Глава 512. Семья Сорана (5)
Прошло около семи лет с тех пор, как Соран стал родителем для детей-Чокрёнов.
Раздались яростные, звериные вопли.
— Кх, твари! Отпустите!
Два чудовища – змеи с человеческими лицами – набросились на получеловека-полудракона Сорана и впились в него зубами. Его тело было во многих местах растерзано, но он поспешно схватил их. Однако чешуя чудовищ источала такую жгучую боль, что Соран, зажмурившись, лишь простонал от муки.
Стеная от боли, Соран всё же сумел оторвать от себя обоих чудовищ и применил демоническое искусство.
Жемчужина Семи Чи Малой Тыквы.
Исконное демоническое искусство, передававшееся в роду морских драконов. Ослабленная версия Жемчужины Тысячи Ли Великого Моря проявила себя в малом масштабе. Водяная сфера размером в семь чи поймала и усмирила двух змееподобных чудовищ.
Однако те яростно забились внутри, и Сорану пришлось сложить ручную печать, напрягая все силы, чтобы сфера не разрушилась.
Спустя какое-то время из их тел начала сочиться черная энергия. И вскоре «Чокрён» снова открыли глаза.
Только тогда Соран с облегчением выдохнул и развеял заклинание.
Водяная сфера лопнула. Два Чокрёна, что еще мгновение назад были внутри, со слезами на глазах подползли к Сорану.
— А-а-а! Дяденька, мы опять сделали вам очень больно?
— Прости, старшая сестричка… Мы должны были себя контролировать…
Соран погладил по головам двух детей из расы Чокрёнов, которые карабкались на него и плакали.
— Всё в порядке, дети. Разве может быть больно от ваших зубов? Раны, которые вы можете нанести на своем третьем уровне стадии Очищения Ци, совсем не страшны… И я же просил в прошлый раз, единообразно обращайтесь ко мне как-то одинаково.
— Но… вы же все в крови… братик.
— Посмотрите на руки старшей сестры, они все в ожогах.
Глядя на детей, называвших его как им вздумается, Соран быстро исцелил свое тело.
Раны затягивались с тихим шипением.
— Вот, смотрите. Уже всё зажило. Достигнув стадии Накопления Ци, освобождаешься от большинства телесных повреждений. И как я уже говорил…единообразно, пожалуйста, единообразно обращайтесь ко мне одинаково.
— Но… но нам все равно жа-а-аль… тетушка…
— Дедушка Соран… вам ведь все равно было больно.
Соран молча гладил обоих детей.
Расе Чокрёнов была свойственна одна особенность: через определенные промежутки времени они не могли сдержать свою лютую свирепость, теряли разум и впадали в буйство. Словно день и ночь, половину суток они могли безумно неистовствовать, а другую половину – проводить с Сораном в полном и ясном сознании.
Когда они впадали в ярость, из-под их чешуи поднимался жар, который сам по себе был чистым страданием, поэтому Сорану всегда было трудно усмирять их голыми руками. Однако за годы, проведенные вместе, он уже привык к их повадкам и теперь мог справляться с ними без особого для себя ущерба.
Соран обнял рыдающих Чокрёнов, успокоил их и убаюкал.
Его пронзила острая, пульсирующая боль.
Соран поднял ноющую руку. Осторожно, чтобы не разбудить мирно спящих детей, он встал и опустил пульсирующую руку в ближайший ручей.
Из нее тут же потянулись черные нити.
Это было проклятие, с которым Чокрён рождались. Стоило коснуться жара, источаемого ими, как проклятие и страдание проникали в тело, а когда сила проклятия иссякала, внутри образовывались стеклянные осколки.
Соран цокнул языком, выводя их из своего тела.
«Поистине могущественный вид, — подумал он. — Они рождаются уже на начальной стадии Очищения Ци, хотя это даже не Промежуточное Царство, и уже достигли третьего уровня, еще не начав применять Технику самосовершенствования демонических зверей… Одних лишь расовых особенностей достаточно, чтобы захватить власть в целом мире…»
Он поднял взгляд к вершине Стеклянной Горы Трех Глаз.
Там обитало существо, исполненное чудовищного проклятия. Мудрец Саммокдо, Со Ынхён. Стоило смертному лишь помыслить о нем, как тотчас вспыхивало стеклянное пламя, а из тела сыпались осколки стекла.
Наблюдая за Чокрёнами, Соран понял его истинную суть.
«Хоть вы и называли себя „человеком“… на самом деле вы скрывали свою принадлежность к расе Чокрёнов, Старший…»
С какой стороны ни посмотри, было очевидно, что Со Ынхён – истинный прародитель расы Чокрёнов.
Соран легонько почесывал чешуйки Чокрёнов. Прозрачные, словно стекло, они издавали мелодичный звон от его прикосновений. Даже в юном возрасте их прочность уже достигала уровня корунда. Ударь по ним скверным железным мечом – и вдребезги разлетится меч, а не чешуя.
Это означало, что расе Чокрёнов практически невозможно было нанести вред. Но именно поэтому Сорану было еще больнее за этих двоих детей.
«Некоторые змеи не имеют иммунитета к собственному яду… Так и эти дети совершенно беззащитны перед страданием, которое бессознательно источают».
Они могли причинять боль другим, но сами почти не могли ее испытать.
«Но в этом мире трудно прожить, не познав страдания».
Впрочем, они не были неуязвимы. Сильный удар вполне мог причинить им боль.
«К тому же, не имея к ней привычки, они будут страдать гораздо сильнее других».
Он гладил детей-Чокрёнов и думал:
«Смогут ли эти дети… выжить в этом мире?»
И в тот момент, когда он смотрел на спящих, с неба спустилась фигура в светло-розовом дворцовом одеянии.
Это была Ким Ён.
Она с улыбкой опустилась рядом с Сораном и высвободила свое Ментальное Сознание. Мощная волна ее сознания накрыла все вокруг.
Соран прочел поток ее мыслей и понял, о чем она спрашивает.
— Да. Пока… никакой реакции. И Мутные Души, Заполняющие Небо… почему-то на этих детей совершенно не действуют. Они меня совершенно не слушают. Не знаю почему. Наоборот, чем больше я пытаюсь воздействовать на них Ментальным Сознанием, тем дальше они отдаляются.
Ким Ён слушала Сорана и понимающе кивала.
Спустя какое-то время она простимулировала область влияния Сорана, очищая ее. Затем она передала ему сокращенную устную формулу техники Ментального Сознания, основанную на Причудливом Звездном Сердце, и принялась вместе с ним тренировать его сознание.
— Благодарю вас, великий человек Ким Ён.
Ким Ён делала это, чтобы уберечь Сорана от возможного осквернения или проделок Со Хюля.
«Наверняка и от Старшего Со Ынхёна был приказ», — подумал Соран. Ему казалось, что Со Ынхён через Ким Ён ставит на нем какой-то эксперимент.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Впрочем, это было неважно. Все это делалось лишь для того, чтобы пресечь любые уловки Со Хюля.
Потренировав некоторое время сознание Сорана, Ким Ён улыбнулась и снова взмыла в небо.
Солнце село, и наступила ночь. Раньше день и ночь на Саммокдо сменялись как попало, но с недавних пор, когда Со Ынхён постиг основы практики Мудреца, стало гораздо лучше.
В небе над островом теперь сияли четырнадцать новых звезд. За прошедшее время Ким Ён, вслед за семью искусственными звездами, созданными Гвегуном, сотворила еще семь, перемолов на это другие планеты.
Искусственные звезды, связанные друг с другом, усиливали свою энергию и питали ею Саммокдо.
«Как же много всего меняется…»
Соран смотрел, как преображается мир. И как меняются его дети. На его лице появилась горькая улыбка.
Все стремительно развивалось вокруг Со Ынхёна. И в этом потоке эволюции, перемен и роста… лишь Соран, казалось, оставался на месте.
Прошло еще восемь лет.
* * *
— Бабушка Соран!
— Старший брат Соран!
Два Чокрëна, по-прежнему не обращавшие внимания на его слова, подбежали к нему на двух ногах.
— Ого! Вот озорники!
Соран подхватил обоих детей на руки. Пятнадцать лет с момента рождения. Возможно, потому, что они были творениями самого Со Ынхёна и получали поддержку всего Саммокдо, они уже в пятнадцать лет достигли стадии Зарождения Души и успешно прошли Трансформацию Формы.
Соран, обнимая их, смеялся.
— Поздравляю с успешной трансформацией! Ну и гении же вы!
— Хе-хе, какие там гении. Мудрец поднял духовную ци в наших местах совершенствования до высшего уровня Промежуточного Царства, так что было бы странно не справиться.
— Кроме того, Мудрец каждый раз, когда мы тренируемся, искажает небесную механику, чтобы помочь нам! Так что только дурак бы не справился!
Соран с горечью смотрел на Чокрёнов. Они лгали. С тех пор, как Со Ынхён доверил ему детей-Чокрёнов, он ни разу не оказывал им никакой поддержки. Он лишь дал им землю для жизни и очистил духовную ци Неба и Земли, чтобы они не болели, — и больше ничего.
«Искажает небесную механику? Старший?»
Он слышал это от товарищей Со Ынхёна, включая Ким Ён. Особенно от Кан Минхи, которая была ближе всех к стадии Формирования Звезды. Со Ынхён еще не был способен на такое чудо.
Так почему же эти двое Чокрёнов, достигнув Зарождающейся Души в пятнадцать лет, теперь скромничают, восхваляя Со Ынхёна?
«Вы использовали запретное искусство…»
Запретное искусство, что позволяло стремительно совершенствоваться, сжигая отмеренную тебе продолжительность жизни. Этому их научили призраки с его Корабля Смертельного Призыва.
Соран не мог полностью контролировать всех призраков на корабле, а потому не всегда мог уследить, не научат ли они детей-Чокрёнов какому-нибудь опасному тайному искусству.
Но, догадавшись, что они применили запретное искусство, он не стал их ругать, а лишь обнял.
— Упрямцы вы у меня.
Он прекрасно понимал, почему дети пошли на это, и потому молча обнял их еще крепче.
Прошло двадцать лет.
* * *
Соран сидел у входа в пещеру и молча смотрел внутрь. Тридцать пять лет. Для совершенствующегося – краткий миг, но для Сорана это было долгое и бесценное время.
За это время двое детей, которых он растил, стали для него родными.
Из глубины пещеры доносились полные страдания стоны. Но вот, наконец, они стихли. Соран тут же бросился внутрь.
В дальнем конце пещеры он увидел десятки яиц, а перед ними – своих двоих детей, что стояли, взявшись за руки, и смотрели на него. Они выросли как брат и сестра, но, строго говоря, ими не были, ведь каждого из них сотворил Со Ынхён. Повзрослев, они вступили в соитие и произвели на свет потомство.
— Вы славно потрудились, — тихо сказал Соран и взял их за руки.
— Отец.
— Мать.
Двое его детей по-прежнему называли его по-разному. Их голоса были слабыми, но в них слышались озорные нотки.
— Да, — сегодня Соран не стал говорить: «Обращайтесь ко мне одинаково», а просто принял их слова. — Я здесь.
Раса Чокрёнов откладывает яйца лишь раз в жизни. После этого их жизненные силы иссякают, и они умирают. Со Ынхён говорил ему об этом, когда передавал детей.
Главная особенность расы Чокрёнов – это наследование. Родители отдают всю свою жизненную силу яйцам, и потому следующее поколение живет немного дольше, их чешуя становится крепче, и они обретают могущественные божественные способности. Возможно, эта особенность появилась у них благодаря Цветочной Душе, Покрывающей Небо Со Ынхёна.
Однако то, что каждое следующее поколение становится сильнее и живет дольше, означало лишь одно: первое поколение обречено на короткую и слабую жизнь.
Соран плакал, держа своих детей за руки.
Причина, по которой они, сжигая свою жизнь, так спешили достичь стадии Зарождения Души, была проста: им изначально было отпущено не более шестидесяти лет. Даже достижение стадий Накопления Ци, Формирования Ядра или Зарождения Души почти не увеличивало их продолжительность жизни – настолько ничтожно, что их можно было бы счесть расой рабов. Они предпочли не ползать по земле шестьдесят-семьдесят лет, кусая Сорана, а прожить тридцать-сорок, сохранив ясный разум благодаря Зарождающейся Душе и приняв человеческий облик.
— Наши дети… непременно… полюбят… вас…
— Это была… короткая жизнь… но она была хорошей. Не печальтесь.
Теперь они умрут. Он мог бы удержать их души с помощью Корабля Смертельного Призыва, но решил отпустить их в Преисподнюю.
Он долго держал их руки, всхлипывая, и наконец произнес свои последние слова:
— Спасибо… что были моими сыном и дочерью. Дети мои.
После этих слов его первые дети закрыли глаза.
Год спустя из первого яйца, отложенного детьми Сорана, вылупился птенец.
Это была девочка.
Соран взял ее на руки и дал ей имя.
— Тебя будут звать… Со Хе.
Он дал ей свою фамилию. То ли ей понравилось имя, то ли была иная причина, но «Со Хе» посмотрела на Сорана и улыбнулась.