Глава 357. Ось Земли
Я собрал десять тысяч лет продолжительности жизни.
Семь тысяч лет были накоплены благодаря ритуалам, которые я распространил по всему Нижнему Миру, одалживая свою силу живым существам. Оставшиеся три тысячи я отделил от своей собственной жизни, чтобы достичь нужной суммы.
Теперь оставалось лишь сжать эту Ось Долголетия, сделать её своей и объявить Царству Призрачных Душ о её обретении.
Вуууун…
Во тьме я создал алтарь и посмотрел на возникший передо мной Столп Света.
Столп, созданный из десяти тысяч лет жизни.
Стоило очистить его ещё один, последний раз, и Ось Долголетия была бы завершена.
Но почему-то, глядя на этот Столп, я чувствовал, что что-то не так.
«Почему?»
Я больше не забираю продолжительность жизни у существ Нижнего Мира. У меня достаточно сил, чтобы спасти товарищей. И у меня нет времени на колебания – прямо сейчас мои друзья из последних сил защищают Кванъмёк.
Так почему же я медлю?
«Может, я приложил недостаточно усилий?»
Нет, это не так.
Принимая продолжительность жизни, я всегда брал минимальную плату и давал максимальную выгоду.
А когда я отрывал от себя оставшиеся три тысячи лет, чтобы возвести ось, мне пришлось пережить адскую боль.
Отрывать собственную жизнь было мучительно, это была настоящая аскеза.
«Так в чём же дело?»
Почему я колеблюсь в последний момент?
— Фух-х…
Я глубоко вздохнул.
И, отбросив сомнения, начал Ритуал Оси Долголетия.
Осталось лишь объявить Царству Призрачных Душ, что я обрёл эту ось, и всё будет кончено! Больше нельзя терять ни секунды!
Фшшшшш!
Вокруг Оси Долголетия, в двенадцати направлениях, вспыхнул синий призрачный огонь.
— Начинаю ритуал Земной Оси!
Ву-у-у-унг!
Я поднял руки, чтобы сделать первый шаг к истинной стадии Земной Оси.
Ось Земли.
Почему первая стадия Промежуточного Царства должна называться не Сачукки, а Дзичукки?
Ось Земли – это Ось Звезды. Север и юг. Конец и конец. Центр, соединяющий предел и предел! Вот что такое Ось Земли.
Так как же ещё назвать эту стадию, на которой взращивается сила притяжения, связывающая людей друг с другом и меня с миром?
«Стоп… разве я пришёл к этому через такую логику?»
Если подумать, я не рассуждал так, когда решил называть Сачукки стадией Земной Оси. Внезапно в моей голове «отпечаталось» имя.
Факт, что «эту сферу правильно называть стадией Земной Оси», просто с абсолютной ясностью возник в сознании, и поэтому я произнёс это название, а уже потом подвёл под него логику.
«…Что это было?»
Хоть я и не совсем понимал, что происходит, я продолжил ритуал.
Он был похож на Ритуал Приношения Семи Звездам. Только не нужно было обращаться к небу, достаточно было найти место с сильным потоком Драконьей Вены.
Нужно было лишь, взяв за основу ось долголетия, поочерёдно влить в неё энергию Царства Призрачных Душ, символизирующую двенадцать часов.
И в этот миг.
— …!
Я внезапно посмотрел на потолок подземелья.
Там, наверху.
На «небесах» начало собираться зловещее сияние.
«Что… Феномен Небесной Рекомендации? Нет… это!..»
* * *
Чон Мёнхун стал штормом.
Вокруг него сгустилось грозовое облако, и во все стороны хлынул ливень из бесчисленных молний.
Призрачные существа, для которых грозовая молния была смертельной слабостью, с криками отступали, а «последователи», поражённые эрозией Истинных Людей, в ужасе пятились от Громового Копья Чон Мёнхуна, которое было сродни самой «Небесной Каре».
Дзи-дзи-дзизь!
Чон Мёнхун правил полем боя с помощью Громового Копья. В этот миг он был здесь королём.
Хря-дзи-дзи-дзизь!
Красная молния бушевала. Неслась во все стороны. Налетала, как шторм. Пронзала, как шило. Сжигала, как пламя.
Каждое движение шести рук Чон Мёнхуна превращало поле боя в кипящее море красной молнии.
Хря-дзи-дзи-дзизь!
Однако выражение лица Чон Мёнхуна становилось всё мрачнее.
«Нагрузка растёт».
Алый гром, который он извергал всем телом, был ничем иным, как изменённой им Небесной Карой. Он сражался с врагами с помощью Небесной Кары, а та, в свою очередь, становилась всё сильнее, расценивая происходящее как «получение помощи со стороны».
Небесная Кара была для Чон Мёнхуна и духовным лекарством, и магическим артефактом, так что её усиление до определённого предела не было проблемой.
Но он чувствовал. Небесная Кара в его руках становилась всё тяжелее, плотнее. И всё горячее, настолько, что даже ему становилось трудно её удерживать.
«Так не может продолжаться вечно».
В конце концов Небесная Кара станет настолько яростной, что выйдет из-под контроля и обратится против него самого.
Конечно, сама по себе Небесная Кара не причинила бы ему вреда, но если бы она стала настолько мощной, то при поглощении его даньтянь мог просто взорваться.
Ква-р-р-рунг!
Издав громовой рык, он мысленно покрылся холодным потом.
«Чёрт, держись ещё немного, Чон Мёнхун!»
Он подгонял себя, танцуя с Небесной Карой в руках.
Но она становилась всё горячее, и в конце концов Чон Мёнхун был вынужден отпустить её.
Хря-дзи-дзи-дзизь!
Небесная Кара в его руках вспыхнула ослепительным светом и вырвалась из его хватки, начав окутывать его тело и проникать внутрь.
Его продолжительность жизни, его культивация начали расти с безумной скоростью.
Ква-р-р-р-рунг!
— Гр-а-а-а-а-а-а!
Тело Чон Мёнхуна стало ещё больше. И в какой-то момент!
Ква-р-р-р-р-р!
Чон Мёнхун сам стал грозовым облаком. Шестирукий колосс, состоящий из чистой грозовой молнии, издал рёв, от которого содрогнулись все окрестности.
Ква-р-р-р-р-р!
Вокруг него возникла полупрозрачная мембрана, которая начала стремительно расширяться, пока не накрыла собой весь Кванъмёк.
Короли-Призраки четырёх великих сил, увидев это, разразились смехом.
— …С ума сойти. Как такое возможно? Достичь стадии Единства Тела прямо во время боя…
Чон Мёнхун, завершив процесс Единства Неба и Земли, наконец достиг сферы Единства Тела.
— А ну, все сюда! Я достиг новой сферы, так что сотру вас в порошок!
Ку-гу-гу-гу-гу!
Голос Чон Мёнхуна разнёсся из его области влияния во все стороны.
В глазах тех, кто смотрел на него, появилось напряжение.
— Даже на стадии Сачукки он демонстрировал невероятную силу, интересно, насколько он стал сильнее на стадии Единства Тела…
— Воистину Великий Защитник Демонической Секты!..
Но вопреки их опасениям, Чон Мёнхун сам был напряжён.
«Я достиг стадии Единства Тела, но стал намного слабее, чем когда принимал Небесную Кару».
Пик его силы приходился на момент принятия Небесной Кары. После её поглощения и достижения новой сферы он был значительно слабее.
«Сработает ли блеф?»
И в этот момент девяносто шесть Королей-Призраков, атаковавшие Чон Мёнхуна и Кванъмёк, отступили.
В глазах Чон Мёнхуна промелькнула радость.
«Н-неужели сработало?»
И тут же он услышал телепатическое сообщение от Со Ынхёна, который должен был находиться в уединении.
— Чон Мёнхун, осторожнее! Кажется, они затеяли какую-то безумную штуку!
— Что?..
Бум, бум, бум, бум, бум, бум, бум!
Семь последователей, поражённые эрозией Истинного Человека, которые до этого атаковали вместе с Королями-Призраками, в отличие от отступивших, рванулись к Кванъмёку.
— Они выставили вперёд поражённых эрозией… неужели собираются воспользоваться силой Истинных Людей?.. Вот же безумцы!..
Ку-гу-гу-гу-гу!
Семь последователей, поводя своими многочисленными головами, одновременно простёрли руки и конечности к небу.
С небес сошёл свет, соединяя последователей и Истинных Людей.
«Н-надо остановить!..»
Ку-рунг, ку-р-р-рунг!
Но не успел Чон Мёнхун двинуться, как небо вновь затянуло грозовое облако, скрывшее взгляды Истинных Людей.
Связь последователей, пытавшихся позаимствовать их силу, оборвалась.
Чон Мёнхун при виде этого просиял.
— Опоздал! Медлительный ты ублюдок!
— Прошу прощения…
Ку-гу-гу-гу-гу!
Рядом с шестируким колоссом из грозового облака появился девятнадцатиголовый Король-Призрак.
Шестирукий колосс сложил ручную печать и указал на небо. Грозовое облако, которое уже готово было обрушить двухцветную Небесную Кару из-за того, что Со Ынхён обрёл Ось Долголетия, так и не разразилось громом.
— Я своей силой немного отсрочил падение Небесной Кары. Будет время перевести дух… В общем, Со Ынхён… получилось?
— Получилось. Теперь… осталось только открыть «обходной путь»!
Чон Мёнхун тихо вздохнул. На данный момент Со Ынхён обрёл две Оси Пяти Благословений. А по словам Ёнви, для открытия обходного пути требовалось три.
Конечно, если Чон Мёнхун, достигший стадии Единства Тела, объединит свои силы с Со Ынхёном, это можно будет считать за три Оси Пяти Благословений и открыть путь.
Проблема была в том, что если Чон Мёнхун сосредоточится на этом, в обороне возникнет брешь.
— Ты хочешь сказать, что они справятся без нас с тобой?
В ответ на вопрос Чон Мёнхуна Со Ынхён обернулся. Последователи со всего Кванъмёка вышли и смотрели на него, завершившего своё уединение. Чон Мёнхун, другие товарищи, Короли-Призраки-Хранители, гостья Ю Хе – все его связи смотрели на него.
Со Ынхён улыбнулся.
— Не волнуйся.
Ву-у-у-у-унг!
В его теле начала зарождаться сила притяжения.
Чон Мёнхун, увидев это, вздрогнул от удивления.
— Ты!.. Ты же сказал, что у тебя две оси!? Ты меня обманул?!
— Хм… я тебя не обманывал. Я же объяснял, что если пожертвовать сферой и перейти на устную формулу Небесного Истока Кванхана, это зачтётся за ещё одну ось. Ты, наверное, не слушал?
Со Ынхён хмыкнул и цыкнул языком, а Чон Мёнхун, наоборот, вспылил:
— Чёрт побери! Если была такая крутая штука, надо было избить тебя, но заставить выучить!
— А кто это, держась за руку Сохэ, твердил: «Я должен быстро достичь новой сферы» и ничего не слушал? В общем, «обходной путь» я могу открыть и один.
Со Ынхён с уверенностью во взгляде тридцати восьми глаз кивнул Чон Мёнхуну.
— Поэтому защиту секты я поручаю тебе, Чон Мёнхун!
— Хах… Понял тебя, Глава секты!
Со Ынхён полетел в сторону Центрального Храма Беспредельного Предела и начал складывать ручные печати.
— Итак, сейчас я открою обходной путь!..
И тут.
Ку-гу-гу-гу-гу!
Грозовое облако, которое Чон Мёнхун временно запечатал и в котором копилась Небесная Кара, начало рассеиваться.
— …Что?
В следующий миг.
Дзи-и-и-и-инь…
На землю начала нисходить гигантская [Воля].
— Именем Истинных Людей мы договорились: все небесные кары, что должны свершиться в Царстве Призрачных Душ, откладываются на год. Облака, несущие Небесную Кару, рассейтесь.
Дзи-и-и-и-инь…
Воля Истинных Людей разнеслась над полем боя. Грозовое облако, созданное Со Ынхёном при повышении уровня, развеялось до смешного легко, и их воля вновь сошла на землю.
Ку-гу-гу-гу-гу!
На семерых последователей упал звёздный свет.
— Гр-а-а-а-а-а!
— Га-а-а-а-а-а!
— Гх-о-а-а-а-а-а!
Последователи один за другим закричали от боли.
Среди тех, кто с тревогой наблюдал за битвой позади Со Ынхёна, взгляд Ю Хе на мгновение дрогнул, когда она увидела их.
— П-постойте! Господин Чха Чогви?!
Она смотрела на одного из последователей, который корчился от боли, принимая свет Истинных Людей, и кричала:
— Господин Чха Чогви! Почему вы там?! Господин Чха Чогви!
Но последователь, в которого превратился Чха Чогви, словно не слышал её. Он лишь принимал небесный свет и бормотал:
— С…пасу… непременно… спа…су…
Девяносто шесть Королей-Призраков стадии Единства Тела, стоявшие позади семерых последователей, разделились на группы по двенадцать и начали складывать ручные печати.
Вун, вун, ву-у-у-унг…
Короли-Призраки развернули свои области влияния. Эти области, подобные пространственным покровам, завибрировали, превращаясь в столпы, устремлённые в небо.
И эти столпы направили силу притяжения Королей-Призраков ввысь, к краю света, падающего на семерых последователей.
Наконец, в небе появилась трещина.
Дз-з-з-з-ззь!
Вроде бы ничего особо не изменилось. На тёмном небе Царства Призрачных Душ по-прежнему сияли звёзды, взирая на землю. Изменилось лишь одно – в небе появилась прозрачная «трещина».
Но через эту трещину хлынули [Силы] [Свыше].
――――――!
С непонятным криком семь последователей одновременно указали пальцами в сторону Кванъмёка.
В следующий миг.
Хрууууууусть!
На весь Кванъмёк обрушился поистине непреодолимый груз.
Ква-а-а-анг!
Хря-дзи-дзи-дзизь!
Область влияния, развёрнутая Королём-Призраком Шести Пределов Чон Мёнхуном, разлетелась вдребезги.
Чон Мёнхун не погиб, но был вдавлен в землю и лежал ниц, не в силах даже вздохнуть.
Со Ынхён, который пытался открыть «обходной путь» над Центральным Храмом Беспредельного Предела, тоже был впечатан в землю.
— Кх… у-у-у-ух!
Хотя Со Ынхён не лежал ниц, как Чон Мёнхун, он тоже был пригвождён к земле и ничего не мог сделать.
Более того, сила притяжения продолжала нарастать.
Дребезг-дребезг-дребезг-дребезг!
Куклы проклятия, служившие телами призрачным существам Кванъмёка, начали ломаться, испуская белый пар.
Истинные Люди намеревались уничтожить Секту Беспредельного Предела.
* * *
«Вот же безумие…»
Давление было чудовищным.
Ещё немного – и не только Секта Беспредельного Предела, но и весь Кванъмёк будет стёрт в порошок.
Хрууууууусть!
Терпя обрушившееся на меня давление, я направил всю силу притяжения, которую собирался использовать для создания обходного пути, на то, чтобы остановить падающую на Кванъмёк особую способность.
Благодаря этому последователи секты и Чон Мёнхун в значительной степени освободились от давления, но площадь, на которую давили на меня, увеличилась, и было такое чувство, будто всё моё тело вот-вот взорвётся.
— Не… до… ждё… тесь!..
Я закричал, не имея сил даже на духовный голос.
Они, похоже, не собирались давать мне ни малейшего шанса открыть обходной путь, а хотели просто раздавить и уничтожить здесь и сейчас.
Раньше они говорили о двух вариантах: изгнать или уничтожить. Похоже, на деле они склонялись ко второму.
— Кх… г-г-г-гх!..
Как ни было обидно, у меня не было сил, чтобы противостоять этому.
Я чувствовал. Эту чудовищную, вселенскую силу Истинные Люди излучали, будучи «ранеными».
Более того, они даже не использовали силу своей истинной сущности, а лишь косвенно направляли её через последователей.
Видимо, боялись, что, применив силу напрямую, снова увидят во мне «обратный конус».
Но даже этой слабой, косвенной силы было достаточно, чтобы нас уничтожить.
Я в отчаянии закричал в небо:
— О Истинные Люди! Что мы вам сделали?!
Но ответа не последовало.
Хотя я и так его знал.
Черви.
Для них мы были не более чем червями. А червям не удостаивают подробных объяснений.
Да. Причина их действий была очевидна.
Не в том, что я им отвратителен или что они в ярости от увиденного во мне «обратного конуса».
Просто они почувствовали, что существо, которое, как они ошибочно полагали, стоит за моей спиной, игнорирует и враждебно к ним относится, и решили выместить злобу на мне, считая меня его пешкой.
«Как смешно».
Такого существа даже не существует.
Сколько раз меня уже так унижали и высмеивали?
Было обидно и горько, но я ничего не мог поделать. Единственное, что мне оставалось, – это медленно расплющиваться под силой Истинных Людей.
«И на этот раз… я умру от рук великих существ…»
Я это знал. Смерть под гнётом воли Истинных Людей – вот финал этой регрессии.
Другого исхода не было.
«Значит… это… наш конец…»
Я закрыл глаза. И принял смерть.
«Раз уж я всё равно умру…»
Я начал снова разбирать Ось Долголетия, которую только что с таким трудом завершил.
«Верну им».
Ц-ц-ц-ц-ц-ц…
За прошедшие годы, как Король-Призрак Беспредельного Предела, я одалживал силу существам Нижнего Мира и получал в качестве платы «продолжительность жизни».
Благодаря этой продолжительности жизни я ощущал силу притяжения, связывающую меня с ними.
«Я верну её вам».
Через силу притяжения я разрываю свою ось и возвращаю её.
Через Пустотную Землю хлынули бесчисленные лучи света. Продолжительность жизни, использованная для моей Оси Долголетия, возвращалась к своим первоначальным владельцам.
Раз уж мне всё равно умирать, я решил сделать то, что в моих силах. Раз уж это не моё, лучше вернуть.
Ц-ц-ц-ц-ц…
И в этот самый момент.
Я услышал голос, шепчущий мне на ухо:
— Не жалко? Как ни крути, это была плата за честную сделку. Получается, ты лишь потратил время и силы, а взамен не получил ничего. Не бессмысленно ли это?
Мой внутренний демон?
Мои оставшиеся желания?
Неважно. Ответ был предрешён.
— У меня изначально ничего не было.
Жизнь – это череда неудач и пустоты. К горе бесчисленных неудач и бессмысленности добавится лишь ещё одна пылинка бессмысленности.
— Пришёл с пустыми руками – с пустыми и уйду.
Я решил собрать последние силы и нанести им удар Небесным Истреблением Богов.
Но тут.
— Превосходно.
Я почувствовал, как [Голос], который я принял за внутреннего демона или желание, улыбнулся.
Мурашки!
«Что, что это?»
В следующий миг я закричал от безумной боли, пронзившей мою грудь.
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Больно! Слишком больно!!
Хруст, дзи-дзи-дзизь!
[Некто]!
Разрывал мою продолжительность жизни!
Достигнув стадии Сачукки, я получил от небес десять тысяч лет жизни. Три тысячи из них я потратил на создание Оси Долголетия, так что у меня оставалось около десяти тысяч лет, включая те, что я получил, практикуя в Малом Царстве.
Но [Некто] разорвал оставшуюся продолжительность жизни.
В одно мгновение семь тысяч лет моей жизни были вырваны.
Я много раз испытывал боль, сравнимую с отрыванием плоти от костей, но к этой боли, когда твою жизнь вырывают с корнем, привыкнуть было невозможно.
От боли, исходящей из самых глубин души, я не мог прийти в себя.
Но [Некто] влил вырванные у меня годы в мою Ось Долголетия, в которой оставалось всего три тысячи лет.
Ву-у-у-у-унг!
Ось, от которой осталось лишь тридцать процентов после того, как я вернул долги связям в Нижнем Мире, снова стала стопроцентной.
И в этот миг.
Я словно что-то понял.
— Самосовершенствование – это «отнимать». Отнимать у демонического пути, отнимать у праведного пути, отнимать у демонов, отнимать у врагов, чтобы возвысить себя. Вот что такое самосовершенствование! Отнимай у всего, что стоит на пути твоей воли, у кого бы то ни было. Отнимай у злых призраков, отнимай у врагов, отнимай у товарищей, и даже если это принадлежит обрученному, с которым ты поклялся дожить до старости, отнимай, чтобы завершить себя. Вот что такое самосовершенствование!
«Почему» я колебался перед созданием Оси Долголетия?
«Почему» мне не нравилось её создание?
Да, возможно, потому, что способ создания Оси Пяти Благословений был близок к демоническому пути, позволяющему легко отнимать у других.
Но сейчас.
Когда я создал ось «исключительно из своей продолжительности жизни».
Я понял, «почему» в моей душе оставался камень.
Я посмотрел на фантом Ёнви, стоящий передо мной.
Нет, это был фантом Ордена Золотого Грома, который её обучал, а значит, фантом Ян Суджина.
— …Как можно возвысить себя, отнимая у других?
Я могу возвыситься только через самого себя.
— Самосовершенствование есть глубокое постижение.
Только обращаясь к себе, познавая себя и побеждая себя, можно достичь совершенства. Как может то, что отнято у других, стать моим?
И [Голос] рассмеялся.
— Да, именно так.
Несмотря на то что всё моё тело расплющивало под давлением Истинных Людей, я ударился головой о землю и с глубокой благодарностью поклонился [Голосу].
— Я не знаю, кто вы, но благодарю вас за глубокое осознание.
— Ты не знаешь меня?
— Простите?
«Что он имеет в виду?»
Я с недоумением подумал, что [Голос], похоже, меня знает.
— Разве ты не звал меня? Много раз.
— Что вы имеете в виду…
Но от следующих слов [Голоса] у меня потемнело в глазах.
— Самосовершенствование есть глубокое постижение.
Ву-у-у-унг…
Слова, которые я только что произнёс. Я думал, что просто сформулировал свою мысль, но я ошибался.
Эта «устная формула» уже была во мне.
— Как крошечные крупицы соли, собираясь, образуют море.
То же самое было, когда я узнал название сферы «Ось Земли».
«А, так вот оно что».
Я не пришёл к этому через особое озарение. Я «уже» знал это благодаря этой устной формуле.
— Через глубокое постижение возводи гору.
Словно зачарованный, я протянул руку к появившемуся передо мной фантому обратного конуса.
— Ибо возведение Соляной Горы – самый быстрый способ достичь небес.
До сих пор я использовал эту информацию, отфильтрованную через Со Хюля. Но в этот миг я понял, что могу прочесть «оригинал» этой техники. Владелец устной формулы дал мне своё разрешение.
Па-са-са-са-са-са…
Вокруг меня начала собираться белая, похожая на крупицы, энергия.
Я поднялся на ноги. Истинные Люди с небес давили на моё тело, но это было бесполезно.
Теперь я понял. Истинный метод практики стадии Земной Оси.
Сначала нужно заключить договоры с множеством живых существ Нижнего Мира, получить плату и выполнить свою часть сделки. А в конце, пожертвовав своей продолжительностью жизни, заменить ею полученную от них и вернуть им их плату.
Да, вернуть обретённую заслугу.
Шесть Пределов – это не нечто существующее, а состояние, когда заслуга исчерпана.
Ощутить Шесть Пределов в этой Пустоте без заслуги и постичь как Пять Благ, так и Шесть Пределов – вот суть стадии Земной Оси!
Па-са-са-са-са…
Я улыбнулся, глядя на бушующую вокруг меня белую, похожую на крупицы, энергию.
Раньше, когда я использовал её, обе мои руки или конечности превращались в соль, и я не мог её контролировать. Но теперь всё было иначе. Полный контроль.
Я понял. Хонвон, с какой-то стати, использовал эту технику наоборот. Её название не Техника Раскалывания Императора Горой. И это не техника сопротивления Небу, разделяющая единую энергию на семь частей. Наоборот, всё с точностью до наоборот.
«Семь видов ци объединяются в одно…»
Ви-и-и-и-инь…
Энергия Инь-Ян и Пяти Элементов слилась в одно целое между моих ладоней.
«Обратный конус… нет. Божественная способность, формирующая гору».
Вот истинный эффект этой странной техники, ошибочно названной Техникой Раскалывания Императора Горой!
Чва-а-а-а-а-а!
Я выстрелил сжатой в ладонях энергией в небо, и она взорвалась.
Небо заполнила гигантская гора в форме обратного конуса, несравнимая с той, что я смутно показывал ранее с помощью Техники Раскалывания Императора Горой.
Белый свет озарил всё вокруг.
Тела «последователей» Истинных Людей, охваченные этим светом, начали превращаться в соль и таять. А из этой соли начали проявляться их истинные облики. Сила Истинных Людей, сковывавшая «последователей», отступала.
И на этом эффект божественной способности не закончился.
―――――――!!
―――!!
―!!
―――――――――――――!!
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!!
Небо и Земля содрогнулись. Нет, всё Царство Призрачных Душ затряслось в безумной агонии.
Реакция была несравнима с той, что я вызвал, показав Истинным Людям обратный конус ранее.
Если раньше это было так, словно взрослый случайно получил удар в солнечное сплетение от трёхлетнего ребёнка, то теперь этого взрослого пырнули огромным ножом.
Я чувствовал, что Истинные Люди, увидев Соляную Гору, получили «по-настоящему» смертельную рану.
Моя сила по сравнению с их была силой червя, но существо за этой Соляной Горой было совсем другим.
Давление, давившее на Кванъмёк, исчезло. Остались лишь Истинные Люди за гранью Царства Призрачных Душ, которые бились в настоящем безумии. Я чувствовал, как они корчатся в искренней, невыносимой боли.
Я посмотрел на небо и улыбнулся.
Па-са-са-са-са…
Выйдя из облика девятнадцатиголового Короля-Призрака, я протянул руки, держа в них оси, созданные исключительно из моей собственной силы и продолжительности жизни.
Две истинные оси и ось Небесного Истока Кванхана, равная им по силе, соединились и открыли пространство.
«Обходной путь», который раньше можно было открыть лишь с помощью особого тайного искусства Дворца Черепов и Черного Призрака и Корабля Смертельного Призыва, открылся по моей воле.
Ву-у-у-унг…
Обходной путь расширялся, пока не стал достаточно большим, чтобы поглотить весь Кванъмёк.
Открыв путь, я обернулся. На той стороне ошеломлённые культиваторы стадии Единства Тела четырёх великих сил смотрели на нас. Среди них были освобождённые от власти Истинных Людей бывшие последователи, радующиеся обретённой жизни, а Ю Хе, уже подлетевшая к ним, обнимала Чха Чогви и плакала.
Смертельный для Истинных Людей, но совершенно безвредный для тех, кто был ниже рангом, луч света угас. Я в последний раз поклонился самому Царству Призрачных Душ.
Это была благодарность за связи, что я обрёл здесь, и самому этому миру.
— Что ж, прощайте.
Ку-гу-гу-гу-гу-гу!
Пришло время возвращаться. В столь желанный Кванханге.
Так, Кванъмёк, оставив позади Царство Призрачных Душ, вошёл в обходной путь.
* * *
Царство Небесного Владыки.
Дворец света в центре Небесного Мира.
Восемь гигантских существ излучали волны смятения.
— В Царстве Опоры Земли Император Горы Тай внезапно впал в ярость.
— Что за немыслимая особая способность? Небесный Мир, в который мы с таким трудом его заточили, содрогается.
— Так и Бог Гор, которого мы едва сдержали, вырвется на свободу.
— Нужно срочно создать для Бога Гор отдельный Небесный Мир для заточения, как мы сделали для Бога Небесной Кары. Держать его в его собственном Небесном Мире слишком опасно.
— Что вообще происходит? Почему он вдруг взбесился?
— Непостижимо. Безумец. Несколько из нас должны немедленно отправиться туда и укрепить Небесный Мир. Иначе он разрушит барьер сияния и снова выйдет…
— Что за монстр… Воистину, Император, равный Небесному Владыке…
— Это естественно. Хоть и пал, но когда-то был благородным существом…
Обменявшись мнениями, восемь фантомов приняли решение.
— Ситуация с Высшей Сущностью критическая, так что отправляемся все.
— Слава Императору Сияния.
Ш-ш-ш-ш!
Закончив говорить, фантомы бесследно исчезли.
В зале остался лишь одинокий Престол Света.
* * *
Царство Горёк.
Главная база Флота Букхян.
Женщина в белом ханьфу поглаживала нефритовое норигэ. С горьким выражением лица она смотрела на лежащего перед ней призрака.
— Старейшина Сон, вы уже уходите?
Призрак усмехнулся:
— Похоже, пришло время старику отправляться. Эти годы… были прекрасны.
— Старейшина… наверняка есть ещё способ.
— Какой ещё способ? Я и так прожил достаточно. Если только с неба не свалится целое ведро чистой призрачной ци из самого Царства Призрачных Душ, я скоро уйду…
Старый призрак со спокойным лицом взял руку женщины в белом ханьфу.
— Когда я уйду… позаботься о моём ученике…
И тут.
Ву-у-у-у-унг!
— …?
— …?
Нефритовое норигэ в руке женщины в белом ханьфу сильно завибрировало, излучая странный жар.
— Ч-что с ним такое?
Жар, исходящий от кулона, становился всё сильнее.
И в какой-то момент.
Ква-а-а-а-а-а-анг!
— …А?
Женщина в белом ханьфу и старый призрак услышали оглушительный взрыв, который разнёсся по всему миру.
Ку-гу-гу-гу-гу!
После взрыва кулон перестал нагреваться, его температура застыла, и по всему миру прошла вибрация.
Старый призрак в замешательстве произнёс:
— Н-небесная механика содрогнулась. Неужели…
Он вскрикнул в ужасе:
— Какое-то существо из иного мира… вошло в Царство Горёк!..