Глава 446. Монстр, Монарх (1)
Мир начал меняться. Небо окрасилось в багровый цвет. Тени по всему Промежуточному Царству зашевелились, будто живые. Негативная сила временно породила бесчисленное множество ментальных демонов. Конечно, от меня они шарахались, но для обычных обитателей Кванханге они были смертельно опасны.
Я, покрывшись холодным потом, смотрел вверх. Я чувствовал это. [Свет] исчез. Как и в Царстве Горёк, небесная механика больше не считывалась. Одновременно я ощутил, как Цветочная Душа, Покрывающая Небо внутри меня бешено запульсировала.
«Это…»
Теперь небесные потоки несли не небесную механику, а устную формулу Фиолетовой Души, Покрывающей Небо!
— Теперь понятно.
Я вспомнил Юкрина. Тайное искусство на его Острове Энгнён, создававшее притяжение с Кровным Звуком, на самом деле было настроено на Фиолетовую Душу, Покрывающую Небо.
«Значит, Фиолетовая Душа, Покрывающая Небо, найденная в Печати Фиолетовой Души, изначально принадлежала Кровному Звуку».
Эта техника совершенствуется через передачу. И та версия, что была в печати, была передана «от Кровного Звука». Я с облегчением выдохнул, поняв, что моя устная формула Цветочной Души, Покрывающей Небо хоть и реагировала на небесную Фиолетовую Душу, но не ассимилировалась с ней. Став Цветочной Душой, это тайное искусство полностью вышло из-под влияния Кровного Звука.
«Спасибо тебе, Рёхва».
Благодаря ей моя душа была в безопасности. Но расслабляться было рано.
«Мир меняется…»
Густая кровавая демоническая ци хлынула в мою область влияния, и Воню, заброшенный в её дальний угол, начал бешено реагировать. Он давно стал бесполезен, и я хранил лишь небольшой его фрагмент. И вот этот Воню откликнулся на силу Царства Кровавой Тьмы.
Стоило мне выпустить его наружу, как он начал жадно поглощать кровавую демоническую ци, регенерируя своё тело. За считанные мгновения он восстановился, и его сфера начала стремительно расти: перескочив стадию Зарождения Души, он достиг уровня Великого Совершенства Небесного Человека, почти вплотную приблизившись к четвертой стадии Накопления Ци!
В то же время в его глазах появился зловещий блеск.
— Ты ещё что такое? — спросил я, поняв, что его телом кто-то завладел.
Воню зловеще улыбнулся и открыл рот:
— Давно не виделись, собр…
Это был Со Хюль. Не раздумывая, я призвал Бесцветный Стеклянный Меч и вонзил его твари в глотку. Но Со Хюль, сформировав второй рот на шее Воню, продолжил:
— Как грубо, собрат-даос… ху-ху…
— Зачем явился?
Я приставил Меч Сознания к его душе, угрожающе произнеся:
— По приказу моего господина, старейшины Кровного Звука, я пришёл поглотить вас, собрат-даос. Чтобы подчинить представителя расы Сознания уровня Разрушения Звезд, нужны особые усилия.
Я молча смотрел в глаза Со Хюля. Он с улыбкой смотрел в ответ. Не говоря ни слова, я вытащил меч из его глотки. Возможно, у безумцев свой язык. Но я, читая его истинные намерения в окружающей его тьме, начал сжимать его тело силой притяжения. Со Хюль же, раскинув руки, подался ко мне, будто пытаясь слиться со мной. И тогда я мысленно спросил:
— Я прекрасно понял, что ты хочешь сказать.
В переводе с языка Со Хюля это означало: «Кровный Звук мне не хозяин, и следовать за ним я не желаю, так что давай убьём его вместе. У тебя, как у представителя расы Сознания уровня Разрушения Звезд, должен быть способ».
Забавно. Казалось, ещё вчера Со Хюль сам называл себя Кровным Звуком.
— Но с чего мне тебе верить? Ты уже предал меня в ситуации с Кан Минхи.
Со Хюль с улыбкой ответил вслух:
— Вашу плоть я с благодарностью забираю, Даос Со… ху-ху…
А мысленно добавил:
— Я достал поддельный Хёнгоджи. Если заключить договор, где вы будете его хранителем, он будет чрезвычайно выгоден для вас, и о предательстве можно не беспокоиться.
Я прищурился.
— Думаешь, всё будет по-твоему?
— Ты не предашь?
— Смиритесь. Это судьба. Кванханге пришёл конец, и этот мир станет Царством Кровавого Инь.
— Тогда заключим договор, исходя из того, что ты предашь. Я не буду тебе доверять, а лишь воспользуюсь. Сейчас я нужен вам, а мне нужны ваши знания.
— Кванханге станет Царством Кровавого Инь?..
— А у меня есть способ взорвать всё к чертям, если что-то пойдёт не так. Дай мне вескую причину тебе доверять. После того, как ты увернулся от клятвы, данной твоему основному телу, заявив, что вы с самого начала не были на одной стороне, веры тебе нет.
— Позвольте, я объясню цель моего господина. Вы знаете, почему чхонма из Царства Кровавой Тьмы так стремились в Кванханге? Оставив в стороне куда более подходящие им Царство Истинных Демонов или Царство Призрачных Душ. Царство Горёк или Джагымгье тоже были бы неплохим выбором, но они упорно рвались именно в Кванханге. Знаете, почему?
— Что ж, хорошо. Сейчас я в невыгодном положении, так что уступлю. Я подскажу, как вы можете мне доверять. Капните своей истинной кровью бессмертного зверя на поддельный Хёнгоджи. Тогда между нами зародится доверие.
Я с подозрением посмотрел на Со Хюля. Мы продолжали разыгрывать спектакль – чхонма, пытающийся поглотить свою жертву, и жертва, отчаянно сопротивляющаяся, — и всё это под взором с «багрового неба». Настоящий же диалог шёл через ментальное слово. Но я не мог быть уверен, что и этот диалог — «настоящий».
«Этот лжец… что он задумал?»
Сомневаясь, я всё же приготовился капнуть истинной кровью бессмертного зверя на один из поддельных Хёнгоджи в моей области влияния. Пока что ничего слишком странного не происходило. Ни его Мутных Душ, Заполняющих Небо, ни других подозрительных знаков. Но этот тип был непредсказуем.
Я подключил Причудливое Звездное Сердце к сознанию Со Хюля.
— Говори… причину… почему Кровный Звук… охотится за Кванханге!..
— Я связал наши сознания. Бежать бесполезно. Мой Меч Сознания догонит и снова установит связь. Если из-за этого Хёнгоджи мой разум окажется в области влияния какого-нибудь Истинного Бессмертного или попадёт под его взгляд, ты разделишь со мной все последствия.
— Разве это не очевидно? Вы ведь прекрасно знаете. [Главный судья Преисподней, Истинный Владыка Преисподней, Ю Ходок], [Небесный Монарх Кванхан], [заместитель главного судьи Хэнён], [Главный Судья Реинкарнации Ю Сурён] и [Цзыцзинь-чхонгун]! Пятеро Монархов сражались с [Нечто] в Царстве Солнца и Луны и пали…
— А-а-а-а-а-а!
«Вот же гадина…»
Из моего тела хлынула чёрная кровь. Со Хюль, очевидно, тоже получил немалый урон – тело Воню начало плавиться и стекать на землю, но потоки кровавой демонической ци быстро восстанавливали его.
— Я готов понести последствия. А теперь, пожалуйста, вашу истинную кровь бессмертного зверя на Хёнгоджи.
На случай, если мой разум захватят сразу после контакта крови с Хёнгоджи, я заранее отделил часть своего сознания и капнул кровью. В тот же миг я почувствовал, как часть моего сознания куда-то перенеслась.
«Где это я?..»
Я пришёл в себя на одной из чаш огромных весов. На противоположной чаше, скрестив ноги, сидел Со Хюль.
— Ублюдок… где мы?!
— Не волнуйтесь, собрат-даос. Здесь нам не придётся вести утомительные беседы. Для начала, взгляните на [Того, кто держит весы].
Я невольно поднял взгляд, но не потому, что последовал его совету, а потому, что почувствовал – так и должно быть.
То, что я увидел, было великаном. Нет, это существо нельзя было назвать простым словом «великан». Это был колосс! Божественный колосс, сотканный из пара хаоса. Его размеры были настолько непостижимы, что можно было лишь осознать сам факт его огромности, но не охватить истинный масштаб.
Со Хюль с улыбкой произнёс с противоположной чаши:
— Окажите почтение, Даос Со. Перед вами Бессмертный Зверь Расы Людей и [Бог Имён]. Хранитель всех договоров и клятв… бессмертный зверь Хёнго… Высший Дух Небесного Дао, Девяти Небес Повелитель Судьбы, Защитник Жизни, Великий Небесный Император.
Со Хюль почтительно склонился перед [Хёнго], и я, вздрогнув, последовал его примеру. Однако от [Хёнго] не последовало никакой реакции. Похоже, перед нами было не его основное тело, а некое воплощение Закона.
Глядя на громадного парового колосса, я заметил странность.
«Он определённо рангом выше Истинного Бессмертного… почему же я не чувствую никакого давления?»
Пока я размышлял, Со Хюль с улыбкой дал мне решение:
— Каково вам лицезреть Бога-Прародителя, о семя Бессмертного Зверя Расы Людей?
Бессмертный Зверь Расы Людей, Хёнго. Получается, мы с этим колоссом в каком-то смысле соплеменники.
— Так это и есть твой способ?
— Можно и так сказать. Какое счастье, что у вас оказалась истинная кровь Древнего. Когда Хёнгоджи и сила Древнего встречаются, они переносят участников в Святилище договоров и клятв, которым управляет Хёнго. Здесь нам не нужно опасаться взгляда Кровного Звука.
Я ощутил исходящую от Хёнго величественную ауру и кивнул. Да, святость и божественность этого колосса были необычайны. Я на генетическом уровне чувствовал, что даже такое существо, как Кровный Звук, не посмеет сюда сунуться.
— И если мы заключим здесь договор, я смогу тебе доверять?
— Верно. Договор, заключённый здесь, я, будучи смертным, [абсолютно] не смогу нарушить. Более того, даже став Истинным Бессмертным и обретя бессмертие, нарушить его будет невозможно, пока я не превзойду ранг Хёнго. Судьба сама станет гарантом договора, и Небесная Удача будет корректировать события так, чтобы нарушить его было «невозможно», даже при желании.
Я кивнул.
«В таких условиях… даже такой гадине, как он, можно поверить».
Но, кивнув, я посуровел.
— Тогда говори. Почему ты, тот, кто никому и никогда не доверяет, готов пойти на такое, чтобы заключить со мной союз? Какова цель Кровного Звука? Насколько всё серьёзно, что ты решился на этот шаг?
Улыбка Со Хюля стала тоньше. Она не исчезла полностью, но, зная, что она пропадает лишь тогда, когда дело касается его истинной сути, я понял: ситуация чрезвычайно серьёзна.
— Я уже говорил вам, притворяясь, что уклоняюсь от взгляда Кровного Звука. Пять великих существ сразились с [Нечто] и погибли.
— Да, говорил.
— Пятеро великих действительно погибли. Но второму по силе, Ю Ходоку, удалось оставить после себя «осколок».
Похоже, здесь можно было без опаски называть имена Истинных Бессмертных. Со Хюль начал раскрывать правду о Кровном Звуке.
— Ю Ходок, судья морали, владевший Престолом Добра и Зла. Его осколок, ухватившись лишь за часть великой особой способности Ю Ходока – Престол Злодеяния, обрёл новое перерождение.
То, о чём я смутно догадывался, подтверждалось его словами. Я лишь кивал, не удивляясь. Но то, что последовало дальше, повергло меня в шок.
— Но если второй по силе оставил осколок, то что, по-вашему, оставил первый – Небесный Монарх Кванхан?
— Что же он оставил?
— Жизнь.
— …?
— Небесный Монарх Кванхан, пятьсот тысяч лет назад считавшийся сильнейшим богом, после битвы с [Нечто]… [остался жив].
Я вскочил, в смятении глядя на Со Хюля. Он продолжил:
— Душа Небесного Монарха Кванхана куда-то исчезла, и он находится в состоянии, подобном смерти мозга, но его плоть, пусть и в вегетативном состоянии, [жива]. Даже сейчас.