Глава 436. Она (6)
В ушах зашумело…
Когда я пришел в себя, то уже находился в регионе Нангье мира Кванханге.
«Это…»
Место, противоположное востоку, где располагалась территория Сим. Регион Нангье, в западной части, за Саппун-ёком и Сато-ёком.
Раздался оглушительный удар!
Едва я очнулся, как меня придавила невообразимая тяжесть, впечатав в землю. Я оказался в усыпанном нефритом уголке региона Нангье и, видя, как безжалостная сила притяжения стирает в порошок все вокруг, попытался подняться на ноги.
Кости затрещали!
На мои плечи давил груз куда более тяжелый, чем гравитация звезды, на которой я сидел во время битвы с Чан Иком.
Пространство исказилось с оглушительным треском, и надо мной возникла гигантская планета.
Звезда Джэчхон, дарованная мне Мудрецом Белого Облака.
— Явив свою милость, я все объяснила и сказала, что это для твоего же блага, но ты все равно отказываешься? Прими же это смирно!
— Прошу прощения, но это связано с высшими существами, и я не могу об этом говорить. Мне это не нужно, так что, пожалуйста, заберите титул назад.
Я не мог рассказать о Зрении Звездных Меридианов. Как и в случае с Чонрё и Заклинанием Уничтожения Закона, я на собственном опыте убедился, насколько мучительными могут быть последствия неосторожных слов, когда дело касается Истинных Бессмертных.
— Не могу.
— Что?..
— Слушай внимательно, Со Ынхён из человеческой расы.
Грохот!
Невероятная мощь начала концентрироваться в регионе Нангье. В то же время парящая надо мной Звезда Джэчхон пыталась насильно установить со мной связь.
— Ты – мой преемник.
— Что?!
Ошеломленный, я посмотрел в небо.
— За шестьсот лет достичь поздней стадии Единства Тела, практикуя техники расы Неба и Земли, и при этом дойти до пятой стадии Реализации в сфере расы Сознания… Я о таком никогда не слышала и не видела подобного. Пусть твой рост и немного медленнее, чем у Ян Суджина, но Золотой Бог сосредоточился исключительно на практиках расы Неба. Это значит, что твой чистый талант превосходит его.
— Это всего лишь недоразумение.
— Недоразумение или нет – неважно. Результаты говорят сами за себя.
Сопротивляясь нарастающему давлению Звезды Джэчхон, я изо всех сил старался не дать ей соединиться со мной.
— В тебе определенно есть задатки для достижения стадии Формирования Звезды. А раз так, тебе предначертано судьбой стать Мудрецом Кванханге после меня. И потому у меня, как у Мудреца Кванханге, есть причина привязать тебя, моего преемника, к этому миру!
Я не мог вымолвить и слова.
«Так вот какова… стадия Формирования Звезды…»
Стиснув зубы, я едва сдерживал давление Звезды Джэчхон.
Они были монстрами, способными проявлять почти безграничную силу в пределах подвластного им Промежуточного Царства или звездной системы. Разрыв был огромен: меня в одно мгновение перебросило с горы Чхоллён в регион Нангье, и теперь я, не в силах сопротивляться, умирал под сокрушительным давлением.
— Прими это, Со Ынхён… Станешь Мудрецом – и твоя человеческая раса станет доминирующим видом в Кванханге. Не знающий своего места раса Чанмок, который только и делает, что занимается опылением, — можешь пустить их на дрова. Расу Биик сможешь использовать как ездовых животных, расу Гюнхэ – на закуску, расу Бухю – как игрушек, а расу боевых призраков – чтобы вытирать ноги, и никто тебе слова не скажет.
— У меня нет ни малейшего желания так поступать, да и причин для этого нет!
— Ты сможешь тысячелетиями править как бог Кванханге, а исполняя обязанности Мудреца, глубже постигнешь силу притяжения судьбы и станешь Истинным Человеком. Конечно, придется найти преемника, но к тому времени среди Почтенных Кванханге наверняка появятся достойные кандидаты.
Духовная ци Неба и Земли со Звезды Джэчхон хлынула на меня. Если я соединюсь с ней, то стану Почтенным Джэчхоном.
— Если имя не по нраву, сменишь его, когда станешь Мудрецом. Кто посмеет тебе возразить?
— Я с самого начала не собирался его принимать. Какой смысл менять то, чего у меня не будет?
— Тебе не по душе становиться моим преемником?
— Если вы не станете давать мне имя, я подумаю.
— Какая дерзость. Что ж, а как насчет этого… Если ты станешь Мудрецом, что правит судьбой Кванханге… ты сможешь решить свою главную проблему.
— Что?..
— Твоя душа… разве она не горит?
…!
Словно пытаясь меня переубедить, Пэгун сменила тон на более мягкий.
— Я давно наблюдала за твоей душой. Огонь бедствия, что пылает в ней… особая способность суда в форме пламени. Разве ты не страдаешь от этой силы?
— …
— Я и сейчас это вижу. Твоя душа дрожит от боли. Став тем, кто черпает силу из Кванханге, ты сможешь легко исторгнуть этот огонь бедствия из своего тела. Ну как? И теперь откажешься?
— …
Я молчал. А потом горько усмехнулся.
— Похоже, вы ошибаетесь.
— Что?
— Тому, что пылает во мне, не погаснуть. Даже если я стану Мудрецом Кванханге и испробую все, этот огонь не потушить.
— Ха… Неужели ты, всего лишь Почтенный, пытаешься меня учить?
— Вы, должно быть, говорите о кармическом огне. Возможно, в отношении обычных особых способностей вы и правы. Но в этом… в этом конкретном случае от этой боли избавиться невозможно.
— Что ты сказал?
Я посмотрел в небо и закричал:
— Мудрец… вы, кажется, даже представить себе не можете ни мою боль, ни ее причину, ни ее природу. Я не собираюсь избавляться от этой боли! Так что прекратите навязывать мне сан Мудреца!
— Ах ты…
В следующее мгновение я высвободил всю свою Ци и взмыл в небо.
Сила Карты Десяти Тысяч Связей, теперь уже по-настоящему единая со мной, наполнила мой меч.
«Красная Пыль…»
Раньше, выполняя стойку, я всегда двигал телом. Это была привычка. Но, обретя Квази-Меч Сознания, я понял: если сила сознания напрямую преобразуется в силу тела, то в движениях нет нужды. Бесчисленные стойки, от Пересекающей Гору до Пересечения Хребта, Блокирования Ущелья, — теперь я мог исполнить любую из них, просто представив запечатленную в моем сознании стойку Техники Меча Одиночного Зла.
«…Звездная Гора!»
Вспышка!
И без того устрашающая техника Красная Пыль, Звездная Гора, лишившись подготовительных движений, была выпущена по небесной звезде в тот же миг, как я ее осознал.
С оглушительным треском Звезда Джэчхон раскололась надвое, и я, сокрушив ее, взмыл ввысь.
— Прошу прощения, Мудрец… но я все же не стану Почтенным Кванханге.
— Негодник…
В небесах начала собираться Ци. И тут развернулась весьма знакомая мне картина.
С треском небо раскололось надвое, и «взгляд» Мудреца Белого Облака накрыл регион Нангье, где я находился. Это было похоже на нисхождение Владыки Небесной Кары. Конечно, я не чувствовал того же сводящего с ума давления, но внешне все выглядело очень схоже.
«Ее мысль не читается».
Если подумать, так было всегда. Руки и ноги Почтенных из Царства Кровавой Тьмы, Почтенных, которых я встретил в Море Громового Святого, и вот теперь – Мудрец Пэгун. Я не мог прочесть мысли ни одного из них. Возможно, существа уровня Почтенных и выше, вступая в бой, становятся нечитаемыми.
«Но это не значит, что мыслей у нее нет».
Когда я был рядом с Мудрецом Пэгун, я вполне мог их уловить. У них есть сознание, есть и чувства. Несомненно!
«А раз есть сознание, значит, есть и страдание».
Готовясь к контратаке, я смело встретил взгляд Пэгун. Она сказала, что во мне есть страдание. Должно быть, увидела кармический огонь, что пылает во мне. Но она ошибалась. Мой кармический огонь давно погас.
Что же тогда горит во мне сейчас, причиняя боль?
Разве не очевидно?
«Я сам».
Странно, но кармический огонь погас сразу после встречи с Хозяином Горы Тай, после того как мой орден был уничтожен. Не знаю почему. Не думаю, что это Хозяин Горы Тай его потушил. Я даже не знал, при каком условии гаснет кармический огонь. Но одно было ясно: даже когда он погас, я все еще страдал.
Теперь мою душу сжигал не кармический огонь. Моя Карта Десяти Тысяч Связей запомнила боль того огня и теперь возвращала ее мне. Так что теперь мою душу сжигал не он. Это было мое собственное самобичевание.
— Именем Мудреца Кванханге, я приказываю…
Она начала высвобождать свою силу. Я поднял меч.
* * *
На вершине горы Чхоллён, в Павильоне Белого Нефрита, Пэгун смотрела куда-то вдаль. Вонзенные в ее тело грозовые копья мерцали и подрагивали. Ее межбровье дернулось. Сознание Пэгун ощутило, как в далеком пространстве мощь Со Ынхёна противостоит ее особой способности.
Она вызывала землетрясения и цунами. Заставляла извергаться вулканы и обрушивала огненные ливни. Она даже превращала целые области в мир жара, подобный внутреннему ядру звезды.
Но Со Ынхён отражал все это, рассекая сами «феномены», что происходили там. Мудрец Промежуточного Царства был почти что самим миром. Потому, выбрав своим доменом звездную систему или Промежуточное Царство, Мудрец не боялся в его пределах даже Истинного Бессмертного самого низшего ранга.
Однако Пэгун была встревожена. Она не думала, что Со Ынхён действительно применит Заклинание Уничтожения Закона. Конечно, если загнать его в угол, он мог бы это сделать, поэтому Пэгун, хоть и могла угрожать его товарищам и человеческой расе, не заходила так далеко. Но даже без Заклинания Уничтожения Закона она не знала, что еще скрывает этот несносный, злобный человек.
«Я должна сделать его Мудрецом».
Скрип… Она не могла сделать его Мудрецом Царства Горёк, Джагымгье, Царства Истинных Демонов, Царства Призрачных Душ или какой-нибудь звездной системы.
«Я должна! Должна привязать его к Кванхану!»
Стиснув зубы, она посмотрела на грозовые копья, вонзенные в ее тело, и перед глазами всплыл Кошмар стодвадцатитысячелетней давности. Тогда тоже было такое существо. Великий талант из зловещего мира. Пэгун решила, что Со Ынхён – того же поля ягода.
«Я не могу допустить повторения той резни… Лучше пусть он сеет хаос только в пределах Кванханге, так я смогу спасти бесчисленное множество живых существ».
Она вспомнила великий талант из Водного мира, что пришел сто двадцать тысяч лет назад. Вспомнила Ян Суджина, Золотого Бога. На первый взгляд, он казался дружелюбным и учтивым совершенствующимся из человеческой расы. И сейчас Со Ынхён казался ей его копией. Тот учтивый и дружелюбный человек превратился в ужасающего маньяка-убийцу, что пронесся по всему Небесному Миру. Она содрогнулась, вспомнив, как для противостояния безымянному пальцу Ян Суджина были мобилизованы все Мудрецы и Истинные Люди Царства Солнца и Луны.
«Даже если придется пожертвовать своим саном Мудреца… даже если Кванханге превратится в ад… я должна удержать его здесь».
Несмотря на все, что она вытерпела от Ян Суджина, Пэгун не ненавидела его. Злодеяния Ян Суджина не были целиком его виной. Практикуя притяжение судьбы и исполняя долг Мудреца, она знала: жизнь не подвластна воле смертных. Пэгун считала, что если кто-то становится маньяком-убийцей, то это потому, что ему предначертана такая судьба, а не по его собственной вине. И, по ее мнению, поступки Со Ынхёна были очень похожи на деяния Ян Суджина. А значит, с высокой долей вероятности, Со Ынхёна ждала похожая судьба.
«Привязать его!»
Вспоминая тот Кошмар, Пэгун поклялась, что чего бы ей это ни стоило, она ограничит масштабы его резни.
«Это мой долг, возложенный на меня Той, Достопочтенной!»
Парящее вокруг Пэгун крылатое одеяние ярко вспыхнуло.
— Смирись. Прими это!
За ее спиной возник Хёнгоджи. На нем были начертаны титулы множества Почтенных.
— Ты непременно станешь Мудрецом Кванханге.
Ее взгляд пронзил десятки миллионов ли и впился в Со Ынхёна в регионе Нангье. Проявляя свою волю, она начала концентрировать особую способность Кванханге на нем.
— Я непременно сделаю так, что…
В этот миг Пэгун увидела, как в руке Со Ынхёна что-то появилось. Это был иссиня-черный флаг. Из семи отверстий на его лице рекой хлынула темная сила. На флаге, словно цветы, выросли и тут же превратились в чудовищных монстров. Неразумные твари вращали глазными яблоками, опасливо поглядывая на призвавшего их Со Ынхёна.
В следующий миг Со Ынхён начал вливать силу во флаг. Монстры бросились врассыпную, но все до единого были схвачены его силой притяжения, раздавлены на месте и поглощены флагом. Ужасающие крики чудовищ эхом разнеслись изнутри флага.
Пэгун вздрогнула! В тот же миг она предвидела зловещее будущее и обрушила на Со Ынхёна всю свою мощь. Ослепительно-белый свет, подобно Небесной Каре, ударил с небес. И тут же иссиня-черная тьма поглотила свет и устремилась дальше, вонзившись в «глаз» Пэгун, что смотрел на Со Ынхёна!
С треском ее тело забилось в конвульсиях.
— А-а-а-а…
Голос Со Ынхёна, преодолев десятки миллионов ли через Иерархию Духа, раздался в ее ушах.
— Проклятие… Десяти… Тысяч… Миров!
Боль Со Ынхёна, прошедшая эволюцию через Знамя Кровавого Проклятия Пяти Элементов и Знамя Черного Призрачного Проклятия, наконец достигла силы, способной сокрушить целый мир. Бесчисленные внутренние демоны, воплощенные в ёма. Чудовищное знамя, созданное из сжатых в древко флага ёма! Это и было Проклятие Десяти Тысяч Миров.
И Пэгун закричала.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Она схватилась за голову и зашлась в крике на вершине горы Чхоллён.
«Это, это…»
Прожив сотни тысяч лет, Пэгун, как истинный мастер своего дела, мгновенно проанализировала технику Проклятия Десяти Тысяч Миров и определила ее исток.
«Знамя Грозового Проклятия Аскезы! Та демоническая культивация для пыток Ян Суджина! Он что, развил ее до такого уровня?..»
Скрипнув зубами, Пэгун утвердилась в своем решении.
«Все-таки он злодей, такое же злое семя, как и Ян Суджин, хоть и притворяется нормальным! Я должна, я обязана привязать его к Кванханге!»
Дрожа всем телом, она отчаянным усилием воли подавила боль.
«К счастью, из-за большого расстояния боль передалась не в полную силу. Контратака…»
Но. В тот единственный миг, когда она отвлеклась на Проклятие Десяти Тысяч Миров Со Ынхёна. В то кратчайшее мгновение, когда прекратился ее непрерывный натиск! Этот миг и решил исход их битвы.
— Что?..
Перед глазами Пэгун появился Со Ынхён. Он преодолел десятки миллионов ли в одно мгновение через Иерархию Духа.
Пэгун вздрогнула. Но не из-за Со Ынхёна, а из-за «другого мужчины», которого тот привел с собой за это краткое мгновение, добравшись до организации Три Глаза, Объединение. Это был Чон Мёнхун, окруженный молниями.
И снова – лишь мгновение. Прежде чем она успела среагировать, Со Ынхён подвел Чон Мёнхуна прямо к ней и вложил в его руку копье, торчавшее из ее тела.
— А мне вот было интересно…
— П-постой…
— Что будет, если этим воспользуется преемник Ян Суджина?
Чон Мёнхун, поняв замысел Со Ынхёна, высвободил свою силу.
— Н-не смей!
Вонзенные в тело Пэгун копья разом вспыхнули алым светом.
— Не-е-е-е-е-е-ет!!