Глава 442. Сойди (2)
Дзынь…
Первый удар моего меча, в который не было вложено ни внутренней силы, ни магической, ни силы притяжения, был с легкостью отбит первым же заклинанием Бук Хянхва.
«Что это?»
Почувствовав странное дежавю, я сменил стойку.
— Вы и вправду уверены?
Достигнув Сокрушения Пустоты, я научился слышать ответ ментальным словом даже от тех, кто еще не достиг Вхождения в Небеса, — достаточно было их согласия.
И ее ответ достиг меня.
— Абсолютно уверена.
Фу-ух!
Я, словно летя, рванулся к ней.
Против нее, совершенствующейся на стадии Зарождения Души, я был уверен в победе, даже если буду просто размахивать Бесцветным Стеклянным Мечом. Поэтому я сам запечатал всю свою магическую и внутреннюю силу, прежде чем вступить с ней в бой.
Свист!
В одно мгновение я подскочил к Бук Хянхва, намереваясь приставить меч к ее горлу. Но в тот же миг, ощутив зловещий холодок, я, используя лишь мышечную силу, применил технику метания тела из лука.
Тум!
Лодыжку пронзила острая боль.
Я почувствовал, как срезало прядь моих волос.
«Что это сейчас было?»
Мгновение назад одно из простейших заклинаний с леденящей душу скоростью вращалось вокруг Бук Хянхва и срезало мои волосы.
Мне было жаль признавать, но она была лишь мастером магических артефактов, а ее навыки в магии были ничтожны. Оттого я и ощутил это странное несоответствие.
«Ее артефакт? Она сражается с помощью артефакта? Нет… это…»
Я огляделся в поисках спрятанного магического артефакта и наконец понял.
«Так вот оно что».
Зву-у-у…
Кулон-узел в ее руке ярко сиял. Его мягкое нефритовое свечение создавало заклинания вместо нее.
«Так вот в чем причина этого чувства. Магический артефакт, что колдует вместо нее…»
Но меня не покидало странное ощущение.
«…Нет. Это еще не все».
Здесь скрывалось нечто большее, чего я не знал.
«…Понятно».
Я наконец осознал, почему Бук Хянхва вызвала меня на поединок.
Это дежавю.
Она хотела, чтобы через это чувство я осознал «нечто».
«Что ж, тогда придется подыграть».
С моей нынешней силой я мог бы уничтожить Бук Хянхва меньше чем за секунду. Но чтобы понять, что она пытается донести этим поединком, я запечатал еще больше своей силы.
Следом за внутренней и магической силой, за силой притяжения, я запечатал свое сознание. Одновременно с этим – зрение. Затем, на мгновение пронзив барабанные перепонки, я запечатал слух.
Дыша ртом, а не носом, я запечатал обоняние. Вместе с ними я запечатал предвидение, чувства расы демонов и взор своего намерения.
Все, что у меня осталось, — это осязание.
Я чувствовал рукоять меча в ладони и вибрацию земли под ногами.
Чувствовал потоки ветра.
И в этом состоянии, сжимая Бесцветный Стеклянный Меч, я снова ринулся к Бук Хянхва.
Шур-р-р…
Я чувствовал это.
Вибрацию, исходящую от кулона-узла Бук Хянхва. Тысячи, десятки тысяч выгравированных на нем цепей слаженно обменивались силой, рождая заклинания.
«Их не одно».
Я был поражен невероятной мощью кулона. Получая от Бук Хянхва духовную силу, он извергал десятки тысяч заклинаний в секунду, окружая ее со всех сторон.
Чва-ра-ра-рак!
Вибрация воздуха дала мне понять: сейчас ее окутывают десятки тысяч заклинаний в форме магических символов. Одновременно с этим письмена начали вращаться вокруг нее, словно в вечном цикле сансары. Словно камни на орбите Юпитера или Сатурна, они образовывали гигантское кольцо.
Вокруг нее возникло кольцо из магических письмен.
Фи-и-и-инг…
Вращаясь, оно вытесняло воздух, источая убийственную ауру.
Это было невероятное, немыслимое управление магией.
«Что же вы сделали с этим кулоном?»
Я усмехнулся и глубоко вдохнул.
Ху-уп…
Все мышцы моего тела мгновенно насытились кислородом. Они будто раздулись на миг, высвобождая взрывную мощь.
Па-а-анг!
В следующее мгновение, используя лишь чистую физическую силу, я преодолел звуковой барьер. Я давно запечатал укрепление тела, даруемое техникой закалки тела и Техникой самосовершенствования демонических зверей, и превзошел предельную скорость силой человека Со Ынхёна.
«Мой противник – не Бук Хянхва».
Это ее творение, зажатое в ее руке.
Па-анг, па-анг, па-анг, па-анг!
Я стремительно перемещался между деревьями Кедрового Леса, делая обманные выпады мечом в сторону кулона, то атакуя, то отступая. Каждый раз кулон-узел реагировал на меня и на предельной скорости двигал письмена, защищая Бук Хянхва.
«Ну-ка, посмотрим, как ты справишься с защитой».
Па-анг!
В следующий миг я сделал ложный выпад мечом прямо перед ней, а сам переместился ей за спину и нанес удар в сторону кулона. Управление магией кулона на мгновение сбилось, но он тут же начал мне противодействовать. По шестнадцать магических письмен устремилось к моим ступням, лодыжкам, паху, солнечному сплетению, шее и переносице.
«Быстрее».
Ху-у-уп!
На одном дыхании я еще сильнее напряг мышцы. Колющим ударом я пронзил летящие в ряд письмена и разорвал поток ее «кольца».
Ква-а-анг!
Мой сверхзвуковой меч столкнулся с «кольцом», породив оглушительный взрыв. Тем временем кулон-узел развернул защитное заклинание, чтобы уберечь Бук Хянхва, и одновременно с этим создал из него атакующее, продемонстрировав идеальное сочетание нападения и защиты.
«А это еще что…»
Изменение заклинаний в реальном времени – трюк, доступный разве что грандмастеру магии! Я криво усмехнулся, не в силах поверить, что какой-то кулон способен на такое. В то же время дежавю становилось все сильнее.
Я обменивался ударами с кулоном. И хотя я сражался с бездушным магическим предметом, у меня было странное чувство, будто я веду бой с человеком.
Ти-инг, тин-тин, па-бам!
Мой меч отбил три заклинания и взорвал ее защиту. Кулон тут же окутал Бук Хянхва семислойным защитным заклинанием и наложил на нее обширный запрет. Все тренировочное поле оказалось под его действием, и мое тело отяжелело.
«Почему?»
Хотя это был бой, я чувствовал себя так, будто танцую.
«…Понятно…»
Я и вправду танцевал.
Между взмахами меча мне виделся тот самый пейзаж под дождем.
«Это не было иллюзией».
Пейзаж под дождем, который я увидел, впервые исполняя прием меча, был не просто плодом моих воспоминаний.
Ку-гва-гва-гванг!
Магическая сила Бук Хянхва, соответствующая стадии Зарождения Души, поступала в кулон, а тот усиливал ее до уровня квази-стадии Небесного Человека. Окружающий ландшафт начал меняться. Под действием магии огня земля расплавилась, превратившись в море лавы.
Чок!
Я нашел точку опоры в лавовом море, встал на одну ногу и, вращаясь, порывом меча быстро остудил лаву.
Са-ра-рак…
«Глаза закрыты… но я вижу».
Перед моими глазами была не Бук Хянхва, изливающая потоки лавы, ливня и ледяного холода. Это была она, умиравшая и танцевавшая со мной. То сказочное воспоминание разворачивалось передо мной.
Шу-у-у-у-у-у…
Дождь прекратился, и наш танец наконец завершился. Мы разговаривали. Она, источая проклятия, корчась от страданий… что-то сказала мне. И тогда, посреди всего этого, мы поцеловались.
Па-а-а-а-ат!
Проклятие… начало обращаться вспять.
Ток, ток…
Словно капли дождя, разбивающиеся о землю, черное проклятие лопалось, превращаясь в белоснежный ритуальный текст.
Наблюдая за этим, я поднял взгляд к небу.
Дождь рождается в небе, спускается на землю и умирает. Небо, пролившее дождь, становится пустым и ясным, тьма рассеивается.
«…Если подумать, она всегда давала мне воду».
И при нашей первой встрече в пустыне. И при второй. И когда в последний раз, прощаясь, она подарила мне дождь… И даже сейчас.
Шу-у-у-у-у-а-а-а!
Я отбивал Бесцветным Стеклянным Мечом каждую каплю дождя, созданного магией из кулона, и думал.
Что есть Дождь?
Дождь – это рассеяние. И одновременно пустота, что приходит после.
…И это все?
Чва-ра-ра-ра-рак!
Я почувствовал, как во мне активировалась божественная способность Дождя. Сражаясь с Бук Хянхва и вспоминая благодаря кулону тот миг, я пробудил все шесть божественных способностей стадии Единства Тела. Но интуиция подсказывала, что это еще не конец.
— Сознание есть смерть.
Слова [Нее] эхом отдавались в моих ушах.
Шу-у-у-у-а-а-а…
Дождь стихал.
Я отбивал капли мечом и выставил его навстречу последней капле.
То-онг…
Капля упала на кончик моего меча. Но я завращал клинок. Кружась, я исполнял танец меча. Постепенно острие опускалось к земле. Контролируя силу так, чтобы не разбить каплю, я наконец позволил ей быстро соскользнуть на землю.
Капля, упав с небес, проследовала по моему мечу и стекла на землю. Там она слилась с бесчисленными ручейками и стала частью озера, образовавшегося на полу тренировочного зала.
Я на мгновение ощутил это озеро.
Ни зрение, ни слух, ни обоняние – никакие чувства сейчас были недоступны. Все, кроме осязания, утратило смысл. Через вибрацию, ощущаемую кожей, я воспринял все озеро целиком.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Па-а-а-а-ат!
Кулон вновь выпустил в меня магические письмена.
— Сознание есть смерть.
Капля дождя рождается в небе и умирает на земле. Так же и с человеческим сознанием. Оно рождается в этом мире, проходит через все невзгоды и наконец рассеивается, став бесцветным… Словно капля дождя. Словно мои проклятия и страдания в десятой регрессии…
— То, что я только что вам дала, — это тоже было проклятием?
Вспышка!
Я открыл глаза.
Чвак!
Мой единый удар мечом рассек магические письмена и разделил надвое созданное магией озеро. А затем он разрубил ее «кольцо».
Па-а-ат!
От порыва меча волосы Бук Хянхва взметнулись.
Сжимая меч, я с улыбкой послал ей ментальное слово:
— Так вот оно что. Вот что вы хотели мне передать…
Она молча улыбнулась и кивнула.
Я посмотрел на воду в озере, которая, разделившись, снова сливалась воедино, и поднял взгляд к небу.
Капля дождя рождается в небе. И спускается на землю. Но она не умирает. Дождь, рожденный в небе, спустившись на землю, становится ручьем, озером, морем. Как проклятие становится благословением, а дождь – морем, так и конец сознания – это, возможно, не просто смерть.
У-у-у-унг!
Я понял, почему заклинания собирались вокруг Бук Хянхва, образуя «кольцо».
Ви-и-и-инг!
В моем сознании засияли устные формулы Небесного Источника Кванхана.
Весна дает начало всему сущему.
Лето все сущее питает.
Осень дает всему сущему созреть.
Зима все сущее скрывает.
Нет ничего, что не было бы заслугой четырех сезонов.
Четыре Сезона сменяют друг друга бесконечно. И когда Весна, Лето, Осень, Зима запечатлеваются в потоке Зарождающейся Души, на стадии Небесного Человека они соответствуют человеческой жизни. Фраза «Нет ничего, что не было бы заслугой четырех сезонов» означает воздать должное человеческой жизни. Это значит, что смысл не в том, чтобы закончить Изучением Мандата Жизни, а в том, что жизнь, которая продолжается бесконечно, сама по себе имеет значение!
Ку-у-унг!
Я осознал, что шесть формул – Дождь, Ясность, Тепло, Холод, Ветер и Время – резонируют с устной формулой Небесного Источника Кванхана, словно живые.
«Формула, что начинается со Времени, заканчивается Дождем. А когда идет дождь, облака рассеиваются, и время снова течет…»
И наоборот.
Даже если формула, начавшаяся с Дождя, закончится Временем, в итоге Дождь вернется вновь.
Бесконечный цикл!
Устные формулы начали свой круг сансары.
Ква-р-р-р-рынг!
В небе ударила молния, погода снова испортилась, и пошел дождь. Это был призыв ветра и дождя, вызванный мной.
Стоя под дождем, я спросил Бук Хянхва:
— Вы смогли связаться с ней?
Она с улыбкой кивнула.
Я засмеялся. И одновременно заплакал.
Бук Хянхва наконец-то удалось достичь [места, с которым связан кулон-узел].
Соран и Шихо, Ким Ёнхун… и Ким Ён. Все они стояли под дождем и плакали.
Она сожгла остаток своей жизни, чтобы открыть путь в мир, где находился Чхонмун Рён.
Па-а-а-ат!
Кулон в ее руке на мгновение ослепительно побелел. Это было чистое белое сияние, подобное соли. Она, пошатываясь, подошла ко мне и протянула его.
А затем открыла рот. Взгляд ее был затуманен, все тело дрожало, но она медленно произнесла:
— Чхонмун Рён… Наставник… он жив.
— …Я знаю.
Я ответил одновременно ментальным словом и голосом, чтобы Бук Хянхва и остальные товарищи могли меня услышать, и принял кулон-узел.
— Когда я запечатала в кулоне… камень, вышедший из его тела… я искала способ извлечь его. Но камень бесследно исчез, оставив лишь проход в какое-то странное пространство… Когда я встретила вас, собрат-даос, я подумала, что с этим камнем связана ваша божественная способность.
Шлеп!
Она обессиленно рухнула на землю. Я поддержал ее.
— Но с помощью [Старшей Сестры] Ёни… изучая Небесный Источник Кванхана, я поняла. То, что вышло из тела наставника Чхонмун Рёна, с самого начала было лишь проходом в другой мир. Этот проход просто ассимилировался с кулоном…
У-у-унг!
Она вложила кулон-узел мне в руку и продолжила:
— Этот кулон связан с вашей божественной способностью… а значит, ваша божественная способность… связана с миром, где находится наставник Чхонмун Рён.
Чш-ш-ш-ш…
Я развернул Карту Десяти Тысяч Связей. Вокруг меня разошелся белесый туман. Слушая слова Бук Хянхва, я крепче сжал кулон.
«Вот оно как…»
После того как Бук Хянхва поместила в кулон загадочный камень Чхонмун Рёна, моя Карта Десяти Тысяч Связей сама по себе стала проходом в «никуда».
Я взглянул на далекий уголок Карты. Оттуда исходила до боли знакомая аура. Остров Пэнлэ. Мир над Соляной Горой, куда отправились Юкё и Пэк Рин. Судя по словам Юкё, Чхонмун Рён, скорее всего, находится в «другом сне»… но, вероятно, суть их одна.
Теперь я, кажется, понял, как Ким Ён смогла принести Манускрипт Ритуала Ю Ходока.
Унг, у-у-у-унг!
Как кулон-узел окружал тело Бук Хянхва кольцами заклинаний, так и мир снов Соляной Горы с самого начала был тесно связан с силой сансары. В тот день никто не смог унести с Острова Пэнлэ сокровища, но Ким Ён единственная получила желаемое, потому что владела Небесным Источником Кванхана.
— С самого детства… мне постоянно снилось, что меня давит огромная птица.
Товарищи постепенно подходили к нам: Соран, Шихо, Ким Ёнхун, Ким Ён. Все, кто был близок с Бук Хянхва, собрались вокруг.
— Если подумать… это был не сон о том, что меня давят. Птица… смотрела на меня. Я лишь ошибочно принимала ее гнетущее присутствие за давление… Эта великая птица всегда нашептывала мне вдохновение… и только на пороге смерти я поняла.
Ц-ц-ц-ц!
На лице Бук Хянхва проступили два узора: один золотой, другой серебряный.
— Это был… мой мандат. Через кулон-узел, советуясь с наставником Чхонмун Рёном… я спросила его и узнала. Некое великое существо породило живой мандат, и этот мандат, поселившись в разных уголках мира, породил существ, которые «на своей земле становятся лучшими мастерами, но, покинув ее, умирают по разным причинам». Этот живой мандат и есть истинная природа Таланта Искусства Странных Узоров…
Дыхание Бук Хянхва стало прерывистым. Я чувствовал, как все ее нервы постепенно парализует.
— Мое проклятие… Небесное наказание обострилось в последнее время не из-за той беды, с которой мы столкнулись.
Она посмотрела на меня и сказала:
— И вы здесь ни при чем. Просто… изучая кулон-узел, я начала выходить за пределы своего мандата. Не просто покидать физическую родину, а по-настоящему освобождаться от предначертанного мне. Именно это и было условием активации проклятия…
Ц-ц-ц-ц…
Ее тело начало светиться. Одновременно я почувствовал, как ее свет перетекает в кулон-узел. Нет, точнее, внутрь кулона. Внутрь Карты Десяти Тысяч Связей. И дальше, в «мир Соляной Горы», — туда перемещалась ее душа.
— Я… отправлюсь туда, где наставник Чхонмун Рён… Освобожусь от своего мандата, обрету истинную свободу…
Ким Ён разрыдалась. Она крепко сжала руку Бук Хянхва, а я, используя всю скрытую до этого силу притяжения, магическую и внутреннюю силу, все свои чувства, попытался удержать ее душу. Но тщетно.
Словно соль, растворяющаяся в морской воде, она ушла за пределы Карты Десяти Тысяч Связей, в мир, где, как говорят, был Чхонмун Рён.
— Поэтому…
Пш-ш-ш-ш…
Бук Хянхва начала рассыпаться. Ее тело превращалось в соль.
— Не печальтесь слишком сильно.
Это были ее последние слова, и она окончательно закрыла глаза.
— Я искренне… любила всех вас.
— Не уходи…!
Под крик Ким Ён она полностью обратилась в соль и исчезла.
Я растерянно смотрел на то место, где только что была Бук Хянхва. Ким Ён рыдала, а я дрожал всем телом. Соль, в которую она превратилась, не обладала той таинственной силой, что была у соли Чхонмун Рёна. Это была просто обычная соль.
Я погладил эту обычную соль и поднялся. Дождь, ливший с небес, тут же прекратился. Ким Ён прижимала соль к груди и плакала, но соль лишь сыпалась и сыпалась сквозь ее пальцы.
Хонбом, стоявший рядом, с горечью произнес:
— Бессмертная леди Хянхва… по правде говоря, она должна была умереть уже давно. Но до самого конца, одержимая мыслью спасти великого Чхонмун Рёна… одержимая мыслью разгадать тайну кулона-узла, она продлевала себе жизнь даже с помощью его силы.
— …
— Вероятно, цена за использование силы другого мира – это превращение в соль…
Он издал скорбный стон, оплакивая Бук Хянхва вместе со мной, а я сжал побелевший кулон-узел. Он превратился в знакомое мне вещество.
Соляной кристалл!
Словно главный дворец на Соляной Горе… он стал проходом в другой мир.
Шихо осторожно положила руку на плечо Ким Ён и сказала:
— Великая Ким Ён… теперь… отпустите ее. Нужно провести похороны.
— Заткнись! Еще, еще есть какая-то… надежда…
— Великая Ким Ён…
И тогда я, обернувшись, произнес:
— Она еще не умерла.
От моих слов все ошеломленно уставились на меня. Я вспомнил, как дождевая вода, упав на землю, становилась озером. Форма меняется, но ничто не исчезает бесследно. Сознание не заканчивается смертью. Пусть форма и меняется, оно вечно. Точно так же… душа Бук Хянхва лишь ушла в другой мир.
— Мы еще встретимся. Похороны отменяются.
Ким Ён, пошатываясь, поднялась. Соль посыпалась из ее рук.
— Как… что нужно делать?.. Вы хотите сказать, есть способ попасть в мир, о котором говорила Хянхва? Туда… можно попасть только после смерти. Исследования Хянхва это доказывают!
— Верно. Мы не можем туда пойти.
— Тогда как…
— Значит, нужно призвать «тот мир» сюда.
— …Что?
Она и остальные посмотрели на меня с недоумением. Я чувствовал, что мир, в который вела Карта Десяти Тысяч Связей через кулон, отличался от мира Острова Пэнлэ. Огромная Соляная Гора, гигантский соляной кристалл… чтобы попасть в мир Пэнлэдо, потребовалась помощь формации. Этот же кулон был слишком мал. В лучшем случае он мог вместить лишь человеческую душу. Поэтому живой человек не мог попасть в связанный с ним мир. Но это не значит, что способа нет. Если мы не можем пойти туда, значит, нужно призвать тот мир сюда. И… заклинание, способное призвать совершенно иное пространство-время в наше, мне уже известно.
— Следуйте за мной.
Судьба Ён.
С ее помощью… я смогу вернуть Бук Хянхва.
Ощущая шесть божественных способностей, что окончательно укоренились в моем теле, я понял. Теперь, даже с точки зрения совершенствования расы Неба и Земли, я достиг квази-стадии Разрушения Звезд.
— Пойдем, положим конец страданиям Гвегуна.
Жалкий спектакль Гвегуна, длившийся тысячи лет. Пришло время опустить занавес.