Глава 374. В море (2)
— Через десять тысяч лет!..
Я ахнул. Десять тысяч лет – срок немалый, но для совершенствующихся уровня четвертой стадии Накопления Ци это было не так уж и долго.
— П-почему должен случиться конец света?
— Хм, я не знаю подробностей… но, судя по тому, что я слышал, когда сила притяжения Небесного Мира достигнет Предела, Звездный мир сожмется, и наступит конец света.
— Что?
— Мудрец называл это «Великим Коллапсом» или «Великим Падением Небес». Мой титул и техники, кстати, тоже оттуда.
По словам Чан Ика, Небесный Мир, в котором мы находились, непрерывно расширялся, но в какой-то момент начинал сжиматься, чтобы в конце концов вернуться к Единому – к изначальной точке.
— Точной причины, почему это происходит, я не знаю. И, насколько мне известно, даже когда наступит Великое Падение Небес, Промежуточное Царство не будет уничтожено.
— Промежуточное Царство не будет уничтожено?
— Верно. Однако, по словам Мудреца, когда Великое Падение Небес приведет к концу света, даже если Промежуточное Царство останется невредимым, сам Небесный Мир наполнится таким жаром и светом, что ни одно живое существо не сможет выжить. Все обратится в первозданный свет и исчезнет. Любой, кто не достиг ранга квази-бессмертного, умрет, не успев даже оказать сопротивление. Даже Мудрецы, слившиеся с Промежуточным Царством, могли лишь уповать на удачу, не зная, исчезнут они или выстоят. Поистине ужасающее событие.
Я задрожал от этой жуткой правды.
«Значит, за десять тысяч лет я должен стать достаточно сильным, чтобы пережить конец света».
Но я не был уверен, смогу ли достичь стадии Разрушения Звезд даже за десять тысяч лет.
— Про конец света я понял. Тогда позвольте задать последний вопрос.
— Давай, спрашивай, — кивнул он.
— Я слышал, что для перехода на следующий уровень нужно все оборвать.
— Верно. Хо-о, неужели ты уже нащупал ключ к следующему этапу?
— Нет, просто доводилось слышать.
— Это тоже талант. Что ж… да, верно. Если хочешь достичь той же области, что и я, придется обрывать.
Я серьезно посмотрел на него и спросил:
— Как оборвать?
Чан Ик, похоже, уловил мою мысль и понял, к чему я клоню.
— Ясно. Говоришь, что не можешь оборвать.
— Да. Собственно, именно поэтому я и пытался отправить своего клона в Море Громового Святого, где обитают Почтенные, пересекая промежуточные зоны Царства Горёк.
Я без колебаний раскрыл свои истинные намерения:
— Я пришел спросить, существует ли какая-нибудь еретическая техника, что позволит достичь этой сферы, не обрывая всего? Или же это уровень, которого можно достичь, лишь действительно все оборвав?
— Хм-м… — Чан Ик погладил подбородок. — Для начала объясню разницу между обычными практиками стадии Разрушения Звезд и моим уровнем. Те, другие, поднявшись на стадию Разрушения Звезд, осознают тщетность связей и чувств. Я же, напротив, должен был отбросить все это, чтобы достичь этой области.
Я задумался над различием.
«Значит, на стадии Разрушения Звезд неважно, есть ли у тебя чувства и связи в момент повышения уровня, — они просто исчезают естественным образом после. А для того, чтобы достичь этого уровня за гранью „сесть и войти в Нирвану“, нужно оборвать все связи и чувства еще на подходе?»
Однако что-то здесь было не так, и я спросил:
— Но ведь у вас, Почтенный Хамчхон… разве у вас нет чувств?
— Откуда тебе знать, есть у меня чувства или нет? Ты хочешь сказать, что можешь читать мои мысли? — Он усмехнулся, вытащил из костра брошенное туда золотое яблоко и откусил.
Хрум…
Почему-то из яблока брызнул не сок, а мясная жижа.
От него исходил запах белка.
Чан Ик с жадностью вгрызался в этот непонятный плод – то ли яблоко, то ли мясо – и встретился со мной взглядом. Его рот двигался алчно, но глаза оставались холодными и пустыми.
Действительно, читать мысли Чан Ика было невероятно трудно. Его намерение казалось совершенно пустым, туманным, и я даже сомневался в его реальном существовании. Вероятно, для тех, кто достиг уровня выше Сбора трех сущностей в вершине, Чан Ик был не живым существом, а искусно сделанной куклой из плоти.
Вшууух!
Когда я какое-то время смотрел ему в глаза, меня словно затянуло в их пустоту.
Очнувшись, я обнаружил себя в космическом пространстве, где все звезды сияли зеленым светом. Под давлением Чан Ика мое сознание породило галлюцинацию.
Гр-р-р-р…
Казалось, мой разум вот-вот раздавят. Охваченный ужасом, я поднял взгляд и увидел, что зеленая туманность приняла облик Чан Ика и смотрела на меня сверху вниз.
«Так вот каков… масштаб духовного сознания Почтенного Хамчхона…»
И речь шла не просто о размере духовного сознания. Сама его воля, которую он оттачивал всю жизнь, была столь же необъятной.
«Он собирается… сварить мой мозг заживо…»
Под этим давлением я не мог прийти в себя.
Но я знал.
У Чан Ика есть чувства!
И он тоже дорожит связями!
— Я слышал это от одного человека, — не поддаваясь давлению, заговорил я. — Кто-то с насмешкой сказал, что сознание – это всего лишь проявление металлической природы. Когда я передал эти слова другому, вот что он ответил.
То был ответ Чан Ика на насмешку Со Хюля над чувствами Кюрён.
— Если сознание – это металл, то в классификации совершенствующихся металл соответствует Цянь (乾), а значит, сознание, подобно небу, никогда не исчезнет.
Я выкрикнул слова Чан Ика из прошлой жизни прямо в лицо Чан Ику из этой.
— Разве не так, Почтенный? Разве человеческое сознание не есть то, что уничтожить невозможно?
Когда я с этим громогласным криком укрепил свое сознание, то обнаружил, что уже вернулся из-под давления Чан Ика к костру.
— А ты… тот еще фрукт, — произнес Чан Ик, скрестив руки на груди, и усмехнулся. — Верно. Чувства уничтожить невозможно. Поэтому даже те, кто достиг уровня Почтенного, все как один обладают чувствами, жадностью или страхом. Хоть я и сказал, что у других Почтенных связи и чувства исчезли, на самом деле и у них они не исчезли по-настоящему. Просто изменилась точка зрения…
…! Так значит, чтобы достичь следующей сферы, нужно не по-настоящему отбросить сознание, а правильно признать и отточить сознание и чувства!?
— Э-э… нет, — ответил он, будто не понимая, о чем я говорю, и с хрустом откусил от золотого яблока. — Нужно уничтожить то, что уничтожить невозможно. Понимаешь? Чтобы достичь этого места, нужно именно это.
— Тогда как же это уничтожить?
— Я же сказал. Нельзя уничтожить, — рассмеялся он, говоря загадками. — Ты сможешь войти сюда, только когда сумеешь уничтожить то, что уничтожить нельзя. А как уничтожить неуничтожимое – это и станет твоим методом тренировки на будущее.
— …
— Строго говоря, хоть я и согласился взять тебя в ученики, научить я тебя могу не многому. Лишь дать совет как тот, кто прошел этот путь раньше. Мы, представители расы Сознания, все разные.
Он указал куда-то в сторону.
— Когда ты входил в Море Громового Святого, то, должно быть, попал в область, где даже молитвенный ритуал не работает. Верно?
— Верно.
— Как ты выбрался?
— Я поднял Меч Тотального Неба до ранга Мандата и разрубил пространство.
— А я, когда впервые туда попал, стимулировал свою плоть, чтобы расширить диапазон восприятия, притянул Ци извне и разнес то пространство вдребезги. Видишь, даже способ выбраться из одного и того же места у нас с тобой разный. Я мог бы подробно изложить тебе свое осознание, но тебе оно не подойдет и не поможет.
Ш-ш-ш…
Чан Ик поднялся с места и продолжил:
— Поэтому, хоть я и помогал своим ученикам, среди них нет никого, кого можно было бы назвать моим истинным преемником. Все, что я могу, — это давать им тренировочные задания, которые, как мне кажется, им подходят.
Я с серьезным видом слушал его слова.
— А теперь я дам задание и тебе. Первое тренировочное задание.
Он хитро улыбнулся.
— Выйди за пределы Моря Громового Святого, найди звезду и разруби ее. Можешь использовать силы расы Неба и расы Джи, что есть у тебя, магические артефакты или даже помощь других. Любыми способами, но уничтожь звезду. Ах, да, я имею в виду звезду, где нет живых существ. Не нужно вторгаться на какую-нибудь ни в чем не повинную планету и уничтожать цивилизацию.
Вжух!
Он взмахнул своей деревянной саблей, и та, превратившись в луч света, пронзила мою душу и вонзилась в мой Мир Сознания.
Кха!
Как и в прошлый раз, деревянная сабля Чан Ика заняла свое место на одной из моих Гор Мечей.
Фшух!
Чан Ик взмахнул рукой, и меня отбросило далеко от костра, пронесло сквозь бесчисленные слои пространства-времени.
Ш-ш-ш-ш!
Мимо меня промелькнуло множество картин, и вот я уже оказался в Звездном мире, сияющем мириадами звезд.
Гр-р-рохот!
А передо мной, там, откуда я вылетел, находился огромный Планета Фрагментов, окутанная пространственным покровом.
«Это… останки Ян Суджина».
Этот Планета Фрагментов имел форму гигантского безымянного пальца, каждый сустав которого был размером почти с Землю.
Судя по форме, это был безымянный палец левой руки.
«Корабль бессмертных Ян Суджина – это кольцо?»
На этом Планете Фрагментов, имевшем форму безымянного пальца левой руки, с внутренней стороны виднелось круглое углубление. След от кольца. И, похоже, он носил его очень долго. Говорили, что этот безымянный палец, называемый Морем Громового Святого, — это вход в пространство, где находится его корабль бессмертных. Значит ли это, что, пройдя через Море Громового Святого в другое пространство, я смогу найти огромное кольцо?
«Но сначала… разрубить звезду».
Я думал, Чан Ик задаст мне трепку, но, похоже, его метод обучения заключался в том, чтобы просто дать задание и особо не вмешиваться.
«Звезда…»
Я вспомнил, как Чан Ик расколол планету надвое.
«С моей нынешней силой… даже если я использую Три Тхэгыка, я смогу разве что вспахать континент на поверхности планеты, оставив на ней трещину…»
Это был мой предел. И предел обычного практика на Великом Совершенстве Стадии Единства Тела.
«Если я подниму и „сесть и войти в Нирвану“, и практики рас Неба и Земли до уровня Великого Совершенства Стадии Единства Тела… и воспользуюсь силой магических артефактов и формаций…»
Тогда, возможно, что-то и получится.
Кажется, я понял, к чему клонит Чан Ик.
«Он хочет, чтобы я сначала поднял свои практики до предела, а потом возвращался».
В конце концов, хоть я и имитировал уровень Великого Совершенства Стадии Единства Тела, объединив начальную стадию «сесть и войти в Нирвану» с плотью и масштабом сознания рас Неба и Земли, на самом деле моя сфера была лишь на уровне четвертой стадии Накопления Ци.
«Хорошо. Сначала вернусь, подниму свой уровень до максимума и приду снова».
Приняв решение, я начал искать свое тело нисхождения – Хам Джина.
Ву-у-унг!
Поскольку я попал в Звездный мир именно через Хам Джина, мы были связаны, и найти его оказалось несложно.
Фшух!
Хам Джин оказался на планете вблизи Моря Громового Святого, где могли существовать живые существа. Там, на одном из континентов, он основал примитивное племенное государство, стал его великим вождем и усердно трудился над увеличением потомства.
— Хам Джин.
— Хмф… ха!..
Почувствовав мое присутствие, он вышел из своей каменной хижины, чтобы поприветствовать меня.
— В-Великий Король-Призрак Беспредельного Предела! Вы пришли! Я и здесь распространял учение Секты Беспредельного Предела во имя вас! И даже распространил Свиток Жертвоприношений Королю-Призраку Беспредельного Предела, чтобы вам приносили жертвы!
— …Фух, хорошо. Молодец. Благодаря тебе в следующий раз вернуться будет немного проще. Пора идти.
— Ах… дело в том, что я завел здесь тринадцать жен, но успел уделить любовь только троим, не могли бы вы позволить мне уделить любовь всем поровну…?
Я ошеломленно усмехнулся и ответил:
— Когда достигнешь четвертой стадии Накопления Ци, вернешься.
— Ах. Понял. Тогда я немного попрощаюсь с женами…
Он что-то сказал вождям, принял поклоны от десятков вождей и жен, получил в подарок кучу местных Камней Духа, диковинных предметов и прочих даров, а затем подлетел ко мне.
Выглядел он почему-то немного подавленным.
— …Никто меня не удерживает. Все говорили, что я им так нравлюсь, а как только я сказал, что ухожу, так они с распростертыми объятиями меня провожают, еще и кланяются… Жестокие люди. Все-таки родина лучше. Хочу вернуться на родину и снова увидеть своих жен.
— …Замолчи. Идем.
Я вошел в тело Хам Джина.
— Этот человек, Чан Ик, указал мне, что звезда с телепортационной формацией в Царство Горёк – вон та.
— Хорошо.
Используя силу притяжения, я опустился на планету, где находилась промежуточная зона Царства Горёк.
«Говорили, что все миры с промежуточными зонами находятся на телах Истинных Людей».
Значит, и эта планета – Истинный Человек.
«И… мир, где был Хам Джин, тоже, должно быть, Истинный Человек, замаскированный под Планету Фрагментов».
Я задавался вопросом, как мир мог остаться цел после битвы практиков стадии Разрушения Звезд, но, видимо, раз это было тело Истинного Человека, то проблем не возникло.
«Чан Ик указал Хам Джину на местоположение промежуточной зоны Царства Горёк, чтобы я мог им воспользоваться. А раз он указал, значит, тот Истинный Человек, что пытался нас поймать, к этому времени снова уснул».
То есть, с возвращением проблем не будет.
Ву-у-унг!
Вместе с Хам Джином я снова начал пересекать бесчисленные слои пространства-времени.