Глава 474. Первый день 998-й регрессии
Шур-р-р…
Танец Меча Суми завершился.
Одновременно угасла воля Небесного Владыки Меча и Пика, что обитала в танце.
…:: Однажды ты станешь моим. ::
«…»
Я сглотнул, слушая слова Небесного Владыки Меча и Пика.
Мне и раньше доводилось привлекать внимание Истинных Бессмертных.
[Древнейший] преследовал меня сквозь регрессии, Хозяин Горы Тай нисходил, чтобы убить меня.
Когда-то давно, хоть я и плохо это помню, я встречался с существом по имени бессмертный зверь, а во тьме Бонмёнчжу столкнулся с [Некто].
К тому же были встречи с Владыкой Небесной Кары, Небесным Владыкой Времени, Чонрё и Ён Сыном.
«Хм. Не так уж и один-два раза, получается».
Как бы то ни было.
Я вызывал у них интерес или гнев.
Но я еще не встречал существа, которое «вожделело» бы меня, как сейчас Небесный Владыка Меча и Пика.
«Истинный Бессмертный… да еще и тот, кто, предположительно, является одним из Сил Света, желает меня…»
Это было не что иное, как ужасающий, леденящий душу злой рок.
Я посмотрел назад.
Гро-хо-хо-хот!
Казалось, в космосе образовалась огромная трещина.
Словно в стеклянном листе пробили дыру большим камнем.
«Вот же безумие…»
Благодаря восстановительной силе космоса пространство снова затягивалось, но я содрогнулся при мысли о Небесном Владыке Меча и Пика, который обрушил на него эту немыслимую мощь.
— …Постойте-ка, кстати…
Глядя на дыру в космосе, я вдруг кое-что вспомнил.
За дырой царила тишина.
После вопля Кровного Звука не последовало никакой реакции.
Я с трепетом посмотрел на дыру.
Одна секунда.
Две секунды.
Три секунды…
— …Ха.
Я рассмеялся.
И, тихо улыбаясь, испытывая величайшую радость после почти тысячи циклов жизни и смерти, я раскинул обе руки.
— Я… свободен.
Наконец-то я выбрался.
— Я свободен!!
В космическом пространстве нет звука.
Бесконечное, бескрайнее звездное небо и тьма.
В этом Звездном Небе я начал смеяться.
— Ха, ха-ха…
Когда я засмеялся, духовная ци вокруг меня хлынула наружу и забурлила.
[А-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!]
В духовном голосе прорвался безумный смех.
Я!
Наконец-то!
[Освободился!!]
Почувствовав, что аура Кровного Звука полностью исчезла, я смеялся сквозь слезы.
Грохот, гро-о-охот!
[Наконец-то!!]
Дз-з-зынь!
Мое тело-аватар взорвалось, и находившееся внутри основное тело вышло наружу.
Сжатое основное тело появилось в космическом пространстве.
То, что называют основным телом Почтенного, Изначальной Звездой.
Изначальная Звезда,
Великая Звезда Цвета Мечей, Попирающая Море.
Моя Область Интеграции Пути стала звездой в космосе и начала излучать звездный свет.
Звезда, от поверхности до самого Звездного Ядра, состоящая из хрусталя – бесцветного кристалла.
Место, усеянное Горами Мечей из перевернутых клинков, стало моим миром и мной самим.
Гро-хо-хо-хот!
Одновременно я почувствовал, как через Звездный Меридиан в мою Изначальную Звезду хлынул огромный поток духовной ци.
Сначала казалось, что духовная ци просто заполняет Изначальную Звезду.
Но вскоре, по мере ее наполнения, внутри моей звезды начали формироваться и двигаться духовные меридианы.
Они, словно Кровеносные Сосуды, пронизали все бесцветные Горы Мечей.
Одновременно внутри звезды начала циркулировать духовная ци.
По всей планете циркулирующая духовная ци начала порождать небесную механику.
Внутри звезды пошел дождь, а из скоплений сияющих огней стали рождаться нечто вроде духов.
Одновременно духовная ци в моей звезде взорвалась, вещества смешались, и внутри начали зарождаться подобия живых существ.
Пока это были лишь микроорганизмы, не более чем грибок… но, возможно, через несколько сотен миллионов лет могли бы появиться и полноценные разумные существа.
В тот же миг я заметил, что циркуляция духовной ци внутри моей звезды достигла своего пика.
[Ах…]
Гро-хо-хо-хо-хот!
И в тот же миг, когда духовная ци внутри звезды начала циркулировать в соответствии с законами великой природы, она начала «производиться».
Одновременно звезда, которая до этого лишь впитывала духовную ци через Звездные Меридианы других звезд, теперь сама смогла передавать ее другим.
Только тогда я по-настоящему осознал, что полностью соединился со Звездным Меридианом.
«Ах… так вот оно как».
От Очищения Ци до стадии Единства Тела – ты только потребляешь духовную ци.
Большинство совершенствующихся всю жизнь впитывают окружающую духовную ци, заключают ее в своем теле и используют в магии, бесконечно «потребляя» ресурсы.
Даже на четвертой стадии Накопления Ци и на стадии Единства Тела увеличивается лишь количество поглощаемой и удерживаемой духовной ци, а также срок ее хранения.
Истина о «потреблении» оставалась неизменной.
Однако, достигнув стадии Разрушения Звезд, все меняется.
С этого момента в твоем теле зарождается истинная великая природа, и в соответствии с ее внутренним циклом духовная ци начинает «производиться».
«Стадия Открытия Мира создавала звезды, стадия Формирования Звезды упорядочивала созвездия, а стадия Разрушения Звезд извергала материю, способную создавать звезды».
Вспоминая ранние этапы сотворения мира, я понял суть стадии Разрушения Звезд.
Стадия Разрушения Звезд – это положение производителя, который, циркулируя духовную ци в своей внутренней звезде, «производит» материю для создания звезд или саму духовную ци.
Иерархия производителей вселенной.
Вот что такое стадия Разрушения Звезд.
Ву-у-у-унг!
Производя духовную ци, я еще точнее запечатлел силу притяжения моей звезды во вселенной.
Ву-у-унг!
Общаясь с самим космосом, этим огромным пространством-временем, я с помощью силы притяжения запечатлел принцип в своей «первой звезде».
Устная формула культивации на стадии Разрушения Звезд, что было совершенно очевидно, была формулой Гейи.
Дождь, Цзе, Мон, Ик, Гык.
А также Чжон и Хвэ.
Ш-ш-ш-ш-ш…
На только что созданной первой звезде пошел дождь.
Касаясь земли, дождь тут же превращался в кристалл, становясь основой моей звезды.
Так моя первая звезда стала символом начальной стадии Разрушения Звезд.
Великая Звезда Дождевых Небес.
«С этого момента нужно будет следовать методу практики стадии Разрушения Звезд».
Метод практики на стадии Разрушения Звезд был прост и в то же время невероятно сложен.
Метод культивации Почтенного был таков.
Над своей звездой создать тело-аватар, используя ее элементы.
Затем, мобилизовав всю силу звезды, довести этот аватар до Великого Совершенства Стадии Единства Тела.
После этого снова взорвать тело-аватар, чтобы создать вторую звезду.
Так создать всего пять звезд, запечатлев в них принципы Дождя, Цзе, Мона, Ика и Гыка.
Затем подвести пять спутников к подходящей планете и заставить их вращаться вокруг нее.
И так, бесконечно вращаясь вокруг планеты, дождаться, когда твои спутники выстроятся в один ряд, позаимствовать силу планеты и завершить Внутреннюю Триграмму (что означает 64 гексаграммы), а когда Внутренняя Триграмма будет завершена, вращаясь вокруг планеты, по-настоящему начать впитывать Звездный Меридиан и духовную ци Неба и Земли, чтобы завершить Внешнюю Триграмму (что означает 64 гексаграммы).
Таким образом, достижение Великого Завершения Разрушения Звезд через семь ритуалов Звездного Тела – вот в чем заключался метод практики на этой стадии.
«Начиная со стадии Разрушения Звезд, продолжительность жизни увеличивается на десятки миллионов лет».
Конечно, это не значило, что через десять миллионов лет созданная с таким трудом звезда взорвется или рассеется.
Вместо этого, если за десять миллионов лет не поднять свою сферу, моя душа просто рассеется по всему космосу и умрет, а оставленные Почтенными спутники продолжат блуждать по вселенной.
Почтенные обычно называли это явление «быть поглощенным Небесным Миром».
[Фу-у-ух…]
Я проявился внутри себя в виде человеческого тела-аватара и посмотрел на небо.
Звезда, где еще не сформировалась полноценная атмосфера, и мир, состоящий из остроконечного моря стеклянных мечей.
Здесь существовали какие-то микроорганизмы, но не более того, и следов разумной жизни не было.
Стоя на поверхности звезды, я вдохнул и ощутил духовную ци.
Обычные Почтенные обладали звездами размером со спутник, и связанных с ними Звездных Меридианов было не так много.
Поэтому в звездах обычных Почтенных духовной ци было не так уж и много, и большинство из них, даже став Почтенными, продолжали практиковать в Промежуточном Царстве с помощью Мудрецов, наращивая свои аватары за счет духовной ци Промежуточного Царства.
Однако я понял, что мне это не нужно.
«Звездных Меридианов подключено предостаточно, да и сама звезда размером с планету, так что духовной ци здесь лишь немного меньше, чем в Промежуточном Царстве».
С таким количеством я смогу быстро повышать свою сферу и без помощи Мудреца.
К тому же, я уже изучил искусство бессмертных Гейи, так что благодаря эффекту «сначала просветление, затем понимание» смогу практиковать несравненно быстрее других Почтенных.
Конечно…
«Через десять тысяч лет Царство Солнца и Луны ждет конец света… так что в этом нет особого смысла».
Приведя мысли в порядок, я двинулся дальше.
С-с-с-с…
Я бесследно исчез с поверхности звезды и в мгновение ока оказался перед некой пещерой из стекла.
Эта звезда была мной самим, поэтому, находясь на ней, я мог в теле-аватаре мгновенно перемещаться в любую задуманную точку.
— Все в порядке?
Я встретился с товарищами, которых спрятал внутри своей звезды.
Если судить по времени, мы не виделись совсем недолго, но казалось, будто прошла целая вечность.
— А, Ынхён. Что происходит? Очнулся в этом странном мире, и вдруг нас перенесло в какой-то другой. И… с этими что-то не так, — с тревогой спросил Ким Ёнхун. Я посмотрел на товарищей.
Хонбом и Чон Мёнхун были в состоянии истощения, Ким Ён молча моргала, глядя на меня, а О Хёнсок улыбался с покрасневшими глазами.
— Чон Мёнхун и Хонбом в порядке, просто истощены. А что касается Хёнсок-хённима…
— Я ненадолго расстался со своей дочерью, вот и всплакнул немного.
Похоже, он принял ребенка из мира снов за свою дочь.
Я улыбнулся, глядя на него.
Кажется, он наконец-то принял свои чувства.
Затем я посмотрел на Ким Ён и спросил:
— Ёни, ты в порядке?
Она лишь моргала глазами.
— …Ёни?
Она беззвучно пошевелила губами, а затем указала на свой рот.
Ким Ёнхун со стоном произнес:
— Не знаю, в чем дело… но, кажется, она потеряла голос.
— Что?!
Я вздрогнул от удивления и послал ей ментальное слово.
«Ким Ён, что, черт возьми, случилось?!»
И…
Ментальное слово не вернулось.
— …Ким Ён?
Я в замешательстве подошел к ней, и Ким Ён с несколько растерянным видом указала [наверх].
— …Неужели… к этому причастны существа [сверху]?
Кивок, кивок.
Ким Ён кивнула, и я со стоном спросил:
— Ты можешь говорить на языке жестов?
Ким Ён пожала плечами.
Похоже, она не знала языка жестов.
Если подумать, никто из нас его не учил.
— Хм… У кого-нибудь есть бумага?
— Вот, — О Хёнсок достал из своего пространства бумагу. Я положил перед ней кисть и попросил написать.
Ким Ён, казалось, была немного смущена, но затем взяла кисть и что-то написала на бумаге.
Я нахмурился, глядя на это.
«Что это?»
То, что она написала, было не знакомыми нам иероглифами, а странными каракулями.
Словно трехлетний ребенок взял кисть и беспорядочно измарал бумагу.
Однако Ким Ён смотрела на меня с вопросом в глазах: «Понятно, что написано?».
Похоже, с ее точки зрения, она написала «буквы», но выражалось это совершенно иначе.
— Тогда, может, ты можешь нарисовать?
Ким Ён снова нарисовала на бумаге «картинку».
К счастью, «картинка» получилась вполне нормальной.
На рисунке Ким Ён встречалась и разговаривала с чем-то похожим на большую птицу, а на следующей сцене эта птица вырывала ей язык.
— …Хорошо. Ясно.
Похоже, какой-то Истинный Бессмертный наложил на Ким Ён печать, запечатав сам дух слова.
«Что-то она слишком часто связывается с Истинными Бессмертными».
Я глубоко вздохнул и посмотрел на Сорана, который за спиной Ким Ён схватился за голову.
Соран дрожал, сжимая голову руками, а Шихо с беспокойством поддерживала его.
— Соран, что с тобой?
Он ответил дрожащим голосом:
— Я… я не знаю. Но почему-то в голове возникает образ какой-то женщины. Какой-то, какой-то…
— Все в порядке.
Вжух!
Я ассимилировал сознание Сорана с окружающей духовной ци, а затем, стабилизировав саму духовную ци, насильно успокоил его сознание.
Товарищи, поняв, что я сделал, выглядели потрясенными.
Я обратился к ним:
— Прежде всего, я должен кое-что сказать. Только что… выходя из того мира снов, я повысил свой уровень до стадии Разрушения Звезд.
— Ха! Я так и знал…
Чанходжа кивнул, словно ожидал этого, а остальные товарищи, казалось, были поражены.
Я рассказал им о текущей ситуации и месте.
— То есть… эта звезда, на которую мы внезапно попали, это твое тело?
— Верно.
— Ха-а… невероятно.
Ким Ёнхун цокнул языком, а О Хёнсок и Соран смотрели с крайним удивлением.
Я вкратце обрисовал им ситуацию и вдруг кое-что вспомнил.
— Кстати… эта ситуация. Почему-то напоминает наш первый день.
— Хм? И впрямь.
Я посмотрел на небо за пределами пещеры.
Небо, на котором из-за отсутствия атмосферы было видно ночное небо космоса.
Мы, разговаривающие в пещере.
Таинственный мир, в который мы внезапно попали.
Это было так похоже…
На картину нашего первого дня в этом мире.
«Ах, точно».
Многое произошло, но если подумать…
Сегодня был первый день 998-й регрессии.
С момента возвращения не прошло и дня.
Щелк!
Чтобы воссоздать атмосферу первого дня в Дынгсонхяне, я щелкнул пальцами и зажег костер.
Внутри стеклянной пещеры вспыхнуло пламя, переливающееся Семью Цветами.
— Впереди нас ждет спасение Кан Минхи.
— Хм-м?
Я продолжил:
— Не знаю, известно ли вам… но вселенная, в которой мы живем, Царство Солнца и Луны, через десять тысяч лет погибнет. А для нас, совершенствующихся, десять тысяч лет – не такой уж и долгий срок. Поэтому я найду Кан Минхи, и вместе с ней… мы либо сбежим в другой Небесный Мир, либо найдем способ выжить вместе в условиях конца света.
Излагая дальнейшие планы, я смотрел на звездное небо.
От Кровного Звука я пока что избавился.
От судьбы, которую он мне навязал, тоже удалось кое-как уйти благодаря Небесному Владыке Меча и Пика.
«Хотя неизвестно, что будет, если я снова вернусь».
Возможно, в следующей жизни помощи от Небесного Владыки Меча и Пика не будет.
«Нет, лучше бы ее и не было».
Честно говоря, получить помощь от этого существа на этот раз было все равно что, убегая от лисы, наткнуться на тигра.
В следующей жизни лучше вообще не получать помощи.
Конечно, без помощи вырваться из лап Кровного Звука будет невероятно трудно.
Поэтому…
«Первая цель в этой жизни – не умереть».
Я поставил себе несколько целей на эту жизнь.
Первая цель – «выживание».
Вторая – поиск и спасение Кан Минхи.
Третья, поскольку конец света уже близок, – отправиться в Море Громового Святого и найти сокровища Промежуточного Царства, украденные Ян Суджином.
Когда я определил примерно три цели, произошло следующее.
Пошатнувшись…
— …А?
Я рухнул на месте.
— Ы-Ынхён!
— Хм!
— С-Старший?
Ким Ёнхун, Ким Ён и Соран поочередно подбежали ко мне.
Я подумал, что что-то не так с телом-аватаром, и попытался переключить сознание на звезду, но тут же понял, что возникла серьезная проблема.
Бульк, бульк…
Из аватара потекла черная жидкость.
«Э-это…»
Я в ужасе понял, что это за жидкость.
«С-смерть?!»
Это была настолько концентрированная, что перешла в жидкое состояние, Ци Смерти.
«Ах…»
Я и раньше задумывался об этом.
Если я буду умирать вот так сотни раз, не затащат ли меня внезапно в загробный мир, чтобы сделать из меня чучело на веки вечные?
Но до сих пор, судя по гравировке судьбы, никакой реакции со стороны загробного мира не было, поэтому я думал, что «пока все в порядке».
Я понял, что ошибался.
«Т-тащат».
Я в ужасе осознал, что мое сознание насильно тянут в бесконечный пепельный мир.
«Н-нет! Как! Как я только что вырвался из пасти Кровного Звука!! Как!!»
Хотелось закричать, но сила смерти окутала мой разум и начала погружать его все глубже.
Я не мог пошевелить даже пальцем, не то что телом.
«Нет, нет, нет!! Пожалуйста! Пожалуйста!!»
Теряя сознание, я увидел в далекой тьме призрак глубоких и огромных существ, манящих меня к себе.
«Не-е-ет…»
В следующее мгновение.
Пришедший в себя Хонбом что-то крикнул Сорану, и тот достал Корабль Смертельного Призыва… это было последнее, что я увидел.
Я полностью потерял сознание.
* * *
«…Где это я?»
Все пепельное.
Но в то же время не пепельное.
«…?»
Я в замешательстве огляделся.
«Это… дворец?»
Вокруг был дворец.
Колонны, сделанные, казалось, из того же материала, что и Корабль Смертельного Призыва, поддерживали черный дворец, а я сидел на чем-то, похожем на пепельный ковер.
— …А?
И тут я с удивлением заметил позади себя Сорана.
За моей спиной почему-то сидел и он. Он смотрел куда-то и дрожал как осиновый лист, словно не веря своим глазам.
В этот момент.
— Этот юноша использовал Корабль Смертельного Призыва и призвал ваше сознание сюда, прежде чем оно полностью покинуло сферу света.
Я перевел взгляд на существо, сидящее на троне в глубине дворца.
Это была женщина.
— Добро пожаловать, Почтенный Со. Я думала, что мы встретимся, но не ожидала, что так скоро. Жаль, но в то же время я рада.
Я почувствовал исходящую от нее бесконечную энергию и покрылся холодным потом.
— Кто вы… и где мы?
На мой вопрос она мягко улыбнулась и ответила:
— Это Царство Призрачных Душ, подпространство внутри Чертога Мудреца. А я – Мудрец Юо, занимающая пост Мудреца Царства Призрачных Душ.
Щелк!
Она щелкнула пальцами, и передо мной и Сораном появился небольшой столик с чайными чашками и чайником.
— Давайте выпьем чаю и немного поговорим. О, Будущий Небесный Король.