Глава 465. Место, которое Змей не найдет (5)
Выпив весь лечебный отвар, который мне дала Бук Хянхва, я поднялся с постели.
«Встреча с этим забинтованным типом была неожиданностью… но в итоге все разрешилось как нельзя лучше».
Я встретил и Чхонмун Рёна, и Бук Хянхва. Теперь нужно стать учеником Чхонмун Рёна и пройти обучение, а позже можно будет встретиться с Чанходжей и Шихо.
— Простите, юная леди, могу я узнать ваше имя? — спросил я Бук Хянхва, обматывая тело бинтами. В этом мире ее могли звать иначе.
— Ах да, меня зовут Пэк Ран. Можете звать меня целитель Пэк.
— Пэкран… Красивое имя.
Оно показалось мне смутно знакомым. Похоже, так ее звали в этом мире.
— Сколько я вам должен за лечение?
— О, тот, кто меня привел, уже за все заплатил, так что ничего не нужно.
— Вот как. Но я все равно хотел бы выразить свою благодарность. Если скажете, где вас найти, я приду позже и отплачу за доброту.
— Право, не стоит… Но раз вы так настаиваете, приходите в долину Пэкрён в уезде Чхонха и спросите меня.
— Хорошо, я непременно вас навещу.
Поблагодарив Бук Хянхва… то есть Пэкран, я вышел из комнаты.
«Поместье?»
Я оказался в большом поместье. В его внутреннем дворе сидели в позе лотоса и занимались культивацией бессмертия десятки людей.
«Что это за место…»
— Это поместье, которое арендовал Наставник, — раздался голос за спиной. — Отныне ты будешь участвовать в наборе учеников. Будешь оставаться здесь, практиковать базовую технику и ждать, пока Наставник не обратит на тебя внимание. Но если он объявит, что ты выбыл, тебе придется немедленно покинуть поместье. Согласен?
— Я пришел сюда, чтобы стать учеником, так что, конечно, согласен, но… — я повернулся к забинтованному великану и спросил:
— А что будет, если я откажусь участвовать в этом вашем наборе?
Я все равно собирался участвовать, но его предложение прозвучало так, что мне захотелось возразить из чистого упрямства.
— Тогда ты больше не будешь иметь никакого отношения к приказу Наставника, и я немедленно пришибу тебя одним ударом.
— Ха!
Я посмотрел великану в глаза.
— Судя по твоему тону… ты, кажется, ревнуешь, что я могу стать учеником великого Чхонмун Рёна. Разве его ученику подобает быть таким мелочным?
— Подобает.
— Что?
— Великодушным нужно быть, лишь когда исполняешь волю Наставника. Во всем остальном – по отношению ко всей Сансаре, ко всем Трем Тысячам Великих Миров – можно быть мелочным, узколобым, подлым, грязным и отвратительным. Можно.
— Да что ты такое…
— Если он прикажет, я сию же секунду сверну себе шею. Если он прикажет, я готов принять любую абсурдность. Я здесь с готовностью не принимать в свое сердце ничего, кроме его воли, во всех Трех Тысячах Великих Миров. А ты? У тебя есть такая решимость?
— …
— Если хочешь у кого-то учиться, кого-то почитать Наставником… то нужна как минимум такая решимость. Если ее нет, убирайся. Я вспылил и сказал, что убью, но если ты уйдешь по своей воле прямо сейчас, я тебя не трону.
На мгновение я встретился взглядом с Забинтованным Монстром. Его глаза блестели от безумия. Но в них я увидел кое-что знакомое. Это был я сам. В этом безумии таились не только ярость и злоба, но и безграничное уважение, благоговение и беспредельная преданность наставнику.
За этим образом я увидел себя в прошлом, умирающего после десяти поклонов перед Чхонмун Рёном.
Я посерьезнел.
— Неужели ты думаешь, что я пришел бы к нему без такой решимости? — произнес я. — Я пришел с готовностью умереть, но перед смертью поклониться ему. Не пытайся судить меня по своим меркам.
Забинтованный Монстр молча смотрел на меня, а затем отвернулся.
— …Следуй за мной. Провожу тебя к Наставнику.
Я пошел за ним и вскоре предстал перед Чхонмун Рёном.
— Так это ты тот парень, что подрался с моим учеником?
— К несчастью, это я. Прошу прощения за устроенный переполох.
— Довольно. Раз уж ты теперь все понял, то все в порядке. Мой способ набора учеников прост. С сегодняшнего дня я буду обучать тебя базовой Технике самосовершенствования. Если будешь усердно ее практиковать, я понаблюдаю за твоими успехами и решу, брать ли тебя в ученики.
— Да, что бы вы ни дали, я буду усердно практиковаться.
— Вот и славно. Тогда прими это.
Чхонмун Рён вручил мне манускрипт базовой техники. У него не было названия, это была просто книга о накоплении простейшей магической силы.
— Это…
«Поразительно…!»
Я быстро пробежал глазами по манускрипту и, благодаря опыту, накопленному до достижения Великого Совершенства Стадии Единства Тела, постиг суть этой техники.
«Дрянь…»
Я не шутил. Эта техника была бесполезнее любого манускрипта, что я видел до сих пор.
«Как скорость накопления магической силы может быть ниже, чем у „Сутры Вхождения в Дао Пяти Пиков“, которая считается самой примитивной? Нет… эта техника, похоже, специально создана для того, чтобы „медленно накапливать“ силу».
Именно так. В отличие от обычных техник, которые помогали накопить магическую силу как можно быстрее, эта, казалось, была создана с прямо противоположной целью – замедлить процесс до предела.
«В мире, где духовной ци почти нет, даже обладатель Небесного корня, практикуя это, потратит лет сто, чтобы достичь хотя бы 1-го уровня стадии Очищения Ци».
Хоть я и был немного озадачен, но все же поклонился Чхонмун Рёну.
— Благодарю за вашу безграничную, как море, милость.
— Да. И вот еще что… Иногда мой ученик, Гакам, будет давать тебе и другим кандидатам в ученики разную черную работу. Ее тоже выполняй усердно.
— Да, я буду выполнять все с преданностью и усердием.
— Тогда ступай.
— Да, я не разочарую вас.
Поклонившись Чхонмун Рёну, я решил найти место, чтобы практиковать эту безымянную технику.
В этот момент он окликнул меня:
— Ах да, чуть не забыл. Возьми это.
— Да?
Чхонмун Рён протянул мне плод сливы.
— Я наложил на этот плод особое благословение. Всегда держи его во рту. Он поможет тебе в твоей практике.
— А, да…
Я взял сливу и осмотрел ее. Никаких особых колебаний духовной силы не ощущалось. Хотя он и говорил про благословение, это была обычная слива. На мгновение мне показалось, что он надо мной издевается, но я решил, что раз это дает Чхонмун Рён, на то есть причина, и положил ее в рот.
«Он ведь сказал не есть, а держать во рту, верно?»
Не проглатывая сливу, я засунул ее за щеку, поклонился Чхонмун Рёну и покинул его, направившись во внутренний двор поместья, который видел ранее. Там сидело множество кандидатов в ученики, которые, судя по всему, практиковали безымянную технику. Я сел среди них и тоже начал практику.
И тут же…
— Эй, ты, новичок. Раз только пришел, должен поприветствовать сёнбэ, — сказали здоровяк и несколько богато одетых юнцов, подойдя ко мне и скрестив руки на груди.
Стараясь не выплюнуть сливу, я спросил:
— …Старейшина Чхонмун Рён велел мне практиковать технику…
— Ха! Если не поприветствуешь нас, то ни о какой практике и речи быть не может…
Я без лишних слов достал из-за пазухи меч и взмахнул им в небо. Звука не было. Но результат был виден.
Облако, плывшее по небу, раскололось надвое.
— Не мешайте. Если хотите стать учениками старейшины Чхонмун Рёна, идите и усердно практикуйте.
— Да, да, старейшина…
Они тут же сникли и убрались подальше.
«Теперь можно и техникой заняться…»
Но стоило мне сесть и начать практику, как меня стали донимать другие.
— Не-невероятно, хённим!
— Что это была за божественная способность? Может, и меня научите…
— Вы заставили ту шайку заткнуться одним махом, вы просто герой!
— Если не стану учеником наставника Хамхэджа, может, возьмете меня в ученики, старший брат…
— Хе-хе, старший брат, давайте дружить. Меня зовут Вонрип…
— Рубящий Облака! Вы раскололи облако одним ударом, так я и буду вас звать, учитель Рубящий Облака…
Хоть что-то из услышанного и привлекло мое внимание, я проигнорировал назойливых ребят и начал практиковать безымянную технику.
Прошло несколько дней.
* * *
«Магическая сила не накапливается».
Точнее, накапливалась. Но если взять за эталон духовную ци одного Камня Духа низкого качества, то я накопил лишь одну десятинаютальную его часть. Впрочем, спешить было некуда. Я продолжал практиковать безымянную технику день за днем.
«Когда-нибудь получится».
Нужно лишь без устали прилагать усилия. Такова была истина, которую я постиг за бесчисленные возвращения.
— Эй, работа. Ты, ты, и на этот раз ты. Все встали и за мной.
Забинтованный Монстр, единственный на данный момент ученик Чхонмун Рёна по имени Гакам, позвал меня и еще нескольких человек. Пришла и моя очередь выполнять «черную работу», которую он раздавал.
Нашей задачей было варить кашу и рубить дрова для раздачи в бедных деревнях.
— Ты, — обратился он к одному, — коли дрова. Ты, таскай зерно с того склада. А ты… — Гакам посмотрел на меня и сказал:
— Возьми дрова, что нарубит этот парень, и сделай уголь.
— Уголь?
— Ты что, не знаешь, что такое уголь? Не задавай идиотских вопросов и шевелись!
— …Хорошо.
Так я снова стал угольщиком. Конечно, не я один – со мной работало еще несколько человек. Мы взяли дрова и принялись жечь уголь.
В процессе я увидел, как мои товарищи вынимают изо рта сливы.
— Постойте, разве можно вынимать этот плод?
Слива, которую дал Чхонмун Рён, хоть и не излучала духовной ци, но каким-то непостижимым образом не портилась, пролежав во рту несколько дней. Видимо, он сотворил какое-то чудо, используя лишь законы этого мира, мне неведомые.
Так или иначе, я удивился, увидев, что другие вынимают плоды, и спросил их об этом. Они же, с видом «а что такого?», в свою очередь, спросили меня:
— О чем вы, хённим? Великий Хамхэджа, наверное, имел в виду просто носить сливу с собой, не так ли?
— Верно, хённим. Как можно все время держать сливу во рту? Спать же неудобно.
— Да и что делать, если она сгниет во рту?
На это я удивленно спросил:
— …Она гниет?
— Что? Ну конечно. Столько времени во рту, в слюне… Я получил ее от великого Чхонмун Рёна, подержал во рту, а на следующий день вынул – она уже вся сгнила.
«Странно. Та, что у меня во рту, еще в полном порядке». Даже более чем. Она свежая, будто только что сорванная с ветки. Почему же их сливы так быстро сгнили, а моя до сих пор свежая?
Задаваясь этим вопросом, я продолжил жечь уголь.
* * *
Прошел месяц.
Я продолжал практику, поддерживая связь с товарищами, которые жили неподалеку, через письма. И постепенно я начал кое-что ощущать.
«Силы уходят».
Чем больше я практиковал безымянную технику, тем больше терял сил, и тело мое слабело. Раньше, с силой в одну гапджа, я мог легко поднять целый дом, а теперь мне было тяжело поднять не то что кирпич – даже ложку.
«Если бы не Чхонмун Рён, я бы подумал, что на меня наложили какое-то проклятие».
Я посмотрел на свою руку. Чем дольше я практиковал безымянную технику, тем больше иссыхало мое тело. Еще месяц назад довольно крепкое, теперь оно стало похоже на чучело.
«…Но… разум проясняется».
Магическая сила не росла, а тело лишь слабело. Но чем дольше я практиковался в поместье Чхонмун Рёна, тем спокойнее становилось на душе, голова прояснялась, и тревоги уходили. Ощущая во рту сливу, я погасил светильник в своей комнате и задумался.
«Какое же чудо он сотворил?»
К этому времени почти все кандидаты в ученики выбыли, и в поместье остались лишь я да еще трое-четверо. И, судя по их виду, никто из них не понимал, почему они до сих пор не вылетели.
Но мне казалось, я знаю условие, по которому Чхонмун Рён отсеивал или оставлял учеников.
«Слива».
Остались лишь те, кто с самого начала держал сливу во рту. Удивительно, но многие, получив от Чхонмун Рёна этот, казалось бы, незначительный дар, то вынимали его, то клали обратно, испытывая судьбу, и в итоге были изгнаны.
«Но и остальные скоро поймут».
Оставшихся кандидатов, включая меня, было четверо.
«Говорят, испытания Чхонмун Рёна настолько суровы, что до сих пор их прошел лишь тот парень, Гакам… Неужели это все?»
Пока я размышлял, раздался крик Гакама:
— Всем выйти!
Он вытащил нас из комнат.
— Тех, кто занимался черной работой, больше нет, так что отныне вы будете выполнять всю работу за всех! Понятно?!
При этих словах лица всех, кроме меня, вытянулись. Гакам продолжил:
— И еще, Наставник дал совет тем, кто до сих пор остался! Слушайте внимательно!
Послание Чхонмун Рёна было таким:
— «Спасибо, что хорошо держитесь. Но впереди вас ждет много черной работы. Всякий раз вспоминайте о сливе у вас во рту. Когда жарко или мучает жажда, когда устали или голодны, вспоминайте о сливе, что я вам дал, и набирайтесь сил». …Все!
Другие, казалось, были в недоумении. Я и сам был немного озадачен, но истолковал послание Чхонмун Рёна по-своему.
«Эта слива – плод, который Чхонмун Рён благословил для нас».
Вспоминать о такой сливе – все равно что помнить о милости Чхонмун Рёна.
«Нужно помнить о милости наставника и черпать в этом силы».
Лица остальных кандидатов в ученики вытянулись. Их тела были в таком же состоянии, как и мое. Так мы и погрузились в бесконечный ад черной работы.
* * *
Прошел еще месяц.
Оставшихся кандидатов было двое: я и еще одна девушка. Мы сидели на кухне и чистили картошку. Вид у нас обоих был, как у скелетов.
«Даже нож для чистки картошки держать тяжело».
Жизненные силы в моем теле полностью иссякли. Честно говоря, я и сам не понимал, как еще двигаюсь.
«В теле не осталось ни капли Ци… в таком состоянии я должен был умереть, так какая же сила меня движет?»
Я перекатил языком сливу во рту.
«…Слива?»
Как и передал Гакам, стоило мне лизнуть сливу и подумать о Чхонмун Рёне, как тело, казалось, кое-как двигалось.
«Не ощущается ни Ци, ни души… поразительное чудо».
Восхищаясь мастерством Чхонмун Рёна, я, с благодарностью за его милость, продолжал чистить картошку своими костлявыми руками.
В этот момент…
— Тьфу!
Девушка напротив меня выплюнула сливу и вскочила на ноги.
— Да пошло оно все! Больше не могу! Если так пойдет, я просто сдохну!
Слива, которую она выплюнула, была гнилой.
— Теперь я поняла! Чхонмун Рён – мошенник! Как можно заставлять человека месяцами держать во рту эту гнилую сливу, учить технике, от которой тело разваливается, и до сих пор не брать в ученики?! Я, я ухожу отсюда! О, старший брат, может, и мы уйдем?
— Иди одна.
Я, не отрывая взгляда от картошки, продолжал ее чистить.
— Хмф, черт! Да что толку практиковаться у этого мошенника! Посмотри! Моя прекрасная, моя почти совершенная внешность – все испортилось здесь! Я ухожу. К черту все, можешь и дальше вкалывать на этого мошенника!
Она вволю обругала Чхонмун Рёна, сменила кухонную робу на свое алое платье и сбежала из поместья. Судя по тому, что она назвала меня «старшим братом», она была из тех, кто заискивал передо мной в первый день.
«Упорства не хватает. Или… уважения?»
Я знал, что ее слива все это время была свежей – я иногда видел ее, когда она ела или пила.
«Она сгнила, как только ее выплюнули».
Чудо Чхонмун Рёна было настоящим. Он не даст нам умереть.
С этой верой в сердце я продолжал молча работать. Спустя некоторое время ко мне подошел Гакам.
— …Когда примерно закончится испытание? — спросил я его. Остался только я один, так что, должно быть, скоро наступит последний этап.
Он усмехнулся.
— Разве светлячок может постичь мысли Солнца? Он сам решит, а ты делай свое дело.
Гакам бросил передо мной еще десять корзин картошки и ушел. Я молча продолжил чистить.
Прошло еще четыре месяца.
* * *
«Что я такое?»
Я смотрел, как с моих пальцев слезают ногти. Мое тело уже не просто было лишено сил – оно было близко к состоянию трупа.
«Как я еще жив?»
Я подметал двор поместья метлой, которая казалась тяжелее свинца. В последнее время я потерял аппетит, поэтому перестал есть. С какого-то момента перестал и пить. Кажется, так прошел уже месяц. И я держался не за счет внутренней силы.
«Внутренняя сила в одну гапджа… иссякла до капли…»
В теле не было ни крупицы Ци. Но я все еще был жив.
Я посмотрел на свое иссохшее, как мумия, тело и вздохнул.
«Не знаю… Но одно ясно…»
Я пришел сюда, потому что хотел стать учеником Чхонмун Рёна. Я помню милость, которую получил от него. Помню время, проведенное с ним. Помню поклоны, которые ему отдавал. Я вспомнил своих учеников. Ради них я пожертвовал своей жизнью.
«Отношения Наставник-Ученик… они такие».
Это связь, в которой один готов отдать жизнь за другого. Отношения Наставник-Ученик подобны отношениям родителя и ребенка. Наверное, поэтому в другом наименовании для наставника, «сабу», есть иероглиф «отец».
Но Чхонмун Рён, которому я кланялся, исчез за гранью временной линии. Здесь был «другой» Чхонмун Рён. И все же… все же я шел по его следу, пришел сюда и снова пытаюсь установить с ним Отношения Наставник-Ученик.
«Почему?»
Я задал себе этот вопрос. «Почему, хотя это другой человек, я так стремлюсь установить с ним связь?»
Я задавал себе этот вопрос бесчисленное количество раз. И столько же раз находил на него ответ, но все равно продолжал спрашивать. Наверное, потому, что это так важно.
«Потому что у них одинаковые имена? Одинаковая внешность? Потому что даже после возвращения душа остается той же?»
Любой ответ казался неполным.
Я стиснул зубы. Почему? Почему я так одержим отношениями с ним? Да и не только с Чхонмун Рёном.
«То же самое и с Бук Хянхва. И с Ким Ён…»
Я знаю. Я одержим связями. Порой даже чрезмерно. И результат этой одержимости – Карта Десяти Тысяч Связей.
«Почему я так одержим?»
Я задумался о самой сути Карты Десяти Тысяч Связей.
«Карта Десяти Тысяч Связей – это воплощение моих связей».
А чтобы достичь Сокрушения Пустоты, нужно избавиться от одержимости и воплотить пустоту. И я, приняв все связи Карты Десяти Тысяч Связей и наложив их друг на друга, создал непостоянство.
В моей голове пронеслись чьи-то слова.
— «Сознание – это смерть».
Миллионы мыслей проносились в голове. И вдруг я очнулся.
«Ах…!»
На мгновение я вспомнил, как были истреблены бесчисленные последователи моей веры. И в тот миг я увидел хозяина гигантской горы, давившей на сам космос. Великая гора! Это была Великая гора!
— Ха-ах!
Но, придя в себя, я увидел перед собой Гакама. Он стоял надо мной с кнутом в руке.
«Тело на грани смерти, вот и мерещится всякое».
— …Чего?
— Ах ты, лентяй! Смеешь отлынивать! Это работа, которую дал тебе Наставник через меня! Не ленись, а делай как следует!
Он начал хлестать меня кнутом. В состоянии полного истощения, когда мое тело было подобно трупу, я не мог сопротивляться Гакаму, который и в моем лучшем состоянии был сильнее.
Кожа рвалась. Острая боль пронзила мозг, но не вышло ни капли крови. Мое тело, похоже, уже перестало быть нормальным.
Я посмотрел на Гакама. Глаза – зеркало души. И мне казалось, я могу понять, что у него на душе.
«Он в гневе». Но это был не просто гнев. Это был гнев, смешанный со страхом. Он боялся, что я стану учеником Хамхэджа.
«Ясно… значит, я почти у цели».
Но почему-то, осознав, что испытание Чхонмун Рёна подходит к концу, я не чувствовал радости.
«Сейчас важнее… избавиться от страстей в моем собственном сознании».
Странно. На душе было необычайно мирно и ясно. Это было не просто прояснение сознания, отчего мир казался ярче. Это было нечто иное. Словно я обрел какое-то неведомое сверхчувственное восприятие.
Побив меня еще немного, Гакам вздохнул и отвернулся.
— Упрямый и тупой ублюдок. Неужели тебе не страшно умереть?
— …Больше смерти…
Я медленно заговорил.
— …мне страшно просто умереть.
Почему-то я перешел на уважительную речь. Почему? Обычно я его терпеть не мог, но сейчас мне казалось, что нужно говорить именно так.
— Просто умереть?
— Да. Умереть, ничего не совершив…
Чувство, которое я испытал при своей первой смерти. Тогда я думал, что это печаль. Одиночество и печаль от того, что я умру в этом мире жалкой смертью, ничего не достигнув. Но сейчас я понимаю – это была не печаль и не отчаяние.
Это была несправедливость.
У меня было время с утра до вечера. Но я умер, так ничего и не узнав. Вот что было несправедливо.
— Ничего… не совершив… не оставшись в памяти… и ничего не запомнив… вот так умереть страшно.
— А сейчас не страшно? Я ведь могу убить тебя одним щелчком.
— Не страшно.
— Почему же?
— Потому что… в этот раз… — Я тепло улыбнулся. — Я постиг Дао.
Кто-то однажды спросил меня, в чем мое Дао. Я ответил – в Десяти Тысячах Связей. Да… Мое Дао – это Десять Тысяч Связей.
Встречать кого-то, помнить его милость, оставаться в чьей-то памяти, делать что-то вместе с кем-то… уже одно это, в отличие от той одинокой смерти, делает меня безмерно счастливым.
Я постиг Дао. Мое Дао – это Десять Тысяч Связей. А Десять Тысяч Связей – это сознание, которым я обменивался с бесчисленным количеством людей.
— «Сознание – это смерть».
Я наконец-то понял истинный смысл слов, которые сказал мне тот «некто». Почему сознание в конце концов становится бесцветным? Потому что… когда оно завершается обменом с другими в рамках связей, это означает постижение Дао. А постигнув Дао, можно умереть и стать Ничто без сожалений, потому и бесцветно.
Если вкратце: почему я одержим связями и что значит «сознание – это смерть»? Связь – это обмен сознанием, и осознание этого равносильно постижению Дао. Поэтому слова «постигнув Дао утром, вечером можно и умереть» означают, что, насладившись жизнью в связях, можно и смерть принять с достоинством.
— Жизнь человека – это обмен сознанием с другими… Сознание всех уже внутри меня, поэтому и смерть не страшна.
Я наконец понял, как я, будучи в состоянии, подобном трупу, все еще двигаюсь. Дело не в сливе. Я больше не боюсь смерти. Потому что я убедился: даже если я умру, сознание, которое я накопил, останется. Поэтому я и двигаюсь, хотя смерть уже объяла меня.
— В этом ведь и заключается суть? — спросил я, повернувшись к Гакаму. — Не бояться смерти и осознать, что движущая сила моего тела – это сознание. Это и есть последний этап, который должен пройти каждый, чтобы стать его учеником, не так ли?
Гакам молчал. Затем он внезапно развернулся и хлестнул меня кнутом.
Я спокойно принял несколько ударов. Он посмотрел на меня с ненавистью.
— Я не признал тебя. Не называй меня старшим учеником. Понял? И еще…
Он сжал руку, державшую кнут.
— Мое имя не Гакам.
— А какое?
— Гакам – это лишь фонетическое заимствование моего настоящего имени. Мое имя — गा ॐ.
— Что оно означает?
— Понятия не имею. Моя мать просто подобрала какие-то слова возле храма и слепила это имя без всякой души. Бессмысленное, грамматически неверное, мусорное имя. Никакого значения. Но все равно, зови меня так.
— Хм, точное произношение сложное. Гакам? Гаам? Гаом?
Я попробовал произнести его имя и нашел вариант, который легко ложился на язык.
— Впредь я буду звать вас «Квак Ам», старший ученик.
Я поклонился Квак Аму. Он смерил меня взглядом и ушел.
— Не называй меня старшим учеником. Я тебе не старший ученик.
Он исчез. Я обернулся. Там стоял Чхонмун Рён.
— Знаешь ли ты, почему не умер?
— Потому что во мне живет бесчисленное множество сознаний.
— Знаешь ли ты, как мог двигаться, будучи практически мертвым?
— Потому что не боюсь смерти.
Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Поздравляю с прохождением испытания, ученик.
Я молча совершил десять поклонов Чхонмун Рёну. Так, спустя множество жизней, я снова стал его учеником.
— И поздравляю с вхождением в основы искусства бессмертных, ученик.
— Что…?
— Искажать законы мира одной лишь силой сознания, не используя ни Ци, ни силу души, ни магическую силу. По-настояшему принять смерть и через нее перекраивать мир. Это… и называется искусством бессмертных.
— …То, что я не умер… это было искусство бессмертных?
— В некотором роде. Силой своего сознания ты на мгновение применил искусство бессмертных. Впредь ты будешь учиться у меня истинной божественной способности Бессмертного Пути – искусству бессмертных.
Так, в тот день, когда моя связь с Чхонмун Рёном была восстановлена, я вступил на путь искусства бессмертных.