [изменить] это внутри Водного мира, то его особенность позволит мне перенести Печать Бессмертных Северного Ковша с моей души на фрагмент. Но в итоге печать всё ещё была на мне. Впрочем, моя стратегия отчасти сработала: я смог наполовину избавиться от ограничения 7-го уровня стадии Очищения Ци.
«Хоть я и не полностью снял ограничение, но даже это – большая помощь».
Итак, одним из искусств было [Колесо], а другим – Облачное Море, Отражающее Небо. Техника, превращающая цель в «неудачника» через Карту Десяти Тысяч Связей. С её помощью я постоянно «проваливал» попытки вернуть свои воспоминания и способности, тем самым запечатав себя. Эта печать продержалась сорок девять лет, благодаря чему я не сошёл с ума в Водном мире.
«Наверное, то, что Кёни не могла вспомнить прошлое Небесного Владыки Меча и Пика и постоянно „проваливала“ попытки поднять свой уровень, тоже было результатом бессознательного влияния Облачного Моря, пока она была со мной».
Даже в Водном мире мои искусства бессмертных не проваливались, а продолжали действовать. Проще говоря, слова Кёни были ложью.
«Прощай, Кён. Я ухожу».
Так я оставил позади ещё одну возникшую в моей жизни связь – Кёни, Небесного Владыку Меча и Пика, — и вознёсся из Водного мира.
* * *
Небесный Владыка Меча и Пика закричала, раздирая себе грудь.
— А-а-а… А-а-а-а-а-а-а!!
Свет – это мудрость. Поэтому она могла читать [свет] Водного мира и силой Небесного Бессмертного в какой-то мере прочитывать его историю. И в её видении промелькнула сцена из [прошлого]. Тот самый миг, когда Со Ынхён увидел [лицо] Небесного Владыки Меча и Пика!
— Ты… видел… моё лицо, Со Ынхён…
Она плакала. Почему – сама не знала.
— Вот почему. Вот почему… я тебя… так…
Она сжала в кулаке землю, на которой остались отпечатки её перебинтованных рук.
— …Ты действительно причиняешь мне боль. Увидев моё лицо, ты так спокойно провёл со мной столько времени… и сбежал?.. Со спокойной душой… улетел так далеко?..
Она смотрела в небо и плакала.
— А я… теперь должна тебя убить… непременно…!
Она глубоко вздохнула. Только что она солгала Со Ынхёну. Хотя в Водном мире все искусства бессмертных и обречены на провал, было исключение. [Искусство бессмертных, получившее разрешение Света] не подпадало под этот закон. Поэтому с нисхождением каждого из Восьми Светоносных Бессмертных, владеющих светом, количество доступных в Водном мире искусств увеличивалось.
До сих пор она использовала тайное искусство, созданное Кванмёнчжоном, — [Бессмертное Искусство Духовного Корня]. С его помощью можно было даровать и отбирать духовный корень у всех существ Сансары, и она собиралась как можно скорее найти свою сферу и выполнить порученное ей задание. А заданий у неё было два.
Первое: арест злого семени [Со Ынхёна], которого называли реинкарнацией Небесного Монарха Кванхан.
Второе: расследование вознесения Завершающих Судьбу нынешнего поколения.
Оба задания можно было выполнить и в Царстве Солнца и Луны, но в Водном мире это было проще всего. Ведь Золотой Бог предначертал судьбу так, чтобы Завершающий Судьбу был притянут к Пику Разрубающему Небеса в Ордене Золотого Грома Водного мира, а в Дынгсонхяне было запечатано то, что могло поведать о вознесении Завершающих Судьбу. Но для выполнения обоих заданий ей нужно было быстро поднять свой уровень в Водном мире. Поэтому изначальный план Небесного Владыки Меча и Пика состоял в том, чтобы за один день полностью восстановить память, за один день достичь стадии Небесного Человека и выполнить миссию. Однако в плане произошла ошибка.
— …Соберись, духовная ци Неба и Земли.
Небесный Владыка Меча и Пика произнесла слова, но духовная ци Неба и Земли не спешила собираться к ней, обладательнице духовного корня пяти элементов. Она с опустошённым видом посмотрела в небо.
— …В искусстве бессмертных Кванмёнчжона… произошла ошибка? Ха, ха-ха… Не может быть.
Небесный Владыка Меча и Пика, раздираемая душевной болью от нахлынувших чувств к Со Ынхёну, мучительно прошептала:
— Мёнъун… меня водит за нос…
Солнечный свет Водного мира упал на её лицо.
— Значит, чтобы выбраться, нужно совершенствоваться по Истинной Дхарме… чисто… Ха-ха… На это уйдёт тысяча лет. Что ж, подожди тысячу лет, Со Ынхён. Я снова выберусь и… непременно…
Небесный Владыка Меча и Пика стиснула зубы. Слёзы текли по её щекам.
— Я… убью тебя…
Она упала на колени и согнулась. Может, потому что она привыкла использовать чувства как инструмент? Или потому что редко с ними сталкивалась? Её эмоции, заражённые способностью Бесцветного Стеклянного Меча, полностью поглотили и разъедали её.
— …Жизнь… это… отчаяние…
Влюбившись, но осознав, что в конце концов должна убить его своими руками, Небесный Владыка Меча и Пика разрыдалась, пав на землю.
* * *
И вот я увидел знакомое Пустое Пространство. А в нём – моё основное тело! Я слился с оставленным там фрагментом души и открыл глаза.
Передо мной появился Хонбом, ждавший меня сорок девять лет.
— Ты в порядке, Хон…
Шлёп!
Не успел я договорить, как получил пощёчину. Хонбом, с невиданным доселе гневным выражением лица, сверлил меня взглядом. Я никогда не видел его таким разъярённым.
— Вы… хоть представляете… как я волновался?.. В Водный мир… Вы вошли в Водный мир в теле Истинного Бессмертного!! Вы в своём уме?! Неужели вы не знаете, как опасен Водный мир для Истинных Бессмертных?! Неужели вы не понимаете, что вам нельзя было туда входить?!
Он в ярости набросился на меня с упрёками.
— Вы хоть подумали, как тревожно и страшно было тем, кто ждал?! Разве это подобает господину – бросаться туда, не посоветовавшись с нами, вашими подчинёнными! Отвечайте!
— …Прости. Но… благодаря Облачному Морю, Отражающему Небо, всё было в поряд…
— А если бы его не было?! А если бы оно не сработало?! Что бы вы тогда делали?!
Хонбом был в ярости, беспокоясь за меня, а я с горькой усмешкой принимал его гнев.
— Прости. Другого выхода не было.
Ещё немного подышав тяжело, Хонбом вздохнул.
— …Раз вы вернулись целым и невредимым, то всё в порядке. Вы получили всё, что хотели?
— Да. И даже обрёл неожиданное осознание. Благодаря этому я смог снова поразмыслить о том, что такое жизнь.
Хонбом молча смотрел на меня, а я улыбнулся ему.
— Жизнь – это… Металл.
— …Что, простите?
— Металл, говорю. Металл – это и небо из Восьми Триграмм, и дрожь в лёгких. В жизни, конечно, есть то, что мы создаём сами… но есть и то, что нам даровано.
Мы с Хонбомом летели сквозь далёкое пространство, и я продолжал:
— Я получил всё, что хотел. Теперь… нужно проверить ещё кое-что, и пойдём.
Я освежил воспоминания о старых связях, частично ослабил ограничение Печати Бессмертных Северного Ковша и вновь убедился в зловещей природе Водного мира. А также… завершил отношения с новой связью, Кёни. Осталось…
— Из Водного мира скоро может вырваться Истинный Бессмертный Света, так что поторопимся. Остальное расскажу по дороге.
Оставалось лишь проверить ещё несколько связей в Царстве Солнца и Луны и поскорее сбежать в Небесный Мир Даммок, пока не появилась Небесный Владыка Меча и Пика. Хонбом с безжизненным лицом глубоко вздохнул, а я, глядя на него, совершил скачок в далёкий космос.