Глава 447. Монстр, Монарх (2)
От этой ошеломляющей правды у меня отвисла челюсть.
«Небесный Монарх Кванхан… жив?»
Это означало…
— Что этот Кванханге сейчас жив?
— Разве это не очевидно? Почему пятьсот тысяч лет назад [высшие существа] насильно сменили имя Кванханге на Кванханге? Почему в Кванханге всегда больше духовной ци, чем в других Промежуточных Царствах, а судьба прибывших сюда полна заслуг? Почему Кванханге всегда считался сильнейшим из шести Промежуточных Царств? Почему в других царствах Почтенные сами выбирают себе прозвище, а Мудрец лишь утверждает его, а в Кванханге Мудрец ставит ограничение, требуя, чтобы в прозвище были иероглифы «Небо» или «Свет»? И это далеко не всё.
— Мудрец Белого Облака говорил, что Мудрецы нужны в Промежуточных Царствах, чтобы предотвратить рождение могущественных Оболочек. А насколько я знаю, Оболочки появляются только из трупов. Твои слова противоречат этому.
Я с подозрением посмотрел на Со Хюля. Он с улыбкой приложил руку к груди.
— Клянусь именем бессмертного зверя Хёнго, всё, что я, Со Хюль, только что сказал, — чистая правда.
Весы качнулись, и белоснежный пар окутал тело Со Хюля.
— Здесь нельзя лгать. За ложь немедленно следует возмездие.
— …
— И если мои слова – правда, значит, ложью было то, что слышали вы.
— Это значит…
Со Хюль улыбнулся.
— Мудрец Белого Облака, за исключением её отвращения к актам опыления соплеменников, издревле славилась своей лживостью. Точнее, её слова — «не совсем ложь», но она известна умением вводить в заблуждение. Предотвращение рождения Оболочек – тоже не совсем неправда. Ведь тело Небесного Монарха Кванхана когда-нибудь действительно умрёт. Неизвестно, через десять миллиардов лет или сто, но умрёт.
Похоже, Пэгун был куда более коварным созданием, чем я думал.
— Что ж, раз уж вы приняли правду, я поведаю вам одну старую историю.
И он начал свой рассказ.
— Осколок Истинного Владыки Преисподней Ю Ходока не мог смириться со своей смертью. Он верил, что он и есть настоящий Ю Ходок, и, забыв о его добром нраве и благородстве, помнил лишь о его особой способности. Он мечтал вернуть себе своё место. Но в глазах его бывших товарищей по загробному миру «Ю Ходок Злодеяния», едва удерживающий лишь часть былой мощи, был никем, да и характером не вышел.
Тайны Кванханге, которые так долго меня занимали, наконец, раскрывались.
— Будь его натура в порядке, он вполне мог бы вернуться на прежнюю службу. Но он по глупости решил, что проблема в его особой способности. И тогда Ю Ходок Злодеяния принял решение: «Тело моего старого товарища Кванхана ещё живо, так что я сделаю его своим. Душа Кванхана отправилась в далёкий путь, и неизвестно, вернётся ли. Захватив его плоть, я смогу вновь полностью овладеть Престолом, и бывшие товарищи, что презирали меня, снова примут меня с радостью».
— Ох… какое же отвратительное и грязное решение. Пожелать чужое тело ради возвращения на место, которое даже не было его собственным… И это при том, что он помнил, что Кванхан был его товарищем. Ху-ху…
Меня затрясло от подступающей тошноты.
— Однако этот мерзкий план не был исполнен. Благодаря «Чыннёну», наследнику Истинного Владыки Горёка, и «Сэыму», кораблю бессмертных Ю Ходока. Не в силах смотреть на падение своего бывшего господина, они объединились. Чыннён, смирившись с потерей в сфере, поспешил в Кванханге и стал Мудрецом, чтобы остановить Ю Ходока Злодеяния. А Сэым удерживал его разум изнутри. Но падший Ю Ходок Злодеяния не смог сдержать свою алчность и всё же вторгся в Кванханге.
Из его уст лилась правда о Великой Войне между Царством Истинных Демонов и Кванханге, случившейся полмиллиона лет назад.
— Это была ужасающая война. Всем, кто был ниже стадии Единства Тела, пришлось искать убежища в зверинце Чыннёна… Хоть плоть Ю Ходока Злодеяния и была мертва, она всё же принадлежала главному судье Ю Ходоку. Царство Призрачных Демонов целиком вторглось в Кванханге. В итоге Сэым покинул Царство Призрачных Демонов и временно занял пост Мудреца Кванханге, а Чыннён восстановил свою сферу до стадии Открытия Мира и сразился с Ю Ходоком Злодеяния. После многолетней войны Чыннён, использовав Бонмёнчху, отсёк часть головы Ю Ходока Злодеяния. А Сэым, сжигая свою жизнь, переместил в эту отрубленную часть его успокоённую душу.
Я вспомнил фреску, которую видел на Острове Энгнён.
— Чыннён и Сэым пожертвовали своими жизнями. Чыннён отдал всю свою кровь, а Сэым – свою суть. Кровь Чыннёна и суть Сэыма смешались и выковали «новое имя» для «Ю Ходока Злодеяния», полностью отделённого от основного тела.
Я наконец узнал миф о сотворении Царства Кровавой Тьмы.
— Кровь Чыннёна. Суть Сэыма. Особые способности двух божественных существ стали оковами, что сковали Ю Ходока Злодеяния. Так он стал Кровным Звуком. Царство Призрачных Демонов стало Царством Истинных Демонов, а всю мутную ци и ци смерти, что там были, Кровный Звук забрал с собой, и внутри него открылось ещё более грязное и отвратительное Промежуточное Царство. Царство Кровавого Инь.
— Так вот оно что.
Истины о мире, которые до сих пор были для меня загадкой, одна за другой укладывались в голове.
— Значит, Кровный Звук жаждал живой плоти Кванхана. В этом и была причина того, что чхонма из Царства Кровавой Тьмы так упорно атаковали Кванханге?
— Верно. Но это ещё не всё.
На губах Со Хюля появилась насмешка.
— Лишившись своего истинного имени и получив новое — [Кровный Звук], — он впал в отчаяние. С новым именем он уже не мог снова стать единым с Царством Истинных Демонов и вернуться к своему основному телу, а восстановление в должности стало ещё более далёкой мечтой. Поэтому он немного изменил свою цель. От «завладеть плотью Кванхана»… до «поглотить плоть Кванхана и Престол, которым тот правил». С помощью особой способности Небесного Короля Гванхана Раковины, что некогда сотрясала Три Тысячи Великих Миров, он сможет, объединив её с захваченным им Престолом Злодеяния, получить «новый Престол».
— Новый Престол? Зачем он ему?
— Необходим. Изначальный Престол Ю Ходока стал бесполезен после насильственной смены имени, а с Престолом Кванхана он, как он сам понимает, не справится.
Так, из уст Со Хюля, я узнал об истинной цели Кровного Звука.
— Узурпировать плоть и особую способность Кванхана, объединить их с захваченным Престолом и через ритуал получить новый Престол – Престол Многочисленного Потомства. И с этой особой способностью вернуться в загробный мир. Вот конечная цель Кровного Звука.
Я тихо застонал. Как ни смешно, но «Со Хюлю, который не лжёт», я, как ни странно, доверял. И от потока информации, который он на меня вылил, я не мог прийти в себя. Сам факт того, что Кванханге жив, хоть и в коме, был поразителен, а тут ещё и правда о событиях пятисоттысячелетней давности, истинное лицо Пэгуна и конечная цель Кровного Звука… Я пытался унять потрясение.
«Значит, имя Кровный Звук было создано из крови Чыннёна и сути Сэыма, первого Мудреца Царства Истинных Демонов…»
Теперь я понял, почему Кровный Звук создал расу Черного Дракона и род морских драконов. Чем больше у бессмертного зверя потомков, тем больше силы к ним переходит. Конечно, для настоящего бессмертного зверя сила, отдаваемая смертным потомкам, — капля в море, и он вряд ли обратил бы на это внимание. Ведь пока он жив, эта сила будет бесконечно восполняться.
Но что, если бессмертный зверь мёртв?
«Если бессмертный зверь мёртв… его сила больше не восполняется, и, отданная потомкам, она не вернётся. Рано или поздно сила зверя иссякнет, и весь его род ослабеет».
Кровный Звук создавал бесчисленных драконов, чтобы избавиться от имени, ставшего для него оковами.
«И то, что предводителей драконов звали Хёным, Чжаым и так далее, тоже подозрительно. Это тоже была попытка рассеять силу имени „Инь“ из „Кровного Звука“? Вполне возможно…»
Со Хюль снова ясно улыбнулся и продолжил:
— Ситуация крайне серьёзная. Если всё так оставить, родится худший из Истинных Бессмертных, обладающий плотью Кванхана. Появится существо, превосходящее даже Высших Бессмертных Дао. В тот же миг Царству Солнца и Луны придёт конец. Поэтому я искренне желаю объединиться с вами, Даос Со.
Со Хюль протянул мне руку с противоположной чаши весов. Я мгновение смотрел на него. Ситуация и впрямь была ужасающей. Я до сих пор помнил мощь Хозяина Горы Тай. Одним заклинанием он сжал и уничтожил целый Небесный Мир. Воспоминание об этом было до мурашек пугающим и величественным.
«И это была всего лишь проекция, а не его истинное тело».
Если предположить, что Кровный Звук завладеет плотью Кванхана, то его мощь может не уступать силе Хозяина Горы Тай, которую я видел. Столь весомо было имя Кванхана. Ситуация была критической.
Однако я, глядя на Со Хюля, спросил:
— А какова твоя цель, Со Хюль?
Цель Кровного Звука – возрождение через плоть Кванхана. Но чего на самом деле добивался Со Хюль, я до сих пор не знал.
На мой вопрос Со Хюль с улыбкой ответил:
— Воссоединиться с семьёй. Как там Соран?
— С ней всё в порядке. Без тебя рядом ей гораздо спокойнее.
Я в упор посмотрел на него.
— Воссоединиться с семьёй? Это и есть твоя цель? Что ты сделаешь, когда встретишь Соран?
— Похлопаю по плечу и скажу, что она молодец. В конце концов, в нас с Рани… течёт одна кровь.
Я попытался прочесть его мысли или атаковать Мечом Сознания, но в этом пространстве это, похоже, не работало.
«Что он задумал сделать с Соран…»
Я посмотрел на него и сказал:
— Прости, но если ты собираешься использовать это дело, чтобы как-то навредить Соран, я не стану участвовать в твоём плане.
— Я вас понял. В такой серьёзной ситуации у меня нет желания спорить. В рамках этого плана я не причиню никакого вреда ни вам, Даос Со, ни вашим товарищам, и буду заботиться исключительно о своих интересах.
— В «твоих интересах» не должно быть моих товарищей, павших жертвой Мутных Душ, Заполняющих Небо.
— Хорошо. Я буду заботиться только о себе, то есть о своём основном теле. И «в рамках этого дела» буду безоговорочно сотрудничать с вами и не предам. Таких словесных уловок, как в прошлый раз — «мы не были на одной стороне, значит, это не предательство» — больше не будет.
Я кивнул.
— Хорошо. В таком случае, хоть ты мне и не по душе… я готов заключить с тобой союз.
— Ху-ху… прекрасное решение, Даос Со.
Мы заключили временный союз перед Хёнго. Я почувствовал, как нас связывает сила трансцендентного существа. Это было действие на уровне Иерархии Судьбы. Сама судьба гарантировала наш договор, и небесная механика будет действовать так, чтобы нарушить его было невозможно, даже при желании.
Чаши весов, на которых мы стояли, сблизились. Я посмотрел на Со Хюля и пожал его руку. Мы, пусть и временно, заключили «настоящий» союз.
===
Заметка автора: Союз Со-Со