Глава 352. Демоническая Секта (3)
«…Из Дворца Черепов и Черного Призрака, значит…»
Честно говоря, хоть я и вел себя как настоящий дьявол, я не собирался вечно оставаться врагом всего Царства Призрачных Душ.
«В любом случае, мне нужно будет поговорить с ними, чтобы узнать о состоянии Кан Минхи…»
Я решил использовать эту пленницу в качестве связного с Дворцом Черепов и Черного Призрака.
— О, да у нас тут почетный гость. Проводите ее в «особые покои». Я лично окажу ей самый радушный прием.
По моему приказу марионетки-слуги схватили ее.
Призрак в собоке с унижением и слезами на глазах закричала:
— Я поклялась отдать все господину Чха Чогви, капитану Корабля Смертельного Призыва №30! Вы не оскверните меня! Кх…!
— …
Кажется, между нами возникло серьезное недопонимание, но в таком состоянии она бы все равно не поверила никаким объяснениям. Я кивком приказал увести ее и закрыл глаза.
Уже собрано семьдесят процентов Оси Долголетия.
«Семь тысяч лет жизни. Осталось найти еще три тысячи, и Ось Долголетия будет завершена».
К тому же, теперь, когда Секта Беспредельного Предела проникла во все уголки Нижнего Мира, ритуалы стали приноситься все чаще.
Вот как сейчас…
Я почувствовал ритуал, передаваемый через Пустотную Землю, и простер свое сознание.
«Это место…»
Мое сознание достигло одной из Планет Фрагментов. В отличие от Водного мира, здесь духовная ци Неба и Земли была в изобилии, и сама планета была довольно большой. Следуя зову, я направил свое сознание в одно из ее мест.
Укромная долина в уголке Планеты Фрагментов.
Ощутив неладное, я почувствовал легкий холодок. Тем не менее, я нашел скрытую пещеру в долине и вошел внутрь.
Мое сознание влилось в тело мальчика. В его Мире Сознания я предстал перед ним.
— Это ты звал меня?
Мальчик, глядя на меня, ответил дрожащим голосом:
— Да, о великий. Прошу, одолжите мне свою силу.
Не дожидаясь вопросов, он начал рассказывать свою историю.
— Я – подопытный одного практика демонического пути.
Мальчика звали Хам Джин. Он был сиротой из деревушки. Жил кое-как попрошайничеством, пока на его деревню не напали разбойники. Они сожгли все дотла и захватили всех, даже нищих, чтобы продать в рабство. Ему не повезло, и он попал к практику демонического пути.
— Он называет нас «учениками», но на самом деле купил нас лишь для своих экспериментов. Он хочет только использовать нас. Нет, я точно слышал его план. Он собирается забрать наши тела, чтобы продлить свою жизнь!
— И поэтому ты позвал меня?
— Да, прошу, спасите меня. Я отдам все, что пожелаете.
— Ты ведь знаешь, какова цена?
— Какой бы ни была цена, это лучше, чем мучительно умереть, отдав свое тело этому монстру.
— Хорошо… тогда…
Я уже собирался забрать его продолжительность жизни и исполнить желание, как вдруг… «Постойте. Что-то здесь не так».
Я обратился к мальчику:
— …Для начала выйди из этой пещеры.
— Что?
— Делай, как я говорю.
Я двинул телом мальчика и вышел наружу. Пещера находилась в большой долине. В скалах было множество небольших отверстий, и в каждом из них ощущалось присутствие жизни. Похоже, этот практик демонического пути вырыл в долине множество даосских пещер и держал там своих «учеников».
Но меня беспокоили не пещеры, а нечто другое.
«Эта долина…»
Когда я нисходил в тело мальчика, то не обратил на это внимания, но, подключившись к его Миру Сознания и прочитав несколько его подсознательных воспоминаний, я обнаружил кое-что странное.
— Ты знаешь, как образовалась эта долина? Может, есть какие-нибудь легенды или мифы?
— Ах… Говорят, в давние времена с небес сошел зеленый бог, разрубил черепаху и создал эту долину. Поэтому ее называют Ущельем Разрубленной Черепахи.
— …
Я мысленно осмотрел пещеру мальчика.
— Позволь мне ненадолго занять твое тело.
— Что?
— Одолжи мне свое тело на один шичэнь, и я дарую тебе особую способность.
— А, хорошо.
Мальчик согласился, и я, завладев его телом, подошел к жертвенному столу, который он использовал для ритуала. Я разломал стол, а затем, отточив обломки духовной ци Неба и Земли, превратил их в деревянную саблю.
Я собрал духовную ци, сформировал энергию сабли и окутал ею клинок.
А затем…
Хрясь!
Я нанес рубящий удар по стене пещеры.
Удар был небрежным, и сила его была ничтожна. На стене осталась лишь небольшая царапина. Но, взглянув на нее, я снова посмотрел на долину. Я прикоснулся к скале, из которой она состояла. Я чувствовал, как внутри течет Драконья Вена. Она была похожа на Кровеносный Сосуд живого существа.
«…Обычно такие Драконьи Вены не образуются».
Долина, созданная зеленым богом, разрубившим черепаху.
— Почтенный Хамчхон…
Я сразу все понял. Эта долина – тело существа, убитого Почтенным Хамчхоном, Чан Иком. И я вспомнил то неприятное чувство, что охватило меня, когда я сюда вошел.
«Ах…»
Я использовал в теле Хам Джина Запись боевых искусств Дворца Небесного Потока, ассимилировался с Мечом Тотального Неба, вылетел из пещеры и взмыл в небо. Я чувствовал, как мальчик в своем подсознании в ужасе наблюдает за этим. Но мне было не до его изумления.
«Так и есть…»
Я долетел до самого края этого мира, до его «потолка», и с ужасом оглядел его. Этот мир был полем битвы. Повсюду, абсолютно повсюду, были высечены следы от сабли Чан Ика.
Глядя на них, я мог представить себе ход сражения. Оно началось на северо-западе и закончилось здесь, на юго-востоке. Чан Ик победил, а его противник пал и стал этой долиной.
«Чан Ик… ему пришлось нелегко?!»
Я мысленно покрылся холодным потом, анализируя оставленные следы. Если Чан Ик, носивший титул «Почтенный», сражался с трудом, значит, существо, что стало долиной, тоже было уровня Разрушения Звезд.
Теперь я понял, почему в этой Планете Фрагментов, в отличие от Водного мира, было так много духовной ци Неба и Земли. После смерти существа уровня Разрушения Звезд высвободившаяся сила обогатила этот мир.
«Что это за мир?»
Я в смятении огляделся. Как могла какая-то Планета Фрагментов выдержать битву двух Почтенных стадии Разрушения Звезд?
Почувствовав что-то странное, я снова спустился. Я вызвал небесную механику. Мальчик был обладателем Трех Духовных Корней стихий Земли, Огня и Металла, поэтому я, встряхнув Драконью Вену, вызвал легкое землетрясение. Долина задрожала, местами пошли трещины и обвалы.
«Почему останки существа, сражавшегося на равных с Чан Иком, так легко поддаются силе уровня Небесного Человека?»
Странно. И тут я кое-что понял через Драконью Вену, пронизывающую это место. В ее глубинах была сосредоточена некая благословенная сила.
«Так вот оно что… Останки Почтенного не слабы. Просто вся его особая способность сосредоточена в той силе внизу, а остальная оболочка стала хрупкой».
Я попытался с помощью силы притяжения поднять всю долину целиком, но тут же почувствовал, что душа мальчика может не выдержать и разрушиться. Первый культиватор, одолживший мне свою силу, был хотя бы на стадии Накопления Ци, поэтому мог слабо, но управлять силой притяжения. А Хам Джин был всего лишь мальчишкой, едва достигшим 1-го уровня стадии Очищения Ци. Даже сейчас, когда я максимально сдерживал свою мощь, ему было тяжело выдерживать мою душу. Если я потяну еще больше силы через его душу, она, скорее всего, просто испарится.
Конечно, если его душа испарится, мне будет проще завладеть этим телом. «Но в этом нет необходимости».
Не стоит совершать бесчеловечные поступки без крайней нужды. Какое бы сокровище ни таилось внизу, оно не стоит жизни одного человека.
Я вернулся в пещеру мальчика, стер следы ритуала и обратился к Хам Джину:
— Благодаря тебе я все выяснил. Но ты больше не выдержишь, так что я пока отступлю. Раз мы установили связь, в следующий раз ты сможешь позвать меня без ритуала. Позови меня снова. Я одолжу тебе свою силу.
Хам Джин, превозмогая давление моей души, с трудом кивнул из глубин своего подсознания. Я собрал в ладони духовную ци Неба и Земли.
— А это – плата за временное пользование твоим телом.
Я сжал собранную в руке Мощную Ци. Она превратилась в сферу мощи, которую я тут же проглотил. Сфера вошла в даньтянь Закона мальчика, заняла его центр и стала внутренним ядром. Затем я синхронизировал внутреннее ядро с верхним даньтянем мальчика, даровав ему зрение расы демонов.
— Звери чувствительнее людей и могут предвидеть большие бедствия и несчастные случаи. Все это благодаря чувству, которое я тебе даровал. Я наделил тебя звериным чутьем, используй его, чтобы выжить.
Покидая его ментальный мир, я добавил:
— Твоей душе нужно время на восстановление. Позови меня через три месяца. Тогда и увидимся.
Как только я покинул его тело, Хам Джин от истощения тут же потерял сознание.
«Какая удача!»
Это была удача куда более грандиозная, чем та, что я обрел, упав со скалы после битвы не на жизнь, а на смерть.
«Останки Почтенного стадии Разрушения Звезд!»
Конечно, большая часть силы уже иссякла, но вся она не исчезла, а сконцентрировалась в одной точке благословенной энергии. «Неприятное чувство при входе было из-за того, что я оказался перед Почтенным, пусть и мертвым». Почтенный есть Почтенный. И у меня появился шанс заполучить то, что он оставил после себя.
Я вернулся в свое основное тело на Троне Учителя, и глаза мои сверкнули.
— Ху-ху-ху, ху-ху-ху-ху-ху…!
Я радостно рассмеялся всеми девятнадцатью ртами. В этот момент Хонбом срочно доложил:
— Глава секты, к Кванъмёку приближается Регент этой области.
Я простер свое сознание и заметил цзянши в форме ящерицы, несущегося к окутанному благословением Кванъмёку.
— Судя по энергии, из Дворца Черепов и Черного Призрака. И весьма силен.
Я, сверкая глазами, встал с места.
— Неважно. Мы и к такому готовились. Передай Королю-Призраку Уничтожения Души, чтобы начинал.
— Есть.
Хонбом взял талисман передачи сообщения и связался с О Хёнсоком. И на западной стороне Кванъмёка, куда приближался Регент, вышли О Хёнсок и Чон Мёнхун.
— Хм, мне нужно подняться сюда? Формация не сломается?
— Все в порядке, я все контролирую.
— Вот как…
О Хёнсок с удивлением посмотрел на Чон Мёнхуна.
— Сколько ни смотрю, все равно удивительно. Тот самый Чон Мёнхун стал таким нормальным…
— …Давайте уже начинайте.
— Понял. Тогда…
О Хёнсок сосредоточился, вбирая в себя призрачную ци Неба и Земли. Все его тело окрасилось в фиолетовый цвет. Его Единое Священное Нестабильное Тело могло поглощать любую энергию, будь то духовная ци Пяти Элементов или энергия Инь-Ян Ци. Все поглощалось и растворялось в Первозданном Хаосе, повышая его сферу. Поэтому ему было неважно, что вдыхать – духовную или призрачную ци. Когда он впервые попал в Царство Призрачных Душ, то лишь на мгновение потерял сознание из-за непривычной энергии!
— Начинаю!
И О Хёнсок начал прорыв со стадии Небесного Человека на стадию Сачукки.
В небе сгустились грозовые облака, и на О Хёнсока обрушилась двухцветная Небесная Кара.
Обычно Небесная Кара такого уровня превратила бы все вокруг в руины, но не в этот раз. Чон Мёнхун стоял рядом и контролировал остаточную энергию. И в тот момент, когда Регент Дворца Черепов и Черного Призрака, Король-Призрак Джин Гвиси в теле цзянши-ящерицы, достиг Кванъмёка и приготовился к тарану…
Чон Мёнхун протянул руку и обрушил на Джин Гвиси всю накопленную им до этого Небесную Кару.
— Кха-а-а-а-ак!
Джин Гвиси взвыл и отступил. Чон Мёнхун усмехнулся:
— Это территория Секты Беспредельного Предела. С чем пожаловали?
— Я только что получил сообщение, дьявольские культисты. Вы подняли Пэккымёк и куда-то его перенесли, и оказались здесь. Вы пожалеете!
— Ха-ха, а вам не сообщили, со сколькими Королями-Призраками уровня Регента сражался наш Глава секты?
— Конечно, сообщили. Но, судя по всему, ваш Глава секты сейчас поддерживает эту формацию и не сможет со мной сразиться? К тому же, после недавнего переноса он, должно быть, сильно ослаб…
Джин Гвиси посмотрел на Чон Мёнхуна со всезнающим видом и ехидно улыбнулся. И он был прав. Со Ынхён не мог покинуть Центральный Храм Беспредельного Предела, а сияние Формулы Благословения Белой Орхидеи, что ярко горело до прыжка, заметно ослабло.
Но Чон Мёнхун лишь хищно улыбнулся.
— Вы правы, сейчас у нас несколько затруднительное положение. Но… неужели вы думали, что мы этого не предвидели?
Чон Мёнхун сложил ручную печать. По его воле Небесная Кара, обрушивавшаяся на О Хёнсока, раскололась в небе и разлетелась во все стороны. Она, словно окружив Кванъмёк, снова устремилась к О Хёнсоку. Чон Мёнхун исказил ее траекторию, превратив в сеть вокруг Кванъмёка. Хоть путь молний и изменился, это не было «вмешательством», а лишь «небольшой коррекцией», поэтому Небесная Кара не стала сильнее.
— Можете атаковать сколько угодно. Это барьер Небесной Кары, пропитанный силой Разбиения Зла, Проявления Праведности.
— Кх…! Управлять Небесной Карой? Что это за колдовство?!
Джин Гвиси в изумлении отступил на шаг от барьера, но тут, словно что-то вспомнив, усмехнулся:
— Небесная Кара, конечно, опасна для нас, призрачных существ, но способ забавный.
Он раскрыл пасть и извлек из даньтяня магический артефакт. Выплюнув артефакт в форме большого колеса, он раскрутил его. Из колеса с воплем призраков вырвался чудовищный призрачный огонь. Джин Гвиси метнул горящее колесо в барьер.
Бум!
Колесо, объятое призрачным огнем, не смогло пробить барьер и отскочило. Но барьер изменился. Небеса разгневались. Кто-то вмешался в Небесную Кару. Воспользовался внешней помощью. А значит, возмездие должно быть сильнее. Потоки Небесной Кары стали мощнее и толще. О Хёнсок, цель кары, оказался в еще более ярком сиянии.
— Ха-ха, в конце концов, если тот, на кого обрушилась кара, сдохнет, то все закончится, не так ли? Если я буду атаковать, барьер станет сильнее, но это значит, что и Небесная Кара усилится. Ты убиваешь своего товарища собственными руками!
Джин Гвиси, хохоча, без остановки атаковал барьер. Барьер из Небесной Кары со временем становился все толще и крепче, но Джин Гвиси лишь смеялся.
— Ну же, если тебе дорог твой товарищ, немедленно убери этот дурацкий барьер! Прекрати искажать волю Небес!
А Чон Мёнхун стоял неподвижно. Джин Гвиси нахмурился.
«Сумасшедшие культисты Демонической Секты. Их товарищ так страдает от Небесной Кары, а они и бровью не ведут?»
Небесная Кара становилась все плотнее. Теперь барьер был похож не на сеть, а на огромное море грозовой молнии. Джин Гвиси недоумевал.
«Постойте, но… он ведь уже должен был умереть от такой Небесной Кары?..»
Внутри барьера Небесной Кары, в самом сердце огромного моря грозовой молнии, ревел О Хёнсок, источник этой кары.
— Гр-а-а-а-а-а-а-а-а!
О Хёнсок, извергая потоки фиолетового Первозданного Хаоса, выдерживал удары молний. Чон Мёнхун, глядя на это, усмехнулся.
— Извини, но наш товарищ от ударов становится только крепче и сильнее.
Чон Мёнхун наблюдал за тренировками О Хёнсока последние двести лет.
«Закалка Пяти Элементов… Секта Открытия Небес, что же это за место…»
Он покачал головой и начал меняться. Превратившись в шестирукого колосса, извергающего молнии, Чон Мёнхун вышел из моря грозовых молний.
Джин Гвиси, увидев шестирукого колосса, вышедшего из моря Небесной Кары, выпучил глаза.
— Вы, злобные культисты Демонической Секты! Вы принесли своего товарища в жертву ради барьера! Вы неисправимы!
— Думайте, что хотите.
Чон Мёнхун собрал вокруг себя бушующую энергию Небесной Кары, и его глаза сверкнули.
— Хватит болтать, может, поиграем? А-ха-ха-ха!
— Кх, неужели в вас нет ни капли товарищества?
— Ну же, иди сюда. Добро пожаловать в Секту Беспредельного Предела.
Извергая потоки грозовых молний, Чон Мёнхун рассмеялся.
Я простер свою Область Сознания, наблюдая за О Хёнсоком, проходящим Небесную Кару, и Чон Мёнхуном, сдерживающим захватчика.
«Хорошо справляются».
О Хёнсок под непрерывными ударами Небесной Кары закалялся, словно сталь. Конечно, если бы на него обрушилась Небесная Кара уровня стадии Единства Тела, он бы погиб, но пока это было на уровне полезной тренировки. «Чон Мёнхун сумеет это проконтролировать…»
Осталось продержаться еще несколько шичэней, и можно будет снова активировать Формацию Сокращения Земли и Погибели.
«Тогда за оставшееся время… допросим пленницу».
Я направился на верхние этажи Центрального Храма Беспредельного Предела, чтобы увидеть пленницу, которую собирался использовать как связного с Дворцом Черепов и Черного Призрака.
Я открыл дверь в комнату, где она находилась. Ждавшая внутри пленница вздрогнула от неожиданности.
— Кх, что ты собираешься со мной сделать?!
— Ничего особенного. Просто поговорим.
— Ты, злобный Глава Демонической Секты! Что ты подсыпал в еду?! Мой рот…! Странно…!
— Хм…
«Что с ней? Это же обычный чай».
Я попросил Хонбома подать ей медовый чай с мятой, но она, похоже, растерялась, попробовав его впервые.
«Кан Минхи любила этот вкус, я думал, всем призракам понравится. Видимо, нет».
— Рот скоро придет в норму. А теперь… может, перейдем к более конструктивному разговору?
— Кх-х-х…!