Глава 403. С ветром (6)
— …Почему ты так думаешь?
— Я как-то слышал от кого-то, что он умер.
Это были слова Со Хюля. Но, поразмыслив, я понял, что доверять словам Со Хюля не стоит.
«Нет. Даже без Со Хюля есть доказательства того, что это существо мертво».
Главным доказательством была «воля», которую я ощутил в голосе, когда впервые применил Обратную Технику Раскалывания Императора Горой.
«Эта воля была именно предсмертным заветом».
Будто мертвец чудесным образом ожил, схватил меня за руку и прошептал свои последние слова. Иначе это и не назовешь.
— И у меня есть свои доказательства.
— Хм…
Она, подбирая слова, ответила:
— Он не умирает. Как не умирает свет, так и он – это олицетворение концепции глубокого постижения. Можно сказать, что олицетворенная концепция рассеялась и распространилась по миру, но слово «умирает» здесь не совсем подходит.
«Что ж, для Истинного Бессмертного такой способ существования вполне возможен», — подумал я.
— …Если так. Знаете ли вы, как вернуть того, кто был обращен в соляной столп Два Владыки?
На мой вопрос она горько усмехнулась.
— Это из мифов. О тех, кто узрел истинное тело Два Владыки и стал соляным столпом.
— А способ их спасения в мифах упоминается?
Она, в свою очередь, спросила меня:
— Скажи, как ты сюда попал?
— Я воспользовался устной формулой, оставленной Два Владыки.
— И когда ты использовал эту формулу, твое тело не превращалось в соль?
— Поначалу, когда я был неопытен, да. Но теперь я привык, и вокруг меня лишь образуется немного соли, а сам я не меняюсь.
— Ого… ты, значит, не меняешься. Но главное не в этом. Как ты думаешь, почему дворец Пэнлэ стоит на Соляной Горе?
— Не знаю.
От следующих слов королевы я вскочил на ноги.
— Соляная Гора, поддерживающая дворец, — это не просто каменная соль. Это те, кто некогда узрел мудрость Два Владыки.
Я остолбенел. Значит…
«Соляная Гора, на которой сейчас мое основное тело…»
Жуткая мысль. Эта Соляная Гора – то же самое, что и Чхонмун Рён. Пока я был в шоке, она совершенно спокойно продолжила:
— Не бойся. Те, кто узрел мудрость Два Владыки, хоть и стали плотью Соляной Горы, их души отправились в мир иллюзорного сна и стали его учениками.
— Что?
— И наоборот. Те, кто в мире иллюзорного сна пытался узреть его мудрость, их плоть там стала соляным столпом, и они перешли в наш мир, унаследовав его мудрость. Я – одна из их потомков.
От ее слов я лишь смог выдохнуть.
— Это не превращение в соляной столп. Это просто пробуждение ото сна и переход в другой мир. В нашем случае – погружение в иллюзорный сон. Так что, если ты хочешь разбудить того, кто стал соляным столпом, тебе нужно просто пойти в тот мир, куда он отправился, и привести его обратно.
— То есть, Чхонмун Рён в Государстве Пэнлэ?
— Этого я не знаю. Сколько миров создал Два Владыки, мне неведомо. Может, в нашем мире, а может, и в совершенно другом.
Ее слова напомнили мне, как я, превращаясь в соляной столп, путешествовал по миру снов. По ее словам, тот мир снов и был «настоящим миром».
Я посмотрел на нее и на Юкё и спросил:
— Есть ли доказательства того, что этот мир и мир, в который попадаешь через соляные столпы, — настоящие?
С моей точки зрения, именно этот мир был нестабильным. Он казался мне каким-то игрушечным садом, созданным Хозяином Соляной Горы с помощью других божественных существ. Но жители этого мира, наоборот, считали наш мир иллюзорным сном.
И… тот мир, в котором я был в Водном мире, определенно ощущался как «сон». Ощущение пробуждения ото «сна» благодаря Хонбому было слишком ярким. Тот мир был сном. Но королева утверждала обратное.
Все было запутанно и неприятно. Я глубоко вздохнул.
— …Можно мне ненадолго выйти?
— Как хочешь. Но чтобы вернуться, придется начинать все сначала.
Я мысленно прекратил произносить устную формулу Обратной Техники Раскалывания Императора Горой. Зрение затуманилось, и я снова оказался перед белым Дворцом Соляного Кристалла. Я обернулся.
Мир, где мое реальное существование было под сомнением. Очень неприятный опыт. Я покинул пространство, где находился дворец. Остров Энгнён, на котором он стоял, мчался сквозь Бездну.
— Пэк Рин.
На мой зов появился Пэк Рин.
— Да, Глава секты.
— Сколько лет прошло?
— Пять лет.
Я потерял дар речи. Вот так. Этот мир определенно был странным.
«Говорят, за божественной игрой не замечаешь, как сгнивает рукоять топора. Вот и у меня так же».
Пара фраз – и прошло столько времени. Два мира, каждый из которых считает другой сном. Который из них прав?
Я в задумчивости стоял на Острове Энгнён, когда Пэк Рин спросил:
— …Как поживает принцесса Юкё?
— В Государстве Пэнлэ, наверное, и шичэня не прошло.
— Понятно…
— Ты ведь хотел пойти с ней. Почему не пошел?
Он вздрогнул и горько усмехнулся.
— Вы же знаете, сколько у меня здесь товарищей.
— Знаю. Но мне кажется, ты боишься чего-то еще.
Он снова вздрогнул и признался:
— Вы правы, Глава секты. Я… боюсь узнать правду.
— Правду?
— Да. Если я войду в тот мир и пойму, что он – реальность, то чем мне считать нашу родину? А если тот мир – сон, то я не смогу там оставаться.
Я выслушал его и сказал:
— А что, если оба мира – реальность?
Что, если это просто два мира, между которыми можно перемещаться через необычную телепортационную формацию? Но Пэк Рин покачал головой, будто не понимая меня.
— Глава секты, этот мир и тот мир не могут сосуществовать. Один из них должен быть сном.
— Почему это?
— Простой пример: если оба мира реальны… значит, военный советник Ёнви в обоих мирах разрушила свои надежды?
При упоминании Ёнви у меня стало тяжело на сердце.
— И так со всеми нами, Глава секты. В том мире мы все пережили душераздирающую боль. Словно сама цель того мира – причинять нам страдания. Конечно, в реальности то же самое, но мир Острова Пэнлэ в этом особенно настойчив. Из-за этого подавляющему большинству членов секты пришлось пережить там тяжелый опыт. Взять хотя бы принцессу Юкё. Она родилась в том мире, пришла в этот, потеряла всех братьев и сестер, выросла, терпя издевательства от Юкрина. Если сказать ей, что и несчастья в этом мире – тоже реальность, это будет для нее невыносимо.
Слова Пэк Рина заставили меня воскликнуть про себя.
«Вот оно что».
Теперь я понял, почему мне было так неприятно, почему казалось, что моя личность под угрозой. Неважно, какой из миров сон, а какой – реальность. Ну и что с того?
«Если на то пошло, то я уже девятнадцатый сон вижу».
Боль и раны, полученные в каждом мире, велики? Я это понимаю как никто другой. Моя жизнь была сплошным страданием. За девятнадцать жизней я пережил многое. Я взывал к небесам, не сумев стать мастером вершины. Я искал небеса, не сумев пробиться через 7-й уровень стадии Очищения Ци. Я сходил с ума и видел галлюцинации. Я видел, как отчаивается человек, которого я считал братом, и как мой друг совершает самоубийство. Я видел, как возлюбленная, которой я был готов отдать все в этом мире, умирает, разрезанная на две части.
У меня есть воспоминания о том, как я сходил с ума, когда убивали моих любимых. Я совершал самоубийство, чтобы не быть переделанным старым монстром. Я умирал несправедливой смертью. Мой дух был заключен в куклу, и я тысячу лет наблюдал, как сходит с ума та, что любила меня.
Я видел, как взрывается мой наставник, как жестоко убивают моих товарищей и благодетелей. Я по своей воле вырвал себе яички. Я помню, как люди, к которым я был привязан, были уничтожены небесной карой, и как я своими руками покончил с возлюбленной, отвергнувшей эту судьбу. Я пережил, как меня поглотил и разъел коварный Змей. Был и забавный случай, когда я убедился, что самое желанное для меня – это сдохнуть и быть похороненным, и умер, получив сочувствие от своего же клона.
Столько всего меня мучило. Как тут не сказать, что жизнь – это проклятие?
И все же… все это было моей реальностью. Ничто из этого нельзя было считать сном.
— Пэк Рин, — позвал я.
— Да.
— Ты сказал, что один из миров должен быть сном?
— …Для меня – да.
Глядя на разгневанных Ёнви и Чон Мёнхуна в Государстве Пэнлэ, и на других, я думал, что что-то не так. Почему бы просто не принять оба мира как реальность? Но, похоже, другие не могли вынести две реальности. Что ж, тогда все просто.
— Считай, что оба мира – сон.
— Что?..
— Не ищи в этом мире правды. Реален он или нет, доказать все равно невозможно.
— Но…
— В этом мире остается только одно.
Как-то одно существо, преподавшее мне урок, сказало, что сознание никогда не исчезает. Даже если его считают ложью, даже если над ним смеются, называя его проявлением легких и металлической природой, — сознание не исчезает.
Пэк Рин, казалось, не понял смысла моих слов. Что ж, такие рассуждения мог по-настоящему понять лишь тот, кто выдержал девятнадцать или больше реальностей. Я усмехнулся, оставил Пэк Рина и с прояснившейся головой снова вошел во дворец.
— Если передумаешь, скажи. Я в любой момент отведу тебя в мир Юкё.
Пэк Рин не ответил.
* * *
Вернувшись во дворец, я по тому же коридору, что показала королева, вернулся на свое место.
— Смятение в душе немного улеглось?
— Вроде того. Теперь я задам последний вопрос.
— Какой же?
— Вы сказали, что превращение в соляной столп – это переход в другой мир?
— Да.
— Тогда меня интересует, по какому именно критерию можно перейти в другой мир, прийти там в себя и выбраться. Например, из этого мира можно выйти, захватив корону. Есть ли что-то подобное в других мирах?
Она усмехнулась.
— Ты немного не так понял. Люди иллюзорного сна покидают этот мир не так. Конечно, способ прийти в себя таков, как объяснила Юкё, — я сама ей об этом рассказала. Но изначально способ выбраться из этого мира был не в захвате Королевской Власти. Я слышала, что давным-давно что-то изменилось, и мир стал таким.
— Я расскажу тебе, как люди иллюзорного сна могут по-настоящему покинуть наш мир. Узнав это, ты сможешь легко уходить.
Я внимательно выслушал ее объяснения и кивнул.
— Спасибо за объяснение.
— Да. Больше вопросов нет?
— Самое срочное я выяснил. Есть и другие вопросы, но…
Например, о Горёке. Мое сознание начало покалывать. Снаружи меня звала Ким Ён. Значит, время подходило к концу.
Я встал.
— Спасибо за ответы. Мне пора.
Когда я встал, Юкё тоже поднялась.
— Глава секты, я хочу кое-что сказать.
— Что такое, принцесса Юкё?
— Возьмите меня с собой.
— Что?
Она с решимостью в глазах сказала:
— Я хочу сказать Пэк Рину последние слова.
— Что ж, это хорошо. Но ты уверена?
Юкё кивнула. Я встретился взглядом с королевой. Она, видимо, уже говорила с Юкё и тоже кивнула.
— Хорошо. Тогда идем.
Я положил руку на плечо Юкё и покинул Государство Пэнлэ. Когда я открыл глаза, то увидел Остров Пэнлэ прямо перед Островом Энгнён. Два острова, окутанные пузырями воздуха, стояли друг против друга.
— Господин Пэк Рин!
Выйдя в этот мир, Юкё позвала Пэк Рина, и я увидел, как он спешно летит к нам. Я отошел в сторону, чтобы дать им поговорить, и привел в движение силу притяжения. Пузыри воздуха Острова Энгнён и Острова Пэнлэ слились. Остров Энгнён вошел внутрь Острова Пэнлэ.
В тот же миг Дворец Соляного Кристалла и Соляная Гора начали резонировать. Я поднял дворец и медленно перенес его на вершину Соляной Горы. Я развеял клона, и мое основное тело приняло дворец, медленно опуская его на прежнее место.
Дворец Соляного Кристалла и Соляная Гора стали единым целым. И тут же я почувствовал, как некая сила внутри Острова Пэнлэ стала еще мощнее. Мы не погружались в иллюзию, но я ощущал, как внутренняя сила Острова Пэнлэ отталкивает внешние законы.
«Вот оно что».
Я сравнил эту внутреннюю силу с заклинанием моей Обратной Техники Раскалывания Императора Горой и попытался воспроизвести ее. Я так долго был заперт на Острове Пэнлэ, пытаясь овладеть силой Соляной Горы и подражать ей. И только вернув Остров Пэнлэ в его первоначальное состояние, я наконец-то смог обрести эту силу.
Вокруг меня закружилась духовная ци Неба и Земли, похожая на крупинки соли. Я направил эту кружащуюся энергию на некую силу притяжения, окутывающую Остров Пэнлэ. Сила притяжения обратилась в Ничто.
«Наконец-то…»
Я обрел движущую силу, чтобы избавиться от злого рока.
«Теперь осталось только ждать».
День, когда я покину Царство Горёк, был уже не за горами.