Глава 381. Вместе со всеми (3)
Смерть Сон Чжина была внезапной, но в то же время ожидаемой. Он сам говорил мне о своей продолжительности жизни и отказался от моей процедуры и тела-марионетки, так что его уход был предрешен. Он прожил столько, сколько ему было отмерено, и даже больше.
Соран развеяла прах Сон Чжина над Кораблем Смертельного Призыва. Отремонтированный Бук Хянхвой корабль стал его могилой и надгробием.
Похороны Сон Чжина мы устроили довольно пышные.
Соран сидела на палубе Корабля Смертельного Призыва и смотрела в небо. Я сел рядом и спросил:
— …Тебе грустно?
— …Перед смертью наставник кое-что мне сказал.
— Что же?
Он погладил корабль и ответил:
— Моя мать, когда жила в Водном мире, в детстве очень боялась смерти. Она берегла свою жизнь, словно страдала каким-то психическим расстройством, и иногда даже кричала от ужаса.
— …
— Но когда она забеременела мной, то была готова рискнуть жизнью, чтобы родить меня, хотя это и было опасно.
Я молча слушал его.
— Наставник сказал: «Тот, у кого появилось что-то дорогое, не боится смерти». Он дорожил мной и, увидев, как вырос его ученик, ушел без сожалений.
Он посмотрел в небо и смахнул слезу.
— Он, уходя, не выказывал ни страха, ни печали. Поэтому и я не буду грустить.
По его щекам текли слезы, но я видел его чувства. Точнее, я видел их, но не мог понять, что это за чувства. Говорят, чтобы достичь уровня Пяти Ци, Сходящихся к Началу, нужно научиться читать все эмоции, но на самом деле это невозможно. Нужно лишь признать этот факт, чтобы достичь этой сферы. Поэтому я не мог прочесть чувства Сорана.
Ким Ёнхун сказал, что мастер боевых искусств – это тот, кто вкладывает намерение в оружие. Тогда является ли мастером боевых искусств наставник, который вложил всего себя в своего ученика?
Утешив Сорана, я поднялся в воздух, чтобы оставить его одного, и, глядя на него, сидящего на Корабле Смертельного Призыва, я понял: Соран уже был больше похож на Сон Чжина, чем на Со Хюля. Тот доверил ученику даже свой облик.
«Если мастер боевых искусств – тот, кто вкладывает намерение в оружие, то все наставники в этом мире – величайшие мастера боевых искусств».
Связь, возникающая, когда люди доверяют что-то друг другу. Разве человеческая связь – это не тоже своего рода боевые искусства?
Размышляя над этой темой, я оставил Сорана и вернулся в храм. И только тогда я понял, что плачу.
«А…».
Мне не было так уж грустно. Сон Чжин был хорошим человеком, и хоть он не раз мне помогал, но и обмануть пытался, и из-за него я чуть не погиб. Я получил от него некоторые техники, но не считал его наставником, как Чхонмун Рёна.
Мне не грустно. Но, как и Соран, я плакал.
И в этих слезах я наконец нашел причину, по которой моя Карта Десяти Тысяч Связей выходила из-под контроля.
Боевые искусства – это вкладывание намерения в оружие. А связь – это обмен намерениями между людьми. И иногда, когда в этой связи случается разрыв, чувствами становится невозможно управлять. Потому что умершему уже ничего не вернешь. От умершего получено слишком много, и это выливается в эмоции.
С моей Картой Десяти Тысяч Связей было то же самое. Я получил слишком много от людей из прошлой жизни. Но есть вещи, которые я уже никогда не смогу вернуть. Я смог вложить намерение в оружие, но этого намерения было слишком много, оно переполняло его. Полученной милости было так много, что мой меч выходил из-под контроля и взрывался.
В тот месяц я не брал в руки меч и молча скорбел по Сон Чжину. Пусть я и не так много от него получил, и наша связь не была так уж глубока, он определенно был частью моих связей.
И прошло еще несколько десятков лет.
* * *
В Кванъмёке бушевала Небесная Кара. Соран прорывался на новый уровень. После нескольких ударов Небесной Кары он наконец предстал во всей красе культиватора средней стадии Небесного Человека.
— Поздравляю, Соран.
Я улыбнулся, глядя на него, который теперь полностью освоил Трансформацию Формы и ничем не выдавал в себе демона. Вслед за моими поздравлениями посыпались и другие.
В Царстве Горёк, богатом духовной ци, смерть Сон Чжина посеяла в Соране семя безумия. Благодаря этому семени он очень быстро достиг средней стадии Небесного Человека. Однако, казалось, он не слишком радовался своему достижению.
— Я не так уж и велик. По-настоящему велика… Шихо.
И, словно в подтверждение его слов, вдалеке ударила мощнейшая Небесная Кара. В тени этой кары виднелась воющая Шихо. Недавно она съела невероятный духовный плод, который мы вытащили из глубин Горёка, ее уровень резко возрос, и теперь она прорывалась на четвертую стадию Накопления Ци.
Некоторое время в небе бушевал громовой удар. Когда мы подлетели туда, Шихо, кашляя кровью, с трудом поднималась на ноги.
Хонбом, стоявший рядом, улыбнулся:
— Она чуть не погибла, выдерживая грозовую кару… но все же госпожа Шихо благополучно достигла четвертой стадии Накопления Ци.
Увидев нас, Шихо с плачем бросилась к Сорану.
— У-у-у! Соран! Я чуть не умерла!
На лице Сорана отразилось отчаяние, но, то ли он уже смирился, то ли сдался, но уже не излучал прежнего отвращения.
Я рассмеялся и поздравил обоих, благополучно переживших Небесную Кару.
— Вы оба благополучно прошли испытание, это великое благословение для нашей Секты Беспредельного Предела.
— Спасибо.
— Благодарю вас, Глава секты. И… желаю и вам благополучно пройти грозовую кару!
— Будет сделано.
Я повернул голову и посмотрел назад. В центре Секты Беспредельного Предела, на крыше Центрального Храма, мое основное тело готовилось принять Небесную Кару.
— Ну что ж… пора и мне принять испытание?
Прошло около ста с лишним лет. Я наконец полностью заложил Ось Крепкого Спокойствия. На этот раз это произошло гораздо быстрее, потому что я не брал у жителей Нижнего Мира продолжительность жизни по десять лет, а сразу забирал по сто, двести лет.
— Итак, я отправляюсь завершать ось.
Я поглотил клона Сядь и Войди в Нирвану, вернув его в основное тело. Я привлек Драконью Вену Острова Хыксэк через Кванъмёк. Невероятная сила забурлила вокруг меня.
Я расставил вокруг себя двенадцать огней, созданных из энергии Горёка, и закрыл глаза, совершая ритуал.
— О великий мир Горёка.
Я отрываю десять тысяч лет своей жизни! И преобразую их все в Ось Крепкого Спокойствия! Затем я возвращаю накопленную за последние сто с лишним лет продолжительность жизни через Горёк.
Ось Крепкого Спокойствия была заложена, и я ощутил Пустоту Шести Пределов в пляшущих тенях у моих ног.
Таким образом, я заложил три оси: долголетие, богатство, здоровье и покой. И я стал ощущать Шесть Пределов гораздо отчетливее. Раньше они были лишь тенью у моих ног, а теперь поднялись и закружились вокруг меня, словно мрачные призраки. Раньше мое Тело Шести Пределов Инь Грома источало черный гром, но в последнее время эти тени перестали его излучать. Они просто кружили вокруг, словно голодные и изголодавшиеся.
Но я, не обращая на них внимания, принял оси долголетия, богатства и здоровья-покоя. Так я достиг поздней стадии Накопления Ци.
В небесах заворочались синий и Золотой Гром. Неба не было, но эта ненавистная Небесная Кара все равно случалась и в Царстве Горёк.
На меня обрушилась Небесная Кара ужасающей мощи! Но стоило мне двинуть рукой, как в грозовом облаке, извергавшем ее, образовалась огромная дыра, и кара рассеялась.
Бесчисленные призрачные существа Секты Беспредельного Предела, видя это, издали ликующий вопль призраков.
«Небесная Кара уровня четвертой стадии Накопления Ци меня больше не пугает».
Честно говоря, она уже давно стала для меня чем-то вроде праздничного салюта в честь повышения уровня. Но нельзя было терять бдительности: начиная со стадии Единства Тела, с ней становилось все труднее справляться, а на стадии Разрушения Звезд она, говорят, меняла свою суть, превращаясь в приговор, который не нужно было переживать, а от которого нужно было просто умереть.
Я закрыл глаза, и три оси закружились вокруг меня. Ось Шести Пределов пока имела лишь форму, не обладая ни силой притяжения, ни духовной силой, так что ее можно было считать несуществующей.
«Похоже, Ось Шести Пределов станет полной, только когда я завершу Ось Пяти Благословений».
Как тень, которая становится темнее, чем ярче свет. Три оси образовали плоскость. Как бы то ни было, теперь я мог развернуть завесу энергетической оси.
Я протянул руку над плоскостью. Поскольку моя техника четвертой стадии Накопления Ци была Четырехзвездием Великой Пустыни, моя завеса была в определенной степени предопределена.
Над плоскостью возник образ бесконечной, унылой серой пустыни. Ни неба, ни земли, лишь серость – эта пустыня напоминала окраины Преисподней. Таков был мир внутри моей завесы. Но я мог добавить сюда кое-что по своему желанию.
Я поднял над пустыней Карту Десяти Тысяч Связей. Бесчисленные связи с Карты всплыли в небе, раскрашивая мир. Они излучали свет, и эти лучи, похожие на аврору, озарили пустыню изнутри. Конечно, для других это выглядело как унылая пустыня, покрытая белесыми облаками, что делало ее еще более мрачной, но мне было все равно.
В конце концов, этот мир внутри завесы теперь был моим.
Я развернул завесу энергетической оси. Бескрайняя пустыня накрыла окрестности.
Обычный культиватор четвертой стадии не смог бы покрыть и десятой части Кванъмёка, но то ли благодаря Небесному Источнику Кванхана и Оси Шести Пределов, то ли благодаря Трем Тхэгыкам, я, словно культиватор стадии Единства Тела, накрыл завесой весь Кванъмёк.
— Слушайте все! Сегодня Я, Великий, сделаю важное объявление.
Все призрачные существа секты обратились в слух. Почему именно сегодня, в этот самый день, все, кто мог, прошли ритуал повышения уровня и приняли Небесную Кару?
— Я, Великий, хочу спасти одного человека. И хочу раскрыть одну тайну. Техника, которую я практикую, также связана с этой тайной. И более ста лет назад я получил информацию о том, что скоро откроется некая скрытая пещера! Только сила некоего артефакта, находящегося в этой пещере, может помочь тому, кого я хочу спасти. Также эта сила поможет мне в раскрытии тайны и в моей практике!
— Посему Я, Великий, намереваюсь отправиться в ту пещеру. Однако там уровень практики падает до уровня зверя, не обретшего даже духовной сущности, или до уровня мелкого призрака. Поэтому мне потребуется ваша помощь. Я ищу тех, кто поможет мне и последует за мной в эту пещеру. Это не касается дел нашей секты, а является моим личным делом, так что это не приказ. Кто хочет – пойдет, кто не хочет – может остаться. Я, Великий… нет, я, не как глава этой секты, а как такой же ее последователь, прошу вас. Поможете ли вы мне?
Через трое суток, по словам Юкрина, откроется Остров Пэнлэ. Соляная Гора на этом острове. И бесчисленные сокровища внутри нее, Манускрипт Ритуала Столпов Ци для культивации по закладке основы, и среди них – Манускрипт Ритуала Ю Ходока. Там было слишком много всего, что нужно было заполучить. И, по информации Юкрина, это было очень опасное место. Ограничения на практику не страшны ни мне, ни Ким Ёнхуну, но там, похоже, были и такие ограничения, которые не снять даже нашей силой. Поэтому я и решил использовать «массовость» Секты Беспредельного Предела для решения этой проблемы, объявив об этом всей секте.
И сразу после моего Провозглашения призрачные существа и демоны, вступившие в секту в Царстве Горёк, разразились восторженными криками.
— Верим!!
— Глава секты! Конечно же, мы последуем за вами!
— Мы верим, что вы снова явите нам чудо!
— Вы ни разу нас ни к чему не принуждали, но можете даже приказать, а не просить!
Они все как один выразили готовность пойти со мной, и я, глядя на них, улыбнулся.
— …Спасибо.
Пока они со мной, эта жизнь должна стать иной, не похожей на предыдущие. Я обязательно спасу Чхонмун Рёна, раскрою тайну Техники Раскалывания Императора Горой и завершу подготовку к следующему скачку. Обязательно!
После моей декларации из других филиалов Секты Беспредельного Предела хлынули бесчисленные новые последователи-демоны, заявив о своем желании присоединиться к походу на Остров Пэнлэ.
И через трое суток.
— Здесь?
— Да.
Во главе с Юкрином мы прибыли в небольшой морской регион. У этого региона, где правил какой-то морской глава четвертой стадии Накопления Ци, даже не было своего Владыки Дворца, и назывался он Морской Регион Энгнён.
— Он появится, когда наступит ночь. Сегодня особенный день.
С наступлением ночи небо наполнилось энергией Инь. Кольцо света, которое в каждом морском регионе возвещало о дневном времени, погасло, и окрестности погрузились во тьму. Обычно это кольцо света должно было излучать лунный свет, но сегодня почему-то этого не происходило.
— Сегодня Мудрец Хэрин раз в несколько сотен лет прекращает подачу света во все морские регионы, – пояснил Юкрин. — Остается только тьма. Мудрец стягивает пространственные завесы Горёка и накладывает запрет на сам «свет», поэтому ни в одном морском регионе нет света.
Конечно, для собравшихся здесь отсутствие света не было проблемой – все они расширили свои Области Сознания, чтобы ориентироваться в пространстве. И они увидели, как Бездна впереди начала «расступаться».
— Остров, что является лишь в день, когда нет света. Это и есть Остров Пэнлэ.
Я повел Кванъмёк к месту, где расступалась Бездна.
«И пространственный артефакт Чжыннён-чжинина, и эти скрытые пещеры – все они открывают свои входы в дни, когда нет света».
Размышляя об этом, я наконец переместил земли Кванъмёка прямо над разломом в Бездне.
— Видишь там, внизу?
В глубине Область Сознания уловила нечто вроде огромного барьера.
— Этот барьер и есть Остров Пэнлэ. Внутри правила Мудреца не действуют, так что там есть свой собственный свет. Не удивляйтесь, если внезапно станет светло.
— Спасибо за подробную информацию.
Следуя указаниям Юкрина, я направил Кванъмёк к барьеру. Поскольку в походе на Остров Пэнлэ участвовала вся секта, я взял с собой весь Кванъмёк. Это означало, что от этого похода зависела выгода всей Секты Беспредельного Предела.
«Тяжкий груз на плечах».
То ли от мысли, что на моих плечах лежит вся секта, то ли еще от чего, но плечи неприятно заныли.
Когда Кванъмёк почти приблизился к барьеру, из стены расступившейся Бездны внезапно появился знакомый корабль!
— Это же!..
«Соляная Кость» Пиратской Группы Тума!
Юкрин, увидев его, скривился!
— Черт! Что вы стоите! Остановите их! На Острове Пэнлэ преимущество у тех, кто войдет первым!
Я с серьезным видом уже собирался выпустить волну энергии меча, но в этот момент из-за «Соляной Кости» вырвалась тьма, и из нее выскочило несколько глубоководных демонов. Пираты привели с собой целую стаю.
Пока мы разбирались с демонами, Пиратская Группа Тума немного опередила Кванъмёк и вошла в барьер Острова Пэнлэ.
Следом за ними в барьер вошел и наш Кванъмёк, но Юкрин съязвил:
— Ну что ж, похоже, эти воры получат больше выгоды!
— Заткнись.
Кванъмёк наконец полностью вошел в барьер, и я, увидев то, что предстало перед моими глазами, широко раскрыл их.
Это была огромная Соляная Гора. На ее вершине стоял белоснежный главный дворец, полностью сделанный из соляного кристалла. Внезапно гора вспыхнула ослепительным белым светом.
И я, как и все остальные, потерял сознание.
* * *
Я открыл глаза.
— Где я?